Mtodos de

explotacin
superficial
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Mtodos de explotacin superficial

AO DE LA INTEGRACIN
NACIONAL Y RECONOCIMIENTO
DE NUESTRA DIVERSIDAD

UNIVERSIDAD NACIONAL DE PIURA

FACULTAD DE INGENIERIA DE MINAS

TEMA

CURSO

MTODOS DE EXPLOTACIN SUPERFICIAL

INTRODUCCIN A LA MINERA

DOCENTE

ING. CESAR REYES PEA

ALUMNOS

FERNANDEZ SANDOVAL, OBED.

SANDOVAL FLORIANO, CHRISTIAN.
PESANTES MEJIA, PAMELA.
TORRES CHUMACERO, DANIELA.
VIERA CHAMBA, JUAN.

PIURA PER
2012
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Mtodos de explotacin superficial

NDICE
1.Introduccin..........................................................................................3
2.- Mineria superficial...........................................................................5
3.- Importancia de la seleccin del mtodo de explotacin.................6
4.- Mtodo minero................................................................................7
5.- Mtodos de explotacin en minera superficial..............................7
4.1 Principales materias primas extradas........................................8
6.- Sub mtodos clsicos de explotacin de la minera superficiaL......9
5.1. Cortas.........................................................................................9
5.2. Transferencia Strip Mine...........................................................13
5.3. Descubiertas............................................................................14
5.4. Terrazas....................................................................................16
5.5. Contorno...................................................................................18
5.6. Canteras...................................................................................18
5.6.1. En Roca Fracturada............................................................19
5.6.2 En Roca Ornamental............................................................19
5.7. Graveras...................................................................................21
5.7.1 Maquinaria utilizada en graveras........................................23
5.8. Minera hidrulica.....................................................................24
5.9. Disolucin y Lixiviacin............................................................25
5.10. Especiales o mixtos................................................................27

Mtodos de explotacin superficial

INTRODUCCIN
La minera en el Per constituye una de las principales actividades
econmicas y su desarrollo est ligado a travs de nuestra historia
con todos los aspectos de la vida social, poltica, religiosa, cultural y
especialmente de la econmica, desde la poca preincaica hasta
nuestros das.
La minera es una de las actividades ms antiguas de la humanidad.
Casi desde el principio de la edad de piedra, hace 2,5 millones de
aos o ms, ha venido siendo la principal fuente de materiales para la
fabricacin de herramientas. Se puede decir que la minera surgi
cuando los predecesores de los seres humanos empezaron a
recuperar
determinados
tipos
de rocas para
tallarlas
y
fabricar herramientas.
Al principio, la minera implicaba simplemente la actividad, muy
rudimentaria, de desenterrar el slex u otras rocas. A medida que se
vaciaban los yacimientos de la superficie, las excavaciones se hacan
ms profundas, hasta que empez la minera subterrnea, las que
propiamente se abren en zonas con yacimientos minerales
prometedores.
Los mtodos de minera se dividen en cuatro tipos bsicos. En primer
lugar, los materiales se pueden obtener en minas de superficie,
explotaciones a cielo abierto u otras excavaciones abiertas (canteras).
Este grupo incluye la inmensa mayora de las minas de todo el
mundo. En segundo lugar, estn las minas subterrneas, a las que se
accede a travs de galeras o tneles. El tercer mtodo es
la recuperacin de minerales y combustibles a travs de pozos de
perforacin. Por ltimo, est la minera submarina o dragado, que
prximamente podra extenderse a la minera profunda de los
ocanos.
En el siguiente trabajo nos centraremos en detallar con ms precisin
la minera superficial o minera a tajo abierto, sus mtodos de
explotacin, sus caractersticas y principales yacimientos mineros en
nuestro pas.

