Cine experimental: territorio y motor

Por Eduardo A. Russo

La sola mencin del cine experimental convoca un desafo: distintas imgenes
pueblan la memoria y la imaginacin, desatando poderosos y a veces
dispersos efectos de sentido. Imgenes nunca plidas o imprecisas, sino que
conllevan, segn el caso, cierto grado de promesa o inquietud. Ya muchos han
intentado definir lo que debera entenderse por cine experimental, no
agregaremos aqu otra acepcin al interminable debate. Nos interesa, en
cambio, describir parcialmente esa accin movilizadora que convoca la sola
mencin de lo experimental en pantalla, recordando que cuando de hablar de
cine se trata, lo fundamental es encontrar modos de reconocimiento entre los
sujetos interpelados. Nos limitaremos a intentar cierta localizacin del cine
experimental, retomando cierta sugerencia de Clement Greenberg en relacin a
un trmino tal vez tan polmico como ste, el de vanguardia. Lo fundamental
afirmaba el crtico no era tanto definir el trmino como si fuera un concepto
cientfico, sino poder reconocerlo como un fenmeno histrico. Referir a lo
experimental ser entonces, a los fines de este texto, recurrir a una particular
modalidad de localizacin utilizada por quienes hablan de (y en el) cine. O
mejor an, ser uno de los modos por los que el cine se habla. Lo experimental
opera como una contrasea, un signo con mucho de seal de alerta, un
especial llamado a aquellos que hacen del cine una oportunidad de bsqueda y
hallazgo. De all que este trmino sirva no para designar de modo neutral, sino
para atraer o para prevenir, como un reclamo de atencin. A veces opera como
advertencia, otras como guio, ante ciertos films que desafan hbitos de
percepcin y comprensin del espectador, que juegan o hasta rompen las
convenciones de la retrica audiovisual, que subvierten o ignoran la vocacin
narrativa predominante que hace a las expectativas convencionales. El mismo
trmino experimental, traspuesto en el siglo diecinueve desde el discurso
cientfico a las artes (por ejemplo, desde la medicina de Claude Bernard a la
novela de Emile Zola) parece referir a una dimensin donde las obras artsticas
se organizan como un proyecto tanto creativo como cognitivo. En lo que toca al
cine, hay cierta ambigedad semntica en lo experimental, que para ciertos

autores ha permitido localizarlo en ntima vecindad (incluso con regiones

indiscernibles) respecto del campo de las vanguardias. En su ya clsico loge
du cinma exprimental Dominique Noguez prefiere poner entre parntesis a
la cuestin de las vanguardias para desarrollar su estudio, aunque aqu y all,
como lo ha detectado sutilmente Franois Albera en su reciente trabajo La
vanguardia en el cine, el mismsimo trmino vanguardia se filtre al pasar
varias veces, en su discurso, como sinnimo de lo experimental. El desliz
reiterado demuestra que la insistencia de los vocablos y su poder connotativo
pueden ms, en el momento de la argumentacin, que los intentos de despeje
terminolgico propio de las aspiraciones cientificistas.
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Es preciso respetar las imgenes diversas que lo experimental convoca en el
cine. Tambin hace falta apelar al valor del reconocimiento en el que parece
apoyarse, prestando especial atencin a las situaciones en que esa
denominacin es invocada por sus mismos practicantes. Es que lo
experimental tambin permite congregar voluntades, discutir posiciones,
apelando a esa vocacin gregaria, entre el acuerdo y la polmica, esa
dimensin colectiva de las pasiones sin las cuales el cine no puede vivir.
Sus fronteras por cierto, son borrosas, pero parece haber un ncleo duro que
contiene las siguientes caractersticas: en primer trmino est la de concebir al
cine como proceso que parte de una singularidad. Por otro lado est la opcin
por explorar estructuras no narrativas y por la manufactura ms bien artesanal,
el trabajo obsesivo o frentico sobre las formas y la negativa a reposar sobre
contenidos prefijados, prefiriendo a cambio el arduo logro de un sentido
potico, recreado en cada experiencia. Junto a lo anterior (y nada menor es
este ltimo rasgo) se encuentra el desafo planteado al espectador que asiste a
una desorientacin controlada de sus automatismos, para obtener, a cambio,
un efecto de apertura de su experiencia. Si existe algo parecido a un
laboratorio en la prctica del cine experimental, ello se ubica tanto en la
elaboracin como en la puesta a disposicin del film en un plano colectivo. Los
sujetos involucrados y la misma experiencia son sometidos a prueba en un
mismo gesto: de lo que se trata es de recrear al cine, de reinventarlo
permanentemente.
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Reinventar al cine es tambin reinventar al espectador, propuesto como un

