Manuscrito Voynich

Articulo sobre el misterioso texto

El manuscrito Voynich es un misterioso libro ilustrado, de contenidos desconocidos, escrito hace unos 500
aos por un autor annimo en un alfabeto no identificado y un idioma incomprensible, el denominado
voynichs.
A lo largo de su existencia constatada, el manuscrito ha sido objeto de intensos estudios por numerosos
criptgrafos profesionales y aficionados, incluyendo destacados especialistas estadounidenses y britnicos
en descifrados de la Segunda Guerra Mundial. Ninguno consigui descifrar una sola palabra. Esta sucesin
de fracasos ha convertido al manuscrito en el Santo Grial de la criptografa histrica, pero a la vez ha
alimentado la teora de que el libro no es ms que un elaborado engao, una secuencia de smbolos al azar
sin sentido alguno.
Sin embargo, el que cumpla la ley de Zipf, que viene a decir que en todas las lenguas conocidas la longitud
de las palabras es inversamente proporcional a su frecuencia de aparicin (cuantas ms veces aparece una
palabra en un idioma, ms corta es), hace pensar que se trata no slo de un texto redactado en un lenguaje
concreto, sino tambin que este lenguaje est basado en alguna lengua natural, ya que lenguajes artificiales
como los lficos de Tolkien o el klingon de Star Trek no cumplen esta regla. Esto es debido a que la
explicacin a esta ley se basa en la economa lingstica: las palabras que ms utilizamos son ms cortas y
as requieren menos energa, por ello es el uso de una lengua el que acaba por imponer esta ley. Es
prcticamente imposible que el autor del manuscrito Voynich conociera la ley de Zipf, enunciada muchos
siglos despus, y por tanto que la aplicase a una lengua inventada por l.
El nombre del manuscrito se debe al especialista en libros antiguos Wilfrid M. Voynich, quien lo adquiri en
1912. Actualmente est catalogado como el tem MS 408 en la Biblioteca Beinecke de libros raros y
manuscritos de la Universidad de Yale.
En 2009, investigaciones de la Universidad de Arizona (EE.UU.) demostraron, mediante la prueba del
carbono 14, y con una fiabilidad del 95%, que el pergamino del manuscrito poda datarse entre 1404 y
1438.1 2 Por otra parte, el McCrone Research Institute de Chicago demostr que la tinta fue aplicada no
mucho despus, confirmando as que el manuscrito es un autntico documento medieval.1
Sobre el lugar en que pudo haberse escrito, tan solo se dispone de una posible pista. En una de sus
ilustraciones aparece una ciudad amurallada, y son sus almenas dibujadas las que aportan una orientacin.
Su forma es la de las almenas llamadas de cola de golondrina, un estilo esttico que ms tarde, en el
renacimiento, se populariz por toda Europa, pero que en el momento en que supuestamente se elabor el
manuscrito, segn los ltimos estudios de la Universidad de Arizona, solo se poda encontrar en el norte de
Italia. Quiz en la amplia regin que transcurre entre Miln y Venecia.
Contenido [ocultar]
1 Descripcin
1.1 Ilustraciones
1.2 El texto
2 Historia

2.1 Resumen
2.2 Extendida
3 Teoras acerca de la autora
3.1 Roger Bacon
3.2 John Dee
3.3 Edward Kelley
3.4 Wilfrid Voynich
3.5 Jacobus Sinapius
3.6 Johannes Marcus Marci
3.7 Raphael Missowsky
3.8 Anthony Ascham
4 Teoras acerca de su autora y propsito
4.1 Herbario
4.1.1 Girasoles
4.1.2 Ricinus communis
4.2 Alquimia
4.3 Herbario alqumico
4.4 Herbario astrolgico
4.5 Microscopios y telescopios
4.6 Energa nuclear
4.7 Autores mltiples
5 Teoras acerca de la lengua
5.1 Cifrado de letras
5.2 Cifrado con libro de cdigos
5.3 Cifrado visual
5.4 Esteganografa
5.5 Lenguaje natural extico
5.6 Lengua polglota
5.7 Lengua artificial
5.8 Engao
6 Referencias
6.1 Notas