Mtodos de explotacin superficial

2.-MINERIA

3.- IMPACTO GLOBAL DE LA MINERIA

Actualmente, en el Per, vemos que la minera as como ha trado
consecuencias positivas para la economa, ha producido distintos
problemas en los trabajadores mineros, en la poblacin que vive en
los alrededores y sobre todo en el ambiente, ya que en todas estas
personas se ve afectada su salud al ser esta una actividad riesgosa y
el no contar con un apoyo del gobierno en cualquier caso de
emergencia.
Niveles ms altos de dependencia de los minerales se correlacionan
estrechamente con mayores niveles de pobreza, tasas de
desnutricin y mortalidad infantil. Tambin se asocian con
desigualdad de ingresos, bajos niveles de gasto en atencin de salud,
bajas tasas de inscripcin en escuelas primarias y secundarias y
bajas tasas de alfabetizacin de adultos, tasas inusualmente altas de
corrupcin e ineficacia gubernamental.
Las compaas habitualmente solo entran en negociaciones con
hombres, y excluyen alas mujeres. Muchas mujeres se ven forzadas a
ingresar en la economa informal para encontrar fuentes adicionales
de ingreso como trabajadoras contratadas o mediante trabajo forzoso
en condiciones de explotacin severa.
4.- IMPACTO AMBIENTAL DE LA MINERIA
La actividad minera produce prosperidad en las zonas donde se lleva
a cabo, pero indudablemente tiene un impacto ambiental.
La actividad minera, como la mayor parte de las actividades que el
hombre realiza para su subsistencia, crea alteraciones en el medio
natural, desde las ms imperceptibles hasta las representan claros
impactos sobre el medio en que se desarrollan.
Esto nos lleva a definir el concepto de impacto ambiental de una
actividad: la diferencia existente en el medio natural entre el
momento en que la actividad comienza, el momento en que la
actividad se desarrolla, y, sobre todo, el momento en que cesa.

Mtodos de explotacin superficial

Por otro lado en el ambiente se produce un desequilibrio ecolgico
que afecta a los seres vivos.
Tanto el ruido ensordecedor de la maquinaria utilizada en la minera
como las voladuras no son un impacto menor, ya que crean
condiciones que pueden que pueden resultar insoportables para las
poblaciones locales y la fauna de los bosques.
La contaminacin del aire puede producirse por el polvo que genera
la actividad minera, que constituye una causa grave de enfermedad,
generalmente de trastornos respiratorios de las personas y de asfixia
de plantas y rboles.
El enorme consumo de agua que requiere la actividad minera llega a
secar pozos de agua y manantiales, adems de contaminar el recurso
hdrico y los seres vivos que habitan en ella.

5. -METODOS DE MINERIA
5.1 En primer lugar los metales pueden obtenerse en minas de
superficie, explotaciones a cielo abierto u otras excavaciones
abiertas.
5.2 en segundo lugar estn las minas subterrneas, a las que se
accede a travs de galeras o tneles.
5.3 el tercer mtodo es la recuperacin de minerales y combustible a
travs de pozos de perforacin.
3.4 por ultimo esta la minera subterrnea o dragado, que
prximamente podra extenderse a la minera profunda de los
ocanos.

6.-MINERIA SUPERFICIAL
La minera superficial, a cielo abierto o minas a tajo abierto, Son
aquellas cuyo proceso extractivo se realiza en la superficie del terreno
usando generalmente maquinarias de gran tamao. La minera a
cielo abierto es una actividad industrial de alto impacto ambiental,
social y cultural. Es tambin una actividad industrial insostenible por
definicin, en la medida en que la explotacin del recurso supone su
agotamiento.
Como ejemplos tenemos a Toquepala, Cuajone, Cerro Verde, Tintya
Chaupiloma, Antamina, Pierina, Aruntani, Cerro de Pasco y Alto
Chicama.
La minera en superficie es un tipo de minera en la cual se explotan
menas, muchas veces teniendo antes que eliminar el estril que se
encuentre sobre esta mena.
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Mtodos de explotacin superficial

