1

INTRODUCCIN

No hay cuestin que haya suscitado ms controversias apasionadas que el estudio de las
agrupaciones calificadas de Sociedades secretas. Pero es fcil observar que en todas las pocas se
han asimilado a las "Sociedades secretas" los grupos ms diversos: poblaciones enteras, los judos
por ejemplo, han sido consideradas como obrando misteriosamente en la sombra; tambin se ha
atribuido a ciertas rdenes religiosas, la de los jesuitas, por ejemplo, toda clase de artimaas
subterrneas... Puesto que esa expresin se ha utilizado a diestra y siniestra, ser necesario definir
lo ms exactamente posible al comienzo de una obra sobre ese tema, qu debe entenderse por esas
dos palabras1 .
Empleos abusivos de la expresin. En primer lugar debe observarse que todas las
agrupaciones que trataron de sustraerse a la atencin no fueron necesaria mente "Sociedades
secretas". Tanto es as, que los miembros de ciertas organizaciones, que estn muy lejos de ser
clandestinas, en tiempo normal, se vieron obligados, cuando hubo persecuciones, a constituir
momentneamente grupos que presentaban ciertas analogas exteriores con las "Sociedades
secretas". (Ejemplos : la Iglesia catlica en el Imperio romano; los protestantes franceses despus
de la revocacin del Edicto de Nantes...)
Por otra parte, todas las organizaciones de tipo oficial o gubernamental consideradas a veces
como "Sociedades secretas", salen del cuadro de la presente obra: as la Inquisicin, con su
temible presencia y sus mltiples espas y afiliados, no constitua una Sociedad secreta, aun
cuando la actividad de algunos de sus miembros fuese clandestina y misteriosa.
Sociedades secretas polticas y Sociedades secretas iniciticas. Es posible, de acuerdo con
A. Lantoine 2 , distinguir dos clases de Sociedades secretas:
1
2

Muchas obras consideran a todas las sectas religiosas como sociedades secretas, lo que est lejos de ser siempre as.
Les socits secrtes actuelles en Europe et en Amrique, Pars, P. U. F., 1940.

1 Las Sociedades secretas "polticas". Son asociaciones que tratan de disimular su actividad, o al menos el
nombre de sus miembros, cuya accin va dirigida ya sea al margen de los organismos oficiales (es el caso
de las Sociedades con fines "justicieros"), ya sea, lo ms frecuente, contra el poder existente (son las Sociedades "polticas" propiamente dichas). Lo que caracteriza a tales grupos, por ms organizados y
jerarquizados que estn, es su duracin limitada: "Una Sociedad secreta solo dura si su objetivo domina
los tiempos. Si el objetivo es poltico, se extingue forzosamente con la causa que la hizo nacer." (A.
Lantoine).

2 Las Sociedades secretas "iniciticas". Estas sociedades no intentan, en modo alguno, disimular su
existencia (salvo cuando se las persigue); sus leyes, su historia, sus lugares de reunin, sus doctrinas, y
hoy, hasta los nombres de sus adherentes, no son un misterio para nadie. Esas agrupaciones solo guardan
verdaderamente "secretas" sus ceremonias a las cuales no puede asistir el "profano" y los signos de
reconocimiento, que permiten a los afiliados reconocerse. Lo que las diferencia de una simple sociedad
"cerrada" es que esas organizaciones confieren a sus afiliados una iniciacin, tienen ritos ms o menos
complicados, y celebran una especie de culto. (Vase ms adelante lo que por eso debe
entenderse).
La distincin es, sin embargo, bastante difcil en ciertos casos: as, miembros de autnticas
organizaciones iniciticas han aprovechado el secreto de las reuniones para entregarse a actividades
polticas; por otra parte, muchas agrupaciones con fines puramente temporales han sentido la necesidad
de adoptar una jerarqua y ritos anlogos a los de las Sociedades iniciticas.
Estudiaremos ahora lo que los afiliados entienden por Iniciacin, pues este trmino, a fuerza de estar
rodeado de misterioso prestigio, ha acabado por perder todo sentido preciso en el lenguaje popular.
La Iniciacin; sus caracteres y sus fines. De modo general, la iniciacin puede definirse: un proceso
destinado a realizar psicolgicamente en el individuo el paso de un estado reputado inferior del ser a un
estado superior, la trasformacin del "profano" en "inic iado"; mediante una serie de actos simblicos, de
pruebas morales y fsicas, trata de dar al individuo la sensacin de que "muere" para "renacer" en una
vida nueva (de ah la expresin frecuentemente empleada de "segundo nacimiento"). De manera ms
precisa, pueden distinguirse tres elementos complementarios:
1 La "iniciacin" propiamente dicha, la introduccin en un mundo "superior", en un estado psquico
"ms perfecto" que el estado profano. En el lmite, la iniciac in llegara a ser una verdadera "deificacin":
su fin sera entonces conducir al ser "ms all de todo estado condicionado". (As, Rene Gunon escribe:
"Aqu no se trata de comunicarse con otros seres, sino de alcanzar y realizar uno mismo tal estado
supra-individual, claro est, no como individuo humano, lo que sera evidentemente absurdo, sino en
cuanto al ser que se manifiesta como individuo humano en cierto estado lleva tambin en l las posibilidades de todos los dems estados.") Es, pues, una realizacin puramente interior del ser humano, la
realizacin de una posibilidad que el individuo llevaba en s, en estado virtual: por ejemplo, los "ritos de
paso" en las sociedades primitivas (vase ms adelante) "realizan" la mutacin de la infancia en la edad

adulta; pero el adulto est "en potencia" en el nio... He aqu ahora cules son las caractersticas
generales de la iniciacin as entendida:
Seguramente, el "profano", para poder ser "inic iado", debe estar provisto de ciertas disposiciones :
los autores insisten a menudo sobre las aptitudes naturales que hacen al iniciadle, aptitudes sin las cuales
los ritos seran letra muerta...
Pero el individuo no puede "iniciarse" a s mismo. (Por lo dems, "iniciado" procede del latn initium,
"comienzo" y, por extensin, "entrada". El "iniciado" es aqul a quien se ha "puesto en el camino".) En
eso es en lo que el inic iado se distingue del mstico, que muy a menudo es un aislado, un "irregular 3 ": el
individe no puede ser "iniciado" ms que por una organizacin "inicitica" (de ah el carcter social de
la inic iacin). Sin embargo, en la mayora de los casos no es una doctrina propiamente dicha lo que la
organizacin ensea al nuevo afiliado; se limita a trasmitirle lo que Gunon llama una "influencia
espiritual . Los adeptos han desarrollado con insistencia el carcter "incomunicable al profano" de la
iniciac in, pues de lo que en esta ltima se trata es de estados por realizar interiormente. "Lo que puede
ensearse dice Gunon son nicamente mtodos preparatorios para la obtencin de esos estados; lo
que sobre este particular puede proveerse de afuera es en suma una ayuda, un apoyo, que facilitan
muchsimo el trabajo que se ha de cumplir, y tambin una fiscalizacin que aparta los obstculos y los
peligros que pueden presentarse." El "Secreto inicitico" es, por naturaleza, "inexpresable", y solo la
iniciac in puede llevar a su conocimiento. Aristteles escriba, hablando de los Misterios de Eleusis, "no
aprender, sino experimentar": en los Misterios no se aprenda una doctrina secreta, sino que se
experimentaban sentimientos 4 . El "secreto inicitico" es verdaderamente incomunicable, pues cada uno
"personaliza" en cierto modo los datos del simbolismo tradicional de los ritos. Por eso los escritores
masnicos pueden sostener sin paradoja, cuando "profanos" conocen sus ritos hasta en los menores
detalles, que, no obstante, el "secreto masnico" no ha podido ser penetrado y no puede serlo: "Ya no hay
otro secreto en nuestros Misterios escribe un masn, G. Persigout que no sean los que residen en el
asilo inviolable de las palabras." El mecanismo psicolgico por el cual operan las diversas "pruebas",
terrorficas o extraas, que se encuentran en todas las sociedades secretas de Misterios, y que parecen
absurdas a quien las estudia de manera superficial, es an bastante mal conocido; he aqu, sobre el
particular, la teora de otro masn eminente, J. Boucher: "Los ritos obran por una suerte de impregnacin
del subconsciente, al que dan un poder y una eficiencia reales 5 ."
Por la Iniciacin, el ser se realiza, pues, de una manera "autntica", hace pasar sus posibilidades
latentes de la potencia al acto. Una vez alcanzada, !a iniciacin se hace "permanente", sigue siendo un
estado adquirido una vez por todas, y que nada podr borrar, segn los adeptos; tanto, que para R.
Gunon, es absurdo hablar de un "ex masn", puesto que la cualidad de "Masn" es inamovible (por lo
dems, los ingleses designan al francmasn excluido o renunciante con la expresin unattached Mason).
3
4
5

Es la expresin empleada por R. Gunon.

J. CROISSANT, Aristote et les mystres, Lieja, 1932.
Esos ritos produciran, en suma, efectos parecidos a los de cura cura psicoanaltica.

Pero los autores agregan en seguida que es necesario que la iniciacin haya sido real.
Por ltimo, la Iniciacin no es un proceso pasivo, sino algo esencialmente activo, que sigue siendo
simple virtualidad si el individuo no coopera luego con todo su ser. De este modo los tericos de la
masonera explican la mediocridad en que permanecen ciertos Hermanos, aun despus de su iniciacin:
"No sabris en Masonera sino lo que hayis encontrado vosotros mismos." (O. Wirth.) En suma, el
proceso inicitico es triple:

Aptitud inherente al individuo

Impregnacin del subconsciente

Trabajo de realizacin que el individuo debe cumplir

2 Los ritos iniciticos son esencialmente pruebas, fsicas y morales, que apuntan a obrar sobre el psiquismo
del individuo. Se desarrollan a veces en pblico (por ejemplo, los ritos que sealan el paso de la
adolescencia a la edad adulta entre los pueblos primitivos), pero, ms a menudo, en secreto: los ritos
iniciticos practicados por las Sociedades secretas son, por definicin, "Misterios", que el nefito se
compromete por juramento a no revelar jams a los profanos. Se considera, adems, que los ritos iniciticos
tienen una eficacia inherente que no depende de lo que en s mismo vale el individuo que los realiza: lo que
cuenta es la funcin y no el que la desempea (as como los "sacramentos" religiosos no dependen del valor
moral del sacerdote que los confiere). Por otra parte, han de observarse hasta en sus menores detalles, sin lo
cual no puede obtenerse ningn resultado efectivo. Pero diferencia capital a la inversa del bautismo
cristiano, por ejemplo, que obra sean cuales fueren las disposiciones del nefito, el rito inicitico queda sin
efecto si no se confiere a un individuo iniciable, susceptible de ser iniciado. Por ltimo, siempre acuden al
simbolismo: todo rito posee adems un sentido simblico en todos sus elementos constitutivos, sentido que
nicamente los "iniciados " son capaces de interpretar, al menos en principio; e inversamente, "todo smbolo
produce, para el que lo medita con las disposiciones necesarias, efectos rigurosamente comparables a los de
los ritos" (R. Gunon). Por ah se encamina la iniciacin hacia el conocimiento.
3 La jerarqua inicitica: en tanto que el "mstico" alcanza en seguida la plenitud de la intu icin, el
iniciado adquiere el conocimiento solo progresivamente: la "va inicitica" es dcese a menudo "activa",
"larga" y "laboriosa" para el individuo que la aborda. De ah la existencia de una jerarqua en todas las
organizaciones inicia ticas: los diversos "grados" marcan las etapas sucesivas de la Iniciacin, los grados
relativos de perfeccin alcanzados por los iniciados. Toda una organizacin, a menudo muy complicada,
preside la eleccin de los adeptos y el respeto de las tradiciones; en la ejecucin de los ritos y en su
descubrimiento progresivo a los afiliados se observa una gradacin minuciosa...
Iniciacin y esoterismo. La palabra "esoterismo" procede del griego eisthe (literalmente: "hago
entrar"), y el significado del trmino se desprende inmediatamente de su etimologa: "Hacer entrar es abrir
una puerta, ofrecer a los hombres del exterior que penetren en el interior; simblicamente,

es revelar una verdad escondida, un sentido oculto. De hecho, todos esos sentidos estn contenidos en
ese vocablo que significa exactamente una doctrina secreta, una explicacin del mundo revelada en una
asamblea selecta, aislada del exterior y de la multitud, y muy a menudo de la boca al odo." (J. Marqus
Rivire.)
1 Hemos visto que la iniciacin no es en s misma conocimiento, y que los diferentes "Misterios"
jams consistieron en la exposicin dogmtica de una doctrina, sino en una serie de ritos y operac iones
destinadas a dar al individuo la sensacin de una muerte, seguida de una resurreccin, de un "nuevo nacimiento". Sin embargo, a travs de la asombrosa plasticidad de los smbolos utilizados por los diversos
rituales, ceremonias, tcnicas, leyendas sagradas y representaciones iniciticas, puede encontrarse toda
una serie de temas que hacen menos tensos los ritos y las pruebas en la mayora de los Misterios, temas
implcitos, variables, aunque muy prximos unos de otros, con que se puede hacer una suerte de
fenomenologa. Lo que debe sealarse es que todas las iniciaciones comienzan con un "viaje" en las
tinieblas, en el curso del cual se ofrecen escenas aterradoras a las miradas del recipiendario, se le aplican
diversas "pruebas" destinadas a darle la sensacin de que muere. "El alma, en el momento de la muerte
deca ya Plutarco, experimenta la misma impresin que los que estn iniciados en los grandes
Misterios. Primero son carreras al azar, peligrosos recodos, marchas inquietantes y sin fin a travs de las
tinieblas. Luego, antes del final, el terror llega al colmo: escalofros, temblores, sudores fros, espanto."
La impres in de muerte se obtiene empleando mtodos ms o menos brutales, por medios sumamente
diversos; pero existe siempre. Le sigue casi inmediatamente una subida hacia la luz, una iluminacin
brusca; como dice igualmente Plutarco, "pero luego se ofrece a los ojos una luz maravillosa, se pasa por
lugares puros y prados en los que retumban las voces y las danzas; palabras sagradas, apariciones divinas,
inspiran religioso respeto. Entonces el hombre, ya perfecto e iniciado, hecho libre y pasendose sin
impedimento, celebra los Misterios. , ./ Ese esquema fundamental ("bajada" y luego "subida"), expresado
en una multitud de smbolos diferentes,, pero anlogos, puede aplicarse a gran nmero de mitos y
creencias. En los trabajos de P. Gordon y G. Persigout (vase Bibliografa), se encuentran notables
tentativas por hallar la significacin ltima del proceso inicitico; he aqu dos interpretaciones complementarias: las fases de la Iniciacin reproduciran simblicamente las del proceso cosmognico
(nacimiento del universo), la organizacin del caos por la Luz; sera tambin una especie de regeneracin
ficticia del ser, de reintegracin a las prerrogativas que la humanidad ha perdido por la cada de Adn: por
la Iniciacin, los "iniciados" volveran a colocarse en las condiciones requeridas para alcanzar el
Conocimiento perfecto . . . La Iniciacin completa sera a la vez, segn G. Persigout.
Purificacin del ser, que "muere" a sus deseos profanos para llegar a ser una criatura perfecta: es la
"Gran Obra espiritual" de los alquimistas 6 .
Iluminacin, que da el medio de encontrar la "Palabra perdida", de llegar al Conocimiento que
nuestros antepasados perdieron.
6

Vase S. HUTIX, L'alchimie, Que sais-je , cap. VIII; -y E. UNDERHIQL , Mysticism, Londres. 1949, pgs. 140-148.

Reintegracin simblica en los privilegios que el individuo posea en el origen, antes de la cada.

2 Si las mltiples formas de iniciac in ofrecen cada una distinta interpre tacin del esquema
bajada-subida, muerte-resurreccin, hay un tema sobre el cual todas estn de acuerdo: el de la Sabidura
perdida: "Los reflejos del Conocimiento escribe G. Persigout brillan en el corazn de los Hombres,
como en un espejo roto, cuya deformacin aumenta por el hecho de que cada uno de los trozos dispersos
se toma por un todo." De ah la idea varias veces expresada de una Tradicin secreta, trasmitida en las
diversas pocas y en formas diferentes a toda una serie de Reveladores sucesivos, de modo que todas las
religiones procederan, en realidad, de la misma Fuente... En nuestros das es sobre todo Rene Gunon 7
quien ha desarrollado la antigua concepcin segn la cual el esoterismo es algo anterior a la religin
establecida: "donde la toma como soporte escribe en cuanto medio de expresin o de realizacin, no
hace ms que unirla efectivamente a su princ ipio, y en realidad representa, frente a ella, la Tradicin
anterior a todas las formas exteriores particulares, religiosas u otras". La necesidad de atribuirse una
tradicin sumamente remota hasta concebida como anterior al mundo en que vivimos es comn a
todos los esoterismos; de ah el problema de la "filiacin inicitica": cada agrupacin ha intentado probar
su fabulosa antigedad gracias a la idea de una sucesin regular e ininterrumpida de adeptos, que forman
una especie de "cadena" (cf. la preocupacin de las Iglesias cristianas por establecer la "sucesin
apostlica" de sus vicarios). A esta transmisin "horizontal" en el tiempo, por la conservacin del
patrimonio original a travs de los estadios sucesivos de la humanidad, algunos agregan hasta una
transmisin "vertical", intemporal, es decir, lo "suprahumano" a lo humano: esta idea de una "Igles ia
invisible" y oculta a los profanos, depositara de la tradicin, se encuentra en los Rosacruces del siglo xv II
y entre numerosos autores contemporneos, como R. Gunon, que desarrolla la idea de los "centros
espirituales", vinculados stos "a un centro supremo que constituye el depsito inmutable de la tradicin
8
primordial ".
3 A la luz de lo que su iniciacin les ha sugerido, muchos afiliados a socie dades secretas han
desarrollado sistemas filosfico-religiosos, donde se encuentran las mismas ideas fundamentales :
Como todos los ocultistas, los pensadores da ese gnero se han visto atormentados por los
problemas ms abstrusos: Por qu hay algo, en lugar de totalmente nada? Cmo fue creado el mundo?
Por qu existimos? Por qu reina el mal en la tierra? Cul ser la suerte del hombre y del universo?...
Desde el principio el hombre ha querido conocer las causas de su origen, el fin de su existencia y su
destino despus de la muerte; y en todos los tiempos hubo sociedades secretas cuyos afiliados
pretendieron estar en condiciones de comprender las leyes que rigen a l mundo, y poseer el Secreto
inefable que permite resolver el problema fundamental. "De dnde venimos? Qu somos? A dnde
vamos?": he ah los tres interrogantes cruciales que se han planteado a muchas mentes, junto con el deseo
innato que tiene el hombre de poseer un poder sin lmites.
7
8

Cf. tambin las obras de Mme. BLAVATSKY.

Esa Curiosa doctrina era corriente en los medios masnicos del si;;lo xvm; volvi a tomarla Mme. Blavatsky.

10

Sed desconocimiento integral, voluntad de podero sobrenatural: tales son escribe R. Le Forestier
las fuentes profundas de donde surge el Ocultismo, sean cuales fueren las formas que ste adopte: "teologa,
teurgia, magia anti-demonaca, astrologa o alquimia." Por lo dems, al margen de la iniciacin misma,
hubo tambin, en el pitagorismo o ciertas Gnosis por ejemplo, una verdadera enseanza secreta, la
divulgacin de una doctrina a un crculo de auditores selectos. Pero es un error confundir "iniciacin" y
"doctrina secreta". (As, la Cabala es una filosofa secreta, y no una "iniciacin").
En lo que se refiere a los sistemas mismos, que son teosofas que hacen amplio uso de los smbolos y de
los mitos, nicos medios de explicar lo inefable, pueden parecer sumamente frondosos y extravagantes 9.
Pero es fcil descubrir su articulacin general, que siempre responde al esquema: Cmo han sido
creados el universo y el hombre? Cmo est constituido el mundo actual, y cul es en este el lugar del
ser humano? (o: "el principio, el medio y el fin de los tiempos"). En suma, son verdaderas "Filosofas de
la Historia", tomando ese trmino en un sentido muy lato. En cuanto a las teoras, se encuentran casi
todas las tesis clsicas del Ocultismo: el principio del mundo sobrenatural verdadera causa del mundo
natural, pues lo que cae bajo el control de los sentidos es "un conjunto de cosas invisibles manifestadas
visiblemente"; la analoga entre el universo, el "gran mundo" (macrocosmo) y el hombre, el "pequeo
mundo" (microcosmo) ; las teoras sobre la Creacin, que muy a menudo acuden a la unin de un principio
masculino y de un principio femenino y hallan la antigua doctrina del Huevo del mundo, que contiene
desde el comienzo, en estado de grmenes, todos los seres que se desarrollarn y luego se diferenciarn
mediante mltiples despliegues...
Esas corrientes de pensamiento designadas con el nombre general de Ocultismo han ejercido' una
influencia mucho ms importante de cuanto a simple vista pudiera creerse: desde la ms remota
antigedad ha existido una sucesin ininterrumpida de organizaciones ms o menos secretas cuyos adeptos
cultivaron las "Ciencias misteriosas 10 "; se halla igualmente un eco ms o menos lejano en ciertas
ceremonias religiosas, as como en diversas tradiciones populares. Sobre el particular pueden indicarse
aqu las relaciones entre las organizaciones iniciticas y las religiones "positivas": estas ltimas son, por
su proselitismo, instituciones exotricas, es decir, abiertas a todos sin distincin, en tanto que las
Sociedades iniciticas son esotricas, es decir, reservadas, en principio, a los que poseen una calificacin
particular. En ciertos casos, el exoterismo y el esoterismo coexisten en el seno de un mismo grupo; entre
los mormones, para tomar un ejemplo moderno, existen dos clases de ritos: los ritos pblicos, accesibles a
todos, y los ritos sagrados practicados en los templos, a los cuales solo pueden asistir los sacerdotes 11.
Pero, muy a menudo, las Iglesias empearon una lucha sin cuartel contra los cultos "secretos" y las
doctrinas reservadas a "iniciados": basta con recordar la lucha despiadada que el catolicismo llev, desde
su fundacin, contra el esoterismo y los cenculos iniciticos.
9

Buen estudio de ese tipo de pensamiento en: C. G. JUNG, Die Psycbologie der Uebertragung, Zurich, 1946.
Entre los "magos" modernos citemos al ingls Aleister Crowley (J. SYMONDS, The Great Beast, Londres, 1951) y el ruso Gurdjieff (L.
PAUWELS, Mr. G., Ed. du Seuil, 1954).
11
G. H. BOUSQUET, Les Mormons, "Que sais-je?", N' 388, pgs. 113 y sigs.
10

11

La Iniciacin y las Sociedades secretas entre los Primitivos. E1 caso de los pueblos llamados
primitivos (que, segn los ocultistas, seran al contrario sociedades regresivas, degeneradas, en que la
mentalidad llamada "prelgica" representa los vestigios ms groseros de la "palabra perdida") es de los ms
interesantes. La iniciacin existe en dos grados:
1 Hay primero una iniciacin comn a todos los miembros de la tribu: son los ritos del paso, que
marcan la mutacin brusca de la infancia al estado adulto. Se somete a los jvenes, en el curso de una
ceremonia pblica que sobreexcita su imaginacin, a pruebas fsicas a menudo crueles (tatuajes,
mutilaciones, etc.), sufridas con mucha frecuencia luego de un ayuno total muy prolongado. Todo esto
apunta a mantener en los adolescentes un estado de alelamiento y temor de naturaleza hipntica, en el
curso del cual se ensean a los nefitos las creencias fundamentales de la tribu. Hay en eso estrecha
alianza entre las tcnicas de gobierno y la magia, donde el orden social refleja fielmente el orden csmico
de la naturaleza. (La supervivencia lejana de esos "ritos de paso" se encuentra en las "novatadas" que en
muchas grandes escuelas infligen los "antiguos" a los "nuevos", as como en la tendencia, mantenida en la
sociedad moderna, de solemnizar la mayora de edad.)

