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investigacin correlacional (que suele incluir variables importantes en un enterno natural) y sus
desventajas (interpretacin ambigua de la causa y el efecto).
Correlacin frente a causualidad
La investigacin sobre las correlaciones nos permite predecir, pero no nos dice si el cambio de una
variable (como el estatus social) causar cambios en otra (como la salud).
El conocimiento de dos variables cambian al mismo tiempo nos permite predecir una cuando conocemos
la otra; pero la correlacin no especfica cul es la causa y cul es el efecto.
Control: manipulacin de las variables
Los psiclogos sociales experimentan construyendo situaciones sociales que simulan caractersticas
importantes de nuestra vida cotidiana. Llamados variables independientes. Los experimentos permiten
a los psiclogos sociales descubrir los principios del pensamiento social, la influencia social y las
relaciones sociales. Los psiclogos sociales experimentan para comprender y predecir las complejas
conductas humanas. Pretenden comprender por qu vara la conducta en funcin de los individuos, las
situaciones y el momento del tiempo. Historicamente, los psiclogos sociales han utilizado el mtodo
experimental en aproximadamente las tres cuartas partes de sus estudios de investigacin de
laboratorio.
A los actos agresivos observados a los denominados la variable dependiente. Todo experimento
psicosocial tiene dos ingredientes esenciales. Acabamos de analizar uno: el control. Manipulamos una o
dos variables independientes al tiempo que mantenemos todo lo dems constante. El otro ingrediente
es la asignacin aleatoria.
Asignacin aleatoria: el gran ecualizador
De una sola vez, la asignacin aleatoria elimina todos estos factores exgenos. Con la asignacin
aleatora, cada individuo tiene la misma posibilidad de ver violencia o no verla. Es proble que haya
individuos muy inteligentes en ambos grupos, puesto que la asignacin aleatoria crea grupos
equivalentes, cualquier diferencia que se observe posteriormente en cuanto a la agresividad entre los
dos grupos tendr que ver con la nica cosa que los hace diferentes: el que hayan visto violencia o no.
La tica de la experimentacin