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IInnttrroodduucccciinn
05 junio 2015
El presente siglo comienza con un gran y renovado inters por los libros de fotografa y el desarrollo del
particular concepto de fotolibro.
Una serie de libros, exposiciones, ferias, talleres, concursos, pginas web y blogs, abordan, desarrollan y
promueven este tema y, sin duda, han animado y aportado al actual aumento de oferta y demanda de
ttulos, que nos sitan ante un verdadero boom de la publicacin de libros fotogrficos y fotolibros. La
demanda de un pblico/consumidor cada vez ms exigente, informado y especializado, ha tenido como
consecuencia que, en plena era digital, la valorizacin del objeto libro impreso se incremente
notablemente y que algunos fotolibros histricos y contemporneos alcancen precios rcord.
Este panorama se nutre, adems, del revolucionario avance de las tecnologas implicadas en la
produccin de libros y los nuevos canales de difusin, distribucin y adquisicin establecidos por
internet. Todo esto ha favorecido la aparicin de medianas y pequeas editoriales independientes,
dedicadas al tema fotogrfico, dinamizando este medio y su mercado.
Adems, se ha desarrollado la diferenciacin conceptual entre libros de fotografa y fotolibros. Este
ltimo concepto, slo con el hecho de establecerse, ha propiciado un interesante desarrollo de
propuestas creativas.
Les Americains fue publicado por primera vez en 1958 por Robert Delpire en Pars, y posteriormente en
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1959 en los Estados Unidos por Grove Press. La edicin de la izquierda pertenece a la editorial alemana
Steidl
Este panorama es una clara manifestacin del marcado y renovado inters que a nivel mundial se ha
generado en torno a los libros cuyo contenido principal est dado por las fotografas, pero tenemos que
considerar que estamos en presencia de un fenmeno extremadamente complejo y que es necesario
observar y reflexionar, poniendo atencin a todos los actores y aspectos que configuran este particular
mundo para poder entenderlo.
Este artculo pretende abordar en forma resumida algunas consideraciones que parecen relevantes
respecto de este tema.
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Fotografa e
Imagen comparti
la foto de
Guatephoto
Festival.
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Los espaoles hacen lo propio con la puesta en valor de su produccin, a travs de la exposicin y su
respectivo catlogo razonado, titulado FFoottooss yy lliibbrrooss.. EEssppaaaa 11990055--11997777, una seleccin de fotolibros
de la coleccin del Museo Reina Sofa, curada por Horacio Fernndez.
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Paz Errzuriz El infarto del Alma. Zegers Editor, 1999. Texto de Diamela Eltit.
Destaca en esta seleccin, Paz Errzuriz, con tres libros: Amalia (Editorial Lord Cochrane, 1973), El
Infarto del Alma (Francisco Zegers Editor, 1999) y el ejemplar de su autora de la coleccin de Ediciones
Econmicas de Fotografa Chilena. Los otros dos ejemplares de esta coleccin, dirigida por Felipe Riob,
tambin aparecen en el Fotolibro Latinoamericano, y corresponden a los autores Mauricio Valenzuela y
Luis Weinstein.
Respecto a dicha coleccin, cabe sealar que los libros fueron realizados en edicin limitada, impresos
en fotocopias corcheteadas. En la ltima pgina de su primer volumen, fechado el 29 de abril de 1983
-que contiene el trabajo fotogrfico y textos de Mauricio Valenzuela e incluye un texto de Claudio
Bertoni-, el editor escribe: Estas Ediciones Econmicas de Fotografa Chilena, son obras colectivas que
aparecen en forma de mltiple. Su produccin ser peridica, cada tres semanas y cada nmero
presentar la obra de un fotgrafo. Acompaarn a las imgenes textos sobre cada autor y/o la
fotografa en general. Nos interesa particularmente la participacin del medio y de los eventuales
lectores, y luego se anuncian las publicaciones que seguirn a sta: Luis Weinstein, Jorge Brantmayer,
Claudio Bertoni, Mario Vivado, Felipe Riob, Paz Errzuriz, Leonora Vicua, Jaime Goycolea y Julia Toro.
