1

Soluciones a la ecuacin de Schrdinger

(Casos tpicos)

1 Partcula libre (potencial cero o constante)

El potencial correspondiente al movimiento libre de una partcula es una constante (F (x) =
= 0) que, sin prdida de generalidad, puede escogerse igual a cero

@V
@x

(1)

V (x) = 0
La ecuacin estacionaria de Schrdinger toma entonces la forma siguiente:
~2 d2
= E (x)
2m dx2
y recordemos que la funcin de onda tiene la forma

(2)

(x; t) = (x) e i ~ t = e i!t

(3)
Dadas las caractersticas del potencial, tendremos soluciones aceptables para cualquier valor no
negativo de la energa (E 0). Una solucin para la ecuacin (2) puede escribirse como sigue:
(x) = Aeikx + Be

(4)

ikx

con A y B constantes arbitrarias y k = 2mE

. Es muy fcil mostrar que esta funcin satisface
~
la ecuacin (2), slo basta sustituirla en ella para convencernos. Considerando que son dos las
constantes arbitrarias, esta funcin es una solucin general a la ecuacin diferencial ordinaria de
segundo orden (2).
Vamos a considerar el caso en el que una de las constantes es cero, digamos B. La funcin de
onda tendr entonces la forma
(x; t) = Aeikx e
la cual tambin puede escribirse como sigue:
(x; t) = A cos (kx

i!t

= Aei(kx

(5)

!t)

!t) + iA sin (kx

(6)

!t)

Esta funcin de onda representa una onda viajera cuya frecuencia angular es ! =
sus nodos se
!
E
mueven a la derecha con velocidad w = ~ = ~k . La densidad y el ujo de probabilidad son:
E
,
~

(x; t) =

(7)

=A A

y
@
i~
2m
@x
i~
A e i(kx
=
2m
i~
=
2ikA A
2m
~k
=
AA
m

@
@x

j (x; t) =

!t)

ikAei(kx

!t)

Aei(kx

!t)

( ik) A e

i(kx !t)

(8)

y utilizando el postulado de De Broglie, ~k = p = mv, entonces

(9)

j (x; t) = v (x; t)

Observamos que tanto la densidad de probabilidad como el ujo de probabilidad son constantes.
Observamos tambin que el momento lineal de la partcula se conoce perfectamente, pero su ubicacin queda inde nida.
Si ahora tomamos A = 0, la funcin de onda ser
(x; t) = Be

(10)

i(kx !t)

de donde obtenemos
(11)

(x; t) = B B
y

~k
B B
(12)
m
El signo de j (x; t) nos indica la direccin de movimiento de la partcula, la cual es contraria a la
obtenida en el caso de B = 0.
Si ahora intentamos obtener A B mediante la normalizacin de (x; t) encontramos que
Z 1
Z 1
Z 1
dx =
A Adx = A A
dx
j (x; t) =

Como vemos, esta integral diverge, a menos que A = 0. Esto nos da idea de que la funcin (5)
o la (10) describen una situacin fsica ideal de una partcula que se mueve en un haz de longitud
in nita y cuya coordenada x est completamente inde nida.
Para tener una descripcin ms realista habramos de considerar, ms bien, un grupo de ondas
de longitud nita.
Sin abundar en detalles, este grupo se construye con las siguientes expresiones:
1
X
An n (x; t)
(13)
(x; t) =
n=1

con

2mEn
(x; t) = e
y
kn =
~
Una forma de obtener las constantes An sera la siguiente (para partcula libre):
Z 1
0
An =
(x0 ; 0) dx0
n (x )
n

donde

i(kn x ! n t)

(14)

!
2
0
(x
x)
ipx
(x0 ; 0) = 2 ( x)2 exp
~
4 ( x)2
En tanto no sea necesario, seguiremos trabajando con la forma lmite ya obtenida ( x ! 1).
Muchos de los resultados que obtengamos sern independientes de las constantes A B y slo
dependern de cocientes de ellas.
Algo que s conviene considerar es la construccin de ondas estacionarias. Para esto considere1
4

mos el caso en el que B =

A, de modo que la funcin queda as:

(x; t) = A eikx

i!t

x e

i!t

ikx

= 2iA sin kxe i!t

= A0 sin kxe i!t
Si ahora tomamos B = A obtenemos
(x; t) = B eikx

ik

= 2B cos kxe i!t

= B 0 cos kxe i!t
Una solucin ms general sera una combinacin lineal de estas dos funciones:
(x; t) = (A0 sin kx + B 0 cos kx) e

i!t

(15)

o bien
(x; t) =

(x) e

i!t

con
(x) = A0 sin kx + B 0 cos kx
Como puede verse, esta funcin tambin es solucin de la ecuacin estacionaria de Schrdinger
para partcula libre. De hecho, podramos haber escrito como solucin desde el inicio.
Adems de reconocer la relacin que hay entre los dos tipos de solucin, observamos que sta
ltima forma se obtuvo sumando o restando dos ondas viajeras de igual magnitud pero que viajan
en sentidos opuestos y por tanto se trata de una onda estacionaria. Esto lo podemos comprobar
notando que sus nodos permanecen jos en el espacio. As, lo que tenemos es una partcula que se
mueve en un haz in nitamente largo con momento lineal conocido, aunque se desconoce el sentido
de tal momento lineal.
Podemos calcular la densidad de probabilidad y densidad de ujo para esta funcin. Veamos,
tomando B 0 = 0, tenemos:
(x; t) = A0 sin kxe i!t
y as
(x; t) = A0 A0 sin2 kx
i~
j (x; t) =
A0 sin kxei!t kA0 cos kxe i!t A0 sin kxe i!t kA0 cos kxei!t
2m
= 0
Algo similar obtendremos si tomamos A0 = 0, lo cual nos indica que, como era de esperarse, la
densidad de ujo de probabilidad es cero. La densidad de probabilidad sigue siendo un problema,
pero podemos evitarlo con distintas alternativas de normalizacin.

