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Introduccin
A lo largo del tiempo la cuestin acerca de cmo regular y administrar los bienes
comunes se ha impuesto como tema ineludible. Del mismo modo que en el perodo que
transcurre entre fines del siglo XVI y mediados del siglo XVIII las contiendas se generaban
en torno al cercado de las tierras comunales, en la actualidad la polmica se centra en el
cercado de los bienes comunes intelectuales. En consecuencia, muchos autores consideran
que este movimiento contemporneo representa un segundo proceso de cercado cuya
principal diferencia radica en el objeto codiciado. 1 Durante el primer perodo de
cercamiento las contiendas se restringan a la apropiacin de las tierras comunales mientras
que en la actualidad la disputa se cie a la apropiacin de los denominados bienes comunes
intelectuales.
No resulta extrao que, en consecuencia, diferentes autores establezcan analogas
entre ambos perodos o bien acuen expresiones que invoquen la semblanza entre las dos
etapas histricas. Tal es el caso de Drahos y Braithwaite que han acuado la expresin
feudalismo de la informacin2 para dar cuenta del fenmeno contemporneo. Como
veremos en la prxima seccin, la expresin alude al tipo de relacin y de poder liderado
por ciertos actores sociales, en especial las empresas transnacionales y tambin algunos
institutos de investigacin y hasta Universidades cuyo principal objeto de apropiacin
consiste en los avances en Investigacin y Desarrollo, de los cuales se aduean mediante
1
Boyle, James (2003) se encarga de indagar las caractersticas de este segundo proceso de cercado desde un
punto de vista crtico.
2
Drahos & Braithwaite (2003).
1
derechos exclusivos. Se trata de un poder que permea todos los mbitos y se manifiesta a
travs de las reformas jurdicas a nivel global.
Del mismo modo, en la presente ponencia nos proponemos aportar un argumento
que refuerce la propuesta de Drahos y Braithwaite. El objetivo principal consiste en poner
de manifiesto el proceso de colonizacin de los bienes comunes intelectuales. Creemos que
los actores principales de este escenario no slo buscan consolidar su posicin -cual seores
feudales-, sino tambin liderar y profundizar un proceso de expansin de reglas estrictas de
propiedad intelectual a lo largo de todo el mbito internacional. En virtud de que la
expresin bienes comunes intelectuales se extiende sobre campos muy heterogneos
como la biomedicina, la gentica, la farmacologa, la industria del software, nos
centraremos en las estrategias de apropiacin de los avances en dos reas especficas: la
biotecnologa y la biomedicina ya que permiten evidenciar el despliegue de una serie de
medidas y procesos que configuran lo que consideramos un verdadero proceso de
colonizacin.
En consecuencia, comenzaremos realizando una referencia a la nocin Feudalismo
de la Informacin para luego abocarnos a indagar las principales estrategias de las
industrias mencionadas en el prrafo precedente y posteriormente expresar algunas
reflexiones finales.
II)
hacer referencia al actual estado de situacin que se plantea en el mbito de los bienes
comunes intelectuales. Los mencionados escritores acadmicos recobran la imagen que
durante la Edad Media brindaban los seores feudales a travs de relaciones de poder
desiguales respecto de los vasallos, al mismo tiempo que se generaba un fenmeno de
apropiacin privada de la tierra que comprenda el poder consecuente de establecer el
marco jurdico y apropiarse de los impuestos. A travs de este recurso, los autores dan
cuenta del panorama que emerge hoy en da, cuando los derechos de propiedad intelectual
ofician de medio para transferir a los actores privados los bienes comunes intelectuales, y
representan el emblema de su regulacin normativa, acompaados de consecuencias
igualmente neurlgicas. As como antao se trataba de un proceso de cercamiento y
apropiacin de los bienes materiales, en particular de la tierra, el escenario se renueva en
pos de la apropiacin de determinadas ideas que se camuflan bajo diferentes ropajes de
2
Los autores refieren aqu a diferentes tipos de industria: farmacutica, empresas de software, de servicios
financieros y medios de comunicacin, entre otras Drahos & Braithwaite (2003: 187 y ss.).
4
Drahos & Braithwaite (2003: 40).
3
Las patentes de procedimiento conceden una proteccin ms dbil en virtud de que -se supone- se restringen
a algn proceso que permite obtener acceso a algn compuesto o bien refieren a algn test de diagnstico
teraputico. En cambio las patentes de producto se confieren sobre algn compuesto determinado,
restringiendo el acceso de los terceros al mismo.
12
Eren-Vural (2007).
13
En cambio, cuando se admiten las patentes de productos de farmo-qumicos, el nico autorizado a
comercializar del objeto de la invencin, incluyendo ejercer el derecho de importacin es el titular de la
patente.
7
Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual Relacionados con el Comercio que
dur ocho aos y entre otras cuestiones marc el nacimiento de la Organizacin Mundial del Comercio
[OMC].
15
Para ms desarrollo acerca del Acuerdo sobre los ADPIC y las modificaciones en biotecnologa, consultar
Spinella (2011).
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Santoro & Gorrie (2008). A partir del gran auge en el desarrollo de medicamentos durante la dcada del
1970, los pases que haban realizado grandes inversiones para el desarrollo tecnolgico y para expandir sus
industrias se propusieron proteger los avances frente a la competencia. Adems de impulsar sistemas
nacionales de patentes de inversin comenzaron a intentar que los pases menos desarrollados tambin lo
hicieran dado que sin la proteccin jurdica habra libertad de copiar el producto tecnolgico sin incurrir en
ningn gasto y perjudicando a quien haba realizado al inversin. [Bermdez et al. (2006:185)].
