Portantiero - Los Usos de Gransci

Juan Carlos Por!an!
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113. Q 1 <76), p. 84; PyP, p. 253.

114. Q 3 (34), p. 311; PyP, p. 52. Cabe sealar que la traduccin
cambia totalmente el sentido de la frase: en lugar de "las grandes masas", prefiere "las clases dominantes".
115. Q 7 (80), p. 912; PyP, p. 104.
116. Ibdem.
117. Franco de Felice, "Rvoluzione passiva, fascismo, americanismo in Gramsci", en Poltica e storia tn G1amJCi, op. cit., p. 179.
118. Q 6 038), p. 801; PyP, p. 91.
119. Q 13 (24), p. 1.615; Maq., p. 94.
120. Q 13 (27), p. 1.619; Maq., p. 85.
121. !bid., p. 1.620; Maq., p. 86.
122. Q 13 (23), p. 1.603; Maq., p. 76.
123. Q 3 019), p. 388; PyP, p. 81.
124. Franco de Felice, "Una chiave di lettura in 'Americanismo
e Fordismo' ", en Rinamta, 27 de octubre de 1972.
125. Q 12 (1), p. 1530-1531; !111., p. 107.
126. !bid., p. 108.
127. Q 22 (1), p. 2.139; Maq., p. 281.
128. "l'operaio in fabbnca", en L'Ordine Nuovo, 21 de febrero de
1920 (ahora en SC1'itti poltici, Roma, 1967, p. 356).
129. Q 22 0), p. 2.J 40; Maq., p. 282.
130. Q 3 (34), p. 312; PyP, p. 53.
131. Q 22 (2), p. 2.146, Maq., p. 287.
132. Franco de Felice, introduccin a Amenca11ismo efordismo, Turn,
1978, p. XXX.
133. Q 22 (2), p. 2.146; Maq., p. 288.
134. lb1d., (11), p. 2.164; Maq., p. 301.
135. !bid., (3), p. 2.150; Maq., p. 297.
136. !bid., (6), p. 2.157; Maq., p. 293.
137 lbtd., (14), p. 2.176; i\.:faq., p. 313.
138.lbdem.
139. !bid., p. 2.177; Maq., p. 314.
140. Q 13 (16), p. 1.580.
141. Q 10 (33), p. 1.279; El 111ate1als1110 hmmo y la filoso/fa de
Benedetto Crnce, pp. 209-210.
II
Los usos
DE GRAMSCI
CUAL GRAMSCI?
Yo no hablo nunca del aspecto negarvo de mi

vida, en pnmer lugar porque no quiero ser
compadecido: fui un combatiente que no ha
tenido suerte en la lucha inmediata y los combatientes no pueden ni deben ser compadecidos cuando han luchado no por obligacin sino
porque lo han querido conscientemente.
Carta a su madre, 24 de agosto de 19 31,
crcel de Turi
Como para otros en la historia del movimiento socialista,

la pregunta resulta tambin pertnente para l. Sobre su obra,
sobre su vida poltica, sobre sus reflexiones y sus actitudes en los
largos aos de la crcel se ha despiegado una multitud de o~e
racones tendientes todas a descifrar de sus textos y de su practica clav~s capaces de convalidar alternativamente orientaciones
polticas opuestas.
"
.
Existe, por ejemplo, un Gramsci precursor del togliattismo", esto es, de la poltica prudente del comunismo ita-
*Este ensayo se public originalmente en Cuadernos de Pasado y

Pwente, N 54, Mxico, D.F., Siglo XXI, 1977.
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Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
~;
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1
liano en la segunda posguerra, considerada por algunos como

una reedicin de la que llevara a cabo la socialdemocracia alemana en vsperas de la Pnmera Guerra Mundial. sta es la
versin ms difundida, ms estable, apuntalada por un enorme
aparato partidario que la ha colocado en el plano ms alto de su
santoral.
Otro Gramsci, en el extremo opuesto, alimenta desde sus
"escritos de uventucl" una visin espontanesta de los procesos
revoluc10narios en los que el papel de la organizacin poltica,
como mstrumento de la transformacin social, estara subordinado a un plano casi inexistente. ste es el Gramsc1 "consiliar";
profeta exclusivo de la organizacin obrera en las fbricas, mentor de una democracia proletaria que no se articulara sino por
adicin en una fraccin poltica. Padre fundador para cierta izquierda "obrensta" europea de mediados ele la dcada de los 60,
su obra, en esta tradicin, se deslinda ele Lenin y prefiere las cercanas de Rosa Luxemburg o ele Sorel.
As fragmenrado, Gramsci fue (y es) sometido a usos diversos. Los recorres intencionados han llegado tambin a sus
escritos. Recin hoy estamos en conclicwnes ele conocer en forma completa sus "cuadernos ele la crcel", porque las anteriores
ediciones estuvieron sometidas a filtros ele censura partidaria. La
publicacin a partir de 1948 del contenido ele sus apuntes ele
prisin, con un. agrupamiento en "iibros" que Gramsci jams
escribi, no permiti una reconstruccin cronolgica y lgica de
sus reflexiones de prisionero.
Pero el conocimiento parcializado sigue abarcando a sus
artculos publicados en la prensa comunista entre 1921 y 1926.
Hasta 1966 stos no haban empezado a ser recopilados en volumen: en ese ao es editado un primer romo y en 1971 un segundo. Ambos son, adems, incompletos.
No hace mucho que est al alcance ele tocios la correspondencia rntercambacla entre Gramsci, Togliatti y otros dirigentes del PCI entre 1923 y 1924, o la carta clingida por Gramsci al
comit central del PC ele la URSS en 1926, acerca ele las luchas
internas entre el stalinismo y la oposicin ele izquierda. A travs
de la publicacin ele los recuerdos ele algunos testigos se sabe
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del clistancamienrooperado entre Gramsci, preso poltico sometido a dursimas condiciones, y la direccin del PCI, a propsito de los cambios ele lnea que sta propicia para ajustarse a las
mclicaciones del VI Congreso de la Internacional Comunista.
Por fin, hasta las cartas enviadas por Gramsc desde la
crcel han siclo retaceadas: slo en 1965 se tiene una edicin
amplia, aunque sta no es rampoco completa. La primera, de
194 7 haba siclo zafaclamente recortada: no estaban en ella las
carras,que podan disgustar a la historia oficial del rcr, las que podan
comprometer las relaciones con la URSS y ni siquiera aquellas
que pudieran ciar la imagen ele un hombre clesalenraclo, sol~ Y
enfermo, que enfrenta a la crcel con una voluntad admirable
pero que es capaz, tambin, ele desfallecimientos y ele angustias
11
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ntimas.
Con tocias estas limitaciones para su conocimiento integral, Gramsci se presta ms an que otros para transformarse
en un espacio vaco, apto para recibir cualquier contenido, para
ser sometido a usos diversos segn las necesidades de cada momento. Refirindose a las zigzagueantes formas de acercamiento
al legado gramsciano realizadas por el PCI, escribe Rossanna
Rossanda que "el modo a travs del cual un partido reflex10na
sobre su propio pasado nunca es un problema ele historia sino
un problema de poltica: una confesin acerca d~ lo que se es,
se desea ser en el presente".' En efecto, si a mediados de la decada de los 50 los comunistas italianos se preocupan en presentar a un Gramsci "orrodoxamente leninsta", el hecho tiene
que ver con el temor de que la crisis del stalinismo 111volucrara,
especialmente entre los intelectuales, una crtica a las cond1cones que en Rusia hicieron posible la dictadura burocrtJca,
y que esa crtica se basara en el desarrollo del pensa~ienro
gramsciano, como alternativa tambin frente al len111ismo. - Parece
claro, simultneamente, que una dcada despus, cuando el
operativo cam~.ia ele direccin y el Gramsci que se presenta es
una suerte ele precursor ele vastas alianzas democrticas, las que
han variado son las necesidades polticas coyunturales del grupo dirigente del PCI, parecidas en ese momento a las que motivaron, terminada la guerra, la publicacin ele sus "c;1aclernos
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- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - L o s usos de Gramscl
de la crcel". Otra vez como entonces, ahora tras el fracaso de

ia coalicin de "centroizquierda", el PCI parece cerca del poder:
se hace necesario un Gramsci que apuntale la poltica del "compromiso histrico". 3
"Espontanesta", "leninista", anunciador del "amplio frente
popular", Gramsci ha sido siempre sospechado en Amrica latina de "socialdemocratismo" .4 A ello ha contribuido, sin duda, la
forma marginal, casi subrepticia, con que el "ala liberal" del
Partido Comunista Argentino lo introdujo en espaol. Se trataba de un Gramsci despolitizado, con una biografa que no atravesaba las tensiones internas del movimiento comunista de su
tiempo; un Gramsci ejemplarmente antifascista (hasta el lmite
de sacrificar su vida), pero adems "culto", amplio en sus horizontes para juzgar la literatura y la esttica; un contendor, a su
misma altura, de Benedetto Croce.
Encerrados en esos lmites estrechos, jams utilizados para
un desarrollo poltico de sus premisas, vistos como la obra de un
"humanista", los libros de Gramsci dejaron escasa huella en el
debate poltico latinoamericano, rebajando el significado histrico de un revolucionario a la altura de los ms grandes. No un
anti-Croce, comunista y mrtir, sino mucho ms: uno de los jefes
socialistas ms lodos que ha dado el siglo, comparable a Lenn, superior a Lenin en muchos aspectos.
Las relac10nes entre Gramsci y Lenin han sido -y son- un
tema polmico. Cuando, por ejemplo, se hace mencin a los textos
publicados entre 1915 y 1918 de crtica al socialismo positivista italiano y de elogio a la Revolucin Rusa; o cuando los que se
analizan son los trabajos aparecidos en ei perodo del primer
L'Ordine N11ovo, el del "bienio rojo" de 1919-1920 -en los que
notoriamente los temas de la democracia obrera, de los consejos
de fbrica y del sovietismo como forma de organizacin estatal
estn ms presentes que el problema del partido-, su importancia es minimizada: stos seran "pre leninistas". Como si el inters por la obra de un revolucionario se agotara en descubrir el
"antes y el despus" de la Revelacin, del momento en que a
aqulla le lleg "el olor de santidad" y no en verla como un proceso permanente de produccin de conocimientos en contacto
con la realidad que se quiere transformar, y en el que siempre se

suceden los errores y los aciertos parciales.
Para el socialismo del siglo XX esa divisoria de aguas parece
haber sido establecida en el leninismo, como si ste fuera un punto
de llegada definitivo, un texto sagrado, la frontera que separa la
ignorancia de la verdad. Y si el leninismo fue una ruptura en la
tradicin socialista, lo fue porque condens polticamente el salto
revoluconano que exiga la crisis europea planteada por la guerra y que la socialdemocracia (producto de una etapa anterior,
pero no por ello ajena a la historia del socialismo) fue incapaz de
dar. Lenin le introdujo al marxismo voluntad de poder y no una
doctrina cannica. 5 Quebr los sueos evolucionistas alentados
por el espectacular crecimiento de la socialdemcracia desde 1890
y expres as una reverberacin revolucionaria, cuyo primer nudo
histnco se plante alrededor de 1905, en relacin con la revolucin rusa de ese ao. Ese proceso popular, que vena a cerrar el
parntesis reformista abierto en el movimiento socialista tras la
derrota de la Comuna de Pars, influy decisivamente sobre toda
una generacin y permiti delinear, frente a la oposicin entre
"revisionistas" y "reformistas" que divida a la socialdemocracia, una tercera alternativa. Esa tercera alternativa, revolucionana, tendr su eje en los bolcheviques pero abarcar en la misma
Rusia a un sector de los mencheviques (Trotsky lo fue entonces)
y se extender, como minora, a otros pases y partidos: los
austromarxistas en Viena, por ejemplo, y el grupo entre alemn
y polaco de Rosa Luxemburg, Liebknecht y Radek.
Esta izquierda de la socialdemocracia coagular su primera intencin organizativa de tipo internacional en Ziminerwald
0915) y tendr como detonante la actitud de solidaridad con
las burguesas de cada uno de sus pases, adoptada por- las direcciones de la socialdemocracia.
El producto ms homogneo de ese proceso fue el que tuvo
lugar en Rusia, bajo la direccin de Lenin y los bolcheviques. El
resto de las nuevas izquierdas fracas en su camino haca el poder y ese fracaso, sobre todo el del grupo alemn, tuvo consecuencias muy graves para el desarrollo del proceso revolucionario,
incluido, por supuesto, el propio proceso revolucionario en Rusia.
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Gramsc fue un actor ardoroso de ese ciclo que encuentra su vrtce

entre 1917 y 1921. En ese sentido, no hay duda de que era un
"leninista", como podra decirse que lo fue Rosa Luxemburg, quien
se enfrent duramente con Lenin sobre muchas cuest10nes decisivas. Pero es que el "lennisino" no era entonces un cuerpo cerrado de doctrina. Slo cuando sus textos fueron sacralizados y
la ortodoxia fue amparada como mensaje ecumnico por el estado sovitico aparece el juicio por comparacin: correctamente
lenimsta, medianamente lenm1sta, escasamente leninista.
La operacin es cmoda, pero no necesariamente 1magmativa n til. En el caso de Gramsci, si se aplica ese patrn de
medida, podra decirse que en muchas cosas, algunas de ellas
centrales, se aparta de la letra de Lenin, aun cuando como jefe
poltico de un partido miembro de la Internacional Comumsta
manifieste siempre una fidelidad explcita a su pensamiento. El
hecho no debera ser demasiado grave: lo que interesa ver es la
relacin entre la teora y la prcrica que va construyendo y la
sociedad que procura subvertir; no la relacin de unos textos con
otros textos. La forma, en fin, en que Gramsci trat de resolver
para Italia lo que Lenin trat de resolver para Rusia y, adems,
el modo en que esos anlisis pueden integrar una herencia tenca y prctca universal. Por eso, calificado en tren de elogio
casi insuperable como el "Lenn de Occidente", el Lenin de hoy
para las 50C1edades industrializadas, no significa ms que una
metfora que, en el mejor de los casos, no nos permite avanzar
demasiado en la evaluacin crtica de una trayectoria poltca. 6
La herencia de Gramsci no se valida en relacin con la
cercana o el aleamento frente a los cuarenta y tantos tomos de
Lenin sino en tanto pueda servir de estmulo para una rarea revolucionaria concreta. Nuestra propuesta implica ver a su obra
como el testimonio ideolgico y poltico de una estrategia de
largo alcance para la conquista del poder; como el desarrollo ms
consecuente de las hiptesis planteadas en el III y en el IV Congresos de la Internacional Comunista 0921 y 1922), que suponen la revisin primera de los planteas clsicos de "toma del poder"
inser tos en la accin de los bolcheviques en 191 7. Revisin que
en otras condiciones Mao realizar en los hechos y que en su
desarrollo ncluye,.adems, otras modificaciones susrant1vas: no

jacobinismo de los partidos, formas diferentes de plantear la
relacin entre espontaneidad y conciencia, vigorizac1n de la
autonoma de los "movimientos de masas" frente a las "vanguardias polticas", necesidad de anlisis pormenorizados de cada
sociedad nacional como sistema hegemnico particular.
La propuesta involucra, al fin, tambin un uso de GramsCL Este uso no es el nico posible y ni siquiera el mco "verdadero". Se adapta a nuestras necesidades y permite reconstruir, en
clave poltica y desde el presente, la globalidad de una obra
considerada como produccin permanente (aunque no siempre
infalible) y no como una sumatoria de posiciones parciales (el
Gramsci "consiliar'', el Gramsci "poltico", el Gramsci "tenco") a las que se valoriza unilateralmente. La reconstruccin no
implica negar la existencia de corres, de etapas en la obra, en
cada una de las cuales un aspecto de la indagacin dibuja un sesgo
que deforma el conjunto. Esos momentos existen y, entre otras
cosas, son resultado de condiciones histricas parnculares sobre
las que se vuelca una misma obsesin. Esta diferencia de condiciones no es neutral: acta sobre el pensamiento estimulando
ciertos aspectos y desalentando otros, modificando el pulso en
una u otra direccin de anlisis que se sobredimens10na en relacin con el resto.
La unidad poltica del pensamiento gramsoano no es una
premisa smo un resultado y supone esas tensiones que autorizan
a aislar analticamente tres grandes cuerpos textuales: el que abarca
hasta 1921; el de la construccin del Partido Comumsta Italiano 0 921-1926) y el que incluye los "cuadernos de la crcel". De
ese trptico, las partes ms trabaadas y discutidas han sido la
primera y la tercera, en desmedro de la segunda, que marca el
ncleo ideolgico ms rico para entender las claves de una unidad estratgica de pensamiento y de accin militante.
Los tres momentos tericos estn cargados de historicidad.
No son captulos de una especulacin sino trozos de vida en el
interior de un proceso alternativamente glorioso y cruel: el transcurrido durante las dos dcadas que van desde la Revolucin Rusa
de 1917 hasta la miseria de los procesos de Mosc. Gramsci es
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actor primordial de ese ocio y lo es an durante los diez aos