2 Potencial escaln
Este potencial tiene la caracterstica de ser discontinuo y en realidad no existe (ningn potencial
discontinuo tiene realidad fsica) en la naturaleza, pero se puede emplear como aproximacin a
situaciones reales. Su tratamiento matemtico es simple ya que el potencial es, en cada intervalo,
constante.
4

As, el potencial se expresa matemticamente de la siguiente manera:

V0 ; x > 0
V (x) =
(16)
0 x<0
con V0 constante. Este potencial puede considerarse un caso lmite para una partcula cargada que
se mueve a lo largo del eje de un sistema formado por dos electrodos cuya diferencia de potencial
es distinta de cero, como se ve en la gura 1.

Figura 1
Considere una partcula de masa m y energa E que se encuentra en la regin x < 0 y que
se mueve hacia el punto donde V (x) cambia. Segn la mecnica clsica la partcula se mueve
libremente hasta llegar a x = 0, donde una fuerza F = @V
la impulsar hacia la regin x < 0. Si
@x
la partcula logra seguir hacia la regin x > 0 se regresa depender de la relacin entre la energa
E y el potencial V0 . Cunticamente ocurrir algo similar. As, consideraremos los casos E < V0 y
E > V0 .
2.1

Caso 1: E < V0

La situacin se ilustra en la gura 1, con la lnea roja correspondiente a la energa E.

Segn la mecnica clsica, la partcula no puede penetrar a la regin x > 0 ya que ah se tiene
que
p2
E=
+ V (x) < V (x)
2m
y por tanto
p2
<0
2m
lo cual es incorrecto. As, la fuerza impulsiva devuelve a la partcula con la misma velocidad pero
de signo opuesto, y por tanto con la misma energa.
Para hacer la descripcin con la mecnica cuntica requerimos resolver la ecuacin estacionaria

de Schrdinger. As, en este caso tenemos:

~2 d2
= E (x) ;
x<0
(17)
2m dx2
y
~2 d2
+ V0 (x) = E (x)
x>0
(18)
2m dx2
Estas ecuaciones las resolvemos por separado, para despus exigir la continuidad de la funcin y
su derivada en todo punto, particularmente en x = 0.
Para la ecuacin (17) escribimos la solucin como una combinacin de ondas viajeras (en esa
regin V (x) es constante) para partcula libre:
(x) = Aeik1 x + Be

ik2 x

x<0

(19)

.
con k1 = 2mE
~
Ahora reescribimos la ecuacin (18) como sigue:
d2
k22 (x) = 0
2
dx
q

con k2 =

2m
~2

(V0

E). La solucin general a esta ecuacin tiene la forma siguiente:

(x) = Cek2 x + De

k2 x

x>0

(20)

Las constantes A, B, C, D deben escogerse de modo que la funcin y su derivada cumplan

con las condiciones requeridas ( nitas y continuas). Primero observemos el comportamiento de
la funcin cuando x ! 1. Del lado negativo del eje x la funcin es oscilatoria, mientras que
del lado positivo el trmino proporcional a C diverge; por lo tanto, para que la funcin sea nita
debemos tomar C = 0. Con esto aseguramos que la condicin de que la funcin y su derivada sean
nitas ya se cumple.
Ahora veamos la condicin de continuidad. Es claro que la funcin y su derivada son continuas
en cualquier valor de x, excepto en x = 0. Para asegurar que tambin en ese punto se cumpla la
continuidad igualamos las expresiones (19) y (20) (con C = 0) en x = 0, para obtener:
A+B =D
Ahora igualamos la derivada de ambas expresiones en el mismo punto:
ik1 (A

B) =

o bien

k2 D

k2
D
k1
Sumando y restando estas dos ecuaciones obtenemos:
1
k2
A=
1+i
D
2
k1
y
1
k2
B=
1 i
D
2
k1
A

B=i

Por lo tanto la funcin

(x) =

(x) queda como sigue:

8
>
< 12 1 + i kk21 Deik1 x +
>
:

1
2

i kk12 De

ik1 x

; x

0
(21)

k2 x

De
;
x 0
La constante D tendra que obtenerse de la condicin de normalizacin.
La funcin de onda es, entonces:
8
>
< 21 1 + i kk21 Dei(k1 x !t) + 21 1 i kk21 De i(k1 x+!t) ; x 0
(x; y) =
(22)
>
:
k2 x
i!t
De
e
;
x 0
Observamos que en la regin x < 0 la funcin se compone de dos ondas viajeras, ambas de
igual amplitud, pero una viajando en el sentido positivo del eje x y la otra viajando en sentido
negativo; por lo tanto, del lado izquierdo tenemos una onda estacionaria. Si tomamos como base el
clculo de la densidad de ujo de probabilidad que efectuamos para la partcula libre, debe quedar
claro que en este caso tendremos:
j (x; t) = vA A

vB B;

x<0

con v =
El primer trmino del lado derecho corresponde a la densidad de ujo de probabilidad
en el sentido positivo del eje x, mientras que el segundo trmino ser la densidad de ujo de probabilidad en la direccin opuesta. Como hemos considerado que la partcula inicialmente proviene
desde la regin x < 0, podemos considerar que la densidad de ujo de probabilidad incidente, en
este caso, es:
ji = vA A
mientras que la densidad de ujo de probabilidad re ejado es
~k1
.
m

jr = vB B
Se de ne el coe ciente de re exin, en forma general, como el cociente
jr
R=
ji
En el caso presente tendremos:
1 + i kk21
vB B
R =
=
vA A
1 i kk21

i kk12

1 + i kk12
(23)

