Evolucin del sistema nervioso

Al sistema nervioso por lo general lo asociamos con sensaciones de dolor; sin

embargo no es la nica funcin que caracteriza a este sistema. A los animales
inferiores, el sistema nervioso les permite actuar con rapidez frente a situaciones
de riesgo inminente, como la presencia de depredadores; en otras oportunidades
se encarga de la percepcin de diferentes clases de estmulos, como los
luminosos o sonoros. Los sistemas nerviosos en los animales evolucionan desde
los muy sencillos hasta los ms complejos, como el de los humanos. La clula
fundamental de este sistema es la neurona. En animales como la hidra, sus
neuronas forman una red indeterminada que capta la informacin de clulas
receptoras tanto del exterior como del interior del organismo, para luego originar el
movimiento de la pared celular del cuerpo. En animales con mayor complejidad,
como los gusanos planos, el sistema nervioso se organiza para coordinar
movimientos ms activos.
En ellos, una parte de la red de neuronas se concentra para formar dos cordones
nerviosos a lo largo de su cuerpo, los cuales se comunican con ganglios
nerviosos. En la lombriz de tierra, los dos cordones nerviosos se fusionan en un
cordn nervioso doble que recorre toda la superficie ventral de su cuerpo. A
diferencia de los gusanos planos, en esta lombriz hay un ganglio nervioso en cada
segmento de su cuerpo. Los artrpodos, como los cangrejos, poseen cordones
nerviosos dobles que recorren su cuerpo con agrupaciones nerviosas en la regin
ceflica y otras zonas del cuerpo, que pueden ser relacionados con el cerebro, las
cuales coordinan el movimiento de sus extremidades y de otros segmentos de su
organismo. En los animales vertebrados, el sistema nervioso ya no es ventral sino
dorsal. Se encuentra muy especializado en dos regiones, en especial el encfalo y
la mdula espinal, que se encuentran protegidos por el crneo y las vertebras de
la columna. El sistema nervioso evoluciona en los vertebrados hacia un complejo
control centralizado en el encfalo. Aqu se integra para elaborar las respuestas
adecuadas a cada situacin que se presente como cazar o huir, desarrollar
habilidades o ensearlas, y otras importantes funciones de los animales en
general.