Universidad San Dmaso

Facultad de teologa

Curso 2, CI

Comentario filosfico a
"Nuestros actos nos siguen"
de Paul Bourget
Hermes Osorio, L. D.

Etica
D. Juan de Dios Larr

Curso 2014 - 2015

Madrid 2015

Una mirada de conjunto:

La obra de Paul Bourguet describe, con una fina sicologa, el drama que se encierra
en el entramado existencial de todo ser humano compuesto por las mil y una fibras de
nuestras acciones, grandes o pequeas. Por medio de sus personajes, de una fuerte carga
emocional y de pensamiento, pone ante nuestros ojos la tremenda incgnita del mal hecho y
del reclamo incansable de nuestra conciencia. En medio de los fuertes dilogos y monlogos
ntimos, vemos pasar las diversas soluciones del pensamiento humano al drama que se
esconde en nuestro actuar, en nuestras acciones, sobre todo en nuestras faltas, en nuestro mal
cometido, y cuyo reclamo no cesa de gritarnos interiormente para hayar una solucin, un
escape, un remedio.
En cada personaje podemos ver las diversas posturas que podemos tomar ante la
acuciante realidad del mal, de nuestro mal; cuya presencia no es slo terica, sino
desgarradoramente presente en nuestra existencia individual y colectiva. No somos islas,
cada corazn que se eleva, eleva consigo al mundo entero, y por el contrario cada corazn
que se deprava, deprava consigo al mundo entero.1
A lo largo de la obra reaparece ante nuestra mirada la existencia de una
responsabilidad, de una libertad, de una solidaridad, de una culpa, de una necesidad de
justicia, perdn, liberacin y amor. Realidades que sentimos tangibles en cada una de
nuestras acciones, que nos afectan y que afectan positiva o negativamente a los dems, aun
sin sospecharlo ni proponrnoslo. Ante el hecho de estas realidades, y de la solidaridad
interrelacional con cada hombre, no bastan argumentos naturalistas, mecanicistas,
fisiologistas. Somos irreductibles a la mera materialidad cuantificable fisiolgica. Sin una
dimensin ms all de todo esto, las realidades experienciales antes nombradas, se
convierten en datos de laboratorio que se rebelan a ser controlados, comprendidos y
dominados por la mera razn. Reclaman una Trascendencia que las dote de sentido, que nos
llene de sentido, que nos satisfaga en esa hambre y sed de justicia, de amor y perdn.

Los personajes, las ideas y los actos:

El axioma, toda idea lleva al acto, aunque cierto debe entenderse bien. A lo largo de
la obra podemos observar que si bien las ideas son las que mueven el mundo de los hombres,
hay mltiples factores que se entrecruzan y afectan nuestro actuar. La cuestin es determinar
hasta que punto determinan o condicionan nuestro actuar y pensar, Somos un producto de
la sociedad, de la cultura, de las fuerzas fisiolgicas? o por e contrario Somos responsables,
libres en nuestras acciones?, Podramos decir con Ortega y Gaset que yo soy yo, y mis
circunstancias?
Para responderlas es necesario poner al hombre en las coordenadas integrales de su
peculiaridad existencial. No somos maquinas, no somos meros animales, ni somos puro
pensamiento, entonces Qu somos? Es una pregunta abierta, abierta a la bsqueda de la
verdad de lo que somos, o de lo que queremos ser, y cuya primera pista la tenemos en la
1

Cf. JUAN PABLO II, Audiencia general. La Penitencia, en la Iglesia, comunidad sacerdotal y sacramental
(Mircoles 15 de abril de 1992) 6.

facticidad contingente de nuestro ser en el mundo. Es decir, estamos aqu, pero pudimos no
haber existido, por qu?, nuestra existencia y nuestro ser lo hemos recibido, de dnde o de
quin?

