P otenciales d e difusin

Un poten cial de difusin es la diferencia de potencial

generada a travs de una membrana cuando un soluto
cargado (un ion) se difunde a favor de su gradiente de
concentracin. Por tanto, un potencial de difusin est
causado por la difusin de iones. As, se deduce que un
potencial de difusin puede generarse slo si la membrana
es perm eable a ese ion. Adems, si la membrana no es
perm eable al ion, no se producir ningn potencial de
difusin, sin im portar lo grande que sea el gradiente
de concentracin.
La magnitud de un potencial de difusin medida en
m ilivoltios (m V ) depende del tamao del gradiente de
concentracin, y este es la fuerza impulsora. El signo del
potencial de difusin depende de la carga del ion en difusin.
Por ltimo, como se ha comentado, los potenciales de
difusin se crean por el movimiento de solo algunos iones
y no causan cambios en la concentracin de los iones en
la solucin global.