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Agua y Saneamiento
Agua y Saneamiento
Resumen
El V Foro Mundial del agua pone a debate el derecho al saneamiento como uno
de los temas de Gobernanza y gestin. El saneamiento es un problema de
justicia y va ms all del acceso al agua, reconocer este derecho implica
establecer los mecanismos para su cumplimiento y exigir responsabilidad
cuando no se garantiza y en consecuencia se convierte en un problema de
gestin.
Mxico anunci a finales del 2008 que ya haba alcanzado el Objetivo 7 de
Desarrollo del Milenio en la cobertura de acceso a agua potable y
alcantarillado. Cuando se realiza un anlisis a nivel regional o local los datos
nos muestran otro panorama que viene a evidenciar uno de los problemas no
superados en el pas, como es la adecuada cobertura del servicio pblico del
agua en las zonas marginadas y esto se debe en gran medida a una falta de
capacidad institucional local.
En el V Foro Mundial del Agua que tendr lugar este ao, se han
identificado como temas para la discusin sobre governance and
management los siguientes:
-
En este artculo se traduce como gobernanza del agua, ms amplio que la gobernabilidad de los recursos
hdricos. En las traducciones al espaol se utiliza el trmino gobernabilidad, sin embargo, en esta
investigacin se considera ms adecuado el de gobernanza porque alude a nuevas formas de tomar
decisiones, y para lo cual ser necesario reconocer o modificar las reglas del juego prevalecientes y dar
protagonismo a otros actores y nuevos mecanismos, si son ms eficaces.
los
El derecho al agua ha sido objeto de inters para la sociedad civil y para los
gobiernos a partir del III Foro Mundial del Agua en que se propuso buscar los
la
Sanitation is access to, and use of, excreta and wastewater facilities and services that ensure privacy and
dignity, ensuring a clean and healthy living environment for all.
Esta no es una interpretacin forzada, ya que el Tribunal Europeo de Derechos Humanos ha reconocido
en el caso Lpez Ostra vs. el Reino de Espaa el derecho al medio ambiente ligado a la dignidad, la
intimidad y a no recibir tratos vejatorios de la Carta de Derechos Fundamentales de la Unin Europea y
que ha servido para los Tribunales Nacionales como parmetro de interpretacin en ausencia de un
derecho al medio ambiente.
En varios pases han servido de fundamento para los Tribunales: en la India la Corte oblig al Municipio
de Rattlam a mejorar las condiciones sanitarias y a construir aseos pblicos en unos asentamientos
irregulares en los suburbios y cerca de las carreteras, la Corte enfatiz que la decencia y la dignidad no
son facetas negociables de los derechos humanos, Caso Consejo Municpal de, Ratlam vs. Shri
Vardhichand
&
Otros,
Suprema
Corte
de
la
India
(1980),
vid.
http://www.judis.nic.in/supremecourt/qrydisp.aspx?filename=4495. En el Caso Grotboom vs. el Gobierno
de la Repblica de Sudfrica, Case No. CCT 38/00, ante la demanda hecha por un grupo de ciudadanos
expulsados de sus viviendas, que tuvieron que irse a un campo deportivo y usaban sacos impermeables
para cobijarse y sin acceso a ningn servicio de agua o saneamiento, mientras esperaban ser
reacomodados en viviendas de bajo costo, la Corte concluy que deberan contar con letrinas porttiles y
una cobertura regular de agua pues constituan lo mnimo esencial, aun cuando esta decisin fue
impugnada por las autoridades responsables de la vivienda, constituye un precedente.