que permanece en prisin, porque en ese perodo, como lo testimonian los treinta y tres cuadernos que va dibujando con letra
diminuta, ei vigor de su reflexin no se atena. Hasta tal punto
que "las ideas ms importantes que se expresaron en ese entonces en las filas de la Internacional sobre problemas de estrategia
7
nacieron en una celda de la crcel de Turi".
Esos cuadernos, rnevitablemente secretos, contenan, en su
obligada privacidad, la posibilidad de su existencia frente a un
movimiento comunista ya totalmente obediente a las necesidades de la burocracia stalinista y por lo tanto dispuesto a castigar
el menor asomo de hereja. La crcel mussoliniana, paradjicamente, permite el despliegue de un pensamiento que desde la
prctica poltica Gramsci no hubiera podido desarrollar como
dirigente de un partido comunista. l lo saba y por eso pensaba
en su libertad como un nuevo acto de aislamiento. En una de sus
ltimas cartas, en la que seala que al ser liberado se retirar a
vivir en Cerdea, cerca de su pueblo natal, agrega la conviccin
de que ese nuevo ciclo de vida ha de ser de "aislamiento completo, de degradacin intelectual ms acentuada que la actual, de
anulaon o casi anulacin de algunas formas de expectativa que
en estos aos, aunque me han atormentado, me han dado tambin algo de contemdo que vivir". 8
Penetrados por la historia, los tres momentos gramscianos
se redefinen en cuanto a su periodizacin. El primero abarca el
tiempo de la ofensiva revolucionaria; el segundo, el del reflujo,
el de la defensiva; el tercero, por fin, el de la reflexin desde la
doble derrota: la impuesta por el fascismo y por la degradacin
que progresivamente corroe a la Internacional Comunista.
Se trata, pues, de buscar el hilo que otorgue unidad a esos
fragmentos. Ese hilo conductor no puede encontrarse en la gnesis, concrecin y desarrollo de una batera de conceptos tencos ("hegemona", "bloque histnco" o el que quiera elegirse),
porque Gramsci no era un profesor de ciencia poltica. La unidad est dada por una concepcin sobre la revolucin y desde
este punto de vista (y no al revs) debe ser ledo su aparato conceptual. Esto, que aparece claro en los textos escritos en lber-
84
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc
tad, lo es tambin para los redactados en la crcel: todo, absolutamente todo, de lo madurado y anotado en las sucesivas celdas
sobre las que transit su voluntad increblemente fuerte en el
interior de un cuerpo devastado por la enfermedad, est directamente inspirado por la polmica poltica. l mismo no pens,
cuando trazaba sus primeros planes de estudio y de trabajo en la
crcel, que esa contigidad con la poltica iba a ser tan estrecha.
Crea que con mayor facilidad iba a recuperar al fillogo e historiador de la cultura que quiso ser en su paso por la universidad
de Turn. En esa direccin traz sus proyectos de prisionero, que
luego insensiblemente no cumpli, para ir anotando, en cambio, las reflexiones ms hondas y estimulantes producidasen esos
aos como base para una teora de la revolucin socialista en su
pas y, en general, para el diseo de una estrategia no reformista
ni insurreccionalista de la conquista del poder.
Cul es esa estrategia poltica? l mismo la define, en
trminos militares: la de la "guerra de posiciones", como alternativa frente a la "guerra de maniobras". Gramsci reflexiona el
pasaje de una a otra, a partir de la terminacin del ciclo de ofensiva revolucionaria que vivi Europa entre la Primera Guerra
Mundial y -para dar una fecha indicativa- el fracaso de la insurreccin alemana de marzo de 1921. Detrs de esa derrota se acumulan varas: en Alemania en 1919 y 1921, en Hungra en 1919,
en la propia Italia en 1921 y en Varsovia en ese mismo ao, cuando
el ejrcito roo es detenido frente a la capital polaca y obligado
a retroceder.
La reflexin sobre la necesidad de un viraje estratgico se
expresa en Lenm y tambin, aunque con ms vacilaciones, en los
cuadros ~oviticos que dirigen la Internacional. "Hay que terminar con la idea del asalto para remplazarla por la del asedio",
proclama Lenin, quien ya en 1920, en las pginas de El extremismo, enfermedad infantil del comrmismo, propona un giro poltico a
los jvenes destacamentos revolucionarios europeos. Doblaban
las campanas para una etapa heroica cuyo ms notorio signo de
esperanza haba brillado en aquellos das de 1917 en que anunciara: "El triunfo de la revolucin rusa y de la revolucin mundial depende de dos o tres das de lucha" .9
85
Cuatro aos despus, la revolucin en Europa no haba

estallado, el capitalismo se restableca de sus heridas y lo.que era
ms grave, el terror blanco del fascismo se descargaba sobre el
continente. El III y el IV Congresos de la Internacional rntentaran explicitar, en las sucesivas "tesis sobre la tctica", el viraje
que, era necesario producir, "del asalto al asedio". Toda la obra
de Gramsci, desde entonces hasta el momento de su muerte, ha
de estar fijada a esa matriz. En una nota escrita en la crcel en
1931, que titula "Pasaje de la guerra de maniobras (y del ataque
final) a la guerra de posiciones tambin en el campo poltico",
apunta: "sta me parece la ms importante cuestin de teora
poltica planteada en el perodo de posguerra y tambin la ms
difcil de ser resuelta justamente".
El tema se sucede en distintos cuadernos. El pasaje de la
guerra de maniobras a la guerra de posiciones como estrategia
poltica para la conquista del poder, no es algo que se elige libremente sino que "se impone por las relaciones generales de las
fuerzas que se enfrentan" El predominio de la guerra de posic10nes como opcin estratgica no implica, por otra parte, el total
abandono de la guerra de maniobras; slo supone que la presencia de sta se limita a una funcin tctica.
La lucha poltica es para Gramsci una estructura compleja
en la que coexisten formas diversas. Pero su carcter global est
fijado por una estrategia que ordena el conjunto. En esta definicin que busca asimilar, aunque slo como "estmulo para el
pensamiento", a la poltica con el arte militar, podra coincidir
Mao, quien a fines de la dcada de los 20 piensa en la "guerra
prolongada", encarnada en una tenaz y paciente revolucin campesina dirigida por cuadros comunistas, como la alternativa viable frente ~ los sucesivos fracasos de los intentos de "asalto al
poder" intentados por los ncleos urbanos del Partido Comunista Chino dentro de los moldes insurreccionalistas del ao '1 7.
Este mdulo ideolgco, que comienza a madurar en la Internacional al iniciarse los aos 20, permite reconstruir toda la b10grafa poltica gramsciana. Por eso, en 1930, se manifestar
contrario al nuevo giro propuesto por el VI Congreso: la tctica
de "clase contra ciase", el rerorno a un sectansmo primitivo cuya
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trgica consecuencia ser, en Alemania, el triunfo del nazismo y

la destruccin -hasta los das presentes- del partido comunista
ms importante del mundo capitalista. En los aos 1923-1926
Gramsci consolida para s las claves de una teora de la revolucin y a ella le ser permanentemente fiel. Todos los conceptos
de ciencia poltica que ir decantando en la crcel tienen que ver
con esa opcin.
En tal sentido, es parcializar a Gramsci considerarlo como
un terico de "Occidente", como un jefe poltico cuyos planteos
slo valen para los pases industrialmente avanzados. Cierto que
la posibilidad de esa calificacin est sugerida en sus propios
escritos, notoriamente en los que hace mencin a las diferencias
entre "Oriente" y "Occidente" como ustificacin para el pasae
de la estrategia de la guerra de maniobras a la guerra de posiciones. "Oriente" no es para Gramso, sin embargo, una zona geogrfica sino la metfora para aludir a una situacin histrica.
"Oriente" equivale a "las condiciones generales econmicocultural-sociales de.un pas donde los cuadros de ia vida nacional son embrionarios y desligados y no pueden transformarse en
trinchera o fortaleza". En "Oriente'', el estado es todo y la sociedad civil, una relacin primitiva. En "Occidente", una poderosa
lnea de trincheras en la sociedad (las msttucones de la sooedad civil, los aparatos hegemnicos) custodia cualquier "temblor del estado". En una palabra, esa situacin calificada como
"Occidente" se presenta en cada nacin en que "la sooedad civil
se ha convertido en una estructura muy compleja y resistente a
las rrupciones del elemento econmico inmediato".
La guerra de posiciones, como contrapartida a la de maniobras, no implica, por aadidura, plantear una antinomia entre lucha poltica" y "lucha violenta". La lucha poltica incluye
siempre un momento militar; ms an, la relacin de fuerzas
militares es la inmediatamente decisiva. Pero este momento tiene dos grados: uno tcnico-militar, otro poltico-militar. Ambos, a su vez, se combinan. Gramsci toma, como demostracin
lmite de esa combinacin, la que se establece en una nacin
oprimida que lucha por su independencia nac10nal. "La relacin
-escribe- no es puramente militar smo poltco-militar; y en
87
efecto, un tipo tal de opresin sera inexplicable sin el estado de

disgregacin social del pueblo oprimido y la pasividad de su
mayora; por lo tanto, la independencia no podr ser lograda con
fuerzas puramente militares, sino poltico-militares." El problema es el de la primaca de la poltica, como condicin para elegir
una u otra forma concreta de lucha: "slo la poltica -dice- crea
la posibilidad de la maniobra y del movimiento".
Impuesta por la concreta relacin de fuerzas en situaciones
donde los intercambios entre sociedad poltica y sociedad civil
son equilibrados, la estrategia de la guerra de posiciones implica una modificacin de los rnstrumentos clsicos de la accin
poltica. El supuesto es que el poder no se "toma" a travs de un
asalto porque no est concentrado en una sola institucin, el
estado-gobierno, sino que est diseminado en infinidad de trincheras. La revolucin es as un proceso social, en el que el poder
se conquista a travs de una sucesin de crisis polticas cada vez
ms graves, en las que el sistema de dominacin se va disgregando, perdiendo apoyos, consenso y legitimidad, mientras las
fuerzas revolucionaras concentran crecientemente su hegemona sobre el pueblo, acumulan fuerzas, ganan aliados, cambian
en fin, las relaciones de fuerza.
La guerra de posiciones requiere "enormes sacrificios de la
poblacin; por eso es necesaria una concentracin inaudita de la
hegemona" que permita al sector ms avanzado de las clases
subalternas dirigir al resto, transformarse efectivamente en la
vanguardia de todo el pueblo.
La primera etapa histrica de la reflexin gramsciana se
detiene en el anlisis de las instituciones -partidos, sindicatos,
consejos- a travs de las cuales esa hegemona debe realizarse,
como embrin de una nueva vida estatal. La segunda etapa, que
recupera y no pierde de vista a la primera, atiende en especial a
las caractersticas de la organizacin partidaria y a las formas en
que, dentro de cada especfica situacin nacional, los grupos que
intentan representar al proletariado deben articular su direccin
sobre el resto de las clases subalternas.
Este segundo momento, que abarca ntidamente el perodo que va desde 1921 hasta la prisin, en 1926, es el de la re-
88
flexin sobre el frente nico, como frmula que expresa la estrategia de la guerra de posiciones en la lucha poltica. Lenin -anotar
Gramsci en los cuadernos- no tuvo tiempo de profundizar esa
frmula. Y agrega: de todos modos slo hubiera podido profundizarla en trminos tericos, generales, y "la tarea fundamental
era nacional, es decir, exiga un reconocimiento del terreno v una
fijacin de los elementos de trinchera y de fortaleza repres~nta
dos por los elementos de la sociedad civil".
Tocamos aqu otro eje de la preocupacin gramsciana: la
guerra de posiciones, la conquista de la hegemona, no es un
esquema abstracto (cosmopolita, en suma) sino que supone el
anlisis profundo de cada sociedad histrica, en su pasado y en
su presente. "El concepto de hegemona-dice en los cuadernoses aquel donde se anudan las exigencias de carcter nacional." y
en la misma nota agrega: "La relacin nacional es el resultado de
una combinacin original, nica (en cierto sentido) que debe ser
comprendida en esta originalidad y unicidad si se desea dominarla y dirigirla".
El reclamo gramsciano -nudo de su labor que acicatear
todas sus reflexiones tericas- tiene que ver con la dura conviccin de .que no basta la formulacin de una estrategia internacional; es necesario pensar para cada sociedad, para cada nacin,
cules son sus caractersticas como sistema hegemnico.
La revolucin socialista -dir- es internacional por su direccin, por su obetivo final, "pero el punto de partida es nacional Y es de aqu que es preciso partir". La revoluon socialista,
en fin, debe ser el producto de una "voluntad colectiva nacional
y popular". Su tarea como dirigente poltico y la totalidad de
sus cuadernos de la crcel apuntarn a develar esas caractersticas precisas que puedan hacer del socialismo "un gran hecho de
pueblo". 10
En ese camino, Gramsci ir elaborando aspectos ms especficos de esa relacin entre socialismo e historia del pueblo-nacin. Esos sern los "temas" de Gramsci, los que permiten
trazar lneas de continuidad dentro de un pensamiento en permanente tensin. Esas lneas aparecern en el momento de la
ofensiva poltica, en el del reflujo revolucionario y del ascenso
89

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - L o s usos de Gramsc1
del fascismo y se condensarn finalmente en los bosquejos agrupados en los cuadernos de la crcel.
El poder como una relacin de fuerzas sociales que debe
ser modificada y no como una institucin que debe ser "tomada"; la organizacin partidaria como fraccin interna a la clase
y no como vanguardia externa a ella; la pluridimensionalidad
organizativa de las clases subalternas; el papel protagnico de
las masas, de su cultura y de sus instituciones propias en el
proceso de conquista del poder; el socalismo no como empresa de iluminados jacobinos sino como aurogobierno del pueblo
y, en fin, la revolucin como un acontecimienro inscrito en el
desarrollo de cada historia del pueblo-nacin, stas son, apretadamente, sus obsesiones, los eslabones que permiten leer en
clave unitaria a un pensamiento que madura y crece hasta convertirse en uno de los estmulos ms poderosos para la teora y
para la accin que han producido los movimientos revolucionarios en este siglo.
A los veinte aos, en 1911, Antonio Gramsci llega a Turn,

la ciudad de la Fiar, la capital industrial de Italia, el centro que
los obreros tratarn de transformar pocos aos despus en "el
Perro grado de la revolucin proletaria italiana".
Viene de Cerdea arrancado de su aldea tras un breve paso
por Cagliari, a descubrir el mundo. Har su aprendizaje aceleradamente, hasta transformarse, entre 1919 y 1920, en uno de los
efes polticos de la ms formidable movilizacin de trabajadores que ha conocido Italia. Pero ams abandonar su "cscara
sarda".
Gramsci era algo ms que un provinciano en Turn; era un

meridional, un italiano de segunda clase, testimonio humano de
una gran fractura histrica que haba segmentado en dos parres
a Italia, transformando a la unidad nacional en mera unidad
estatal. Hombre del sur, postergado, hijo de la secular pobreza
campesina, no perder nunca la percepcin de sus,orgenes: ser
en el norte un vocero de los estratos de poblacin desalojados
del esquema de alianzas procesado por el rgimen de Gioiirri
entre burguesa indusrnal y arisrocracia obrera, que los sectores
dommanres septentrionales lograron montar, hasta la guerra, con
la complicidad de la socialdemocracia.
Este casi aldeano, agraciado con una beca universiraria para
estudiantes pobres, descubre en Turn dos cosas: el mundo del
rrabao fabril y el Partido Socialista. Descubre tambin que el
futuro de Italia, la del norte y la del sur, tiene que ver con ambas
realidades, pero que la forma en que se ha establecido la aradura
entre ellas es incorrecta.
la socialdemocracia italiana, sobre todo a travs de la onenracin de Turat y de Treves, era una copia mediocre del socialismo alemn. Profesoral, positivista, anticlerical, mezclaba a Marx
con Darwin y con Spencer. Este carcter pedantesco y seudocientfico de su direccin le haba costado algunas sangras: primero, la de los sindicalistas sorelianos; ms tarde, en el momento
en que nacen las mqmetudes polticas de Gramsci, la que impulsar un joven socialista de la Romagna, aventurero y exuberante, que comienza a transformarse en fuente de discordias para
la vieja direccin. Se trata, es claro, de Benito Mussolini, que en
1912 accede a la direccin del Avanti, el rgano partidario, como
expresin de la inquietud de los ms jvenes frente a ese partido
libresco y exange. 11
Gramsci tardar bastante en decidir su ingreso al partido.
Repudia esa tradicin reformista, ese cientificismo de los doctos, esa falsa cultura que aleja al socialismo de las grandes multitudes, que le impide comprender la imporranciadel problema
meridional en la revolucin italiana. Que le veda, en suma, la
posibilidad de reunificar polticamente a las clases populares,
traicionando as los intereses hisrncos que deca defender.
90
91
2.
EL TIEMPO DE LA OFENSIVA
El hecho esencial de la Revolucin Rusa es la

instauracin de un nuevo trpo de estado: e estado de los conseos. Haca ello debe dirigirse la
crtica histrica. Todo el resto es contingente.
L'Ordine N11ovo 1, 15 de mayo de 1919
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
Frente a la concepcin naturalizada de la sociedad presentada por el "quietismo" de la socialdemocracia, ir construyendo lentamente, entre lecturas de Croce, de Salvemini, de Labriola,
otra visin de la poltica cuyos ejes sern la volunrad histrica,
el papel de las ideas como suscitadoras de grandes emociones
colectivas, el respeto a los sentimientos profundos de las masas,
la definicin del socialismo como tipo nuevo de vida moral. Esto
ies valdr a Gramsci y al pequeo grupo que se forma a su lado
-prmero a travs de un peridico de edicin nica, La Citta
F11t11ra; luego en Il Grtdo del Popo/o- la acusacin de idealismo y
espontanesmo. La verdad es que, ms all de los rtulos, Gramsc1 se mantendr fiel al signo ideolgico que marc su juventud:
el del rechazo a las "incrustaciones positivistas y naturalistas"
en el socialismo que en un escrito de 1917, "La revolucin contra el capital", atribua an al propio Marx.
Desconfiado frente al marxismo libresco, como "doctrina de la inercia del proletariado", Gramsci recin da un viraje
profundo en su actividad poltica con la Revolucin Rusa. Antes
que marxista es "maximalista"; un bolchevique en Italia. "Ellos
-escribe refirindose a los comunistas rusos- encarnan la idea
12
lmite del socialismo: quieren todo el socialismo." se ser su
programa.
El proletariado turins ha de recibir al proceso ruso del ao
1917 como parte de su propia historia. La guerra haba cambiado bruscamente a Italia y la estabilidad de la frmula giolittiana
trastabillaba. "La guerra -dir Gramsci- ha vuelto de cabeza la
13
situacin estratgica de la lucha de clases."

