Direccin Nacional de Atencin y Trmite

de Quejas
S hay derecho!
Cartilla
El Derecho a la Salud.

Bogot D.C. Febrero de 2008

Es probable que usted en algn momento sienta vulnerado su derecho a la

salud y no sepa qu hacer. A continuacin le ofrecemos informacin para
orientarse sobre la opcin mas adecuada.
El derecho a la salud hace parte de los derechos que conforman el derecho a
la seguridad social, consagrado en el artculo 48 de la Constitucin Poltica,
es, por tanto, un servicio pblico de carcter obligatorio que debe prestarse
con sujecin a los principios de eficiencia, universalidad y solidaridad. La
salud de las personas y el saneamiento ambiental estn a cargo del Estado,
que debe garantizar a todas las personas el acceso a los servicios de
promocin, proteccin y recuperacin de la salud y ejercer el control y la
vigilancia sobre las entidades privadas que prestan el servicio pblico de la
salud.
El derecho a la salud, por mandato constitucional, tiene el carcter de
fundamental en los nios. En las personas mayores, el derecho a la salud
adquiere el carcter de fundamental por conexidad, cuando de su realizacin
depende que cese la amenaza o vulneracin de derechos fundamentales
como la vida o la integridad fsica.
Todos los nios menores de un ao, que no estn cubiertos por algn tipo de
proteccin o de seguridad social, tendrn derecho a recibir atencin gratuita
en todas las instituciones de salud de carcter pblico o privado que tengan
contrato con el Estado.
Los habitantes del territorio nacional tienen derecho a los servicios de
urgencias; el nico requisito para acceder a los mismos es necesitarlos, no
hay ningn motivo para negarle el servicio de urgencias a persona alguna.
Los servicios de urgencias estn obligados a atender siempre a toda persona
que llegue a solicitarlos; aun para decirle que el caso no es una urgencia,
despus de que el profesional mdico le haya realizado la correspondiente
valoracin, porque es l quien debe decidir si se trata o no de una urgencia. 1
Si un servicio de urgencias se niega a prestar la atencin, la persona
afectada debe exigirle a la institucin de salud el diligenciamiento con firma
responsable del Formato de Negacin de Servicios, que es de uso
obligatorio y debe ser suministrado por la misma institucin de salud.
(Decreto 4747/2007, artculo 14, pargrafo 1)
En la actualidad se reconoce la integralidad de los derechos humanos y su
interdependencia: la realizacin y efectividad de los derechos econmicos,
sociales y culturales (DESC), como la salud, la educacin, la vivienda y la
1

. Defensora del Pueblo. Derechos de los usuarios en el servicio de urgencias. Bogot D.C. 2006.
Tambin en www.defensoria.org.co/red/anexos/publicaciones/der_servicio_urgencias.pdf