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Cobertura de la poblacin con agua potable y alcantarillado, segn mbito urbano y rural en Mxico, serie de aos
censales de 1990 a 2005
Poblacin
Censo 1990
(%)
Conteo 1995
(%)
Censo 2000
(%)
Conteo 2005
(%)
12-Mar-90
05-Nov-95
14-Feb-00
17-Oct-05
Agua potable
Urbana
89.4
93.0
94.6
95.0
Rural
51.2
61.2
68.0
70.7
Total
78.4
84.6
87.8
89.2
Alcantarillado
Urbana
79.0
87.8
89.6
94.5
Rural
18.1
29.6
36.7
57.5
61.5
72.4
76.2
85.6
Total
13
14
15
cuestionamientos: Cules son los pasos que deben tener lugar para que los
usuarios puedan exigir al gobierno y otros actores responsables el garantizar el
mejoramiento en el acceso al agua y saneamiento? Se estn dando las
reformas legales, financieras y de la formulacin de la poltica del agua? Cul
es la divisin de responsabilidades entre el gobierno y los ciudadanos?
Cules son los caminos operativos clave?
En primer lugar, hay que tener claro cul es la responsabilidad de cada nivel de
gobierno o autoridad en materia de agua, lo que permitir dirigir la exigencia de
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y operacin. Pueden adems administrar las aguas nacionales que les hayan
sido asignadas por la Federacin hasta antes de su descarga en cuerpos y
corrientes que no son de su propiedad (art. 3 Ley de Aguas de Veracruz), y
pueden promover la declaratoria de zonas de conservacin o recarga. Los OO
que son quienes vienen desempeando estas funciones, tienen contempladas
varias actuaciones adems de la prestacin del servicio: el establecimiento de
cuotas, tarifas y su cobro, as como otorgar o revocar los permisos de
descargas de aguas residuales a los sistemas de drenaje y alcantarillado (art.
33 Ley de Aguas de Veracruz). Los OO desempean un rol importante en la
prestacin del servicio pblico del agua, y la realidad en el pas, salvo algunas
excepciones, es que cuenta con serios problemas para desempear este rol,
como sucede en el caso de Veracruz, lo que ha justificado la atraccin de la
competencia de servicio pblico al organismo estatal de aguas, y que ha
resultado en una sobrecarga de funciones y en un dficit en la prestacin del
servicio y la calidad con que se provee.
Los OO tienen un amplio catlogo de funciones en materia de agua segn la
Ley de Aguas de Veracruz, pues regulan y controlan las descargas de aguas
residuales, que comprenden el drenaje sanitario, el pluvial, los canales y los
colectores a su cargo, vigilan el cumplimiento de las normas para el control y
prevencin de la contaminacin por aquellas aguas residuales que se
descarguen a los sistemas de drenaje y alcantarillado a su cargo, definen las
condiciones de pretratamiento para las descargas no domsticas que lo
requieran, -cuando se cuenta con el sistema pblico de tratamiento-, otorgan
los permisos de descarga de aguas residuales no domsticas al sistema de
drenaje a su cargo y tiene facultades de vigilancia en materia de calidad del
agua pero tambin pueden proponer parmetros de calidad del agua a la
autoridad federal, tienen facultades de revisin de los proyectos de obra de los
sistemas de tratamiento y la elaboracin del inventario de descargas residuales
no domsticas. As tambin, participan en la elaboracin de las polticas,
lineamientos y especificaciones tcnicas para la realizacin de obras de
saneamiento, ostentan competencias para la construccin de obras de menor
escala en comunidades rurales, destacan las importantes funciones de
establecimiento y cobro de tarifas, as como de sanciones.
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Por cuanto hace a la autoridad federal, sta tiene que suministrar a los
municipios el agua en calidad y cantidad aceptables mediante la asignacin de
aguas federales. Y la facultad de supervisin corresponde a las autoridades de
salud, quienes llevan sus propios registros de la calidad del agua que se
suministra a la poblacin.
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Zona de Estudio. Se muestra la localizacin en el Estado de Veracruz, las curvas de nivel, las reas urbanas, los
cuerpos de agua y el Curso del Ro Blanco y sus afluentes.