Para la explotacin de una mina a cielo abierto, a veces, es necesario
excavar, con medios mecnicos o con explosivos, los terrenos que
recubren o rodean la formacin geolgica que forma el yacimiento.
Estos materiales se denominan, genricamente, estril, mientras que
a la formacin a explotar se le llama mineral. El estril excavado es
necesario apilarlo en escombreras fuera del rea final que ocupar la
explotacin, con vistas a su utilizacin en la restauracin de la mina
una vez terminada su explotacin.
Las labores caractersticas de este sistema de explotacin son los
bancos, bermas, talud final, talud de trabajo, entre otros
Las innovaciones tcnicas que ha experimentado la minera a partir
de la segunda mitad del presente siglo han modificado radicalmente
la actividad, de modo que se ha pasado del aprovechamiento de
vetas subterrneas de gran calidad a la explotacin en minas a cielo
abierto de minerales de menores calidades diseminadas en grandes
yacimientos.
Es el mtodo contrario de la minera subterrnea, siendo esta mucho
ms conveniente en muchos aspectos, como por ejemplo, los factores
psicolgicos de los trabajadores, los costos de operacin, las
maquinarias usadas, entre otros.
La minera en superficie se usa en yacimientos mineralgicos cerca
de la superficie y en los casos en que el mineral es de buena ley,
tambin
se
puede
usar
cuando
se
necesita
eliminar
demasiado overburden (estril sobre la mena de inters).
A nivel mundial, ms del 90% de la explotacin minera es efectuada a
tajo abierto, y en el Per el 62% de las unidades en operacin utilizan
este tipo de explotacin, destacando la mina de hierro en Marcona, la
mina de fosfatos de Bayovar, alto Chicama y Aruntani.
La razn de ello es que cada vez se requiere explotar depsitos con
ms bajo valor unitario, lo cual es econmicamente factible
trabajando con grandes volmenes.
La perforacin y voladura constituyen uno de los ms importantes
procesos que se efectan en minera superficial; Sin embargo su
influencia en la produccin y productividad de las operaciones
mineras a tajo abierto es crtica puesto que una buena fragmentacin
del material disparado, reduce los costos de carguo, acarreo y
chancado en la concentradora.
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Mtodos de explotacin superficial

7.- IMPORTANCIA DE LA SELECCIN DEL MTODO DE

EXPLOTACIN
El diseo de una mina tiene mltiples facetas y objetivos, entre los
que cabe destacar: la seleccin del mtodo de explotacin, el
dimensionamiento geomtrico de la mina, la determinacin del ritmo
anual de produccin y la ley de corte, la secuencia de extraccin, etc.
En el pasado, la seleccin de un mtodo minero para explotar un
yacimiento nuevo se basaba en la revisin de las tcnicas aplicadas
en otras minas y en las experiencias conseguidas sobre depsitos
similares, dentro de un entorno prximo.
Actualmente, como las inversiones de capital que se precisan para
abrir una nueva mina o para cambiar el mtodo de explotacin existente
son muy elevadas, y la influencia que estos tienen sobre los costes de
extraccin son muy importantes, es necesario que dicho proceso de
seleccin responda a un anlisis sistemtico y global de todos los
parmetros especficos del yacimiento: geometra del depsito y
distribucin de leyes ,propiedades geo mecnicas del mineral y rocas
encajantes,
factores
econmicos,
limitaciones
ambientales, condiciones sociales, etc.
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Mtodos de explotacin superficial

La variabilidad de esos parmetros y las dificultades de cuantificacin

total de los mismos han impedido el desarrollo de regias rgidas y
esquemas precisos de explotacin, aplicables a cada yacimiento
particular. No obstante, los avances logrados en las diferentes ramas
de la ciencia y la tecnologa, durante las ltimas dcadas, han
permitido establecer unos mtodos generales de explotacin y unos
procesos numricos de seleccin.
La seleccin del mtodo de explotacin en minera a cielo abierto que
ms se ajuste a la geometra del yacimiento, estar orientado por las
caractersticas del mismo depsito de minerales

8.- MTODO MINERO

Se denomina mtodo minero a un proceso interactivo tanto desde
el punto de vista temporal como espacial, que permite llevar a cabo
la explotacin minera de un yacimiento por medio de un conjunto de
sistemas, procesos y mquinas que operan de una forma ordenada,
repetitiva y rutinaria.
Tambin es el conjunto de todas las normas, reglas y actividades mineras,
siguiendo tecnologas adecuadas para lograr el mximo aprovechamiento de
las reservas de mineral, desde el punto de vista tcnico y econmico.
La minera a cielo abierto como mencionamos anteriormente se
caracteriza por los grandes volmenes de materiales que se deben mover.
La disposicin del yacimiento y el recubrimiento e intercalaciones de
material estril determinan la relacin estril/mineral con que se debe
extraer este ltimo. Este parmetro, comnmente denominado
"ratio", puede ser muy variable de unos depsitos a otros, pero en
todos condiciona la viabilidad econmica de las explotaciones y,
consecuentemente, la profundidad que es posible alcanzar por
minera de superficie.

9.- MTODOS DE EXPLOTACIN EN MINERA

SUPERFICIAL

La extraccin en seco.- Es similar para minerales sueltos

y consolidados, con la diferencia de que estos ltimos deben ser
arrancados primero de la roca. Luego, al igual que en la
explotacin
de
materiales
sueltos,
sern
cargados,
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Mtodos de explotacin superficial

transportados y procesados mecnicamente. Las minas a cielo
abierto que se explotan en seco deben ser desaguadas.

