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Banda de Pueblod
Banda de Pueblod
Jos de la Cuadra
Banda de pueblo
Jos de la Cuadra
- Ah...
Eran as los recuerdos de la poca, ya lejana, de los tres.
- Despuh te nohapegaste voh, Mendoza.
- Cmo Apegaste? Rogao ni santo que ju!
- Hum...
- Claro!
Rean anchamente las bromas.
- A Redentor Miranda lo cogimo pa una fiesta de San Andrh, en Bocae
Caa.
- Mejor dicho, en el estero de Zapn.
- Como a lagarto.
Tornaban a rer.
- Voh, Piedrahita, te nohuntastes en Daule, pa una fiesta de mi Seor de
loh Milagro. Vohabih bajado de Dos Esteros buscando trabajo.
- S... Ju ese ao de loh dosinviernoh que sencontraron... Ese ao se
muri la mama de mhijo... Qued solo y le garr grima ar pueblo...
Se pona triste con la memoria dolorosa.
Aada:
- Er da que me vena a Daule ju que me fregaron.. Porque a m lo que
mhicieron eh dao, como a Camila Martnez, la Yegua melada!... Yo no
me jalaba con mi primo Tomh Maca, y ese da, cuando miba embarcar,
me yam y me dijo: Oiga, sujeto, dejmono de vaina y vamo dentrando
en amist. Bueno, sujeto, le dije yo (porque as noh tratamo con r, de
sujeto), y noh dimo lah mano... En seguida minvit unoh tragoh onde
er chino Pedro... Y en la mayorca me amol... Desde entonce no se me
arrancan lah toseh... Y ve que mhey curao! Porque yo me hey curao!
Se metieron de soldados. El jefe del cuerpo los defendi cuando la autoridad civil, a nombre de los patronos acreedores, los reclam.
Zafaron as. La esclavitud militar los libr de la esclavitud bajo el rgimen
feudal de los terratenientes; y, el ltigo soportado encima de la curea
del can, a rtmicos golpes compasados por los tambores, en la cuadra
de la tropa..., los libr del ltigo sufrido con ms los tormentos de la barra
o del cepo Vargas, en las bodegas o en los galpones de las haciendas y sin
ms msica que el respirar jadeante del capataz...
Sacaron heridas leves y un gran cansancio, un cansancio tan grande, tan
grande, que sentan que ya nada les importaba mayor cosa y que la vida
misma no vala la pena.
Esto lo sentan oscuramente, sin alcanzar a interpretarlo; a semejanza de
esos dolores opacos, profundos, radiados, que se sienten en lo hondo del
vientre y de los cuales uno no acierta a indicar el sitio preciso.
Transcurri mucho tiempo para que se recobraran; pero, en plenitud, jams se recobraron.
En la paz cuartelera aprendieron msica por notas. Llegaron a tocar bastante bien, en cualquier instrumento de soplo, las partituras ms difciles,
con poco repaso. Las composiciones sencillas las ponan a primera vista.
Los ingresaron en la banda de la unidad.
Entonces, ser de la banda era casi un privilegio, y los soldados se disputaban porque los admitieran al aprendizaje de la msica.
Los Alancay se consiguieron sus barraganas entre las cholas que frecuentaban los alrededores del cuartel. Junto con las dems guarichas, sus mujeres seguan al batalln cuando, en cambio de guarnicin, era destacado
de una plaza a otra.
Los dos hermanos se consideraban, ya, casi venturosos; yendo de ac
para all, conociendo pueblos distintos y viendo caras nuevas.
El rancho era pasable; tenan hembras para el folgar, dinero al bolsillo,
ropa de abrigo, y, el trabajo era soportable y les agradaba hacerlos. Qu
ms?
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- No saben? lo defendi un abogao gayazo... Cuando le cay auto motivado, lo hizo pasar por muerto y present er papel de la dejuncin como
que haba muerto en Baba... No se yama Nazario... Felmn se llama...
Pero, loh que sabemoh sabemoh!...
- Ah!...
- Sea como fuere, Nazario Moncada Vera hablaba mucho de su pasao.