alimentacin adecuada, estn ligadas a la de los derechos y libertades

polticos y civiles como el derecho a la vida, a la integridad fsica, a elegir y
ser elegido, a la libertad de pensamiento o de expresin y vinculadas a las
de los derechos colectivos, como el derecho al medio ambiente sano, a la
autodeterminacin de los pueblos y a la paz.
El derecho a la salud est compuesto por cuatro elementos esenciales:
disponibilidad de establecimientos, bienes y servicios; accesibilidad a dicha
infraestructura; acceso a la informacin, y accesibilidad econmica;
aceptabilidad (respeto por el paciente, reconocimiento de la diversidad) y
calidad. As mismo, este derecho tiene una dimensin colectiva, relacionada
con la salubridad pblica, y una dimensin individual, circunscrita a la
promocin del bienestar y la prevencin, tratamiento y lucha contra las
enfermedades.
Estas son algunas de las conductas que vulneran el derecho a la salud en
nuestro pas2:
Consideramos que se debera adicionar situaciones que tengan relacin con
posibles vulneraciones en la atencin de urgencias. Ver cartilla Programa de
Salud.
1. La negacin de servicios de salud en virtud de la aplicacin de una
norma legal puede llegar a amenazar o vulnerar los derechos
fundamentales
La aplicacin de una norma legal por parte de una administradora de salud
EPS del Rgimen Contributivo o Subsidiado. Por ejemplo, en el rgimen
contributivo, la de un requisito mnimo de semanas cotizadas para acceder a
los servicio de salud o la que establece un listado de medicamentos que
suministra el Plan Obligatorio de Salud.
Ejemplo: Un nio de tres aos se encuentra afiliado a una EPS hace seis (6)
semanas en calidad de beneficiario de su padre, quien es empleado de una
empresa y recibe como asignacin mensual por su trabajo un salario mnimo.
El mdico tratante adscrito a la EPS le diagnostica un grave problema
cardiaco que requiere un tratamiento de alto costo. Para poder recibir esta
atencin, el paciente debe tener 26 semanas en el sistema (Ley 1.122 de
2007) y, como es evidente, el menor an no ha cumplido este requisito,
argumento con el que la administradora de salud le niega la atencin.
Cuando los funcionarios de la EPS niegan la autorizacin de los servicios
mdicos a este menor de edad, en aplicacin de la norma legal que dispone
2

Consideramos que se deberan adicionar situaciones que tengan relacin con posibles vulneraciones
a la atencin de urgencias. Ver: Defensora del Pueblo Cartilla Programa de Salud

el cumplimiento de un requisito, estn amenazando el derecho fundamental a

la vida del menor y vulnerando su derecho a la salud. En estos casos, la
jurisprudencia de la Corte Constitucional ordena, para salvaguardar al
afectado de la vulneracin de sus derechos constitucionales, inaplicar la
norma legal. De otra parte, el costo del tratamiento negado excede la
capacidad de pago de su padre, la familia no posee ningn otro servicio de
salud (plan complementario o prepagada) al que acudir y el tratamiento
prescrito no puede ser sustituido por otro para el que no se necesiten las
semanas de cotizacin requeridas por la ley.
1.1. Negacin de medicamentos por no estar incluidos en el POS. Las
entidades de salud niegan el suministro de un medicamento cuando ste no
se encuentra incluido en el Plan Obligatorio de Salud, sea del rgimen
contributivo (POS) o del rgimen subsidiado (POS-S). Las EPS del rgimen
contributivo y subsidiado no se encuentran obligadas a suministrar el
medicamento, siempre y cuando, con esta conducta no se comprometa el
derecho a la vida o la dignidad humana de la persona afectada. Por
consiguiente, si la falta del medicamento pone en grave riesgo la salud del
paciente o lo va a someter a un gran dolor, o el costo del medicamento
excede su capacidad de pago, debe inaplicarse la norma que impide a las
EPS del rgimen contributivo y subsidiado la entrega de la droga. En estos
casos, las administradoras de salud no pueden apelar a razones de
incapacidad econmica o a dificultades para la consecucin de un
medicamento por parte de ellas para persistir en la negacin del servicio.
Recuerde que la Ley 1122 del 9 de enero de 2007 dispone en el literal j de su
artculo 14 que:
En aquellos casos de enfermedad de alto costo en los que se soliciten
medicamentos no incluidos en el plan de beneficios del rgimen
contributivo, las EPS llevarn a consideracin del Comit Tcnico
Cientfico dichos requerimientos. Si la EPS no estudia oportunamente
tales solicitudes ni las tramita ante el respectivo Comit y se obliga a la
prestacin de los mismos mediante accin de tutela, los costos sern
cubiertos por partes iguales entre las EPS y el Fosyga. El Ministerio de
la Proteccin Social reglamentar el presente artculo, dentro de los
seis (6) meses posteriores a la entrada en vigencia de la presente ley.
En todo caso, cuando el Fosyga haga el reconocimiento, el pago se
har sobre la base de las tarifas mnimas definidas por la Comisin de
Regulacin en Salud.