37% de los
Como parte del proyecto Gobernanza del agua: cambios jurdicos, sociales e institucionales del
CONACYT se dise un Sistema de Informacin Geogrfica en el cual se ha trabajado con informacin
de CONAGUA e INEGI y se ha contrastado con el anlisis cualitativo y de los programas de apoyo en
materia de agua aplicados en la Cuenca Alta del Ro Blanco.
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existen en total 2341. No obstante, tan solo 1199 (51% del total) se encuentran
en cuatro municipios: Alvarado, Cotaxtla, Tierra Blanca y Tlalixcoyan.
Recientemente diversas autoridades ambintales y del agua han anunciado
programas para descontaminar la Cuenca del Ro Blanco considerada crtica a
nivel nacional.
En la Cuenca del Ro Blanco, el problema del agua no es un problema de
escasez fsica del recurso sino de gestin ineficaz o de falta de intervencin
gubernamental durante muchos aos, que ha llevado a la situacin de
contaminacin que presenta el ro. Es un problema de desarrollo urbano y de
ubicacin de la industria, que si bien durante un tiempo atrajo inversin de
capital con la buena ubicacin del ro, hoy en da, hay que revertir el proceso
de contaminacin y sanearlo. Ya se han presentado conflictos en la regin por
la inadecuada o falta de abastecimiento de agua, paradjicamente en algunas
zonas existe tandeo, an con contar con manantiales, agua superficial y una
gran reserva de agua subterrnea; pero la poblacin se abastece de agua
potable a travs del agua embotellada. No obstante que el agua de las zonas
urbanas es canalizada desde el manantial, no es el agua que se bebe. En la
parte alta del Rio Blanco, donde nace el ro, todos los municipios estn
conurbados, por lo tanto, el sistema de alcantarillado atraviesa varios de ellos,
pero no existen formas intermunicipales de gestin; en cada municipio hay un
organismo operador, con poca comunicacin entre s, administrados por CAEV
y en los municipios grandes (Crdoba y Orizaba) ejercidos directamente por el
municipio. An con las condiciones fsicas y de administracin propicias para
prestar el servicio de forma conjunta no lo hacen as. Y esto no se debe a que
en la regin exista un elevado sentimiento de autonoma municipal ni de
rivalidad o competencia, en las entrevistas realizadas para esta investigacin
se ve ms bien una predisposicin a la cooperacin, simplemente no han
desarrollado ninguna capacidad local, para vislumbrar el problema o proponer
soluciones conjuntas. Pero ni siquiera desde el nivel estatal se ha visto la
necesidad de implementar mecanismos intermunicipales, de coordinacin o de
cooperacin, y esto se ve en los planes regionales de desarrollo turstico, en
los cuales, el estado propone el desarrollo por regiones y los municipios siguen
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Este es un
Destacando entre ellos el aejo conflicto en Tierra Blanca, donde existe una difundida percepcin de
que la alta incidencia de enfermedades renales est asociada al riego de hortalizas y granos con aguas del
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La contaminacin ya haba sido visibilizada por las autoridades del agua desde
hace varios aos, y como solucin en el anterior sexenio se reinaugur en la
regin una de las obras de tratamiento de aguas residuales ms interesantes a
nivel nacional, el FIRIOB (Fideicomiso del Alto Ro Blanco), la mayor planta de
tratamiento de Veracruz, cofinanciada por iniciativa privada y por autoridades
municipales y estatales que trata las aguas residuales industriales y
domsticas, lo que involucra una complejidad tcnica considerable. La planta,
como muchas en el Estado de Veracruz, enfrenta problemas como la cobranza
del tratamiento de aguas a los municipios y hoy en da est subvencionada
prcticamente por el Estado quien se encuentra pagando el tratamiento de las
aguas municipales, no a travs de la autoridad del agua, sino la ambiental
(Secretara de Medio Ambiente y Desarrollo Social); en ella tratan las aguas
residuales de 5 municipios y diez industrias. La planta ha sido motivo de
cuestionamientos por la poblacin respecto a su funcionalidad (prcticamente
Ro Blanco. Si bien la relacin causa-efecto no est demostrada, la presin social motiv que la Secretara
de Salud implementara una unidad especial de dilisis en el municipio e iniciara una investigacin para
determinar las causas epidemiolgicas de los padecimientos renales.