= 1

Este resultado nos dice que cunticamente tambin se tiene una re exin completa de la partcula.
Puesto que la onda incidente y la re ejada tienen la misma amplitud, del lado izquierdo tenemos
una onda estacionaria, la cual podemos reescribir a partir de la ecuacin (21):
8
>
< 12 1 + i kk21 D (cos k1 x + i sin k1 x) + 12 1 i kk12 D (cos k1 x i sin k1 x) ; x 0
(x) =
>
:
De k2 x ;
x 0
7

de donde
(x) =

8
< D cos k1 x
:

D kk12 sin k1 x; x

0
(24)

k2 x

De
;
x 0
Si tomamos D real y positiva, la gr ca de la funcin anterior sera la mostrada en la gura 2. Es
interesante observar que en la regin x > 0 la densidad de probabilidad es distinta de cero,
(x; t) =
aunque disminuye rpidamente al aumentar x.

= D De

2k2 x

(25)

Figura 2
Esto proporciona un resultado distinto al clsico: la partcula logra penetrar en la regin E <
V0 (regin clsicamente prohibida). Este resultado no es inconsistente con los experimentos de
1
la mecnica clsica ya que si consideramos que la distancia de penetracin es x
k2
p
~= 2m (V0 E), esta cantidad es muy pequea para que pueda ser medida en objetos macroscpicos.
2.2

Caso 2: E > V0

Este caso se ilustra tambin en la gura 1, con la energa representada por una lnea de color azul.
Segn la mecnica clsica, cuando la partcula proveniente desde la regin x < 0 llega al punto
x = 0 sentir una fuerza F = @V
que la frenar, pero la partcula continuar hacia la regin
@x
x > 0, pero con una velocidad menor.
Para la descripcin cuntica resolvemos de nuevo la ecuacin estacionaria de Schrdinger dada
por las ecuaciones (17) y (18), manteniendo presente la nueva relacin entre la energa y el potencial. La solucin para cada regin tendr la siguiente forma:
(x) = Aeik1 x + Be
con k1 =

2mE
,
~

ik2 x

x<0

x>0

y
(x) = Ceik3 x + De

ik3 x

donde k3 = 2m
(E V0 ).
~2
Como podemos ver, tenemos ondas viajeras tanto para x < 0 como para x > 0. Sin embargo,
8

en la regin x > 0 deberemos tomar D = 0 ya que esta constante est asociada a una onda que
viaja en el sentido negativo del eje x, lo cual no es posible, ya que hemos considerado que la
partcula incide proveniente de la regin x < 0, y no hay fuerza en la regin x > 0 que produzca
una re exin. Por lo tanto, la funcin y su derivada son nitas en todo punto.
Ahora debemos asegurar la continuidad de y ddx en el punto x = 0; esto nos lleva a las
siguientes ecuaciones:
A+B =C
y
k3
A B= C
k1
De aqu obtenemos
k1 k3
B=
A
k1 + k3
y
2k1
C=
A
k1 + k 3
Usando estos resultados reescribimos la funcin :
8
k k
< Aeik1 x + k11 +k33 Ae ik1 x ; x 0
(x) =
: 2k1
Aeik3 x ;
x 0
k1 +k3
De nuevo tenemos una constante pendiente de determinar, lo cual se hara mediante la condicin
de normalizacin.
Como en el caso con E < V0 , la densidad de ujo de probabilidad para x < 0 es
j (x; t) = v1 A A

v1 B B

1
.
con v1 = ~k
m
Para la regin x > 0 tendremos una densidad de ujo de probabilidad distinta de cero, dada por
la expresin
j (x; t) = v3 C C
~k3
con v3 = m .
Como vemos, tenemos una densidad de ujo re ejada y una transmitida. Calculamos de nuevo
el coe ciente de re exin:
jr
(k1 k3 )2
v1 B B
R=
=
(26)
=
ji
v1 A A
(k1 + k3 )2
el cual tiene un valor menor que 1.
De nimos ahora el coe ciente de transmisin como
jt
T =
ji
y en el presente caso ser

4k1 k3
v3 C C
k3 (2k1 )2
T =
=
(27)
2 =
v1 A A
k1 (k1 + k3 )
(k1 + k3 )2
Podemos comprobar fcilmente que
R+T =1
Finalmente, es fcil de comprobar que si la partcula inicialmente proviene desde la regin
9

x > 0, los resultados sern los mismos. Esto nos indica que la causa de la re exin parcial es la
discontinuidad en el potencial.

3 Potencial de Barrera
Consideraremos ahora un potencial de barrera como el que se muestra en la gura 3. La expresin matemtica para este potencial es
V0 ; 0 < x < a
V (x) =
(28)
0 x < 0; x > a

Figura 3
Segn la mecnica clsica, si una partcula proveniente de la regin x < 0 incide sobre la
barrera tendr una probabilidad igual a uno de ser re ejada si E < V0 y una probabilidad tambin
igual a uno de ser transmitida si E > V0 . Este comportamiento es diferente segn la descripcin
cuntica.
Sabemos que habr soluciones a la ecuacin de Schrdinger para toda E 0. De acuerdo con
el potencial, la ecuacin se separa en tres partes, una para cada regin x < 0, 0 < x < a y x > a.
Es claro que en la primera y tercera regiones la ecuacin es la de una partcula libre de energa E,
de modo que la funcin tendr la forma de las ondas viajeras:
Aeik1 x + Be ik1 x ; x 0
(x) =
(29)
Ceik1 x + De ik1 x ; x a
p

con k1 = 2mE
.
~
En la segunda regin la forma de la solucin depende de si E < V0 E > V0 . Ambos casos los
vimos en la seccin anterior, as que podemos escribir directamente la forma de la funcin; as, si
E < V0 tenemos
(x) = F ek2 x + Ge k2 x ; 0 x a
(30)
p
2m(V0 E)
,
~

con k2 =

mientras que si E < V0 la funcin es

(x) = F 0 eik3 x + G0 e

2m(E V0 )

ik3 x

(31)

con k3 =
.
~
Si la partcula incide desde la regin x < 0 debemos tomar D = 0 ya que en la regin x > a
slo puede haber una onda transmitida (viajando hacia x > 0). La constante F no puede hacerse
cero ya que x es nita entre 0 < x < a. Tampoco podemos tomar G0 = 0 ya que la discontinuidad
en x = a produce re exin. Veamos entonces cada caso por separado.
10