Cmo puede ayudar la Defensora en este caso?

Cuando las administradoras de salud nieguen la autorizacin de

procedimientos, actividades, intervenciones o medicamentos, amenazando o
vulnerando derechos fundamentales del afectado, la Defensora puede
asesorar y orientar la presentacin de la Accin de Tutela de esos derechos,
no sin antes, haber diligenciado el formato de negacin de servicios ante la
respectiva institucin.
Para proyectar la Accin de Tutela es necesario aportar copia simple de
los siguientes documentos:
a. Cdula de ciudadana, si es mayor de edad
b. Tarjeta de identidad o registro civil de nacimiento, si es menor de
edad
c. Carn del afiliado, en todos los casos, y del beneficiario (si ste es
el afectado) a la respectiva EPS.
d. ltima autoliquidacin de pago de aportes al Sistema de Salud y/o
ltimo desprendible de pago del pensionado.
e. Epicrisis de la historia clnica
f. Prescripcin del mdico tratante en donde ordena el
procedimiento, tratamiento, intervencin o medicamento.
g. Documento de negacin de servicios por parte de la EPS del
rgimen contributivo o subsidiado
h. Las pruebas de la incapacidad de pago son solicitadas, a
discrecin, por el juez constitucional.
2. Reclasificacin en el Sistema de Beneficiarios de Programas Sociales
SISBN
En ocasiones la clasificacin que resulta de la aplicacin de la encuesta del
SISBN da como resultado un nivel socio-econmico que no corresponde a
las condiciones reales del ncleo familiar o de la persona, que, en
consecuencia, reciben un menor subsidio del Estado para la atencin de su
salud y por tanto deben cubrir un costo que excede su capacidad de pago.
Ejemplo: Una persona y su grupo familiar fueron clasificados en nivel II
mediante la aplicacin de la encuesta SISBEN y as se afiliaron a la EPS
subsidiada de su eleccin. Llam su atencin que el vecino, con idnticas
condiciones socio-econmicas, fuera clasificado en nivel I. Dicho vecino les
aconsej no solicitar una nueva visita para reclasificacin, porque, segn el,
les podan retirar la afiliacin a la EPS subsidiada. Uno de los miembros de la
familia, que tena pendiente una ciruga programada de vescula, debe ser
intervenido de manera urgente. Cuando le informan el valor del porcentaje
que debe cubrir por la atencin de su esposa, de acuerdo al nivel II del
SISBEN, se da cuenta de que sus recursos econmicos no le permiten

asumirlo, ni siquiera con la financiacin que le propone la administradora de

salud.
Cmo le puede ayudar la Defensora en este caso?
La Defensora puede intervenir enviando una comunicacin a la Oficina
de Planeacin Departamental, Municipal o Distrital, segn el caso, para
que se practique una nueva visita al peticionario y, si es el caso, se
reclasifique su nivel socio-econmico.
En los casos en que, como en el ejemplo, el afectado carece de la
capacidad de pago para cubrir los costos no subsidiados de servicios de
salud, la Defensora puede asesorar y orientar la presentacin de un
derecho de peticin para solicitar a la EPS subsidiada la exoneracin de
los copagos y, en el caso de actividades no POS, la exoneracin de la
cuota de recuperacin.
Recuerde que de conformidad con la Ley 1122 del 9 de enero de 2007:
Se suprimieron los copagos y cuotas moderadoras para los afiliados al
Rgimen Subsidiado en Salud clasificados en el nivel I del SISBN o del
instrumento que lo reemplace.
Los afiliados al Rgimen Subsidiado que ingresen al Rgimen Contributivo
deben informarlo a la entidad territorial para que proceda a suspender su
afiliacin. La afiliacin al Rgimen Subsidiado, aunque suspendida, se
mantendr por un ao, trmino durante el cual se podr reactivar.
Las personas que, teniendo derecho al Rgimen Subsidiado de Salud, hayan
cotizado dos aos al Rgimen Contributivo de Salud en los ltimos cuatro
aos tienen prioridad en cualquier programa de subsidio a la cotizacin en el
Sistema de Salud.
3. Violacin al derecho a escoger libremente el mdico de su preferencia, la
institucin prestadora y el asegurador. Uno de los principios que rige el
Sistema de Seguridad Social en Salud es la libre escogencia de la empresa
promotora de salud EPS y, dentro de sta, la libre escogencia de la
institucin prestadora de servicios IPS. Quienes obliguen o traten de inducir
a una persona o ncleo familiar a que se afilie a una determinada entidad
promotora de salud, o, dentro de sta, para que se inscriba en una
determinada institucin prestadora de servicios, o acuda a un determinado
profesional de la salud, se harn acreedores a que la Superintendencia
Nacional de Salud les imponga las sanciones previstas en el artculo 230 de
la Ley 100 de 1993

