El algodn es una materia prima fundamental en nuestras vidas. Casi la
mitad de las prendas del mundo son de algodn. La planta del algodn es de la familia de las malvceas, las cules se cultivan con el objetivo de aprovechar las fibras que envuelven su semilla. Hay distintas especies de algodn, las ms importantes son: hirsutum, que crece en Amrica, y la herbaceum y arboreum, que crecen en Asia. El algodn crece en zonas de clima tropical no crece en Europa central, slo lo encontramos en algunas zonas calurosas de Rusia, y en los pases asiticos de la antigua Unin sovitica, que de hecho estn en Asia. Un algodonero es un arbusto que requiere gran cantidad de agua y humedad durante todo su crecimiento. Sus hojas poseen estomas, aberturas microscpicas, por las que puede respirar e intercambiar gases y lquidos con el exterior. Las semillas se plantan durante la estacin de las lluvias y en una o dos semanas ya empiezan a apuntar las primeras hojas. Unos meses ms tarde empieza a salir las flores blancas, amarillas o rosas. Al cabo de un tiempo la flor cae y en su lugar aparece una cpsula verde, que debe madurar en algunas semanas. Cuando la cpsula est suficientemente madura se abre y sale el algodn. Algodn El algodn es una planta muy espinosa, por lo que a la hora de la recoleccin hay que tener cuidado para sacar la fibra con la mano. Actualmente, todo el proceso se ha modernizado. En Estados Unidos y algunos pases asiticos, la recoleccin se hace con mquinas modernsimas, que sustituyen el trabajo de cientos de personas. Sin embargo, en las sabanas africanas, todo el pueblo se dedica a recoger el algodn a mano, ya que en la recoleccin con la mano se consigue un algodn de mejor calidad.