3.1

Caso 1: E < V0

Ya que tenemos la forma de (x) para cada regin, vamos a determinar algunas de las constantes
utilizando el requisito de continuidad de la funcin y su derivada en x = a. As, obtenemos las
siguientes ecuaciones:
A+B
Ceik1 a
ik1 (A B)
ik1 Ceik1 a

=
=
=
=

F +G
F ek2 a + Ge k2 a
k2 (F G)
k2 F ek2 a Ge

(32)
k2 a

A partir de este sistema de ecuaciones podemos expresar B, C, F y G en trminos de la constante

A. Nos interesa en particular obtener la constante C ya que est asociada con la onda transmitida.
As, despus de realizar un poco de lgebra obtenemos:
4ik1 k2 e(k2 +ik1 )a
A
C=
[(k22 k12 ) (1 e2k2 a ) + 2ik1 k2 (1 + e2k2 a )]
La densidad de ujo de probabilidad transmitido ser, en este caso, jt = v1 C C, mientras que la
densidad de ujo de probabilidad incidente es ji = v1 A A; por tanto, el coe ciente de transmisin
resulta ser
v1 C C
16k12 k22 e2k2 a
jt
i
=h
T = =
2
2
ji
v1 A A
2
2 2
2 2
2k
a
2k
a
2
2
(k
k ) (1 e ) + 4k k (1 + e )
2

1 2

y despus de algunos pasos de lgebra obtenemos

2
3
2
sinh k2 a 5
T = 41 +
4 VE0 1 VE0
o bien, utilizando la expresin para k2 :
2

sinh
6
6
T = 61 +
4

2mV0
~2

4 VE0 1

a2

1
E
V0

(33)

E
V0

3
7
7
7
5

(34)

Si las caractersticas del potencial son tales que el argumento del seno hiperblico es mucho
mayor que 1, entonces T puede escribirse, en forma aproximada, como sigue:
E
E
T ' 16
1
e 2k2 a
(35)
V0
V0
Este resultado es contrastante con lo predicho por la mecnica clsica. As, tenemos a una
partcula de masa m y energa E, que incide sobre una barrera de altura V0 > E y de espesor a, que
tiene una probabilidad T de traspasar dicha barrera. A este fenmeno se le llama "efecto tnel". La
2
0a
mide la opacidad de la barrera y resulta ser una cantidad extremadamente grande
cantidad 2mV
~2
en el lmite clsico, de modo que T , en tal lmite, es despreciable.

11

3.2

Caso 2: E > V0

Para este caso la condicin de continuidad de

ecuaciones:
A+B
Ceik1 a
ik1 (A B)
ik1 Ceik1 a

=
=
=
=

y de

d
dx

en x = 0 produce el siguiente sistema de

F 0 + G0
F 0 eik3 a + G0 e ik3 a
ik3 (F 0 G0 )
ik3 F 0 eik3 a G0 e

(36)
ik3 a

Como en el caso anterior, conviene expresar las constantes B, C, F 0 y G0 en trminos de la constante A, particularmente la constante C. Un poco de lgebra nos conduce a la siguiente expresin:
4k1 k3 ei(k3 k1 )a
C=
A
(k3 + k1 )2 (k3 k1 )2 e2ik3 a
De aqu podemos obtener fcilmente el coe ciente de transmisin:
3 1
2
2
sin k3 a 5
(37)
T = 41 +
4 VE0 VE0 1

o bien, utilizando la expresin para k3 :

2

sin
6
6
T = 61 +
4

2mV0 a2
~2

4 VE0

E
V0

E
V0

3
7
7
7
5

(38)

En la gura 4 hemos gra cado el coe ciente de transmisin T , en funcin del cociente VE0 para
un electrn que incide sobre una barrera de altura V0 = 10eV, de anchura a = 1:85 10 8 cm
2
0a
= 9). Estos valores son caractersticos de un electrn que se mueve dentro de un cristal.
( 2mV
~2
Como puede observarse, para VE0
1, el coe ciente T es muy pequeo, pero cuando VE0 > 1, se
observa que aunque T en general es menor que 1, existen valores espec cos de VE0 para los cuales
T = 1. Tales valores se obtienen de la condicin k3 a = ; 2 ; 3 ;
Esta condicin expresa el
hecho de que el espesor a de la barrera es igual a un nmero entero o semientero de longitudes de
onda; esto es, como 3 = 2k3 , entonces
3

a=n

=n
k3
2
Este resultado puede explicarse considerando que existe una interferencia destructiva entre las
re exiones que ocurren en x = 0 y x = a, de modo que la transmisin es igual a 1.

12

Figura 4

4 Potencial de pozo cuadrado

Este potencial es el ms simple que puede con nar a una partcula en una regin nita del
espacio. La gura 5 muestra un esquema de este potencial y su expresin matemtica es
8
a
a
< V0 ;
<x<
2
2
V (x) =
(39)
: 0 x < a; x > a
2
2
Vamos a estudiar los casos en los que la energa es menor y mayor que V0 .

