estn representadas una con respecto a la otra en coordenadas cartesianas octogona

les, el resultado es una lnea recta. Lineal es la relacin entre una serie de causa
s o argumentos, cuya secuencia no vuelve al punto de partida. El opuesto de line
ar es no linear. El opuesto de lineal es recurrente.
En matemtica, los grficos lineares se representan con dos ejes de coordenadas: X e
Y. En estas variables el cambio es continuo y ambas poseen una relacin constante
y proporcional con respecto al
cambio cuantitativo, por lo tanto, el aumento o disminucin de una implica un aume
nto o disminucin de la otra.
Las respuestas de un sistema a la entrada de informacin pueden ser directamente p
roporcionales a dicha entrada -lineares-, o variar con respecto a la entrada de
informacin -no lineares.
La no linearidad es una relacin entre variables de un sistema de coordenadas cart
esiano (de ngulos rectos) que no forman una lnea recta. Existen relaciones no line
ares continuas y relaciones no linea res discontinuas, y estas ltimas son llamada
s funciones escalonadas. En matemtica, las funciones escalonadas son la contrapar
tida de lo que en la Teora General de los Sistemas se llama cambio de segundo ord
en. Tengamos en cuenta que dicha teora sostiene la existencia de dos niveles de c
ambios posibles: de primer y segundo orden.
Vayamos ahora a relacionar estos dos tipos de cambio, cotejndolos con las funcion
es de los grficos matemticos.
En lo que llamamos cambios de primer orden, los parmetros individuales varan de ma
nera continua, pero la estructura del sistema no se altera, puede mantenerse con
stante mientras se producen cam
bios cuantitativos. El sistema que slo est capacitado para ejecutar cambios de pri
mer orden regular su estabilidad con relativa conti
nuidad, gracias al mecanismo de la homestasis. Por lo tanto, se basa en gran medi
da en un tipo de retroalimentacin negativa, en cuyo proceso autocorrectivo se con
trarresta la desviacin que traspasa ciertos lmites, en la direccin opuesta al cambi
o inicial que produjo la retroalimentacin.
Bateson (1972), al referirse a esta dinmica, deca que se trataba de una cadena circ
ular de sucesos causales (...) de manera que cuanto ms hubiera de algo, tanto men
os habra de lo siguiente en el circuito. l mismo realiza una interesante observacin,
sealando que toda retroalimentacin es negativa y cuando hablamos de un tipo de re
troalimentacin positiva es solamente un arco o secuencia parcial de un proceso ms ab
arcador de retroalimentacin negativa.
La aparicin de fugas intensificadas en los sistemas, deriva del marco de referenci
a que el observador ha puntuado: la ampliacin del marco de referencia propio perm
ite ver la "fuga" como un tema de variacin ante rdenes de control superiores (B. Ke
eney, 1983). Fue Ashby en 1952 quien acu el trmino primer orden, refirindose a los c
ambios continuos y correctivos en un sistema, cuyos ejemplos son el mantenimient
o de la temperatura del cuerpo por medio de la transpiracin, o el termostato que
opera equilibrando la temperatura en un ambiente. En el mbito de los problemas hu
manos, las soluciones intentadas para resolver un problema suelen sostener (o me
jorar) el estatismo y la no-evolucin porque a menudo se hace ms de lo mismo y cuan
to ms de lo mismo se repite, ms del mismo resultado se obtiene.
En sntesis, todos los cambios cuantitativos que se efectan dentro de un circuito c
onducen a un equilibrio esttico (homestasis), no existe una modificacin de corte cu
alitativo que permita un cambio en el funcionamiento, es la paradoja de cambiar
para no cambiar.
Con respecto al cambio de segundo orden, el sistema cambia cualitativamente y en
forma discontinua. Estos sistemas estn mucho ms capacitados para adaptarse a las
alteraciones del ambiente que aquellos que son regulados por cambios de primer o
rden, y son los que tienen, como seala Bateson, capacidad de aprendizaje; o sea, qu
e la estructura del sistema est preparada para acomodarse a todos los procesos de
l desarrollo que impliquen la modificacin de la misma (morfognesis).
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La construccin del universo
Si bien Ashby describi este tipo de cambio, los primeros en introducirlo en el ma

rco de la Terapia Familiar fueron Watzlawick, Weakland y Fisch en la dcada de los

60, y se considera uno de los soportes tericos que describe una un cuadro en do
nde sintetiza los , adems, los mecanismos que pueden deradas como del mundomo -un
modo