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Ele: Genero Gramatical Y Sexismo Lingüístico: Ana María Portal Nieto
Ele: Genero Gramatical Y Sexismo Lingüístico: Ana María Portal Nieto
Este X Congreso de SELE lleva el ttulo Nuevas Perspectivas en la Enseanza del Espaol como Lengua Extranjera, aqu no vamos a hablar de algo
nuevo pero s pretendemos apuntar hacia una especial perspectiva: la perspectiva de gnero. Bajo el titulo que hemos dado a esta comunicacin hemos querido
presentar una reflexin sobre un tema que en nuestra opinin est insuficientemente incorporado en el rea de ELE: sexismo lingstico, sensibilidad feminista y ambigedad semntica.
El feminismo acadmico anglosajn impuls el uso de la categora gender
(gnero) en los aos setenta, pretendiendo as diferenciar la biologa de las construcciones sociales y culturales. Adems del objetivo cientfico de comprender
mejor la realidad social, estas acadmicas tenan un objetivo poltico: distinguir
que las caractersticas humanas consideradas "femeninas" eran adquiridas por
las mujeres mediante un complejo proceso individual y social, en vez de derivarse "naturalmente" de su sexo. Supuestamente con la distincin entre sexo y
gnero se poda enfrentar mejor el determinismo biolgico y se ampliaba la
base terica argumentativa en favor de la igualdad de las mujeres. Posteriormente, el uso de la categora gnero llev al reconocimiento de una variedad de
formas de interpretacin, simbolizacin y organizacin de las diferencias sexuales
en las relaciones sociales y perfil una crtica a la existencia de una esencia
femenina. Sin embargo, ahora que en los aos noventa se ha popularizado este
trmino, la manera en que frecuentemente se utiliza elude esa distincin, al equiparar gnero con sexo.
Son varias, y de diferente ndole, las dificultades para utilizar esta categora. La primera es que el trmino anglosajn gender no se corresponde totalmente con nuestro gnero en espaol: en ingls tiene una acepcin que apunta
directamente a los sexos mientras que en espaol1 se refiere a la clase, especie o
tipo a la que pertenecen las cosas, a un grupo taxonmico, a los artculos o
mercancas que son objeto de comercio y a la tela. Decir en ingls "vamos a
estudiar el gnero" lleva implcito que se trata de una cuestin relativa a los
sexos; plantear lo mismo, en espaol, resulta crptico para los no iniciados: se
trata de estudiar qu gnero, un estilo literario, un gnero musical, o una tela?
En espaol la connotacin de gnero como cuestin relativa a la construccin de
lo masculino y lo femenino slo se comprende en funcin del gnero gramati1 El Diccionario de uso del espaol de Mara Moliner consigna cinco acepciones de gnero; la ltima es la
relativa al gnero gramatical.
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cal, pero slo las personas que ya estn en antecedentes del debate terico al
respecto lo comprenden como relacin entre los sexos, o como simbolizacin o
construccin cultural.
Cada vez se oye hablar ms de la perspectiva de gnero. Qu significa
esto? Al analizar dicha perspectiva se constata que gnero se usa bsicamente
como sinnimo de sexo: la variable de gnero, el factor gnero, son las mujeres.
Aunque esta sustitucin de mujeres por gnero se da en todas partes, entre las
personas hispanohablantes tiene una justificacin de peso: en espaol se habla
de las mujeres como "el gnero femenino", por lo que es fcil deducir que hablar de gnero o de perspectiva de gnero es referirse a las mujeres o tambin a
la perspectiva del sexo femenino. Pero gnero tambin puede emplearse para
designar las relaciones sociales entre los sexos (Scott, 1990: 37-38).
A primera vista, un estudio acerca de gnero y lenguaje podra parecer un
campo demasiado estrecho, pero se trata en realidad de un campo interdisciplinario all donde lo haya, ya que vienen ocupndose de ello disciplinas acadmicas muy divergentes, entre las que se incluyen la sociologa, la antropologa, la psicologa, la educacin, la literatura, la comunicacin, y por supuesto,
los estudios especficos de las mujeres. Inevitablemente todo conocimiento pasa
necesariamente a travs del lenguaje y es en ste donde con mayor claridad se
perciben algunas de las pautas sociales que han contribuido a la infravaloracin
histrica de la condicin femenina. Pero son tantas las resistencias que presenta
el discurso regulativo2 que "aunque cabra esperar que quienes estn formados
en lingstica -la disciplina acadmica destinada al estudio del lenguaje- ocuparan un lugar predominante en este grupo, lo cierto es que constituyen el contingente mas pequeo " (Tannen, 1996: 16).