2 Pero existen igualmente, entre los primitivos, autnticas Sociedades secretas: los etnlogos han
descrito, en frica central, por ejemplo, numerosas asociaciones de brujos y de fetichistas, asociaciones a
menudo rivales, cada una de las cuales posee un sistema de signos secretos de reconocimiento, una
mitologa particular y ceremonias distintas, a veces sangrientas.
Plan de estudio. Es necesario limitarse a algunos ejemplos caractersticos, tanto ms cuanto que las
agrupaciones cuya influencia ha sido real son, en verdad, de nmero bastante restringido. Seguiremos el
plan siguiente:
1 Las "organizaciones iniciticas". (Preferimos el trmino "organizaciones", puesto que esos grupos,
como hemos visto, son ms bien cerrados que verdaderamente secretos.) Cierto es que Oriente,
particularmente China, las Indias y el Tibet, poseen gran nmero de ritos esotricos, cultos de Misterios 12
sin contar las agrupaciones con fines sobre todo polticos... Pero la tarea superara los lmites de esta obra,
y estudiaremos, en el orden cronolgico, las agrupaciones iniciticas del mundo mediterrneo,
limitndonos a las principales :
Los Misterios de la Antigedad: Egipto, Grecia, Imperio romano;
El esoterismo islmico;
Las iniciaciones en el mundo medieval de Occidente;
Los Rosacruces;
La Francmasonera.
2 Las "Sociedades secretas polticas": son ms conocidas por el pblico que las precedentes. Nos
contentaremos, pues, con dar los ejemplos ms destacados, luego de haber estudiado las caractersticas
generales 13 .

12

H. VON GLASENAPP, Mystres bouddhistes, trad. del alemn, Pars, Payot, 1944.
Para un estudio puramente sociolgico, cf. G. SIMMEL , "The Sociology of Secrecy and Secret Societies", American Journ. of social., t.
XI, I905-1906, pgs. 441-498.
13

12

PRIMERA PARTE

LAS ORGANI ZACIONES I NICIATICAS

CAPT UL O I

LAS RELIGIONES DE MISTERIOS EN LA ANTI GEDAD

I. Egipto

Nos interesa aqu el aspecto inicitico de la

religin egipcia, el esoterismo cultural y sus
misterios, que, por lo dems, no podemos elucidar completamente; an quedan puntos oscuros en la religin egipcia.
La religin egipcia, religin esotrica.
Puede afirmarse con nfasis: la religin egipcia
fue una religin esotrica por excelencia,
cuyos ritos eran sustrados a la vista del pueblo,
al menos en su parte esencial. El templo
egipcio era fundamentalmente distinto de una
iglesia moderna, que est abierta a todos, aun a
los incrdulos: los "profanos", los que no
formaban parte del sacerdocio, no podan entrar
en el santuario del dios o de la diosa (fig. 1).
Despus de un patio pblico haba una sala
cuyo techo soportaban numerosas columnas
(de ah el nombre de "sala hipstila", literalmente: "bajo las columnas"). Esta parte del
templo, donde los fieles depositaban sus
ofrendas al dios, era accesible bajo ciertas condiciones. Luego, segua el santuario, al que
solo podan entrar los sacerdotes: los Colegios
sacerdotales eran los nicos depositarios de los
ritos, de los smbolos y de las doctrinas de la
religin.

Los ritos iniciticos: el mito osrico. En

los santuarios se desarrollaba un ritual sumamente complejo, casi siempre consagrado a

un mito central: la leyenda de Osiris, cuya
muerte y resurreccin simbolizaban el ritmo de
las estaciones. Osiris, el dios-hombre, y su
hermana-esposa, Isis, eran las dos divinidades
ms populares del antiguo Egipto, y su culto,
particularmente el de Isis, haba de difundirse
ms tarde en toda la cuenca del Mediterrneo. Alrededor del mito de Osiris, muerto y
descuartizado por su hermano Seth, y luego
resucitado gracias a los poderes mgicos de su
mujer Isis, giraba la mayora de los ritos de
iniciacin. Osiris, el dios que muere y resucita,
encarnaba a un tiempo:
la vegetacin, que se corrompe en la tierra
y renace en primavera;
el Sol, que parece desaparecer y reaparece a
la maana siguiente;
el dios que ha conquistado la inmortalidad y, como tal, juzga a los hombres
despus de muertos.
En l haba de tomar ejemplo el iniciado:
despus de la muerte, el hombre poda
"devenir otro Osiris", adquirir, como
ese dios, existencia eterna;

13

pero el iniciado poda, en esta vida, deificarse, morir simblicamente, para

renacer a una existencia divina.
Morir para renacer, tal era la leccin que
enseaba el mito osirio,
La leyenda se pona en accin en los santuarios, en el curso de ceremonias secretas,
durante las cuales los miembros de la jerarqua sacerdotal eran actores en una serie de
estatua del dios
C-Habitaciones secretas

Pil n

Piln

Fio. 1. Plano del templo egipcio.

espectculos simblicos, destinados a dar al

iniciado la sensacin de que mora y luego
renaca a una existencia inefable. En la poca
romana, las pruebas iniciticas daban lugar a
una imponente representacin, que nos relata
Apuleyo: "Me acerqu a los lmites de la
muerte nos dice; pis el umbral de
Proserpina [es decir, la muerte], y volv
pasando por todos los elementos; en medio de

la noche, vi brillar el sol con su deslumbrante

resplandor; me acerqu a los dioses infernales,
a los dioses celestiales; los contempl cara a cara;
los ador de cerca."
Simbolismo y doctrina. La Simblica egipcia es an,
a pesar de los numerosos trabajos de los egiptlogos,
bastante mal conocida. Como no podemos examinar todos
los curiosos emblemas que se encuentran en los templos
egipcios mencionemos simplemente los smbolos que ms
a menudo se asociaban a las figuraciones de la diosa Isis:
los cuernos, el globo, el cntaro, la media luna, el nio al
que est amamantando, el ves tido que le llega hasta los
pies, la barca, la hoz, y el

Ankh, o cruz ansada (o cruz de San Antonio), cuyo

significado sigue siendo misterioso; sin embargo, el
ocultista Enel 1 da la siguiente interpretacin: "Es el
smbolo de la vida eterna, el circuito vital irradiado por el
Prncipe que baja a la superficie (sobre la pasividad que
l anima); penetra en las profundidades hasta el infinito,
lo que est expresado por la lnea ver tical."
En lo que respecta a las doctrinas secretas de los
sacerdotes egipcios, que tenan sin duda conocimientos
bastante adelantados hasta en el terreno cientfico (cf. los
problemas planteados por las Pirmides), son relativamente bien conocidas de los historiadores. No podemos entrar en los detalles, y hemos de conformarnos
con citar algunos ras gos de esas sntesis doctrinales, en
que se hallan reunidas casi todas las doctrinas clsicas
del esoterismo: la organizacin del mundo por la accin
de un Demiurgo gneo, manifestndose fuera del caos
primordial, de las Aguas tenebrosas; la aparicin de las
potencias divinas por parejas sucesivas compuestas por un
dios y una diosa"; la generacin mltiple de stos en el
seno de la gran Unidad, que permanece siempre idntica a
s misma; la posibilidad de una identificacin del alma
humana con el principio de que procede .. .
1
2

La langue sacree, Pars, 1934.

Ser la doctrina gnstica de las sizigias.

14

14

La teologa, egipcia ejerci gran influencia sobre el

pensamiento religioso cuando Alejandra lleg a ser el
principal centro intelectual del mundo antiguo; las
huellas se encuentran fcilmente en ciertas Gnosis 3, en
los diferentes M isterios del imperio romano y, segn

parece, hasta en el cristianismo: segn ciertos autores, en el

culto de Isis estara el origen del culto cris tiano de la
Virgen, pues la diosa egipcia era la simbolizacin de la
Naturaleza, siempre fecundada, pero siempre virgen (cf.
las Vrgenes negras) ...

II. Grecia
Durante mucho tiempo se consider a Grecia
como la tierra donde floreci sobre todo lo que se
llama "el espritu clsico"; el gusto del orden y de
la armona, el sentido del equilibrio... En realidad
hay pocos pases donde el esoterismo y las
religiones de los Misterios hayan proliferado ms:
segn la expresin de Nietzsche, al lado del
espritu "apolneo" floreci el espritu "dionisaco"
bajo sus mltiples formas.
Dioniso. El culto de Dioniso es una de las ms
antiguas religiones de Misterios de Grecia; C.
Autran lo hace llegar a la poca prehelnica,
atribuyndole un substrato religioso indoiranio.
(Dioniso es Div-an-aosba, el dios ario de la
"bebida de inmortalidad", el predro de la gran
Diosa-Madre que se encuentra en todo el
Mediterrneo prehelnico.) Quizs habra que
agregar fuertes influencias egipcias, pues la
pareja Dioniso-Demter recuerda la pareja
Osiris-Isis ... Sea como fuere, se comprueba la
existencia, en todas las partes del mundo helnico,
de Colegios, asociaciones secretas o tasos, que
celebraban a Dioniso con un culto exaltado, eco
prolongado de antiguos cultos agrarios que
simbolizaban la Primavera: danzas con carcter
sexual muy acentuado, ebriedad colectiva,
sacrificios sangrientos, prcticas
mgicas
diversas ... Anlogos a esos Misterios dionisacos,
eran los de Sabazio y su predra Anaitis, cuyo
ritual se pareca a los misterios frigios de Atis y
de Cibeles, cuya influencia haba de ser, ms tarde,
tan grande sobre el paganismo romano.
3

E. AMEUNEAU , Essai sur le gnosticisme gyptien,

Pars, Leroux, 1887.

Los Misterios de Eleusis. De carcter ms

oficial eran los Misterios de Eleusis (cerca de
Atenas), consagrados a Demter; su finalidad era
celebrar la unin de Zeus y de la diosa, es decir,
del Cielo y de la Tierra, y de renovarla
msticamente para asegurar y promover la
fecundidad de la naturaleza. Lo que en ellos se
encontraba, como por lo dems en todos los
Misterios antiguos, no era una enseanza, sino
espectculos simblicos, pues la parte central de
esos misterios era la reconstitucin de las bodas
de Zeus y Demter. Se distinguan los
"pequeos" y los "grandes" misterios, en los que
se hacan iniciar sucesivamente; de ah la
distincin de dos clases de iniciados: los mistos y
los epoptos.
El Orfismo y el Pitagorismo. Mencionemos
tambin los Misterios de Orfeo, centrados
alrededor del mito de Zagreo (idntico a Dioniso),
desgarrado y resucitado. La cosmogona rfica se
parece bastante a las doctrinas egipcias o hindes.
En ella se ve a la Noche producir el Huevo del
mundo, cuyas dos mitades forman el Cielo y la
Tierra, y de donde nace el Eros luminoso,
4
principio de vida ... Pero lo que da al estudio del
Orfismo el mayor inters son sus doctrinas sobre
la Salvacin del alma, que, encerrada en el cuerpo
como en una prisin, transmigra continuamente
de un ser a otro en un ciclo sin fin; la iniciacin,
junto con la abstinencia y el renunciamiento,
permiten romper el "ciclo infernal" de los
renacimientos: "Los hombres descienden de los
titanes, nacieron de las cenizas de esos enemigos
4

Cf. G. R. S. MEAD, Orpbeus, Londres, 1896.

15

del Dios, fulminados por Zeus en castigo de su

crimen; por consiguiente, su naturaleza
comporta un elemento malo, que a veces se
designa como terrestre. Pero tambin comporta
un elemento divino o celeste, pues los titanes
haban devorado al hijo de Zeus. Sin admitir
formalmente la nocin de la cada o del pecado
original, ese dualismo atestigua la idea de una
mcula impresa a la especie humana y, por ese
medio, plantea los trminos de un problema de
salvacin... El ciclo sin fin de los renacimientos
es la eternidad del dolor; se trata de librarse de l,
y esa liberacin es la finalidad de la vida
rfica..." (L. Gernet y A. Boulanger.) El Orfismo
parece haber influido fuertemente en Platn, y
por lo dems podemos preguntarnos si el famoso
mito de la Caverna, en la Repblica, no

relata una iniciacin practicada por una secta

rfica a la que perteneca Platn.
No olvidemos, por supuesto, el Pitagorismo,
estrechamente allegado al Orfismo, y al que a
menudo se ha comparado con la Masonera. Es
sabido que esta Orden pitagrica, cuya fundacin
remontaba al Sabio legendario, cultivaba a la vez
las especulaciones msticas (principalmente la
aritmologa), las ciencias y tambin la poltica,
pues la Her mandad tom en un momento el
poder en varias ciudades griegas del Sur de Italia
y de Sicilia. Las tradiciones pitagricas son
demasiado conocidas para que las estudiemos
aqu: todos han odo hablar, poco o mucho, de la
"regla del silencio", de la divis in en dos categoras de adeptos y otros rasgos caractersticos...

III. El Imperio romano

Los primeros cuatro siglos de la era cristiana

vieron un gran desarrollo de los cultos de
Misterios y de las organizaciones iniciticas de
toda especie. Se asisti a la renovacin, y aun a la
resurreccin, de antiguos cultos y antiguas
doctrinas, as como al nacer de nuevos movimientos. La metrpoli intelectual de ese perodo
haba de ser Alejandra. (Tambin en esto
daremos slo un boceto general, pues para tratar
convenientemente todos los problemas se
necesitaran varios tomos voluminosos.)
Desarrollo de los antiguos Misterios.
A medida que las mentes quedaban menos
satisfechas con la religin romana, muy formalista, se comprobaba la invas in creciente del
paganismo por los cultos orientales, que
respondan a la bsqueda de la salvacin; los
Misterios se multiplicaban: Misterios de Dioniso,
de Hcate, de la Gran Madre, de Serapis, de
Cibeles, de Isis. . . El culto de Isis, particularmente, se desarroll, y subsisti mucho tiempo
frente al cristianismo. Conocemos el

ritual de iniciac in en esos misterios de Isis

sobre todo por Plutarco, y tambin por Apu leyo,
en su clebre novela Las Metamorfosis o el Asno
de oro. Toda una doctrina esotrica poda
apoyarse en esos Misterios: "Los vestidos de Isis
estn teidos con toda clase de colores
abigarrados, porque su poder se extiende sobre
la materia que recibe todas las formas y sufre
todas las vicis itudes, puesto que es susceptible
de ser luz, tiniebla; da, noche; fuego, agua; vida,
muerte; principio y fin. Pero la tnica de Osiris
no presenta ni sombra ni variedad; slo tiene un
color puro, el de la luz. El Principio, en efecto,
est virgen de toda mezcla, y el Ser primordial e
inteligible es esencialmente puro5 ." Las
doctrinas isacas ejercieron muy fuerte
influencia sobre las corrientes de pensamiento
de entonces, y los ocultistas nunca dejaron de
aludir a la inscripcin famosa del templo de Isis
en Sais : "Soy lo que fue, es, o ser, y ningn
mortal ha levantado mi velo..."
5

PLUTARCO , Isis y Osiris,

trad. M. Meunier.

16

Paralelamente se desarrollaban el neoorfismo y

tambin el neopitagorismo, cuyo profeta fue el
misterioso Apolonio de T iana, especie de conde
de Saint-Germain griego 6 ; en templos secretos se
destinaban toda una serie de ritos misteriosos,
atribuidos-al propio Pitgoras, para dar al iniciado
la impresin de que se comunicaba con la esencia
divina, indivisa y sin mezcla, sustrayndose de ese
modo a la fatalidad inexorable de las leyes
fsicas... En el siglo Iv, la filosofa religiosa
estaba enteramente invadida por la tergia, las
ciencias ocultas, la alquimia y los ritos iniciticos
extraos o terrorficos; un inmenso trabajo
mstico, se produca en los Colegios culturales del
mundo mediterrneo: "Podemos situar nos
dice J. Marqus-Rivire el lugar de esa profusa
trasformacin en Egipto; los antiguos himnos, los
encantamientos, las antiguas magias de los
templos, las frmulas misteriosas, las recetas
secretas se amontonaban, llevados por las
corrientes msticas nacidas en Grecia, en Irn, en
Palestina, en el valle del Nilo. Se encuentra al
dios bblico Iao-Sabaoth que se identificar con
el dios as itico Sabazio, Orfeo que ser
crucificado como Jesucristo... Sincretismo ms
mgico que filosfico, por lo dems,
amontonamiento de tcnicas, de frmulas
eficaces, forma preliminar de lo que llegar a ser
la Gnosis cristiana." De esa mezcla, confusa, pero
grandiosa, de ideas, de sentimientos y de ritos, el
cristianismo no poda dejar de retener numerosos
elementos7.
Mitra. Hay que hacer un lugar aparte a la
religin de Mitra, de origen iranio, trada al
Imperio por legionarios romanos. Esta religin del
dios solar fue la mayor rival del cristianismo antes
del triunfo definitivo de ste. El culto se
celebraba en santuarios subterrneos, la mayora
de las veces grutas. Los iniciados, que disponan
de signos secretos de reconocimiento, formaban
6
G. R. S. MEAD, Apollonius de Tyane, trad. del
ingls, Pars, 1906. Vanse tambin las obras consagradas a esos problemas por J. CARCOP INO. No debe olvidarse que Virgilio fue iniciado en los misterios neopitagricos.
7
A. BOLANGER, Orphe, Pars, Rieder, 1925 .

una jerarqua de siete grados: Buitre (corax);

Oculto (cryptius); Soldado (miles); Len (leo);
Persa (perses); Correo del Sol (heliodromus);
Padre (pater). Las pruebas a que se someta al
postulante eran conocidas por su severidad. Las
mujeres no podan ser inic iadas 8 . Esta religin
fue combatida c on saa por la Igles ia
cristiana triunfante, que vea en ese culto un
rival muy peligroso: como el cristianismo, el
mitrasmo interpona un mediador entre la Divinidad suprema y el hombre; veamos la oracin
que el nefito diriga a Mitra: "Salve, Seor,
dueo del agua, salve, soberano de la tierra,
salve, prncipe del espritu! Seor, vuelto a la
vida, la paso en esta exaltacin, y en esta exaltacin muero; nac ido al alumbramiento que da
la vida, soy liberado en la muerte y pas o en la
va por ti ordenada, segn la ley que has
establecido y el sacramento que has instituido."
El esoteris mo cristiano: la Gnosis y el
Maniquesmo. Los autores catlicos negaron
siempre que la religin cristiana primitiva
comportara un culto secreto y doctrinas esotricas. Sin embargo, el Nuevo Testamento posee
ciertos textos bastante perturbadores (cf. el
Evangelio de San Juan y alguna Epstola de San
Pablo,"as como el Apocalipsis). Sea lo que fuere
de este problema muy controvertido, no es menos
cierto que ha existido cierto nmero de cristianos
que, deseando ir ms all de la Fe, buscaban el
Conoc imiento (Gnosis) perfecto, que va ms
all de las apariencias sensibles y permite
explicar la razn de ser de todas las cosas.
"Qu es escribe H. Ch. Puech una Gnosis
sino un conocimiento [el vocablo griego gnosis
no significa otra cosa], pero un conocimiento que
no solo est enteramente dirigido hacia la
bsqueda de la Salvacin, sino adems, al
revelar al hombre a s mismo y al develarle la
cienc ia de Dios y de todas las cosas, le trae la
salvacin, o mejor, es por s mismo Salvacin?"
Es decir, que el trmino Gnosis puede aplicarse
8

Contrariamente a lo que se admit a en los otros Misterios,

donde las mujeres desempeaban un papel importante.

17

a gran nmero de sistemas teosficos, que han sido

sostenidos en todas las pocas y en las ms
diversas religiones: las aspiraciones "gnsticas"

Fig. 3.Diagrama de los Ofitas (segn J. P.

Arendzen).

reaparecen sin cesar en el pensamiento religioso,

pues siempre hay hombres que quieren librarse
de los lazos de la materia para elevarse hasta la
Causa primera, hasta el Dios, desconocido... Sin
embargo, en sentido restringido, la Gnosis, o, ms
exactamente, el Gnosticismo, designa el vasto
movimiento que se desarroll, durante los primeros

siglos de nuestra era, en el seno del cristianismo.

Aquellos "Gnsticos", que decan ser los
depositarios del Conocimiento perfecto y
salvador, disimulado bajo los smbolos de los
Libros santos, transmitido oral y secretamente
por los Apstoles y las Santas mujeres
(herederos de la tradicin misteriosa trada por
Cristo), no formaban un cuerpo homogneo, sino
que estaban divididos en gran nmero de pequeos
grupos, de cenculos, de capillas, de conventculos,
de sociedades secretas, manteniendo relaciones
unos con otros, pero a veces opuestos entre s 9.
Las doctrinas gnsticas, cuyos orgenes son an
bastante mal conocidos (se hallan elementos
egipcios, iranios, griegos, judaicos, etc.),
presentan diferencias bastante sensibles de un
doctor a otro, de una secta a otra, y se necesitaran
numerosas pginas solo para enumerarlas. No
obstante, puede encontrarse en ellas cierto nmero
de
rasgos
comunes:
superioridad
del
conocimiento sobre la fe y las obras para
asegurar la salvacin del hombre (cf. la
distincin de Valentn entre los "hlicos",
hombres materiales entregados a la perdicin, los
"psquicos", hombres que se salvan por sus
buenas acciones, y los "neumticos" [del griego
Pnema = "Espritu"] o Gnsticos, que son los
nicos capaces de llegar a la plenitud de la
iluminacin); emanacin, del seno del Ser
misterioso e insondable, del universo, por
muchsimos intermediarios (los Eones), de los
cuales el ltimo es por lo general un "Demiurgo"
malo o simplemente inferior, que ha creado el
mundo sensible en que vivimos; posibilidad que
tiene el iniciado de volver a su Fuente primera
desarrollando el germen divino que hay en l, pues
la iluminacin interior (trada por el Espritu
Santo, que es "Dios en su aspecto activo,
iluminador y salvador") nos da a conocer "dnde
estamos y qu somos, de dnde venimos y adonde
vamos" (H. Ch. Puech)... Todas esas
especulaciones nacieron de una misma intuicin
fundamental: la angustia ante el problema del

9
"Los ms clebres filsofos gnsticos" fueron: Simn el
Mago, Cerinto, Baslides, Valentn, Marcin, etctera. Entre las
sectas, sealemos la de los O fitas, o "adoradores de la Serpiente".