Ejemplo: Una paciente, con embarazo de alto riesgo, desea seguir siendo
atendida durante el control prenatal por su mdico tratante desde hace tres
aos, pero ste ha sido trasladado a otra institucin prestadora de servicios
de la misma EPS. La paciente solicita el traslado a esta ltima IPS para
continuar siendo atendida por el mdico de su confianza, pero la EPS le
niega el traslado.
Cmo puede ayudar la Defensora en este caso?
Se adelanta una gestin defensorial directa, telefnica o escrita, ante
la administradora de salud solicitndole el respeto y la garanta del
principio a la libre escogencia de la persona afectada.
4. Demora en la autorizacin o la prctica de intervenciones quirrgicas
La demora o la negacin de la autorizacin o la realizacin de
procedimientos quirrgicos prescritos por los mdicos tratantes a los
afiliados a una administradora de salud, especialmente cuando se
trata de casos de urgencia, vulneran el derecho a la salud del afectado
y amenazan sus derechos fundamentales a la vida y a la integridad
fsica. La vulneracin del derecho a la salud, en conexidad con el
derecho a la vida, se presenta no solamente en aquellos casos en que
la vida misma se encuentre en peligro sino cuando se est afectando
la calidad de vida del paciente.
Ejemplo: Una persona con enfermedad terminal requiere, por prescripcin de
su mdico tratante de la EPS, una derivacin gastro-duodenal, intervencin
quirrgica, que si bien no es curativa, mejorar su calidad de vida.
La EPS dilat la autorizacin del procedimiento dos semanas y la IPS, aun
con la autorizacin, no ha programado la ciruga, aduciendo que no
contribuye al restablecimiento de la salud del paciente.
Cmo puede ayudar la Defensora en este caso?
Mediante gestin defensorial directa, telefnica o escrita, ante la
administradora de salud solicitndole la autorizacin inmediata o la
realizacin del procedimiento quirrgico requerido por el paciente. Si la
accin defensorial no tiene respuesta positiva de la entidad de salud, la
Defensora del Pueblo puede asesorar y orientar la presentacin de la Accin
de Tutela de los derechos fundamentales amenazados o vulnerados por la
demora o negacin de la autorizacin o de la realizacin del procedimiento
quirrgico requerido.