Explotacin por va hmeda.- Las materias primas sueltas se

extraen mecnica o hidrulicamente y se transportan de la
misma forma para su procesamiento. La mayora de estas
plantas de extraccin se instalan directamente en el agua, y
constan a menudo de plataformas flotantes en cauces de ros o
en lagos artificiales.

Las explotaciones mineras ubicadas en la plataforma

continental.- Aqu se extraen materiales sueltos de yacimientos
aledaos a la costa, llamados placeres marinos. Al igual que en
la explotacin por va hmeda, el material se extrae y
transporta por va mecnica o hidrulica.

La minera submarina de profundidad.- Se tiene por objetivo

extraer materias primas del fondo marino. Puede cobrar
importancia en el futuro, pero no se analizar en detalle en las
pginas siguientes.

10.- SUB MTODOS CLSICOS DE EXPLOTACIN DE LA

MINERA SUPERFICIAL
10.1. Cortas
Las cortas son explotaciones tridimensionales de yacimientos que
evolucionan en profundidad, generalmente de sustancias metlicas,

Mtodos de explotacin superficial

aunque tambin existen cortas de carbn. La morfologa tpica de una
corta es similar a un cono invertido.
El arranque del mineral y del estril, sobremanera en las minas
metlicas, se realiza generalmente mediante perforacin y voladura.
La carga se suele efectuar con palas cargadoras y el transporte
mediante volquetes. En el caso de las cortas de carbn, el arranque
del mismo se realiza mediante palas excavadores o roto palas.
La dimensin final de la corta (su profundidad) viene dada por lo que
se conoce como ratio: la proporcin entre el estril que hay que
excavar con respecto al mineral que se va a explotar. Al aumentar la
profundidad de la corta, el ratio aumenta, de manera que los costes
de excavacin del estril aumentan, y por tanto los costes crecen.
La vida de estas explotaciones suele ser grande, por lo general
superior a los 15 o 20 aos, al menos en la minera metlica,
existiendo algunas explotaciones bien conocidas que han trabajado
durante ms de un siglo, lo cual garantiza la recuperacin de la
inversin, que por naturaleza es alta.
Las Cortas son explotaciones a cielo abierto tridimensional de
yacimientos que por su buzamiento o forma tienden a profundizarse.
Por este mtodo se explotan minerales de hierro de origen gneo,
piritas, cobre, rocas impregnadas de mineral complejo, nquel, etc.
Las cortas explotadas por bancos arrancan el mineral y el
recubrimiento por tramos horizontales descendentes hasta formar
una serie de escalonamientos o bancos; estos bancos se pueden abrir
siguiendo dos criterios:
Abriendo cada uno cuando el inmediato superior tenga anchura
de rellano suficiente, de modo que la grada de bancos avanza
simultneamente.
Llevando la primera rebanada, hasta el lmite del yacimiento y el
siguiente se inicia retrasado suficientemente como para no
entorpecer los dems frentes activos.
La explotacin se lleva a cabo tridimensionalmente por bloqueo
descendente con secciones transversales en forma tricnica.
Las minas metlicas se caracterizan por el importante cambio de
formas y volmenes en el paisaje, debido a la excavacin de grandes
huecos y a la creacin de estructuras para almacenar todos los
materiales de desecho que se producen. Por otro lado, como los
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Mtodos de explotacin superficial

procesos mineralgicos suelen ser ms complejos, se precisan
instalaciones de dimensiones apreciables, en las que se llevan a cabo
la trituracin, molienda y concentracin de los metales que se
benefician. Adems se dispone de otra serie de obras e instalaciones
auxiliares, tanto para el funcionamiento de las plantas de
tratamiento, porque aunque se proceda a la recirculacin de una gran
parte de ese recurso siempre se precisa contar con un cierto aporte
de agua fresca.
Un fenmeno que puede ser comn a las minas metlicas y a las de
carbn es el constituido por la produccin de aguas cidas, como
consecuencia de la oxidacin de la perita presente en el mineral, e
incluso en los estriles. Se deben tomar medidas especiales antes del
vertido de los afluentes a los cauces pblicos y en la ubicacin y
abandono de los estriles que sean contaminantes.
Tambin es importante en la etapa de revegetacin contemplar la
posible incidencia que pueden tener los suelos con un PH
excesivamente bajo sobre la implantacin y desarrollo de las
diferentes especies vegetales.
Este mtodo es el tradicional de la minera mecnica y se adapt en
las ltimas dcadas a los depsitos de carbn, introduciendo algunas
modificaciones.