18

mal, el deseo de explicar cmo un mundo

imperfecto y finito pudo ser creado por un Dios
infinito y perfecto.
En lo que se refiere a la iniciacin entre los
Gnsticos, cuyos grupos eran, en suma, sociedades
secretas 10, el historiador puede tener un
conocimiento bastante preciso: al nefito lo
iniciaban en las doctrinas de la secta por grados
sucesivos, luego de pruebas; pero sobre todo' haba
ritos iniciticos propiamente dichos: sacramentos,
frmulas mgicas, "santo y sea", que deban abrir
al alma, en su ascensin hacia el Cielo despus de
la muerte, libre paso a travs de las siete esferas
planetarias, custodiadas por "arcontes" hostiles.
Haba, naturalmente, signos de reconocimiento
entre iniciados. .. En el culto secreto se empleaba
toda clase de objetos rituales: los diagramas (fig. 3)
resumiendo las doctrinas; las gemas conocidas con
el nombre general de Abraxas (pues la mayora
llevaba grabada la palabra Abraxas, trmino
mgico del cual la suma de los valores numricos
de las letras da 365): se observan figuras
esquemticas, personajes simblicos (por ejemplo,
un ser con cabeza de gallo, busto y brazos de
hombre, piernas formadas por dos serpientes, con
un broquel en una mano y en la otra un ltigo),
animales alegricos como la serpiente que se
muerde la cola (Urboros) o el escarabajo,
diversos motivos como un hombre o una mujer, el
disco solar, la media luna y las estrellas, etc. Las
gemas sirvieron de talismanes; pueden reconocerse igualmente alusiones a los ritos y a las
creencias de las sectas que las usaron, y las joyas
sealaban los diferentes grados de la jerarqua
inicitica, que a su vez corresponda a las etapas de
la liberacin del alma 11 ...
El gnosticismo se propag en todo el Imperio
romano, a pesar de la polmica encarnizada que los
Padres de la Iglesia sostuvieron. Debe notarse
10
Salvo entre los marcionitas que, preocupados so-bre todo de
doctrinas morales, formaron comunidades abiertas, animadas de
ardiente proselitismo.
11
En nuestros das existen diversas iglesias neognsticas que
tienen sacerdotes y sacerdotisas. Pero son de fundacin reciente
(fines del siglo XIX o quiz del XX).

tambin un movimiento nacido de la Gnosis, pero

que, a la inversa de sta, constituy una Iglesia,
animada de un espritu de proselitismo y de
conversin: el Maniquesmo, doctrina del
reformador persa Man (216-276), religin
universal, conquistadora, que extendi su influenc ia
tanto en Occidente como en Oriente, penetrando
hasta en China y en el Turquestn. Los maniqueos
formaban dos categoras: los Auditores o
Catecmenos, por una parte; los "Elegidos", por la
otra, que estaban sujetos a riguroso ascetismo. Esa
divisin se encontrar entre los "Creyentes" y los
"Puros" en los Cataros o Albigenses (vase el cap.
12
III) . Estamos bien informados sobre la doctrina
maniquea, la forma ms radical que existe de
dualismo entre los Principios del Bien y del Mal.
Los ritos, el culto secreto que celebraban los
Elegidos se conocen igualmente bastante bien: eran
ceremonias, sacramentos muy simples, al revs de
los ritos complicados de los otros Gnsticos.
La Gnosis ha sido siempre la gran tentacin de
muchos espritus religiosos: muchos hombres se
han visto acosados .por el eterno problema del Bien
y del Mal; otros han querido poseer el
Conocimiento perfecto, que explicara todo,
respondera a todas las preguntas "por qu?";
Tambin hubo quienes sintieron la atraccin de las
ceremonias misteriosas. .. La Iglesia catlica nunca
dej de tener que combatir esas tendencias
"heterodoxas". Si, luego de su triunfo, consigui
destruir el mayor nmero de las obras muy
numerosas escritas por aquellos "herticos",
result en vano; la tradicin gnstica jams dej de
ejercer su influencia, pero de manera secreta, lejos
de las miradas; y el eco lejano, siempre vivaz, se
encuentra en ciertos ritos y smbolos de la Masonera
13
.
12
Igualmente entre los "neomaniqueos" de Oriente: Paulcianos,
Bogomilas, etc.
13
Antese igualmente una verdadera resurreccin de la actitud
gnstica en movimientos con el romanticismo, el simbolismo y el
surrealismo (cf. "Le romantisme allemand", Cahiers du Sud, 1949;
R. DE RENEVILLE, Rimbaud le Voyant, La Colombe, 1944; Y.
DUPPLESSIS, Le surralisme, "Que sais-je", N' 432)

19

CAPTULO II

EL ESOTERISMO ISLMICO

Organizaciones ortodoxas. Como todas las

religiones, el Islam tuvo, desde el origen, sus
msticos, unos ortodoxos, otros herticos; entre
los primeros, fueron los sufitas quienes
desarrollaron las Sociedades secretas de iniciacin,
aun cuando permanecan fieles a los preceptos
cornicos. An hoy existe gran n mero de
sociedades secretas musulmanas, principalmente
en el norte de frica. Estas sociedades tienen al
frente un Jeque, seor absoluto, que res ide por lo
general en la Zawiya donde se halla la tumba
del fundador de la Orden. A sus rdenes se
encuentran los mokaddem, que van a lo lejos a
conferir la iniciac in (werdi) a los nefitos; las
instrucc iones secretas se les trasmiten s iempre
verbalmente. He aqu, en lo que se refiere a los
fines de esos grupos, la declaracin de uno de sus
miembros contemporneos con quien convers P.
Geyraud: "Los afiliados deben esforzarse por
seguir el trik [tariq], la va, que, por etapas, los
lleva a la perfeccin, gracias a las reglas,
prcticas, frmulas y signos especiales de cada
congregacin. Cada una constituye lo que se
llama el Ahl-as-Slsilat (el clan de la cadena).
Esta cadena comienza generalmente en el ngel
Gabriel, el mismo que trasmiti al profeta
Mahoma la cienc ia de la verdad. Contina por
el fundador de la Orden hasta los jefes actuales,
conservando los nombres de sus predecesores.
Ciertas congregaciones llegan a atribuir el
conocimiento de la cadena a la revelacin
directa. Muy a menudo, esta revelac in se
produce por intermedio de Sidi-el-Jadir, es
decir, el profeta Elas, que, como el profeta Idrs
[Enoc], bebi en la fuente de vida y as qued
exento de la muerte. "
Al lado de esas organizaciones ortodoxas

hay que anotar la existencia de grupos herejes, de

los cuales sealaremos los ms importantes
nacidos del cisma "ismaelita".
Los ismaelitas y los grupos conexos. La
secta hertica musulmana de los ismaeles fue
fundada en Siria por el persa Abdal, hijo de
Maimn (863). De las doctrinas ismaelitas se
desprenden fuertes influencias gnsticas. Adelantndose al Corn, agregan a los seis profetas del Verbo (Adn, No, Abraham, Moiss
Jess, Mahoma) un sptimo Imn ("envado"),
Ismal, hijo de Dschafer, el "seor de tiempo" o
"jefe de las edades". Es una religin inicitica
por excelencia, que comprende siete grados 1
sucesivos. Hubo momento en que le ismaelitas
desempearon un papel poltico guerrero de los
ms importantes; hoy son todava muy
numerosos, sobre todo en las India: donde reside
su jefe, que ostenta poderes espirituales y
temporales : el Aga Khan.
De los ismaelitas naci cierto nmero d
ramas, de las cuales las ms clebres son le
"asesinos", los drusos y los ansarieh.
I9 Los "asesinos", ms exactamente le
hashishes ("comedores de hashish"), dieron
mucho que hablar, y entraron en la leyenda.
Esta secta memorable naci a fines del s iglo xI;
el fundador de esos "ismaelitas di Este" fue el
clebre Hasn-ben-Sabbah, natural del Jorasn
(Persia). Luego de apoderar; de la fortaleza de
Alamut, al norte de Persia pretendi ser el
"hudshet",'o encarnacin del ltimo imn, y
reclut buen nmero de adeptos. El "Viejo de
la Montaa" se apoder d muchsimos castillos,
tanto en Persia como en Siria, y su
1

A veces nueve, en ciertas ramas.

20

dominac in s e extendi rpidamente, gracias a

secuaces devotos, fanatizados por el hashis h o
camo de India (de ah el nombre "asesinos"),
encargados de suprimir a cuantos obstaculizaban
sus designios de dominacin. La jerarqua
inicitica, estrechamente subordinada al Jeque
o Gran Maestro, comprenda siete grados,
como en el ismaelis mo clsico. Luego de la
muerte de Hasn, en 1124, a la edad de noventa
aos, el poder de los asesinos sigui
amplindose. Pero, en Siria, chocaron con los
Templarios, que posean numerosos castillos al
sur de los montes Ansariyah y les llevaron
enc arnizada guerra, hasta los obligaron a
pagarles tributo (se ha pretendido, sin pruebas
decisivas, que los templarios copiaron de los
asesinos sus doctrinas esotricas). La segunda
mitad del s iglo xIII vio el fin definitivo, tanto
en Siria como en Pers ia, del poder poltico de
los asesinos, cuyas fortalezas fueron tomadas
por las tropas de los soberanos de esos dos
pases.
2 Otra rama s alida de los is maelitas fue la
religin de los drusos, quienes, establecidos en
el mac izo del mismo nombre, dieron mu cho
que hacer a las tropas francesas de Siria. Los
fundadores de la secta fueron Hak em, sexto
jalifa fatimita de Egipto, y su consejero, el
persa Hamza, que convirti a los drusos del
Lbano a la doctrina (s iglo XI). El Libro
sagrado de los drusos es el Kitab-al Hkmat
("Libro de la Sabidura"). He aqu, segn
Lepper2 , un resumen de sus creenc ias
fundamentales : "Dios es uno; se ha manifestado a los hombres en varias oportunidades
por su encarnacin, visible por ltima vez en la
persona de Hakem Biamr Al; Hakem no
muri; desapareci para atestiguar la fe de su.
fieles, pero reaparecer en su gloria y ex tender
su imperio sobre el mundo. Sostienen, adems,
que Dios cre primero la Inteligencia universal,
y que sta se revel a la tierra en cada una de
las manifestaciones divinas: cuando Dios se
encarn en Hakem, ella tom la forma de
Hamza... Veamos ahora la reencarnacin: el
nmero de humanos es siempre el mismo,
2

Les Socits secrtes, pg. 301.

y sus almas pasan sucesivamente por diferentes

cuerpos, subiendo o bajando en la escala de los
seres, segn hayan observado o descuidado los
preceptos de la verdadera religin y la prctica
de sus siete mandamientos." Los drusos estn
divididos en dos clases : los ykil o "guerreros "
y los kil o "anc ianos ", nicos admitidos en los
Misterios. Para llegar a kil, el nefito debe
salir victorioso de tres pruebas temibles:
despus de prolongado ayuno, resistir el hambre
ante una mesa colmada de manjares apetitosos;
luego de cabalgar tres das en el desierto, no
tocar una jarra de agua fresca; en fin, ha de ser
capaz de no ceder a la voluptuos idad, durante
toda una noche a solas con una bella mujer...

3 Como los drusos y los asesinos, los ansares o nusaires, herejes musulmanes que habitan la cadena montaosa del mismo nombre
(Lbano), proc eden de los is maelitas. "Los
ansares creen en un solo Dios, existente en s
y eterno: son, pues, unitarios. Afirman, sin
embargo, que ese Dios se encarn siete veces
en la persona de Abel, Set, Jos, Josu, Asaf,
Simn (Cefas) y Al. En cada una de esas
manifestaciones, Dios se sirvi de otras dos
personas divinas, una de las cuales era emanacin de su propia esenc ia, creada por l, y la
3
segunda era creada por la primera ." Fc ilmente s e adivina la influenc ia de las gnos is
cristianas en toda una serie de especulaciones.
En sus Misterios celebran una suerte de misa
bajo las aparienc ias del vino, rito destinado a
procurar la iluminacin: la Divinidad se oculta en la luz, pero se manifiesta en el vino,
servidor de la luz" (Abd-el-Nur). Creen en
la metempsicosis: despus de cierto nmero de
transmigraciones, las almas de los creyentes se
trasforman en estrellas- en el "mundo de
Luz". Vemos, pues, como las doctrinas gnsticas tuvieron gran influenc ia sobre los musulmanes heterodoxos. El dominio de la historia de las religiones sigue siendo muy misterioso y relativamente poco estudiado por los
4
especialistas .
3

LEPPER, obr. cit,, pg. 311.

Mencionemos igualmente la extraa secta llamada de los

"Adoradores del Diablo" (Yezides).

21

CAPTULO III

LAS INICIACIONES EN EL MUNDO MEDI EVAL

Resea general. Durante la Edad Media el

esoterismo no dej de caminar ms o menos
subterrneamente, a pesar de la lucha encarnizada emprendida por el Papado contra todas
las herejas. Durante ese dilatado perodo, hubo
gran nmero de organizaciones iniciticas,
algunas de las cuales trataban de mantenerse
apartadas de las controversias teolgicas, como el
Compaonaje,
otras
eran
francamente
anticatlicas y depositaras de doctrinas heterodoxas. Doctrinas teosficas de todas clases
que se abrevaban en las ms diversas fuentes,
desempearon un gran papel: la Cabala o
tradicin hebraica; las doctrinas iluministas, en
que reaparecen las antiguas tradiciones
gnsticas; la alquimia y las especulaciones
propiamente hermticas... Las corrientes ocultas
de aquel perodo son an muy mal conoc idas,
particularmente sus relaciones con las doctrinas
orientales: es conocido el papel desempeado
por las Cruzadas sobre el particular. (Sera
interesante, en particular, estudiar los vnculos de
la tradicin hermtica con el simbolismo
utilizado por las rdenes de Caballera que se
constituyeron en el momento de aquellas
expediciones: los blasones usan abundantemente
los colores simblicos 1). No podemos, en el
cuadro limitado de este volumen, estudiar todas
las sociedades secretas medievales: nos
limitaremos a los ejemplos, ms conocidos y
representativos.
Las corporaciones. Entre las mltiples
agrupaciones medievales, las ms clebres son

las Guildas o corporaciones de oficios, en las

cuales existan ritos iniciticos, y cuyos usos
se perpetuaron hasta mucho despus.
La ms sabia de esas Guildas era la de los
"Albailes" [maons], constructores de los
palacios y de las catedrales, adeptos del Arte real
que entonces era la arquitectura, y depositarios de
antiguos secretos: "Con todo derecho puede
afirmarse que la geometra esotrica pitagnca se
trasmiti desde la antigedad hasta el siglo xvIII,
por un lado a travs de las cofradas de
constructores (que a la vez se trasmitieron, de
generacin en generacin, un ritual inicitico en
que la geometra desempeaba un papel
preponderante), y por otro, por la Magia, por los
rosetones de las catedrales y los pentculos de los
2
magos ." De esos "Maestros de Obra", de esa
masonera operativa, naci la francmasonera
especulativa! (vase Cap. V, I). En cuanto al
Compaonaje, cuyos diferentes "Deberes" rivales
se repartan los picapedreros, los cerrajeros, los
carpinteros, y que por lo dems subsiste hoy,|
numerosas novelas han popularizado las costumbres: los lazos y el bastn simblicos; la
"Vuelta de Francia"; las "cayennes", especies de
mesones donde la Madre se ocupa del albergue y
de la ropa de los compaeros...
El rasgo comn de todas esas Hermandades es
la existencia de signos de reconocimiento, de
ritos iniciticos de afiliacin, de tradiciones que
llegan a la ms remota antigedad, algunas de las
cuales se encuentran en la Masonera moderna,
como la clebre leyenda de la
2

F. PORTAL , Des couleurs; symboliques, reedic., Pars,

Niclaus, 1938,

MATILA G. GHIKA , Le nombre d'o r, t. II, pginas 7-76 (nueva

edic., Pars, N.R. F., 1951) .

22

construccin del Templo de Jerusaln por Hiram.

La leyenda del Graal. E1 Graal es el vaso
sagrado, la copa que, segn la leyenda, sirvi en la
Cena, y en la cual Jos de Arimatea recogi la
sangre y el agua que manaban de la herida que la
lanza del centurin Longino hizo en el costado
de Cristo; parece que el propio Jos de Arimatea
trasport luego el Graal a Gran Bretaa. Dicho
vaso sagrado, que contiene el "brebaje de
inmortalidad", aparece en gran nmero de
leyendas medievales relativas a la "Bsqueda del
Graal", es decir, a la busca de la Sabidura perdida:
todos conocemos la famosa "Mesa Redonda"
construida por el rey Arturo siguiendo los planos
del encantador Merln, y destinada a recibir el
Graal cuando uno de los doce caballeros llegara
a conquistarlo, y lo llevara de Gran Bretaa a la
Armrica. (La copa del Graal fue labrada por
los ngeles en una esmeralda desprendida de la
frente de Lucifer cuando ste cay; confiado a
Adn en el Paraso terrenal, perdido despus del
pecado original, el Graal fue recobrado por Set,
que pudo entrar en el Paraso terrenal, y luego
por otros, antes de Cristo.) La prdida del Graal
es, en suma, la prdida del Conocimiento,
"perdido" o, mejor, oculto, y que se trata de volver
a encontrar 3.
En esas tradiciones se entrev un vnculo entre
el esoterismo cristiano y la tradicin cltica, es
decir, drudica: sus orgenes son, por lo dems,
bastante misteriosos. Todas esas leyendas parecen
haber sido utilizadas por gran nmero de
agrupaciones ms o menos iniciticas, y sin duda
tambin por los albigenses... Segn Henri Martin4 ,
habra habido tambin una suerte de Orden de
Caballera oculta, la Masenia del Santo Graal,
cuyas huellas encontraba en una obra bastante
posterior, el Titurel: "Ya no es en la isla de

3
R. GUNON , Le ro du monde, cap. V. Vase: A. E.
WAITE, The Holy Grail, Londres, 1933, Lumire du Graal,
Pars, 1949, y JEAN MARX, La lgende arthurienne et le Graal,
Pars, P. U. F., 1952.
4
Histoire de France, t. III, pgs. 398-399.

Bretaa, sino en Galia, en los confines de Espaa,

donde se conserva el Graal. Un hroe llamado
Titurel funda un templo para depositar el santo
Vaso en l, y es el profeta Merln quien dirige esta
construccin misteriosa, pues fue iniciado por
Jos de Arimatea en persona en el plano del
Templo por excelencia, del Templo de Salomn. La Caballera del Graal se convierte aqu
en la Masenia, esto es, en una Francmasonera
asctica, cuyos miembros se llaman Templistas, y aqu puede verse la intencin de unir a
un centro comn, figurado por ese Templo
ideal, la Orden de los Templarios y las numerosas
cofradas de constructores que entonces
renuevan la arquitectura del medioevo. Esto
nos permite entrever mucho de lo que podra
llamarse la historia subterrnea de aquellos
tiempos, mucho ms complejos de lo que se
c ree 5 . ..
Los ctaros. Los ctaros (es decir: los "puros"),
llamados tambin albigenses, porque eran
particularmente numerosos en la regin de Albi,
son clebres sobre todo por la encarnizada lucha
que la Iglesia y la Realeza emprendieron contra
ellos, exterminndolos por todos los medios. Sus
doctrinas, que se distinguen por su pesimismo, son
bien conocidas: llevando al extremo la doctrina de
los dos principios del Bien y del Mal, declaraban
que el universo entero haba sido creado por el
Prncipe de las Tinieblas, y de ah concluan en
una moral asctica, que condenaba el casamiento,
la generacin, y la vida misma, mala en s, puesto
que aprisiona el alma luminosa en la materia
tenebrosa... A decir verdad, nicamente los
Perfectos estaban sujetos a estricto ascetismo; en
cuanto a los simples Auditores, gozaban de una
moral ms suave... Paradjicamente, por lo dems,
esos herejes eran, en cierto sentido, mucho ms
"optimistas" que la Iglesia: al hacer de la Tierra el
"Reino de Satans", los cataros excluan el
infierno del ms all, del mundo suprasensible y
espiritual; al cabo de los tiempos, todos los
5
T ambin se encuentra el Graal en las leyendas germnicas
(cf. la Tetraloga de Wagner).

23

espritus, luego de pasar por gran nmero de

reencarnaciones, quedaran salvados, toda la Luz
librada de las Tinieblas. .. La literatura ocultista
atribuy a los ctaros toda clase de creencias esotricas que les eran extraas. No por eso dejaban de
tener ceremonias y ritos iniciticos, prcticas
diversas que tenan por finalidad separar el
espritu de este mundo y librar el alma, cautiva de
su cuerpo; algunos hasta queran conseguirlo
bruscamente por la Endura, acto que consista en
dejarse morir de hambre; pero la mayora se
limitaba a los ritos iniciticos propiamente dichos,
para lograr alcanzar la iluminacin espiritual por
el ascetismo y diversas tcnicas que permitan
separar momentneamente el alma del cuerpo.
"Los cataros escribe Aroux tenan ya en el
siglo XII signos de reconocimiento, santo y sea, y
una doctrina astrolgica."
La "cruzada" empeada contra los albigenses
es demasiado conocida para que hablemos de ella.
Sin embargo, debe sealarse que las doctrinas
ctaras sobrevivieron a la degollina de sus
sacerdotes. Los Trovadores, que haban
demostrado ser auxiliares fervientes y devotos de
la hereja albigense, siguieron propagando en su
"gaya ciencia" las ideas proscritas por la
6
Inquisicin .
Los Templarios. El esoterismo de los templarios
sigue siendo un enigma. Es conocida la historia de
esa famosa Orden, fundada en 1117 para la
proteccin de los peregrinos en Tierra Santa, cuya
regla haba sido establecida por San Bernardo:
despus de combatir mucho tiempo a los
sarracenos, los templarios debieron por ltimo
retirarse de Siria luego de la reconquista del pas
por los musulmanes, pero haban adquirido gran
podero y riquezas en la cristiandad, y posean
encomiendas en todos los reinos de Europa. El
proceso intentado por el envidioso Felipe el
Hermoso a esos hombres demasiado influyentes ha
sido referido a menudo: todos sabemos de qu
manera el soberano acab por arrancar al papa
Clemente V la condena de los templarios con la
acusacin de "renegar de Cristo, apostatar,
4

entregarse a actos de idolatra y a horribles

libertinajes en el curso de ceremonias secretas".
Despus de un largo proceso y la disolucin de la
Orden pronunciada por la Bula papal de 1312, el
Gran Maestro Jacques de Molay y gran nmero de
templarios fueron quemados vivos en Pars, en 1314.
Tenan los templarios una doctrina secreta y ritos
de iniciacin? El problema ha suscitado gran nmero de interpretaciones; ciertos
historiadores niegan categricamente la existencia de un esoterismo templario, y otros, al
contrario, no vacilan en hacer derivar la francmasonera de la Orden mrtir. En realidad,
bien parece que los templarios tuvieron un
culto secreto y doctrinas reservadas a los iniciados, y que esas doctrinas heterodoxas les
fueron trasmitidas por herticos musulmanes quiz los asesinos, con quienes tuvieron
relaciones, herederos de especulaciones gnsticas. Pero conocemos muy mal dicho esoterismo, tanto ms cuanto que los documentos
seguros faltan casi totalmente. El historiador
se ve reducido a conjeturas, con respecto a las
figuras bafomticas (de bafometo = "inspiracin del Espritu"), especie de dolos andrginos, que representan la unin de los principios masculinos y femeninos, cuyo papel en
los rituales secretos no ha podido ser precisado;
con suficiente certeza. Aroux, citando a von
Hammer, alude a "smbolos gnsticos impresos en un talismn hallado, en el siglo xvII, en
la tumba de un templario, muerto antes de la
destruccin de la Orden", y asimismo a "dos
cofrecillos descubiertos, uno en Borgoa, el
otro en Toscana, sobre los cuales se reconocen
esos mismos smbolos, principalmente la cadena de Eones, representada por la houppe
las pruebas del fuego y del agua, el falo, el
cteis, el toro de Mitra y la cruz ansada de los
egipcios", y tambin a "esos emblemas extraos esculpidos en la puerta de algunas iglesias,
donde parecen querer mostrarse y ocultarse, a
un mismo tiempo, las doctrinas interiores del
templo" (por ejemplo, en lo alto de la puerta principal de la iglesia Saint-Merri se halla
un Bafometo, entre dos ngeles que le echan

Vanse los romances poemas sobre e/ Santo Graal.

24

incienso)... Pero ignoramos casi todo del

esoterismo templario, y el historiador debe desconfiar de las descripciones demasiado precisas
que dan ciertos ocultistas de los misterios
practicados por los Caballeros.
Dante y el esoterismo. Dante Alighieri
(1265-1321) es el ms clebre "iniciado" de la
Edad Media: ese gran adversario del papado
parece haber desempeado un gran papel en las
sociedades secretas de aquel entonces; era, en
particular, uno de los jefes de la Fede Santa,
Orden Tercera de filiacin templara. Y se hizo
el intrprete de dicho esoterismo en su Divina
Comedia,
que
es
"una
alegora
metafsico-esotrica, que vela y expone al
mismo tiempo las fases sucesivas por las cuales
pasa la conciencia del iniciado para alcanzar la
inmortalidad 7 ".
Cada "Cielo" representa un grado de iniciacin: el Infierno representa el mundo profano, el
Purgatorio comprende las pruebas iniciticas, y
el Cielo es la morada de los Perfectos, en
quienes se hallan reunidos y llevados a su cenit
la inteligencia y el amor. En esta vasta sntesis
aparecen toda clase de elementos: doctrinas
paganas, gnsticas, ctaras, rabes, hermticas,
etc. Se encuentran en particular los smbolos
ms tpicos del hermetismo cristiano: la Cruz, la
Rosa, el guila, la Escala de las siete artes
liberales, el Pelcano que se abre el pecho para
Alimentar a su cra (smbolo a la vez del
Redentor del mundo y de la ms perfecta
humanidad)... Es una verdadera mquina de
guerra dirigida contra la Iglesia 8 .
Alquimistas y cabalistas. Como hemos
podido darnos cuenta, la Edad Media fue una
poca en que los cultos secretos y las doctrinas
esotricas proliferaron, propagados por numerosas organizaciones iniciticas. Citemos, a ese
respecto, las sociedades secretas que agrupaban a
los alquimistas, cuyas doctrinas y prcticas no
dejaron de desarrollarse durante todo ese
7

A. Reghini, citado por R. GUNON, L'sotrisme de Dante,

pg. 25.
8
Cf. el Romn de la Rose, de LORRIS y MEUNG.

perodo, a pesar de las repetidas condenas de la

Iglesia.
Tambin hay que mencionar a los rabinos
cabalistas, que se agruparon en una suerte de
escuelas, pequeas capillas cerradas. El sentido
etimolgico de la palabra Cabala es "tradicin".
Ese esoterismo hebraico, cuya influencia haba
de ser tan grande sobre numerosos pensadores
cristianos, tiene remotas races en las doctrinas
puramente judaicas y tambin en las otras
tradic iones, principalmente las ideas gnsticas :
las obras de los cabalistas son una especie de
depsito en el que han venido a acumularse los
residuos de los sistemas teosficos ms diversos.
Haba una Cabala prctica, suerte de
enciclopedia de conocimientos mgicos de toda
clase, junto a diversos procedimientos que
permitan obtener el xtas is mstico, y aun
llegar a poner a algunos sujetos en tran ces
hipnticos. Pero haba sobre todo una Cabala
especulativa, que interpretaba alegricamente
los textos sagrados, utilizando diversas tcnicas
de permutacin de letras (Gematria, Notarikn,
Temurah, Teruf), y que intentaba penetrar los
ms profundos misterios de la Creacin
(Maaseh bereshit, "Historia del Gnesis ") y de
la constitucin del Universo (Maaseb Merkbah,
"Historia del carro celestial"). Los dos textos de
base de las especulaciones cabalsticas eran el
Sfer Yetsirah ("Libro de la Formacin"), sin
duda del siglo VIH y el Sfer-ha-Zohai ("Libro
del Esplendor") redactado en Espaa hacia fines
del siglo VIII: esta ltima obra ejerci, sobre todo
a partir del siglo xvI, considerable influencia
sobre casi todas las doctrinas esotricas que
vieron la luz
No podemos resumir, ni siquiera brevemente,
el inmenso cuerpo de doctrinas que forman las
especulaciones cabalsticas: nos permitimos
remitir a las obras especializadas (vase
Bibliografa). Sin embargo, he aqu el principio
9
de base, enunciado por J. Boucher : "Dios puede
ser considerado en s o en su manifestacin. En
s, antes de toda manifestacin, Dios es un ser
indefinido, vago, invisible, inaccesible, sin
atribucin precisa, parecido a un mar sin orillas,
9

La symbolique maonnique, pgs. 102-103.

