Ludwig van Beethoven

ltimos aos en Viena[editar]

Beethoven en 1823, ao en que termin su Novena sinfona. Retrato de Ferdinand Georg W
aldmller.
Beethoven pas los ltimos aos de su vida casi totalmente aislado por la sordera, rel
acionndose solamente con algunos de sus amigos a travs de los cuadernos de conversa
cin, que le sirvieron como medio de comunicacin. Su ltimo gran xito fue la Novena sin
fona, terminada en 1823. En los tres aos finales, se dedic a componer cuartetos de
cuerda y la Missa Solemnis. El 13 de abril de ese ao conoci a Franz Liszt, que ent
onces tena once aos, durante un concierto del compositor hngaro y lo felicit por su
interpretacin. Aos ms tarde, Liszt transcribi todas las sinfonas de Beethoven para pi
ano y fue un destacado intrprete de su obra. El estreno de la Novena sinfona tuvo
lugar el 7 de mayo de 1824 y fue un rotundo xito a pesar de las dificultades tcnic
as que entraaba la obra. Este xito no se tradujo en una ganancia financiera y los
problemas econmicos continuaron acuciando al compositor, que aunque tena el dinero
que estaba ahorrando, no lo poda utilizar ya que estaba destinado como herencia
para su sobrino.8
La salud del maestro decay inexorablemente durante su estancia en la casa de su h
ermano en Gneixendorf, a pesar de los cuidados de su familia. Su hermano Nikolau
s Johann recordaba: Al almuerzo coma nicamente huevos pasados por agua, pero despus
beba ms vino, y as a menudo padeca diarrea, de modo que se le agrand cada vez ms el vi
entre, y durante mucho tiempo lo llev vendado. Tena edemas en los pies y se quejaba
continuamente de sed, dolores de vientre y prdida de apetito.16 En esa poca, come
nz la composicin de la Dcima sinfona.
El 1 de diciembre de 1826, Beethoven y Karl volvieron a Viena. La premura de la
decisin determin que carecieran de un transporte adecuado y solamente pudieron con
seguir un viejo carromato descubierto. El viaje resulta catastrfico para una pers
ona en el estado en que se encontraba Beethoven, quien llevaba ropa de verano y
se vio obligado a pasar la noche en una taberna de la aldea, donde la habitacin n
o tena calefaccin ni persianas que lo protegieran del fro. Hacia la medianoche sufr
i un escalofro febril y comenz una tos seca acompaada de sed intensa y fuertes dolor
es en los costados. Estando as, el maestro bebi grandes cantidades de agua helada
que solo agravaron su condicin. Sin embargo, logr recuperarse de su crisis gracias
a la atencin del doctor Wawruch y consigui llegar a la capital. El 20 de diciembr
e, se le extrajeron fluidos abdominales. Karl permaneci durante todo el mes a su
lado hasta su incorporacin, en enero, a su regimiento. El joven se haba reconcilia
do totalmente con su to tras el lamentable episodio del suicidio:17 Mi querido pad
re: vivo satisfecho y solo me pesa verme separado de ti.
Beethoven en su lecho de muerte, por Josef Eduard Teltscher.
Casi en la miseria, a pesar de tener una gran fortuna en acciones financieras, e
scribi a sus amigos en Londres para pedir algn dinero. La respuesta lleg de inmedia
to, junto con cien libras esterlinas prestadas incondicionalmente. Cuando se dif
undi en Viena el estado terminal de Beethoven, todos sus antiguos amigos que an vi
van acudieron a su domicilio de la Schwarzspanierhaus para expresarle sus deseos
de una pronta recuperacin, aunque en realidad su propsito era despedirse del envej
ecido compositor.18
A pesar de los cuidados de su mdico y el cario de sus amigos, la maltrecha salud d
el msico, que haba padecido problemas hepticos durante toda su vida, empeor. Esos lti
mos das le acompaaron Franz Schubert, quien en realidad no se atrevi a visitar al m
aestro, pero un amigo de ambos le mostr al moribundo las partituras de sus lieder
, que Beethoven tuvo oportunidad de admirar y se le atribuye la frase: es verdad
que en este Schubert se encuentra una chispa divina, recordando el comentario que
sobre l hiciera Mozart y haciendo el cumplido que no hiciera a ningn otro msico.19
El 20 de marzo escribe: estoy seguro de que me ir muy pronto. Y el da 23, entre los

estertores del moribundo, algunas fuentes indican que exclam: Aplaudid amigos, co
media finita est (La comedia ha terminado), un final tpico de la comedia del arte, a
unque en 1860 Anselm Httenbrenner neg que Beethoven hubiera pronunciado tales pala
bras.20 Esa misma tarde, tom la pluma para designar a su sobrino Karl legatario d
e todos sus bienes.