7 Vase tambin
8 Enlaces externos
[editar]Descripcin

El libro tiene alrededor de 240 pginas de pergamino, con vacos en la numeracin de las mismas (la cual es
aparentemente posterior al texto, quizs del siglo XVI), lo que sugiere que varias pginas se haban
extraviado ya antes de su compra por Voynich. Para evitar extravos posteriores el padre Theodore C.
Petersen lo fotocopi en 1931, repartiendo dichas copias entre varios investigadores interesados en su
estudio e intento de traduccin. Se utiliz pluma de ave para escribir el texto y dibujar las figuras con pintura
de colores; segn se puede apreciar, el texto es posterior a las figuras, ya que en numerosas ocasiones el
texto aparece tocando el borde de las imgenes, algo que no ocurrira si stas hubiesen sido aadidas
posteriormente.
[editar]Ilustraciones
Las ilustraciones del manuscrito no aclaran los contenidos del texto pero denotan que el libro consta de seis
"secciones", con diferente materia y estilo. Exceptuando la ltima seccin, que contiene nicamente texto,
casi la totalidad de las pginas contienen al menos una ilustracin. Las secciones y sus nombres
convencionales son:
Herbario: cada pgina muestra una planta (en ocasiones dos) y algunos prrafos de texto, un formato tpico
de herbarios europeos de la poca. Algunas partes de estas ilustraciones son copias en mayor escala y
detalle de bocetos vistos en la seccin farmacutica (debajo).
Astronmica: Contiene diagramas circulares, algunos de ellos con soles, lunas y estrellas, lo que sugiere que
trata de astronoma o astrologa. Una serie de 12 diagramas muestra smbolos convencionales para
constelaciones zodiacales (dos peces para Piscis, un toro para Tauro, un soldado con un arco para Sagitario,
etc.). Cada smbolo est rodeado por exactamente 30 figuras de mujeres en miniatura, la mayora de ellas
desnudas, cada una sosteniendo una estrella. Las dos ltimas pginas de esta seccin (Acuario y
Capricornio) se extraviaron, mientras que Aries y Tauro estn separados en cuatro diagramas con 15
estrellas cada uno. Algunos de estos diagramas se encuentran en pginas desplegables.
Biolgica: Un texto denso y continuo con figuras de pequeas mujeres desnudas tomando baos en
balnearios pblicos o tinas interconectadas por una elaborada red de tuberas, algunas de ellas claramente
en forma de rganos del cuerpo. Algunas de las mujeres llevan coronas.
Cosmolgica: Ms diagramas circulares, pero de naturaleza desconocida. Esta seccin tambin posee
pginas desplegables, una de ellas de seis pginas de largo, que contiene una especie de mapa o diagrama
con seis "islas" conectadas por calzadas, castillos y posiblemente un volcn.
Farmacutica: Varios dibujos con leyendas de partes de plantas aisladas (races, hojas, etc.); objetos
similares a jarras farmacuticas (albarelos) a lo largo de los mrgenes y algunos prrafos de texto.
Recetas: Muchos prrafos cortos, cada uno marcado con una "vieta" en forma de flor (o estrella) que hacen
pensar en una serie de rdenes, pasos o instrucciones para elaborar algo (presumiblemente un producto
qumico o alqumico).
[editar]El texto

La seccin "biolgica" del texto contiene texto apretado e ilustraciones de mujeres bandose desnudas.

El texto (llamado voynichs) fue claramente escrito de izquierda a derecha, con un margen derecho
desigual. Las secciones ms largas se encuentran partidas en prrafos, a menudo con "vietas" en el
margen izquierdo. No hay evidencia de signos de puntuacin.
El texto es fluido, como si el escriba entendiera lo que estaba escribiendo mientras lo haca; el manuscrito no
da la impresin de que cada carcter haya tenido que ser calculado antes de ser escrito en la pgina.
El texto consiste de ms de 170.000 glifos, normalmente separados unos de otros por pequeos espacios. La
mayora de los glifos estn escritos con uno o dos trazos simples. Considerando que existen disputas sobre si
ciertos glifos son distintos o no, se calcula que el alfabeto entero consta de entre 20 y 30 glifos totales para
casi todo el texto, con raras excepciones de algunas docenas de caracteres "extraos", encontrados una o
dos veces en todo el texto.
Los espacios ms anchos dividen el texto en alrededor de 35.000 "palabras" de longitud variada. Estas
parecen seguir una cierta fontica o reglas ortogrficas de cierto tipo; por ejemplo, algunos caracteres deben
aparecer en cada palabra (como las vocales en el castellano), algunos caracteres nunca siguen a otros,
algunos pueden ser dobles pero otros no.
El anlisis estadstico del texto revel patrones similares a los de lenguas naturales. Por ejemplo, la
frecuencia de palabras sigue la Ley de Zipf y la entropa (alrededor de 10 bits por palabra) es similar a
aquella de textos en latn. Algunas palabras aparecen exclusivamente en ciertas secciones, o slo en algunas
pginas; otras son frecuentes en todo el manuscrito. Existen muy pocas repeticiones entre las miles de
"leyendas" adjuntas a las ilustraciones. En la seccin herbario, la primera palabra de cada pgina aparece
solamente en esa pgina, pudiendo representar el nombre de la planta.
Por otro lado, el "idioma" del manuscrito Voynich, el voynichs, es distinto de los idiomas europeos en varios
aspectos. En particular no existen palabras con ms de 10 "letras". Adems, la distribucin de letras dentro
de una palabra es algo peculiar: algunos caracteres aparecen solamente al principio de una palabra, otros
solamente al final y algunos siempre en el medio.
El texto parece ser ms repetitivo que los tpicos idiomas europeos; existen secuencias en las cuales la
misma palabra comn aparece hasta tres veces consecutivas.
[editar]Historia

[editar]Resumen
Se atribuye a los primeros propietarios reales del manuscrito la creencia de su autora por parte de Roger
Bacon (1214-1294). El manuscrito presenta notables parecidos con una obra del autor ingls Anthony
Ascham, "A Little Herbal" (Un pequeo herbario), publicada en 1550.
Los primeros propietarios tericos del manuscrito habran sido Rodolfo II de Bohemia (1552-1612) (nieto de
Carlos I de Espaa) y Jacobus Horcicky de Tepenecz (que lo habra posedo entre 1612 y 1622), quien a su
vez se lo habra pasado a Georgius Barschius (quien en teora lo habra tenido entre 1622-1665). De este
ltimo personaje no se tienen noticias ms que por unas cartas posiblemente escritas por Johannes Marcus
Marci (poseedor del libro en 1665), dirigidas a Athanasius Kircher. Quiz emulando al orientalista Andreas
Mueller, que haba conseguido estafar a Kircher con un texto fraudulento, y con la colaboracin de Raphael
Missowsky, habra escrito el manuscrito y creado toda la representacin anterior.
Permanecera en manos de Athanasius Kircher desde 1665 hasta 1680, sin que pudiera descifrarlo, pasando
a la biblioteca del Collegio Romano (actualmente la Universidad Pontificia Gregoriana) hasta 1912, momento
en el que lo comprara Wilfrid M. Voynich (entre 1912 y 1930) para pasar posteriormente a su viuda, Ethel
Boole Voynich (entre 1930 y 1961), a Hans Peter Kraus (entre 1961 y 1969), el cual lo cedi a la Universidad
de Yale.