Para proyectar la Accin de Tutela se requieren los siguientes

documentos:
a. Cdula de ciudadana, si es mayor de edad
b. Tarjeta de identidad o registro civil de nacimiento, si es menor de
edad
c. Carn del afiliado, en todos los casos y del beneficiario (si este es
el afectado) de la respectiva EPS o ARS
d. ltima autoliquidacin de pago de aportes al Sistema de Salud y/o
ltimo desprendible de pago del pensionado.
e. Epicrisis de la historia clnica
f. Prescripcin del mdico tratante en donde se solicita la
autorizacin para el procedimiento quirrgico.
g. Documento de negacin de la autorizacin o de la realizacin del
procedimiento quirrgico y/o de las circunstancias que evidencien
la demora.
5. Retencin de pacientes y de cadveres. La prctica de retener a los
pacientes en los centros asistenciales, como mecanismo de presin
para asegurar el pago de servicios de salud, es una conducta
inconstitucional que vulnera la dignidad de la persona retenida, porque
la convierte en un objeto que se puede cambiar por la cancelacin de
un dinero, adems que tambin vulnera su derecho a la libertad. Esta
prctica ha sido utilizada, de igual manera, al retener los cadveres de
pacientes fallecidos.
Ejemplo. Una persona ingres al servicio de urgencias de un centro
asistencial por una herida abdominal penetrante y anemia aguda,
luego de ser vctima de un atraco. Se le suministr el tratamiento
mdico-quirrgico adecuado y se le dio salida tres semanas ms
tarde. Afiliado en el nivel II del Rgimen Subsidiado, la institucin
prestadora de servicios le solicita el pago de los valores no
subsidiados de la atencin recibida. El paciente y su familia explican
que en el momento carecen de recursos econmicos para pagar. Las
directivas del hospital deciden retenerlo hasta tanto cubra por lo
menos el 70% de la cuenta.
Cmo puede ayudar la Defensora en este caso?
Con la gestin defensorial directa, telefnica, inmediata ante el centro
asistencial. Si no se obtiene respuesta positiva, se procede a presentar
denuncia penal en contra de la institucin por presunto secuestro
extorsivo.

6. Ausencia o falta de informacin por parte de los profesionales de la

salud para que el paciente pueda decidir sobre su situacin: El paciente
que ha sido informado en forma clara, oportuna y suficiente acerca del
procedimiento que se debe realizar, del riesgo, de los efectos secundarios
y de los beneficios y las consecuencias de las diferentes alternativas
mediante las cuales l, junto con el equipo de salud, puedan afrontar su
enfermedad o su situacin de salud, puede decidir, en forma responsable
y autnoma la alternativa que mejor se ajuste a su proyecto de vida. Esto
es lo que se conoce como el consentimiento informado. El equipo de
salud, seguro de haber dado al paciente todos los elementos para que
tome la decisin, debe respetarla y actuar en consecuencia. Se
exceptan los casos de urgencias, en los que el equipo de salud, debe
actuar en forma inmediata porque peligra la vida o la integridad fsica del
paciente.
El paciente debe manifestar su consentimiento, bien sea de manera personal
o a travs de la persona que tenga su representacin legal o que le sea ms
allegada, en los casos en que no pueda hacerlo directamente. Este
consentimiento, otorgado para el acto mdico, ser vlido en la medida en
que se obtenga de una persona bien informada. Este es uno de los
principales derechos de los pacientes.
Ejemplo. Una paciente de 25 aos est en embarazo de su segundo hijo y
tiene adems una artritis juvenil bien controlada. El reumatlogo y el ginecoobstetra tratantes le han informado los riesgos que conlleva la artritis para
sus embarazos y le han aconsejado no tener ms hijos y practicarse una
ligadura de trompas uterinas para esterilizarse definitivamente. La paciente y
su esposo desean ms hijos y estn dispuestos a asumir los riesgos, tanto
de los prximos embarazos como de la enfermedad de ella. El ginecoobstetra tratante, le anuncia que, como su parto es por cesrea, l
aprovechar para hacerle dentro del mismo acto quirrgico la ligadura de
trompas, porque su deber como mdico es actuar para prevenir otros
embarazos que podran complicarse y hasta causarle la muerte.
Cmo puede ayudar la Defensora en este caso?
Se adelanta una gestin defensorial directa, telefnica o escrita, ante el
profesional o el equipo de salud involucrado solicitndole primero informar al
paciente afectado de manera clara, oportuna y suficiente las alternativas de
solucin a su problema de salud y, en segundo lugar, respetar la decisin
que, con base en la informacin y el ejercicio de su principio de autonoma,
tome el paciente.