DROGA

La droga es, en el sentido amplio del trmino, una sustancia qumica que tiene efectos
biolgicos conocidos en humanos o animales.5 Los alimentos son excluidos de esta
definicin a pesar de sus efectos fisiolgicos conocidos en la mayora de las especies
animales.6 7 8
El trmino droga, por influencia de las definiciones en ingls, donde el trmino drug se
emplea tanto para medicamentos como para drogas, puede ser utilizado con todo frmaco o
principio activo de un medicamento, elemento de origen biolgico natural o producto
obtenido de l por diversos mtodos, o sustancia producida artificialmente, que produce
efectos en el sistema nervioso central. Puede modificar el estado de nimo produciendo
placer e incluso, llegar a tener potencial de abuso y perjuicio.9 Por ejemplo, en
farmacologa, una droga se define como aquella sustancia qumica utilizada en el
tratamiento, curacin, prevencin o diagnstico de enfermedades o para mejorar de una
forma u otra el bienestar fsico o mental.10
El trmino droga psicoactiva se utiliza, especialmente en el mbito de la medicina y
farmacologa, como sinnimo de principio activo o frmaco, ya sea por extensin del
concepto o debido a la traduccin literal del trmino ingls drug, el cual no hace
distinciones entre los tres trminos. La definicin original de la Organizacin Mundial de la
Salud refleja este uso genrico, sin embargo, la definicin ms especfica indica que droga
es el trmino ms adecuado para referirse a sustancias que se usan sin fines teraputicos;
alteran aspectos afectivos, cognitivos y conductuales; pueden ser autoadministradas; y
pueden inducir estados biolgicos adaptativos en sus usuarios.11 Las drogas psicoactivas
ms consumidas del mundo son el alcohol, la nicotina y la cafena, sustancias legales en la
gran mayora de pases.12 Desde esta ltima perspectiva, el sinnimo ms adecuado para
esta definicin de droga es sustancia psicoactiva.13
Las drogas recreativas son sustancias que se usan para obtener sensaciones de placer y no
con fines medicinales. Las drogas recreativas de uso comn incluyen nuevamente el
alcohol, la nicotina y la cafena, adems de otras sustancias generalmente ilegales como
derivados de los opiceos y las anfetaminas.14 Algunas drogas pueden causar, en mayor o
menor intensidad, adiccin y efectos secundarios.15 Muchas drogas recreativas son ilegales,
prohibindose su uso incluso para ensayos clnicos u otras aplicaciones mdicas; existen
tratados internacionales, como la Convencin nica sobre Estupefacientes, que prohben
ciertas sustancias de forma global. Desde su ilegalizacin, a mediados del siglo XX,
numerosos pases, destacando Estados Unidos, iniciaron y an prosiguen la llamada
guerra contra las drogas destinada a combatir el narcotrfico y la delincuencia organizada
surgida de la prohibicin de estupefacientes.16