[editar]Extendida
Dado que el alfabeto del manuscrito Voynich no se asemeja a ningn tipo de escritura conocida, y que el
texto contina sin ser descifrado, la nica evidencia prctica de la edad y origen del libro son sus
ilustraciones. En especial los atuendos y peinados de las figuras humanas y algunos castillos vistos en los
diagramas. Todo es caractersticamente europeo y, basndose en esta evidencia, la mayora de los expertos
fechan el libro entre los aos 1450 y 1520. Esta estimacin es apoyada por otras pistas secundarias.
El primer dueo confirmado del manuscrito fue un cierto Georgius Barschius, un oscuro alquimista que vivi
en Praga a comienzos del siglo XVII. Aparentemente Barschius se encontraba tan confundido con respecto al
libro como nos encontramos en la actualidad. Tras enterarse de que Athanasius Kircher, un erudito jesuita
del Collegio Romano, haba publicado un diccionario de copto (etope) y "descifrado" los jeroglficos egipcios,
envi una muestra del manuscrito Voynich a Kircher en dos ocasiones, pidindole pistas. Su carta a Kircher
en 1639, recientemente hallada por Ren Zandbergen, es la mencin ms antigua del manuscrito hallada
hasta la fecha.
Se desconoce si Kircher respondi al pedido, pero aparentemente se encontraba lo suficientemente
interesado como para intentar adquirir el libro, que Barschius rehus vender. Tras la muerte de Barschius el
manuscrito pas a manos de su amigo Johannes Marcus Marci, en aquel entonces rector de la Universidad
Carolina de Praga, quien rpidamente envi el libro a Kircher, su amigo corresponsal. La carta de Marci
(1665) se encuentra an adjunta al manuscrito. En esta carta le ofrece el manuscrito para su descifrado y
menciona que fue adquirido por el emperador Rodolfo II de Bohemia (1552-1612) por 600 ducados de oro. La
carta menciona luego que en la corte de Rodolfo II se crea que el autor del manuscrito era Roger Bacon (el
fraile franciscano que vivi entre 1214 y 1294).
No se encuentran menciones del libro en los dos siglos siguientes, aunque muy probablemente fuera
conservado, junto con la correspondencia de Kircher, en la biblioteca del Collegio Romano (actualmente la
Universidad Pontificia Gregoriana). All permaneci probablemente hasta que las tropas de Vctor Manuel II
de Italia conquistaron la ciudad en 1870, anexionando los Estados Pontificios al nuevo Estado italiano. El
nuevo Gobierno italiano decidi confiscar muchas de las propiedades de la Iglesia, incluyendo la biblioteca
del Collegio. De acuerdo con las investigaciones de Xavier Ceccaldi y otros, justo despus de este
acontecimiento muchos de los libros de la biblioteca de la universidad fueron transferidos precipitadamente
a las bibliotecas personales de su facultad, donde quedaban a salvo de la confiscacin. La correspondencia
de Kircher, incluyendo el manuscrito, se encontraba entre estos libros.
Parece ser que alrededor del ao 1912 el Collegio Romano se encontraba en una situacin econmica
precaria y decidi vender, discretamente, algunas de sus propiedades. As fue cmo Wilfrid Voynich adquiri
30 manuscritos, entre ellos el que nos ocupa. Treinta aos despus de la muerte de Voynich, en el ao 1961,
su viuda vendi el libro a otro marchante de libros antiguos, llamado H. P. Kraus. No pudiendo encontrar un
comprador, Kraus don el manuscrito a la Universidad de Yale en 1969.
[editar]Teoras acerca de la autora

Se han propuesto muchos posibles autores del manuscrito Voynich. A continuacin se citan slo los ms
populares.
[editar]Roger Bacon

R. Bacon.

La carta, adjunta al manuscrito, de Marci a Kircher (1665), dice que, segn su ltimo amigo Raphael
Mnishovsky, el Emperador Rodolfo II de Bohemia (1552-1612) habra comprado el libro por 600 ducados
(unos miles de dlares en moneda contempornea). Segn la carta, Rodolfo (o tal vez Raphael) crean que el
autor era el fraile y polgrafo franciscano Roger Bacon (1214-1294).
A pesar de que Marci dijo que "no opinaba" acerca de la anterior afirmacin, Voynich la tom bastante en
serio e hizo todo lo posible por confirmarla. Su conviccin influy poderosamente en la mayora de los
intentos de desciframiento durante los 80 aos siguientes. Sin embargo, los estudiosos que han visto el
manuscrito y estn familiarizados con la obra de Bacon han negado rotundamente tal posibilidad. Tambin
hay que advertir que Raphael muri en 1644, y la compra debi ocurrir antes de la abdicacin de Rodolfo, en
1611 al menos 55 aos antes de la carta de Marci.
[editar]John Dee

