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La transicin a la Edad Media

La descomposicin interior del Imperio romano
La gran extensin del Imperio romano y las diferencias entre las provincias que lo
integraban dificultaron su administracin. El emperador Diocleciano intentando
buscar una solucin a esta cuestin resolvi dividir el imperio en dos regiones
administrativas (oriente y occidente), cada una bajo la autoridad de un augusto
(emperador), del que dependa un csar. Este sistema se conoce como tetrarqua.
Durante siglos, el imperio romano haba mantenido contacto con los pueblos que
se encontraban ms all de sus fronteras, principalmente los germanos, llamados
brbaros porque no conocan el latn. Los primeros germanos llegaron en grupos
reducidos y el imperio los incorpor fcilmente, dndoles tierras a cambio de que
sirvieran en el ejrcito.
Pero, a partir del ao 376 d.C., los germanos asentados en el sur del actual
territorio perteneciente a Rusia, presionados por los hunos, comenzaron a invadir
el imperio. Si bien los hunos y su jefe Atila fueron derrotados en el ao 453, los
restantes pueblos brbaros continuaron penetrando en todos los rincones del
imperio.
Ms tarde, otros pueblos brbaros llevaron adelante sucesivos ataques, situacin
que junto a la descomposicin interior del propio imperio condujo al fin del mismo
en el ao 476, cuando un jefe brbaro depuso al ltimo emperador romano de
occidente.
La Edad Media
La Edad Media es el perodo histrico con que se conoce a los 1000 aos que van
desde el siglo V al siglo XV. Se caracteriz, entre el siglo V y el VIII, por la
existencia de reinos dbiles, porque la gente se hallaba desparramada en el
campo o en pequeos poblados sin que existieran grandes ciudades-, porque la
vida transcurra entre invasiones, guerras y saqueos. Es decir, que al fracturarse la
antigua unidad imperial, en el occidente se formaron los Reinos Romano
Germnicos. Estos fueron el resultado del encuentro de la cultura de los germanos
con la civilizacin romana y produjeron una sntesis que constituy la base del
mundo medieval.
Hacia el siglo IX era posible reconocer tres tipos de culturas diferentes en torno al
Mar mediterrneo: Europa Occidental, El Imperio Romano de Oriente o
Bizantino y el Islam.

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El Imperio Romano de Oriente o Imperio Bizantino

Bizancio, nombre con que se conoce la zona oriental del imperio romano, gozaba
de una ubicacin estratgica, en el cruce de las grandes rutas comerciales. Su
capital, Constantinopla, con imponentes palacios e iglesias daba cuenta del auge
del comercio y las industrias, convirtindose en la ciudad ms grande y activa del
mundo mediterrneo.
A diferencia de la zona occidental, que se dividi en una serie de reinos, Bizancio
sobrevivi como Imperio gracias a la buena situacin econmica, que le permiti
pagar tributos a los brbaros para mantenerlos alejados de sus fronteras.
Conserv la unidad religiosa y poltica por 1000 aos ms.

Emperador
Justiniano

En el ao 572 lleg al trono Justiniano, quien se preocup

por lograr la unidad legislativa del imperio, apoyndose en
la restauracin del derecho romano (Corpus iuris civilis).
Bajo el imperio de Justiniano se llev a cabo la conquista de
muchos territorios en Europa occidental, pero poco despus
de su muerte estos territorios se perdieron, quedndose el
imperio sin importantes regiones proveedoras de materias
primas.
Tambin, Bizancio fue famosa por sus magnficas iglesias y
por sus palacios, por sus frescos y por sus mosaicos.

En el siglo VII estall una querella religiosa: los

iconoclastas detractaban la adoracin de imgenes que se estaba dando dentro
del cristianismo. Luego de tres siglos de discusin se produjo el cisma de la
Iglesia quedando la Iglesia Catlica, en Occidente, y la Ortodoxa Griega, en
Oriente.
El imperio bizantino logr sobrevivir hasta el ao 1453, cuando finalmente cay
en poder de los turcos otomanos.
El Islam
La pennsula arbiga, situada entre el mar Rojo y el golfo Prsico, era habitada por
tribus de origen semtico, entre ellas los rabes. Muchos de ellos eran nmadas
dedicados al pastoreo de cabras y camellos. La base de la organizacin social de
los rabes era tribal. Cada tribu tena sus propios intereses y sus propias
creencias.
Si bien existan pocas ciudades en Arabia, las ms importantes eran Yatrib
Medina y La Meca, dedicadas principalmente al comercio.
La mayora de las tribus renda culto a una piedra llamada Piedra Negra, que se
encontraba en el santuario de la Kaaba, en la ciudad de La Meca. En el ao 570

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d.C., en esa ciudad naci Mahoma. Dedicado al comercio de caravanas, haba

establecido contacto con dos grandes religiones monotestas: la juda y la
cristiana.
A comienzos del siglo VII, Mahoma comenz a predicar entre los rabes la
existencia de un dios nico: Allh. El Islam tiene en comn con el Judasmo y el
Cristianismo que son todas religiones monotestas y reveladas.
En un principio, los habitantes de La Meca no creyeron en su prdica y
reaccionaron en su contra, razn por la cual Mahoma se vio obligado a huir hacia
la ciudad de Medina. Este exilio se produjo en el ao 622 y se lo conoce como
Hgira, punto de partida de la cronologa musulmana. La hgira significaba el
abandono de la familia para seguir al profeta, Mahoma, quien era para los
musulmanes ms importante que Jess para ellos era otro profeta ms junto con
Moiss-. Rezar mirando hacia La Meca se convirti en una de sus obligaciones
cotidianas.
La nueva religin fue llamada Islam, que en rabe significa "sumisin" y sus
seguidores son los musulmanes, trmino que significa "sometidos a la voluntad
de Dios".

El libro sagrado que contiene los principios

fundamentales de la religin es el Corn. El
Corn tiene, no slo enseanzas religiosas y
morales, sino consejos para la vida cotidiana
y fragmentos histricos.

El libro sagrado del Islam es el Corn

(palabra que significa recitacin). El
Corn rene los fundamentos de la
religin musulmana revelados por Al a
Mahoma y est escrito en lengua rabe.

El instrumento ms eficaz de difusin del Islam fue la "guerra santa" o jihad, que
justifica la posibilidad de combatir en defensa de la fe; esto permiti la conquista
armada de otras tierras.
La expansin del Islam continu despus de la muerte de Mahoma. El Islam se
difundi por toda Arabia, convirtindose en el elemento unificador de las tribus
rabes dispersas. As, el Islam fue un elemento de unificacin de las tribus rabes,
hasta entonces dispersas.

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Los jefes sucesores de Mahoma, los califas, dominaron las zonas frtiles del norte
de frica y del Cercano Oriente En el siglo VIII, inici un nuevo movimiento
migratorio e invasor sobre Europa, su poder lleg a dominar desde la India hasta
Espaa.
Actividad
A partir de la lectura de lo trabajado marc los conceptos y/o contenidos que
consideres centrales. Pods elaborar con ellos una red conceptual.

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