Lamentablemente la coleccin cierra slo con los tres libros referidos. Estas interesantes publicaciones
nos hablan elocuentemente, desde su precaria materialidad, de una poca difcil en todos los mbitos
para nuestro pas y son un ejemplo de consecuencia editorial.
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Nicol Degiorgis Oasis Hotel. Diseo: Nicol Degiorgis y Walter Hutton. Formato: tapa dura,
encuadernacin tipo acorden hecha a mano
Este pensamiento es retroactivo, es decir, se revisan y valorizan libros publicados anteriormente -o los
autores bucean en sus archivos o en los de otros- para estructurar una edicin con ese material. Pero
tambin es proyectivo, ligado a la praxis fotogrfica, en el sentido de que actualmente no es extrao
encontrar autores que determinan muchos aspectos de su trabajo fotogrfico pensando a priori en una
publicacin impresa.
En la lnea de pensamiento que le otorga un lugar privilegiado al fotolibro, el cataln Joan Fontcuberta
escribe el artculo El hechizo del fotolibro, publicado en El Pas, el 17 de diciembre de 2011, donde
expresa lo siguiente: La fotografa cobra ms sentido en un libro que en una exposicin. Esta evidencia
se abre paso con el auge de los fotolibros. Y ms adelante, en el mismo artculo, sigue su reflexin
argumentando lo siguiente Muy pocas fotografas han sido realizadas para ser expuestas en galeras y
museos y en cierta medida su museizacin constituye un acto a contranatura
Parr y Badger, en la misma lgica, consideran que el fotolibro es el espacio natural de la fotografa y slo
muy tardamente se precipit en las galeras, para terminar colgada en las paredes, dando como
ejemplo The pencil of nature (1844), de William Henry Fox Talbot, publicado en Londres justo despus
del surgimiento del daguerrotipo.
En el documental How to Make a Book with Steidl (Gereon Wetzel y Jrg Adolph, 2010), se le consulta
al gran editor alemn Gerhard Steidl, Cmo describira un libro de calidad? Cules son sus
caractersticas? Su respuesta es sencilla y precisa: Debe tener un formato individual acorde con las
fotografas. Muchas editoriales tienen un formato estndar. Es mucho ms econmico comprar el papel
para cinco libros, imprimirlos y encuadernarlos siguiendo un formato estndar. Los costos de
produccin son mucho ms bajos que con formatos individuales. Segundo: La clave es la individualidad.
Un papel escogido individualmente, impreso con colores adecuados para la fotografa, el papel y la
encuadernacin. Todo eso hace que el libro sea nico. Yo no describira mis libros como productos
industriales. Son mltiplos. Un mltiplo es una idea que desarrolla un artista, pero que una persona,
de forma tcnica, acaba realizando
Robert Frank Come Again. Editorial Steidl. Diseo: Robert Frank y Gerhard Steidl. Digitalizaciones:
Steidls digital darkroom.
Impresin: Steidl, Gttingen.
(Las fotografas fueron realizadas en el contexto de la proyecto fotogrfico "Beirut, city centre,
1991".Editions du Cypres, Pars.)
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de la edicin y publicacin de una importante cantidad de libros, de una selecta lista de autores, entre
los que se cuentan Ed Ruscha, Robert Frank, Joel Sterifield, Robert Adams, William Eggleston, Massimo
Vitali, Edward Burtynsky, Alec Soth, y muchos ms.