Georges Muller (Fresnelay):

Este personaje refleja nuestra actitud marcada por la ambigedad, a la hora de asumir
la verdad concreta de nuestra responsabilidad.
En l se refleja la verdad psicolgica toda idea lleva al acto, pues nuestro ser es
una unidad dinmica, que aunque sean varias sus dimensiones, existe una radical unidad, un
profundo punto focal de unificacin, es lo que llamamos persona. Nuestra personalidad,
nuestro yo, se enmarca en un plano con dos vectores, la verdad y el bien, que si bien parecen
distintos se identifican al final, como las lineas que se tocan en el infinito. Ese infinito que
nos impulsa en la bsqueda del conocer ms y mejor, y en la persecucin de lo bueno, siendo
en definitiva que buscamos con ansia lo verdaderamente bueno, el bien real.
Georges, con su pensamiento altruista y patritico, busc ayudar a mejorar el estado
social de su patria, Francia, enrrolndose en una aventura que lo lleva al infortunio, al crimen
de permitir y participar en el acesinato de un inocente en su lugar; y a la huida de su
responsabilidad. Trata de enmendar su pasado a fuerza de olvido y silencio, pero este sigue
presente en su vida. Aqu la cuestin del flujo (panta rei) y la permanecia se insertan en el
mbito moral con una fuerza trastornadora: si nuestars acciones pasan... por qu permanece
en nuestra vida su peso, a menudo insoportable?
Querer olvidarse de un pasado, de una culpa, de un instante concreto lleno de
acciones, sustituyndolo por una vida recta y honesta no basta al padre de Patrikc para acallar
el reclamo interior de su conciencia. Pues aunque nuestras acciones pasan, queda de ellas un
remanente adherido a lo que somos. Por qu? es la pregunta cuya respuesta busca Georges
para sanar esa herida taponada, ms no cicatrizada, como dice l mismo en el inicio de su
confesin:
Ni la peor desgracia puede eliminar, en el alma humana, los rastros
de la antigua personalidad.2

Fueron sus ideas materialistas y revolucionarias las que abrieron la puerta a las
acciones que, una tras otra, lo conducirn a su crimen. Cada idea lleva al acto, cada acto
genera otro, o ms bien con nuestros actos generamos y desencadenamos otros actos, que
como en una cadena nos van llevando a un determinado destino. Pero somos responsables
de todo ello, de cada eslabn? o por el contrario somos vctimas de un ciego destino, de la
Fortuna imperatrix mundi?
El joven cientfico y teniente de la Comuna se preguntaba, en su laboratorio de
explosivos, si todo el nervioso trabajo que llevaba a cabo con tanta dedicacin, no sera el
fruto del influjo de desconocidas fuerzas csmicas. Lo mismo se pregunta ante los

P. BOURGET, Nuestros actos nos siguen (Burgos 2010) 25.

desconcertantes hechos de caridad que tienen para con l, la pobre y piadosa viuda Jerme,
y el celoso sacerdote Rougier. Se cuestiona por la fuente de todo ello:
Toda reaccin qumica est potencialmente contenida en los cuerpos
que la producen. Es la traduccin profesional del simple e indiscutible
axioma: no hay efecto sin causa. Tambin los grandes fenmenos morales
presuponen una causa, una causa de su misma esencia, ya que los contiene
potencialmente.3

La existencia de una causa proporcional que justifique tales efectos le inquieta, es

slo efecto de una actividad psquica, o es que hay algo ms all de lo qumico y de los
biolgico, una realidad trascendente que sea el soporte y la causa de tales acciones? Pero su
materialismo cientificista le impide ver ms all hasta el grado de la inconciencia animal,
como l mismo lo confiesa:
Ni se me pasaba por la cabeza cuestionarme que pudiese haber,
detrs de las buenas obras de estas dos nobles almas, algn motivo ms
trascendental. Las aceptaba sin ms, de la misma forma que una fiera
acosada, sin dejar de correr, lame el agua del arroyo que cruza, se
precipita hacia el bosquecillo que divisa, y se esconde en la cueva que
encuentra de repente. La vida animal tiene estas inconciencias, y esta es
la vida que yo llevaba, a pesar, o ms bien a causa de mi cientifismo. 4