John Dee.
La hiptesis de la autora de Roger Bacon condujo a Voynich a concluir que la nica persona que pudo
vender el manuscrito a Rodolfo fue John Dee, un matemtico y astrlogo de la Corte de Isabel I de Inglaterra,
y conocido por ser propietario de una gran coleccin de manuscritos de Bacon. Dee y su scrier (ayudante
"medium") Edward Kelley vivieron varios aos en Bohemia, donde haban esperado ofrecer sus servicios al
Emperador. Sin embargo, los minuciosos diarios de Dee no mencionan esta venta, lo que la hace bastante
improbable. De todas formas, si el autor no fuera Bacon, la relacin de Dee con el manuscrito simplemente
desaparece. Por otra parte, el propio Dee lo podra haber escrito, y luego propag el rumor de que era una
obra original de Bacon, con la esperanza de venderlo posteriormente.
[editar]Edward Kelley
El compaero de Dee en Praga, Edward Kelly, o Kelley, era un extravagante alquimista, que presuma de
poder transmutar el cobre en oro gracias a un polvo secreto que haba extrado de la tumba de un obispo en
Gales. Como scrier de Dee, tambin afirmaba ser capaz de invocar a los ngeles con una bola de cristal, y
mantener largas conversaciones con ellos, que Dee anotaba escrupulosamente. Al lenguaje de los ngeles lo
llamaba "enoquiano", derivado de Enoc, el padre de Matusaln; segn el apcrifo "Libro de Enoc", Enoc fue
llevado a visitar el Cielo en un carro tirado por ngeles, y luego escribi un libro acerca de lo que all vio.
Algunos han sugerido que, igual que Kelley invent el "enoquiano" para engaar a Dee, podra haber creado
el manuscrito Voynich para estafar al Emperador (quien adems pagaba a Kelley por sus presuntos
conocimientos alqumicos). Sin embargo, si Roger Bacon no es el autor del manuscrito, la relacin de Kelley
con el mismo es tan improbable como la de Dee.
[editar]Wilfrid Voynich
Se ha sospechado en muchas ocasiones que el propio Voynich elabor el manuscrito. Como anticuario de
libros, seguramente tena los conocimientos y medios necesarios, y un "libro perdido" de Roger Bacon habra
valido una fortuna. Sin embargo, el reciente descubrimiento de la carta de Baresh a Kircher, ha eliminado
completamente esta posibilidad, salvo que Voynich hubiese "quitado" la carta del libro original que la
contena y hubiese falsificado un libro nuevo basndose en el contenido de dicha carta.
[editar]Jacobus Sinapius

J. Sinapius.

Una reproduccin fotosttica de la primera pgina del manuscrito Voynich, hecha por Voynich en algn
momento anterior a 1921, mostraba el rastro dbil de unas palabras que haban sido borradas. Con la ayuda
de algunos productos qumicos, se pudo leer que el texto deca "Jacobj `a Tepenece": es decir, Jakub Horcicky
de Tepenec, en latn Jacobus Sinapius, un especialista en hierbas medicinales, mdico personal de Rodolfo II
y encargado de sus jardines botnicos. Voynich, y muchos otros despus, dedujeron de esta "firma" que
Jacobus posea el manuscrito Voynich antes que Baresh, y vio en ello una confirmacin de la historia de
Raphael. Otros han sugerido que el propio Jacobus pudo ser el autor.
Sin embargo, la caligrafa de las palabras difuminadas no coincide con la de la firma de Jacobus, que aparece
en un documento recientemente localizado por Jan Hurich. Por ello es posible que la escritura de la primera
pgina fuera aadida posteriormente por un dueo o librero, y sera slo la hiptesis de esta persona acerca
del autor del manuscrito. En los libros de historia de los jesuitas de los que dispona Kircher, Jacobus era el
nico alquimista o mdico de la corte de Rodolfo que merece una entrada de una pgina completa mientras
que, por ejemplo, apenas si mencionan a Tycho Brahe. Adems los productos qumicos aplicados por Voynich
han deteriorado tanto el pergamino que actualmente apenas si se puede ver rastro de la escritura, as que
tambin existe la sospecha de que la firma fuera falsificada por Voynich para contribuir al fortalecimiento de
la hiptesis de la autora de Roger Bacon.
[editar]Johannes Marcus Marci
Johannes Marcus Marci conoci a Kircher cuando encabezaba una delegacin de la Universidad Carolina de
Praga a Roma en 1638, y en los 27 aos siguientes los dos eruditos intercambiaron correspondencia sobre
una gran variedad de disciplinas cientficas. La misin de Marci formaba parte de la lucha continua de la
faccin secularista de la Universidad para mantener su independencia respecto a los jesuitas, quienes
dirigan el Colegio Clementinum de Praga, rival de la Universidad. A pesar de esos esfuerzos, las dos
universidades se fusionaron en 1654 bajo control de los jesuitas. Por tanto, se ha especulado que la
animosidad poltica contra los jesuitas llev a Marci a "fabricar" la carta de Baresch, y ms tarde el
manuscrito Voynich, en un intento de desacreditar a su "estrella" Kircher.
La personalidad y conocimientos de Marci parecen adecuados para llevar a cabo esta tarea, y Kircher, un
"Doctor Sabelotodo", era una presa fcil, pues se le recuerda ms por sus errores espectaculares que por
logros genuinos. Incluso la carta de Baresch guarda cierto parecido con un fraude que el orientalista Andreas
Mueller hizo al propio Kircher: Mueller elabor un manuscrito ininteligible y se lo envi a Kircher, con una
nota adjunta que explicaba que proceda de Egipto. Pidi a Kircher una traduccin, y se sabe que Kircher hizo
una inmediatamente.
Merece la pena sealar que las nicas pruebas de la existencia de Georg Baresch son tres cartas enviadas a
Kircher: una remitida por Baresch (1639) y dos por Marci (como un ao despus). Tambin es curioso que la
correspondencia entre Marci y Kircher acaba en 1665, precisamente con la carta adjunta al manuscrito
Voynich. Sin embargo, el resentimiento secreto de Marci contra los jesuitas es pura conjetura: era un catlico
devoto, l mismo haba estudiado para hacerse jesuita, y poco despus de su muerte en 1667 le fue
concedida la pertenencia honorfica a la Orden.
[editar]Raphael Missowsky
Raphael Missowsky, amigo de Marci al que se atribuye la historia de Bacon, era criptgrafo entre otras
muchas cosas, y parece que invent un cifrado presuntamente indescifrable. Esto ha llevado a la hiptesis
de que elabor el manuscrito Voynich como una demostracin prctica de dicho cifrado, y convirti al pobre
Baresh en un involuntario conejillo de Indias. La hiptesis sigue con que despus de que Kircher publicase su
libro sobre el copto, Raphael pens que engaar a ste sera un trofeo mucho ms jugoso que engaar a
Baresch, y convenci al alquimista para que pidiera ayuda al jesuita. Habra inventado la historia de Roger
Bacon para motivar ms a Barech. El hecho de que se abstuviera de dar su opinin en la carta adjunta al
manuscrito Voynich puede significar que Marci sospechaba que era una mentira. Sin embargo, no hay
pruebas definitivas de esta teora.