Complementando lo anterior, en una entrevista realizada por Jonas Cunin para Le Journal de la
Photographie en el ao 2013, el editor ingls Michael Mack, quien trabaj por ms de dos dcadas con
Steidl, y actualmente dirige su propia editorial, MACK, responde a la pregunta qu es un buen libro? lo
siguiente: Es muy sencillo, un gran libro es algo donde la calidad del trabajo y la calidad de las ideas son
lo suficientemente inteligentes como para ser aplicado especficamente a una forma de libro. Mi mayor
problema con la mayora de los libros de fotografa es que son simplemente catlogos de imgenes. No
necesariamente tienen que existir como un libro; en la mayora de los casos es la vanidad de los
proyectos que terminan en un libro. Para m, los mejores libros son aquellos en los que la relacin entre
las ideas, las imgenes y la forma se unen para convertirse en una obra en s misma. Cuando se convierte
en un elemento distintivo de la prctica del artista. Cuando el libro es la pieza.
Cabe destacar que MACK es una de las editoriales de referencia en la actualidad. Sus libros son valorados
por contener el trabajo de autores reconocidos y otros no tanto, pero que siempre poseen una cuidada
materialidad, edicin y secuenciacin. A modo de ejemplo, algunos de estos libros y autores son: The
Present de Paul Graham, Redhead Peckerwood de Christian Patterson, Casa de Campo de Antonio
Xoubanova, y Gasoline de David Company.
Antonio M. Xoubanova Casa de Campo. Editorial MACK. Diseo: Eloi Gimeno, Nerea Garcia Pascual,
Grgoire Pujade-Lauraine. Edicin: Alejandro Marote, Oscar Monzn, Fosi Vegue, Ricardo Cases, Eloi
Gimeno,
Antonio M. Xoubanova. Texto: Luis Lpez Navarro. Preimpresin: Vctor Garrido. Impresin: optimal
media
Ya habiendo revisado algunos aspectos cualitativos, que responden a las actuales exigencias de la
publicacin de libros de fotografa y fotolibros y, con el fin de precisar lo que es especficamente un
fotolibro, a continuacin se exponen algunas definiciones que los expertos en el tema han desarrollado.
Gerry Badger y Martin Parr plantean lo siguiente: Un fotolibro es un libro con o sin texto donde el
mensaje fundamental de la obra es transmitido por las fotografas. Es un libro cuyo autor es un fotgrafo
o alguien que edita y determina el orden de la obra de un fotgrafo, o incluso, de cierto nmero de
fotografas.
Desarrollando algo ms el tema, Horacio Fernndez seala: Un fotolibro es un conjunto de imgenes
fotogrficas ordenadas en forma de libro. Lo importante, lo que define a un fotolibro es el contenido
fotogrfico. Todo lo dems (texto, informacin, diseo) es secundario. A veces tambin es decisivo, sobre
todo el diseo, pero sin dejar de ser complementario. Un fotolibro no es un catlogo convencional de
exposicin, por ejemplo. Tampoco es una monografa sobre la obra de un fotgrafo. Y menos an un
ensayo histrico o crtico sobre fotografa, un libro ilustrado con unas cuantas fotos o un lbum
fotogrfico. En estos tipos de publicaciones (que pueden ser muy valiosas), no es necesaria la
participacin del autor de las fotos y en un fotolibro hace falta que est presente.
El crtico holands Ralph Prins aporta a la definicin de fotolibro, al precisar: "El fotolibro es una forma de
arte autnoma, comparable a una escultura, una obra de teatro o una pelcula. En l las fotografas
pierden su propio carcter como mensajes por ellos mismos y se convierten en los componentes,
expresados en tinta de imprenta, de una creacin compleja llamada libro.
A partir de los elementos revisados, se puede observar que los autores especializados enfatizan algunos
conceptos, por ejemplo, que lo principal en un fotolibro son las imgenes fotogrficas, as como la idea
de que el fotolibro es una obra que en la mayora de los casos involucra, de alguna manera, al autor o
autora de las fotografas. Tambin se establece que el fotolibro est a cargo de un comprometido equipo
multidisciplinario, constituido por editores, diseadores, escritores, etc., es decir, como lo plantea
Horacio Fernndez, estos libros son, tanto como cualquier otro, o ms si cabe, hijos de muchos padres.