Ms en esta miopa descubre el propio Georges una latente actitud de la voluntad

personal, el egosmo, egosmo que le lleva a desmarcarse a s mismo de cualquier
responsabilidad sobre los propios actos. No he sido yo, es la premisa inicial de todas nuestras
excusas, y por una necesidad de exculpacin lgica ponemos las otras premisas de excusas
argumentativas, que permitan lavarnos las manos ante el gritero de nuestra conciencia que
reclama justicia. La accin, ese acto culpable aunque ya ha pasado, permanece, en nosotros
de manera indeleble, como bien lo dice Georges:
(...) no soy yo el que recuerdo esa hora, es ella la que me obsesiona,
me persigue, me grita: "Me has vivido. No puedes librarte de m. No
puedes destruirme. Esa accin-omisin cometida por ti mientras yo soaba
en el reloj, te seguir hasta tu muerte y despus de tu muerte si hay otro
mundo; y si no lo hay, te sobrevivir, con sus reverberaciones que no
podrs ni impedir ni detener. 5

Querer olvidarse del mal cometido, imponer la muerte de nuestra responsabilidad

por el silencio sobre ella, no es ms que querer reparar un diente poniendo sobre la vieja raz
un implante postizo, se ver bien, pero el dolor se har presente de nuevo.6 Es una solucin
ilgica, poco coherente con nuestra racionalidad, ya que como reconoce el mismo Georges,
es una tremenda cobarda:

Idid. 38.
P. BOURGET, Nuestros actos nos siguen (Burgos 2010) 39.
5
Ibid., 39.
6
Ibid., 26.
4

Lo esencial de la vida humana se halla comprometido en estas dos

cuestiones: la de la responsabilidad y la de la reparacin.7
(...) Fue una cobarda, una detrs de otra: el no aceptarlo, el no
mortificarme, el no dejar que me martillease el alma para expiar.8

Tambin es una solucin incoherente con la experiencia de nuestra libertad, querer

exonerarnos, aduciendo la fatdica necesidad de un determinismo mecnico en todas nuestras
acciones. Aceptmoslo o no, vivimos, en cada uno de nuestros actos, la experiencia de
nuestro libre albedrio, de ese poder de autodeterminacin, con el que podemos
sobreponernos a cualquer presin del ambiente y de la propia emotividad.
Desde entonces he intentado muchas veces, sobre todo desde que
vivo aqu, demostrarme a m mismo, por medio de los argumentos ms
rigurosos del determinismo, que no poda haber actuado de otra manera.
Todos mis argumentos se resumen en la sencilla comparacin de la balanza.
Pero dicha comparacin no es correcta; pues aunque es verdad que el
platillo con un peso mayor arrastra necesariamente al otro, nosotros no
somos una balanza. Ante los motivos ms imperiosos podemos oponer una
resistencia.9

S, podemos obrar de otra manera ante las reclamaciones bajas y egostas de una
inclinacin, de una circunstancia provocadoramente malvola. Nuestra libertad en nuestros
actos implica y lleva entraada otra realidad humana: la responsabilidad. Prueba de ello es
el forcejeo interior que se entabla en nuestra conciencia, que reclama la satisfaccin del
deber, y el reclamo, sea pasional o aparentemente racional que incita al mal. As lo refleja
esa lucha interior de Georges ante la posibilidad de salvar al inocente o dejarlo linchar por
la turba en lugar suyo:
En aquella crisis, en la que mi voluntad se vea sometida a una
presin tan fuerte, yo tena la libertad de ceder o no ante esa presin. S,
era libre, y por lo tanto responsable, y lo senta con claridad y certeza
incluso en el momento en que dudaba, en el momento en que peor actu.
(47)

Si somos libres actores de nuestros actos, somos, entonces, responsables de ellos, y

de todas las concecuencias unidas a ellos, sean previstas o no. Somos dueos de nuestras
acciones, porque somos dueos de nuestro ser, nos pertenecen nuestros pensamientos,
nuestras decisiones, nuestras acciones, nos pertenecemos. Es lo que nos distingue del resto
de seres vivos. Nuestra existencia no es solo una realidad talitativamente fctica, nuestra
existencia es una existencia abierta a la concrecin autoelectiva, eleccin que vamos
forjando con cada acto libre y voluntario, incluso en el caso de no querer tomar en serio
nuestra responsabilidad existencia, tomar esa actitud es ya decidirnos, es ya un actuar.