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Mtodos de explotacin superficial

Corta Atalaya, en Minas de Rio tinto (Espaa).

Forma tpica de un yacimiento en explotacin por cortas.

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Mtodos de explotacin superficial

Corte transversal del avance en una explotacin por Cortas

La extraccin, en cada nivel, se realiza en un banco con uno o varios
tajos como se observa en la figura. Debe existir un desfase entre
bancos, a fin de disponer de unas plataformas de trabajo mnimas
para que operen los equipos a su mximo rendimiento o en
condiciones de seguridad. Las pistas de transporte se adaptan en los
taludes finales, o en actividad, permitiendo el acceso a diferentes
cotas.

Panormica general de un tipo de corta en explotacin.

10.2. Transferencia Strip Mine
Es la explotacin a cielo abierto que se realiza mediante labores
bidimensionales con profundidad fija o casi fija, de capas de
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Mtodos de explotacin superficial

minerales horizontales con o sin recubrimiento de estril. El arranque
se hace normalmente en un solo frente, que se profundiza
normalmente hasta el muro del estrato y en dos escalones: uno
avanzando adelante el frente de recubrimiento de estril y
a continuacin el frente del mineral.
En este tipo de minera no suele emplearse explosivos en forma
sistemtica, a menos que se disponga de explosivos de seguridad.
En este como en cualquier tipo de minera se deben hacer una serie
de ensayos, hasta llegar a definir unas tcnicas de fragmentacin con
explosivos idneas a las caractersticas de dichas capas, para esto se
deben realizar una serie de voladuras preliminares, estudindose
cada uno de los resultados obtenidos, ajustndose paulatinamente
diversos parmetros de diseo hasta conseguir la mayor efectividad
posible.
Los resultados en este trabajo tienen una gran trascendencia sobre la
viabilidad tcnica-econmica del aprovechamiento de los recursos de
carbn, existentes en la cuenca carbonfera o en otras, con
caractersticas similares, pues las ventajas econmicas se pueden
traducir en decisiones de explotacin con razones de explotacin
altos, que hasta hace poco no eran rentables.

Secuencia de explotacin en Minera de Transferencia

En la figura, se muestran las operaciones de descapote para iniciar la
explotacin de mantos de carbn. Este sistema de explotacin se
caracteriza por el empleo de grandes palas y dragalinas para mover
el recubrimiento, y palas ms pequeas y frontales para el mineral.

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Mtodos de explotacin superficial

En este tipo de minas el transporte puede ser de todos los sistemas,
pero debe diferenciarse entre los sistemas de acarreo dentro de la
mina y los equipos para transportar el material a los sitios de
consumo.
En cuanto al arranque y cargue del mineral, uno de los equipos que
mayor preferencia presentan para estas explotaciones son las palas,
las cuales se pueden calcular para evitar errores en el
dimensionamiento, con relacin a la capacidad productiva esperada
dentro de un proyecto minero. Para calcular la pala se debe conocer
el material que se excava, el plan de mina y la produccin por pala.
10.3. Descubiertas
Estos mtodos se aplican en yacimientos tumbados u horizontales,
con unos recubrimientos de estril inferiores, por lo general, a los 50
m. Consiste en el avance unidireccional de un mdulo con un solo
banco desde el que se efecta el arranque del estril y vertido de
ste al hueco de las fases anteriores. El mineral es entonces extrado
desde el fondo de la explotacin, que coincide con el muro del
depsito.
Despus de realizar la excavacin del primer mdulo o hueco inicial,
el estril de los siguientes es vertido en el propio hueco de las fases
anteriores, de ah quesea, por naturaleza, el ms representativo de
los mtodos de transferencia.
La maquinaria que se utiliza depende del volumen de reservas
extrables, siendo en las grandes minas de frecuente aplicacin las
dragaminas y, en las pequeas, si no se justifican las fuertes
inversiones en maquinaria, los equipos convencionales como los
tractores de orugas, las excavadoras hidrulicas, las palas
cargadoras, etc.
Las descubiertas son bsicamente, labores bidimensionales que se
utilizan en yacimientos horizontales o casi horizontales. De esta
manera la explotacin se realiza a una cota ms o menos constante.
La secuencia tpica de una explotacin por descubierta es:
1. Retirada de la cubierta vegetal
2. Arranque del recubrimiento
3. Explotacin de la capa
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Mtodos de explotacin superficial

4. Restauracin
En algunos casos es posible realizar lo que se conoce como minera
de transferencia. Consiste en utilizar los materiales arrancados del
recubrimiento para realizar la restauracin, sin necesidad de un
apilamiento intermedio.