En agosto de 1917 estalla una insurreccin popular en
Turn que dura cinco das. Aos despus, en un informe a la
Internacional Comunista, Gramsci describir ese hecho y sus consecuencias:
"La insurreccin estall el 23 de agosto de 1917. Durante
cmco das los obreros combatieron en las calles de la ciudad. Los
msurrectos, que disponan de fusiles, granadas y ametralladoras,
lograron incluso ocupar algunos barrios _de la ciudad e intentaron
tres o cuatro veces apoderarse del centro donde se encontraban las
instituciones del gobierno y los comandos militares. Pero los dos
92
a~s de guerra y de reaccin haban debilitado la fuerte organizac10n del proletariado y los obreros, inferiores en armamento fueron vencidos. En vano esperaron un apoyo de los soldados s~os se
dejaron engaar por la insinuacin de que la revuelta h~ba sido
urdida por los alemanes. El pueblo erigi barricadas, excav trincheras, circund algunos barrios con alambradas electrizadas y
rechaz durante cinco das los ataques de las tropas y de la polica.
Ms de quirnentos obreros cayeron y ms de dos mil fueron gravemente heridos. Despus de la derrota los mejores elementos fueron
arrestados y alejados y el movimiento proletario perdi intensid_ad revolucionaria. Pero los sentimientos comunistas del proletanado de Turn no se haban apagado. 14
. Este clima d~ agitacin social no ceder hasta 1920 y ser
~art~cularmente mtenso a partir de 1919. Huelgas, movltzac10nes, acciones de masas, recorren todo el pas y en especial
las zonas industriales del norte. Hitos remarcables en esa etapa
fueron .las huelgas polticas de julio de 1919 y en especial el
mov1m1ento que arranca en abril de 1920 y culmina en septiembre
de ese ao. Su ltimo impulso se vivi en el mes de agosto, cuando
todas las grandes fbricas quedaron bajo control de los obreros
organiz~dos en consejos, siguiendo el ejemplo de los trabajadores de Fiar, que un ao antes haban transformado a las comisiones internas en consejos de fbrica elegidos por todos los obreros,
al margen de la afiliacin sindical, y que ejercan a la vez funcion,es. de lucha econmica y de lucha poltica. El inspirador ideologICo de este viraje organizativo era el grupo turins del Partido
Socialista, liderado por Gramsc y que se expresaba a travs de
L'Ordine Nttovo, semanario fundado en mayo de 1919.
La realidad mostraba que ia participacin de Italia en la
guerra haba desencadenado fuerzas sociales inmensas. Cmo
dominaras, cmo encuadrarlas en favor de la revolucin socialista, e~ la pregunta gramsciana durante todo ese perodo y el
punto de paroda, neto y definitivo, de su ruptura poltica con la
soCialdemocracia. El desafo planteado por las clases populares
d.urante la guerra y los primeros aos de la posguerra era superior a la envergadura de ese partido, transformado en un conglomerado de fracciones. Presionado desde la izquierda, el Partido
93
Socialista se haba adherido a la reunin de Zimmerwald, convocada por Lenm en 1915, y luego se haba mostrado partidario
de la Revolucin Rusa. Era en realidad la nica seccin de la
socialdemocracia europea que se alineaba orgnicamente con la
opcin de los bolcheviques. Pero el compromiso se revel como
formal, salvo en la accn de las fracciones izquierdistas encabezadas por Gramsci en Turn y por Amadeo Bordiga en Npoles.
Pese a esas vacilaciones, la movilizacin popular determin que la socialdemocracia y los sindicatos controlados por
ella se encontraran de pronto transformados en el principal
punto de referencia de las masas. La Confederacin General
del Trabajo creci, entre 1913 y 1920, de 321.000 afiliados a
2.200.000; el Partido Socialista de 50.000 miembros pas a
300.000 y sus diputados se triplicaron: de 50 a 150. "En el
perodo entre el armisticio y la ocupacin de las fbricas, el
Partido Socialista represent a la mayora del pueblo trabajador italiano, constituido por tres clases fundamentales: el proletariado, la pequea burguesa, los campesinos pobres". 15 Pero en
realidad esa unificacin era artificial, provocada por la crisis del
liberalismo italiano y de sus formas estatales. El socialismo no
fue capaz de soldarla fuertemente y el "bienio rojo" -que demuestra la incapacidad de polticos reformistas y de sindicalistas para
forzar una salida revolucionara de la situacin- acelerar la disgregacin. La rebelin antigubernamental de la pequea burguesa
se transformar en alimento del fascsmo. Los campesinos, por
su parte, se orientarn hacia el Partido Popular, el primer antecedente de la democracia cristiana. Quedaba el proletariado, pero
despus del fracaso poltico de las ocupaciones de fbrica, era un
derrotado.
Ese fracaso, dice Gramsci, "desorden completamente al
Partido Socialista". En enero de 1921, en Lvorno se fundaba el
Partido Comunista bajo la direccin poltica e intelectual de los
"izquierdistas" de Bordiga. El grupo turins no tiene virtualmente influencia: ni Gramsci ni Togliatti formarn parte de su
pnmer comit ejecutivo.
Desde ese momento comenzar otra historia, tambin dificil
y por dems trgica. El PCI se crea en las vsperas del fascsmo,
94
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsct
ante una clase obrera derrotada polticamente y bao la sectaria

conduccin bordiguiana que aislaba an ms de las masas a ese
pequeo ncleo. La desorganizacin de la sociedad italiana de
posguerra -lo que aos despus definir Gramsci como "crisis
orgnica"desembocar en el orden fascista . En i 9~L" reca.
pitulando esos das de Livorno, escribir: "Fuimos sin quererlo
un aspecto de la disolucin general de la sociedad italiana convertida en horno incandescente donde rodas las tradicion;s roelas las formaciones histricas, todas las ideas prevalecient~s se
fundan a veces sin residuo" .16 Mil novecientos veintrnno es para
la estrateg1: revolucwnana, en Italia, en toda Europa y en la propia
URS~, el ano que marca definitivamente la necesidad del pasae
de la ~uerra de manwbras" a la "guerra de posiciones". En Rusia,
:sel ano de la Nueva Poltica Econmica (NEP); en Europa el del
ulnmo captulo del ciclo insurreccional.
Pero lo que importa ver ahora es ai Gramsci que va desde
la Revolucin Rusa hasta la fundacin del PCI; al Gramsci del
t~empo de la ofensiva, director de L'Ordine Nttovo, intrprete italiano del momento histrico que encuentra su vrtice en la derrota del zarismo.
El impacto de la revolucin se extendi por toda Europa.
En el mtenor de las socialdemocracias Ja accin de Jos bolcheviques fue un fermento poderoso que abri camino a diversas crisis desde la izquierda, cuyo resultado fue la fundacin ele los
partidos comunistas que constituiran la III Internacional. Pero
es,e proceso no fue privativo de las elites polfocas: se correspondia con el crecimiento ele la efervescencia revolucionaria de las
masas obreras, en el cuadro de una desorganizacin global de la
sociedad.
La ola fue de corra duracin, pero tuvo muy intensos efectos. En el plano ideolgico, el socialismo, desledo desde pnncip10s de s:glo como una fuerza puramente parlamentaria y smdical,
mtentara ree.ncontrarse con la voluntad de poder. Este proceso
de resurgimiento de una izquierda revolucionaria reconocer
distint,as tr~diciones ideolgicas y culturales y se explayar a travs
de vanas situacones sociales y polticas, pero confluir en una
nica direccin: el reconocimiento de ia organizacin de los so-
95

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsci
viets en Rusia como una nueva experiencia estatal, como la forma socialista de articular la democracia. Todo el perodo del
ascenso revolucionario de la posguerra es el perodo del "sovietismo" para el naciente movimiento comunista. No es el terna
del partido el que primar en esos aos sino el del estado, el del
nuevo estado inherente a una revolucin socialista. Y esa discusin tendr un ee: la dilucidacin del modelo poltico de la
dictadura del proletariado.
Los aportes sern muchos y de variado signo, tericos y
prcticos: el movimiento ingls de los shops stewards commtttees;
las propuestas de Karl Korsch en Alemania y la organizacin en
ese pas del sistema de los Arbeiterrate; las teoras de Pannekoek
en Holanda; Daniel de Len y su movimiento Indmtrial Workers
o/ the World en los Estados Unidos; en fin, Rosa Luxemburg y
Georges Sorel, sin contar el desarrollo que la temtica tiene por
esos aos en la URSS.17
Todo ese material, aunque motivado por una misma situacin histrica y aun por una misma intencionalidad, no tuvo,
sm embargo, idnticos signos. Gramsci, desde las columnas de
U01dine Nuovo, virtual vocero de los consejos de fbrica turineses,
aporta al debate rasgos diferenciales, hasta lograr disear un
encuadre terico original para una estrategia revolucionaria que
ir luego desarrollando y completando.
En efecto: paralelamente al crecimiento de la lucha de clases en Italia y en Europa, el Gramsc ordinovista ir echando las
bases para una teora del estado y para una teora de la revolucin, que coagular luego en los cuadernos de la crcel. Mejor:
lo que Gramsci har entre 1919 y 192i es formular una teora
de la revolucin tomando como punto de partida la crisis poltica y soClal -estatal, en sentido amplio- que tiene lugar en Italia tras la guerra y el fracaso del modelo liberal.
En este aspecto, la comparacin con la estrategia de anlisis de Lenin resulta pertinente. A diferencia de Gramsci, en Lenin
se produce primero la construccin de una teora de la sociedad
rusa erigida a partir del examen del nivel econmico de esa formacin histrica. De ella surgir una teora de la revolucin cuyo
eje est constituido por la caracterizacin del enfrentamiento en
96
las clases, y luego una teora de los procesos polticos que incluye, privilegiadamente, una teora de la organizacin revolucionaria. Es el camino que recorre desde 1893 hasta 1905; desde El
desarrollo del capitalismo en Rusia y el conjunto de textos polmicos contra el populismo, hasta Dos tdcticas, pasando por el Ou
,
hacer.? Esa es la matriz del mtodo y la teora leninista, aunque,
ciertamente, jams totalmente cerrada a las modificaciones que
poda provocar la historia de la lucha de clases. Pero hasta que
sta, primero en 1905 y luego ms intensamente entre febrero y
noviembre de 1917, introduce el problema de los soviets, esto
es, la existencia de instituciones polticas de masas independientes
de los partidos, el germen de la nueva vida estatal est, para los
bolcheviques, encerrado en el partido. Lenin construye una teora de la toma del poder basada en una teora del partido y slo
en 1917, a travs de El estado y la revolucin, comienza a bosquejar una teora del estado. 18
La lnea de desarrollo del pensamiento gramsciano es otra.
No hay en su obra un equivalente a El desarrollo del capitalismo en
Rusia, ni ningn otro anlisis pormenorizado de la estructura
econmico-social de Italia. Recin en 1926, a travs de Alcuni
temi della quistione mertdionale, desarrollar este nivel de hiptesis -sistematizadas tambin en as tesis al III Congreso del PCI
reunido en Lyon-, pero el examen de las clases fundamentales
burguesa, proletariado, pequea burguesa y campesinado, apa~
recer siempre ligado con determinaciones polticas, culturales
y regionales que especificarn el contenido econmico de las
definiciones.
Aunque todava no est formulada como teora, la perspectiva de anlisis en Gramsci arranca de una caracterizacin de
la situacin italiana como crisis orgnica, crisis de hegemona,
crisis a la vez poltica y social, "crisis del estado en su conjunto",
El estado, como ordenador de la sociedad, como condensacin
de sus contradicciones, es lo que entra en crisis. Y esa crisis expresa
y a su vez realimenta la crisis de la sociedad como un todo. Otra
vez se trata, en Gramsci, de la primaca de la poltica. En un
escrito de 1918 apunta estas ideas que reaparecern en l constantemente: "Las revoluciones son siempre y solamente revolu-
97

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsct
ciones polncas; hablar de revoluciones econmicas es hablar con

metforas y con imgenes. Pero en tanto economa y poltica se
hallan nti111amente ligadas, la revolucin poltica crea un ambiente nuevo a la produccin y sta se desarrolla de modo distinto". 19
La onginalidad gramsciana en su etapa ordinovtsta consiste
en poner las bases, no siempre de manera sistemtica, para un
planteamiento de las relaciones entre economa y poltica, entre
lucha econmica y lucha poltica, en un esfuerzo por liberar al
matenalismo histrico de los nesgos de! economicismo. Esta lucha
ideolgica que permanecer en l como una constante -hasta el
punto de que el antieconomicismo es el principio terico ordenador de sus cuadernos de la crcel- tiene siempre un~ ltima
motivacin poltica.
La lucha contra el econom1cismo -anotar en la crcel- "no
slo en la teora de la historiografa sino tambin y especialmente en la teora y en la prctica poltica ( ... ) puede y debe ser
conducida desarrollando el concepto de hegemona". Y en efecto, es este concepto, an en estado larval, an como intuicin
poltica, el que puede ser rastreado en la teora de la revolucin
y del estado que Gramsci comienza a bosquejar entre 1917 y
1921.
En qu consiste esa teora, en rasgos generales? En primer
lNgm; ella es antijacobina y, por lo tanto, antiautoritaria. "La
Revolucin Rusa -escribe en 1918- ha ignorado el jacobinismo."
El trmino reaparecer despus de 1921 y en los cuadernos de la
crcel, pero entonces tendr otro sentdo. 20 En el GramsCl
ordinovista el significado de acobimsmo es el de revolucin desde
arriba por obra de una minora iluminada. Su concepcin de la
conquista del poder, en cambio, supone que sta es ei resultado
de un proceso de masas, de una "revolucin desde abajo".
En segttndo lugar, su teora de la revolucin lleva implcita
una teora del eercicio del poder y de realizacin final del socialismo como "reabsorcin de la sociedad poltica en la sociedad
CJvil", como autogobierno de las masas.
En tercer lttgar, ubica como pilar de la accin poltica la
orgamzacin de lo que calificar ms adelante como "reforma
98
intelectual y moral", entendida como terreno crtico para el