[editar]Anthony Ascham
El doctor Leonell Strong, investigador del cncer y criptgrafo aficionado, intent descifrar el manuscrito
Voynich. Strong dijo que la solucin era "un peculiar sistema doble de progresiones aritmticas de un
alfabeto mltiple". Strong defenda que el texto revelaba que el autor del manuscrito Voynich era el autor
ingls del siglo XVI Anthony Ascham, cuya obra inclua A Little Herbal ("Un pequeo herbario"), publicado en
1550. Aunque el manuscrito Voynich contiene secciones parecidas al herbario, el principal argumento contra
esta hiptesis es que se desconoce dnde habra obtenido este autor los conocimientos literarios y
criptogrficos necesarios.
[editar]Teoras acerca de su autora y propsito

F34r, seccin herbal.

La impresin general que proporcionan las pginas que nos han llegado del manuscrito sugieren que su
propsito era servir como una farmacopea o desarrollar temas comunes en la medicina medieval o
renacentista. Sin embargo, los detalles intrigantes de las ilustraciones han alimentado muchas teoras acerca
del origen del libro, su contenido, y los fines para los que fue concebido.
[editar]Herbario
La primera seccin del libro es casi seguro un herbario, pero han fracasado completamente todos los
intentos para identificar las plantas, ya sea con especies existentes o con los dibujos estilizados de los
herbarios contemporneos. Algunos autores[cita requerida] afirman que no corresponden a especies
terrestres y que las ilustraciones, examinadas bajo el microscopio, lucen no como dibujos sino como clulas,
muestras de tejido vegetal de la planta. Slo se pueden identificar con alguna certidumbre un par de
plantas, entre las que se incluyen el pensamiento silvestre y el helecho "culantrillo" o "cabello de Venus". Los
dibujos del herbario que se asemejan a los bocetos "farmacolgicos" parecen ser "copias en limpio" de stos,
salvo que se completaron las partes que faltaban con detalles inverosmiles. De hecho, muchas de las
plantas parecen ser compuestas (jocosamente se les ha llamado "frankenplantas"): se juntan las races de
una especie con las hojas de otra y las flores de una tercera; en ocasiones las races han sido adornadas con
"ojos", zarpas o incluso garras: se desconoce qu significan estos adornos (salvo que fuesen claves o pistas
visuales de algn tipo).
[editar]Girasoles
Brumbaugh cree que una ilustracin representa un girasol del Nuevo Mundo, lo que ayudara a fechar el
manuscrito y abrira posibilidades intrigantes acerca de su origen. Sin embargo, la semejanza es escasa,
sobre todo si se la compara con la especie silvestre original; y puesto que se desconoce la escala del dibujo,
la planta podra representar un ejemplar de una amplia familia botnica, compuesta por muchas especies
(margarita, camomila,...) y extendida por todo el mundo.
[editar]Ricinus communis
Otra de las posibles especies que se distinguira en las hojas y en los frutos es la planta Ricinus communis.
[editar]Alquimia
Los recipientes y tubos de la seccin "biolgica" podran indicar una relacin con la alquimia, lo que sera
relevante si el libro contuviera instrucciones para la preparacin de compuestos mdicos. Sin embargo los
libros alqumicos del periodo comparten un lenguaje visual comn, en el que se representan los procesos e

