John Saxon naci como Carmine Orrico en Brooklyn, New York.

Era hijo de un
matrimonio de inmigrantes de races italianas: su padre fue Antonio Orrico, un
trabajador portuario, y su madre Anne Protettore. Se cri en los difciles ambientes del
bajo Brooklyn en un vecindario de inmigrantes de esa nacionalidad.1
A los 16 aos de edad tuvo su golpe de suerte al ser "descubierto" por un agente buscatalentos hollywodense que buscaba una figura masculina atractiva. El agente, de
apellido Wilson, vio la dotada apostura de Carmine Orrico en una revista y decidi
finalizar su bsqueda contactndo a Carmine y ofrecindole una carrera como actor,
para lo cual le cambi su nombre a John Saxon. Saxon estudi entonces en el Actors
Studio bajo la tutela de Stella Adler, y su carrera empez en 1959