COLADO EN LINGOTES

PROCESO

CONSISTE

Lingoteras
Las lingoteras son recipientes de
fundicin dentro de las cuales se
vuelca el acero lquido con el objeto de
producir su solidificacin bajo una
forma determinada.
Las lingoteras pueden ser cerradas o
abiertas. En el primer caso es
necesario preparar un fondo especial o
comn, y en el segundo caso, como
uno de los extremos debe hacer de
fondo, debe ser de menor dimensin,
las cuales llevan en su fondo un
agujero con tapn extrable para
facilitar el sacado del lingote slido.
Este tipo de moldes por lo general
viene provisto de un colar refractario
removible o mazarota caliente que se
coloca en la parte superior del molde.
La funcin de este collar refractario es
la de hacer mas lento el enfriamiento
en la parte superior del lingote,
suministrando as una reserva de metal
fundido que pueda alimentar al cuerpo
principal del lingote al solidificarse ste
y en consecuencia contraerse. La
mazarota caliente, reduce as al
mnimo al rechupe.
Por lo general las lingoteras poseen
una forma trapezoidal, con el objetivo
de que sea mas fcil su vaciado una
vez que el metal est slido.
Las lingoteras poseen orejas a los
costados que le permitirn levantarla

La colada es el proceso posterior al

fundido y preparado del acero, el cual
consiste en el sacado del acero del
horno
y
transportado
mediante
recipientes
especiales,
llamados
cucharas, a las lingoteras, para formar
bloques de acero slido de formas y
tamaos que se deseen, o bien se
pueden transportar mediante las
cucharas a otros tipos de recipientes
del cual se dejar caer el acero liquido
por una tubera, del que se obtendrn
lingotes largos de una forma continua,
como son las vigas, barras, etc. Estas
largas barras luego se cortarn en la
medida que se necesite, ya sea para su
transporte o por el largo que se va a
usar. Los productos obtenidos de una
misma colada poseen las mismas
propiedades qumicas. Segn el
producto que se vaya a fabricar, una
colada
tendr
las
propiedades
necesarias. Por ejemplo las coladas
destinadas para la fabricacin de barras
corrugadas son muy diferentes de las
coladas para la fabricacin de perfiles
as como de las destinadas a la
fabricacin de alambre o barras para
herramientas, etc.
Segn el producto a laminarse, el acero
fabricado en acera tendr mas o
menos carbono equivalente, es por eso
de la diferenciacin de las coladas.

para desmoldar, o gorrones, y segn su

capacidad el espesor de sus paredes
puede ser de entre 4 y 15 centmetros.
Son muy comunes las lingoteras
octogonales o hexagonales.
Tambin se pueden usar lingoteras
cilndricas si el peso es de unos pocos
centenares de kilos, estas lingoteras se
usan cuando el producto final se va a
usar para torneado.
Existen muchos tipos de lingoteras
segn el uso que se le va a dar al
producto, como por ejemplo cilindros
huecos para la produccin de caos sin
costuras, haciendo girar el cilindro a
gran velocidad.
DEFECTOS
Rechupes: Es una cavidad o hueco que
se produce en el interior del lingote,
debido a que cuando se vierte el metal
fundido en el molde, este comienza a
solidificarse desde el exterior hacia el
interior del lingote, y como el volumen
del metal fundido es mayor que el del
metal slido, el metal se contrae
exteriormente y su interior cuando
empieza a contraerse comienza a
formarse un hueco o una cavidad en el
centro del lingote, debido a esta
contraccin. Generalmente ocurre en la
porcin del lingote superior y central.
Para evitar los rechupes internos la
lingotera debe poseer la boca superior
de mayor tamao que la boca inferior,
as el rechupe se forma en la parte
superior del lingote, o comprimiendo el
lingote cuando se esta solidificando con
grandes prensas hidrulicas.
El volumen del rechupe es mayor
cuanto mayor es el volumen del lingote,