ingredientes por medio de imgenes especficas (el guila, el sapo, un hombre en una tumba, una pareja en
la cama, el sol, etc.) o smbolos textuales convencionales (un crculo con una cruz, etc.); no se identifica
ninguno de ellos en el manuscrito.
[editar]Herbario alqumico
Sergio Toresella, experto en herbarios antiguos, seal que el manuscrito Voynich podra ser un herbario
alqumico, que de hecho no tiene nada que ver con la alquimia. Se trata de un herbario ficticio con dibujos
inventados, con el que los curanderos cargaban para impresionar a sus clientes. Parece que existi una
pequea industria domstica de tales libros en alguna parte de Italia Septentrional, justo en esa poca. Sin
embargo, esos libros eran muy diferentes del manuscrito Voynich en estilo y diseo, y siempre estaban
escritos en lenguaje normal.
[editar]Herbario astrolgico
Las consideraciones astrolgicas siempre tuvieron un papel importante en la recoleccin de hierbas
medicinales, sangras y otros procedimientos mdicos comunes en la poca ms probable de elaboracin del
manuscrito (ver, por ejemplo, los libros de Nicholas Culpeper). Sin embargo, aparte de los obvios signos
zodiacales, y un diagrama que parece mostrar los planetas clsicos, nadie ha sido capaz de interpretar las
ilustraciones dentro de las tradiciones astrolgicas conocidas (sean europeas o de otros lugares).
Microscopios y telescopios

En estas tres pginas del manuscrito aparecen objetos que parecen astronmicos.
Un dibujo circular en la seccin "astronmica" (folio 68 vuelto, seccin 3) representa un objeto de forma
irregular con ocho brazos curvados y estrellas amarillas y azules en su interior; algunos lo han interpretado
como el dibujo de una galaxia, que slo se puede observar con un telescopio e incluso se ha insinuado que el
propio Roger Bacon pudo fabricar uno con un espejo cncavo: sin embargo incluso con los mayores
telescopios actuales ninguna galaxia presenta ese aspecto salvo que se utilice la fotografa; la Galaxia de
Andrmeda aparece bastante de canto y no de frente como la que se aprecia en el manuscrito.
El parecido es muy discutible: en una inspeccin ocular el centro de la "galaxia" se asemeja ms bien a un
estanque de agua mientras que los presuntos brazos son lneas espirales con texto, no con estrellas
amarillas o azules.
Se han interpretado otros dibujos como clulas vistas a travs del microscopio: ello implicara un origen
moderno del manuscrito (siglo XVII), ms que medieval.
Energa nuclear
Jacques Bergier, en su obra Les livres maudits (editorial J' ai Lu, Pars, 1971), traducida al espaol como Los
libros condenados (Plaza & Jans, 1973), propone una interesante y casi horripilante hiptesis: el autor del
Manuscrito Voynich posea conocimientos extraordinariamente avanzados y demasiado peligrosos para el
mundo moderno, por ejemplo el secreto de las estrellas novas, por lo cual los ocult para evitar nuestra
propia autodestruccin.
No hay pruebas de tales conocimientos avanzadsimos en el manuscrito, salvo algunos diseos
"astronmicos" (por ejemplo estrellas que parecen "explotar" en los folios 68 anverso y 69 reverso, aunque
pueden representar cualquier otra cosa): de todos modos es altamente improbable que Voynich en 1912, por
no mencionar al do mgico-alquimista Dee-Kelley (hacia 1585) o incluso el propio Roger Bacon supiese qu
es la energa nuclear, cmo manipularla o liberarla de modo artificial.3 4 5

Autores mltiples
Prescott Currier, un criptgrafo de la Marina de los Estados Unidos, que trabaj con el manuscrito en los 70,
observ que se podan separar las pginas de la seccin "herbario" en dos conjuntos, las manos A y B, con
propiedades estadsticas distintas y caligrafas diversas. Concluy que el manuscrito Voynich era la obra de
dos o ms autores con diferentes dialectos y convenciones ortogrficas. Sin embargo, estudios recientes han
puesto en duda esta conclusin. Un experto en caligrafa que examin el libro opin que una sola mano
haba redactado el manuscrito entero. Adems, cuando se examinan todas las secciones, se ve una
transicin ms gradual, con el herbario A y el herbario B en los extremos opuestos. As, las observaciones de
Prescott podran ser tan slo la consecuencia de que las secciones del herbario hubieran sido escritas en dos
pocas muy separadas en el tiempo; tambin cabe la posibilidad de que el manuscrito actual haya sido
cosido a partir de secciones que, originalmente, tenan otra disposicin.
[editar]Teoras acerca de la lengua