Ibid., 39
Ibid., 64.
9
P. BOURGET, Nuestros actos nos siguen (Burgos 2010) 47.
8

Ese sabernos existencialmente dueos y resposables de nuestra vida es lo que nos

hace tan celosos de nuestra reputacin, no slo ante los dems, sino ante nosotros mismos.
El hombre es persona, su existencia no es solo biologica, hay algo ms en nosotros que no
puede reducirse a la pura animalidad. Un animal actua, pero no es dueo de sus actos, nadie
pide cuentas a un animal; ningn animal se angustia por sus actos, ni reclama derechos ante
el proceder perjudicial de otro. Bien lo intuye Gorges al sentirse indignado por los
comentarios de un compaero de estudios:
En aquel momento, en que el espanto de mi propia cobarda hubiera
debido obsesionarme, qu anomala permita que me quedara lugar para
una punzada de amor propio? Y qu punzada! Se trataba del testimonio
inexacto de mi carcter, aportado por un envidioso, un mediocre al que
conoca como tal. - Da asco! - os decir, cuando yo mismo acababa de
cometer una indignidad de la que ni siquiera mi calumniador me habra
credo capaz.10

Incluso cuando obramos mal, en modo alguno toleramos que se obre mal contra
nosotros. Ese instinto de defender a toda costa la propia dignidad, refleja de un modo plstico
el carcter personal, libre y responsable de nuestra existencia.
Es as como llegamos a otra realidad de enorme trascendencia para nuestra vida
conciente, la realidad de la culpa, que no es otra cosa que el gravamen que recae sobre
nosotros tras nuestras comisiones voluntariamente desviadas. Si somos libres, somo
responsables de nuestros actos, y esa responsabilidad nos hace culpables del mal cometido
y de sus consecuencias.
Si hay un bien y un mal, no puede no haber una justicia que
recompense lo uno y que castigue lo otro.11

El bien y mal, dos caminos, y una libertad, una responsabilidad que nos hace
responsables del bien o del mal cometido. Y ante el mal cometido se engendra en nuestro
interior el peso de la culpa, el remordimiento. Por qu? Existe el bien y el mal, la justicia
y la resposabilidad? Estos conceptos de alcance tan universal, presentes en todas las culturas
y de tantos modos expresados y buscados por las sociedades de todos los tiempos,
manifiestan su existencia en su aparecer constante y latenten, que podra llamarse
fenomnico.
Todos los seres buscan su bien, su perfeccionamiento y plenitud, segn el propio
modo de ser; y se alejan y apartan de aquello que va en detrimeto de su tendencia de plenitud.
Y este hecho inegable se manifiesta de una manera muy especfica y especial en el ser
humano, cuya tendencia al bien no es slo necesariamente instintiva, sino que es sobre todo
libre y racional, y por ello electivamente concretiva. El hombre se construye en cada acto,
determinando en cada uno de ellos la vida que para s cree merece vivirse.

10
11

BOURGET, Nuestros actos, 49.

Ibid., 66.

Y por ser responsable de sus acciones, por irse configurando en ellas de una manera
libre y voluntaria, el hombre merece por su bien o mal actuar, se hace culpable del bien o
del mal. Y en el caso del mal, la culpa entraa la necesidad de una reparacin, pues el hombre
no solo es responsable del mal hecho, sino que lo es tambin sus efectos.
Esta tendencia de plenitud no es solo un tendencia particular del individuo, que busca
para s la plenitud de la perfeccin de su ser. El hombre es un animal social, pertenece a
su naturaleza racional el relacionarse con sus semejantes, y esta relacin se objetiva en cada
acto, incluso en aquellos que parasen exclusivamente individuales. Lo vemos en el efecto
que el agnosticismo del Georges tiene en su hijo, tambin en la solidaridad de Patrick en la
reparacin.
La responsabilidad es una deuda, y el deudor slo se libra de ella pagndola12.
Aceptar que se la tiene es ya empezar a salir de ella. Ante la culpa y sus efectos cabe la doble
postura de continuar causndola, o repararla y as borrar en lo posible sus consecuencias, ya
que el acto hecho, hecho queda para siempre.
Y as como libremente se obro el mal, mediante una determinacin de la voluntad
por ese acto, as debe el hombre desandar sus pasos para reparar su culpa, mediante una
determinacin voluntaria de signo contrario al mal provocado, la decisin de reparar cuanto
le sea posible.
Pero fundamentar la responsabilidad, la justicia, el mrito, el castigo y la reparacin
de nuestros actos exige que sea ante alguien, no basta el puro imperativo categrico
kantiano, ni el sentimiento de solidaridad y fraternidad universal, el uno por ser tan subjetivo
que supedita lo universal de la obligacin, al subjetivismo de la opinin personal13 y el otro
por ser demasiado abstracto, ambiguo y manipulable.