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Mtodos de explotacin superficial

10.4. Terrazas
Este mtodo se basa en una minera de banque o con avance
unidireccional. Se aplica en yacimientos relativamente horizontales,
de uno o varios niveles mineralizados y con recubrimientos potentes,
pero que permiten depositar el estril en el hueco creado,
transportndolo alrededor de la explotacin. Las profundidades que
se alcanzan son importantes, existiendo casi exclusivamente una
limitacin de tipo econmico en la determinacin de cul es el ltimo
nivel mineralizado que se explotar.
Al igual que sucede con los mtodos de descubierta y tal como se ha
indicado, se efecta un auto relleno del hueco creado, por lo que,
desde el punto de vista de la restauracin de los terrenos, las
posibilidades de actuacin son grandes. Los equipos y sistemas
mineros que se utilizan son muy variados, desde los totalmente
discontinuos con equipos convencionales de carga y transporte, hasta
los continuos, con transporte con cintas y trituracin dentro de las
propias explotaciones, que poseen un alto grado de electrificacin
La altura de la terraza depende de la dureza de la roca y del equipo a utilizar en
la perforacin y el cargue. El ancho de la terraza tendr la medida necesaria
para realizar el cargue
y transporte del mineral arrancado.
Este mtodo se utiliza en todos los tipos de mineral, aunque su desarrollo
e importancia la ha adquirido en los yacimientos de combustibles
slidos, como, por ejemplo, en las capas de hulla de Puerto llano, pero
sobre todo queda tipificado por las minas del ignito pardo de Alemania,
Austria etc. Las producciones mundiales de algunas de estas minas llegan a
los 45 millones de toneladas de mineral al ao, con profundidades de
explotacin superiores a los 300 m. La mayora de estas operaciones se
caracterizan por el bajo valor de los minerales, por ello es esencial las
economas de escala, en aras a conseguir la viabilidad econmica de eso
sproyectos. Otros factores que determinan la aplicacin de este
mtodo son: la existencia de un gran volumen de reservas y, en el caso de
utilizar roto-palas.

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Mtodos de explotacin superficial

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Mtodos de explotacin superficial

10.5. Contorno
En yacimientos de carbn con capas tumbadas, de reducida potencia
y topografa generalmente desfavorable, se aplican los mtodos
conocidos bajo la denominacin de minera de contorno .Consisten en
la excavacin del estril y del mineral en sentido transversal al
afloramiento, hasta alcanzar el lmite econmico, dejando un talud de
banco nico y progresin longitudinal siguiendo el citado
afloramiento.
Dado el gran desarrollo de estas explotaciones y la escasa
profundidad de los huecos, es posible realizar una transferencia de los
estriles para la posterior recuperacin de los terrenos
10.6. Canteras
Una cantera es una explotacin minera, generalmente a cielo abierto,
en la que se obtienen rocas industriales, ornamentales o ridos. Las
canteras suelen ser explotaciones de pequeo tamao, aunque el
conjunto de ellas representa, probablemente, el mayor volumen de la
minera mundial.
Los productos obtenidos en las canteras, a diferencia del resto de las
explotaciones mineras, no son sometidos a concentracin. Las
principales
rocas
obtenidas
en
las
canteras
son: mrmoles, granitos, calizas y pizarras.