Cada colada se registra con un nmero

nico que servir para acceder a los
registros de las propiedades obtenidas.
Para fabricar los diferentes objetos
tiles en la industria metlica, es
necesario que el acero se presenten
barras, lminas, alambres, placas,
tubos, o perfiles estructurales, los que
se obtienen de los procesos de rolado.
El proceso de rolado consiste en hacer
pasar al acero en estado pastoso por
unos rodillos ubicados de tal forma que
por deformacin le den al material la
forma deseada. El material con el que
se alimentar a los rodillos deber tener
una forma mas o menos determinada,
esta forma se obtiene al colar el metal
en moldes, que luego ser procesado, a
estos productos se los denomina
lingotes o lupias y pueden ser
secciones rectangulares, cuadradas o
redondas. Los lingotes(cilindros con un
extremo menor que el otro) o
lupias(lingotes de gran tamao con
secciones rectangulares) pueden tener
desde 25kg hasta varias toneladas,
todo depender del uso que se le va a
dar, y porque tipo de rodillos se va a
procesar.
Para esta ocasin el metal debe estar
en estado pastoso, de lo contrario se
necesitara de gran esfuerzo y sera
difcil su procesado, por esto el metal se
recalienta hasta alcanzar el estado
necesario.
La formacin de lingotes es una de las
etapas mas difciles e importantes de
las etapas de la fabricacin del acero, y
con frecuencia los errores que surjan
sern defectos dentro del lingote, que

aunque no tiene una relacin

constante.
Las partes que tienen este rechupe son
inutilizables, pues las superficies no
son soldables y por lo tanto las piezas
construidas por esa parte del acero
resultan quebradizas y an peligrosas.
Sopladuras: Son defectos que se
producen en el interior del lingote
debido a que se desprenden gases
durante la solidificacin del lingote.
Estos gases pueden salir despedidos
en forma de burbujas o pueden quedar
atrapados en el interior del lingote por
la solidificacin. Las sopladuras
situadas en las cercanas al ncleo del
lingote son menos perjudiciales que las
situadas en las cercanas de la
superficie, porque estas se alargan
durante el laminado en caliente y
producen costuras en el acero
acabado.
Para
eliminar
estas
sopladuras conviene ir vertiendo el
acero de forma lenta en la lingotera, de
esta forma permitir que estos gases
escapen o queden atrapados en la
parte superior del lingote que luego
conviene cortar. Cuando el acero
contiene muchos gases conviene que
el enfriamiento sea lento as tienen mas
tiempo de escapar las burbujas o
sopladuras.
Diferentes estructuras del lingote: El
efecto enfriador del molde de hierro fro
es tambin una causa de que la
cristalizacin del material fundido
ocurra en forma anormal, esto es, los
cristales primero se forman sobre las
superficies del molde y crecen hacia

no
podrn
eliminarse
con
las
operaciones que le siguen aunque sean
trabajos en caliente como laminado o
forjado.
Sobre muestras de semiproductos de
colada contnua, se estudian defectos
superficiales o internos en productos
largos o planos, del tipo grietas, poros,
escamas, pliegues, inclusiones, gotas
fras, atrapes, etc.
Se toman las muestras, se caracterizan
los defectos por su apariencia a simple
vista, se realizan los estudios
metalogrficos con uso de reactivos
especiales para la determinacin del
origen de defectos, haciendo uso de
una lupa estereoscpica, microscopio
ptico y electrnico. Se analiza la
informacin del proceso y se utiliza la
bibliografa propia o correspondiente
sobre el problema que se est
estudiando.
Los defectos que comnmente se
encuentran en los lingotes de acero se
pueden clasificar en dos grupos
principales: a)- los que ocurren
internamente; y b)- los que se
manifiestan sobre o muy cerca de la
superficie. Algunos de estos defectos,
como por ejemplo el rechupe son
inherentes en cualquier tipo de
estructura vaciada, y pueden reducirse
al mnimo solo si se ejerce un estricto
control de los factores que afectan su
formacin.
Otras fallas son resultado de una mala
operacin y pueden ser eliminadas
corrigiendo errores en los procesos de
fundido o de vaciado.

adentro para formar una estructura

dbil, debido a los planos de
debilitacin
as
formados.
Afortunadamente, en la mayora de los
casos, el enfriamiento no se extiende
hasta el ncleo del lingote, y la porcin
central de este tiene los cristales al
azar, as como una estructura
resistente. Pero las aristas de este
lingote
pueden
ser
dbiles,
presentndose tres casos:
Estructura dendrtica: Est formada por
individuos cristalizados semejantes a
los que se encuentran en las
mazarotas; ellos poseen un eje
principal,
y
ejes
secundarios
perpendiculares a los primeros.
Se observa generalmente en todos los
lingotes de acero y puede ponrselas
en evidencia mediante un examen
macrogrfico.
Estructura reticular: Est formada por
clulas alargadas, se las obtiene por
enfriamiento de los lingotes al aire libre.
Estructura granular: Est caracterizada
por individuos de caras mas o menos
regulares, pudiendo reflejar la luz. Se
obtienen por enfriamiento rpido.
El numero de cristales y por
consiguiente su grosor dependen de la
velocidad de enfriamiento y de la
composicin del acero.
Un enfriamiento rpido da cristales
numerosos y, en consecuencia, poco
voluminosos; un enfriamiento lento
produce fenmenos inversos.
Segregacin: Durante la solidificacin
la primera porcin que se solidifica es