Figura 5
4.1

Caso 1: E < V0

Clsicamente la partcula slo puede encontrarse en la regin a2 < x < a2 , con un momento lineal
constante, con cualquier valor para la energa. Segn hemos visto anteriormente, la prediccin
cuntica es que los valores que la energa puede tomar son discretos.
La forma de (x) la podemos escribir considerando los resultados de los ejemplos previos.
Conviene utilizar ondas estacionarias en la regin a2 < x < a2 ya que la partcula estar con nada

13

y slo podr penetrar ligeramente fuera de esta regin. As, tendremos

8
a
>
Cek2 x + De k2 x ;
x
>
>
<
2 a
a
x
A sin k1 x + B cos k1 x;
(x) =
(40)
2
2
>
>
a
>
:
F ek2 x + Ge k2 x ;
x
2
p
p
2m(V0 E)
y k2 =
.
con k1 = 2mE
~
~
Como puede observarse, para que la funcin (y su derivada) permanezca nita debemos tomar
D = F = 0. Luego, al demandar la continuidad de la funcin y su derivada en los puntos x = a2
y x = a2 se obtienen las 4 ecuaciones siguientes:
k2 a
k1 a
k1 a
+ B cos
= Ce 2
(41)
A sin
2
2
k2 a
k1 a
k1 a
k1 A cos
+ B sin
= k2 Ce 2
(42)
2
2
k2 a
k1 a
k1 a
A sin
+ B cos
= Ge 2
(43)
2
2
k2 a
k1 a
k1 a
B sin
k1 A cos
=
k2 Ge 2
(44)
2
2
A partir de estas ecuaciones podemos obtener los coe cientes buscados. As, de las ecuaciones
(41) y (43) tenemos:
k2 a
k1 a
(45)
= (G C) e 2
2A sin
2
y
k2 a
k1 a
2B cos
(46)
= (G + C) e 2
2
Luego, de las ecuaciones (42) y (44) tenemos:
k2 a
k1 a
2Ak1 cos
(47)
= (G C) k2 e 2
2
y
k2 a
k1 a
2Bk1 sin
= (G + C) k2 e 2
(48)
2
Ahora, si B 6= 0 y G + C 6= 0 podemos dividir la ecuacin (48) entre la ecuacin (46) para
obtener
k1 a
k1 tan
= k2
(49)
2
asimismo, si A 6= 0 y G C 6= 0 entonces podemos dividir la ecuacin (47) entre la ecuacin (45)
para tener
k1 a
k1 cot
= k2
(50)
2
Estas ltimas dos ecuaciones no pueden satisfacerse de manera simultnea, ya que de ser as,
entonces obtendramos que tan2 k12a = 1, lo cual es imposible ya que tanto k1 como a2 son reales.
As, tenemos entonces dos clases de funciones propias.
i) Las funciones de primera clase se obtienen cuando se cumplen las condiciones
k1 a
k1 tan
= k2
(51)
2
14

y
A=G C=0
de modo que al sustituir en la ecuacin (47) nos queda
k2 a
k1 a
B cos
= Ge 2
2
o bien
k1 a k2 a
G = B cos
e 2 =C
2
por lo que la funcin (x) tiene la forma siguiente:
8
k2 a
>
B cos k12a e 2 ek2 x ;
x
>
>
<
a
B cos k1 x;
(x) =
2
>
>
k a
>
: B cos k1 a e 22 e k2 x ;
x
2
y

a
2 a
x
a 2

2
ii) Las funciones de segunda clase se obtienen cuando se cumplen las condiciones
k1 a
= k2
k1 cot
2

B =G+C =0
de modo que, sustituyendo tambin en la ecuacin (47), nos queda
k2 a
k1 a
A sin
= Ge 2
2
o bien
k1 a k2 a
e 2 = C
G = A sin
2
por lo tanto la funcin (x) ahora tiene la forma
8
k2 a
a
>
A sin k12a e 2 ek2 x ;
x
>
>
<
2 a
a
x
A
sin
k
x;
(x) =
1
2
>
>
k2 a
a 2
>
: A sin k1 a e 2 e k2 x ;
x
2
2
Consideremos la ecuacin (51). Si multiplicamos por a2 , la ecuacin queda como sigue:
k1 a
k1 a
k2 a
tan
=
2
2
2
y considerando las expresiones para k1 y k2 podemos reescribir esta ecuacin as:
r
r
k1 a
k1 a
2m (V0 E) a2
mV0 a2 k12 a2
tan
=
=
2
2
~2
4
2~2
4
k1 a
o bien, si hacemos el cambio de variable " = 2 , entonces nos queda la ecuacin
q
" tan " = "20 "2

(52)

(53)

(54)

Esta ecuacin trascendente puede resolverse por mtodos numricos (y as lo haremos ms adelante), pero por mtodos gr cos podemos tener una
p buena aproximacin al resultado. As, si
gra camos las funciones p (") = " tan " y q (") = "20 "2 en el mismo diagrama, sus intersec15

ciones nos dan los resultados que buscamos.

En la gura 6 se muestra esta gr ca y ah podemos observar que p (") tiene ceros en 0, , 2 ,
... y que en los puntos 2 , 32 , 52 , ... su valor es in nito. Ah mismo podemos ver que la funcin
q (") es el cuarto de circunferencia mostrado, con radio "0 . Tenemos entonces que el nmero de
soluciones (cortes) depende del radio de la circunferencia, esto es, de las dimensiones del pozo y
de la masa de la partcula. As, vemos que cuando E < V0 vamos a tener un valor de energa E
correspondiente a una funcin de primera clase si se cumple la condicin "0 < ; luego, habr dos
valores de energa si se cumple la condicin
"0 < 2 , habr tres valores si 2
"0 < 3 ,
etc. En la gura 6 se ha considerado que "0 = 4, de modo que en tal caso existen dos soluciones
correspondientes a funciones de la primera clase, con valores " ' 1:25 y " ' 3:59.

