TERREMOTO

Un terremoto1 (del latn terra tierra,

y motus movimiento),
tambin
llamado sesmo o sismo (del griego [seisms] temblor o temblor de tierra)
es un fenmeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre producida
por la liberacin de energa acumulada en forma deondas ssmicas. Los ms
comunes se producen por la ruptura de fallas geolgicas. Tambin pueden ocurrir
por otras causas como, por ejemplo, friccin en el borde de placas tectnicas,
procesos volcnicos o incluso pueden ser producidas por el hombre al realizar
pruebas de detonaciones nucleares subterrneas.
El punto de origen de un terremoto se denomina hipocentro. El epicentro es el
punto de la superficie terrestre directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de
su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza
terrestre, corrimientos de tierras, maremotos(o tambin llamados tsunamis) o la
actividad volcnica. Para medir la energa liberada por un terremoto se emplean
diversas escalas, entre ellas, la escala de Richter es la ms conocida y utilizada en
los medios de comunicacin.
Causas
La causa de los terremotos se encuentra en la liberacin de energa de la corteza
terrestre acumulada a consecuencia de actividades volcnicas y tectnicas, que
se originan principalmente en los bordes de la placa.
Aunque las actividades tectnicas y volcnicas son las causas principales por las
que se generan los terremotos hay otros factores que pueden originarlos:

Acumulacin de sedimentos por desprendimientos de rocas en las laderas

de las montaas, hundimiento de cavernas.

Modificaciones del rgimen fluvial.

Variaciones bruscas de la presin atmosfrica por ciclones.

Estos fenmenos generan eventos de baja magnitud, que generalmente caen en

el rango de microsismos: temblores detectables slo por sismgrafos.
Localizaciones
Los terremotos tectnicos suelen ocurrir en zonas donde la concentracin de
fuerzas generadas por los lmites de las placas tectnicas dan lugar a
movimientos de reajuste en el interior y en la superficie de la Tierra. Por este

motivo los sismos de origen tectnico estn ntimamente relacionados con la

formacin de fallas geolgicas. Comnmente acontecen al final de unciclo
ssmico: perodo durante el cual se acumula deformacin en el interior de
la Tierra que ms tarde se liberar repentinamente. Dicha liberacin se
corresponde con el terremoto, tras el cual la deformacin comienza a acumularse
nuevamente.