Tortugas Galpagos

Es uno de los animales ms conocidos de las islas Galpagos, puede alcanzarlos

250 kilos y medir 150cm. De largo curvo son las tortugas ms grandes del mundo.
Son vegetarianas y comen una gran variedad de plantas cuando lo tienen a su
disposicin, su digestin de demora de una a tres semanas; tiene la capacidad de
almacenar agua y pasar grandes perodos de tiempo sin ingerir lquidos gracias a
de metabolismo de transformar su grasa acumulada en agua; se ha comprobado
que pueden regular la temperatura de su cuerpo. Maduran sexualmente entre los
20 y 25 aos, se reproducen por huevos, que son depositados en un hueco que la
hembra cava en un terreno arenoso, a stos los cubre de barro y orina para
protegerlos, la incubacin dura de 120 a 140 das para nacer las nuevas cras.
En las Galpagos, las tortugas gigantes han desarrollado a lo largo de la evolucin
caparazones distintos en cada isla, como consecuencia de las diferencias de
hbitat y de alimentacin. En las islas con pocos recursos alimentarios, las
tortugas son menores. El caparazn est elevado por encima del cuello y de las
largas patas que les permiten alcanzar plantas un poco ms altas. Se sabe que
dos formas de las islas se han extinguido, y una tercera ha quedado reducida a un
ejemplar bautizado como el solitario Jorge, la nica tortuga viviente de la isla
Pinta, que reside en la estacin de investigacin Charles Darwin. La nica
esperanza de supervivencia de las tortugas gigantes est en el mantenimiento de
la proteccin internacional y el xito del programa de cra en cautividad iniciado
hace ms de veinte aos en la estacin Darwin. Las hembras de tortuga ponen
hasta 17 huevos en un hoyo de 30 cm y las cras salen excavando. Ya se han
devuelto al estado silvestre muchas tortugas nacidas en cautividad.