Artesanos practicando la tcnica decorativa barniz de Pasto, provincia

de Pasto
Descripcin
Esta acuarela de Manuel Mara Paz (1820-1902) muestra a tres personas, posiblemente un grupo familiar, sentadas
alrededor de una mesa pequea, pintando artefactos de cermica en un comercio de la provincia de Pasto (actual
departamento de Nario), Colombia sudoccidental. En el fondo, un hombre bien vestido examina las mercancas, mientras
que otro con un poncho contempla la escena. La acuarela es tpica de la obra de Paz, en la que capturaba la diversidad de
la poblacin de Colombia y representaba actividades cotidianas y costumbres tradicionales de los diferentes grupos tnicos,
raciales y sociales del pas. Paz naci en Almaguer, provincia del Cauca. Se uni al ejrcito colombiano a una edad
temprana y demostr habilidades excepcionales como cartgrafo y pintor. En 1853 se hizo cargo del puesto de dibujante
para la Comisin Corogrfica, antes en manos de Henry Price (1819-1863). La comisin, que inici sus tareas en 1850,
estaba encargada de estudiar la geografa, la cartografa, los recursos naturales, la historia natural, la cultura regional y la
agricultura de la Repblica de Nueva Granada (actuales Colombia y Panam). Paz trabaj bajo la direccin de Agustn
Codazzi (1793-1859), el gegrafo e ingeniero italiano que cofund y dirigi la comisin. En 1859, a la muerte de Codazzi,
Paz fue uno de los colaboradores que se encargaron de revisar, completar y publicar el trabajo que la Comisin Corogrfica
haba llevado a cabo desde 1850. Como dibujante, Paz realiz acuarelas y dibujos que eran muy exactos y se esforzaban
por representar los lugares y a las personas de Colombia en un estilo naturalista y objetivo. Estas imgenes constituyen
valiossimos registros documentales de la historia y de la cultura de Colombia. Tambin proporcionaron informacin
pertinente a la elaboracin de los mapas, uno de los principales objetivos de la Comisin Corogrfica. La Biblioteca Nacional
de Colombia conserva ms de 90 pinturas de Paz.