desarrollo de "una voluntad colectJVa nacional-popular". El socialismo aparece as como una nueva cultura, como un hecho de
conciencia sostenido por la historia de cada pueblo-nacin.
Estos tres niveles que se despliegan en su teora de la revolucin se sintetizan en la nocin de hegemona como clave terica
para la accin poltica en su sentido ms airo: el de fundadora de
estados.
La experiencia militante de Gramso durante el perodo de
la ofensiva revolucionana frente a la crisis del estado liberal Jtaliano, centrada en el desarrollo de los consejos de fbrica como
germen del estado socialista, equivale a la redaccin de un pnmer captulo, todava sesgado, de esta teora de la hegemona.
La hegemona, como capaodad para unificar la voluntad
disgregada por el capitalismo de las clases subalternas, implica una tarea organizativa capaz de articular diversos niveles de
conciencia y orientarlos hacia un mismo fin. Tres han de ser,
bsicamente, los soportes orgnicos de esa estrategia hacia el
poder: consejos, sindicatos y pamdo. Ellos mtegran "la red de
instituciones dentro de las cuales se desarrolla el proceso revolucionar10".
"El estado socialista existe ya potencialmente en las
instituciones de vida social caractersticas de la clase trabajadora
explotada. Ligar entre s a esas instituciones, coordinarlas y subordinarlas en una erarqua de competencias y de poderes, centralizadas fuertemente si bien respetando su necesaria autonoma
y articulaciones, significa crear desde ya una verdadera democracia obrera en contraposicin eficiente y activa con el estado
burgus, preparada desde ya para sustitulf al estado burgus en
todas sus funciones esenciales de gestin y de domin10 del pammonio nacional." 21 Anotemos tres rasgos: intimidad del nuevo
estado con las experiencias instttuc10nales internas a las clases
populares; pluralidad de esas experiencias y necesidad de coordinarlas; papel poltico y a la vez econmico que esas mstituciones cumplen en la lucha de clases.
El nuevo estado, "que existe ya potencialmente en las rnsttuc10nes de vida social caractersticas de la clase trabaadora
99
explotada", deber instituir formas de representacin que sustituyan al modelo liberal-parlamentario .. Su institucin bsca no
puede ser otra que los soviets.
La pregunta micial de L'Ordine Nuovo arranca de esta inquietud. "Existe en Italia alguna institucin que pueda ser
parangonada al soviet, que participe de su naturaleza? Alguna
que nos autorice a afirmar que el soviet es una forma universal
y no una insttucin rusa y solamente rusa?" La respuesta es afirmativa: en Turn, en Italia, el germen del gobierno obrero es la
comisin de fbrica. No es el sindicato, como quera Tasca o el
partido como lo planteaba Bordiga, sino la organizacin de los
trabajadores en la fbrica capitalista como organismo poltlco,
22
como "territorio nacional del autogobierno obrero".
Los smdicatos no podran serlo, porque ellos "son el tipo
de organizacin proletaria especfico del perodo histrico dominado por el capital". Su funcin pnmaria es conseguir "la
legalidad industrial", esto es, la capacidad de negociacin con
los empresarios. Esta tarea implica un compromiso necesario y
representa una conquista de los trabaadores, pero es todava
mherente a la naturaleza competitiva del rgimen capitalista.
Y el partido? Gramso milita an en el socialismo, una
organizacin que pese a su adhesin a la experiencia sovitica
no constituye una umdad smo un conglomerado en el que finalmente priva un espritu pequeoburgus y reformista. El
dato es menester tenerlo en cuenta, porque permite calibrar ms
exactamente el tantas veces aludido "espontanesmo" del Gramsci ordinovsta. Fundador poco tiempo despus del PCI, del que
se transformara en su dirigente principal y en uno de los ms
sistemticos defensores de su estructuracin orgnica, la negligencia de Gramsci por la temtica del parttdo no es cierta siquiera en el perodo 1917-1921. Lo que s es verdadero, tanto
en uno cuanto en otro momento, es que su concepcin acerca
del partido en el proceso revolucionario y acerca de las caractersticas internas del partido difiere en aspectos importantes
de la clsica, especialmente de la traduccin que de ella va a
hacer el stalinismo. Las formas de relacin entre partido y masas
se regulan siempre en Gramsci a partir de la hiptesis de que
100
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc
el partido revolucionario no es rgano smo parte de la clase

obrera.
Ni los sindicatos ni el partido pueden abarcar a la totalidad de las clases subalternas. Ambos son organismos de tipo
"privado", contractuales, la adhesin a los cuales implica un acto
voluntario. En tanto instituciones, no habrn de ser absorbidas
por el nuevo estado sino que debern mantenerse autnomas, como
rganos de propulsin (el partido) y de control (los sindicatos).
La importancia que Gramsci les otorga a los consejos (y no slo
a los de fbrica) es porque ellos han de constituir la trama del
estado como organismos que abarcan a la totalidad de las clases
populares. Contrapartida del parlamento burgus, la red de consejos encarna la representacin poltica de los trabajadores desde
su propia condicin de tales y no de ciudadanos "libres", aislados entre s.
"El consejo de fbnca -escribe- es una institucin de carcter 'pblico', mientras que el partido y el sindicato son instituciones de carcter 'privado'. En el consejo de fbrica el obrero
entra a formar parte como productor, como consecuencia, por lo
tanto, de su carcter universal, como consecuencia de su funcin
y de su posicin en la sociedad, del mismo modo que el ciudadan entra a formar parte del estado democrtico parlamentario. En el partido y el sindicato el obrero entra a formar parte
voluntariamente', firmando un compromiso escrito, firmando
un contrato que puede romper en cualquier momento: el partido y el sindicato, por su carcter contractual, no pueden ser de
ningn modo confundidos con el consejo, instituto representativo que se desarrolla no aritmticamente sino morfolgicamente
y que tende, en sus formas superiores, a darle la fuerza proletaria al aparato de produccin y cambio creado por el capitalismo
a los fines del beneficio. "2 3
Parte principal de una teora de la revolucin que es a la
vez una teora del estado, los consejos, como instrumento de
accin poltica, encarnan en el perodo de ofensiva la posibilidad de creacin del "doble poder", En ese sentido, el nfasis
que Gramsci les otorga entre 1918 y 1921 no puede ser tampoco disociado de la coyuntura. Si despus de 1921 el eje se
101
corre hacia la organizacin del partido revolucionar10 -sin que

por ello desaparezca el tema de los consejos- la causa hay que
buscarla menos en un viraje terico que en un cambio de oportunidad poltica.
En todo momento la revolucin es un vasto proceso social
en el que las fuerzas de las masas se despiiegan en una pluralidad de instituciones que se complementan. En esa combmacin,
an durante el perodo ordinovista, es el partido quien "sigue siendo
la jerarqua supenor" del movimiento de masas, su "mximo
agente" .24 Pero de lo que se trara es de mantener una relacin
correcta entre los tres canales principales de la accin poitica.
"El partido y el smdicato no deben colocarse como tutores o como
superestructuras ya constituidas de esta nueva institucin en la
que toma forma histrica controlable ei proceso histrico de la
revolucin: ellos deben colocarse como agentes conscientes de
su liberacin de las fuerzas de compresin que se agrupan en el
estado burgus; deben proponerse organizar las condiciones externas generales (poitcas) en las que el proceso de la revolucin
tenga su mxima celeridad, que las fuerzas productivas liberadas encuentren la mxima expansin." Se trara, pues, de una
relacin entre estructuras, de una complementacin de instituc10nes que permite a la clase obrera ir construyendo las condiciones para su hegemona sobre el resto de las clases subalternas,
como prefiguracin del nuevo estado.
El Gramsci ordinovtsta propone en ese tramo de su obra
no slo las bases para una teora del estado hegemnico sino
tambin ia clave para su instrumentacin prctica: una teora
del movimiento de masas. Esta teora de la articulacin orgmca de las distintas formas institucionales en que se agrupan
las clases populares est en las antpodas de la metodologa de
la organizacin revolucionaria que subestima la autonoma de
las instancias no partidarias de las clases populares. Cuando
Stalin proclama que los sindicatos y toda otra forma de asociacin de los trabajadores deberan ser "rganos auxiliares y correas de transmisin que unen al partido con la ciase", el crculo
de jacobinismo y autoritarismo abierto por el Qtt hacer? se
cierra lgicamente. 25
102
Los usos de Gramsc1
El papel CO!')cedido por Gramsci a los consejos de fbrica

se implanta, en cambio, en una matnz ideolgica que piensa a la
revolucin como un proceso social de conquista del poder, como
un hecho de masas, y que concibe a la realizacin del socialismo
como lucha permanente contra la alienacin poltica, como "reforma intelectual y moral" tendiente a cerrar la fisura que separa
a gobernantes de gobernados.
Pero los consejos -tanto antes como despus de la revolucin- tienen, adems de func10nes de lucha poltica, un rol en la
lucha econmica. La fundamentacin que hace Gramsci de este
carcter de "rgano tcnico de la produccin" que asumiran los
consejos obreros no es siempre tericamente usta y aparece ligada con una interpretacin incorrecta de la crisis del capitalismo. La separacin entre propiedad y control en las fbricas se le
presenta como un signo de abandono que el capitalista hace de
su funcin de orgamzador de la produccin, la que transfiere a
"una clase media irresponsable, sin lazos de inters ni psicolgicos con la produccin misma". 26
Este vaco dejado por un capitalismo que ha entrado en
una fase parasitaria sera llenado por la propia clase obrera, transformada en el ee social para el retorno a la racionalidad de la
empresa como unidad de trabajo.
Parece claro que en esta caractenzacin se acumulan vanos errores de perspectiva. Uno, con respecto a concebir el proceso de separacin entre propiedad y control como crisis del
capitalismo, como ingreso de ste en un estadio parasitario. Otro,
en cuanto a la presuncin de que la tcnica industrial es "independiente del modo de apropiacin de los valores producidos",
como seala en un texto, aunque luego aminore el nfasis de la
afirmacin al resaltar, en el mismo prrafo, que esta neutralidad
de la tcnica vale "en cierto sentido".
De todos modos no cabe duda de que en los escntos
gramscianos de ese perodo subyace la nocin (falsa) acerca de la
neutralidad de las fuerzas productivas frente a las relac10nes de
produccin. Como seala uno de sus crticos actuales, pareciera
que "para Gramsci no est en discusin la organizacin capitalista de la produccin smo su direccin" .27
103

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramscl
De este efectivo ncleo de error surge, por ejemplo, la

publicacin en las pginas de VOrdine Nuovo de artculos en los
que se valora positivamente, desde un punto de vista tecnolgico, al "taylorismo". Pero cabe decir que este problema no estaba entonces muy claro para la totalidad del movimiento
revoluc1onano; el filn "productivista" dentro del marxismo puede
encontrarse en textos de Lenin, de Engels y del propio Marx. El
stalinismo y el trotskismo participan de esta concepcin, que slo
comenzar a ser puesta en duda a partir de la Revolucin Cultural en China. 28
Con todo y ser importante, esta vacilacin determinista y
naturalista en el examen de la ligazn entre fuerzas productivas
y relaciones de produccin no llega a ser en Gramsci polticamente decisiva. En efecto: a partir de una fundamentacin que
fcilmente puede ser invalidada como incorrecta, llega a elaborar intuiciones significativas sobre un tema central, el de la relacin entre lucha econmica y lucha poltica, tratando de darle
a sta una solucin institucional original.
En este terreno debe buscarse el aporte mayor del planteo
gramsciano dentro de la corriente "sovietsra" que predomina
entonces en el movimiento revolucionario europeo. Su originalidad resalta en comparacin con las tensiones ideolgicas que
rodean, desde Lenin hasta la III Internacional, el tratamiento del
papel de los consejos. Para Lenin, por ejemplo, hasta abril de
1918, en que en Las tareas inmediatas del poder sovitico ampla el
radio de accin de los soviets, la funcin de stos era puramente
poltica, como uno de los canales de participacin popular en la
vida estatal. Al final del ciclo, ya muerto Lenin, la III Internacional invertir la adjudicacin de roles: el papel de los conseos
sera puramente econmico. 29
Para Gramsci, en cambio, tanto en el perodo ordinovista
como ms adelante, los consejos fusionan la lucha econmica con
la lucha poltica -como instrumentos de control tcnico de la
produccin y como organismos de movilizacin de las masasen combinacin con las tareas propias de sindicatos y partido.
Su conviccin es que, a travs del despliegue que efectan en
una pluralidad de instituciones, las clases populares tienen lapo-
sibilidad de superar la fragmentacin a que las condena el r ._

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con el partido.
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prog.ra;arica que elabora la III Internacional para resolver el
pasa!e e ~guerra de maniobras a la guerra de posiciones e l
acc10n politica.
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104
105
3. f
REFLUJO
Para todos los pases capitalistas se plantea un

problema fund~mental, el del pasaje de la tctica de frente nco en sentido general a una
tctica determmada que se plantee ios problemas concretos de la vida nacional y opere sobre
la base de las fuerzas populares tal cual ellas
estn histricamente determinadas.
Un esame della sttttazione ta!iana,
agosto de 1926
En 1926 Gramsci vuelve su mirada al "bienio roo". Han

pasado ms de cinco aos desde entonces, una nueva generacin
ha entrado en la produccin y sin embargo -anota- "la ocupacin de las fbricas no ha sido olvidada por las mas~s y no slo
por las masas obreras sino tampoco por las campesinas". El saldo
de aquel momento de ofensiva de los trabajadores fue de fracaso.
Dnde estuvieron las fallas? "Como clase, los obreros italianos
que ocuparon las fbricas se mostraron a la altura de sus rareas
y de sus funciones. Todos los problemas planteados por la realidad del movimiento fueron brillantemente resueltos. No pudieron resolver los problemas de los abastecimientos y de las
comunicaciones porque no fueron ocupados los ferrocarriles ni
la flota. No pudieron resolver los problemas financieros porque
no fueron ocupadas las instimc10nes de crdito 111 las empresas
comerciales. No pudieron resolver los grandes problemas nacionales e internacionales porque no conquistaron el poder del estado. Estos problemas deberan haber sido afrontados por el
Partido Socialista y por los smdicatos, que, en cambio, capitularon vergonzosamente pretextando la inmadurez de la clase.
Quienes eran en realidad inmaduros e incapaces eran los dirigentes y no la clase. Por eso tuvo lugar la ruptura de Livorno y
3
se cre un nuevo partido, el Partdo Cornunisra." t
La construccin de ese partido pasa a ser para Gramsci el
objetivo fundamental en el momento del reflujo del movimento de masas y de ofensiva del fasosmo, relegando la temtica
consiliar. Se trata de un viraje total con respecto a ~us posicio-
106
nes de 1918-1920, como lo sugieren algunos autores? Hay, indudablemente, un cambio de acento, un desplazamiento del
nfasis antiguamente puesto en los consejos, a favor de la organizacin del mstrumento partidario. Una razn de ello es la
coyuntura; otra, la maduracin de su propio pensamiento, que
advierte, tras la experiencia del "bienio rojo", la necesidad de
construir una frmula poltica -cuyo ee debe ser el part do- capaz
de quebrar el aislamiento del movimiento obrero y de articular
un esquema estratgico nacional.
Pero este momento necesario no implica un abandono de
la temtica ordinovtsta sino, en rodo caso, su redimensionamiento
en ei interior de un modelo ms equilibrado de accin revolucionaria. La continuidad con sus reflex10nes anteriores se muestra en la bsqueda consecuente de un modo de operar polnco
distinto del tradic10nal, especialmente en lo que se refiere a las
caractersticas que debe asumir el parndo en su relacin con las
masas y en su ordenamiento interno. Corno seala Spnano, esos
estmulos que Gramsci tratar de introducir en el movimiento
revolucionario arrancan de su conviccin acerca de un proceso
de conquista del poder "que no puede no partir de abajo, que no
puede no recoger elementos de espontaneidad". 32 Esos estmulos no decaern jams.
En 1924, al presentar la aparicin de una tercera serie de
L'Ordine Nttovo, vmculaba la nueva experiencia con la vivida por
la clase obrera en el perodo anterior. "Nuestro programa actual
-escribe- debe reproducir en la situacin hoy existente en Italia
la posicin asumida en los aos 1919-1920, debe reflejar la situacin objetiva actual con las posibilidades que se ofrecen al
proletariado para una accin autnoma, de clase, independiente
(. .. ). El problema urgente, la consigna necesaria hoy, es la del
gobierno obrero y campesino: se trata de popularizarla, de adaptarla a las condiciones concretas italianas, de demostrar cmo se
deduce de todo episodio de nuestra vida nacional, cmo resume
y connene en s todas las reivindicaciones de la mulnplicidad de
partidos y de tendencias en que el fascismo ha disgregado la
voluntad poltica de la clase obrera y especialmente de las masas
campesinas." 33
107

- - - - - - - - - - - - - - - - - - _ _ ; _ Los usos de Gramsci
En esta consigna general del gobierno obrero-campesino