25

a un abismo sin fondo a un fluido sin consistencia,

imposible de conocer por ninguna razn, por
consiguiente, de ser representado, sea por una imagen,
sea por un nombre, sea por una letra, ni siquiera por

un punto. El menos imperfecto de los trminos que

pueden emplearse sera el Sin fin, el Indefinido o
Ain Sof, que no tiene lmite, o Ain el No-Existente,
el No-ser.
"En cuanto Dios se manifiesta se hace accesible,
cognoscible; se le puede nombrar; y el nombre que
se le da se aplica a cada manifestacin o
exteriorizacin de su ser. El Ain Sof, el Ain se
manifiesta de diez maneras por o en las sefirot.
Cada una de stas, la Corona, la Sabidura, la
Inteligencia, la Gracia, la Fuerza, la Belleza, la
Victoria, la Gloria, el Fundamento y la Realeza,
constituye un modo especial de revelacin o de
notificacin del Ain Sof y permite nombrarlo. Cada
crculo, limitacin o determinacin del Ain Sof,

es una sefirah...
"La Cabala considera tambin a Dios b a jo la
forma del A dn celeste, el A dam Qadmn, y
localiza las sefirot en cada uno de sus miembros,
aplicando la ley de los contrarios y la ley sexual. "
De ah el diagrama conoc ido con el nombre de
rbol de las Sefirot (fig. 4).
La brujera. Este rpido vistazo sobre las
inic iac iones medievales no sera completo si no
aludiramos a la brujera. Han existido, segn
parece asociaciones secretas de brujos y brujas,
celebrando sus ritos en fechas fijas. Por
paradjic o que parezca, la brujera constituye una
espec ie de culto y aun de religin, pero de religin
a redopelo.
Como se ha hecho notar muchas veces, "no es
posible separar desde la Edad Media en que ellas
dominan, las dos nociones paralelas y antinmicas
de Dios : el bien, y del Diablo: el mal. Es, pues,
fcil comprender que s i se levantaban altares a
Dios, s i exista toda una liturgia, con mis as y
fiestas que se le ofrecan, tambin haban de
existir ceremonias tan fer vorosamente dedicadas
al Diablo. Si la Igles ia misma cons ideraba al
Diablo como un ngel cado, muy poderoso y un
casi igu a l; s i, por aadidura, un pacto con l
aseguraba, no despus de la muerte, s ino en la
vida terrenal, felic idades y riquezas ciertas, era
muy tentador para quienes una fe slida no ataba a
Cristo... probar con el Diablo 10 ". Las prcticas y
el culto s atnicos han s ido abundantemente descritos en las obras especializadas 11 . El estudio de
esa forma aberrante de inic iac in es, por lo dems,
del ms alto inters para el historiador de las
religiones : en las prctic as mstico-erticas del
Sabbat se encuentra s in duda un eco lejano y
pervertido de un antiguo culto pagano de la
fecundidad 12 .
10

M. VERNEUIL, Dict, des Sciences occultes, Monaco, 1950, pg.

360.

11

La obra clsica es la de GRILLOT DE GIVRY , Le Muse des

sorciers . . . , Pars, Lib. de France, 1929, 1 parte.
12
Vase sobre el particular: M. A. MURRAY, The Witch-cult in
Western Europe, Oxford, 1921.

26

CAPITULO IV

LOS ROSACRUCES

Los orgenes: la leyenda y la historia.

En 1614 y en 1615 la Hermandad de la Rosa-Cruz
manifest pblicamente su existencia con tres obritas:
la "Reforma Universal" (Allgemeine und General
Reformation), la Fama Fraternitatis Rosae Crucis y
la Confessio Fraternitatis, escritos cuyo autor fue
verosmilmente J. V. Andreae (1586-1654). La
Fama relataba la fundacin de la Orden por el alemn Christian Rosenkreutz (designado con las
iniciales C. R. C.), iniciado por los Sabios de Siria en
el curso de un viaje a Oriente; tam bin se
encontraba en ella el relato del descubrimiento de la
tumba de Rosenkreutz, en la cual los discpulos
hallaron, adems del cuerpo del Maestro que llevaba
en la mano un libro simblico escrito sobre
pergamino, toda suerte de objetos rituales: "espejos
de diversas virtudes, campanillas, lmparas
encendidas (las famosas lmparas perpetuas de
los rosacruces), extraos cantos artificiales [una
1
mquina parlante?] . . ." Tal es la leyenda que refiere el origen de la Hermandad y la historia de su
fundador,
"Cristin
Rosa-Cruz",
que es,
evidentemente, un personaje alegrico, y no el
gentilhombre de raza germnica que segn dicen
vivi de 1378 a 1485. Pero es necesario que el
investigador estudie las fuentes reales del
movimiento rosacrucista, tarea bastante difcil, pues
los documentos seguros faltan a menudo, como
todas las veces que se trata de buscar los orgenes
reales de una tradicin ocultista.,.
Hemos visto que, durante todo el medioevo,
1
Vase la trad. francesa de la Fama, por E. CORO, Paris, Rha,
1921.

a pesar de las hogueras y de la Inquis icin, nunca

ces la fermentacin intelectual: el esoterismo,
cristiano o no, fue propagado por organizaciones
iniciticas, sociedades secretas que sintetizaban en
teosofas sutiles corrientes de pensamiento de muy
diverso origen. Hubo principalmente numerosas
asociaciones
de
alquimistas,
hermetistas,
cabalistas ... El Renacimiento haba de acarrear
condiciones ideales para el nacimiento de tales
sociedades secretas: el ocaso del podero de la
Igles ia catlica permita a la curiosidad intelectual,
que ya no era frenada por el dogma, desarrollarse
cada vez ms, favoreciendo el gran progreso de las
ms heterodoxas doctrinas. Los viajes relacionaban
cada vez ms los adeptos de todos los pases :
Nicols Barnaud (1535-1601) nos refiere cmo,
desde 1589, viaj a travs de toda Europa "para
buscar a los aficionados a la qumica [es decir, a la
alquimia] y comunicarles sus ideas polticas". En
cuanto al clebre Paracelso, haba de llegar a ser la
gran autoridad para todos los autores rosacrucistas,
que utilizaron con abundancia sus doctrinas,
aludiendo ms de una vez a su profeca relativa a la
llegada del Elias-artista: "Dios permitir dijo
que se haga un descubrimiento de mayor
importancia que debe quedar oculto hasta el
advenimiento de Elas artista... Y es la ver dad, no
hay nada oculto que no deba ser descubierto; por
eso tras de m vendr un ser maravilloso, que no
vive an, y que revelar muchas cosas." (Ese Elas
artista deca el rosacruz Andreae no es un
individuo, sino un ser colectivo, que no es otro mas
que nuestra Hermandad misma.)
Los rosacruces fueron "alquimistas que

27

mezclaban cuestiones polticas y religiosas a sus

doctrinas hermticas" (F. Hoefer). Fue en
Alemania, medio propicio a las ideas de Reforma,
donde naci dicha Sociedad secreta, muy al final
del s iglo XVI, si no muy al principio del siglo
siguiente: la ms antigua fecha a que podamos
llegar es 1598, en la cual el alquimista Studion
funda en Nurenberg una asociacin denominada
Militia Crucfera Evanglica, especie de
arquetipo de la Rosa-Cruz, y cuyas teoras se
hallan reunidas en una curiosa obra, intitulada
Naometra (1604), que estudia "la medida del
Templo mstico", utilizando el smbolo de la
Rosa y de la Cruz, y anunciando una "reforma
general" y una "renovacin de la Tierra".
Observemos igualmente que se descubren todos
los smbolos rosicrucistas en uno de los
pentculos del Amphitheatrum Sapientiae
Aeternae (1598), de H. Khunrath...
Los autores han acudido a veces al
esoterismo musulmn, y asimismo a los
Alumbrados espaoles para dar cuenta del
movimiento, pero lo esencial de la inspiracin
de los rosa-cruces parece haber sido tomado en
las teoras desarrolladas por los discpulos
alemanes d Paracelso, conocidas con el
nombre de Pansophia ("Conoc imiento
universal"), aun cuando se encuentran cas i
todos los vestigios de las doctrinas ms o menos
teosficas y msticas ... La Hermandad parece
haberse constituido hacia 1600, sin que puedan
darse detalles precisos: el juramento de respetar
el secreto absoluto respecto de la Orden parece
que fue bien seguido por los afiliados hasta
1614, fecha en la cual la Rosa-Cruz crey
conveniente manifestar su existencia al mundo.
Sin embargo, parece que debe atribuirs e un
papel de primer plano a los alquimistas que
rodeaban a Rodolfo II de Habs burgo y otros
soberanos, como el conde Mauricio de
Hesse-Cassel. El pastor luterano J. V. Andreae
fue quien habl en nombre de la Hermandad,
cuya existenc ia haba de intrigar durante tanto
tiempo al pblico culto de entonces (as como
por lo dems, al pueblo. . . ).
Antes de abordar el desarrollo y las doctrinas
de la Hermandad, es conveniente investi-

gar el significado profundo del smbolo que ha

dado su nombre a la Orden: el de la "Ro sa-Cruz
esencial" (fig. 5).
La Rosa-Cruz es el smbolo formado por una
rosa roja fijada en el centro de una cruz, tambin
de color rojo, "pues ha sido salpicada por la
sangre mstica y divina de Cristo".

Fio. 5. La Rosa-cruz esencial

Ese smbolo, enarbolado nos dice Robert

Fludd (Summum Bonum) por los Caballeros
cristianos en tiempo de las Cruzadas, tiene doble
significacin: la Cruz representa la Sabidura del
Salvador, el Conocimiento Perfecto; la Rosa es
el smbolo de la purificacin, del ascetismo que
destruye los deseos carnales, e igualmente el
signo de la Gran Obra alqumica, es decir, la
purificacin de toda mcula, el acabado y la
perfeccin del Magisterio. Puede igualmente
verse en ella la cosmogona hermtica, pues la
Cruz (emblema masculino) simboliza la divina
Energa creadora que ha fecundado a la matriz
oscura de la substancia primordial (simbolizada
por la Rosa, emblema femenino) y ha hecho
pasar el universo a la existencia.
Expansin del Rosicrucianismo. El movimiento de los Hermanos de la Rosa-Cruz
alcanz gran extensin en Alemania, donde sus
adeptos ms destacados fueron Andreae,
Mynsicht ( llamado Madathanus ), Gutman y

28

Michael Maier (1568-1622). El gran mstico

Jacob Boehme (1574-1624), cuyas obras estn
salpicadas de alusiones a la "Piedra filosofal
espiritual", al Cristo, "la santa Piedra angular de
la Sabidura" (la misma expresin en el gran
doctor del grupo, el ingls Robert Fludd), estuvo
muy influido por esa gran mezcla de teoras
2
teosficas, cuya repercusin fue considerable ...
Pero el rosicrucianismo enjambr fuera de su
patria de origen: as el checo Comenio, uno de
los principales jefes de la secta de los Hermanos
moravios, autor de varias obras teosficas en las
que exhortaba a los hombres a que construyeran
"un Templo de la Sabidura segn los principios,
reglas y leyes del Gran Arquitecto, el propio
Dios", march a Holanda, donde tuvo discpulos.
(Los Pases Bajos eran, por lo dems, un pas
ideal para los adeptos, pues exista libertad de
pensamiento casi completa). Francia parece
haber sido poco tocada, aun cuando la Rosa-Cruz
tuvo sus afiliados, como Michel Potier y el
cirujano David de Planiscampy. La mayor
expansin de la Orden se vio en Inglaterra,
gracias a los esfuerzos del mdico Robert Fludd
(1574-1637). Fludd haba viajado durante seis
aos por el continente (1598-1603), recorriendo
Francia, Italia, Espaa y Alemania hasta los
confines de Polonia: estuvo en relaciones con
Hermanos alemanes, y se hizo iniciar en los ritos
y en las doctrinas de la Fraternidad. De vuelta a
Inglaterra, Fludd fund en Londres grupos que
se extendieron rpidamente, y es verosmil que
fuera el Gran Maestro de la rama britnica de la
organizacin. Hacia 1650, la Rosa-Cruz estaba
poderosamente organizada en Inglaterra. Ella
fue la que deba introducir en la Francmasonera
el sistema de los Altos Grados, llamados "Escoceses" ( vase luego, y cap. V, I ).
Los ros acruces y l a Francmas oner a.

La Hermandad de la Rosa-Cruz tom impulso, a

mediados del siglo XVII, en la Francmaso2

Sealemos que el rosacruz Morsius, amigo de Boehme, mantuvo

relaciones con Fludd (cf. H. SCHNEIDER, Joachim Morsius und sein
Kreis, Lbeck, 1929).

nera: sus adeptos hallaron refugio en los talleres

masnicos, y luego de hacerse recibir como
accepted Masons, "Masones aceptados" (vase el
sentido de esta expresin, cap. V, I), utilizaron el
simbolismo de las Corporaciones de constructores
para propagar sus enseanzas; eran "Masones
simblicos", trabajando en "edificar el Templo
invisible e inmaterial de la Humanidad".
Modificando el ritual introducindole sus
concepciones hermticas y cabalsticas, crearon el
grado de Maestro con su ritual caracterstico de
iniciacin, que hace revivir al recipiendario la
muerte, la "podredumbre" y la resurreccin de
Hiram (vase cap. sig., II); fueron ellos,
igualmente, quienes introdujeron los Altos Grados,
tan cargados de esoterismo cristiano, callados en
las Constituciones de Anderson, pero que haban,
de reaparecer luego, en forma ms o menos
alterada. As, puede decirse sin paradoja que la
francmasonera moderna ha copiado y continuado
el esoterismo de los rosacruces, tomando de ellos
sus ms tpicos smbolos hermticos, como el
pelcano, el fnix que renace de sus cenizas, el
guila bicfala, etctera.
Hubo as, durante la primera mitad del siglo
xvII, una gran mezcla de ideas, un gran
desarrollo de las Sociedades secretas, que se
copiaban recprocamente unas de otras. Por lo
dems, es bastante difcil orientarse en ese
perodo donde las efusiones msticas y la alquimia corran parejas con las investigaciones
cientficas y los deseos de reforma social, que se
traducen en el gran nmero de Utopas de
entonces; citemos entre otras, la Ciudad del Sol,
de Campanella (cuyo Templo presenta curiosas
analogas con una Logia) y la New Atlantis, de
Francis Bacon, que, escrita a partir de 1622,
describe la "Casa de Salomn" donde residen los
sabios,
acudiendo
a
los
smbolos
arquitectnicos...
Los ritos de iniciacin. Sera interesante
estudiar los ritos de iniciacin de los rosacruces,
as como los diferentes grados. Los rosacruces
alemanes practicaron el sistema de los
"Superiores desconocidos", en el que los
afiliados inferiores ignoraban la personalidad

29

de los miembros superiores de la jerarqua. Por

lo dems, esa concepcin se vea favorecida por
las concepciones de los Hermanos, que admitan
una suerte de conservacin de la tradicin secreta
por grandes iniciados, hombres que se han librado
de la dominacin de los sentidos, y recorren
incansablemente el mundo: son los verdaderos
rosacruces, por oposicin a los simples
"rosicrucistas".
Tenemos algunas alusiones a diversos ritos
iniciticos en obras como las Noces chymiques,
de J. V. Andreae3 , que constituye al mismo
tiempo un tratado de alquimia: muchos
intrpretes han tratado de dar una explicacin de
las diferentes ceremonias, representaciones y
pruebas por que atraviesa durante siete das
Christian Rsenkreutz. Se encuentra igualmente
el relato de una iniciacin, destinada a hacer
revivir al nefito la suerte de Elias y de Enoc
(que han sido raptados al Cielo) en el Tractatus
theologo-philosophicus, de Fludd4 . Los textos
sobre esos puntos son raros y bastante reticentes.
Pero hay un medio indirecto de conocer los ritos
iniciticos de los Hermanos: recurrir al estudio de
los rituales que se encuentran en los Altos Grados
de la Masonera "escocesa'", grados cargados de
un simbolismo hermtico y cristiano muy
caracterstico.- Sin embargo, es sumamente
difcil reconstituir los grados originales, que en el
curso del siglo xvIII sufrieron numerosos arreglos
sucesivos. No obstante, un estudio de los smbolos
y de las alegoras empleados por el ritual de esos
"Altos Grados" no dejara de ser interesante: en
l se encuentran casi todas las doctrinas hermticas, tal cual fueron codificadas por los
adeptos del siglo xvII. He aqu, a ttulo ilus trativo,
la descripcin, segn Vuillaume, de la Jerusaln
Celeste, tal cual est representada en el captulo
5
de los rosacruces : "En el fondo [de la ltima
habitacin] hay un cuadro en el que se ve una
8

Trad. franc., Pars, Chacornac, 1928.

Vase SEDIR, Hist. et doct. des Rose-Croix, pgs. 115-116...
Grado dieciocho del Rito "antiguo y aceptado", siete del Rito
"francs".
4
5

montaa por la que corre un ro, a cuya orilla

crece un rbol que lleva doce clase de frutas. En
la cima de la montaa se halla un zcalo
compuesto de doce piedras preciosas en doce
hiladas. Encima de ese zcalo hay un cuadriltero
de oro, que lleva en cada uno de sus lados tres
ngeles con los nombres de cada una de las doce
tribus de Israel. En ese cuadriltero hay una cruz,
en el centro de la cual est acostado un cordero."
Esta descripcin (inspirada en el Libro XXI del
Apocalipsis de San Juan) debe relacionarse con
los desarrollos de Fludd en su Tractatus
theologo-philosophicus Ese grado de rosacruz
(del que la joya reproduce precisamente el
smbolo del mismo nombre) es caracterstico con
6
su esoterismo cristiano y su Cena mstica .
Las doctrinas y los fines. Las ideas rosicrucistas estn fcilmente al alcance del historiador,
pues los Hermanos escribieron mucho, y las
grandes bibliotecas europeas poseen numerosas
obras de ese gnero, de la primera mitad del siglo
XVII, a menudo ilustradas con gran nmero de
figuras simblicas, emblemas y diagramas de lo
ms interesantes El escritor ms notable de la
Orden fue Robert Fludd, cuyos numerosos
trabajos constituyen una verdadera suma, en que
se abrevaron los adeptos de la Alta Filosofa
masnica de los siglos siguientes.
Es muy difcil resumir, aunque solo fuera
ligeramente, la doctrina rosicrucista de filo sofa
religiosa tal cual est sistematizada por Fludd7 .
Es un vasto sistema teosfico, un cristianismo
esotrico fuertemente influido por el Hermetismo,
la Cabala juda, el Neo-platonicismo y la Gnosis:
es un sistema compuesto, que ha reunido los
vestigios de todas las tradiciones ms o menos

6
Vase R, LE FORESTIER, L'Occultisme et la Franc-Maonnerie
cossaise, pgs. 294-309.
7
Remitimos a: S, HUTTIN, R. Fludd, Le Rosicrucien, Pars,
Grard Nizet, 1953. Vase J. B. CRAVEN, R. Fludd, Kirkwall, 1902.
Cf., adems de las obras generales sobre los Rosa-Cruces: AD.
FRANCK,Dict. des Sc. philosoph., 2 ed. Pars, Hachette, 1875, pgs.
539-542, y D. SAURAT, Milton et le matrialisme chrtien, Pars,
Rieder, 1928, pgs. 13-43.

30

secretas que caminaron subterrneamente durante

todo el Medioevo y el Renacimiento. Se encuentran
desarrollados todos los temas clsicos del
esoterismo (principalmente la cosmogona sexual,
pues se atribuye el origen del universo a la unin
del Fuego macho y de la materia hembra)... Todos
los seres solo son desarrollos varios del Ser nico,
de la Mnada, que se manifiestan en diferentes
grados y estn destinados a entrar en la Unidad
primordial. Los Hermanos, depositarios de la
antigua filosofa secreta perpetuada desde los
tiempos primitivos, anuncian el prximo retorno de
la edad de oro.
El hombre, privado de la Divinidad por su
rebelin, debe reintegrarse a ella por el xtasis;
puede, debe volver a ser Dios. Traen una gnosis
destinada a operar la "Reforma universal", religiosa
y social. La Gran Obra hermtica es ante todo el
Ergon, la bsqueda interior de la Piedra filosofal, la
santificacin del adepto, y es tambin el Parergon,
subordinado al primero, que es la busca fsica de la
Piedra, capaz de "santificar" la materia
trasmutndola en oro puro. "El Cristo habita en el
hombre: lo penetra enteramente; y cada hombre es
una piedra viviente de esa roca espiritual, aplicndose as las palabras del Salvador a la humanidad en
general; as se construir el Templo, cuyas figuras
fueron la de Moiss y la de Salomn. Cuando el
Templo est consagrado, sus piedras muertas se
trasformarn en vivientes, el metal impuro se
trasmutar en oro fino y el hombre recobrar su
estado primitivo de inocencia y de perfeccin 8."
Observemos particularmente la creencia en una
continuidad de la Revelacin, y conservndose la
Tradicin secreta por una sucesin ininterrumpida
de "grandes Iniciados ", que son los verdaderos
rosacruces, en el sentido absoluto del trmino (pues
los miembros de la Hermandad slo son simples
Rosicrucistas), depositarios de la Cienc ia total,
poseedores de la Piedra filosofal y el arte de
prolongar la vida indefinidamente, dotados de
poderes sobrehumanos y desconocidos de la
8

muchedumbre. Son los "Invisibles" que muchos

personajes de aquellos tiempos intentaron en vano
encontrar: hubo, naturalmente, algunos hombres
que pretendieron hallarse entre esos rosacruces".
(As un mdico refiere que en 1615 viaj "con un
hombre de mediana estatura, aspecto comn y
vestido sencillamente, que hablaba de toda clase de
ciencia, curaba a los enfermos gratuitamente,
llevaba el traje del pas, declaraba que era rosacruz,
conoca las virtudes de las plantas, saba lo que los
otros decan de l, hablaba lenguas muertas y extraas; comi impunemente brionia, hizo predicciones; era un anciano monje de ochenta y un
aos, el tercero de la Hermandad; hablaba sin
desdecirse jams; desapareci, y no quedaba ms de
dos noches seguidas en la misma localidad"). Hacia
1625 corri el rumor de que esos "Reveladores"
haban vuelto hacia su pas de origen: el Oriente
misterioso... Desde esa fecha, y hasta nuestros das,
oper en Europa c ierto nmero de personajes que
pretendan ser "grandes Iniciados"; los ms clebres
fueron el conde de Saint-Germain y Cagliostro, en
el siglo xvIII.
La Rosa-Cruz, esa Sociedad secreta an tan
misteriosa, ejerci un papel mucho ms im portante
de lo que se cree: as, Descartes, seducido por esas
teoras msticas y humanitarias durante su
permanencia en Alemania y Holanda, tuvo
oportunidad de afiliarse, sin duda por mediacin de
su amigo el matemtico Faulhaber; y el famoso
"Sueo" de Descartes, as como varios opsculos de
su juventud, como las Olympica, son reveladores
sobr el particular 9.
Esta Sociedad se integr a la Francmasonera, que
ha sido fuertemente influida por esos adeptos (cf. el
captulo siguiente); en cuanto a las organizaciones
modernas que han pretendido, o pretenden,
prolongar el movimiento,
9
Cf. A. GEORGES-BERTHIER,Descartes et les Rose-Croix, en Revue de
Synthse, t. XVIII, 1939, pgs. 9-30; G. PERSIGOUT,"L'I llumination de
R. Descartes rosi-crucien", en C. R. du Congrs Descartes, Pars,
Hermann, 1938, y X Novembrs 1619, Pars, ed. de la Paix, 1938.