sujeto en transformacin, descolocado y luego reestructurado de modo distinto.
Podra admitirse que en el seno del cine experimental existe una metamorfosis,
tanto de la materia como de la forma y el lenguaje del cine, solicitada en la
elaboracin y el encuentro con cada film. Metamorfosis que abarca a cineastas
y espectadores. De all que un rasgo decisivo de un film experimental es su
apuesta a la renovacin, la renuncia a estabilizarse en formas consolidadas, la
problemtica coexistencia con los rdenes institucionales (el de los circuitos
comerciales, pero tambin, sugestivamente, el de lugares acaso ms afines,
como museos u otros espacios de exhibicin cultural). El experimental es un
cine ajeno a la comodidad o lo previsible. De all su condicin frgil, que exige
un continuo cuidado, y al mismo tiempo, tambin su fortaleza.
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Para comprender el cine experimental debemos detenernos no solamente en
su textualidad, sino tambin en su intento de redefinir la experiencia
cinematogrfica convencional. Como ha ocurrido en todas las latitudes en que
se pudo abrir este campo, el cine experimental en la Argentina ha incorporado
no solamente estructuras inusuales en cuanto a lo estilstico o narrativo, sino
tambin una interrogacin por el dispositivo y una exploracin tanto de las
formas como de los materiales con que un film puede ser formulado. Por otra
parte, ha planteado interrogantes y ensayado respuestas en cuanto a las
formas en que el cine puede producirse y reproducirse, generando efectos en
cuanto a la misma institucin cinematogrfica, su cuestionamiento y su
potencial de transformacin.
El material reunido en esta muestra es, por su variedad y representatividad, de
inusual importancia en nuestro medio. Traza un extenso arco histrico y de
singular densidad tambin en sus cortes sincrnicos, abarcando desde las
pioneras experimentaciones performtico-plsticas de Horacio Valleregio y las
inslitas gemas audiovisuales de Jorge Honik, a la sostenida produccin under,
terico-prctica y de incansable combatividad, propuesta por Silvestre Byron.
La singular consistencia de la trayectoria introspectiva de Narcisa Hirsch y los
efectos de enseanza de Claudio Caldini, en su prctica como realizador y
docente, nos adentran en una verdadera mstica de lo experimental,
recordando que es laboratorio, y tambin taller. Lo individual se liga a lo

colectivo, teje identidades relacionales, como lo prueban los trabajos que

trazan lneas de maestro a discpulo. Acabada prueba de esa dimensin
transmisora se halla en los films de Pablo Mazzolo, Mara Luisa Andreotti o
Magdalena Jitrik.
En algunos casos, lo experimental se contacta con la operacin sobre
materiales encontrados, como en la produccin de Magdalena Arau, o con las
prcticas recreadoras y expansivas del campo que Hernan Khourian, Ernesto
Baca y Paulo Pcora, vienen trazando hace tiempo en sus consistentes y
reflexivas trayectorias, vinculando lo experimental con diferentes zonas de la
creacin audiovisual argentina: el cine documental, el llamado cine
independiente, la televisin, el campo difuso del nuevo cine.
Lo experimental es, acaso, algo mucho ms parecido a un motor que
continuamente genera movimiento que a un territorio con fronteras aseguradas
por muros o alambrados. Bajo un verdadero y vital modo de accin, el conjunto
reunido en esta muestra deja comprobar la eficacia de ese motor que impulsa
al trabajo incesante y que propone a sus practicantes como creadores de cine,
en el ms pleno sentido del trmino.