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y oblig, entre otras cosas, a que los pases que no concedan proteccin sobre
determinados campos -entre los que se encontraba el farmacutico-, se vieran obligados a
modificar sus legislaciones internas debido a la reivindicacin de proteger a travs de
derechos de propiedad intelectual todos los campos tecnolgicos. As, permiti la obtencin
de patentes de invencin tanto de productos17 como de procedimientos para todas las
invenciones que satisficieran los requisitos correspondientes.18 Por otra parte, ampli el
lapso de proteccin del ttulo de patente a un perodo no menor de veinte aos
contabilizados desde el momento de presentacin de la solicitud. 19
En el caso de las patentes sobre productos y procesos farmacuticos, el riesgo
latente radicaba en que el incremento de los precios, en virtud de la situacin de monopolio
que confiere la patente de invencin, restringiera el acceso a los medicamentos -en especial
a las poblaciones ms vulnerables de los pases en desarrollo-, generando una genuina
lesin al derecho a la salud ya que los altos precios constituyen unos de los principales
factores que impiden acceder a medicamentos y tratamientos en salud.20
En efecto, existen algunos estudios que muestran que independientemente de la
retrica de que las modificaciones legislativas en torno a conceder derechos de patentes
ms estrictos redundarn en beneficio de las empresas e instituciones locales, en realidad
las ms beneficiadas son las empresas transnacionales. Por ejemplo, Olivera et al21
muestran que en Brasil entre 1999 y 2002 se presentaron 7.030 solicitudes de patentes de
productos qumicos por parte de la industria farmacutica. 22 Antes de la entrada en vigencia
del Acuerdo sobre los ADPIC en Brasil, respecto del origen, Estados Unidos lideraba las
solicitudes abarcando el 52% del total y en este primer perodo no hay registro de que
Brasil haya presentado ninguna solitud de patente sobre productos qumicos. Con
posterioridad a 1996, Estados Unidos no perdi ese rol pero fue acompaado de otros
pases desarrollados como Alemania que aument de 8,9% al 12,2% y Gran Bretaa del
17
3,7% al 7,7% del total de patentes. A partir del ao 1996, el pas anfitrin tan slo present
el 3.1% del total se solicitudes, un nmero claramente bajo. Ahora bien, al analizar la
informacin consignada, Olivera y sus coautores llegaron al resultado de que cuando los
pases desarrollados encarnan el 95% de las solicitudes de patente farmacuticas, ello
refleja que los pases con menor capacidad de infraestructura y menor inversin en
Investigacin y Desarrollo se encuentran imposibilitados de sacar provecho de las patentes
de invencin. Y, dado que en la misma poca, se incrementaron las importaciones de la
industria farmacutica brasilea, se manifiesta la situacin de dependencia tecnolgica
externa. As, cada vez que Brasil conceda (y concede) uno de estos derechos, al carecer de
la produccin local de productos y procesos patentados, termina favoreciendo a las
empresas extranjeras titulares del derecho.23
Por otra parte, la Secretara del Comit de Desarrollo y Propiedad Intelectual de la
Organizacin Mundial de la Propiedad Intelectual present un reciente trabajo de
investigacin acerca del impacto de la propiedad intelectual en la industria farmacutica de
Uruguay.24 Este pas era uno de los que no concedan proteccin mediante derechos de
patente a los productos farmacuticos hasta que suscribi al Acuerdo sobre los ADPIC. El
estudio analiz como uno de los ejes fundamentales el uso del sistema de propiedad
intelectual.25 Con respecto a este tema, se observ que las solicitudes de patentes
farmacuticas efectuadas por las empresas extranjeras constituan la mayora; tan slo el
4% del total de las solicitudes entre 1995 y 2012 pertenecan a los residentes en el Uruguay.
La proporcin de solicitudes presentadas por residentes disminuy del 11,8% en el ao
1995 al 2,1% en 2010 a pesar de que la totalidad de las solicitudes se duplic en el ao
2000. Asimismo se pudo apreciar una concentracin relacionada con el pas de origen.
Estados Unidos, Alemania, Francia, Suecia, Suiza y el Reino Unido constituan el 84% del
total de solicitantes de patentes farmacuticas. El ranking de las 10 mayores solicitantes lo
encabezaban las empresas transnacionales farmacuticas que abarcaban dos tercios de las
solicitudes en ese pas. Otro dato relacionado que arroj el estudio es que las empresas
farmacuticas presentan ms solicitudes de registro de marcas que cualquier otra empresa
con un promedio de vida mayor que el de otras marcas.26
23
Ibdem.
Comit de Desarrollo y Propiedad Intelectual (2014)
25
Se utilizaron registros individuales de 9160 solicitudes de patente presentadas entre 1995 y 2012 y de
235.956 solicitudes de registro de marcas presentadas entre 1985 y 2012.
26
Ibdem.
24
10
Reflexiones finales
A lo largo de estas pginas hemos mostrado que el proceso de expansin de las
el poder de los conquistadores contemporneos que se apropia de los recursos de los locales
y acta como depredador de los resquicios de libertad normativa en materia de propiedad
intelectual.
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23
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