FLUDD,Summun Bonum.

31

no tienen nada en comn con las Rosa-Cruces del

siglo XVII (a ese tipo pertenecen la "Orden
Cabalstica de la Rosa-Cruz de S. de Guaita,

la "Rosa-Cruz catlica" De Pladan, la Rosi-crucian

Fellowship de Max Heindel, y otras sociedades
menos conocidas).

CAPTULO V

LA FRANCMASONERA

I. Resea histrica

De la Masonera "operati va" a la Masone ra

"especulativa". Los constructores, que posean conocimientos especiales, constituan desde la ms remota
antigedad (en que se agrupaban en Colegios sacerdotales)
una especie de aristocracia en medio de los dems oficios. En
la Edad M edia, esos constructores de las catedrales y de los
palacios disfrutaban de parte de las autoridades eclesisticas
y seculares, de numerosos privilegios (franquicias y
exenciones diversas, tribunales especiales), de donde el
nombre francmasones (literalmente "alhames libertos") con
que se los designaba. La arquitectura constitua entonces el
"Arte Real", cuyos secretos se divulgaban solamente a quienes
se mostraban dignos de ello, de ah la idea de una suerte de
Obra suprema: la construccin, mediante un trabajo
incesante, de un Templo ideal cada vez ms perfecto,
inmenso, universal e infinito... Adems, toda clase de
pensadores en postura ms o menos mala frente a la ortodoxia,
principalmente alquimistas, buscaban refugio entre los
constructores (lo que explica la presencia de curiosas figuras
simblicas en el frontispicio de numerosos edificios
religiosos).
El paso de la M asonera operativa, compuesta de gente de
oficio, de constructores, a la Francmasonera moderna,
llamada especulativa, se produjo en Inglaterra, gracias al papel
cada vez ms importante desempeado por los "Masones
aceptados" (Accepted Masons).
Gran Bretaa, como los dems pases europeos, posea
cofradas de constructores, de "francmasones" (freemasons),
agrupaciones ricas y poderosas, protegidas por los soberanos,
y cuyos miembros eran admitidos en la Corporacin luego de
una iniciacin, haban de guardar el secreto sobre esos ritos,
y deban respetar cierto nmero de reglas designadas con el
nombre de Landmarke (literalmente: "hitos de propiedad"),
que contenan los artculos esenciales de la Orden,
considerados como inmutables. Pero el final del si-

glo XVI , perodo turbulento, vio una mengua muy sensible de

grandes construcciones, y las corporaciones, sintindose en
peligro, admitieron en su seno a miembros que no eran
hombres de oficio: eran los "M asones aceptados", con la
mayor frecuencia personajes influ yentes destinados a realzar
el prestigio de la Orden. A principios del siglo siguiente, esos
accepted Masons eran ya bastante numerosos; pero fueron
sobre todo los Rosacruces ingleses quienes desempearon un
papel decisivo; hacia 1650, los discpulos de Robert Fludd
estaban poderosamente organizados en Londres. Uno de stos,
el alquimista Elias Ashmole (1617-1692), haba sido admitido
en 1646 como "M asn aceptado", al mismo tiempo que su
cuado; en la Logia se vincul con cierto nmero de amigos,
telogos y sabios (los hermanos Thomas y George Warton, el
astrlogo Lilly, etc.), con los cuales organiz una Sociedad
que tena como finalidad "edificar la Casa de Salomn,
templo ideal de las ciencias", para la que obtuvo autorizacin
de reunirse en el local de los M asones. Poco a poco dicha
asociacin de Rosa-Cruz ocup en la M asonera un papel
preponderante; esos Hermanos introdujeron sus smbolos y
modificaron profundamente el ritual inicitico: los
picapedreros no tenan, en suma ms que un grado, el de
Compaero, puesto que los aprendices no formaban parte de
la corporacin y el M aestro era simplemente el Compaero
encargado de la direccin de un taller; en lo que haba de
llegar a ser la Masonry especulativa, por el contrario, se haba instituido una ceremonia de iniciacin para el grado de
Aprendiz, y creado el grado de M aestro, cuyo ritual pona en
escena el mito de Hiram, leyenda que tiene su origen en el
compaerismo, pero de la cual los Rosacruces haban
desarrollado el simbolismo; a los grados corporativos y a la
leyenda de la construccin simblica del Templo de Salomn,
agregaron nuevos grados inspirados en las antiguas rdenes

32

de Caballera (de las que Es cocia era la tierra de eleccin:

de ah el nombre de Francmasonera es cocesa dado al
sistema
de
Altos
Grados),
cuyo
ritualismo
hermtico-cristiano reproduca las iniciaciones de los
Rosacruces.
Los "M asones aceptados" llegaron a ser cada vez m s
numerosos, pues la clas e culta encontraba en la Fraternity
of Freemasons, cuyos, miembros se llamaban entre s
"Hermanos", la realizacin de las ideas de fraternidad
sentimental y sentimientos filantrpicos que eran los suyos,
unida al atractivo de las ceremo nias secretas, del
simbolis mo, de los signos de recono cimiento y del s anto y
sea. Adems, todos los nobles, adversarios de Cromw ell
y de los Puritanos, as como los catlicos, acos ados por las
autoridades protestantes, hallaban en las Logias un refugio
seguro. La M asonera era entonces hostil al poder
establecido, y deseaba el retorno de la dinasta de los
Estuardo; por lo dems, fue protegida por el rey Carlos II,
luego de la restauracin (1660)...
Sin embargo, despus de la Segunda Revolucin (1688)
y el triunfo de G uillermo de Orange, s e produjo un
movimiento para hacer de la francmasonera una
institucin filantrpica, leal al soberano reinante. Los
artesanos de esa operacin fueron sobre todo dos pastores
protestantes: Anderson y Desaguliers, este l timo de
origen francs.
El 24 de junio de 1717, cuatro Logias de la capital
inglesa fundaron una Gran Logia, encargada de unificar
los reglamentos de la M asonera. Los nobles y los
burgues es se hicieron recibir en cantidad, y poco a poco los
simples artesanos des aparecieron de las as ambleas, donde
se hallaban desorientados: la francmasonera ya no era una
corporacin de maestros de obras, sino un Cuerpo
puramente
"especulativo".
Los
reglamentos
o
Constituciones, redactados por Anderson, fueron
publicados en 1723. Esa Carta relataba en su primera parte
la historia fabulosa de la Masonr y desde la creacin del
mundo; la s egunda daba los estatu tos, anlogos a los de las
antiguas corporaciones de constructores, pero que abran la
Sociedad a cuantos practicaban "la religin sobre la cual
todos los hombres estn de acuerdo", instaban a los
"M asones" a cultivar "el amor fraternal que es el
fundamento y la piedra maestra, as como el cimiento y la
gloria de esa antigua Hermandad". El ritual slo
conservaba los tres grados "operativos" (Aprendiz,
Compaero y M aestro). Las Constituciones de Anderson
fueron pronto la Carta de la mayora de las Logias, que
propagaron una doctrina sobre todo humanitaria, desta y
espiritualista, abierta a todos los cristianos, fuesen cua les
fueren sus confesiones, y leal respeto del poder establecido.
En cuanto a los grados superiores, dejados oficialmente a
un lado, los conservaron en ciertas Lo gias los partidarios
de los Estuardo; sobreviviendo a esos fines polticos
despus de la derrota definitiva de los "Jacobitas", los
Altos Grados haban de reaparecer despus con todo su
simbolis mo esotrico y, a pesar de las resistencias,
consiguieron,
con
el
nombre
de
Franc-

masonera escocesa, ocupar su lugar en el sistema

definitivo.

La Fran cmas one r a en Fran ci a en el sigl o

X VI II y el des arroll o del sis te ma de l os Altos
Grados. La Francmasonera fue introducida en Francia
alrededor de 1730, y pronto alcanz gran desarrollo; s e
constituyeron numerosas Logias, que pidieron la
investidura a la Gran Logia de Londres. Todo estaba de
parte del movimiento: la "anglomana" de la poca, que
haca admirar cuanto llegaba del otro lado de la M ancha; el
atractivo del misterio; el humanitaris mo... La M asonera
tuvo numerosos adeptos entre la aristocracia, y tambin en
la burguesa, cuyas aspiraciones a la igualdad halagaba:
por lo dems, la Francmasonera declar nobles a todos los
masones sin distincin, y concedi a todos sus miembros
el permiso de ceir en la Logia la espada de parada.
Pero la M asonera francesa haba de atravesar muy
pronto por una grave cris is. No se trataba tanto de un
peligro "ext erior" (la desconfianza de la autoridad pblica,
hostil a todas las agrupaciones clandestinas, la condena de
la Orden por el papa Clemente XII, en 1738, no impidieron
que la M asonera progresara; por lo dems, el Parlamento
se neg a registrar la Bula papal, y la justicia real pronto
renunci a perseguir a los francmasones) cuanto de una
crisis inter ior: en efecto, aun cuando el nmero de adeptos
era cada vez mayor, a muchos solo les interes aban los
banquetes con que las Logias clausuraban sus "tenidas", y
los masones sinceros deseaban una reforma de la Orden. El
discurso del caballero M ichel de Ramsay orient a la
M asonera por un nuevo derrotero. Rams ay, nacido en
1686 en Ayr (Escocia), luego de sus estudios en la
Univers idad de Edimburgo, emprendi grandes viajes por
el continente. Visit Holanda, donde se relacion con el
mstico Poiret, y despus Francia; en Cambrai se hizo
amigo de Fnelon, quien, en 1709 consigui convertirlo al
catolicis mo. De regreso a Gran Bretaa, Ramsay obtuvo en
1730 el Doctorado de la Universidad de O xford, y luego de
haber intentado en vano penetrar en la Gran Logia inglesa
para introducir en ella sus proyectos de reforma, decidi
volver a Francia para encontrarse con los masones de ese
pas. Ah pronunci, en 1736, un discurso que haba de
acarrear indirectamente la proliferacin de los Altos
Grados. A decir verdad, ese discurso exaltaba, sobre todo,
los fines filantrpicos de la Organizacin. (Se defina la
M asonera: "un establecimiento cuyo nico fin es la
reunin de los espritus y de los corazones para hacerlos
mejores, y formar en la sucesin de los tiempos una nacin
espiritual en la que, sin derogar los diversos deberes que
exige la diferencia de los Estados, se crear un pueblo
nuevo que, participando de varias naturalezas, las
cimentar todas en cierto modo, por los lazos de la virtud y
de la ciencia"). Pero, en la segunda parte, Ramsay
desarroll una leyenda que haca llegar la Orden
a
los
Cruzados;
ste
fue
el
punto

33

que obtuvo la mayor repercusin, de modo que

Ramsay (que muri en 1743, en Saint-Germain, luego
de editar las obras pstumas de F nelon), "quiz
cons iderado como el padre espiritual de los Altos
Grados , aunque l no concibiera ningn grado superior
a los tres grados simblicos (Aprendiz, Compaero,
M aestro) de la M asonera azul" (R. Le Forestier). A
partir de 1740 se asisti al des arrollo de esos Altos
Grados, que se sobrepusieron a los tres grados
operativos. Fue la Masonera escocesa la que haba de
trasformar completamente el carcter de la Orden,
hacindola volver al es oteris mo y al ocultis mo. H asta
la vspera de la Revolucin s e asisti a la institucin
incesante de nuevos grados, de ttulos s imblicos,
reproduciendo ms o menos fielmente las jerarquas de
los Rosa-cruces. Se vio una especie de generacin
espontnea y catica de los grados, coincidiendo con
una verdadera invasin por las doctrinas esotricas,
tradas por vas misterio sas. Se pusieron a investigar el
sentido oculto de los emblemas y de los ritos, a
desarrollar el tema de la Palabra perdida, as imilada a
veces al N ombre s ecreto de la D ivinidad (que da al
alma la idea de lo Infinito, fuente de toda existencia).
El cristianis mo esotrico de los Ros a-cruces, que
algunos iniciados haban con servado, tom posesin
del ritual, multiplicando en l los smbolos hermticos:
el guila, el pelcano, el fnix, etc.
Todos es os grados, por muy diversos que s ean, se
resumen, como lo obs erva R. Le F orestier, en dos tipos
principales : los "Grados de venganza", que desarrollan
el mito de Hiram 1, haciendo vivir al iniciado la venganza cumplida con los ases inos, y los "Grados
caballerescos", inspirados en la leyenda relatada por
Ramsay y que haca llegar a la M asonera hasta las
rdenes de Caballera.

De ah un nmero extraordinario de nuevos grados,

notables por sus ttulos pomposos (Caballero del Templo;
Gran Arquitecto de a Torre de Babel, etc.), su puesta en
escena suntuosa y sus pruebas terrorficas o msticas.
M ientras algunos trataban de poner orden en ese caos,
organizando Ritos (o Sistemas) masnicos, tales como el
Rito Escocs Antiguo y Aceptado (1762), otros se
orientaban hacia el iluminismo2, instituyendo rituales
especiales y creando sus propias jerarquas, tales como
Wuillermoz, Cagliostro, Zinnendorf, M artnez de
Pasqually (el maestro de Lous-Claude de Saint-M artin,
llamado "el Filsofo desconocido") ...
Evolucin de la M as onera. La evolucin ult erior de la M asonera, particularmente de la
M asonera frances a, ha s ido relatada muchas veces :
en 1773 s e cre el Gr an O riente, que reuni a la
may ora de las Logias de primer grado, mientras que
los Altos Grados, la M as onera llamada escocesa,
haba de unificars e solamente en tiempos de Napolen
en un Supremo Consejo, que reconoca los tres
primeros grados y daba una Carta definitiva p ara los
grados s uperiores, debida al conde de Grass e-Tilly.
La Revolucin frances a fue primeramente favorable a la M as onera, de la que copi la famos a divis a
"Libertad, Igualdad, Fraternidad"; pero la Conven cin
envi al cadalso a numerosos Hermanos... No
insistiremos sobre la evolucin de la M asonera durante
el siglo XIX, ni sobre el violento conflicto que la ha
opuesto al Papado: esos puntos de historia han sido
referidos a menudo.

II. La iniciacin masnica

Las Obediencias y los Grados. Contrariamente a lo que se cree a menudo, no hay poder
central nico: los Talleres o Templos forman
grupos que se administran por s mismos, y
forman en cada nacin una federacin dirigida por
una Gran Logia. "Cada una de las Grandes Logias
nacionales es completamente' independiente,
tanto cuanto lo es el Estado frente a los Estados
vecinos. Sin embargo, la Francmasonera es una,
y en teora todas las Logias particulares no forman
sino una Logia ideal, as como los hombres, sea
1

Vase ms adelante, II.

cual fuere su nacionalidad, pertenecen todos a la

humanidad"3 . Adems, en muchos pases, hay
varias Grandes Logias, que forman Obediencias
diferentes. As, Francia tiene cuatro Obediencias:
1) El Gran Oriente de Francia, administrado por
un Consejo de la Orden, cuyos miembros son
elegidos por un Convento (= "asamblea") anual.
Un Gran Colegio de Ritos administra los
"Talleres superiores" (ms all del tercer grado);

2
No debe confun dir se con el movimiento de lo s
Iluminados de Baviera (vase Segun da parte, cap. III).
3
Art. "Franc-Maonnerie", en Grande Encycl.

34

Grados
1
2
3

Nombre de las Logias "Rito escocs antiguo y aceptado"

Logias azules
o talleres
simblicos

4
5

6
7
8
9
10
11
12
13

Aprendiz
Compaero
Maestro

Aprendiz
Compaero
Maestro

Maestro Secreto
M aestro Perfecto

Elegido
Escocs

Secretario ntimo

Logias
o
talleres
de
perfeccin

Preboste y Juez
Intendente de Edificios
M aestro elegido de los Nueve
Ilustre elegido de los Quince
Sublime caballero elegido
Gran M aestro arquitecto
Caballero de Arco Real

14

Gran Elegido de la Bveda Secreta o Sublime M asn

15

Capitulos

16
17
18

talleres
rojos

19

Caballero de Oriente o de la Espada

Prncipe de Jerusaln
Caballero de Oriente y de Occidente
Caballero Rosa-Cruz *

Areppagos
o
talleres
filosficos

Gran Pontfice o Sublime Escocs de la Jerusaln

celeste
Venerable Gran M aestro
Noaquita o Caballero prusiano
Caballero Hacha Real Prncipe del Lbano
Jefe del Tabernculo
Prncipe del Tabernculo
Caballero de la Seripiente de Bronce
Escocs Trinitario o Prncipe de Gracia
Gran Comendador del Templo
Caballero del Sol
Gran Escocs de San Andrs
Gran Elegido Caballero Kadosh

31

Tribunales

Gran Inspector Inquisidor Comendador

32

Consistorios

Sublime Prncipe del Real Secreto

33

Supremo Consejo

Soberano Gran Inspector General

20
21
22
25
24
25
26
27
28
29
30

"Rito francs"

Caballero de Oriente

Prncipe Rosa-Cruz

* El 79 grado del "Rito francs" corresponde al 18 del "Rito escocs".

2) La Gran Logia de Francia (Masonera

escocesa, "Rito antiguo y aceptado"), administrada por un Consejo Federal, elegido por un
Convento anual; al frente se halla un Gran
Maestro. Un Consejo Supremo dirige los talleres
superiores;
3) La Gran Logia Mixta "El Derecho Humano",
que inicia a los hombres y a las mujeres en un pie
de igualdad, en tanto que las de-

ms Obediencias siguen fieles a la letra de las

Constituciones de Anderson (que excluyen a las
mujeres de la Masonera).
4) La Gran Logia Nacional, nica obediencia
reconocida por la Masonera inglesa.
De los mltiples sistemas de grados, solamente
dos son importantes en Francia: el "Rito Francs"
y el "Rito Escocs Antiguo y

35

Aceptado" . Vase el cuadro de grados, segn

esos dos Ritos, que damos en la pgina 35.
He aqu las abreviaturas ms corrientemente
empleadas por los Francmasones: stos utilizan
los famosos "tres puntos" (que representan la
Delta o Tringulo divino). As encon tramos:

. .
..
M .. Q . . H. ., M uy Querido Hermano.
M . . I. . H . ., M uy Ilustre Hermano.
A .. L . . G. . D. . G . . A . . D . . U . ., A la
Gloria del Gran Arquitecto del Universo.
O .., Oriente.
H , Hermano.

S , Hermana.

etctera.

Existe un alfabeto masnico, donde las letras

estn representadas por rayas y puntos 5. Hay
que observar tambin que, muy a menudo, los
documentos estn fechados segn la era.
masnica, es decir, que se agregan cuatro mil
aos a la cifra del ao vulgar (para que
simblicamente el origen de la Masonera parta de
la Creacin del mundo segn la tradicin
bblica); el primer mes es entonces marzo, pues
Aries es el primer signo del Zodaco, y Piscis
(febrero) el ltimo.
La Logia. La disposic in de la Logia, o
Templo masnico, vara segn los ritos y los
grados. No obstante, hay reglas generales que
siempre se observan: la Logia, de forma rectangular, representa el camino que lleva de
Occidente a Oriente, es decir, "hacia la Luz"; la
entrada est situada a Occidente, el sitial del
Venerable a Oriente, el lado derecho al Medioda, el lado izquierdo al Norte. El techo del
Templo, en forma de bveda, representa el cielo
estrellado: en efecto, el Templo simboliza el
cosmos; por eso a los masones les est prohibido
dar sus dimensiones (deben responder: "Su largo

va de Occidente a Oriente, su ancho del

Septentrin al Medioda, su altura del Nadir al
Cnit").
Los smbolos masnicos. La Masonera
emplea muchos smbolos; he aqu los principales:
1) El Tringulo equiltero o "Delta luminoso",
smbolo de la Divinidad: en medio se encuentra,
ya sea el nombre hebreo de cuatro letras
(Tetragrama) designando a Jehov (fig. 6), ya
sea el "ojo divino" (fig. 7).
El Tringulo est colocado a Oriente de la
Logia, justo encima y un poco atrs del sitial del
Venerable. Simboliza la divina Trinidad, en
todas sus formas: el Pasado, el Presente y

FIG . 6.

El tringulo y el tetragrama.

el Porvenir; la Sabidura, la Fuerza y la Belleza;

la Sal, el Azufre y el Mercurio (los tres
princ ipios de la Gran Obra); los tres reinos de la
Naturaleza; el Nacimiento, la Vida y la Muerte;
la Luz (princ ipio activo), las Tinieblas
(principio pas ivo) y el T iempo, que realiza el
equilibrio entre los principios masculino y
femenino. El Ojo simboliza a la vez: el Sol,
expresin visible de la Divinidad, del que emanan
la Luz y la Vida; el Verbo o Logos, Principio
creador; el Gran Arquitecto, cuya existencia
solo conocemos por su manifestacin sensible:
el Universo;

Entre los dems ritos, citemos: el Rito ingls o de York

(treinta grados), el Rito de Misraim (noventa grados), el Rito
Escocs Rectificado (practicado por la "Gran Logia Nacional"),
etctera.
5
Vase J. BOUCHER, La symbolique maonnique, pg. 70.
FIG . 7.

Tringulo y el ojo de Dios.

36

2) Las dos columnas Jachn (J . ., pronunciase "Yaqun") y Boaz (B . . ) construidas por

Hiram, arquitecto del Templo de Salomn''.
Esas dos columnas, roja y blanca, corresponden al Sol y a la Luna; simbolizan la opos ic in
de los dos Principios masculino y femenino,
activo y pasivo, luminoso y tenebroso, la
lucha de las fuerzas constructivas y las fuerzas
destructivas en el universo;
3) La Estrella Flamgera, con la letra G en el
centro, es el smbolo de la accin benfica;
est construida segn las proporc iones del
Nmero ureo" 7 . En cuanto a la letra G,

el Fuego espiritual; el Tringulo negro, opuesto y complemento del primero, simboliza la

involucin, las fuerzas terrestres y al hombre.
6) La Piedra bruta y la Piedra cbica: la
iniciacin masnica consiste en trasformar

FIG . 9.

La escuadra y el comps.

al profano en inic iado, en "labrar la Piedra

bruta en Piedra cbica". De ah la importan cia
que se conc ede a smbolos como el Mazo y el
Cincel, la Perpendicular (plomada) y el Niv el,
la R egla, la P alanca y la Llana, herramientas
indispensables para desbastar la "Piedra bruta"
8
.
Fie. 8. La Estrella f lam ger a.

tiene cinco significados : Gravitacin, Geometra, Generacin, Genio, Gnosis. Se aplica

igualmente al Gran Arquitecto (G = God)
(figura 8).
4) La Escuadra y el Comps. La Escuadra
simboliza la accin del Hombre sobre la materia y la organizacin del caos; el Comps es el
smbolo de lo Relativo, es decir, mide el mayor
dominio que puede alcanzar el genio humano.
Puede observars e igualmente que el Comps
simboliza los dos princ ipios (repres entados por
las ramas) que surgen del punto, princ ipio de
toda manifestac in csmica (fig. 9).
5) El Sello de Salomn (estrella de s eis
puntas) (fig. 10): el Tringulo blanco representa a la Divinidad, las Fuerzas de evoluc in,

Fie. 10. El sello de Salomn.

7) La Espada flamgera: simboliza la Creacin, por intermedio del Verbo luminoso. Representa igualmente la purificacin del iniciado
por las pruebas.
Sera fcil multiplicar los smbolos que a
cada paso se encuentran en la Masonera. Sera

Cf. Antiguo Testamento, "Reyes", 1, VIII.

8

Cf. BOUCHER, pgs. 225 y sigs.

Cf., adems del libro de J. BOUCHER (vase bi-bliog.): J.

SCHAUBERG, Vergl. Handbuch der Symbolik Jcr Freimaureret,
Schaffhouse, 1866, 3 vol.

37

igualmente muy interesante estudiar el pro fundo

valor simblico de los emblemas, de los
ademanes y de las ceremonias masnicas; pero
saldramos de los lmites de este volumen.
En lo que se refiere a los ritos de iniciacin,
nos limitaremos a lo ms caracterstico,
estudiando los princ ipios bsicos de la iniciacin
masnica, y dando alguna informacin sobre el
ritual del aprendiz, as como sobre la leyenda de
Hiram, que figura en e l ritual de Maestro,
Principios de la Iniciacin masnica.
El fin de la Francmasonera es "el arte de construir
el Templo ideal", es decir, trasformar el ser
humano, "desbastar la Piedra bruta": el profano
"recibe la Luz", se hace "Aprendiz" y luego
"Compaero"; la "Piedra bruta" se convierte en
"Piedra cbica", que puede "insertarse en el

FIG . 11.La espada

flamgera.

