Nikola Tesla naci de padres serbios en el pueblo de Smiljan, en el Imperio Austro

hngaro, cerca de la ciudad de Gospic, perteneciente al territorio de la actual Cr

oacia. Su certificado de bautismo afirma que naci el 28 de junio de 1856 del cale
ndario juliano, correspondiente al 10 de julio del calendario gregoriano en uso
actualmente. Su padre fue Milutin Tesla, un sacerdote de la iglesia ortodoxa ser
bia en la jurisdiccin de Sremski Karlovci, y su madre uka Mandici.
Se piensa que su origen paterno proviene de alguno de los clanes serbios del val
le del ro Tara, o bien del noble herzegovino Pavle Orlovic.12 Su madre, uka, prove
na de una familia domiciliada en Lika y Banija, pero con profundos orgenes morlaco
s13 en Kosovo.14 Era buena fabricando herramientas artesanales caseras y haba apr
endido de memoria numerosos poemas picos serbios, aunque nunca aprendi a leer.15
Adems de su trabajo en electromagnetismo e ingeniera electromecnica, Tesla contribu
y en diferente medida al desarrollo de la robtica, el control remoto, el radar, la
s ciencias de la computacin, la balstica, la fsica nuclear,10 y la fsica terica. En 1
943, la Corte Suprema de los Estados Unidos lo acredit como el inventor de la rad
io.11 Su figura, su carcter excntrico, y la historia de su experimento sobre trans
misin inalmbrica, son utilizados por aficionados a las teoras conspirativas para ju
stificar varias pseudociencias.