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Mtodos de explotacin superficial

Toda cantera tiene una vida til, y una vez agotada, el abandono de la
actividad puede originar
problemas
de carcter ambiental,
principalmente relacionados con la destruccin del paisaje.
Canteras es el trmino genrico que se utiliza para referirse a las
explotaciones de rocas industriales, ornamentales y de materiales de
construccin. Constituyen, con mucho, el sector ms importante en
cuanto a nmero, ya que desde muy antiguo se han venido
explotando para la extraccin y abastecimiento de materias primas
con uso final en la construccin y en obras de infraestructura.
Antiguamente, debido al valor relativamente pequeo que tenan los
materiales extrados, las canteras se situaban muy cercanas a los
centros de consumo y posean unas dimensiones generalmente
reducidas.
Hoy da la situacin es muy diferente. En lneas generales, el mtodo
de explotacin aplicado suele ser el de banqueo, con uno o varios
niveles, situndose un gran nmero de canteras a media ladera. Las
canteras pueden subdividirse en dos grupos:

10.6.1. En Roca Fracturada

El primer grupo, donde se desea obtener un mineral fragmentado y
apto para alimentar a la planta de tratamiento y obtener un producto
destinado a la construccin, en forma de ridos, a la fabricacin de
cementos, etc. En este tipo de minera se destacan explotaciones de gravas,
gravilla, calizas para cemento y arenas, entre otras. En este caso, se destacan
los grandes volmenes de produccin, las altas inversiones y un deterioro
paisajstico y del ambiente en el rea de incidencia del proyecto.
En cuanto al grado de mecanizacin, se requieren grandes equipos de
perforacin, remocin, cargue, transporte y beneficio de los minerales
extrados, lo cual implica un costo alto y por lo tanto, se requiere un capital de
trabajo considerable y una capacidad de gestin acorde a la magnitud del
proyecto
10.6.2 En Roca Ornamental
El segundo grupo, dedicado a la explotacin cuidadosa de grandes
bloques paralepipdicos, que posteriormente se cortan y elaboran.
Estas explotaciones se caracterizan por el gran nmero de bancos
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Mtodos de explotacin superficial

que se abren para arrancar los bloques y la maquinaria especial con
la que se obtienen planos de corte limpios.

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Mtodos de explotacin superficial

10.7. Graveras
La gravera es un yacimiento natural de grava. El depsito de este
material en estos yacimientos se debe a un transporte en suspensin
en un medio acuoso, posterior depsito y consolidacin
Los materiales detrticos, como son las arenas y las gravas,
albergados en los depsitos de valle y terrazas de los ros, son objeto
de una explotacin intensa debido a la demanda de dichos materiales
por el sector de la construccin. Las arenas y los cantos rodados se
encuentran poco cohesionados, por lo que las labores de arranque se
efectan directamente por equipos mecnicos. Las explotaciones
suelen llevarse a cabo en un solo banco, con una profundidad inferior,
por lo general, a los 20 m.
Cuando las formaciones se encuentran en niveles altos, se utilizan
equipos convencionales, como son las palas cargadoras de ruedas y
los volquetes. Sin embargo, es frecuente que los materiales se
presenten en contacto con el subalveo o los
acuferos sin
frayacentes, emplendose entonces otros equipos mineros como son
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Mtodos de explotacin superficial

las dragas, las dragalinas o las raspas, dando lugar a la posterior
formacin de lagunas.
En las graveras, donde el material tiene menos espesor, puede
extraerse mec- nicamente con palas cargadoras o excavadoras, sin
necesidad de explosivos.
En la planta de tratamiento, adems de triturar y cribar para obtener
los diferentes tamaos finales, normalmente es necesario lavar el
material para retirar la arcilla. La restauracin de las reas ya
explotadas puede realizarse de forma simultnea, por lo que la
ocupacin del terreno suele ser menor.
Los ridos tienen muchas aplicaciones, entre las que destacan el
hormign compuesto por ridos, cemento y agua , las mezclas
bituminosas para las carreteras, cuando se aade asfalto.

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Mtodos de explotacin superficial

10.8. Minera hidrulica

En mineralizaciones especiales, como son las metlicas de oro,
casiterita, etc., contenidas en aluviones, resulta interesante la
aplicacin del mtodo del dragado, inundando previamente la zona
de explotacin. Este mtodo es econmico cuando la propia agua de
inundacin se utiliza en el proceso de concentracin, como ocurre con
la separacin gravimtrica.
Las dragas, adems del sistema de extraccin que utilicen
(cangilones, cabezas de corte, etc.), pueden llegar a incorporar la
propia planta de tratamiento sobre la plataforma (cribas, ciclones,
jigs, etc.), con capacidad para tratar grandes volmenes de material,
y un sistema de evacuacin de estriles a la zona ya explotada .No
obstante, hoy da es ms frecuente observar que draga y planta son
flotantes pero estn separadas entre s y conectadas por una tubera
por medio de la cual la draga bombea el material extrado a la planta.