Templo ideal". La Iniciacin se completa cuando

el masn llega a "Maestro", tericamente al
menos, pues los autores masnicos admiten muy
bien que ciertos Hermanos no pueden nunca
llegar a desbastar la "Piedra bruta". . .
Los ritos iniciticos se derivan de fuentes
mltiples : iniciac iones operatorias y de compaerismo, "Misterios" de la antigedad, rituales
gnsticos, alquimia, etctera. En lo que
concierne a los "Altos Grados", "todo ocurre
como si empleamos esta expresin, nos dice J.
Boucher, pues se trata de una hiptesis
correspondieran a una forma particular de la

tradicin" (diremos del Hermetismo cristiano

de los Rosa-cruces, al que se debe, sin duda
igualmente, todo lo que s e orienta hac ia la
"Alquimia mstica" en los tres primeros grados,
as como la leyenda simblica de Hiram, en la
forma en que est repres entada en el grado
de Maestro [vase ms adelante]).
La "Cmara de Reflexin" y la Alquimia es piritual. Se introduc e al "profano" en
la Cmara de Reflexin, especie de cuarto pintado interiormente de negro, c on una mes a, un
taburete y un escritorio; sobre la mes a hay una
jarra de agua, pan, dos c opas, una con azufre
y la otra llena de s al; en las paredes, una serie
de smbolos: una Hoz, un Reloj de arena, un
Gallo, y la palabra V.I.T.R.I.O. L. El
recipiendario ejecuta una "Reflexin", es dec ir,
en el sentido etimolgico del trmino, una
reversin sobre s mismo. El profano repres enta
la materia prima de la Gran Obra alqumica:
"La Cmara de Reflexin corresponde al
matraz del alquimista, a s u huevo filosfico
hermticamente cerrado. El profano encuentra
en ella la tumba tenebrosa en que
voluntariamente debe morir a su existencia pasada. " (O. Wirth.) Renace luego de nuevo: la
Cmara de Reflexin realiza como una es pec ie
de compendio de la Creac in, pues la
condic in primordial para toda generacin es la
aus enc ia total de luz solar. El candidato a la
Iniciacin queda sujeto a las diferentes operaciones sucesivas de la "Alquimia espiritual";
vive, como lo hace notar G. Persigout, las tres
etapas principales del proceso alqumico: "Las
Tinieblas se condensan" (Color negro: fase de
"putrefaccin") -> "El alba blanquea" (Piedra
blanca) ->"La llama res plandece" (Piedra
colorada). Por lo dems, los tres principios
alqumicos estn figurados en la Cmara: el
Azufre, la Sal y el Mercurio (el Gallo es un
antiguo smbolo que representa al dios Mercurio) . En cuanto a la palabra V.I.T.R.I.O.L., es
el anagrama de la frmula hermtica: Visita
Interiora Terrae Rectificando Invenies Occultum
Lapidem ("Vis ita el interior de la T ierra, por
rectificacin hallars la piedra escondida"); "Es
dice J. Boucher una invitac in a la

38

busca del Ego [del yo] profundo, que no es sino

el alma humana misma, en el silencio y la
meditac in."
Al profano se le "despoja de sus metales", es
decir, se le quita todo lo que es de naturaleza
metlica (navaja, dinero, etc.), de manera que el
ser humano est de nuevo colocado simblicamente en el estado de naturaleza (el
"metal" que se le quita representa la civilizacin,
con todo lo que comporta de ficticio) y para no
estorbar los influjos mgicos en los cuales van a
colocar al recipiendario (pues los metales
molestan la circulacin de las corrientes
magnticas). Luego se desnuda la parte izquierda
del pecho (seal de franqueza y de sinceridad) y
la pierna derecha del candidato (seal de
humildad); se le quita el zapato izquierdo (seal
de respeto) y se le pasa alrededor del cuello un
nudo corredizo, que representa todo lo que an
ata al profano al mundo en que se halla.
Las tres pre guntas y e l jurame nto. El
recipiendario debe contestar por escrito a tres
preguntas (Qu debe el hombre a Dios9 ? Qu
se debe el hombre a s mismo? Qu debe el
hombre a los dems?), y debe "redactar su
testamento". Luego se procede a la "preparacin
fsica" descrita ms arriba. Despus se admite al
profano a las pruebas, tras haberle puesto una
venda en los ojos, que se le quita cuando "recibe
la Luz".
Por ltimo, el nefito presta juramento en
nombre del "Gran Arquitecto del Universo" (o
invocando el Libro de las Constituciones); el
juramento, escrito en un papel, se quema luego.
De este modo se considera que tiene influenc ia
sobre los cuatro elementos :
Papel (materia slida)
Tinta (lquido)
Pronunciacin
Combustin

> Tierra
> Agua
> Aire
> Fuego

En el momento en que el Nefito "recibe la

Luz", est "iniciado", todos los Hermanos
dirigen hacia l la punta de sus espadas, con

el fin de atraer hacia el nuevo adepto las fuerzas

benficas puestas en juego por los ritos.
La leyenda de Hiram. "La leyenda de Hiram,
vivida por el recipiendario [en el curso de la
inic iac in al grado de maestro], que representa
al propio Hiram durante la ceremonia de
inic iac in, es un drama simblico que hace de
la Masonera actual, no una su pervivencia de
los Misterios de la antigedad, sino una
continuac in de dichos Misterios-" (J.
Boucher). Esa leyenda del ases inato de Hiram,
arquitecto del Templo de Salomn, tiene un
origen muy misterioso, y parece haber sido
introducida en el ritual por los Rosa-cruces del
siglo xvII. Reproduce tradiciones remots imas,
que se encuentran en casi todos los Misterios,
empezando por las iniciac iones primitivas 10 . Se
resume en lo s iguiente: Tres Compaeros,
celosos de los privilegios del Maestro,
acometieron sucesivamente a Hiram; el ltimo lo
mat; enterraron el cuerpo y plantaron una rama
de acacia en la tierra recientemente movida.
Gracias a esa rama los Com paeros que salieron
en busca de Hiram descubrieron su cadver.
Ese mito lo vive el recipiendario, que simboliza
al propio Hiram, herido por la Regla, luego por
la Escuadra, y muerto por el Mazo: despus de
esa "triple muerte" y una "putrefaccin"
avanzada, Hiram resucita. Qu significa ese
drama simblico?
1) Se encuentra el dualismo de las potencias
buenas y malas, pues los Misterios antiguos
siempre ponen en juego un hombre o un dios
que perece, vctima de una potenc ia mala, y
resucita en una existencia gloriosa y transfigurada.
2) Puede drsele tambin una interpretacin
astronmica: Hiram es Osiris, el Sol; la Acacia,
smbolo utilizado por las antiguas teologas
solares, representa la nueva vegetacin
engendrada por la resurreccin del Sol. De ah el
nombre de Hijos de la Viuda con que se
designan los Masones (la Naturaleza, Isis,
10

O, en ciertos ritos modernos, a la Patria.

GOBLAT D 'ALVIELLA ,

Des origines du grade Je Matre,

Bruselas, 1928.

39

abandonada por su esposo, el Sol, que ha bajado

a su tumba): "Cuando en diciembre escribe
Ragn el Sol invernal parece abandonar
nuestros climas para ir a reinar en el hemisferio
inferior y nos parece bajar a la tumba, la
Naturaleza est entonces viuda de su Esposo, de
quien recibe cada ao su alegra y su fecundidad.
Sus hijos estn desconsolados; de modo que con
toda razn los Masones, alumnos de la
Naturaleza, y que, en el grado de Maestro,
exponen esa hermosa alegora, se llaman los
Hijos de la Viuda (o de la Naturaleza); del
mismo modo que al reaparecer el Dios se
convierten en Hijos de la Luz." [En La
Symbolique maonnique de J. Boucher, pgs.
280-283, se encontrar un desarrollo de las
interpretaciones que pueden darse a ese trmino.
Segn J. Boucher, "la Viuda est caracterizada
por un velo negro y simboliza entonces a las
Tinieblas
que
son...
inheren-

tes al Espacio. Por eso los Masones son simultneamente los Hijos de la Viuda y los Hijos de
la Luz. Son Hijos del Mundo de las Tinieblas,
pero en el seno de este mundo se manifiestan
como Hijos de la Luz".]
3) Por ltimo, puede darse una interpretacin
alqumica: el mito de Hiram es una alegora de
la Gran Obra espiritual; la "Muerte" (fase de
"putrefaccin") es la etapa indispen sable por la
cual debe pasar la "Materia prima" para poder
trascenderse. "Los tres compaeros libran a
Hiram (el Iniciado) del plano material, del plano
psquico y del plano mental; pues esos tres
planos son los del mundo pro fano. Hiram
resucita en el plano divino: es entonces
verdaderamente Maestro." (J. Boucher.) La
muerte simblica de Hiram, como la de Osiris, o
la de Cristo, "anunc ia, no una destruccin total
del Ser, sino una renovacin, una metamorfosis".

III. Las doctrinas

Fin de la Masonera: el "Constructivismo". El fin de la Francmasonera es el Constructivismo (O. "Wirth), la "reconstruccin
simblica del Templo de Jerusaln", es decir,
"la construccin de una Sociedad conforme con
los principios racionales, de modo que asegure a
la Humanidad su perfecto desarrollo" (Gr.
Encycl.). Los hombres deben trabajar en el plan
de la Naturaleza bajo las rdenes del Gran
Arquitecto del Universo. "La F .. M ..
escribe Wuillermoz 11 no tiene esencialmente otra finalidad sino el conocimiento del
hombre y de la naturaleza; fundada sobre el
Templo de Salomn, no puede ser ajena a la
cienc ia del hombre, puesto que todos los sabios
que han existido desde su fundacin han
reconocido que ese famoso Templo solo ha
existido en el universo para ser el tipo univer-

11

sal del hombre general en sus estados pasados,

presentes y futuros, y el cuadro figurado de su
propia historia. " Los medios empleados por la
Masonera son: "La ejecucin de actos simblicos que forman sus ritos; la enseanza
mutua y el ejemplo, la cultura intelectual, la
prctica de la fraternidad y de la solidaridad."
(Gr. Enc.) La Francmasonera aparece as, a
simple vista, como una organizacin filantrpica
y humanitaria, cuyo fin es el mejoramiento moral
y material de la humanidad, cuyos principios
son la creencia en el progreso indefinido de la
humanidad, la toleranc ia (cf. la definic in citada
por A. Lantoine: "La religin de la tolerancia"),
haciendo abstraccin de todas las distinciones
religiosas nacionales (cf. J. Boucher: "La patria
del Masn es la Tierra entera, y no solo el lugar
donde ha nacido o la colectividad en que se ha
desarrollado") y sociales: es una asociacin que
debe colocarse fuera y ms all de las confe-

Carta al duque de Brunschwick, 20 de enero de 1780.

40

siones diversas, cuyo fin es no trastornar las

instituciones, sino realizar conversiones morales,
de las cuales la moral universalista, por encima
de las patrias y de las razas, contiene los
preceptos comunes a las diferentes religio nes
positivas (cf. las Constituciones de Anderson:
sus miembros solo estn obligados a "la religin
en que todos los hombres concuerdan")
formando "una alianza universal de todos los
hombres de corazn que sienten la necesidad de
unirse para trabajar en comn en el
perfeccionamiento intelectual y moral de la
humanidad", segn la expresin empleada por el
autor annimo en el artculo Franc-Maonnerie
de la Grande Encyclopdie. Pero, en realidad, la
Masonera es algo ms que una organizacin
filantrpica internacional: es, no lo olvidemos,
una Sociedad secreta inicitica.
Fin de la Iniciacin masnica. "La Masonera abre la va a la Iniciacin es decir, al
Conocimiento y sus smbolos dan al Masn la
posibilidad de alcanzarla12 ." La "filosofa
inicitica" de la Francmasonera se coloca por
encima y fuera de las doctrinas religiosas y
polticas: no impone a sus adeptos ninguna
creencia, ningn sistema doctrinal determinado,
pero encamina a los iniciados hacia un progreso
indefinido: "El simbolismo escribe G.
Persigout solo apunta a sugerir el trabajo
interior y a estimular la orientacin personal
sobre las vas del Constructivismo universal." La
Gran Obra masnica es una tarea siempre en
movimiento, un ideal que es menester esforzarse
por alcanzar. Pero, dice J. Boucher, "el Templo
nunca ser terminado, y nadie puede esperarse a
ver resucitar en l al autntico y eterno Hiram".
El simbolismo masnico es as la forma sensible
de una sntesis filosfica de orden trascendente y
abstracto, a la cual el iniciado debe cooperar:
"No sabris en Masonera, sino lo que hayis
encontrado vosotros mismos." (O. Wirth.)
El esoterismo masnico. La finalidad de la
Iniciacin masnica es, pues, algo funda-

12

mentalmente distinto de una doctrina secreta. Y

sin embargo, en la literatura masnica se hallan
repetidas alus iones a una tradicin secreta de
que la Hermandad sera la depositara, a
conocimientos misteriosos llegados de Oriente,
cultivados y trasmitidos por una serie de sabios:
Pitgoras, Moiss, Zoroastro, Jess... Y si la
Francmasonera ha heredado ritos y smbolos de
los antiguos Misterios, no es extrao comprobar
en ella la presencia de un esoterismo, de
especulaciones desarrolladas por los Masones de
los Altos Grados: "Se trata de encontrar la
Palabra perdida, de reunir los vestigios de la
Tradicin primordial." (G. Persigout.) Y as la
Masonera se convierte en la "religin natural",
de la que todas las religiones, pasadas y presentes
solo son fases histricas, y que trata de volver a
encontrar el Templo de la ednica Humanidad,
de restablecer el reinado de la Edad de Oro: "La
Francmasonera escribe Mazaroz es la
religin de las religiones. En efecto, todo
demuestra que la Masonera contiene, en toda su
pureza, los principios sociales de la religin
primitiva, llamada del Paraso terrenal."
Los pensadores de la Masonera alcanzan as
los temas clsicos del esoterismo, cuya larga
historia y permanencia a travs de todas las
pocas es conocida. "La unidad creadora es un
todo universal-macho y hembra, moreno y rubio,
espritu y materia, que no conocemos y no
podemos conocer sino por sus innumerables
manifestaciones de detalle, en las cuales cada
uno de nosotros es sucesivamente actor y espectador." (J.-P. Mazaroz.) se es el antiguo
dualismo de los dos Principios, masculino y femenino: el "Padre" universal, de naturaleza
gnea, que fecunda a la "Madre", principio
material (simbolizado por las dos columnas
Jachn y Boaz"). El Gran Arquitecto no es un
Ser superior al mundo: es la Fuerza que rige a la
materia, la Ley del Universo del que los hombres
solo pueden percibir las manifestaciones sensibles;
no es el Dios creador del catolicismo, puesto que
el "Gran Arquitecto" organiza una materia que
l no ha creado, que hasta es impotente para
crear. Como la Rosa-cruz Fludd, los filsofos

J. BOUCHER, La symbolique maonnique, pagina 13.

41

masnicos llegan as a la teologa solar, siendo la

Luz del Sol la expres in sensible de la Vida csmica
y divina: el Sol es la residencia de donde Dios anima
nuestro universo. "Dios es todo, y todo es Dios". Es la
Omnipotencia, la Inteligencia universal, que todo lo
anima. El Universo visible, del cual es el Principio
conductor y conservador, es la Divinidad en estado
de manifestacin.
El nacimiento del universo se explica por la accin
recproca de la Luz y de las Tinieblas. Por lo dems,
los autores modernos apelan frecuentemente a la
ciencia contempornea: "La ltima palabra de la
Cienc ia en la actualidad escribe por ejemplo J.
Boucher es que toda materia se resuelve
finalmente en fotones (partculas luminosas), que
esos fotones, acumulndose en el espacio, forman las
nebulosas o mundos en formacin... Si la esencia
ntima de la Materia es la Luz, el medio en que sta
se mueve es la Tiniebla: el Espacio es Noche, la
Materia es Da. El Tiempo no existe sino cuando los
fotones, agrupados en electrones, tomos y molculas,
forman mundos destinados a la segregacin."Hay en
eso una formulacin moderna de la antigua doctrina

del Huevo de los -mundos, en el que todos los seres

estn contenidos en estado de grmenes no manifestados ...
En cuanto al Hombre, ocupa un lugar privilegiado
en la Naturaleza: en efecto, la Divinidad est
representada por el Hombre, que lleva en s el ideal
de lo Verdadero, de lo Hermoso, y del Bien, "un
arquitecto que preside la construccin de su ser moral"
(O. Wirth). Llevamos en nosotros un Dios, principio
pensante, "Sol oculto que brilla en la morada de los
Muertos", y del que emanan la razn y la inteligencia.
El hombre es un Dios en potencia, que puede
desarrollar sus poderes de manera ilimitada...
El esoterismo masnico ha ejercido gran influencia
sobre cierto nmero de doctrinas filosficas y
religiosas. Hasta se lo encuentra expresado en
muchas obras literarias o artsticas, por ejemplo el
Fausto de Goethe o la Flauta mgica de Mozart13.
,13 Cf. L. LETI y L. LACHAT, L'sotrisme la scne, reedit.,
Lyon (Derain), 1951.

42

S EGUND A PARTE

GENERALI DADES
CAPTULO I

LAS SOCI EDADES SECRETAS POLTICAS

Parecidos y diferencias entre Organizaciones iniciticas y agrupaciones polticas.

Hic imos observar, al princ ipio de esta obra,
que es a menudo bastante difc il hacer una
demarcacin estricta entre Sociedades secretas
"inic iticas " y Sociedades "polticas ". Por lo
dems, la diferencia no est tanto en las formas
exteriores (siempre hay, en toda sociedad secreta,
sea c ua l fuere su naturaleza, un juramento,
cuyos trminos se reducen, en todos los casos,
a poco ms o menos: "Juro obediencia a la Orden,
y no revelar jams sus secretos"; adems,
siempre hay un ceremonial de admisin del
nefito: todos sabemos que los "conspiradores"
de todos los tiempos emplearon ritos, pruebas y
ornamentos
que
se
parecen
mucho,
exteriormente, a los de las organizaciones
inic itic as); est en cambio en los fines
perseguidos por las diversas Hermandades,
"supratemporales" en el caso de las Sociedades
iniciticas, "temporales" en el caso de las Sociedades polticas: ahora bien, est comprobado
que cierto nmero de organizaciones de estatutos
tericamente suprapolticos se han ocupado
tambin de proyectos de reforma social,
vinculados a veces estrechamente a sus fines
filosficos (cf. los " rosacruces "). Para tomar un
ejemplo bastante conocido, no puede negarse que
la Francmasonera haya desempeado un papel
poltico importante, sin que por eso deba
exagerarse dicha influencia; cierto nmero de
polemistas han llegado hasta denunciar un vasto
"complot masnico" dirigido por "los judos" (o
"el imperialismo britnico'', "el bolchevismo",

"los trusts norteamericanos", "el partido radical",

1
hasta el propio Satans ; casi todo se ha
sostenido), apuntando a "destruir todas las
religiones" y a "tomar el poder en todos los
pases" gracias a asesinos asalariados, autores de
todos los "crmenes polticos" cometidos desde el
siglo XVIII hasta nuestros das, empezando por el
Terror (lo que es falso histricamente, pues si los
francmasones tomaron una parte activa en la
Revoluc in "benigna" de los aos 1879-91,
luego fueron arrollados por los jacobinos: 'se
ignora demasiado a menudo que la Convencin
mand cerrar .las Logias y envi a la guillotina a
gran nmero de Hermanos, empezando por el
Gran Maestro, que no era otro sino el duque de
Orlens, "Felipe-Igualdad"...); sin embargo, no
hay que exagerar en el otro sentido, y negar que
la Masonera haya influido jams en la evoluc in
poltica de ciertos pases (cf. su papel en Francia,
en el voto de las leyes sobre la separacin de la
Iglesia y del Estado) ...
De todos modos, hay un medio que permite
reconocer que una sociedad ms o menos secreta
pertenece a una de las dos categoras
distinguidas por Lantoine; ese medio es el conocimiento del valor profundo de los ritos y de
los smbolos; si estos ltimos tienen un sentido de
orden filosfico, moral o religioso, es una
1
La forma ms infantil del antimasonismo est representada,
por ejemplo, en el libro del D. BATAILLE (alias Hacks), Le
diable au XlX sicle (2 t. ilustrados).

43

Sociedad "inicitica"; si, al contrario, no tienen

ninguna significacin intrnseca y figuran solo
para impresionar la imaginacin del nefito, se
trata de una Sociedad "poltica" (o de una
agrupacin de fantasa, pues tambin las hay,
pero entonces no es una sociedad secreta.. .).
Segn Rene Gunon, habra otro medio de
distinguir una Sociedad "inicitica" de una
Sociedad "poltica": en la primera es, muy a
menudo, imposible atribuir a los ritos ya los
smbolos un autor determinado; en la segunda,
el ritual es instituido generalmente por una
personalidad conocida.
Caracteres generales de las Sociedades
polticas: ensayo de clasificacin. Lo que,
desde el comienzo, llama la atencin en las
Sociedades secretas puramente polticas es su
duracin limitada: mientras que las Organizaciones iniciticas tienen fines "trascendentes",
algo como las religiones, las Sociedades polticas
tienen una duracin bastante corta; en efecto,
como muy a menudo estn lejos de mantener
buenas relaciones con el Estado, no pueden tener
una organizacin complicada y locales bien
instalados como las Sociedades iniciticas, que
tratan de ser reconocidas o, cuando menos,
toleradas, por los poderes pblicos; adems,
siempre tienen fines definidos: una vez
satisfechos stos, ya no hay "Sociedad secreta",
pues ya no tiene razn para ocultar su existencia
(la agrupacin puede tambin desaparecer a
pesar suyo, cuando la polica consigue
destruirla ...).
En lo que se refiere a las condiciones favo-,
rables para el nacimiento de esas Sociedades
secretas, hay que anotar en primer lugar la
existencia de una autoridad celosa, que no tolera
ninguna crtica y obliga a la oposicin a
"colocarse en la clandestinidad"; pero, como
observa muy justamente A. Lantoine, siempre
hubo "conspiradores", hasta en los regmenes
ms democrticos, donde las teoras ms hostiles
al gobierno reinante pueden expresarse,... Por
otra parte, los periodos de marasmo eco nmico
y social se sealan igualmente por el nacimiento
de numerosas Sociedades secretas: as, por
ejemplo, las Sociedades "justicieras" nacen,

muy a menudo, cuando un gobierno dbil es

incapaz de mantener el orden. Habra en esto
materia para gran nmero de investigaciones,
pues a los socilogos les ha interesado bastante
poco todos esos problemas relativos a la
existencia de las Sociedades secretas, de las que
no ha carecido ningn pas del mundo, en todos
los perodos de su historia.
Las Sociedades secretas polticas podran
clasificarse segn los fines por ellas perseguidos;
as se distinguiran:
Las Sociedades "justicieras" que substituyen
a la justicia legal cuando se juzga que sta
flaquea.
Las Sociedades con fines propiamente "polticos", que combaten, ya sea una dominacin
extranjera, ya sea un rgimen opresivo; en esta
categora pueden incluirse las que tienen fines
internacionalistas, e igualmente las que tratan
de conquistar el poder en provecho propio.
Las Sociedades criminales, aun cuando muchos historiadores no las consideran como verdaderas "Sociedades secretas": "A pesar de su
misteriosa solidaridad escribe A. Lantoine,
los gangsters y los malvados explotadores de
mujeres no deben interesarnos aqu... Lejos de
querer modificar el estado social, lo explo tan y
de l viven... A nuestro parecer, solo merecen la
denominacin de secretas las asociaciones
cuyos miembros [al menos en principio] no
buscan un beneficio personal." Sin embargo,
como lo observa el mismo autor, podra decirse
que las Sociedades criminales son las nicas
Sociedades "secretas" en el pleno sentido del
vocablo (= "clandestinas"): "Cada cual tiene una
regla, obedece generalmente a uno o varios jefes,
y prepara sus golpes con la ms estrecha
discrecin. Sus hazaas son las que las sealan a
la atenc in pblica y sus rivalidades a la
vigilanc ia policial."
No podemos, evidentemente, estudiar todas
las Sociedades secretas "polticas": hara faltaun volumen entero solo para enumerarlas.Como
tenemos que limitarnos a algunos ejemplos,

44

estudiaremos sucesivamente:
La Santa Vehme;
Los Iluminados de Baviera;
Los Carbonarios;

Las Sociedades irlandesas;

El Ku-Klux-Klan;
La Maffia;
Las Sociedades criminales.