Se han avanzado muchas hiptesis acerca de la naturaleza de la lengua del manuscrito Voynich. Sigue una
lista no exhaustiva:
Cifrado de letras
Segn esta teora, el manuscrito Voynich contiene texto, con significado en alguna lengua europea, que se
hizo oscuro a propsito convirtiendo las letras mediante algn sistema de cifrado: un algoritmo que operaba
sobre letras individuales.
Ha sido la hiptesis de trabajo en la mayora de intentos de desciframiento durante el siglo XX, incluido un
equipo de criptgrafos de la NSA (Agencia de Seguridad Nacional de EE. UU.) dirigido por William F.
Friedman, a principios de los aos cincuenta. Primero agrup el First Study Group (1944-1946) y luego el
Second Study Group. Se descartaron los cifrados de sustitucin simple, porque son muy fciles de descifrar.
Por eso los esfuerzos se han dirigido en general hacia los cifrados polialfabticos, inventados por Leon Alberti
hacia 1460. Este tipo incluye el popular cifrado de Vigenre, tal vez reforzado por el uso de smbolos vacos o
equivalentes, reordenacin de letras, rupturas falsas de palabra, etc. Algunos autores suponen que se
eliminaron las vocales antes del cifrado. Algunos han pretendido el xito en el desciframiento siguiendo
estos supuestos, pero ninguno ha sido ampliamente aceptado, principalmente porque los algoritmos de
desciframiento propuestos dependen de tantas suposiciones por parte del lector que se podra obtener un
texto con significado de cualquier serie aleatoria de smbolos.
El principal argumento para esta teora es que el uso de un alfabeto extrao por un autor europeo no es muy
explicable, salvo como un intento de ocultar informacin. Lo cierto es que Roger Bacon saba de cifrados, y la
fecha estimada para el manuscrito apenas coincide con el nacimiento de la criptografa como disciplina
sistemtica. Contra esta teora est el argumento de que un cifrado polialfabtico normalmente destruira las
caractersticas estadsticas "naturales", que se observan en el manuscrito, tales como la Ley de Zipf.
Adems, aunque los cifrados polialfabticos fueron inventados hacia 1467, las variantes slo se hicieron
populares en el siglo XVI, un poco tarde para la fecha estimada del manuscrito.
Cifrado con libro de cdigos
Segn esta teora, las "palabras" del manuscrito Voynich en realidad seran cdigos para consultar en un
diccionario o libro de cdigos. La prueba principal de este aserto sera que la estructura interna y la
distribucin de longitud de esas palabras son similares a las de los nmeros romanos - que en ese tiempo
hubiera sido un cdigo natural para elegir-. Sin embargo, los cifrados basados en un libro de cdigos slo son
viables en textos cortos, pues son muy engorrosos para leer y escribir.
Cifrado visual

James Finn propuso en su libro Pandora's hope (La esperanza de Pandora, 2004) que el manuscrito Voynich
es en realidad hebreo codificado visualmente. Una vez se han trascrito correctamente las letras, usando
como gua el E.V.A., se pueden leer muchas de las palabras del manuscrito en hebreo, y se repiten con
diversas deformaciones para confundir al lector. Por ejemplo, la palabra AIN del manuscrito significa ojo en
hebreo, y tambin aparece con formas distorsionadas como AIIN o AIIIN para hacerlas parecer como
palabras diferentes cuando en realidad son la misma. Tambin se utilizan otros mtodos de criptografa
visual. Esto explicara el fracaso que los dems investigadores han tenido al descifrar el manuscrito, porque
se basan ms en una metodologa matemtica. El principal argumento en contra es que tal codificacin
cualitativa constituye un obstculo formidable para el talento del descifrador individual, dada la multiplicidad
de posibles interpretaciones visuales alternativas del mismo texto. Sera difcil separar cunta interpretacin
es del texto genuino, y cunta refleja simplemente la subjetividad del intrprete.
Esteganografa
Esta teora mantiene que el texto del manuscrito Voynich carece en su mayor parte de significado, pero
contiene la informacin oculta en detalles discretos: por ejemplo, la segunda letra de cada palabra, o el
nmero de letras en cada lnea. Esta tcnica, llamada esteganografa (en griego, escritura encubierta) es
muy antigua, y la describi, entre otros, el abad Johannes Tritemius en 1499. Se ha sugerido que el texto
traducido ha de ser obtenido mediante una rejilla de Cardano de algn tipo. Esta teora es difcil de probar o
rechazar, puesto que los textos esteganogrficos pueden ser arbitrariamente difciles de transcribir. Un
argumento en contra es que usar un texto que aparenta estar cifrado va en contra del principal objetivo de
la esteganografa, que es ocultar la propia "existencia" del mensaje secreto.
Algunos han sugerido que el texto con significado podra estar codificado en la longitud o forma de ciertos
rasgos de la escritura. Hay ejemplos de esteganografa de aproximadamente esa poca, que usan el tipo de
letra (por ejemplo regular frente a cursiva) para ocultar informacin. Sin embargo, cuando se examina con
un gran aumento, los rasgos de escritura del manuscrito Voynich tienen un aspecto natural y aparecen
afectados principalmente por la superficie rugosa del pergamino.
Lenguaje natural extico
El lingista Jaques Guy ha sugerido que el texto del manuscrito Voynich podra estar expresado en una
lengua natural extica, aunque escrito con un alfabeto inventado. Ciertamente, la estructura de palabras es
similar a la de muchas familias lingsticas de Asia Oriental y Central, principalmente la sino-tibetana (chino,
tibetano y birmano), la austroasitica (vietnamita, jemer,...) y tal vez la tai (tailands, lao,... ). En muchas de
estas lenguas, las "palabras" (es decir, las unidades lingsticas ms pequeas con un significado definido)
constan de una sola slaba; y esas slabas tienen una estructura bastante rica, incluidos patrones tonales.
Esta teora goza de cierta plausibilidad histrica. Aunque esas lenguas disponen en general de sistemas de
escritura propios, stos suelen ser notablemente difciles para los visitantes occidentales, lo que motiv la
invencin de varios alfabetos fonticos, habitualmente usando letras latinas, pero a veces se emplearon
letras inventadas. Aunque los ejemplos conocidos son muy posteriores al manuscrito Voynich, la historia
registra cientos de exploradores y misioneros que lo podran haber hecho (incluso antes del famoso viaje de
Marco Polo en el siglo XIII), pero especialmente despus de que Vasco de Gama descubriese la va martima
a Extremo Oriente en 1499. El autor del manuscrito Voynich podra ser tambin un nativo del Lejano Oriente
que vva en Europa, o bien se educ en una misin europea.
El principal argumento a favor de esta teora es que es consistente con todas las propiedades estadsticas
del texto del manuscrito Voynich que han sido comprobadas a la fecha, incluyendo las palabras dobladas y
triplicadas que aparecen en los textos escritos en chino y vietnamita con la misma frecuencia aproximada
que en el manuscrito. Tambin explica la aparente falta de nmeros y de caractersticas sintcticas
occidentales (tales como artculos y cpulas), y la inescrutabilidad general de las ilustraciones. Otra posible
pista la constituyen dos grandes smbolos rojos en la primera pgina, que han sido comparados con el ttulo
de un libro de estilo chino, dado la vuelta y pobremente reproducido. Adems, la aparente divisin del ao
en 360 grados (en lugar de 365 das), en grupos de 15 y comenzando en Piscis, son rasgos propios del