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Coinciden tambin otros programas como el de la Secretara de turismo estatal, cuya ejecucin tiene un
impacto ambiental negativo, como el paseo turstico del Ro Blanco, criticable porque en esa parte es
donde el ro est ms contaminado, con descargas ilegales domsticas.
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desde que se inaugur fue sealada como elefante blanco y son reiteradas las
denuncias de que no trata adecuadamente las aguas residuales), sobre su
cobertura real y los problemas de salud que la poblacin asocia a esta planta,
no siempre con razn. Los malos olores son motivo de denuncia semanal y son
muestra del fracaso de la planeacin urbana, pues se instal sin las medidas
de evaluacin de impacto adecuadas pues est ubicada a escasos metros de
varias escuelas primarias y secundarias, fue ms bien una decisin poltica, lo
cual viene a mostrar que muchas de las decisiones en torno al agua son
producto de discusiones en lo poltico ms que en lo tcnico o en lo ambiental.
El saneamiento es el principal problema en la Cuenca del Ro Blanco, pero la
falta de acceso a agua potable tambin tiene cifras altas, sobre todo en las
zonas rurales. En los municipios conurbados del Ro Blanco puede decirse que
el saneamiento es nulo. Las descargas residuales urbanas domsticas van
directamente al Ro sin ningn tratamiento, de ah que los problemas de
contaminacin sean de DBO pero tambin de DQO por el tipo de industrias
presentes (textiles, qumicas, papeleras, destiladoras, cerveceras).
Segn los datos presentados en la Situacin del subsector agua potable,
alcantarillado y saneamiento, 2007 la poblacin con agua potable en el Estado
de Veracruz es de 5,409,392; con alcantarillado 5,502,611, sin servicio de agua
potable 1,632,187 y sin servicio de alcantarillado 1,538,968, datos ligeramente
distintos a los del organismo de cuenca. Segn esta fuente Veracruz se
encuentra en el antepenltimo lugar junto con Tabasco y Oaxaca en la falta de
cobertura de agua potable (76.8%)11. El caudal suministrado de agua y
desinfectado para consumo humano en Veracruz es de 22,771.7 m3/seg (la
tcnica utilizada es la cloracin).
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Los datos varan segn la autoridad que reporte, sea el INEGI, la CONAGUA o incluso el Organismo
de Cuenca, lo que constituye un problema porque en algunos casos vara considerablemente
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Curso alto del Ro Blanco. Cobertura de agua entubada a vivienda o predio en localidades rurales por tamao de localidad.
Fuente: Programa Hdrico por Organismo de Cuenca Visin 2030 Regin Hidrolgico Administrativa X Golfo Centro
Las entidades que ms caudal potabilizado presentan son Mxico con 16,719 l/seg (10 plantas),
Tamaulipas con 11,472 l/seg (55 plantas) y Jalisco con 9,370 l/seg (23 plantas). En el pas an hay
entidades que no cuentan con plantas potabilizadoras municipales como Morelos, Nayarit, Quintana Roo,
Tlaxcala y Yucatn. Situacin del subsector Agua potable, alcantarillado y saneamiento, 2007, SGAPDSGerencia de potabilizacin y tratamiento
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cumpliran con la meta del milenio pues se calcula que en la regin X carecen
del servicio de alcantarillado formal una poblacin de 2,239,026 y se
autoabastecen de agua por medio de acarreo, una poblacin de 2068,718.