C APTULO II

LA SANTA VEHME

Orgenes. La Santa Vehme es la ms clebre

de las Sociedades secretas de fines justicieros. Ese
temido tribunal naci hacia mediados del siglo
XVIII , durante el perodo de desorden y
bandidaje que se instaur en Westfalia despus
que Federico I desterr del Imperio a Enrique, el
Len, duque de Sajonia y de Baviera 1; como el
emperador no poda mantener el orden en todo
ese territorio comprendido entre el Rin y el
Weser, los bandidos y los malhechores
aprovecharon para saquear el pas; para poner
fin a esa anarqua se constituy la Vehme, que
sustituy a las autoridades judic iales
desfallecientes. En el siglo XIV, esta Sociedad
secreta tena un podero sin limites, y lleg a
contar, en su apogeo, con ms de cien mil
afiliados o Wissenden ( = "los que saben"), su
jurisdiccin fue reconocida en 1371 por el
Cdigo concedido por el emperador Carlos IV a
Westfalia. Finalmente, las ordenanzas judiciales
de los emperadores Maximiliano y Carlos V
hicieron intil ese procedimiento expeditivo...
No obstante, aun despus del siglo XVI, el
temible podero de la Vehme sigui
ejercindose en la sombra, y esa Sociedad
secreta solo desapareci definitivamente
despus de la invasin de Alemania por las
tropas napolenicas (1811).
1
Y jefe de los gelfos, es decir, de los que sostenan al papa
durante la "querella del sacerdocio y el Imperio".

Organizacin y procedimiento de la
Vehme. La Vehme inspiraba respeto con mezcla
de temor, pues tena numerosos adherentes, que
pertenecan a todas las clases sociales, obligados
por su juramento a ejecutar los fallos del tribunal.
Los afiliados, que disponan de signos de
reconocimiento, formaban una jerarqua: los
Frohnboten, encargados de aplicar las
sentencias; los Freischffen ("franco-jueces");
los
Stuhlberren
("franco-condes"),
que
presidan los tribunales. Las asambleas de la
Vehme se realizaban generalmente al aire libre:
las audienc ias eran, ya sea pblicas, ya sea, en
ciertos casos, reservadas a los juramentados
(heimliche Acht, "tribunal secreto"); haba una
ley escrita, que se mantena secreta y que estaba
prohibido comunicar a los profanos. La nica
pena prevista era la de muerte: la sentencia se
ejecutaba inmediatamente despus del juicio,
colgando al reo del rbol ms prximo.
A los acusados se les notificaba tres veces
para que comparecieran, y cada vez tenan seis
semanas y tres das para contestar. Si el acusado
aceptaba comparecer ante el tribunal, tena el
derecho de presentar hasta treinta testigos de
descargo. Si lo condenaban, la sentencia de la
Vehme era notificada, despus de la ejecucin,
mediante un cuchillo clavado en el rbol en que
se haba colgado al criminal. Si el acusado no
obedeca a ninguna de las tres citaciones, se le
condenaba por contumacia y se le "desterraba

45

del Imperio": si tres afiliados de la Vehme

conseguan echarle mano, tenan el derecho de
colgarlo del rbol ms cercano... Se comprende
fcilmente que semejante tribunal, con tan
expeditivo procedimiento y con tan gran nmero

de afiliados, inspirara un temor por lo menos tan

grande como la Inquisicin espaola; por lo
dems, el recuerdo ha quedado muy vivo en
Alemania.

CAPTULO III

LOS ILUMINADOS DE BAVI ERA

Weishaupt. La Orden de los Iluminados

(primeramente llamados "Perfectibilistas") fue
fundada en Ingolstadt ( Baviera), el 1 de mayo
de 1776, por Adn Weishaupt, joven de
veintiocho aos que enseaba derecho can nico
en la Universidad de dicha ciudad. Weishaupt
tena ideas de reforma social sumamente
"avanzadas" y fund dicha Orden con el fin de
hacerlas triunfar.
Consigui que entraran en su Sociedad numerosos francmasones, que haban roto con la
regla que prohiba las discusiones religiosas o
polticas en las Logias: en su apogeo, la Orden
contaba, en 1783, con seiscientos miem bros,
solo en Baviera, y cierto nmero de afiliados en
toda Europa. Pero el xito haba de ser de corta
duracin... Cules eran la organizacin y los
fines de esa Sociedad secreta paramasnica?
Los grados. Los grados formaban una
jerarqua de tres series sucesivas, debida a
Weishaupt y a sus amigos:
1) Almciga
1. "Preparatorio"
2. "Novicio"
3. "Minerval"
4. "Illuminatus minor"
1
Cf. R. LE FORESTIER, Les lllum ins de Bavire et la F. M.
allemande, Pars, Perrin, 1914.

Los fines reales de la Orden eran develados

poco a poco, a medida que el adepto as cenda
en la jerarqua:
1 El Illuminatus minor prestaba un juramento de obediencia absoluta a sus superiores.
Se le ens eaba que el fin de la Soc iedad era
hacer de toda la humanidad un solo cuer po,
gobernado por los superiores.
2 El Illuminatus dirigens prometa "luchar
contra la supersticin, la maledicenc ia y el
despotismo", y hacerse el campen "de la
virtud, de la sabidura y de la libertad".
3 En el grado de Sacerdote, se pona al
candidato an ms al corriente de las doctrinas
de la Orden: "En l se deca que el mejor medio
para verse libre de dirigentes importu nos eran
proceder mediante la operacin de una sociedad
secreta que apuntara a apoderarse de todos los

46

poderes del Estado. Prncipes y sacerdotes

deban ser exterminados. El patriotismo habra
de ceder el lugar al cosmopolitismo 2 ...".
4 En el grado de Mago, se predicaba el
pantesmo materialista: "Dios y el mundo no son
ms que uno deca Weishaupt; todas las
religiones son igualmente sin fundamento, puros
artificios inventados por ambiciosos".
5 En fin, el grado ms elevado (Rey) enseaba al adepto que todos los individuos tenan
iguales derechos, que el hombre deba ser su
propio soberano "como en el estado patriarcal, y
que las naciones haban de ser llevadas a este
estado por todas las vas que a ello pueden
conducir, es decir, por medio pacficos, si es
posible; si no, por la fuerza, pues toda
subordinacin deba desaparecer de la
superficie de la tierra".
Los Iluminados se designaban con seudnimos antiguos : "Espartaco" ("Weishaupt),
"Filn" (el barn von Knigge), "Catn" (el juez
Zwackh), etctera; adems, en su correspondencia designaban a Baviera "Grecia", a
Munich "Atenas", etctera.
Fin ltimo perseguido por los Iluminados.
El fin ltimo de los Iluminados era nada menos,
al fin y al cabo, que la Anarqua, en el sentido
filosfico del trmino: "He propuestodeca
Weishaupt
una
explicacin
de
la
Francmasonera, ventajosa desde todos los
puntos de vista, por cuanto se dirige a los
Cristianos de todas las confesiones, los libra
gradualmente de todos los prejuicios religiosos,
cultiva y reanima las virtudes d sociedad por
una perspectiva de felicidad universal, completa
y rpidamente realizable, en un Estado donde
florecern la libertad y la igualdad, un Estado
libre de los obstculos que la jerarqua, la clase,
la riqueza, arrojan continuamente a nuestro
paso ... no tardar en llegar el momento en que
3
los hombres sern dichosos y libres ." [El
subrayado es nuestro.] Anotemos al pasar, que
ciertos historiadores han atribuido a la
2
3

J.-H. LEPP ER, Les socits secretes, pg. 124.

Editado por LEPPER, ob. cit.

Francmasonera propiamente dicha los

propsitos de los Iluminados, que, al contrario,
trataban de confiscar la institucin en provecho
propio; as, B. Fabre 4 escribe, para caracterizar
la finalidad de los Masones : "Nada de autoridad,
as pues, nada de gobierno; nada de leyes, de
modo que nada de legis lador; nada de familia;
nada de sociedad; no ms nacionalidades; no ms
fronteras; no ms patrias."
Disolucin de la Orden. Los progresos de la
Orden fueron muy grandes despus de la
adhesin, en 1782, de un Francmasn ilustre, el
barn von Knigge, que fue jefe del "crculo" de
Westfalia; pero Knigge se cans pronto de los
modales autoritarios de Weishaupt, y en
compensacin ste lo acus de "fanatismo" y de
"mojigatera", diciendo que haba dejado una
parte demasiado grande al elemento religioso en
el ritual (principalmente por el "Festn de amor",
celebrado con motivo del grado de Illuminatus
dirigens, en el curso del cual "J. de N." [es decir,
Jess de Nazaret] era invocado como fundador
de la Orden); por ltimo, "Filn" se retir de la
Sociedad, que, en ese momento, estaba
seriamente amenazada; ya en 1787 el Elector de
Baviera haba ordenado una investigacin sobre
esa Orden cuyos designios revolucionarios
comenzaban a conocerse; despus de la
defeccin de Knigge, cuatro afiliados, alarmados,
se asustaron, y fueron a revelar todo al Elector,
declarando "que la Orden abjuraba el cristianismo ..., que se entregaba a placeres epicreos,
justificaba el suicidio, repudiaba el patriotismo y
la lealtad como prejuicios de espritus estrechos,
condenaba la propiedad privada, permita que se
hiciera el mal cuando de l haba de salir un bien,
y en fin, colocaba los intereses de la Orden por
encima de toda otra consideracin B". En 1785
qued disuelta la Sociedad: Weishaupt fue
destituido de su ctedra y expulsado de Baviera,
as como otros tres altos dignatarios...
4

Un initi des socits secrtes suprieures, Pars, La Renaiss.

fran., 1913, pgs. 119-120.
5

LEPPER, pg.

125.

47

La influencia ulterior de los Iluminados de

Baviera en la Revolucin francesa es todava del
dominio de las conjeturas: se ha pretendido que

Mirabeau y el duque de Orlens (el futuro

"Felipe-Igualdad") haban estado afiliados al
movimiento; pero faltan las pruebas decisivas.

CAPTULO IV

LOS CARBONARIOS
Orgenes. Los Carbonarios dieron mucho
que hablar en el siglo pasado, y muchas novelas
los han trado a escena. Si sus confabulaciones
son bien conocidas, estamos mucho menos
informados sobre sus orgenes: parece que el
antepasado del carbonarismo fue una sociedad
completamente inofensiva: los Leadores o
Carboneros. Era una especie de compaonaje,
que agrupaba, como su nombre lo indica, a los
leadores y otros trabajadores de los bosques,
pero que admita en su seno a hombres de todas
las clases de la sociedad. Esta "Masonera
forestal", cuyos lugares de reunin, o talleres,
eran de preferencia al aire libre, daba lugar a
ritos de iniciacin, a signos y santo y sea, etc.
Esa Sociedad cultivaba la beneficencia mutua, y
tambin la diversin, la tranca alegra. Cmo se
pas de esa inocente corporacin a los
Carbonarios, italianos o franceses, que tanto
dieron que hacer a la polica de la Restauracin?
La filiacin sigue siendo bastante misteriosa,
aun cuando parece posible sealar un papel al
coronel Oudet (amigo del clebre general
Mallet), fundador de una Sociedad secreta
antinapolenica, los Filadelfos u Olmpicos;
Oudet, para propagar sus doctrinas, parece que
se apoy en los Carboneros del Jura, a quienes
se supone hallarse en los orgenes de los.
Carbonarios italianos. Las relaciones entre la
francmasonera y los Carbonarios permanecen
tambin bastante misteriosas.
Los Carbonarios italianos. La Sociedad de
los Carbonarios fue introducida en el sur de

Italia hacia el final del reinado de Murat como

rey de Npoles, y sin duda por franceses, que al
parecer la organizaron sobre el modelo de la
Hermandad de los Carboneros, o "Buen
primazgo", del Jura. El desarrollo de los Carbonarios italianos como potencia poltica fue
obra de un protegido de Murat, el ministro de la
polica Maghella; ste, adversario de Napolen,
consigui persuadir a Murat de que se uniera a
los aliados en 1814. El ideal de Maghella era
lograr la independencia de Italia, bajo una
monarqua constitucional; con ese fin se sirvi
de los Carbonarios, que le parecan un
instrumento muy til contra el poder absoluto,
ya viniese de Napolen o de los Borbones, lo que
ocurri cuando los antiguos soberanos volvieron
a ser dueos del Reino. La sociedad vio
aumentar su podero con extraordinaria rapidez:
"En ciertas ciudades de Calabria y de los
Abruzos observa J. Heron Lepper, toda la
poblacin masculina estaba iniciada.'' Los
Carbonarios llegaron a formar un verdadero
Estado en el Estado, reclutando adeptos en todas
las clases d la sociedad, dando instruccin
militar a sus miembros y hasta juzgando las faltas
de los afiliados por un tribunal secreto, no
permitindose la apelacin al Derecho comn
sin autorizacin de ese tribunal. Cuando regres
a Npoles el rey Fernando, el ministro de polica
de ste, Canosa, emprendi encarnizada lucha
contra esos Carbonarios, llegando hasta fundar
una sociedad rival, los Calderari, cuyos
miembros cometieron tales excesos que fueron

48

suprimidos en 1816 por decreto real. Mientras

tanto, los Carbonarios se hacan cada vez ms
poderosos, y en Calabria y los Abruzos naca
cierto nmero de Sociedades cuyos miembros,
organizados militarmente, cometan gran nmero
de crmenes polticos; el soberano acudi a un
general ingls para combatirlos. Otras sociedades,
ms moderadas, surgan en los diversos Estados
de la Italia meridional y septentrional, cuyo fin
comn era la lucha contra el poder absoluto, unido
al deseo de expulsar a los austriacos del Norte del
pas.. . La historia de los Carbonarios italianos, y
de las mltiples agrupaciones nacidas de ese
tronco comn, es muy compleja, y no podemos
entrar en los detalles. Anotemos solo que la causa
de la independencia fue derrotada por las tropas
austriacas, que invadieron el reino de Npoles y
restablecieron el absolutismo, as como en el
Piamonte... No obstante, el movimiento no se
extingui, y el Carbonarismo no dejara de
multiplicar, en el correr del siglo XIX, las
tentativas para hacer triunfar sus designios.
Despus de 1821, numerosos Carbonarios se
refugiaron en el extranjero, donde organizaron
Logias, mientras que en toda Italia surga toda
clase de sociedades revolucionarias, bajo
nombres diversos; despus del levantamiento de
1831, Austria restableci de nuevo su
dominac in en Italia.
Luego, la direccin del movimiento revolucionario pas a manos distintas de las de los
conspiradores primitivos: en abril de 1834, un
grupo de refugiados polticos de diversas naciones,
reunidos en Berna, se entendieron para fundar una
sociedad revolucionaria, internacional y secreta:
la Joven Europa. Era obra de Mazzini, que ms
tarde se ocup ms particularmente de la filial
italiana, la Giovine Italia. Sabido es cmo la
actividad de todas esas sociedades secretas tom
gran parte en la formacin de la unidad italiana y
en la lucha contra la dominacin austriaca: no
desarrollaremos ese captulo de la historia europea, de que tratan todos los manuales, y lo
conocemos bastante; sabemos, por ejemplo, que
Lus Napolen Bonaparte (el futuro Napolen III)

estuvo afiliado a una rama de los Carbonarios, y

que, por lo dems, sigui fiel a su juramento de
contribuir a la liberacin de Italia...
Los Carbonarios franceses. El Carbonarismo
tuvo una evoluc in totalmente curiosa; hemos
visto, en efecto, que esa Sociedad naci de una
antigua corporacin de filantropa y ayuda
mutua, los Carboneros, y que, importada a Italia,
lleg a ser temible potenc ia poltica que solo los
ejrcitos
austriacos
pudieron
momentneamente reducir; en 1820, esos
Carbonarios fueron introducidos en Francia por
dos jvenes franceses iniciados en Npoles y que,
habiendo iniciado a cinco amigos, formaron
entre los siete una Gran Logia que pronto
enjambr por toda Francia: "Los procedimientos
adoptados por la Gran Logia de Francia1 para
crecer en nmero y en influenc ia estaban
calculados sabiamente para asegurar a un tiempo
el secreto y la seguridad. El mayor cuidado
presida la elec cin de los reclutas, y los nuevos
miembros solo eran admitidos luego de minuciosa
investigacin de sus antecedentes. Las reuniones
se llevaban a cabo de noche y en lugares solitarios. Todas las rdenes se trasmitan verbalmente.
En pblico, los miembros se comunicaban entre s
con seas en caso de necesidad. En el momento
de su inic iacin el candidato juraba, sobre un
pual, odio a todas las monarquas.
"Cuando se creaba una nueva logia2 , dos
miembros de la Gran Logia iniciaban al primer
miembro y lo nombraban presidente. Ellos
quedaban como vicepresidente y censor.; pero aun
el nuevo presidente ignoraba la jerarqua de
aqullos en la Gran Logia, con la cual el
vicepresidente haca el enlace, mientras que el
censor fiscalizaba la administracin interior d la
logia. Para reducir el riesgo de traic in, el
nmero de miembros de una logia quedaba
limitado a veinte, y se prohiba toda comuni1
No se la confunda con "La Gran Logia de Francia"
(Masonera escocesa).
2
LEPPER, pg. 178.

49

cacin entre logias subordinadas". En 1822 haba

alrededor de sesenta mil Carbonarios en Francia,
reclutados principalmente entre militares,
estudiantes y obreros. El fin principal de la
organizacin era derribar por la fuerza a la
monarqua, y cada afiliado deba poseer un fusil
y veinte cartuchos. El cargo de Gran Maestro fue
ofrecido a La Fayette, que acept, al mismo tiempo
que los otros principales jefes del partido liberal
(Manuel, d'Argenson, etc.) se adheran al
movimiento.
A pesar de su organizacin muy centralizada,
la sociedad no pudo derribar el poder establecido
tan pronto como esperaba. El 29 de diciembre de
1821 era la fecha fijada para la sublevacin
general, que haba de partir de Belfort, y la
proclamacin de la Repblica; pero La Fayette
lleg demasiado tarde a la cita fijada, y fue un
fracaso completo. Mientras tanto, la polica real
haba olido la vasta .conspiracin que se preparaba,
y algunas tentativas infructuosas en Marsella,
Lyon, Saumur, La Rochelle, solo tuvieron el
efecto de precipitar las medidas de represin
violenta (episodio de los "Cuatro sargentos de La
Rochelle", que fueron decapitados en Pars, despus de un proceso ruidoso). Adems, en la
sociedad faltaba unin, los afiliados de las
provincias estaban descontentos de obedecer a jefes
de quienes ni siquiera saban los nombres. Sin
embargo, los Carbonarios franceses siguieron
completando contra la Restauracin hasta 1830 y
sus afiliados se fundieron luego en las sociedades
revolucionarias hostiles a Lus Felipe, cuyos
miembros fueron los artesanos de la Repblica de
1848.
Organizacin y jerarqua de los Carbonarios. Desde su fundacin en 1814, los Carbonarios italianos adoptaron una organizacin
calcada a un tiempo sobre las costumbres de los
antiguos "Carboneros" del Jura y sobre la
Masonera. Los afiliados o "Buenos Primos"
estaban divididos en Aprendices y Maestros.
"Segn el ritual de la orden, una Logia o Venta
carbonaria deba estar en un lugar revestido de
madera y embaldosado. En una de las
extremidades haba un tronco sin labrar, sitial

del Maestro, sobre el que se colocaban diversos

objetos un trozo de tela, agua, sal, un crucifijo,
hojas de rboles-, varas, fuego, tierra, una corona
de espino blanco, un ovillo de hilo, y para
completar esos emblemas, tres cintas, una azul,
una roja y una negra. En la pared, detrs del
Maestro, figuraba un tringulo irradiado, con las
iniciales de la palabra reservada al grado de
Maestro. A la izquierda, un tringulo con las
armas de la "venta". A la derecha, dos tringulos
con las iniciales de las palabras sagradas de los
Aprendices 3 ". Una Gran Logia o Alta Venta
(Alta Vendita) estaba en Npoles, y serva a la
vez de Consejo Supremo y de Corte de apelacin;
dictaba las leyes y los reglamentos de la Orden, y
llevaba dos registros: el "Libro de Oro", que
contena los estatutos de la sociedad; el "Libro
negro", que contena la lista de los candidatos no
aceptados y de los miembros expulsados por una u
otra razn. El ritual de iniciacin era de inspiracin netamente religiosa: "En el grado de
Aprendiz, el candidato tena los ojos vendados y
juraba sobre el hacha de guardar los secretos de la
Sociedad, y socorrer a sus Buenos Primos en
tiempos de aprieto. En el grado de Maestro, el
oficiante reciba el nombre de Pilatos, y sus dos
asistentes, los de Caifas y Herodes. Se le
vendaban de nuevo los ojos al candidato que, en
el curso de la ceremonia, representaba el papel de
Jess" 4. Segn ciertos autores, haba dos o tres
grados superiores; el ceremonial de uno de stos
era particularmente desarrollado: el candidato
estaba atado a una cruz, y unos afiliados,
disfrazados de soldados austriacos, hacan una
descarga general de sus fusiles, cargados solo con
plvora. La existencia de esos grados sigue siendo
conjetural.
Con los progresos crecientes de la represin, los
Carbonarios, acosados por la polica, debieron
reducir al mnimo el ritual de iniciacin; Mazzini
relata as de qu modo, cuando era muy joven,
fue iniciado por cierto Doria:
3

LEP PE R, pg. 139.

LEP PE R, pg. 140.

50

"Me hizo saber que las persecuciones del Gobierno y la prudencia requerida para alcanzar el
fin hacan imposible asambleas aun poco
numerosas, por lo que me ahorraran ciertas
pruebas, ritos y ceremonias. Me interrog sobre
mi firme propsito de accin y de obediencia a
las instrucciones que podran drseme, y tambin
de sacrificio si el bien de la Orden lo exigiera.
Luego, tras ponerme de rodillas, sacando un
pual de la vaina, recit la frmula del juramento

prestado por los iniciados de la jerarqua inferior,

y me la hizo repetir despus. Me comunic dos o
tres signos que me permitiran reconocer a mis
hermanos, y me despidi."
Los Carbonarios franceses reformaron el ritual,
despojndolo del elemento religioso, que
5
predominaba en la organizacin italiana .
5
Los Carbonarios aparecen en Los Mohicanos de Pars,
novela de Alejandro Dumas.

CAPTULO V

LAS SOCIEDADES SECRETAS IRLANDESAS

Desde que Enrique VIII trat de asentar definitivamente la dominacin inglesa sobre Irlanda, sta siempre multiplic las tentativas para
recobrar su independencia: en la poca isabelina
ya haba elementos irreductibles, rebeldes, a
quienes se llamaba Wood Kerne, que
multiplicaban las actividades de guerrilla contra
las autoridades inglesas. Pero no eran realmente
sociedades secretas, en el sentido pleno del
trmino. Solo a fines del siglo XVIII se fundaron
dichas agrupaciones, de las cuales vamos a citar
las principales hasta ahora.
Los "Irlandeses Unidos". La Sociedad de los
"Irlandeses Unidos" (United Irishmen) fue
creada en Belfast (Irlanda del Norte) en 1781. Su
finalidad era sacudir la dominacin de Gran
Bretaa, con ayuda de Francia: los Irlandeses
catlicos, que permanecan "jacobitas" fervientes [es decir, partidarios de la dinasta
Estuardo, depuesta en 1688], miraban a Francia
con simpata, desde que Lus XIV sostuvo la
causa del "Pretendiente". Los United Irishmen
fueron influidos por la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, y luego por la
ideologa de la Revolucin francesa, como lo
demuestra el "catecismo" siguiente, que el iniciado haba de aprender de memoria:

P. Es Vd. derecho?
R. Lo soy.
P. Derecho como qu?
R. Como un junco.
P. Seguimos, pues?
R. En verdad, en lealtad, en unidad, en
libertad.
P. Qu tiene Vd. en la mano?
R. Una rama verde.
P. Dnde ha brotado?
R. En Amrica.
P. Dnde ha florec ido?
R. En Francia.
P. Dnde la plantar Vd.?
R. En la corona de Gran Bretaa. En 1796, la
asociacin envi a un delegado, Lord Edward
Fitz-Gerald, para que tratara con el Directorio
francs. Se organiz una flota para transportar
un ejrc ito mandado por el general Hoche; pero
una tempestad hizo desviar los barcos, y oblig
a la expedic in a desembarcar en un punto de la
costa donde no la esperaban: los franceses
tuvieron que volver a embarcarse, y los cien mil
hombres reunidos en el Ulster por los irlandeses
debieron dispersarse sin haber podido combatir.
El "Sinn Fein". En el s iglo XIX los irlandeses trataron primero de conseguir su auto-

51

noma por medios legales. Pero, cansados de la

lentitud del gobierno ingls, cierto nmero de
irlandeses decidieron pasar a la accin directa: a
fines del siglo XIX se constituy la Sociedad
secreta conocida con el nombre de Sinn fein
(expresin galica que significa "Nosotros
solos "). Los atentados contra las autoridades
britnicas se multiplicaron; pronto se produjeron levantamientos armados (de los cuales el
ms importante ocurri en 1916) destinados a
conquistar la independenc ia de la isla. No
ins istiremos sobre la accin de los Sinn Feiners
que ha s ido a menudo relatada 1 y hasta ha
proporcionado temas a cierto nmero de
novelas. .. Los irlandeses acabaron por obligar al
gobierno ingls a que cediera; es sabido cmo la
accin de los insurrectos termin, despus del
levantamiento de 1921, por obtener la creacin
del Estado Libre de Irlanda 2.
1
Es de notar que el Sinn Fein, partidario de la resistencia
pasiva, fue obligado luego por las circunstancias a promover la
insurreccin.
2
Cf. R. CHAUVIRE , Histoire de lIrlande, "Que sais-je?". N
391.