En la enseanza de ELE existe una tradicin metodolgica que incorpora
la integracin de lo lingstico y lo cultural, o mejor, sociocultural en el proceso
de adquisicin de la lengua meta. Tambin se han ensayado diferentes
metodologas y se integran aspectos antes casi ignorados, de ah que se preste
cada vez mayor atencin a la comunicacin no verbal, o se desarrollen instrumentos extralingsticos en la didctica de la lengua para fines especficos. En
ese estar alerta en ir completando la enseanza del espaol con todo aquello que
permita desarrollar la competencia sociolingstica, es decir, el conocimiento
de las reglas sociolingsticas y culturales que hacen que las contribuciones sean
apropiadas a los contextos, es donde se encuadrara una mayor atencin a la
perspectiva de gnero".
Tomamos discurso regulativo de Basil Bernstein quien lo define como "Conjunto de reglas que regula
aquello que cuenta como orden legtimo entre y dentro de transmisores, adquirientes.competencias y contextos; a un nivel de abstraccin mayor, suministra y legitima las reglas oficiales que regulan el orden, la
relacin y la identidad" (Basil, 1990? 152).
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Contando con la diversidad en el aula, este enfoque resultar ms o menos relevante3 en la descripcin de la comunicacin dependiendo de diferentes
aspectos. No se percibir en el aula de la misma forma la perspectiva de gnero
entre un alumnado de procedencia cultural europea o norteamericana que entre
personas de origen asitico o africano; entre una persona perteneciente a la tradicin judeo-cristiana que entre estudiantes de orientacin religiosa islmica;
entre alumnado infantil o adulto; en un curso impartido en Espaa o en otro
pas; y desde luego entre un grupo con un alto nivel de sensibilidad feminista
que en otro donde el patriarcado ni siquiera sea cuestionado.
As en el anlisis4 para la didctica de ELE desde la perspectiva de gnero, se tendra en cuenta: a) cmo separar el sexismo lingstico del sexismo
social, b) formas del sexismo lingstico, c) la importancia del contexto, d) etapas recorridas en el estudio del sexismo lingstico, e) el sexismo del oyente, f)
la confusin entre gnero y sexo, g) las relaciones entre gnero gramatical y
sexo, h) sensibilidad feminista y ambigedad semntica, y) neologismos creados para la mujer. Tampoco se presenta de la misma manera en la adquisicin de
las cuatro destrezas bsicas. Esta orientacin que contempla el sesgo de gnero
tendra como objetivo visibilizar el sexismo lingstico en la lengua espaola
que pudiramos encontrar en los manuales y en las actividades de aula.
El idioma espaol ofrece flexin de gnero en los atributos de persona,
tales como los nombres de profesiones, ttulos acadmicos, etc., hoy en da, con
la incorporacin de las mujeres a profesiones a las que anteriormente no tenan
acceso existe una vacilacin en los hablantes que tienen el espaol como lengua
materna cuando tienen que escoger trmino para referirse, sea a una mujer que
desempea un oficio tradicional de varn (caso ms frecuente) o sea a la inversa
(caso menos frecuente). No vamos a repetir aqu las propuestas y recomendaciones hechas desde diferentes espacios en este sentido.
A nales de la dcada de los ochenta, se pens que tal y como se vena
utilizando en el lenguaje el gnero masculino no se recogan realidades
extralingsticas y con ello se perpetuaran las asimetras lingsticas y por ende
las desigualdades sociales por razn de sexo. Una de las cosas que ese uso estaba transmitiendo era la tradicional discriminacin del idioma espaol que
invisibilizaba as a ms del cincuenta por ciento de sus hablantes. Se hicieron
diferentes propuestas al respecto. Esto no fue un hecho aislado y se estaba sealando en otros mbitos, por ejemplo, en la Unin Europea, "el uso del gnero
masculino para designar a las personas de ambos sexos, en el contexto de la
sociedad actual, genera una incertidumbre en cuanto a las personas, hombres o
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Recomendacin No.R(90) del Comit de Ministros del Consejo de Europa del 21 de febrero de 1990 a los
Estados miembros sobre la eliminacin del sexismo en el idioma. "() Basndose en la Declaracin sobre
la igualdad de mujeres y hombres que aprob el 16 de noviembre de 1988, recomienda a los gobiernos de
los estados miembros que fomenten el empleo de un lenguaje que refleje el principio de igualdad entre
hombre y mujer y, con tal objeto, que adopten cualquier medida que consideren til para ello: 1. Promover
la utilizacin, en la medida de lo posible, de un lenguaje no sexista que tenga en cuenta la presencia, la
situacin y el papel de la mujer en la sociedad, tal como ocurre con el hombre en la prctica lingstica
actual; 2. Hacer que la terminologa empleada en los textos jurdicos, la administracin pblica y la educacin est en armona con el principio de igualdad de sexos; 3. Fomentar la utilizacin de un lenguaje libre
de sexismo en los medios de comunicacin".
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