Patrick Mller:
Merecer, merecer por otro, cmo es posible? En qu se fundamenta? En algo
inmanente al hombre o trascendente?
En Patrick podemos contemplar la solidaridad, la conciencia de la responsabilidad y
los intentos humanos por reparar el mal, los cuales se muestran insuficientes
Nuestros actos trascienden nuestra individualidad, existe entre los hombre una real
solidaridad en el bien y en el mal, incluso cuando no existe una relacin directa entre el
culpable y sus vctimas14. Es un hecho que incluso las acciones buenas o malas de las
generaciones que nos preceden nos afectan en nuestro presente llegando incluso a
condicionarnos. Pero qu es lo que fundamenta esta solidaridad humana interpersonal e
intergeneracional?

12

BOURGET, Nuestros actos, 90

Cmo no se dio cuenta de que estaba apoyando un imperativo "universal" sobre el capricho de una
opinin individual? BOURGET, Nuestros actos, 90.
14
As lo refleja Zygmun Bauman en su libro Tiempos lquidos al analizar las paradojas y las causas de la
inestabilidad social actua. Cf. Cf. ZYGMUN BAUMAN, Tiempos lquidos, (Barcelona 2013).
13

La justicia, ese instinto de rectitud moral universal y perenne, podra ser un simple
instinto evolutivo social, ya que el hombre es un zoon politikn, pero cmo puede una
causa material producir un efecto inmaterial de alcance universal. Tampoco podemos
quedarnos con el fenmeno universal de la necesidad de justicia sin ir a su causa. La
concepcin agnstica que ni niega la hiptesis de una trascendencia causal, ni afirma su
cognoscibilidad, aun siendo un trmino medio entre un atesmo frreo y un pietismo ingenuo,
no hace justicia a la condicional racional del hombre 15 . Si existen facultades y apetitos
espirituales no pueden no tener su objeto adecuado, incluso argumentando desde el
evolucionismo bien entendido podemos afirmar que la naturaleza no dota a los organismo
de facultades intiles.
Es en la espiritualidad del hombre, esa trascendencia a la materia, desde donde se
puede explicar este fenmeno exclusivamente humano. Somos acaso la manifestacin
evolutiva del espritu absoluto como propona Hegel? No, pues no tenemos conciencia de
ello, nada en el plano fenomnico puede aportar ningn indicio de que eso sea realidad. Y
aceptar esto es eliminar la peculiaridad originaria de cada individuo humano, y la misma
justicia queda absorbida en la etereidad de un abstracto incognoscible, quedando por ello sin
fundamento la propia e individual responsabilidad.
Si existe una obligatoriedad, no fsica, sino psicolgico-moral, existe entonces un
alguien ante el cual el hombre contrae su responsabilidad, y sumando el dato real de
nuestra contingencia existencial de ser-dados, y de la experiencia de la alteridad, tenemos
como nico candidato a ese alguien, a un sujeto personal trascendente, al cual estamos
ligados por el hecho mismo de nuestra existencia participada. Si somos dados, somos
entonces responsables ante esa alteridad que nos ha donado, y que hacindonos partcipes
de un existir en libertad nos hace corresponsables ante ella y entre nosotros, as
responsabilidad y solidaridad quedan fundamentadas firmemente en una real trascendencia
originaria y ltima. En una palabra, toda la vida moral supone a Dios16 ya que slo desde
algo absoluto, trascendente y permanente pueden apoyarse principios universales sin los
cuales la misma existencia humana se reduce a una pasin intil, a una existencia
autoconsciente de su sinsentido. Lo que necesitamos nosotros no es el cambio, sino la
permanencia17. Y adems necesitamos un plus que sea mayor que nuestros actos y los
efectos de nuestros actos, necesitamos unan redencin, o ms exactamente alguien que nos
redima, alguien que pueda abarcar la trascendencia de nuestros actos para poder llegar a la
plena reparacin, a la plena justicia. Necesitamos el amor, esa fuerza poderosa y ms
poderosa ms all de todas las contingencias.
Patrick quiso e intento reparar desde una lgica racional transida de afectividad las
consecuencias del crimen de su padre, pero todo ello, toda su inteligencia y todo su corazn
no fueron suficientes para repararlo todo.