Figura 6
Considerando la expresin para " tenemos entonces que la energa queda como sigue:
2

~2 k12
~2 2"
2~2 2
2~2 2
E=
=
=
" =
" V0
2m
2m a
ma2
ma2 V0
y por tanto los valores obtenidos para el caso presente ("0 = 4) son:

E'

1:25
4

V0 ' 0:098V0
2

3:59
E'
V0 ' 0:81V0
4
Para las funciones de segunda clase podemos hacer algo similar. As, partiendo de la ecuacin
(53) obtenemos la siguiente ecuacin trascendente:
q
" cot " = "20 "2

Utilizando de nuevo el mtodo gr co, segn se ve en la gura 7, observamos que no habr valores
16

de energa E < V0 correspondientes a funciones de la segunda clase si se cumple que "0 < 2 ,
habr un valor de energa para esta clase de funciones si 2
"0 < 32 , habr dos valores si
3
"0 < 52 , etc. En el caso presente ("0 = 4), la nica solucin es " ' 2:47, de modo que la
2
energa correspondiente es
2
2:47
E'
V0 ' 0:38V0
4

Figura 7
Tomando en consideracin estos resultados, podemos veri car que el espectro de energas es discreto si E < V0 . Ahora, sabemos de antemano que para E > V0 el espectro de energas ser
continuo, de modo que podemos hacer un diagrama de energas como el que se muestra en la
gura 8.

17

Figura 8
Una vez que hemos determinado los valores de k1 y k2 , (a travs del clculo de "), slo falta
obtener las constantes A y B, las cuales se pueden calcular al exigir que (x) est normalizada.
Despus de realizar tales clculos, las funciones que obtenemos tienen la forma siguiente:
8
x
a
3:8 a=2
>
17:6e
;
x
>
>
2 a
a
1 <
x
p
;
x
1:26
cos
1:25
(x)
=
1
a=2
2
a>
>
x
a 2
>
3:8
: 17:6e a=2 ;
x
2
8
x
a
3:14
>
17:65e a=2 ;
x
>
>
2 a
a
1 <
x
1:23 sin 2:475 a=2 ;
x
2 (x) = p
2
a>
>
x
a 2
>
: 17:65e3:14 a=2 ;
x
2
8
x
a
1:75 a=2
>
;
x
>
> 5:85e
2 a
a
1 <
x
p
1:13
cos
3:59
;
x
(x)
=
3
a=2
2
a>
>
x
a 2
>
1:75
: 5:85e a=2 ;
x
2
En la gura 9 se gra can estas tres funciones. Como podemos notar, las funciones de la primera
clase son funciones pares de x, esto es, f ( x) = f (x), mientras que la funcin de la segunda
clase es una funcin impar de x (f ( x) = f (x)). Esta caracterstica es similar en cualquiera
de las soluciones que encontremos para este potencial. En realidad, este es un resultado que se
puede generalizar para cualquier potencial V (x) con paridad par; esto es, para estos potenciales
las funciones propias tendrn siempre una paridad de nida (par o impar).

18

Figura 9
En la gura 10 se presenta una gr ca de las densidades de probabilidad correspondientes a
las funciones 1 , 2 y 3 . Como era de esperarse, se observa que las oscilaciones de (x) son
mayores cuanto mayor es la energa asociada.

Figura 10
4.2

Caso 1: E > V0

De acuerdo con la mecnica clsica la partcula puede moverse a lo largo de todo el eje x; al
a
entrar a la regin jxj
la partcula recibe un impulso que la acelera y al salir de esa regin
2
19

recibe un nuevo impulso que la frena, para quedar con su energa inicial. Las soluciones son
esencialmente las mismas ya obtenidas para el caso de potencial de barrera, con E > V0 . Podemos
inclusive obtener el coe ciente de transmisin T a partir de las expresiones ya obtenidas en ese
caso, siempre y cuando de namos los trminos en forma apropiada. De nuevo se obtendr un
coe ciente que es menor que uno, excepto cuando un nmero entero de medias longitudes de onda
quepan de manera exacta en el ancho a del pozo.

5 Potencial de pozo cuadrado in nito

Este potencial puede obtenerse a partir del caso anterior si tomamos V0 ! 1. La expresin
matemtica del potencial es
8
a
a
< 1;
<x<
2
2
V (x) =
(55)
: 0 x < a; x > a
2
2

Figura 11
Podemos tener una idea de la forma de las soluciones si vemos el efecto de hacer tender V0 a in nito
en las expresiones para (x) y en los cruces de las funciones que aparecen en las ecuaciones
trascendentes. Sin embargo, conviene resolver directamente la ecuacin de Schrdinger, ya que en
este caso la solucin analtica es fcil de obtener. Veamos.
La ecuacin estacionaria de Schrdinger a resolver, para la parte interior del pozo es
~2 d2
= E (x)
(56)
2m dx2
con la condicin de que
x = a2 = 0. Como la partcula est completamente con nada,
esperamos soluciones con forma de ondas estacionarias, de modo que la solucin a la ecuacin

20

anterior la escribimos como sigue:

(x) =

8
< A sin kx + B cos kx jxj
:

jxj

a
2
a

(57)