Los objetivos planteados a nivel regional se cumplieron de manera parcial pues
an subsisten grandes dficits y poblaciones sin ningn tipo de acceso, la
poblacin beneficiada con el servicio de alcantarillado es del orden de
1511,991 habitantes y la poblacin incorporada al servicio de agua potable en
este perodo fue de 661,310
Fuente: Programa Hdrico por Organismo de Cuenca Visin 2030 Regin Hidrolgico Administrativa X Golfo Centro
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Curso alto del Ro Blanco. Cobertura de viviendas con drenaje conectado a red pblica,
fosa sptica, barranca, grieta, ro, lago o mar en localidades rurales por tamao de localidad 2005.
Los datos del INEGI y la CONAGUA una vez registrados en el SIG muestran
diferencias notables en lo que consideran cobertura, en este caso de drenaje y
que viene a mostrar la falta de uniformidad en la informacin:
mantenimiento de las
instalaciones.
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Mapa ZE3. Localidades rurales sin ninguna vivienda con agua entubada en vivienda o el predio. El tamao de los
puntos representa la poblacin por localidad, se muestran tambin las zonas urbanas y la infraestructura de caminos
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Uno de los programas en materia de agua con mayor tiempo de aplicacin es el de Agua Limpia
(PAL) que tiene por objetivo fomentar y apoyar el desarrollo de acciones para ampliar la cobertura de
desinfeccin del agua para consumo humano, mediante la cloracin en los sistemas de abastecimiento y
distribucin; la instalacin, rehabilitacin y mantenimiento de hipocloradores; as como el suministro y
distribucin eficiente de desinfectantes.
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PROMAGUA tiene como fin apoyar a los prestadores de los servicios en la atencin a la poblacin, en
materia de cobertura y calidad de los servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento. Para
lograrlo promueve la participacin de capital privado como complemento a los recursos no recuperables
que el Programa brinda, y para ello requiere de un cambio estructural que fomente la consolidacin de los
organismos operadores de agua; facilite el acceso a tecnologa de punta; impulse la autosuficiencia; y
promueva el cuidado del medio ambiente con proyectos de saneamiento, preferentemente ligados al
aprovechamiento de las aguas residuales.
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Conclusiones
Desde la perspectiva de los derechos humanos existen argumentos para
demandar el acceso al agua y saneamiento, pero los mecanismos o vas para
exigirlo no han sido an bien diseados, quedando como declaratorias.
Prevalece la idea de que por tratarse de un servicio pblico corresponde a los
gobiernos su prestacin, y los conflictos sociales que se han suscitado en el
pas muestran la tendencia a no aceptar la participacin privada. No obstante,
las instituciones pblicas exploran este camino. La alternativa que se
contrapone es la llamada nueva cultura del agua que va por mecanismos ms
participativos, en trminos sociales, ms comunitarios, y en franca oposicin a
la participacin de la iniciativa privada.
Por justicia los gobiernos deben proveer de agua a las zonas ms marginadas
y vulnerables socialmente, utilizando la gratuidad en algunos casos, pero la
realidad nos muestra que estos son los que ms pagan por el agua y cuestiona
seriamente los elementos que constituyen el acceso al agua y al saneamiento.
Por razones de solidaridad, los municipios o poblaciones con agua deben
permitir su uso a regiones que no cuentan con ello, con los pagos
compensatorios adecuados, que no necesariamente tienen que ser monetarios.
En esta regin ya se han presentado conflictos de municipios indgenas que
cuentan con el agua y no la brindan a otros considerndola de su propiedad
pero tambin porque no han recibido ninguna compensacin. El Estado ha
fallado en proveer de este bien y en la implementacin de la GIRH que est
funcionando ms como una imposicin o confrontacin que como una
conciliacin con el manejo social del agua.
La falta de capacidad institucional (entendiendo por instituciones las reglas
formales e informales) ha sido determinante en el mantenimiento del status quo
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en la regin, por lo que se puede afirmar que el derecho al agua slo puede
garantizarse cuando se cuenta con instituciones fuertes, adems de su
reconocimiento explcito y la aplicacin de recursos econmicos y mecanismos
de rendicin de cuentas.
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