15

Cf. BOURGET, Nuestros actos, 346-347.

BOURGET, Nuestros actos, 136.
17
Ibid., 153.
16

Marie Jeanne:
Solos no podemos hacer justicia, no podemos reparar completamente nuestros actos
malos.
Nuestros actos producen efectos, especialmente en el mal, que escapan nuestro
conocimiento y a an ms a nuestro control.18
Nuestra conciencia reconoce esto, por ello la angustiada Marie Jeanne no encuentra
sosiego a su culpa. Lo encuentra en el reconocimiento de su responsabilidad, y de que est
responsabilidad no es slo con el hombre al que ha asesinado y con su familia, sino que es
una responsabilidad ante esa trascendencia originaria, ante ese alguien que le donado su
ser en el mundo. Cuando se cometen grandes faltas, y quin est libre de ello?, solo puede
uno o desesperar o creer en l.19
Mientras vivimos tenemos la posibilidad de cambiar, de reparar, pero no solos.
Nuestra existencia est transida por la religacin, no hemos venido a la existencia por
nosotros mismos, y por nosotros mismos no podemos reparar las consecuencias de nuestras
malas acciones.
Marie Jeanne redescubre tras su crimen en su sed de reparacin la necesidad de ese
amor ms grande que todos nuestros crmenes, del que cabe esperarlo todo, pues todo nos lo
ha dado. Es en la dimensin religiosa, fundada en el hecho de la religacin radical de cada
hombre con la alteridad absoluta, como el hombre puede encontrar la respuesta a la sed de
justicia y perdn. Como bien lo explica William James: en un primer momento hay una
inquietud, un dolor, una pena (uneasiness), el sentimiento de que hay una miseria, algo que
no funciona en nosotros (something wrong); a continuacin, el segundo momento: una
liberacin, el sentimiento de que nos podemos descargar de esa miseria por medio de un
vnculo con una fuerza ms poderosa que nosotros, lo que l llam (the over): el ms all.
20

Conclusin:
Somos libres, responsables, dueos de nuestros actos. Mediante nuestro actuar
vamos configurando nuestra personalidad, hacindonos buenos o malos. Nuestro actuar
tiene repercusiones en la vida de los dems hombres, para bien o para mal, pues existe una
solidaridad no slo bilgica sino moral, espiritual. La libertad entraa la responsabilidad, y
somos merecedores por nuestros actos. Y el mal que obramos reclama ser reparado, pero
solos no podemos reparar absolutamente los efectos del mal cometido en su totalidad,
necesitamos ser redimidos, ser reparados, desde una trascendencia de amor que pueda
abarcar nuestra vida ms all de nuestra contingencia. Necesitamos ser perdonados,
necesitamos un amor trascendente, que funde nuestra existencia, y que de esperanza a
nuestro futuro.

18

Nuestros actos nos siguen. Se prolongan en el tiempo y el espacio con el rigor de una ley cientfica, y no
es la frgil voluntad humana la que puede frenarlos y decirles: "No vas a ir ms lejos!.... Ibid., 353.
19
Ibid. 350.
20
Ibid. 342-343.