Confirmado el cncer contagioso

en perros por sexo, saliva y aire

Un nuevo estudio que se dar a conocer maana en la publicacin
'Cell' proporciona la evidencia de la existencia de una forma de
cncer que afecta a los perros y que se propaga de un ser a otro a
AGENCIAS/MADRID

Actualizado 10/08/2006 - 18:31:16

Un nuevo estudio que se dar a conocer maana en la publicacin 'Cell' proporciona la

evidencia de la existencia de una forma de cncer que afecta a los perros y que se
propaga de un ser a otro a travs de las transmisiones de las clulas tumorales. La
enfermedad ha demostrado cmo el cncer puede convertirse en un parsito con
capacidad de propagacin mundial, segn han indicado los investigadores.
Robin Weiss de University College London y su equipo descubrieron el origen del
llamado tumor venreo transmisible canino (CTVT, en ingls) en un nico clon.
Estimaron que el cncer parasitario pudo surgir hace al menos 200 aos en un lobo o
en una antigua raza de perro relacionada. Esto convierte a este tumor en el cncer ms
antiguo conocido por la ciencia, y posiblemente el que durante ms tiempo ha
propagado el linaje de clulas mamferas en el mundo.
"Nuestros resultados, basados en varios indicadores genticos independientes en
perros portadores del tumor de los cinco continentes, mostraron que el CTVT surgi de
una clula cancergena ancestral comn", dijo Weiss. "El cncer escap de su cuerpo
original y se convirti en un parsito transmitido de perro macho a hembra y viceversa
hasta que se coloniz por todo el mundo".
El CTVT, tambin conocido como sarcoma de Sticker, se transmite aparentemente
entre los perros mediante contacto sexual pero, segn los investigadores, tambin
puede propagarse mediante lamedura, mordedura e inhalacin de reas afectadas por
el tumor.

El cncer es contagioso en animales

En el actual estudio, los investigadores aplicaron la ciencia forense para el estudio del
CTVT, examinando sistemticamente muestras de tumor y sangre de 16 perros no
vinculados en Italia, India y Kenia. Tambin analizaron muestras de tumor tomadas de
animales en Brasil, EE. UU. , Turqua, Espaa e Italia. Pronto descubrieron que el
ADN aislado de las muestras de tumor y sangre no coincida.
Los investigadores descubrieron el origen del cncer CTVT comparando las secuencias
de genes tumorales con los genes relacionados de lobos grises y perros. Basndose en
la variacin entre muestras de CTVT muy similares, los investigadores estimaron que
la enfermedad se ha transmitido entre perros durante dos siglos o ms.
Los descubrimientos de CTVT podran llevar a nuevas visiones sobre el cncer en
general, concluyeron.
Aunque es algo complicado de analizar, Weiss dijo que la posibilidad de tumores
transmitidos sexualmente -prstata o cncer de cuello de tero, por ejemplo- podra
tener mritos en humanos, especialmente entre personas con sistemas inmunes
comprometidos como receptores de trasplante de rganos y sida. En humanos, se sabe
que los tumores ocultos en rganos donados han surgido en raras ocasiones en
receptores de transplantes inmunosuprimidos, dijo Weiss.
Se trata de un cncer transmisible que afecta a los perros y que es conocido como
sarcoma de Sticker. Este cncer esta extendido a lo largo de todo el planeta entre perros
y otros canidos. Hasta ahora se pensaba que el cncer era generado por la transmisin
de un virus a travs del contacto de la piel o las relaciones sexuales. Algo parecido a lo
que sucede con el Virus de Papiloma Humano, una enfermedad de transmisin sexual
que puede generar un cncer cervical en mujeres.
Sin embargo los diferentes anlisis no conseguan localizar ningn virus implicado. Una
variante de este cncer atac a poblaciones del diablo de Tasmania provocando una
mortalidad cercana al 100% tras un periodo de entre 12 y 18 meses. Se desarrollaba en el
rostro de los animales y era transmitido por lametones y mordiscos. Algo muy
preocupante porque esta especie esta en peligro de extincin.
Robin Weiss y sus colaboradores han analizando el cdigo gentico de las clulas
cancerosas descubriendo que no pertenecen a los animales atacados. Se trata de clulas

provenientes de un animal enfermo hace cientos de aos que han logrado sobrevivir y
reproducirse superando al sistema inmunitario de diferentes animales con los que entran
en contacto. Hasta ahora no se sabe porque el cdigo gentico de las clulas invasoras
ha permanecido estable sin volverse ms agresivo con el tiempo, algo que sucede en la
mayora de los cnceres.
En los humanos se han dado casos de cncer generados en rganos procedentes de
transplantes que aprovechan para extenderse las defensas debilitadas del receptor. No
hay ninguna prueba de que un cncer pueda transmitirse de esta manera en humanos
aunque planean estudiar si es posible.

Enfermedad de tumores faciales del demonio

de Tasmania

La enfermedad de tumores faciales del demonio de Tasmania provoca la formacin de tumores en la

boca y en sus alrededores, que dificultan la alimentacin o incluso la impiden, provocando la muerte del
animal.