relativamente pura en comparacin con

la ultima que lo hace. Esta solidificacin
selectiva
se
traduce
en
una
concentracin
desigual
de
los
elementos hallados en la aleacin. En
la
fabricacin
de
lingotes,
la
segregacin viene agravada por la
accin enfriadora del molde. Las
primeras porciones en contacto con el
molde se solidifican relativamente
puras, mientras que las porciones
centrales, las cuales son las ultimas en
solidificarse, son mas ricas en los
constituyentes
de
punto
de
solidificacin ms bajos del acero. sta
es la razn para segar la porcin ms
alta del lingote, puesto que cortando
para quitar el rechupe tambin se quita
parte de las porciones del lingote
donde es peor la segregacin.
Esto crea dificultades de mecanizacin
en ciertas aplicaciones, y desigualdad
en las propiedades mecnicas.
Inclusiones de escoria:
Se dan de los productos de la
desoxidacin, siendo las partculas de
Al2O3 y SiO2 las mas numerosas.
Ambos xidos son insolubles en el
acero fundido y se elevan a la
superficie muy lentamente, despus de
su formacin.
Tambin se da por la presencia en
menor medida de fsforo, azufre,
nitrgeno, oxigeno e hidrgeno, y
tambin de sus xidos.
Puesto que la desoxidacin se lleva a
cabo hacia el final del proceso de
fabricacin del acero existe un perodo
limitado de tiempo para que lleguen a
la superficie. Esto es perjudicialmente

cierto cuando se usa aluminio para

calmar un acero efervescente que se
encuentra ya en la lingotera.
Algunos de estos xidos flotan a la
superficie cuando el acero se
encuentra en el molde y son finalmente
cortados junto con el rechupe; pero
aquellos que permanecen como
inclusiones, tienden a segregarse (con
frecuencia en los planos dbiles) dando
lugar a grietas internas en el lingote. La
incidencia de las inclusiones se reduce
desoxidando la carga lo ms pronto
posible antes de vaciar, de manera que
los xidos tengan mayor oportunidad
de flotar a la superficie.
Pueden
presentarse
tambin
dificultades debido a partculas de
escoria, as como fragmentos de
revestimiento refractario ya sea del
horno o de la cuchara.
Algunos elementos de estos pueden
favoreces a las propiedades del acero,
por ejemplo la presencia de azufre
facilita el mecanizado(en porcentajes
adecuados), sobre todo la resistencia al
choque transversal.
Estas impurezas son ms peligrosas
cuando
se
encuentran
como
inclusiones que cuando se encuentran
formando una solucin. Siempre y
cuando la distribucin de estas
impurezas sea la adecuada, no podrn
perjudicar las propiedades. Cuando
decimos adecuada nos referimos al
tamao, distribucin y concentracin.
Para determinar la presencia de
inclusiones se usa el mtodo
magntico, el de fractura y el de ataque
qumico; para determinar el grado de
impurezas de los aceros(frecuencia y

severidad de las inclusiones, su forma,

dureza, plasticidad), Para esto existen
valores prefijados, segn el uso que se
le va a dar al acero, se da el porcentaje
de existencia de inclusiones.
Grietas
o
fisuras: Las
grietas
aparecen en las superficies laterales de
los
lingotes,
causadas
por
la
contraccin del metal al solidificar
debido a una superficie del molde
rugosa que evita la contraccin
uniforme del lingote.
Cuando los lingotes se cuelan por
arriba, puede salpicarse metal a los
lados del molde, en donde se solidifica
y oxida rpidamente. El metal que se
eleva
cubre
finalmente
estas
salpicaduras, que forman costras
sobre la superficie del lingote. Estas se
pueden cortar antes de laminar el
lingote; pero ocasionalmente, las
salpicaduras se encuentran totalmente
envueltas por el metal ascendente que
las retira de la superficie del molde. Ah
forman discontinuidades subcutneas
que dan lugar a un defecto del metal
laminado final.
Se las elimina por burilado o cortafro
neumtico para poner al descubierto
las
superficies
oxidadas,
que
perteneciendo de esa manera, no
soldarn por la accin del laminado.
Estas grietas que se hacen se abren
durante el laminado y se convierten
eventualmente en surcos alargados en
el material acabado.