2
con k =
Como el potencial V (x) es par, sus soluciones deben tener paridad de nida, de
modo que las soluciones pares son
a
(x) = B cos kx;
jxj
2
y las soluciones impares son
a
(x) = A sin kx;
jxj
2
a
para la regin fuera del pozo (jxj
) ambos tipos de funciones deben anularse.
2
Consideremos las funciones pares. La funcin debe ser continua en todo punto; en particular,
a
, de modo que
as debe ser en x =
2
ka
B cos
=0
2
y como B debe ser distinta de cero (si no, no tenemos partcula!), entonces
3 5
ka
= ; ; ;
2
2 2 2
o bien
n
k=
;
n = 1; 3; 5;
(58)
a
As, a las funciones propias de paridad par les corresponden los nmeros cunticos impares n =
1; 3; 5;
Ahora consideremos las funciones impares. De nuevo buscamos que la funcin sea continua en
a
x=
lo cual nos da
2
ka
A sin
=0
2
y como A no puede ser cero, entonces
ka
= ;2 ;3 ;
2
o bien
n
k=
;
n = 2; 4; 6;
(59)
a
Como vemos, a las funciones de paridad impar les corresponden los nmeros cunticos pares
n = 2; 4; 6;
Tomando en consideracin las ecuaciones (58) y (59) encontramos que los valores que la energa
puede tomar son los siguientes:
2 2
~2 k 2
~ 2
=
n;
n = 1; 2; 3; 4; 5;
(60)
E=
2m
2ma2
Las constantes A y B las obtenemos de la condicin de normalizacin. Veamos para las funp

2mE
.
~

21

ciones pares:
1 =

= B

1
1
2

por lo que

a
2

dx

cos (kx) dx = 2B

a
2

a sin (2kx)
+
2
2k

= B2
= B

dx =

a
2

a
2

1
(1 + cos (2kx)) dx
2

22

a
B=

De manera similar obtenemos que

A=

2
a
2
a

As, las funciones propias normalizadas son:

8 q
2
>
cos na x ; n = 1; 3; 5;
>
>
< qa
2
sin na x ; n = 2; 4; 6;
n (x) =
a
>
>
>
:
0;

; jxj
; jxj
jxj

a
2
a
2
a

2
En la gura 12 tenemos un diagrama con algunos de los niveles de energa. Como puede verse,
2 2
el espectro es completamente discreto y el valor mnimo de la energa, o estado base, es E1 = 2ma~ 2 .

Figura 12
22

En la gura 13 se presenta una gr ca con las tres primeras funciones propias correspondientes
a los tres primeros valores de la energa. Si se compara con la gura 9, puede verse que estas
funciones son precisamente los casos lmites de las funciones correspondientes al potencial de
pozo cuadrado nito.

Figura 13

6 Potencial de Oscilador Armnico

Hasta ahora hemos considerado nicamente potenciales que son constantes a pedazos, con algunas discontinuidades en la posicin. Ahora consideraremos potenciales que varan de manera
continua con la posicin. En realidad son pocos potenciales que permiten obtener una solucin a
la ecuacin estacionaria de Schrdinger en forma cerrada. Afortunadamente entre stos se encuentran los casos ms importantes: el potencial de Coulomb, V (r) _ r 1 , y el potencial de oscilador
armnico simple, V (x) _ x2 .
En esta seccin estudiaremos el potencial de oscilador armnico, cuya importancia radica, fundamentalmente, en que permite describir una gran cantidad de problemas donde la partcula presenta pequeas vibraciones alrededor de la posicin de equilibrio estable. En esa posicin V (x)
presenta un mnimo y en la vecindad la curva puede aproximarse por una parbola. As, podemos
escribir el potencial como sigue:
1
V (x) = kx2
(61)
2
con k una constante. La fuerza que experimenta una partcula bajo la accin de este potencial es
F = @V
= kx, que es una fuerza armnica de restitucin lineal.
@x

23

Figura 14
La mecnica clsica predice que al desplazar a la partcula una distancia x0 de la posicin de
equilibrio, al soltarla oscilar de manera sinusoidal con frecuencia
r
1
k
=
2
m
donde m es la masa de la partcula. Este resultado lo podemos obtener de la segunda ley de
Newton, la cual, en este caso, tiene la forma
d2 x
kx = m 2
dt
o bien
k
d2 x
+ x=0
2
dt
m
cuya solucin la podemos escribir como
(62)

x (t) = x0 sin !t
con

k
(63)
m
La energa de la partcula puede tomar cualquier valor y es proporcional a x20 , como puede
obtenerse a partir de la ecuacin (62):
!=2

1
dx
1
E = T +V = m
+ kx2
2
dt
2
1
1
=
m! 2 x20 cos2 !t + k 2 x20 sin2 !t
2
2
1
m! 2 x20
(64)
=
2
Recordemos adems que la teora cuntica antigua predice que en el problema del oscilador
armnico simple la energa E slo puede tomar alguno de los valores
E = nh = n~!;

n = 0; 1; 2; 3;

(65)

Veamos ahora la solucin a este problema con la mecnica cuntica. La ecuacin estacionaria

24

de Schrdinger es
~2 d2
1
+ m! 2 x2 (x) = E (x)
2
2m dx
2

o bien

(66)

d2
2mE m2 ! 2 2
(x) = 0
(67)
+
x
dx2
~2
~2
p
Podemos expresar esta ecuacin de forma ms sencilla si hacemos el cambio de variable y =
x,
m!
con = ~ , de modo que la ecuacin nos queda como sigue:
d2
(y) = 0
(68)
+ " y2
dy 2
donde adems hemos introducido la energa escalada " = 1E~! .
2
Como (x) debe ser nita en todas partes, debemos poner especial cuidado en la regin cuando
x ! 1. Para estudiar este lmite reescribimos la ecuacin (68) despreciando el trmino proporcional a ":
d2 1
y 2 1 (y) = 0
dy 2
La solucin general a esta ecuacin es de la forma
y2

= Ae 2 + Be

y2
2

lo cual podemos comprobar calculando la segunda derivada:

y2
y2
d 1
= Aye 2
Bye 2
dy
2
2
y2
d 1
2 y2
2
2 + By e
=
Ay
e
+
Ae
dy 2
y2

= A y2 + 1 e 2 + B y2
y como y !
Ahora, como
tener la forma

y2
2

1 e

Be

y2
2

y2
2

1 entonces

y2
y2
d2 1
2
2 + Be
2
'
y
Ae
= y2 1
dy 2
debe ser nita, debemos tomar A = 0, as que para y muy grande la funcin deber
y2

2
1 = Be
Para tener este resultado en consideracin, se propone escribir entonces la funcin
el producto

(y) = Be
vlida para toda y.