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Por otra parte, no se trata de catlogos de obras o de exposiciones, ni de libros de fotografas, donde la
obra es la referida en sus pginas o las fotografas impresas en ellas, en el fotolibro se trata de la
valorizacin global del cuerpo fotogrfico contenido en el libro y del objeto libro, entendido como una
obra en s, autnoma.
Federico Clavarino, Ukraina Pasport. Cuadernos fotogrficos de la Kursala / 26, Fiesta Ediciones 2011.
Rstica con funda de plstico
The Family of Man (La familia del hombre) Moma de Nueva York, 1955. Curador: Edward Steichen
Por otro lado, reconocidos coleccionistas de fotolibros, como Martin Parr u Horacio Fernndez, ponen en
valor (no slo en sentido cultural, sino tambin como un bien transable en el mercado) en sus
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publicaciones y exposiciones, parte de sus propias colecciones. Esto no es tan complejo en relacin a las
obras histricas, pero s es complicado en las contemporneas, por el grado de especulacin que puede
generar. La acumulacin de poder en pocas manos, que establecen criterios que definen qu es lo que
vale y lo que no, se puede volver algo peligroso cuando hay intereses creados y tanta credibilidad
depositada en ciertos individuos.
Por ltimo, se ha creado un cierto direccionismo. Se puede leer entre lneas una frmula de xito, como
si la produccin de un fotolibro respondiera a una lgica, a una receta, donde la suma de los
ingredientes generara el resultado esperado, un fotolibro. Y puede que sea as, en parte, si lo que se
busca es dar en el gusto a un pblico especfico, respondiendo a la moda del momento. En la actualidad,
muchos fotolibros, concebidos como tales, con la conciencia y conocimiento actual, se desenvuelven
tanto en contenido como en contenedor dentro de unas pautas bastante predecibles y reiterativas, sin
correr ningn riesgo. En algunos casos, el trabajo fotogrfico se adorna con alardes de diseo y
eleccin de particulares o innovadores materiales, pero el contenido fotogrfico en s es pobre y no
existe una potenciacin ni relacin real entre esa obra fotogrfica, la edicin, la secuencia, el diseo y la
materialidad, slo se trata de una estructura forzada que intenta y aspira a abrirse camino en este
mercado. En contraste con ello, hay que considerar que muchos de los ejemplares ms interesantes de
fotolibros, se han salido de las normas establecidas en su tiempo histrico y estilstico, las han
tensionado y revisado de algn modo, desde algn aspecto, y precisamente eso es lo que los ha
convertido con el paso del tiempo en referentes fundamentales del mundo de la fotografa y de la
publicacin de obras impresas.
11.. Los libros han sido seleccionados por un jurado formado por el curador Ute Eskildsen del Museo
Folkwang en Essen, Alemania; el curador Hasse Persson del Hasselblad Center en Gothenburg, Suecia; el
diseador de moda Karl Lagerfeld; el especialista de libros raros Andrew Roth; el consultor Christoph
Schierli; y los editores Ingrid Sischy y Gerhard Steidl.
22.. El Rectngulo en la mano. Cuadernos Brasileros, Santiago, 1963.
33.. Valparaso. ditions Hazan, Paris, 1991 (Ensayo de Pablo Neruda, editado por Agns Sire. Diseo Xavier
Barral).
44.. The Family of Man. The Museum of Modern Art (MoMa), New York, 1955.
55. The William Egglestons Guide. The Museum of Modern Art (MoMa), New York, 1976.
JJoorrggee G
Grroonneem
meeyyeerr CCiisstteerrnnaa (Quilpu, Chile, 1971) Master en Fotografa, Arte y Tcnica, Universidad
Politcnica de Valencia, Espaa. Licenciado en Arte de la Universidad de Playa Ancha, Valparaso. Desde
1993 realiza diversos proyectos fotogrficos, exposiciones colectivas e individuales en galeras y museos
de Chile y el extranjero. Actualmente ejerce como docente en carreras y diplomados de fotografa y arte
en diversas universidades chilenas. En el ao 2009 crea el Taller de edicin e impresin fine art Gronefot.
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