Mas, es lo cierto que a menudo se contradeca.
Mostrbase orgulloso de su origen, y este lado flaco se lo explotaba el
viejo Mendoza.
- Todo yaguacheo, amigo, lo que eh.... eh ladrn...
- Mentira!
- Y er dicho? Onde me dejaher dicho? Qu dice es dicho? Anda a robar a la boca de Yaguachi... Dice u no dice?
- No me lah rasquehen contra, Mendoza!...
En otras ocasiones se gloriaba de sus paisanos ribereos, que antao fueron temidos piratas de ro.
- Eso eran hombreh, caray!
Nazario Moncada Vera saba tanto de monte como el propio Mendoza y
ms y ms que los otros compaeros.
Posea, sin duda, el don de los caminos, y resultaba un gua infallable. Era,
en una sola pieza, brjula, plano topogrfico y carta de rutas. De Quevedo a Balao y de Boliche a Ballenita, no haba fundo rstico, o poblado,
por chico que fuera, donde careciera de relaciones y no conociera, por lo
menos a alguno o a sus antecesores. En todas partes tena amigos, compadres o cuados.
He aqu una escena.
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Llegaba de noche la banda a una casuca pajiza, aflojada en media sabana como cabayuno dengorde.
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- Oiga, amigo!
El jinete se revolva.
- qu se lofrece?
- No ehust de loh Reinoso de la Bocana?
- No; soy de lohArteaga de Ro Perdido
- Ah!... Hije Terencio?
- No; de Belisario-.
- Ah!... De mi cuao Belih...? Ahist la pinta!
Despus de poco, Nazario Moncada Vera, trepado en el caballo del desmontado jinete, ira a despachar su asunto, dejndolo al otro a pie y satisfecho de servir al cuado de su padre.
Estas condiciones de Nazario Moncada Vera obraban, sin duda, para
mantenerlo a perpetuidad en la jefatura de la banda.
Casi no se separaban los msicos.
En ocasiones, alguno de ellos quedbase cortos das en su casa, de tenerla, con los suyos o, si no, en la de algn amigo o pariente.
Los que escondan por ah su cualquier cosa, eran quienes mayor tiempo disfrutaban de vacaciones.
En especial, Severo Mariscal.
Nazario Moncada Vera le deca, cuando el del tambor le comunicaba su
intencin de tomarse una largona.
- Ya vaemprear orguna mujer, amigo! Ust eh a la fija!
Y era as; infallable.
A los nueve meses de la licencia haba en el monte un nuevo Mariscal.
14 Severo se gloriaba:
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- Pal invierno, bueno que gorren... Pero pal verano hay que ajuntarse deca Nazario Moncada Vera.
- Cierto. Eh que en verano casi toda la fiestera...
Apenas se les escapaba fiesta alguna de pueblo, por apartado que estuviera de las vas de comunicacin ms transitadas; y, no slo en la provincia del Guayas, sino en la de Los Ros y aun en la parte sur de la de
Manab, en las zonas que colindaban con la del Guayas.
Sobre todo, eran infaltables en las ms importantes: Santa Ana, de Samborondn; San Lorenzo, de Vinces; San Jacinto de Yaguachi; Santa Luca,
de Santa Luca; la Virgen de la Mercedes, de Babahoyo; El Seor de los
Milagros y Santa Clara de Daule; San Pedro y San Pablo, de Sabana Grande de Guayaquil; San Antonio de Balao; La Navidad, del Milagro...
El ao anterior a la muerte de Ramn Piedrahita, fueron por primera vez
a Guayaquil, para celebrar la Semana Santa en la barriada portea de la
iglesia de La Victoria. Les fue bien y pensaban volver el ao siguiente.
La banda era nmero de importancia en los programas pueblerinos. En
los anuncios que, suscritos por el prioste o encargado, aparecan en los
diarios guayaquileos invitando a los devotos, turistas y pblico en general a contribuir con su presencia a la solemnidad de la fiesta; se deca,
al pie de los datos sobre lidia de gallos, carrusel de caballitos, circo, carrera de ensacados, etc., que amenizara los actos el famoso grupo artstico
musicl que dirige el conocido maestro Nazario Moncada Vera, con sus
reputados profesores, poniendo las mejores piezas de su numeroso y selecto repertorio, tanto nacional como extranjero.
