El grafeno es una sustancia formada por carbono puro, con tomos
dispuestos en patrn regular hexagonal, similar algrafito, pero en una hoja de un tomo de espesor. Es muy ligero: una lmina de 1 metro cuadrado pesa tan slo 0,77 miligramos. Se considera 200 veces ms fuerte que el acero y su densidad es aproximadamente la misma que la de la fibra de carbono, y es aproximadamente cinco veces ms ligero que el acero. Es un altropo del carbono, un teselado hexagonal plano formado por tomos de carbono y enlaces covalentes que se generan a partir de la superposicin de los hbridos sp2 de los carbonos enlazados.
Las propiedades del grafeno son ideales para utilizarlo como
componente de circuitos integrados. Est dotado de alta movilidad de portadores, as como de bajo nivel de ruido. Ello permite que se le utilice como canal en transistores de efecto campo (FET). La dificultad de utilizar grafeno estriba en la produccin del mismo material en el sustrato adecuado. Investigadores estn indagando mtodos tales como transferencia de hojas de grafeno desde grafito (exfoliacin) o crecimiento epitaxial (como la grafitizacin trmica de la superficie del carburo de silicio: SiC). Audfonos y altavoces ms que profesionales Qin Zhou y Alex Zettl son dos cientficos de la Universidad de California que quieren revolucionar el mercado del audio gracias a sus audfonos y parlantes de grafeno. La idea es crear un diafragma hecho de grafeno que se coloque en medio de dos electrodos para crear un campo magntico, tras lo cual el grafeno vibra y produce sonido. Segn los investigadores, sin mucho trabajo posterior para "afinar" los audfonos y darles un tratamiento especial, se consigui un sonido a la par de productos actuales de alta calidad. Y como el diafragma de grafeno utiliza una lmina que es muy delgada, el tamao y peso del producto tambin puede ser muy reducido, por lo que podran crearse audfonos de alta calidad que al mismo tiempo sean muy pequeos y livianos.
Oscar Arturo Ramirez Cuellar cod.: 22517771
Aplicacin en desalinizacin del agua
Est en fase de investigacin el uso de una lmina de grafeno con poros de 1,8 nm para sustituir las membranas en el proceso de smosis inversa para la desalinizacin del agua. Segn las investigaciones actuales se obtendran eficiencias mucho mayores que con las membranas actuales, y se tendran requerimientos menores de energa. En el estado actual, el inconveniente es el costo de las membranas de grafeno, pero se espera que en el futuro estos costos podrn ser reducidos.