calendario agrcola chino (jie q'i). El principal argumento en contra de esta teora es que nadie (incluidos los
eruditos de la Academia de Ciencias de Pekn) ha podido encontrar ningn ejemplo claro de simbolismo
oriental o de ciencia asitica en las ilustraciones.
A finales de 2003, el polaco Zbigniew Banasik propuso que el manuscrito es texto redactado en idioma
manch, y dio una traduccin incompleta de la primera pgina del manuscrito.
[editar]Lengua polglota
En el libro Solution of the Voynich Manuscript: A liturgical Manual for the Endura Rite of the Cathari Heresy,
the Cult of Isis ("La solucin al manuscrito Voynich: un manual litrgico del rito de Endura en la hereja
ctara, el culto a Isis", 1987), Leo Levitov afirm que el manuscrito era una transcripcin sencilla de una
"lengua oral polglota", que defini como "una lengua literaria comprensible para aqullos que no
entendieran el latn, a quienes se les podra leer en esta lengua". Propuso un desciframiento parcial en una
mezcla de lengua flamenca medieval con muchos prstamos lingsticos de francs antiguo y antiguo alto
alemn.
Segn Levitov, el rito de Endura no era sino un ritual de suicidio asistido, asociado con la fe ctara (aunque
la historicidad de este ritual est puesta en duda). Explica que las plantas quimricas no estn destinadas a
representar ninguna especie botnica, sino que son smbolos secretos de la fe. Las mujeres en las tinas junto
a la red de tuberas representan el propio suicidio ritual, que incluira la veneseccin: cortarse las venas para
que la sangre se derramase en un baera con agua caliente. Las constelaciones sin anlogo celestial
representan las estrellas del manto de Isis.
Se cuestiona esta hiptesis en varios frentes. Uno es que se sabe muy bien que la fe ctara era un
gnosticismo cristiano, y no se asociaba de ninguna forma con Isis. Otro es que esta teora sita el origen del
libro en los siglos XII o XIII, con lo que sera considerablemente ms antiguo que lo que incluso los partidarios
de la teora de Roger Bacon defienden. Levitov no ofreci ninguna defensa frente a este argumento, ms all
de su traduccin.
Lengua artificial
La peculiar estructura interna de las palabras del manuscrito Voynich ha llevado a William F. Friedman y
John Tiltman a postular por separado que el texto podra ser simplemente una lengua artificial, y ms
especficamente, una lengua filosfica. Las lenguas de este tipo tienen un vocabulario organizado segn un
sistema de categoras, por lo que se puede deducir el significado general de una palabra por la secuencia de
las letras que la componen. Por ejemplo, en la lengua artificial moderna Ro, bojo es la categora de los
colores, y cualquier palabra que comience con esas letras sera el nombre de un color: as rojo es bofoc, y
amarillo es bofof (es, pues, una versin extrema de la Clasificacin Decimal Universal que se usa en las
bibliotecas).
Este concepto es bastante antiguo, como lo prueba el libro Philosophical Language (Lengua Filosfica) de
John Wilkins. En los ejemplos ms conocidos, las categoras se subdividen aadiendo sufijos; como resultado,
un texto sobre una materia concreta tendra muchas palabras con prefijos similares. Por ejemplo, todos los
nombres de plantas empezaran con letras similares, y anlogamente con todas las enfermedades, etc. Esta
caracterstica podra entonces explicar la naturaleza repetitiva del texto Voynich.
Sin embargo, nadie ha podido asignar un significado plausible a cualquier prefijo o sufijo del manuscrito,
adems de que todos los ejemplos conocidos de lenguas filosficas son bastante tardos (siglo XVII).
Engao
Las extraas caractersticas del texto del manuscrito (tales como las palabras duplicadas o triplicadas) y el
contenido sospechoso de sus ilustraciones (tales como las plantas quimricas) han llevado a muchos a
pensar que el manuscrito es en realidad un engao.

En 2003 el especialista en computacin doctor Gordon Rugg mostr que se poda reproducir texto con
caractersticas similares a las del que contiene el manuscrito, mediante el uso de una tabla con prefijos,
races y sufijos, que habran sido seleccionados y combinados por medio de una plantilla de papel perforado.
Este mecanismo, conocido como rejilla de Cardano, se invent hacia 1550 como herramienta criptogrfica.
Sin embargo los pseudo textos generados en los experimentos de Gordon Rugg no tienen las mismas
palabras y frecuencias que el manuscrito Voynich, y su parecido con el voynichs es slo visual, no
cuantitativo. Puesto que tambin se puede producir un galimatas aleatorio que se parezca al espaol (o a
cualquier otra lengua) en una medida similar