25

y2
2

H (y)

(y) como
(69)

Para sustituirla en la ecuacin (68) calculamos su segunda derivada:

y2
y2
d
H0
=
ye 2 H + e 2 H 0 =
(y)
y+
dy
H
#
"
2
2
H0
H0
d2
H 00
+
y+
=
1+
dy 2
H
H
H
=

(y)

H 0 H 00
+
H
H

y2

2y

2y

H 0 H 00
+
H
H

y sustituimos ahora en (68):

y2
de aqu tenemos:
y nalmente

H 00
H

2y

+ "

H0
+"
H

y2

(y) = 0

1=0

d2 H
dH
2y
+ (" 1) H (y) = 0
(70)
2
dy
dy
Esta ecuacin es idntica a la conocida ecuacin de Hermite, cuya solucin se puede escribir
2
como una serie de potencias de y, la cual diverge como ey cuando y crece. Por lo tanto, la serie
y2

debe cortarse para que el producto de e 2 H (y) nos de una funcin nita. Al cortar trminos
en la serie se obtienen entonces polinomios que son conocidos como polinomios de Hermite. La
condicin para que ocurra el corte de la serie es " 1 = 2n, con n = 0; 1; 2; 3; De esta condicin
y de la expresin para " obtenemos la energa para el problema del oscilador armnico simple:
1
En = n +
~!
(71)
2
En la gura 15 mostramos un diagrama de los distintos niveles energticos.

Figura 15
Los polinomios de Hermite pueden obtenerse a partir de la siguiente frmula (llamada frmula
de Rodrigues):
n
y2
n y2 d e
Hn (y) = ( 1) e
(72)
dy n
26

y algunos de ellos son:

H (y)
H1 (y)
H2 (y)
H3 (y)
H4 (y)
H5 (y)
Tenemos entonces que la funcin

=
=
=
=
=
=

1
2y
4y 2 2
8y 3 12y
16y 4 48y 2 + 12
32y 5 160y 3 + 120y

(y), dada por la expresin (69) queda como

n

(y) = Bn e

y2
2

Hn (y)

donde la constante Bn la obtenemos mediante la condicin de que la funcin est normalizada.

Este clculo es un poco engorroso, de modo que slo escribiremos aqu el resultado:
Bn =
As, la funcin

m! 1=4
~
(2n n!)1=2

(x) queda como sigue:

(x) =

m! 1=4
~
e
n
(2 n!)1=2

m! 2
x
2~

Hn

m!
x
~

En la gura 16 hemos gra cado algunas de estas funciones, ubicndolas de acuerdo al nivel energtico al que corresponden.

Figura 16
Como puede observarse, tenemos funciones pares y funciones impares, como corresponde al
hecho de que V (x) es un potencial par. La funcin ser par para n par, e impar para n impar. En la
gura 17 se presentan las gr cas de la densidad de probabilidad para diversos nmeros cunticos.
En particular, para el caso n = 10 hemos incluido tambin la densidad de probabilidad clsica
para una partcula con energa E10 . Como vemos, la densidad de probabilidad cuntica oscila en
gran cantidad de ocasiones, pero su valor promedio es aproximadamente el correspondiente a la
27

densidad de probabilidad clsica.

Figura 17
Para concluir este tema vamos a calcular los valores medios de la energa cintica y de la energa
potencial en el estado n = 0. As, la funcin de onda a utilizar es
E
m! 1=4 m! x2 i !t
i ~0 t
=
e 2~ e 2
0 (x; t) = 0 (x) e
~
p^2
~2 d2
Como el operador de energa cintica es T^ = 2m
= 2m
, entonces
dx2
Z 1
Z 1
~2 d2
d2 0
~2
T =
dx
dx
=
0
0
2m dx2
2m 1 0 dx2
1
calculemos la segunda derivada:
d 0
m!
=
x 0
dx
~
d2 0
m!
m2 ! 2 2
m2 ! 2 2 m!
=
+
x
=
x
0
0
dx2
~ 0
~2
~2
~
y ahora sustituimos en T :
Z
Z
~2 m 2 ! 2 1 2
m! 1
T =
x 0 0 dx
0 0 dx
2m
~2
~
1
1
La segunda integral es igual a 1 ya que 0 est normalizada. Veamos la primera integral:
Z
Z 1
m! 1=2 1 2 m! x2
2
x 0 0 dx =
x e ~ dx
~
1
1
Z 1
1
m! 2
m! 2
m! 1=2
~
~
x
~
=
xe
+
e ~ x dx
~
2m!
2m! 1
1
Z 1
~
~
=
0 0 dx =
2m! 1
2m!

28

Por lo tanto tenemos:

m!
~2 m 2 ! 2 ~
2
2m
~ 2m!
~
1
E0
=
~! =
4
2
Ahora calculamos el promedio de V (x):
Z
Z 1
1 2 2
1 2 1 2
mx
x 0 0 dx
V =
0 dx = m
0
2
2
1
1
1 2 ~
=
m
2 2m!
1
E0
=
~! =
4
2
Como vemos, el resultado que tenemos para el estado base (n = 0) es
E0
T =V =
2
Es posible demostrar que este resultado es similar para cualquier estado n; esto es
En
T =V =
2
T =

29