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Mtodos de explotacin superficial

La minera hidrulica es una tcnica de minera que emplea la presin
del agua para desincrustar material rocoso, o mover sedimentos. Esta
tcnica fue utilizada en los Estados Unidos, en Nevada y California,
para explotar el terreno durante la fiebre del oro de California de la
segunda mitad del siglo XIX. La minera hidrulica haba sido
previamente desarrollada por los romanos. Llamada ruina montium, la
tcnica ayudaba a detectar oro gracias a chorros de alta presin,
dirigidos desde un tanque situado hasta 250 m por encima del
yacimiento.

10.9. Disolucin y Lixiviacin

Algunos yacimientos de sales, como por ejemplo la glauberita, la
thenardita, etc., se explotan procediendo primero a la descubierta del
estril superficial para despus fragmentar el mineral mediante
voladuras y, seguidamente, efectuar su disolucin mediante la
circulacin de agua caliente, que es recuperada como una salmuera
mediante un sistema de tuberas y bombas que la llevan hasta la
planta de mineralurgia en la que se encuentran unos cristalizadores
que permiten obtener el producto final. Por su parte, la lixiviacin
consiste en la extraccin qumica de los metales o minerales
contenidos en un depsito.
El proceso es fundamentalmente qumico, pero puede ser tambin
bacteriolgico (ciertas bacterias aceleran las reacciones de lixiviacin
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Mtodos de explotacin superficial

de metales sulfurosos). Si la extraccin se realiza sin extraer el
mineral, se habla entonces de lixiviacin in-situ, mientras que si el
mineral se arranca, transporta y deposita en un lugar adecuado, el
mtodo se denomina lixiviacin en heras o lixiviacin en pilas
segn corresponda.
Una variante consiste en tratar el mineral, despus de su molienda,
en tanques que disponen de agitadores, conocindose el
procedimiento como lixiviacin dinmica.
La lixiviacin, o extraccin slido-liquido, es un proceso en el que un
disolvente lquido se pone en contacto con un slido pulverizado para
que se produzca la disolucin de uno de los componentes del slido.
En este proceso se extrae uno o varios solutos de un slido, mediante
la utilizacin de un disolvente lquido. Ambas fases entran en contacto
ntimo y el soluto o los solutos pueden difundirse desde el slido a la
fase lquida, lo que produce una separacin de los componentes
originales del slido.
Algunos ejemplos son:

El azcar se separa por lixiviacin de la remolacha con agua

caliente.

Los aceites vegetales se recuperan a partir de semillas, como

los de soya y de algodn mediante la lixiviacin con
disolventes orgnicos.

La extraccin de colorantes se realiza a partir de materias

slidas por lixiviacin con alcohol o soda.

Dentro de esta tiene una gran importancia en el mbito de la

metalurgia ya que se utiliza mayormente en la extraccin de algunos
minerales como oro, plata y cobre.
Tambin se utiliza en Tecnologa Farmacutica.
En la ciencia geolgica se entiende como lixiviacin al proceso de
lavado de un estrato de terreno o capa geolgica por el agua. Como
tambin por placas cidas encontradas en las sales que disuelven
casi cualquier material slido.
Tambin es aplicable el trmino en ecologa para indicar el
desplazamiento hacia los ros y mares de los desechos y
excrementos, adems de otros contaminantes como pueden ser los
fertilizantes; producido por el mismo proceso indicado para el
fenmeno qumico. Es considerado el fenmeno de desplazamiento
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Mtodos de explotacin superficial

de nutrientes siendo estos arrastrados por el agua, provocado este a
su vez por la deforestacin antropognica (causada por el hombre).

10.10. Especiales o mixtos

Los mtodos especiales o mixtos, se refieren a aquellas explotaciones
que se llevan a cabo combinando labores de superficie con labores
subterrneas, como es el caso de la denominada minera auger, en
la que despus de haber efectuado la extraccin parcial del mineral
no explotable econmicamente a cielo abierto mediante la utilizacin

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Mtodos de explotacin superficial

de equipos especiales que, situados en superficie, efectan el
arranque y transporte hasta el exterior.

MAQUINARIA UTILIZADA
DRAGALINA

PALA ESCAVADORA

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Mtodos de explotacin superficial

ROTOPALA

MOTOTRAILLA

BULLDOZER

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