Era, en verdad, nutrido el repertorio.
No haba pasillo que la banda no tocara; desde el remoto Suicida hasta
Ausencia, pasando por Gotas de Ajenjo, Alma en los labios, Ojos verdes,
Vaso de lgrimas, Mujer lojana, etc., es decir, por toda la abundante flora
de esas composiciones populares.
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En materia de valses, la banda prefera Loca de amor, Sobre las olas, Sufrir y ms sufrir, Idolatra y otros semejantes.
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Eso no ocurra con frecuencia: casi siempre Navarro Moncada Vera arreglaba el itinerario de tal modo que hicieran noche en algn pueblo o
Era el atardecer.
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Los ltimos rayos del sol -Que haba jalao de firme, amigo- jugueteaban
cabrillos en las ondas blancosucias del riachuelo.
Redentor Miranda dijo, aludiendo a los reflejos luminosos en el agua:
- Parecen bocachicos nadando con la barriga pencima!
Manuel Mendoza fue a replicar, pero se contuvo.
- Hasta la gana de hablar se le quita a uno con esta vaina - murmur:
Iba el grupo, silencioso, por el sendero estrecho que segua las curvas de
la ribera, hermanando rutas para el trajinar de los vecinos.
A lo lejos -al fin del camino- distinguase el rojo techo de tejas de una casa
de hacienda, cobijada a la sombra de una frutaleda, sobre cuyos rboles
las palmas de coco, atacadas de gusano, desvencijaban sus estpites podridos, negruscos, ruinosos...
- Bay! Esa eh la posesin de loh Pita Santoh
- La mesma
- Arcansaremo a yegar?
- Humm...
Hablaban bajito, bajito... Susurraban las palabras...
- Er tsico tiene odo de comadreja.
Esteban Pacheco pregunt, ingenuamente:
- Tsico, dice? Pero eh que Piedrahita tafectado? No decan que era
dao?
Nazario Moncada Vera lo mir.
- No sea pendejo, amigo! -replic- Los ojos sihn hecho para ver... Ust
ve u no ve?
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Deca:
- Djenme llegar aonde Melasio Vega. Ese hombre sana.
Melasio Vega era un curandero famoso, cuya vivienda estaba a cuatro
horas a caballo, justamente de la casa de los Pita Santos, adonde se
aproximaba el grupo.
Ramn Piedrahita ya no pensaba en los indios brujos de Santo Domingo
de los Colorados. Se contentaba con que lo medicara Melacio Vega...
- Milagro hace! ju r que sarv a Tirburcio Benavide, ques taba pior que
yo...
- Ah!...
Los compaeros no se atrevieron a negarle a Piedrahita la satisfaccin de
su empeo. Y siguieron adelante.
Comentaban:
No avanza.
- Onde loh Arriaga se noh queda.
- pasa. Onde loh Duarte, tarveh.
- No! mah lejo...
- Onde?
- Ondeloh Calderoneh
- No; onde loh Pita Sotoh no mh
Esto lo dijo Nazario Moncada Vera. Y adivin.
- Mh mejor que sea ay, lo meno si est mi compdre Rumuardo...
- Quin sabe est en lah lomah con er ganadito...
- No; al hijo grande manda. Er se queda reposando. Ya st viejo mi compadre Rumuardo.
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- Ah...
Y ahora estaban ah, en las inmediaciones de la hacienda de los Pita Santos, con el moribundo.
- Ni qu hubiera apostado conmigo pa hacerme ganar! -repeta Nazario
Moncada Vera.
Despus de un rato, orden:
- Crguenlo!
Y en la oreja de los conductores, musit, recalcando el concejo de antes:
- cuando tuesa, viren la cara pa que no los atoque er babeo.
Lentamente -como procesin en plaza e pueblo chico- adelant el grupo hasta la cas de los Pita Santos, en cuyo portal hizo alto.