-que luego devendr ms prolija, transformada en frmula poltico institucional- se anuda toda la temtica que Gramsc1 afrontar en el segundo momento de la maduracin de su pensamiento:
los rasgos particulares del fascismo; la alternativa de frente nico y sus instrumentos de realizacin; las alianzas de clase y la
definicin del problema campesino en la revolucin italiana; las
caractersticas de la organizacin poltica y su relacin con las
masas. Se trata de un momento clave, pues en l se sintetizarn
los elementos que an permanecan desasidos en su teora de la
revolucin; los cuadernos de la crcel, posteriormente, no sern
otra cosa que una pausada puesta a punto de esta prctica poltica que comienza a definirse globalmente alrededor de 1923.
Su arranque es la consideracin del fascismo como salida
regresiva a una situacin de crisis orgnica, por medio de la cual
las ciases dominantes consiguen recomponer el orden social fragmentado, instrumentando para ello a la pequea burguesa.
La discusin sobre el fascismo recorre virtualmente toda la
historia de la III Internacional y en ella se expresa una rica problemtica terica con precisas consecuencias prcticas. 34 A travs de sucesivos vaivenes, el Partido Comunista Italiano fue
modificando su enfoque sobre el problema; recin hacia 1925,
cuando el grupo turins logra desplazar a Bordiga de la direccin partidaria, se consolida una interpretacin que no va a ser
modificada hasta 1944.
Para Gramsci, el fascismo no poda ser evaluado fuera del
marco de la historia del pueblo italiano, desde el momento de la
constitucin del estado unitario a fines del siglo XIX y aun desde
antes. 35 Estas caractersticas en la formacin de las clases y el
proceso tardo de constitucin de la unidad nacional influirn
sobre la falta de homogeneidad poltica de la burguesa. La guerra de 1914 abri aparentemente la posibilidad para la construccin de esa unidad ausente, pero en realidad, como se vio en el
perodo inmediatamente posterior al armisticio, lo que la guerra trao fue una exasperacin de todos los problemas sociales y
polticos irresueltos, creando una situacin en la que la presencia de las clases populares movilizadas agravaba an ms la cri-
108
sis de hegemona As la
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109
la burguesa, de modo tal que la lucha antifascista debe ser, simultneamente, lucha anticapitalista.
Tercero: la definicin, dentro de esa unidad, del predominio del sector ms moderno y no del ms atrasado de la clase
dominante: el capital monopolista. Estos tres rasgos impondrn,
a su vez, las caractersticas de ia accin revoluc10naria a desarrollar. Ella, para ser exitosa frente a esa situacin creada por el
fascismo, deber amcular: la reconstruccin de la unidad de la
clase obrera; la constitucin de un bloque entre sta y el campesinado, principal componente de la pequea burguesa; la estructuracin de una frmula poltica que logre fijar los objetivos de
transicin, "no como fin en s, sino como medio". 37
En este proceso complejo de accin poltica el modelo
estratgico ser el de la guerra de posicones, su traduccin social, la tctica del frente nico, su consigna polw,:a, la repblica de los consejos obreros y campesinos. Este proyecto gramsciano
se corresponde con las tesis del III y IV Congresos de la Internacional, reunidos en 1921 y 1922. Pero Gramsci deber esperar
la cada de Bordiga para comenzar a instrumentarlo y luego,
cuando la propia Internacional lo abandona -sea en el viraje izquierdista de 1928-1930 o en el frent1sta de 1934-1935-se mantendr consecuente a esas proposiciones que marcaron el punto
ms alto en la elaboracin revoluc10nara de la III Internacional.
Ms an: entre 1923 y 1926, como dirigente del PCI, y ms tarde en la crcel, ser Gramsci quien habr de elaborar como estrategia lo que para muchos dirigentes (s no todos) era meramente
una tctica. Es precisamente en esta secuencia cuando ms cerca
se halla del pensamiento de Lenin, tal cual ste lo desarrollara
en los ltimos aos de su vida.
Es Lenin quien pronuncia en el III Congreso de la Internacional el 1de julio de 1921, una encendida defensa de la nueva
tctica: si el congreso no despliega una accin profunda -dice"contra estas necedades 'izquierdistas', todo el movimiento est
condenado a perecer". 38 El autor de esas "necedades" era el representante del PCI, Terracni. Espaoles, franceses e italianos
rechazan la tctica del frente mco y mantienen ia caracterizacin de a situacin mundial como de ofensiva del movimiento
110
revolucionano. Contra esta perspectiva se batir Lenin, defendiendo la justeza de un viraje en la tctica fundado en la conviccin de que haba concluido la etapa que una a la guerra
con la revolucin. "La revolucin mundial -sealarn las tesis
del III Congreso- no es un proceso que avanza en lnea recta; es
la disolucin lenta del capitalismo, es el sabotae revoluconano
cotidiano que se intensifica de tiempo en tiempo y se concentra
en crisis agudas." 39
En el discurso pronunciado por Lenin durante las ses10nes
del III Congreso, la preCJsin sobre el necesano giro de la accin
de los partidos comunistas -definida ahora como un sostenido
"ir hacia las masas"- es an ms clara y dramtica. "Quien no
comprenda que en Europa -donde casi todos los proletarios estn organizados- debemos conquistar a la mayora de la clase
obrera est perdido para el movimiento comumsta y jamas aprender nada." 40 Prrafos despus, esa advertencia se ampla: "Para
triunfar, para mantener el poder, no slo es necesaria la mayora
de la clase trabajadora smo tambin la mayora de la poblacin
rural explotada y trabajadora" .41
El III Congreso aprobar finalmente la nueva definicin
de la situacin mundial y la consigna del frente mco: "La tarea
capital del partido comunista en la cnsis que atravesamos es la
de dirigir los combares defensivos del proletariado, ampliarlos, profundizarlos, agruparlos, transformarlos -segn el proceso de desarrollo- en combates polticos por el objetivo final" 42
El llamamiento para la concrecn de un frente nico de las
clases trabajadoras -refirmado con mayor clandad en los plenarios de diciembre de 1921 y febrero de 1922- colocaba en el
primer plano el problema de las relaciones de los partidos comunistas con la socialdemocracia, tras la cnsis provocada por
la Revolucin Rusa. Esta situacin, la de convocar para una tarea comn a quienes sin disimulo se perciba como rivales polticos y enemigos ideolgicos, iba a contribuir a desnaturalizar
la estrategia trazada. Pocos aos despus la Internacional Comunista (1c) calificar a los socialistas como "socialfasc1stas" y
en lugar de convocar a una poltica de alianzas llamar al combate directo "clase contra clase".
111

Entre 1921 y 1923, bajo la presin directa de Lenin, las

perspectivas trazadas por la III Internacional intentaron la ruptura del aislamiento poltico. Claudin resume ajustadamente los
motivos de este cambio. "Inicialmente -dice- la tctica de frente nico es concebida como una poltica defensiva, partiendo de
los siguientes datos: reflujo del movimiento revolucionario en
la generalidad de los pases capitalistas; contraofensiva capitalista contra el nivel de vida de las masas y sus conquistas sindicales y polticas; escisin de la clase obrera, cuya mayora segua
encuadrada en los partidos y sindicatos reformistas. En esas condiciones, la lucha por el poder se alejaba y en cambio ante la
clase obrera se planteaba como cuestin urgente oponer un frente unido a la ofensiva patronal y estatal." 43
En la realidad, la direccin de la IC siempre relativiz el
problema, primero de hecho y luego a travs de pronunciamientos expresos: el obetivo implcito de la tctica del frente nico
fue, para la mayora de los dirigentes comunistas, simplemente
"desenmascarar" a la socialdemocracia. Es que, en el fondo, la
caracterizacin del perodo hecha por la IC avalaba esta disminucin de los aicances del viraje. De acuerdo con las "Tesis sobre
la unidad del frente proletario" aprobadas en el IV Congreso,
la crisis econmica mundial se agudizaba y con ella se generaba una creciente quiebra de las ilusiones reformistas de las masas,
las cuales, girando su estado de nimo hacia la izquierda, buscaban espontneamente la unidad de accin. En esas condiciones, en las que los obreros socialdemcratas perdan su fe en el
reformismo, las direcciones polticas y sindicales tradicionales
habran de ser desbordadas por las masas: se presentaba, por lo
tanto, la posibilidad de enfrentarlas a sus propios trabajadores
movilizados. Los hechos no corroboraron esas previsiones: el
capitalismo remont la crisis y la socialdemocracia y los sindicatos reformistas no slo no perdieron fuerza sino que la acrecentaron: entre 1921 y 1928 los partidos afiliados a la Segunda
Internacional levantaron el nmero de sus adherentes de tres a
seis millones; los partidos comunistas, en cambio y durante el
mismo perodo, decrecieron de 900.000 a 450.000 afiliados.
Lo importante es que, como estrategia de ms largo alean-
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llevndola "hacia la izquierda": el frente nico pasa a ser un simple

medio de agtar a las masas. En 1928, el VI Congreso borrar
los ltimos trazos de la opcin diseB;da en 1921. Finalmente,
en 1934, otro golpe de timn revivir los proyectos frentistas,
pero ya en absoluta supeditacin a las necesidades de la poltica
exterior sovitica: no se tratar de la unidad poltica de obreros
y campesinos para la reaiizacin del socialismo sino de una frmula mucho ms amplia, la del frente popular, cuyo eje es la
coalicin entre partidos antifascistas.
Como qued dicho, el Partido Comunista -bajo la direccin de Bordiga- rechaz la lnea del III y el IV Congreso, limitando la aplicacin de ia estrategia del frente nico slo a la
accin sindical, con lo que la distincin taante entre "lucha
econmica" (para la que correspondera la unidad de accin) y
"lucha poltica" (reservada con exclusividad al partido) quedaba consagrada. El perodo que corre desde la fundacin del PCI
hasta 1924 es el ms oscuro de la vida poltica de Gramsci. En
el Congreso de Livorno su grupo es relegado a un segundo plano:
los turineses de L'Ordine Nttovo pagaban as la derrota sufnda
por el movimiento de los consejos. Poco despus de Lvorno
parte al exterior, primero a Mosc, luego a Viena, ,permaneciendo en total dos aos fuera de Italia, desde mayo de 1922
hasta mayo de 1924, en que es elegido diputado. Frente al
bordiguismo que controla el partido, guardar silencio. En 1922,
para el II Congreso del PCI, que se realiza en Roma, redacta
unto con Tasca unas tesis sindicales en las que est presente el
estilo ordinovista, pero stas no sern siquiera consideradas por
la asamblea.
Durante todo ese perodo, en el que consolida su posicin
personal como miembro de la direccin de la Internacional, ir
madurando las bases para una ofensiva poltica en el interior del
PCI. Su paso por Mosc y su presencia en las deliberaciones del
IV Congreso -el ltimo al que asiste Lenin, ya gravemente enferrrto- tendrn una influencia decisiva en el proceso poltico de
Gramsci. El discurso que en'esa ocasin pronuncia Lenin, publicado luego bajo el ttulo de Perspectivas de la revofttcn mundial a
los cnco aiios de la Revolucin Rusa, gravitar fuertemente sobre l
y aun en las notas escritas en la crcel se pueden rastrear sus huellas. Lenin plantear en esa oportunidad a los dirigentes de los
partidos comunistas del mundo la necesidad de encarar los problemas revolucionarios -especialmente los referidos a la organizacin, pero tambin al contenido de su accin poltica- a partir
de un estudio particularizado de cada situacin nacional. Refirindose a las "Tesis sobre la estructura, los mtodos y la accin
de los partidos comunistas", aprobadas en el IlI Congreso de la
re, Lenin sealaba que el defecto de esa resolucin consista en
que era "rusa hasta la mdula". "Mi impresin -agregaba- es
que hemos cometido un gran error, que nos hemos puesto nosotros mismos un obstculo en el camino de nuestros futuros xitos. Repito que la resolucin est muy bien redactada y acepto
sus cincuenta o ms prrafos; pero no hemos comprendido cmo
hacer llegar nuestra experiencia a los extranjeros." 46 El llamado
final de Lenn es a estudiar: los partidos comunistas que actan
en los pases capitalistas "deben hacerlo en particular, llegar a
comprender realmente la organzacin, estructura, mtodo y contenido de la labor revolucionaria" ,47
El ncleo ideolgico que Gramsci habr de rescatar de esos
debates de la Internacional estar atravesado por dos ees: el
desarrollo de la capacidad hegemnica de! proletariado sobre el
resto de las clases subalternas; la necesidad de "traducir" ia lucha revolucionaria a las caractersticas nacionales de cada sociedad. Esta ltima condicin -que es la de la guerra de posiciones,
la de la hegemona- se plantea para una escena poltica y social
que no es la misma de Rusia en 191 7. "La determinacin que en
Rusia era directa y lanzaba las masas a las calles al asalto revolucionario, en Europa central y occidental se complica por todas
estas superestructuras polticas creadas por el mayor desarrollo
del capitalismo que hacen ms lenta y ms prudente la accin de
las masas y exige por lo tanto al partido revolucionario toda una
estrategia y una tctica mucho ms compleja y de larga duracin que las que fueron necesarias para los bolcheviques en el
perodo entre marzo y noviembre de 1917." 48 Ambos ees conforman una matriz que suelda el pensamiento de Gramsc desde
el momento consiliar hasta las reflexiones en prisin. Sobre ellos
114
115
Juan Carlos Portantlero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
se recostar para iniciar una lucha frontal contra Bordiga que

slo culminar en 1926.
.
En mayo de 1923, desde Mosc, comienza un intercamb.o
de cartas con sus compaeros del grupo turins, especialmente
con Togliatti, volcado entonces al bordiguismo. Desde ese momento hasta marzo de 1924 se sucede una sostenida correspondencia en la que Gramsci plantea la necesidad d~ aj~star la l~ea
del PCI a los acuerdos de la Internacional, desaloando a Bord1ga
de la direccin. Seala Paggi que "la correspondencia mantenida entre 1923 y 1924 representa un ejemplo incomparable de
ciencia poltica aplicada, de la manera con la cual un partido,
llegado al lmite de una crisis organizativa y poltica qu.e amenaza su misma existencia fsica, puede, a travs de la nd1v1dualizacin de una lnea poltica, colocarse en el transcurso de pocos
meses como elemento resolutivo de la crisis histnca de un pas.
Nacen all los elementos centrales dei anlisis gramsciano del
fascismo". 49
Efectivamente, en esa dura correspondencia, en la que llega a insinuar la posibilidad de quebrar al PCI si el bordiguismo
no es derrotado, Gramsci aanticipa los temas centrales que luego desarrollar en el ms importante documento que elabora en
su trayectoria como dirigente poltico: las tesis para el III Congreso del PCI, reunido en Lyon en .enero de ~.926, .con .las ~ue :.1
grupo ordinovista culmina su vICtona sobre el. ultra1zqu1e~d1smo
Esas "Tesis de Lyon" constituyen, como afirma Cortes1, el acta
, . . l
l" 50
de nacimiento de "un nuevo liderazgo po11tico-rnte ectua
A partir de considerar que "no existe en halia la ~osi~ili
dad de una revolucin que no sea la revoluon socialista , el
documento define las fuerzas motnces de ese proceso: la clase
obrera industrial y el proletariado agrcola; los campesinos del
sur. Todo ei texto supone una cuidada elaboracin en trminos
del presente y el pasado de la sociedad italiana, de las relaciones
-elaboradas por un "programa de transicin"-que ligan el "momento democrtico" con e "momento socialista" de la revolucin. Estas precisiones no estn presentadas propagandsdcam_ente,
sino articuladas con consignas especficas y con las mst1tuc10nes
concretas que han de confluir en el proceso. Pensadas a la luz de
116
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - L o s usos de Gramsci
la construccin del frente nico, las tesis encadenan el progresivo crecimiento de la lucha de las masas a travs de organismos
aptos para abarcarlas, con las rareas del partido, en tanto instrumento unificador y centralizador de un vasto movimiento popular.
El papel de las llamadas reivindicaciones inmediatas es
valorizado "como momento necesario para llegar a la movilizacin progresiva y a la unificacin de rodas las fuerzas de la clase
trabajadora". Pero esas reivindicaciones no se agotan en lo econmico sino que abarcan lo poltico. Si el eje poltico movilizador
en sentido democrtico est constituido por la lucha antimonrquica, los revolucionarios, en el interior de esa agitacin,
debern plantear el problema de las formas del estado en conexin
continua con el contenido que se proponen darle a ese estado. La
consigpa por lo tanto ser sta: "Asamblea republicana sobre la
base de los comits obreros y campesinos; control obrero sobre
la industria; tierra a los campesinos".
Para llevar adelante este proceso, la estrategia organizativa
es la del frente nico, cuya funcin poltica est as concebida:
"El frente nico de lucha antifascista y anticapitalisra que
los comunistas se esfuerzan en crear debe tender a ser un frente
nico organizado, esto es, a fundarse sobre organismos alrededor de los cuales las masas se congregan". Por fin, su expresin
orgnica concreta sern los comits obreros y campesinos, consigna que "debe ser considerada como una frmula que resume
toda la accin del partido en tanto ella se propone crear un frente nico organizado de ia clase trabajadora." (Tesis 40.)
"Los comits obreros y campesinos -agregan las tesis- son
rganos de unidad de la clase trabajadora movilizada sea por una
lucha de carcter inmediato o sea por acc10nes polticas de ms
largo aliento. La consigna de la creacin de comits obreros y
campesinos es, por lo tanto, una consigna a poner en prctica
inmediatamente en aquellos casos en que el partido alcanza con
su actividad a movilizar una parre de la clase trabajadora lo suficientemente grande ( ... ),pero es, al mismo tiempo, una solucn poltica y una consigna agitativa adecuada a todo un perodo
de la vida y la accin del partido. Ella pone en evidencia y
117
concretiza la necesidad de que los trabaadores organicen sus