La enfermedad de tumores faciales del demonio de Tasmania es un cncer contagioso

que afecta tanto a hembras como a machos del demonio de Tasmania (Sarcophilus harrisii).
El primer caso documentado se registr en 1995 en Australia, la enfermedad se contagia por
transmisin directa de las clulas cancergenas vivas a travs de las mordeduras que se
infligen los animales en la cara durante los procesos de alimentacin y apareamiento.1 2
A lo largo de la dcada siguiente la enfermedad ha devastado a la poblacin de esta especie,
las estimaciones varan entre un 20% y un 50% de la poblacin de demonios.3 4 Las
poblaciones densas afectadas sufren una mortalidad de un 100% en un perodo de entre 1218 meses.5 La enfermedad se ha concentrado principalmente en la parte oriental de la isla de
Tasmania.
La enfermedad se caracteriza por la aparicin de tumores, normalmente en el rostro y en el
interior de la boca, que frecuentemente metastatzan y causan la muerte del animal.6 Adems
los tumores dificultan la alimentacin, y el animal enfermo puede morirse de hambre.

ndice
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1 Caractersticas

2 Esfuerzo de conservacin

3 Referencias

4 Enlaces externos

Caractersticas[editar]
Utilizando cultivos de tejidos cancerosos para estudiar la enfermedad, los investigadores han
identificado el cncer como un tumor neuroendocrino (los tumores expresan ciertos genes
especficos de clulas de Schawnn),7 y todas las clulas cancerosas tienen una
alineacin cromosmica idntica.8 Inicialmente se crey que la causa de la enfermedad era
un virus, pero no se encontr ninguna prueba del virus en las clulas.9 Tambin se consider
la posibilidad de que se debiera a toxinas ambientales.10
Sin embargo, la idea de que las clulas cancerosas en s son un agente infeccioso result ser
correcta, la enfermedad se contagia por transmisin directa de las clulas cancergenas vivas
a travs de las mordeduras que se infligen en la cara durante los procesos de alimentacin y
apareamiento.11 La confirmacin final lleg de la mano de la investigadora Anne-Maree
Pearse y sus colaboradores,12 que descubrieron que un animal infectado tena una
anormalidad cromosmica en las clulas no tumorales que no exista en las clulas tumorales,
lo que demostraba que las clulas tumorales no podran descender de las clulas propias del
animal.13 14 Pearse cree que esto podra resultar ser vital para la supervivencia de los
demonios. Desde junio de 2005 se han encontrado tres hembras que son parcialmente
resistentes a la enfermedad.15
Ms investigaciones de la Universidad de Sdney han mostrado que este cncer facial
infeccioso podra ser capaz de extenderse debido a la diversidad gentica tan baja de
losgenes inmunitarios de los demonios (MHC clase I y II.)16
Los mismos genes tambin se encuentran en los tumores, de modo que el sistema
inmunitario no reconoce las clulas tumorales como ajenas.17 18
Se piensa que el primer demonio de Tasmania que present los tumores fue una hembra, y
que a partir de ella el tumor ha ido transmitindose y surgiendo sucesivamente distintos
subclones. Analizando el DNA mitocondrial y nuclear de tumores presentes en 104 demonios
de toda la isla se han identificado hasta 21 cepas distintas. Adems existen evidencias del
surgimiento de nuevas cepas que ponen de manifiesto la continua evolucin de la
enfermedad.9 Las cepas tambin podran complicar los intentos de desarrollar una vacuna, y
la mutacin del cncer tambin implica que podra extenderse a otras especies cercanas,
como los gatos marsupiales.19
Las clulas de los demonios de Tasmania tienen catorce cromosomas, mientras que las
clulas tumorales tienen trece.20 Las clulas del cncer tienen unas anomalas
delcariotipo similares a las del sarcoma de Sticker (CTVT), un cncer canino que se extiende
de un perro a otro por contacto fsico.8 21
Entre las alteraciones que se pueden encontrar en las clulas tumorales se encuentran un
gran nmero de sustituciones de una sola base as como numerosas inserciones y
delecciones de pequeo tamao. Tambin existen alteraciones en el cariotipo pudiendo
encontrar algunos de los subclones pseudodiploides con 13 cromosomas y otros

pseudotetraploides con 32 cromosomas. Tambin existen delecciones en los cromosomas 1, 2

y 3, as como trisoma en el 5p adems de diversas reorganizaciones cromosmicas.9

Esfuerzo de conservacin[editar]
En respuesta al impacto de la enfermedad sobre las poblaciones de demonios de Tasmania,
se han llevado cuarenta y siete demonios a parques naturales del continente australiano en un
intento de preservar la diversidad gentica de la especie. La pennsula de Tasman est siendo
considerada como una posible "rea limpia", controlando el nico y estrecho punto de acceso
con barreras fsicas. El Ministerio de Industrias Primarias y Agua de Tasmania est
experimentando con el sacrificio de animales infectados, con algunos indicios de xito.22 23