Nazario Moncada Vera, grit:
- Compadre Rumuardo!
Rumualdo Pita Santos se asom a la azoteilla que se abra en un la del
edificio.
- Va, compadre! -exclam en tono alegre- Feliceh los ojo que lo ven,
compadre!
Enseguida inquiri:
- Y qu milagro eh por aqu en mi modesta posesin?
Moncada Vera respondi, Muesqueando un guio triste:
- Por aqu, compadre, andamo con el socio Piedrahita que siha puesto
un poco adolecente.. Y venimoh pa que noh d ust una posadita hasta
maana...
- Cmo no, compadre! Ya sabe ust que sta es su casa.
- Onda noharreglamo, compadre?
comadre, ue han venido ahcerce ver con Melasio Vega... Pero, abajo, en
la bodega, pueden acomodarse.
- Onde se sea.
- Dentro, pueh, compadre, con la compaa; que yo vihacerle preparar
un tente -empi pal cansancio que tren... seguro...
- Graciah, compadre!
Ramn Piedrahita fue colocado en unos gancohos, sucios de cscara de
arroz y caf, sobre el suelo de tablas de la bodega. Una vieja montura
sirvi para almohada. Encima del cuerpo le hecharon un poncho.
La mujer de Rumualdo Pita Santos -a Juanita, una cuentona robusta y
guapota,-baj a apersonarse del enfermo.
Cornelio Piedrahita se qued a la cabecera de su padre; pero, los msicos
no entraron en la bodega, sino que se encaminaron a la orilla del ro, y en
el elevado barrancal se fueron sentando, uno al lado del otro, enmudecidos, junto a los enmudecidos instrumentos.
Por un instante, las miradas de todos convergieron en el gordo bombo
que Cornelio Piedrahita dejara abandonado en el portal.
En lo ntimo se formularon pregunta semejante:
- Quin lo tocar despuh?
Pero, no se respondieron.
Transcurrieron as muchos minutos, una hora quizs. Las sombras se haban venido ya cielo abajo, sobre la tierra ennegrecida, sobre las aguas
ennegrecidas...
En la bodega estaban ahora, adems de a Juanita, sus hijas: tres chinas
de carne del color y la dureza de los manglares rojizos... No obstante la
amargura que los embargaba, al contemplarlas Esteban Pacheco resolvi
escribirlas, aun cuando fuera a las tres, una carta de amor, y Severo Mariscal crey que haba en ellas campo abonado para el florecimiento de
nuevos Mariscales...
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Y transcurrieron nuevos minutos. Pareca como si todas las gentes hubieran perdido la nocin del tiempo.
Y, de improviso, sucedi lo no esperado.
Uno de los hombres -despus se supo que fue Alancay, el del bartonosopl en el instrumento. El instrumento contest con un alarido tristn.
Los dems msicos imitaron inconscientemente a su compaero... Se
quejaron con sus gritos peculiares el zarzo, el trombn, el bajo, el cornetn...
Y, a poco, sonaba pleno, aullante, formidable de melancola, un sanjun
serraniego... Mezclbanse en l trozos de la marcha fnebre que acompaaba los entierros de los montubios acaudalados y trozos de pasillos
dolientes...
Lloraban los hombres por el amigo muerto; lloraban su partida; pero, lo
hacan sinceros brutalmente sinceros, por boca de sus instrumentos, en
las notas clamorosas...
Mas, algo faltaba que restaba concierto vibrante a la msica; la armona
acompaadora del bombo, el sacudir rechinante de los platos.
Faltaba.
Pero, de pronto, advirtieron los msicos que no faltaba ya.
Se miraron.
Quin haca romper su calma al instrumento enlutado?
- Ah!...
Cornelio Piedrahita golpeaba rtmicamente la mano de madera contra el
cuero tenso...
- Ah!...
...Arriba, Romualdo Pita Santos, desentendido del muerto, se preocupaba exclusivamente del tente-en-pie.
- Bsquemen, Pintado, unah gayinah gordah. Hay que hacer un aguao.
Eh lo mh mejor pa un velorio... Despuh vacomprarme caf pa estilar,
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Fin
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