fuerzas y las contrapongan de hecho a las de todos los grupos de
origen y naturaleza burguesa, con el fin de poder transformarse
en elemento determinante y preponderante de la situacin poltica." (Tesis 41.)
Ms adelante volveremos sobre el significado ideolgico
de las Tesis de Lyon en tanto ellas coronan polticamente la relacin entre movimientos de masas y partido revoluc10nario, que
Gramsci haba comenzado a disear en la etapa consiliar. Interesa marcar ahora que pocos meses despus del congreso, en noviembre de 1926, es detenido por la polica fascista. Nacen los
casi once aos de reclusin y margrnamiento, sobre el fondo de
un virae de la Internacional que relegar a un segundo plano la
opcin planteada en Lyon. Hoy ya no cabe duda de que Gramsci, desde la crcel, rechaz los cambios estratgicos propuestos
desde Mosc y detrs de los cuales se aline tambin el PCI. Si
bien su actitud slo se conoce fragmentariamente, las ya citadas
memorias de Athos Lisa, entre otros documentos, despejan roda
duda al respecto." 51
"Es necesario, deca, ser ms polticos, saber usar el elemento poltico, tener menos miedo de hacer polti,ca", narra Lisa.
"No se cansaba de repetir que el partido estaba enfermo de
max1malismo"; "no se saben adecuar los medios a las diversas
situaciones histricas"; "se es en general ms propenso al
verbalismo que a la accin poltica o se confunde una cosa con la
otra". Lisa -que no comparta los juicios de Gramsci- agrega
que en octubre de 1932 "me hablaba con el mismo profundo
convencimiento y el mismo enmsasmo que en 1930". Gramsci
suspender esas conversaciones en la crcel, pues no quera aparecer estimulando una ruptura con la direccin dei partido. Pero
su orientacin se mantiene, como lo revelan las notas que escribe
entre 1930 y 1931: la primera versin sobre Maquiavelo y el nuevo
Prncipe, la caracterizacin del economiosmo como desviacin
principal y la necesidad de combatirlo en la lucha ideolgica y en
la prctica poltica. Preocupado por el "ultraizquierdismo" de la
tctica de clase contra clase con que la Internacional, en su VI
Congreso, borra los acuerdos de 1921y1923 y descarta de he-
118
cho toda alianza y todo obetivo intermedio, Gramsc1 escribr

en un cuaderno que abarca de 1930 a 1932: "En la poltica el
error sucede por una torpe comprensin de lo que es el estado
(en su significado mtegral: dictadura ms hegemona)"
Durante las conversaciones en la crcel, segn la versin de
Lisa, Gramsci se detene particularmente a analizar el problema
campesino: sin una alianza con este sector -dice-" le estar cerrado al proleranado cualquier movimiento revolucionario seno".
Retoma all una preocupacin expresada aos antes en un texto
que qued inconcluso: Almni te111t della qmstione mertdionale.
Redactado en 1926, conforma con las Tesis de Lyon un nico
movimiento terico con el que concluu el diseo de ia estrategia revolucionaria propuesta, enfocando por primera vez de manera
sistemtica el problema crucial de la u111dad obrero-campesma.
Su punto de partida ser una reivindicacin de la lnea propuesta
en 1919. "En el campo proletario-escribe-los comunistas turineses
han tenido un mrito incontrastable: el haber impuesto la cuestin meridional en la atencin de la vanguardia obrera, colocndola como uno de los problemas esenciales de la poltica nacional
del proletariado revoluc10nario."
Y aade esta precisin sobre los obetivos implotos de la
prctica llevada a cabo por L'Ordine Nttovo, q11e anticipa los temas
centrales de los cuadernos de la crcel: "Los comunistas turmeses
se haban planteado concretamente la cuestin de la hegemona
del proletariado, esto es, de la base social de la dictadura proletaria y del estado obrero. El proletanado puede transformarse en
clase dirigente y dominante en la medida en que logre crear un
sistema de alianzas de clases que le permita movilizar contra el
capitalismo y el estado burgus a la mayora de la clase trabajadora, lo que significa en Italia, dadas las reales relaciones ele clase
existentes en Italia, en la medida en que logre obtener el consenso de las grandes masas campesinas."
El problema, para un poltico que trabaa sobre hombres
reales, sobre colectividades situadas culturalmente y no sobre
categoras censales, es cmo transformar este anlisis sociolgico acerca de la necesidad de determinada alianza de clases en la
construccin concreta de un bloque poltico activo
119
Juan Carlos Portantlero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - los usos de Gramsc
Es en este plano en el que legtimamente puede hablarse

del mtodo de Gramsc para ei abordaje de una realidad sociopoltica. Para l, las clases sociales son algo ms que datos estadsticos; son realidades histricas definidas -ms all de los criterios
objetivos que pueden universalizar sus rasgos- por peculiaridades nacionales.
No se trata, por lo tanto, del planteo general acerca de la
alianza obrero-campesina sino de responder a esta pregunta mucho
ms especfica: cmo se presenta, en la revolucin italiana, el
problema agrario? "La cuestin campesina en Italia -respondeest histricamente determinada, no es la "cuestin campesina y
agraria en general'; en Italia, a raz de una tradicin determinada, a raz de determinado desarrollo de la historia, la cuestin
campesina ha asumido dos formas tpicas y peculiares: la cuestn meridional y la cuestin vaticana. Conquistar a la mayora
de las masas campesinas significa por lo tanto, para el proletariado italiano, hacer propios estos dos problemas desde el punto
de vista social, comprender las exigencias de clase que ellas representan, mcorporar estas exigencias con su programa revolucionario de transicin, colocar esas exigencias entre sus
reivindicaciones."
Esta condicin aparece como la piedra de toque para evaluar la capacidad revolucionaria de la principal clase subordinada; si no hegemoniza a campesinos e intelectuales, el proletariado
no podr construir el socialismo. Si no obtiene el apoyo de esos
sectores, "el proletariado no se transforma en clase dirigente y
estos estratos que en Italia representan a la mayora de la poblacin, permaneciendo bajo la direccin burguesa, dan al estado la
posibilidad de resstir al mpetu proletario y de quebrantarlo".
Para Gramsci la caracterstica del sur de Italia es la gran
disgregacin social: los campesinos meridionales (a diferencia de
los del norte) no poseen ninguna cohesin como clase. La sociedad es, en esa zona, un gran bloque agrario constituido por tres
estratos: la masa campesina amorfa y atomizada; los intelectuales de la pequea y mediana burguesa rural; los grandes terratenientes y los grandes intelectuaes. Estos dos ltimos grupos
dominan al conjunto del bloque, pese al permanente fermento
120
campesino. As, un "gran intelectual" c

representa la sntesis del .
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que os campesrnos
rnlogicamente inferiores" . L arup-
121

tura operada en el seno del socialismo a partir de la guerra

mvolucraba tambin la necesidad de superar ese esquema y replantear el problema meridional como forma especfica de la
"cuestin campesma" en la revolucin italiana. El primer paso
para ello era despojar al proletariado de su "corporativismo de
clase", transformndolo en dingente de la totalidad de los grupos subalternos, en lugar de ser un aliado reformista de la burguesa septentrional. La traduccin a las condic10nes de Italia
del problema agrano aparece en la maduracin del pensamiento
gramsciano como el nudo que enlaza la temtica del frente nico con la preocupacin por la forma "nacional y popular" de la
revolucin socialista y con el papel del partido como smretizador de una voluntad colectiva.
El 12 de septiembre de 1923 Gramsci dirige una carra a la
direccin del PCI propomndole la edicin de un pendico. Sugiere que su ttulo sea L'Unit, "porque creo q'ue luego de la
decisin del Ejecutivo Ampliado (de la 1c) sobre el gobierno obrero
y campesmo debemos dar especial importancia a la cuestin
mendional, esto es, a la cuestin en la cual el problema de las relaciones entre obreros y campesmos se plantea no slo como ;m problema
de relaciones de clase sino tambin y especialmente como 1m problema
territorial, esto es, como 11110 de los aspectos de la c11eittn nacional". Y
agregaba: "Creo personalmente que la consigna de gobierno obrero
y campesmo tiene que ser adaptada as en Italia: repblica federal de los obreros y campesinos."
El frente nico, la cuestin meridional, el gobierno obrero
y campesino, la fase de transicin cuyo eje son las reivindicaciones intermedias, contienen polticamente la temtica tenca de
la hegemona, del bloque histrico, del estado concebido en sentido amplio, eslabones ideolgicos de la concepcin estratgica
de la revolucin como "guerra de posiciones". Suponen, adems,
una puesta a punto del tema ya esbozado en la etapa ordinovista:
las articulaciones entre el partido y los movimientos de masas.
En este perodo el ncleo de elaboracin estar en el partido, pero
la percepcin de ia revolucin como un proceso de conquista y
no de roma del poder tie roda la elaboracin acerca del instrumento partidario.
122
En una de las cartas en las que insta a sus amigos turineses

a romper con Bordiga, fechada el 9 de febrero de 1924, expresa
as sus crticas a la concepcin vigente sobre el papel del partido: "No se concibi al partido como el resultado de un proceso
dialctico en el que convergen el movimiento espontneo de las
masas revolucionarias y la voluntad organizativa y directiva del
centro, sino como algo apoyado en el are, que se desarrolla por
s y para s, y adonde las masas llegarn cuando la situacin sea
propicia o cuando el centro del partido juzgue tener que mioar
una ofensiva y se rebaje hasta la masa para estimularla y llevarla
a la accin". Para Gramsci el partido debe ser "parre" de la clase
obrera y no su "rgano". El partido est unido a la clase no slo
por vnculos "ideolgicos" sino tambin por lazos de carcter
"fsico"; "por tanto, al definir al partido hay que subrayar particularmente la parte de la definicin que da importancia a la
intimidad de las relaciones que existen entre el partido y la clase
de la cual surge". 52
Esta caracterizacin se reafirma en las "Tesis de Lyon", en
las que se plantea que "la organizacin de la vanguardia proletaria en partido comunista es la parre esencial de nuestra actividad organizativa". (Tesis 24.)
Pero, qu tipo de partido? "Segn la extrema izquierda
el proceso de formacin del partdo es un proceso 'sntnco';
para nosotros, en cambio, es un proceso de carcter histrico y
poltico, estrechamente ligado con todo el desarrollo de la sociedad capitalista. La distinta concepcin lleva a determmar
de modo disnnto la funcin y las tareas del partido. Todo el
trabajo que el partido debe realizar para elevar el nivel poltico de las masas, para convencerlas y llevarlas al terreno de la
lucha de clase revolucionaria queda subestimado y obstaculizado por la errada concepcin de la extrema izquierda; por ia
separacin inicial que produce entre el partido y la clase obrera." Partido de clase, esa condicin no debe ser slo atribuible
a su ideologa sino tambin a su estructura. Su base organizativa
debe ser el lugar de produccin, porque los obreros no son -como
lo cree el espritu pequeo burgus de algn intelectual socialista- "el instrumento material de la transformacin social [sino}
123

el protagonista consoente
.
e inteligente de la revolucin". (Te-
.
. . aban esa opcin organizativa que
sis 29.)
Frente a qmenes cnt1c
G amsci retomaba expl1 " las de empresa, r
pona el ee en as cem . . . "L prctica del movimiento
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so ordmov1sta.
d ue slo una orgamza.
citamente e iscur
de fbrica (1919-1920) ha demostrado ql produccin permite
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.
cin adhen a a uga
superiores e inferiores
to entre los estratos
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l'f' d no calificada, peones) y crear
' . dora (ca 1 ica a,
fi ,
de la masa traoaa
. b
l bases de todo enome1d dad que qu1e ren as
vnculos de so 1. an
" Tesis 30.) La finalidad del partido es
no de aristocracia obrera . ( d l l
obrera a todas las fuer.fi
!rededor e a c ase
d 1
organizar y um icar a . . . 1
el roceso de conquista e
zas populares; esto es, d1ng1r as en P
poder. Q , . .fica dirigir? En las tesis se anticipa un teU:alclave
ue s1gm d' 'gir no es dommar.
,
"Un grupo socia -esde los cuadernos: in
.
de los grupos adver.
l , el es dommante
cribir Gramsci en a carc n mediante la fuerza
.
.
T d ' 0 a someter au
f
y aliados." La distmsarios que tiende a iqu1 ar
armada, y es dirigente de los ru~os :::e:l grupo poltico y la
cin vale tambin para la re acion e
clase que tiende a representar.. d '. . a la clase obrera -dice

"El principio que el parti odau~ge modo mecnico. No
. nterpreta o ae un
d b
la Tesis 36- no e e ser i
d d' 'g1'r a la clase obrera por
'do pue e m
hay que creer que e parr:
.
no es as ni para el pe. ,,
. tana externa, esto
una impos1c10n auton
.
1 conquista del poder.
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, . d b
rodo que prece e
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pretaoon mecamca
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El error de una mter
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ser combatido en e par
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trema izquierda; estas
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diciones ob,'jettvas.
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.
!las reconozcan como
entre las masas el partido podr consegtttr que e . 0
Stt Partido (conqttista de la mayora) y slo Citando esta condicin est

ettmplida p11ede presmntr de cond1tctr a la clase obrera. Las exigencias
de esta acctn dentro de lr:is masas son mperiores a c11alq1tier 'patriotismo' de partido. "
Cuando en la crcel reflexione sobre las manifestac10nes de

sectarismo de los aos 30, anotar estas palabras que claramente
traen ecos de su combate de 1925: "Pensamiento sectario es aquel
a partir del cual no se alcanza a percibir que el partido poltico
no es slo la organizacin tcnica del partido mismo, sino la de
todo el bloque social del cual el partido es gua porgue es su
expresin necesaria".
Sobre este modelo anti jacobino de partido -tan diferente
impulsada en esos aos
del propiciado por la
por el stalinismo- deber articularse ei resto de las organizaciones de las clases populares: sindicatos y sobre todo consejos
y.comits de base, expres10nes concretas del frente nico. Si el
partido es el principal impulso poltico para el frente, las organizaciones de masas deben ser la trama compleja en el interior de la cual la totalidad de las clases populares despliegan su
iniciativa histrica. La teora del partido, as, no es teora de
su organiza.cin tcnica sino de su relacin con la clase y con el
pueblo. Por eso, el impulso consiliar de la posguerra no desaparecer jams en Gramsci. Ms all de acentos distintos, lo
que permanece es su concepcin de la revolucin, a la que se
supeditan los instrumentos organizativos. Esa concepcin se basa
en que partido y sindicaros no pueden abarcar a la totalidad
del pueblo y sin la participacin de las grandes multitudes
encuadradas en rnstituciones especficas, la revolucin es imposible.
"bolcheviz~cin"
La teora de la organizacin en Gramsci es mucho ms

que una teora del partido: es una teora de las articulaciones
que deben ligar entre s a la pluralidad de instituciones en que
se expresan las clases subalternas. la "guerra de posiciones",
en tanto supone una "concentracin inaudita de la hegemona",
requiere una metodologa del movimiento de masas capaz de
soldar la "espontaneidad" de ste con la "direccin consciente" Bajo este ttulo redactar en la crcel una nota en la que
124
125
resume esta concepcin y en ella defender tambin la accin

desarrollada entre 1919-1921. La direccin que ejerci entonces el partido -dice- no fue abstracta; "se aplicaba a hombres
reales formados en determinadas relaciones histricas, con determinados sentimientos, modos de concebir, fragmentos de
concepcin del mundo, etc., que resultaban de las combinaciones 'espontneas' de un determmado ambiente de produccin material con la 'casual' aglomeracin de elementos sociales
dispares. Este elemento de 'espontaneidad' no se descuid, ni
menos se despreci: fue educado, orientado, depurado de todo
elemento extrao que pudiera corromperlo, para hacerlo homogneo, pero de un modo vivo e histricamente eficaz, con la
teora moderna". Y agrega: "Esta unidad de la 'espontaneidad'
y la 'direccin consciente', o sea, de la 'disciplina', es precisamente la accin poltica real de las clases subalternas en cuanto poltica de masas y no simple aventura de grupos que se
limitan a apelar a las masas".
4.
LA REFLEXIN DESDE LA DERROTA
La guerra de posicin en poltica es el concepto de hegemona.

Cuaderno VIII, fragmenro 52
"Mi vida transcurre con la misma monotona. Hasta el

estudio resulta muchsimo ms difcil de lo que parece. Recib
algunos libros y realmente leo mucho -ms de un volumen por
da, adems de los diarios-, pero no es a esto que quiero referirme. Es a otra cosa: me obsesiona -supongo que es ste un fenmeno propio de los presos- la idea de que debera hacer algo fiir
ewg, para la eternidad, de acuerdo con un concepto goethiano
que segn recuerdo atorment mucho a nuestro Pascoli. En una
palabra: quisiera ocuparme intensa y sistemticamente, de acuerdo
con un plan preconcebido, de alguna materia que me absorba y
centralice mi vida interior." La carta, enviada desde la crcel de
126
Miln el 19 de mayo de 1927, es la primera en que Gramsci

anuncia su intencin de elaborar un plan de trabajo para desarrollar en prisin.
Aade en ella que le preocupan cuatro temas "lo que ya de
por s es un indico de que no acabo de concentrarme": 1) un
estudio sobre los mtelectuales italianos, 2) un estudio de lingstica comparada, 3) un estudio sobre Pirandello y la transformacin del gusto teatral italiano, 4) un ensayo sobre la literatura
de folletn. La homogeneidad que encontraba en estas cuatro
materias consista en que ellas expresaban "el espntu popular
creador a travs de sus distintas manifestaciones y grados evolutivos".
Este plan/iir ewig no fue cumplido, aunque haya aspectos
de ste que aparecen en sus cuadernos de crcel. Mejor: el cambio que Gramsci va producendo en relacin con sus proyectos
iniciales no tiene tanto que ver con una mudanza de temas sino
con un viraje en cuanto al criterio ordenador de ellos; todos quedarn subordinados a una intencin poltica directa. Desde los
anlisis histricos hasta los temas culturales, filosficos 0 literarios que se despliegan en sus textos.
Detenido en Roma el 8 de noviembre de 1926, es condenado a veinte aos, cuatro meses y cinco das de prisin, el 4 de
junio de 1928. Entre su arresto y la emisin del fallo por el Tnbunal Especial deambula por varias prisiones: Npoles, Palermo, Ustica, Miln. Ya recluido en la crcel de Tun cerca de Ban
donde permanecer hasta octubre de 1933, en
es trasladado:
siempre como prisionero, a una clnica en Formia y luego, en
1935, a otra en Roma, Gramsc recibir recin en enero de 1929
autorizacin para escribir en la celda. El 9 de febrero de ese ao
comenzar la redaccin de sus cuadernos, proponindose un plan
de trabajo mucho ms circunstanciado que el anterior en el que
anota ya diecisis temas centrales. En 1932 volver a reformularlo
con mayor amplitud, pero siempre dentro de pautas parecidas'.
Castigado por una despiadada acumulacin de males fsicos de
dolores afectivos, de aislamiento poltico, Gramsci llega a 'cubrir, con una escritura maniticamenre prolija, treinta y tres cuadernos de escolar, equivalentes a alrededor de cuatro mil pginas
qu:
127
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsci

dactilografiadas. Tras su muerte a los cuarenta y siete aos, el 27

de abril de 1937 (seis das despus de haber cumplido su condena que haba sido rebajada por una amnista parcial), los cuadernos fueron llevados a Mosc. A fines de 1938 llegan a manos de
Togliatti y luego de la guerra vuelven a Italia para iniciarse as
la etapa de su publicacin.
Nacen entonces los "libros" de Gramsci, jams escritos como
tales. En lugar de publicados siguiendo el orden cronolgico de
su confeccin (un elemento importantsimo para reconstruir las
ligazones entre su pensamiento y el mundo externo), una comisin especial del PCI presidida por Togliatti decidi agruparlos
por argumento, a fin de facilitar su notoriamente difcil lectura.
Entre 1948 y 1951 fueron editados seis volmenes: Il materialismo starico e la filosoia de Benedetto Croce (1948), Gli intellettuali
e f'organizzaziane della mlt11ra (1949), Note mi Machavelli, sulla
politica e s11llo Stato moderno (1949), Il Risorgmento 0 949),
Letterat11ra e vita nazionale (1950) y Passato e Presente (1951), todos ellos traducidos al espaol a partir de los aos 60.
Son estos cuadernos de crcel, ordenados ahistricamente,
lo que conoce de Gramsci el lector latinoamericano. As p~esen
tados, qu transmiten esos textos? Una visin fragmentaria, sin
hilo conductor, sin soldaduras entre trozos aislados de reflexin,
sin tiempo; un discurso inteligente pero a menudo crptico. Una
suma de partes, en fin, como s en realidad el material tan vasto
de las notas fuera nada ms que apuntes personales para esa obra
fiir ewig, desinteresada, que Gramsc anunci en 1927 como su
objetivo de trabao en la prisin.
.
Pero los cuadernos no son eso. "El no haber comprendido el
significado de amarga irona sobre sus propias condiciones de recluso
implcito en el fiir ew1g de la primera exposicin de su programa
de estudio ha contribuido quizs a ver en los cuadernos una suerte
de intencionado retiro de la pasin poltica inmediata que haba
animado a roda la precedente reflexin gramsciana. Hoy sabemos
con certeza que aquellas notas fueron concebidas por un hombre
que vea en su detencin un parntesis de su actividad poltica Y
que colocaba en el centro de sus pensamientos y de sus preocupaciones el desarrollo de la poltica del partido."
128
53
, . Efectivamente, como lo seala el comentario de Paggi, la

politica concreta, la trama real de la historia del movimiento
comunista mundial, la discusin sobre la revolucn socialista
en Italia, es la materia viva de los cuadernos. Conceptos como
hegemona, bloque histrico, estado o intelectuales no pueden
ser comprendidos cabalmente fuera de ese marco polmico. Sin
la captacin de un eje poltico, su aparato terico resulta ininteligible o apenas un pretexto para ejercicios de crtica intelectual. En concreto: sin las Tesis de Lyon o las notas sobre el
problema meridional, las reflexiones desde la prisin -desde la
derrota; desde el fascismo y el stalinismo-- no pueden ser ledas
salvo como enfoques "tericos". Pero los cuadernos no proponen una nueva teorizacin y ni siquiera una nueva estrategia;
son -como seala Salvador- la maduracin y la reflexin sobre
una estrategia", 54
El desencadenante poltico de los apuntes es el viraje sectario de la re en 1930, que borra los aportes elaborados entre el
III Y IV Congresos y propone para la revolucin italiana un camino totalmente opuesto al fijado por las Tesis de Lyon. El ncleo de los cuadernos es se: defender y fundamentar en una
dimensin ms profunda una opcin poltica que estaba siendo
des~i=tuada. Cuando, a travs de una de las escasas visitas que
rec1bia en la crcel, se entera de la nueva lnea del PCI, escribe el
16 de junio de 1930: "Acabo de tener una entrevista con mi
hermano que ha impreso un verdadero zig-zag a mis pensamientos". Es de entonces que nacen las charlas en la crcel con los
otros presos comunistas, tendientes -como detalla Athos Lisa"a la creacin de un ncleo de elementos capaces de aportar al
partido una contribucin ideolgica ms sana".
Otro de sus compaeros de prisin, Giuseppe Ceresa, brind
en 1938 el siguiente testimonio de la actitud de Gramsci en aquel
momento: "Se indignaba ante la superficialidad de algunos camaradas que en 1930 afirmaban que era inminente la cada del
fascismo (dos o tres meses, este invierno como mximo, afirmab~n aquellos p.rofetas de la facilonera) y que sostenan que de la
dictadura fasosta se pasara inmediatamente a la dictadura del
proletariado. Gramsci combata estas posiciones mecanicistas,
129
abstractas, antimarxsras, que se basaban en gran parte en el factor

'miseria' como un factor decisivo para hacer desembocar los
movimientos de las masas en la revolucin proletaria y en la
dictadura del proletariado. l deca: 'la miseria y el hambre pueden
provocar convulsiones, revueltas que lleguen incluso a destruir
el equilibrio establecido, pero hacen falta muchas otras condiciones para destruir el sistema capitalista" 55
No es por azar, entonces, que daten de 1930 los apuntes
de crtica al economicsmo en los que se incluye la necesidad de
desarrollar el concepto de hegemona como forma de combatir
esa "superstcin'', "no slo en la teora de la historiografa sino
tambin y especialmente en la teora y en la prctica poltica".
Si el eje poltico de los cuadernos de la crcel es la crtica al viraje
de los aos 30, su ordenador terico es la confrontacin con el
economicismo. Pero no como crtica filosfica, de principios, sino
articulando en ella un aparato de conceptos aptos para el anlisis
poltico, coherentes con su teora de la revolucin como proceso
de conqmsta del poder, como hecho de masas, como realizacin
de una nueva voluntad colectiva nacional-popular. Cuando anota que la guerra de posiciones es en polrica el concepto de hegemona, traza la equivalencia entre su indagacin terica y su
preocupacin poltica.
Cuatro unidades componen la estructura fundamental de
ese discurso en el cual por primera vez se realiza en el campo de
la ciencia poltica la maduracin del socialismo. Ellas son: 1) la
definicin del estado como sntesis de un sistema hegemnico;
2) la caracterizacin de la crisis del estado; 3) las condic10nes
para la creacin de un nuevo bloque histrico; 4) los rasgos del
principal instrumento de transformacin social, el partido, el
"nuevo prncipe". Estos cuatro ncleos vertebran todos los desarrollos parciales, integran en un solo corpus a textos aparencialmente tan autnomos como por ejemplo los referidos al papel
de los intelectuales, a los problemas del Risorgimento y la unidad italiana, a la literatura folletinesca, a la ideologa del
"fordismo" o los apuntes metodolgicos desplegados en las crncas a Croce o a Bujarin. Anudan tambin a lo que slo son
esbozos, reseas, como los agrupados en Passato e Presente, la re-
130
copilacin menos o.rgnica, casi residual de los cuadernos de la

crcel.
El punto de arranque lgico es la definicin del estado como
combinacin .de coercin y consenso, como articulacin entre
sociedad civil y sociedad poltica, porque ella supone, simultneamente, la base para su teora de la revolucin, entendida como
guerra de posiciones. El estado, en la concepcin gramsciana, no
es slo el aparato de gobierno, el conjunto de instituciones pblicas encargadas de dictar las leyes y hacerlas cumplir. El estado bajo el capitalismo (y slo all es lcito hablar de estado para
referirse al poder poltico) es un estado hegemnico, el producto
de determinadas relaciones de fuerza sociales, "el compleo de
actividades prcticas y tericas con las cuales la clase dirigente
no slo justifica y mantiene su dominio sino tambin logra obtener el consenso activo de los gobernados". En ese sentido, integran el estado capitalista, como "trincheras" que lo protegen
"::_ de las irrupciones catastrficas del elemento econmico inmediato", el conjunto de instituciones vulgarmente llamadas "privadas", agrupadas en el concepto de sociedad civil y que
corresponden a la funcin de hegemona que el grupo dominante ejerce en la sociedad. Familia, iglesias, escuelas, sindicatos,
partidos, medios masivos de comunicacin, son algunos de estos
organismos, definidos como espacio en el que se estructura la
hegemona de una clase, pero tambin en donde se expresa el
conflicto social. Porque la caracterizacin de una sociedad como
sistema hegemnico no supone postular un modelo absolutamente
integrado de sta: las instituciones de la sociedad civil son el escenario de la lucha polrica de clases, el campo en el que las masas
deben desarrollar la estrategia de la guerra de posiciones.
El razonamiento gramsciano se implanta sobre la primaca de la poltica, no como "esencia" sino como momento superior de la totalidad de las relaciones de fuerza sociales. Si para
analizar las condiciones de funcionamiento de un sistema hegemnico debe considerarse a la economa como su "determinacin en ltima instancia", para operar su desestrucruracin el
camino es inverso: lo dominante son los conflictos en el plano
de la poltica. La definicin amplia de esrado ("hegemona aco-
131
Juan Carios Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

razada de coercin") virtualmente lo identifica con el concepto

marxista tradicional de superestructura. Explcitamente Gramsci
seala que "el sistema de las superestructuras debe ser concebido como distinciones de la poltica". El papel de la ciencia poltica en la construccin de una ciencia social global pasa as a
ser decisivo; "es evidente -dice- que todas las cuestiones esenciales de la sociologa no son ms que cuestiones de la ciencia
poltica''. 56
Pero la concepcin gramsciana del estado no aparece en toda
su dimensin si no se la vincula con su concepcin de la crisis.
All se manifiesta claramente la continuidad con los anlisis
polticos contenidos en las discusiones de la IC entre 1921 y 192 3:
la superacin de una teora insurreccionaiista de "toma del poder" necesariamente debe completarse con una redefinicin del
estado que se desea subvertir. En las sociedades capitalistas, donde
la sociedad civil es compleja y resistente y sus instituciones son
"como el sistema de las trincheras en la guerra moderna", la
ruptura del sistema no se produce por el estallido de crisis econmicas; ellas "slo pueden crear un terreno ms favorable a la
difusin de ciertas maneras de pensar, de plantear y resolver las
cuestiones que hacen a todo el desarrollo ulterior de la vida estatal".
El reverso lgico de la teora del estado en Gramsci es su
teora de la crisis, en la que piensa sobre todo en trminos de la
historia de Italia entre la terminacin de la guerra y el ascenso
del fascismo. Cundo puede decirse que un sistema ha entrado
en crisis? Slo cuando esa crisis es social, poltica, "orgnica".
Slo, en fin, cuando se presenta una crisis de hegemona, "crisis
del estado en su conjunto". Estas crisis orgnicas, que pueden o
no tener como estmulo a una crisis econmica, se originan casi
siempre por la convergencia entre el fracaso de los viejos grupos
dirigentes en alguna gran empresa para la que convocaron a las
masas populares (el ejemplo que tiene presente es la Primera
Guerra Mundial) y el crecimiento de la movilizacin de sectores
sociales hasta ese momento pasivos. La presencia de la crisis de
hegemona no garantiza la revolucin: sus resultados pueden ser
diversos, dependen de la capacidad de reaccin y reacomodamiento
Otra salida es el transformismo: la capacidad que las clases dominantes poseen para decapitar a las direcciones de las clases
subalternas y para integrarlas a un proceso de revolucin-restauracin. Ambas son, de algn modo, salidas "impuras" que suponen compromisos. En los extremos quedan la reconstruccin lisa
y llana del control que mantenan los antiguos representantes
de las clases dominantes o la revoluon de las clases subalternas. La preparacin ,de las condicones para facilitar este ltimo
camino es el problema que le interesa a Gramsci. cuando insta a
analizar cada sociedad como un sistema hegemnico particular,
como el resultado de una compleja relacin de fuerzas.
Estos anlisis, para los que propone un canon metodolgico, slo son tiles, salvo si nos referimos al pasado, si
"sirven para justificar una accin prctica, una iniciativa de
voluntad: Ellos muestran cules son los puntos de menor resistencia donde la fuerza de la voluntad puede ser aplicada de
manera ms fructfera, sugieren las operaciones tcticas inmediatas, indican cmo se puede lanzar mejor una campaa
de agitacin poltica, qu lenguaje ser mejor comprendido
por las multitudes, etctera".
En ese mismo apunte, destinado a refutar la idea de aue
las crisis histricas son determinadas por las crisis econmi;as,
figura este prrafo que marca el pasaje a otro mvel de su reflexin:
"El elemento decisivo de toda situacin es la fuerza permanentemente organizada y predispuesta desde largo tiempo, que se
puede hacer avanzar cuando se juzga que una situacin es favorable (y es favorable slo en la medida en que una fuerza tal exista
y est impregnada de ardor combativo)."
La teora de a crisis se enlaza de tal modo con la estrategia para la constitucin de un "bloque histrico" alternativo,
132
133
que tengan los distintos estratos de a poblacin; en suma, de

las caractersticas que adopte la relacin entre las fuerzas.
Una salida es el cesarismo: la emergencia de algn grupo
que se mantuvo relativamente independiente de la crisis y que
opera como rbitro de la situacin. De la relacin concreta entre
los grupos enfrentados depende que el cesarismo sea progresivo
o regresivo.
capaz de sustituir la dominacin vigente e rnstaiar un nuevo

sistema hegemnico. Ese nuevo bloque histnco, orgnico, en
el que estructura y superestructura se articulan en una unidad
dialctica, supone, como base, la conformacin de una coalion poltica de las clases subalternas, bajo la hegemona del
proletanado. Analticamente desagregado, este proceso que
integra sociedad con poltica se despliega en varios pasos. As,
lo que se conoce clsicamente como "alianza de clases" sera la
consideracin objetiva acerca de los clivaes estructurales que,
en funcin de intereses, se plantean en una sociedad entre las
distintas clases y fracc10nes de clase, ms all de la percepcin
de los actores.
Esta primera dimensin debe completarse con el desarrollo de las formas polticas, esto es subjetivas, voluntarias, con
que esa alianza (o campo comn de intereses objetivos) debe
realizarse. Estamos ya en el nivel orgnico de constitucin de un
bloque de fuerzas representatvas de las contradicciones sociales, que debe replicar, en el plano de las relaciones de fuerzas
polncas, en el espac10 de la lucha por el poder, al enfrentamiento tal cual ste se da en la estructura social. Este bloque no es
an el "bloque histrico", en tanto ste supone el control del
poder del estado (y no slo siquiera del aparato del estado), pero
es su condicin de posibilidad.
La realizacin del bloque histrico slo es pensabie desde
el poder, como construccin de un nuevo sistema hegemnico,
en el que una clase dirige y domina a la totalidad social desde
las instituciones de la sociedad poltica (estado-gobierno) y las
instituciones de la sociedad civil (estado-sociedad). El bloque
poltico de las clases subalternas mcluye como principio ordenador de su estructura la capacidad hegemnica de la clase obrera industrial sobre el conunto el pueblo. Ms an: sin hegemona
el bloque no existe, porque ste no equivale a una agregacin
mecnica de clases. En este aspecto la hegemona aparece omo
la potencialidad para dirigir a las otras clases subalternas a travs de la elaboracin de un programa de transicin y de la construccin de instituciones aptas para estimular y abarcar sus
movilizaciones "espontneas".
134
"El hecho de la hegemona -aclara- presume indudablemente que se tienen en cuenta los intereses y las tendencias de
los grupos sobre los cuales se ejerce la hegemona, que se forme
un cierto equilibrio de compromiso, es decJr, que el grupo dingenre haga sacrificios de orden econmico-corporativo, pero es
tambin indudable que tales sacrificios y tal compromiso no
pueden concernir a lo esencial, ya que si la hegemona es
tico-poltica no puede dear de ser tambin econmica, no puede menos aue estar basada en la funcin decisiva que el grupo
dirigente eJerce en el ncleo rector de la actividad econmica."
La hegemona tiene como espacio de constitucin a la poltica:
grupo hegemnico es aquel que representa los mtereses polticos
del conjunto de los grupos que dinge. Si est claro que el concepto de hegemona excede el campo de lo econmico, parece
necesario destacar tambin que ste no se agota en el nivel de lo
ideolgico. La hegemona se realiza (y esto vale para el bloque
en el poder y para el bloque revolucionario) a partir de aparatos
hegemnicos que articulan cada bloque, instituciones de la sociedad civil que contienen en su interior el despliegue de las relaciones de fuerza o, s1 se prefiere, de la lucha de clases en todos
sus niveles.
Hegemona y alianzas se complementan as en una unidad
conceptual: todo bloque supone la articulacin poltica entre clases
fundamentales v clases auxiliares. Ms an: el eje de la estrategia de la clase s~balterna fundamental consiste en desplazar haca
el interior de un bloque hegemomzado por ella a qmenes actan
como clases auxiliares del bloque en el poder. La dada del conflicto de clases se transmuta as en trada; para el revolucionario
57
el razonamiento no debe ser dualista smo ternario.
En los cuadernos, muchas veces de manera poco sistemcica, aparecen anlisis especficos de las formas histricas de construccin de la hegemona. El estudio sobre el Risorgimemo, por
ejemplo, no puede ser entendido fuera de esta clave tericopoltica. Como seala Ragionen, estos textos sobre la unidad
italiana no son otra cosa que "reflexiones polncas ejemplificadas
histricamente". 58 Refirindose al fracaso de los jacobinos de
Mazzini frente a los moderados dirigidos por Cavour, seala
135
Gramsci que "un grupo social puede e incluso debe, ser dirigente antes de conquistar el poder gubernamental (y sta es una de
las condiCJones principales para la misma conquista del poder);
despus, cuando detenta el poder e incluso si lo tiene firmemente en un puo, se transforma en domrnante, pero debe continuar
igualmente siendo 'dingente"'. Dicha nota, finalmente titulada
"El problema de la direccin poltica en la formacin y en el
desarrollo de la nacin y del estado moderno en Italia", tena, en
su redaccin primera de 1929, un ttulo que hablaba elocuentemente del alcance ms general que Gramsci pretenda darle:
"Direccin poltica antes y despus de la conquista del gobierno."
La constitucin del bloque revolucionario, condicin del
nuevo bloque histrico, plantea en la prctica dos temas conexos:
las formas de expresin de las clases subalternas y la constitucin
del "nuevo prnope", del partido revolucionario, como sintetizador de una voluntad colectiva nacional-popular. Tericamente, este
discurso rncluye la discusin acerca de las relaciones entre "espontaneidad y conciencia", planteada por primera vez de manera
sistemtica por Lenrn en el Q11 hacer? a partir de la matriz
kautskiana. Gramsci elude -a diferencia del discurso leninistauna distincin tajante entre ambos niveles, lo que implica una
apreciacin distinta, ya en una esfera ms abstracta, acerca de la
diferenciacin existente entre un plano propio de la "ciencia" y
otro de la "ideologa". En este campo, el corte ms ntido que
Gramsc establece con el paradigma lenimsta -que simultneamente lo acerca a la perspectiva gnoseolgica desarrollada por
Mao-, est referido al problema de la relacin rntelectuales
socialistas-clase obrera, vista por Lenn, en las huellas de Kautsky,
como una relacin de exterioridad.
"Una masa humana -escribe en los cuadernos- no se distrngue y no se torna independiente per se sin organizarse (en sentido lato) y no hay organizacin sin intelectuales, o sea sin
organizadores y dirigentes, es decir, sin que el aspecto terico
del nexo teora-prctca se distinga concretamente en una capa
de personas 'especializadas' en la elaborain conceptual y filosfica. Pero ese proceso de creacin de intelectuales es largo, difcil,
136
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsci
lleno de contradicciones, de avances y retrocesos, desbandes y

reagr.~p~m~entos y en l la 'fidelidad de las masas' (y la fidelidad
Y la disciplrna son inicialmente la forma que asume ia adhesin
de la masa Y su colaboracin al desarrollo de todo fenmeno
c~ltural) es puesta a dura prueba. El proceso de desarrollo est
vrnculado a una dialctica intelectuales-masa."
. En este plano se inserta, por un lado, la teora gramsciana
de los rntelectuales como representantes de las clases sociales en
el e!~rcicio de ias funciones de hegemona social y de gobierno
polmco y, por otro, la consideracin acerca de la historia y la
cultu:a. propias de las clases subalternas. De otro modo: la problematica ~.erca de la conexin entre la "conciencia" y la "espontan~idad ., cuyo ncleo de unificacin ser ia teora del partido
revolucionan o.
Las clases se ho:nogeneizan en el estado, entendido ste no
.como rnstitucin jurdica sino como resultado de las relaciones
orgnicas entre sociedad poltica y sociedad ovil. En ese sentido, la ~istoria de la~ clases subalternas es una funcin disgregada Y discontmua de la sociedad civil". no podr'an uni'f'i carse
realmente mientras no se consttuyan en estado y para ello necesitan, cor.no primer paso, la produccin de intelectuales orgnic~s capaces de otorgarles la conciencia de su propia funcin no
s~lo en el campo econmico sino tambin en el social y el poltico.~~ las sociedades modernas, esa funcin se corresponde primordia1mente con la que realizan los partidos polticos. "Que
t.odos os 1'.11embros de un partido poltico deban ser considerados como rntelectuales, he ah una afirmacin que puede prestarse a la burla y a la caricatura; sin embargo, si se reflexiona
nada hay ms exacto." Pero la historia de las clases subalternas,
aunque "di~gregada y discontinua", no configura un espacw e~
blanco. Todos los hombres, hasta los ms simples son "fl, _
fi .. 11
,
1 oso
os : e o se expresa en el lenguaje, en el sentido comn en el
buen sentido, "en todo el sistema de creencias, supersti;iones,
op11110nes, maneras de ver y de obrar que se manifiestan en lo
que se llama generalmente folklore".
Desde ese terreno (y no fuera de l) debe ser elaborada
una visin crtica que supere las limitaciones de esa concep-
137
cin tradic10nal popular del mundo, que sea capaz de arrancar

de los ncleos de "buen sentdo" que sta aloa para depurarla
de sus residuos y convertirla en algo unitario y coherente. En
las ya citadas notas sobre "Espontaneidad y direccin consciente", anota: "Puede la teora moderna encontrarse en oposicin
con los sentimientos 'espontneos' de las masas?(. .. ) No puede estar en oposicin: hay entre una y otros diferencias 'cuantitativas' de grado, no de calidad: nene que ser posible una
'reduccin' por as decirlo, recproca, un paso de los unos a la
otra y viceversa",
los anlisis sobre la funcin de los ntelecruales y los fragmentos sobre la historia de la cultura italiana, agrupados por
los editores en G!i intellettttali e l'organizzactone della m!tura y
en Letteratttra e vita nazonale, encuentran su justificacin en
estas preocupaciones polticas relacionadas con la necesidad de
resolver la constitucin de un bloque de accin revolucionaria
a parrr de la condensacin y superacin de la historia del
pueblo-nacin expresada en configurac10nes culturales particulares. lo msmo cabe para las notas metodolgicas de "Introduccin al estudio de la filosofa y del materialismo histrico"
y sobre "Algunos problemas para el estudio de la filosofa de la
praxis", agrupadas en Il materialismo' storico e la filosofa de
Benedetto Croce. Por fin, los apuntes sobre Maquiavelo y el nuevo Prncipe no hacen ms que reflear la misma perspectiva para
el anlisis de las caractersticas de la organizacin revolucionana, fundamentando tericamente lo que ya haba sido diseado como proyecto poltico.
En un escrito de 1925, Gramsc1 anotaba tres reas princpales de problemas en relacin con la construccin del partido poltco. En primer lugar, el problema de la relacin entre
la direccin y la base del partido; luego, las relaciones entre la
direccn del partido y la clase obrera; finalmente, las relaciones entre la clase obrera y las dems clases ant!Capiralistas. Sobre
estas tres reas se encuentra abundante material en los cuadernos. la teora del partido, como parte de una teora de la revolucin centrada en la guerra de posc10nes, en la lucha por la
hegemona, debe estructurarse a partir de la elaboracin de dos
138
puntos fundamentales: "la formacin de una voluntad colectiva nacional-popular de la cual el moderno prncipe es al mismo tiempo el organizador y la expresin activa y operante; Y
la reforma intelectual y moral", Ambos conceptos estn entrelazados: la reforma mtelectual y moral, la lucha por socializar una nueva concepcin del mundo, es el terreno en el que
se constituye la voluntad colecova nacional-popular "hacia
el cumplimiento de una forma superior y rotal de ovilizacin moderna".
En ese sentido, la historia de un partido no es ia hisrona
de sus modos de existencia internos sino la historia de un grupo
social determinado. Ms an: "escribr la historia de un pamdo
no significa otra cosa que escribir la historia general de un pas".
Aunque "el sectario se exaltar frente a los pequeos actos internos que tendrn para l un significado esotrico y lo llenarn de
mstico entusiasmo", la gravitacin de un partido deriva solamente de la medida en que su actividad partcular haya pesado
ms o menos .en la determinacin de la hstoria de un pas". la
crtica al "patriotismo de partido" planteada en as Tesis de lyon
reaparece en los cuadernos como proyeccin de la "vanidad de
las naciones" de la que habla Vico. Pero "la predestinacin no
existe para los individuos ni menos para los partidos: existe slo
la actividad concreta, el trabajo ininterrumpido, la continua
adhesin a la realidad histrica en desarrollo, que dan a los individuos y a los partidos una posicin de preeminencia, una rarea
de gua y de vanguardia". El texto es de 1924 pero su aliento
es de larga duracin: perdura en todas las reflex10nes desde la
prisin.
Un partido deviene "necesano" histricamente y no puede
ser destruido por medios normales, cuando logra articular tres
niveles internos: 1) una masa de hombres que va ms all de sus
afiliados y penetra en el interior de ios grupos sociales que el
partido tiende a representar; 2) un elemenro de cohesin que
disciplina y centraliza en el campo nac10nal a fuerzas que abandonadas a s mismas poco contaran; 3) un conjunto de cuadros
medios que articulan el primero y el segundo nivel, ponindolos
en contacto "no slo fsico sino moral e intelectual". la comb-
139
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - L o s usos de Gramscl
del movimiento popular;

Segundo: La organizacin partidaria nace en los lugares de
produccin; de modo que su ligazn con la clase no es slo ideolgica" sino tambin "fsica";
Tercero: La revoiucin es un hecho de masas, la realizacin
de una voluntad colectiva expresada en instituciones propias;
Cuarto: El poder es ejercido por las masas, pues el objetivo
del sooalismo es liquidar la distincin entre gobernantes y go-
bernados a travs de una progresiva reabsorcin de la sociedad

poltica en la sociedad civil.
El eje es siempre la necesaria relacin del partido con las
masas, la articulacin entre intelectuales y pueblo, entre conciencia y espontaneidad, entre teora y prctica social. Su clave
no es organizativa sino gnoseolgica. El eslabn que une a la
economa, las clases y la poltica se condensa en el concepto de
hegemona, como ste, a su vez, se despliega histricamente en
la guerra de posiciones. Esa posibilidad hegemnica, como "paso
del saber al comprender, al sentir y viceversa, del sentir al comprender, al saber", es definida por Gramsci en una nota bajo ese
ttulo redactada en 1932:
"El elemento popular 'siente' pero no siempre comprende
o sabe. El elemento intelectual sabe' pero no comprende o, particularmente, 'siente',( ... ) El error del intelectual consiste en creer
que se pueda saber sin comprender y especialmente sin sentir ni
ser apasionado (no slo del saber en s, sino del objeto del saber),
esto es, que el intelectual pueda ser tal (y no un puro pedante)
si se halla separado del pueblo-nacin, o sea, sin sentir las pasiones elementales del pueblo, comprendindolas y, por lo tanto,
explicndolas y justificndolas por la situacin histrica determinada; vinculndolas dialcticamente a las leyes de la historia,
a una superior concepcin del mundo, cientfica y coherentemente
elaborada: el 'saber'. No se hace poltica-historia sin esta pasin,
sin esta vinculacin sentimental entre intelectuales y pueblonacin. En ausencia de tal nexo, las relaciones entre el intelectual y el pueblo-nacin son o se reducen a relaciones de orden
puramente burocrtico, formal; los intelectuales se convierten
en una casta o un sacerdocio( ... ) Si las relaciones entre intelectuales y pueblo-nacin, entre dirigentes y dirigidos -entre gobernantes y gobernados- son dadas por una adhesin orgnica
en la cual el sentimiento-pasin deviene comprensin y, por lo
tanto, saber (no mecnicamente sino de manera viviente), slo entonces la relacin es de representacin y se produce el intercambio
de elementos individuales entre gobernantes y gobe.rnados, entre
dirigentes y dirigidos; slo entonces se realiza la vida de conjunto, la nica que es fuerza social. Se crea el 'bloque histrico""
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nacin de esos tres estratos -base, cuadros medios, direccin;

rplica de la estructura de las fuerzas armadas- debe lograrse a
partir de un "teorema de proporciones definidas" que en cada
caso permita una mayor eficacia en la accin.
Si esa eficacia exige que el partido conforme un bloque
monoltico, el problema consiste en el modo en que esa condicin
puede ser cumplida. Una salida sera el centralismo burocrtico,
pero de ese modo "el partido es solamente ejecutor, no deliberante; tcnicamente es un rgano de polica y su nombre de 'partido
poltico' es una pura metfora de carcter mitolgico". La con;raposicn a ese centralismo es el "centralismo democrtico". Este
es "un centralismo en movimiento, vale decir una adecuacin
continua a la organizacin del movimiento real, una capacidad de
equilibrar el impulso de la base con las orientaciones de la direccin, una insercin continua de los elementos que surgen de lo
profundo de la masa en ei slido cuadro de direccin, el cual asegura la continuidad y la acumulacin regular de las experiencias.
Tal centralismo es realmente orgnico -concluye- porque tiene
en cuenta al movimiento, que es la forma orgnica en que se revela la realidad histnca y no se esteriliza mecnicamente en la
burocraoa". Si quisiramos smtetizar en pocos rasgos el ncleo de
la teora del partido en Gramsci -claramente diferenciada de la
matriz kaurskiana-lenmsta y mucho ms de la prctica de "bolchev1zacin" impulsada por el stalinismo- ellos nos podran mostrar
la absoluta contigidad entre ella, su teora de la crisis revolucionaria y su teora del sooalismo. Esos rasgos son:
Primero: A partir de su propia historia las masas tienden a
organizarse de manera autnoma; el partido mantiene una relacin con ellas tratando de conquistar la hegemona desde el inte1"/0r

Portantiero - Los Usos de Gransci

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Juan Carlos Por!an!

113. Q 1 <76), p. 84; PyP, p. 253.

Yo no hablo nunca del aspecto negarvo de mi

Como para otros en la historia del movimiento socialista,

*Este ensayo se public originalmente en Cuadernos de Pasado y

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1

liano en la segunda posguerra, considerada por algunos como

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

de la crcel". Otra vez como entonces, ahora tras el fracaso de

con la realidad que se quiere transformar, y en el que siempre se

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

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Gramsc fue un actor ardoroso de ese ciclo que encuentra su vrtce

desarrollo ncluye,.adems, otras modificaciones susrant1vas: no

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

actor primordial de ese ocio y lo es an durante los diez aos

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Cuatro aos despus, la revolucin en Europa no haba

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trgica consecuencia ser, en Alemania, el triunfo del nazismo y

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

efecto, un tipo tal de opresin sera inexplicable sin el estado de

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

A los veinte aos, en 1911, Antonio Gramsci llega a Turn,

Gramsci era algo ms que un provinciano en Turn; era un

El hecho esencial de la Revolucin Rusa es la

L'Ordine N11ovo 1, 15 de mayo de 1919

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1

situacin estratgica de la lucha de clases."

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsct

ante una clase obrera derrotada polticamente y bao la sectaria

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

ciones polncas; hablar de revoluciones econmicas es hablar con

intelectual y moral", entendida como terreno crtico para el

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

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el partido revolucionario no es rgano smo parte de la clase

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

corre hacia la organizacin del partido revolucionar10 -sin que

Los usos de Gramsc1

El papel CO!')cedido por Gramsci a los consejos de fbrica

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

De este efectivo ncleo de error surge, por ejemplo, la

sibilidad de superar la fragmentacin a que las condena el r ._

ca1e~cta .e una fo1-m11la poltica a escala nactonal q11e homogeneizara

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Para todos los pases capitalistas se plantea un

En 1926 Gramsci vuelve su mirada al "bienio roo". Han

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

En esta consigna general del gobierno obrero-campesino

por imponer las cargas d '

n esa s1tuacwn el fracaso d 1 d"

La primera aparicin del fa

ascismo, por lo tanto,

Segtmdo: la definicin del contenido d l f: .

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Los usos de Gramsc1

Juan Carlos Portantiero _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ _ __

Entre 1921 y 1923, bajo la presin directa de Lenin, las