La cuestin del Ulster y el "I. R. A.".

La cuestin del Ulster, es decir de Mana del
Norte, poblado en su mayora (56%) por
protestantes, descendientes de los colonos ingleses establecidos en la isla en tiempos de
Cromwell, constituy siempre un punto negro en
las relaciones entre Irlanda e Inglaterra; a
principios del siglo XIX, dos sociedades secretas
llevaban una lucha encarnizada, a veces
sangrienta: los Ribbonmen (literalmente "los
hombres de la cinta") catlicos, y la Sociedad
orangista, protestante y leal a la corona de
Inglaterra. En nuestros das, a pesar del estatuto
privilegiado concedido al Estado libre de Irlanda,
siempre existe animadver sin entre Inglaterra y
el Eire, a causa de la cuestin del Ulster; una
Sociedad secreta, el "Ejrcito republicano
Irlands" (Irish Republican Army) o "I. R. A.",
quiere que Irlanda sea una. Con ese fin no ha
dejado de perpetrar una serie de sabotajes, y
hasta atentados a veces, en toda la parte norte de
la is la; el gobierno irlands, tambin partidario
de la unin, condena esas violencias.

CAPTULO VI

EL KU-KLUX-KLAN

Origen y fundacin. Despus de la Guerra de

Secesin, la derrota de los Estados del Sur
acarre una situacin bastante desagradable para
los blancos de esa regin: los esclavos, al ser
manumitidos y, por lo mismo, provistos de los
derechos electorales, tenan la mayora poltica
en esos Estados, y de ese modo disponan de un
inmenso poder frente a sus antiguos amos. stos,
juzgando que dicha situacin no poda durar,
decidieron obrar; as un grupo de oficiales del
ejrcito confederal fund, en Nashville
(Tennessee), la Sociedad secreta conocida

con el nombre de Ku-Klux-Klan [por lo general

se considera ese nombre raro como una
onomatopeya, imitando el ruido que el tirador
produca al armar un fusil de viejo modelo]. El
Klan, o "Imperio invisible del Sur", alcanz
pronto gran extensin, multiplicando las logias,
llamadas "antros" (dens). Los iniciados
prestaban juramento y disponan de signos de
reconocimiento trasmitidos oralmente; los ritos
de iniciacin y las reuniones se distinguan por
un aparato de capuchas y otros adornos
extrao.

52

Al principio, la actividad del Klan se limit a

intimidar a los negros, que son muy sens ibles a
cuanto tiene apariencia sobrenatural, mediante
expediciones nocturnas a caballo, con atavos
fantsticos, al resplandor de las antorchas, por
medio de ceremonias fantas magricas y
proclamaciones sonoras destinadas a aterrorizar
a los antiguos esclavos. Pero los miembros del
Klan cometieron pronto toda clase de exacciones:
embadurnaban con alquitrn, emplumaban,
organizaban expedic iones punitivas cada vez
ms feroces (seores del Sur, con uniforme del
Klan, patrullaban los caminos, azotando a
correazos a todos los negros que encontraban
despus de cierta hora arbitrariamente fijada),
linchaban a los negros que queran ejercer sus
derechos electorales... El gobierno federal
acab por inquietarse y vot una ley disolviendo
la asociacin (1871). Sin embargo, la evolucin
de las circunstancias fue la que sobre todo acarre el fin de la sociedad: "El espritu de
venganza y de represin haba dejado de animar
al Norte; las tropas federales haban sido
retiradas de los Estados del Sur. Esos Estados,
mediante "triquiuelas" electorales, haban
conseguido desposeer a los negros de sus franquic ias y los blancos reconquistaron su antigua
preponderancia econmica, social y pol tica.
Cada vez pareca menos necesario un
instrumento de coercin tal como el Klan, y
finalmente fue disuelto por su propio jefe, el
general Forest 1 .
La resurreccin del Klan. El Klan haba de
resucitar, sin embargo, gracias a la primera
guerra mundial; en efecto, los soldados de color,
vueltos a Amrica despus de experimentar el
desdn a las diferencias raciales practicado por
las naciones europeas, estaban poco dispuestos a
seguir soportando la condicin inferior en que
los blancos queran mantenerlos (en ciertos
Estados del Sur, los negros son tres veces ms
numerosos que los blancos, y estn casi privados
de derechos electorales), y no tenan reparo
1

LEPPER, pg. 266.

en expresar pblicamente sus ideas.

A decir verdad, el Ku-Klux-Klan no haba
esperado la entrada de los Estados Unidos en la
guerra para renacer; en 1916, treinta y cuatro
hombres, dirigidos por un antiguo pastor
metodista, W. J. Simmons, plantaron una "cruz
de fuego" sobre la montaa que domina a
Atlanta (Georgia) y, ataviados con batas blancas
y capuchas, juraron restaurar el Klan. Este
ltimo hasta solicit su estatuto legal, y lo
obtuvo en seguida, de la Suprema Corte del
Estado de Georgia. El fin confesado de la asociacin era "inculcar al hombre los princ ipios
sagrados de la caballera, desarrollar el carcter,
proteger el hogar y la castidad de la mujer,
sostener el patriotismo y mantener la supremaca blanca". Sobre todo despus del conflicto, cuando los blancos, inquietos por el
estado de nimo de los antiguos combatientes
negros, quisieron mantener su amenazada supremaca, el Klan tom una extensin extraordinaria en gran nmero de Estados, tanto ms
cuanto que sus fines reales agregaban al racismo
antinegro una serie de proyectos acariciados por
respetable nmero de norteamericanos: luchar
contra los judos, considerados como
acaparadores de todo el comercio; oponerse a los
progresos realizados por el catolicismo sobre el
viejo espritu protestante; prohibir la entrada en
los Estados Unidos a todos los inmigrantes
oriundos de los pases latinos... "Ese programa,
que especulaba con los prejuicios populares,
estaba observa A. Lantoine hbilmente
concebido; tal o cual norteamericano, que no
hubiera adoptado una parte de ese programa,
pero a quien encantaba otro artculo, por su
adhesin sostena y justificaba el conjunto. " Los
miembros del Klan aumentaron con prodigiosa
velocidad y las afiliaciones alcanzaron varios
centenares por da; naturalmente, la existencia
de un ritual de iniciacin, con capuchas, y de un
juramento solemne que el nefito prestaba, no
poda dejar de ser favorablemente acogida por
esos
"nios
grandes" que son
los
norteamericanos (Norteamrica es, segn la
expresin de C. W. Ferguson, el pas de los
"cincuenta millones de Hermanos"; por lo

53

dems, hay una curiosa alianza entre el gusto por

los rituales sustrados a las miradas de los profanos
y el amor a las paradas en oropeles multicolores en
esa nacin, donde las asociaciones de estudiantes
quieren parecer Sociedades secretas, mientras que
los Francmasones desfilan por las calles luciendo
todas sus insignias y adornos simblicos...).
Desgraciadamente, la actividad del Klan no se
limitaba a inocentes paradas y amenazas verbales :
en noviembre de 1922 el nmero de atentados
(embadurnamiento con alquitrn y emplumado,
flagelaciones, linchamiento de negros y judos,
mutilaciones, quemaduras con cidos, etc.)
cometidos por el Klan o por orden suya,
perpetrados en el curso de un ao slo en el
Estado de Texas, superaba los quinientos, segn un
informe oficial dirigido al Senado. El
Ku-Klux-Klan, cuyos afiliados se estimaban en
alrededor de un milln (dic. de 1922), pronto se
crey bastante fuerte como para desafiar a los
poderes pblicos: pocas semanas despus de una
orden dada a la polica, por el alcalde de Nueva
York, de expulsar del Estado a todos los
miembros del Klan, un Klansman, vestido con su
traje y sus insignias, hizo interrumpir el servicio
religioso en una iglesia para leer una proclama
contra los catlicos, los judos y los negros. El
Klan hasta lleg a anunciar, por medio de su
"Gigante imperial" Clarke, que preparaba la
invasin del Continente para "unir a todas las
razas blancas en una cruzada contra las razas de
color y tocar a rebato contra los catlicos".

Pero la cada de la Sociedad secreta estaba prxima;

luego de un atentado particularmente odioso
cometido en Luisiana por miembros del Klan, y que
permaneci impune a pesar de las rdenes del
gobernador y una investigacin federal, muchos
diarios redoblaron sus ataques contra las violencias
cometidas por el "Imperio invisible"; replicando a
esa campaa, el Klan declar que estaba decidido
a "defender su honor ante los tribunales". La
publicidad haba de ser fatal a la Orden; en efecto,
estallaron disensiones ntimas en el seno del Klan,
donde el "Brujo Imperial" Simmons fue remplazado por un tal Evans; Simmons quiso pedir a
la Suprema Corte de Georgia la recuperacin de
su ttulo, y se entabl un proceso en el curso del
cual se revelaron al pblico malversaciones de
toda clase: corrupcin de funcionarios, desfalco
de fondos que alcanzaban a un milln de dlares,
amplios emolumentos sacados de las cajas del
Klan por sus jefes... La opinin pblica, ya hostil
al Klan a causa principalmente de la ley
prohibiendo las bebidas alcohlicas, que la
sociedad haba sostenido con todas sus fuerzas
pronunci su condena, y el nmero de adherentes
disminuy considerablemente. Despus de 1930
el Ku-Klux-Klan dio menos que hablar; pero
conoci una segunda resurreccin en 1945, y
"obr" de nuevo entre los negros de los Estados
del Sur; de todos modos, su influencia declina, y
las autoridades federales estn decididas a luchar
firmemente contra la segregacin racial.

CAPTULO VII

LA MAFFI A
Esta Sociedad secreta siciliana, cuyo nombre se
ha hecho proverbial, naci a principios del siglo
XIX, cuando la Corte de Npoles, expul-

sada por los ejrcitos napolenicos, busc un

refugio en Sicilia, bajo la proteccin de la flota
inglesa de Nelson; la isla estaba entonces

54

infestada de bandoleros, cuyas partidas rivales

saqueaban al pas; para vigilar sus actividades, el
soberano, que no dispona de suficientes fuerzas
militares para mantener el orden, tom a sueldo
algunas cuadrillas a las que encarg de la polica
de la is la con el nombre de "gendarmera rural".
As se constituy la Maffia, la organizacin
secreta que haba de ser durante mucho tiempo
soberana de Sicilia: cuando el gobierno quiso
volver a la administracin normal, la Maffia sigui
existiendo, y tuvo en jaque a todas las fuerzas de
polica; "aquellos bandidos dice Heron
Lepper que haban dejado de estar a sueldo del
gobierno seguan ejerciendo el oficio por su
cuenta y atraan a sus filas a todo el que tena
quejas contra el orden existente. Y haba,
desgraciadamente, inagotables posibilidades de
reclutamiento, pues en los primeros tiempos de la
Maffia, la miseria era grande en Sicilia entre los
obreros de las minas de azufre y de las pequeas
explotaciones agrcolas". La Maffia tuvo as
partidarios en todas las clases sociales, hasta en las
autoridades comunales y la magistratura; mantena
una justicia expeditiva, deseada por los
campesinos sicilianos, quienes, sometidos a las
exacciones de los grandes propietarios, no se
interesaban en las leyes regulares, impotentes para
aliviar .su carga, tanto ms cuanto que, como
desde siglos atrs, Sicilia se hallaba en un estado
de confusin moral, poltica y social extrema,
pues las autoridades administrativas de los regmenes sucesivos se desinteresaban del bien
pblico. Naturalmente, los mafiosos cometan
exacciones, y hasta se entregaban a diversas
fechoras... cuando la tentacin era demasiado
fuerte; y, sin embargo, el pueblo prefera tener
que soportar robos y aun asesinatos antes que
recurrir a la polica. Los sicilianos respetaban el
orden instaurado por la Maffia y, en .caso de
crimen, se negaban a denunciar a los agresores. En
1924, Mussolini quiso destruir todas las

sociedades secretas italianas y encomend al

prefecto Mor la tarea de combatir
a la Maffia siciliana; con la ayuda de numerosas
fuerzas policiales, Mor consigui asegurar la
dominacin gubernamental en toda la
isla; no obstante, la Maffia no fue al parecer
totalmente destruida; por lo dems, Sicilia,
pas montaoso y de incmodas comunicaciones,
sigue siendo el paraso de los "queridos
bandoleros", que tienen en jaque a la polica
y se benefician con el apoyo de toda la poblacin.
La Maffia dio mucho que hablar; los diarios han
relatado las mltiples maneras con que los
mafiosos alimentaban las finanzas de la organizacin (secuestro de personas importantes,
tributo impuesto a los grandes propietarios,
etctera). La organizacin interna de la Maffia, su
cdigo particular (L'omert), as como los ritos de
iniciacin de sus adeptos, son todava mal
conocidos: los mafiosos formaban decenas,
mandadas por un jefe, el todas las undcimo, y los
diferentes jefes de grupos no conocan a los dems
(para reducir los efectos de eventuales
delaciones). He aqu un rito de iniciacin, referido
por un miembro de la Maffia en el curso de una
conversacin que tuvo con P. Geyraud: "Hicieron
que me acercara a una mesa. Ves esa imagen de
Nuestra Seora de Trpani? me pregunt el
undcimo. Coloca la mano derecha encima.
Toma este punzn en la mano izquierda.
Perfrate la mano derecha para que la sangre
corra por la imagen y la tape totalmente. Y
mientras dur la operacin repet el juramento
de fidelidad a la Maffia."
Entre las dos guerras, unos emigrados fundaron
ramas de la Maffia en varios pases; algunos se
mostraron muy activos en cierto momento,
principalmente en los Estados Unidos; la Maffia se
convirti entonces en temible asociacin criminal,
sin vnculo alguno con el autonomismo siciliano.

55

CAPTULO VIH

LAS SOCIEDADES CRIMI NALES

Todos los pases europeos han conocido gran

nmero de Sociedades criminales, de asociaciones de malhechores, de las cuales muchas
obras literarias han conservado el recuerdo. En
franela, esas asociaciones secretas de gente al
margen de la ley fueron numerosas, sobre todo
despus de la guerra de Cien Aos (1336-1452) y
todo el desorden que sta engendr. Todos
conocemos, por Nuestra Seora de Pars, de
Vctor Hugo, la clebre "Corte de los Milagros",
el reino de los indigentes, de los mendigos y de
los "truhanes" de los cuales Villon era uno de los
miembros, que formaba una verdadera Orden,
con su jerarqua y su gobierno, sus ritos de
admisin, sus signos de reconocimiento y su
lenguaje secreto (Francois Villon ha escrito
baladas en jerga jobelin, es decir, en la de los
Coquillarts). Esos "menesterosos", reclutados
entre los ms diversos elementos: malhechores
propiamente dichos, obreros sin trabajo,
desertores, cantadores callejeros, charlatanes y
zahones, comerciantes fallidos, vagabundos,
descarriados, perdidos de toda clase, bohemios,
rameras..., se dividan en chica tribus: los
"soldados";
los
mercelots
(vendedores
ambulantes), de que formaba parte Villon;
mendigos, "gente del reino de Thunes" (o del
"Gran Cosre"); los bohemios; los ladrones.
Hacia la misma poca (siglo xv) se desarroll
en Inglaterra una asociacin similar, que haba de
constituir un verdadero peligro pblico en
tiempos de Isabel, y que formaba toda una
jerarqua, con numerosos "oficios", una jerga
especial y ritos de iniciacin. En Espaa y en
Italia, toda la gente al margen de la ley forma-

ban igualmente asociaciones especiales, que

agrupaban a cuantos tenan cuentas con la
polica: mendigos, vagabundos, desertores, etc.
En la poca moderna, las asociaciones de malhechores han perdido mucho de lo pintoresco de
antao; pero no por eso han dejado de existir,
formando un "medio" especial...
Una de las extraas sociedades secretas cri
minales era la de los thag [en ingls, thug"]
hindes, de los cuales las autoridades inglesas
han conseguido librar al pas. Esos
"estranguladores" obraban a la vez por razones
de lucro y por razones religiosas; esa extraa
asociacin puede considerarse ya sea como
sociedad secreta criminal, ya sea como secta
religiosa. Los Thag tenan una leyenda que
relataba el origen de su asociacin: volviendo a
una doctrina hind clsica, sostenan que en el
comienzo del mundo "haba dos potencias, creadora una, destructora la otra, ambas emanaciones del Ser supremo; esas dos potencias se
hallaban continuamente en lucha. La potencia
creadora fue tan rpida en poblar la tierra, que la
destructora, al no poder ponrsele a la par, busc
algn medio para que la ayudaran. Con ese fin su
compaera Kali model un ser en forma de
hombre y le dio vida. Luego reuni cierto
nmero de sectarios suyos, a quienes dio el
nombre de Thag y les ense el arte del thagismo,
encomendndoles la tarea de destruir el ser de su
fabricacin por ei medio que los Thag emplearon
siempre desde entonces1 ".
1

LEPPER, pgs. 276-277.

56

CONCLUSIN
De es te modo hemos ofrec ido al lector el
cuadro de las princ ipales soc iedades s ecretas.
Hubiramos podido, si hubis emos tenido
lugar, dar ms amplios detalles de esas
organizac iones; hubiramos podido, igualmente,
menc ionar
muc has
otras
agrupaciones ms o menos s ecretas, que nos
hemos visto obligados a pas ar por alto: entre
las Soc iedades "inic itic as ", los Odd Fellows
(que son, despus de la Francmasonera, la
organizacin norteameric ana que tiene el
mayor nmero de afiliados), los Chev aliers
de Pythias (que dicen continuar la Orden
pitagric a, y es tn muy difundidos en los
Es tados Unidos), s in c ontar las mltiples
capillitas que existen en ciudades como Pars
(c f. las obras de P. Geyraud), Lyon, Nueva
York, Londres o Berln, ciudades donde las
sectas religios as desconoc idas de la mayora
del pblico son legin; entre las Soc iedades
poltic as, las organizac iones balc nicas
(Comitadjis de Mac edonia, Ustachis de Croacia, etc.), los Caballeros de Coln (Soc iedad
secreta catlic a, dirigida c ontra la
franc mas onera y difundida tanto en el
Canad c omo en los Es tados Unidos), las
agrupac iones c landestinas en la Rus ia
zarista, la Hetairia griega, las s oc iedades
polac as, los Comuneros es paoles en el
sigloXI X, y muc has otras. . . Si s olo quisiramos enumerar todas las soc iedades
secretas que han existido, o existen an,
apenas hubiera bastado este trabajo.
Ahora quis iramos dar una idea de la
importancia que pres enta el estudio objetivo
de todos es os movi mientos :
1 Importa, en primer lugar, conoc erlos
bien s i tratamos de historia general: es
impos ible, por ejemplo, comprender algo en
la Italia del s iglo XI X s i no s e tiene un
conoc imiento bastante adelantado del
Carbonaris mo y dems organizac iones
similares, y lo mis mo en c uan to a la Franc ia
de la Restaurac in y de la Monarqua de
Julio. Por otra parte, el c onoc imiento de la
Franc mas onera proporc iona informes muy
tiles s obre las caus as ideolgicas de la
Revoluc in frances a...

2 La historia de las religiones, ms

generalmente la historia del pensamiento, no
puede prescindir de los estudios de ese gnero:
movimientos como el Gnos tic ismo, a fines de
la antigedad, o la Francmasonera en la
poc a moderna, tuvieron gran influencia
sobre las corrientes de esos perodos. ..
3 La sociologa debe estudiar atentamente
la formac in, la estructura y los ritos de las
Sociedades secretas. El enriquec imiento es
recproco, pues el estudio sociolgico permite
al historiador hacer comparac iones curiosas e
interesantes. As, O. E. Briem escribe: "Por
diferentes que sean entre s los Misterios
primitivos y las Soc iedades secretas, unos y
otras pres entan, s in embargo, el rasga comn
de una admis in que comporta toda c las e de
pruebas y ceremonias de inic iac in. Hasta
desempean un papel tan cons iderable, en este
estadio de la evoluc in, que diversos
autores. . . sostienen que los Misterios, y de
modo general, las Sociedades secretas,
salieron de es os ritos de inic iac in. . .
Encontramos, en efecto, en esas ceremonias
de inic iacin la mejor cristalizac in de la
esenc ia de los Mis terios."
4 Por ltimo, la psicologa se beneficia con
interesantes luces estudiando las S ociedades
secretas y los s entimientos que llevan a los
hombres a formar esas agrupaciones. El
conocimiento de la iniciacin, del mec anismo
por el cual los ritos y los smbolos obran en el
subconsc iente del nefito es, princ ipalmente,
de los ms sugestivos para el que estudia el
sentimiento religioso.
Las
organizac iones
iniciticas
nos
muestran el "reverso de la dec orac in": al lado
de las filos ofas "oficiales" y de las religiones
"pos itivas ", se entrev todo un mundo extrao
y oculto cuya influenc ia ha sido mucho ms
importante de cuanto se cree generalmente. En
lo que se refiere a las sociedades polticas, es
intil destacar el papel de primer plano que
han representado en la gnes is de los
diferentes cambios de rgimen y de las

57

revoluciones sucesivas, en todos los tiempos y en

todos los pases...
Por qu hay Sociedades secretas'? Muy a
menudo se ha planteado esa pregunta.
Seguramente la respuesta ser diferente segn
qu organizac in se encare y segn los fines que
sta persiga. Pero hay una comprobacin general
que los psiclogos han hecho a menudo: porque
el ser humano es naturalmente propenso al
secreto en todas sus formas, quiere preservar en
l un santuario en el cual "los dems" no tendrn
acceso, y porque posee igualmente el deseo, no
de divulgar ese secreto, sino de compartirlo, con
un pequeo nmero de allegados o de amigos: es
particularmente tpico en el caso de los nios que,
se ha observado muchas veces, forman una
suerte de mundo cerrado, que trata de
substraerse a la atencin de los adultos, y posee
sus tradiciones particulares; existen costumbres,
juegos, cuentos, estribillos, que los padres o
maestros no ensean, pero
que los nios se
trasmiten uno a otro1 ; a menudo se ha
comprobado el hecho de que las ms anodinas
asociaciones quieren, con frecuencia, drselas de
sociedades secretas, e "inician" a sus adherentes.
Los hombres sienten ms o menos
confusamente el deseo de una jerarqua
cualitativa, fundada, no en la fuerza o en la
riqueza, sino en el valor, conferido este
1
Cf. J. CHATEAU, Le rel et l'imaginaire dans le jeu de l'enfant,
Paris, Vrin, 1946.

ltimo por un rito, que adquiere valor

sobrenatural y hace pasar al "iniciado" a un
plano "superior"; como observa P. Geyraud, "el
atavo que recibe un obrero carpintero
Bon-Drille del Tour de France no le agrega un
pice suplementario a conocimientos tcnicos en
el arte de la madera; no aumenta, pues, su valor
profesional en el sentido laico del vocablo. Pero
le confiere otra calificacin, una transposicin en
un plano superior, una especie de coeficiente
sobrenatural". Eso explica igualmente la
existencia de un juramento y de ritos de
iniciac in en el seno de los grupos puramente
polticos, pues dicho ceremonial exterior
confiere a los afiliados mayor confraternidad,
mayor confianza en su papel. Ciertamente, los
motivos por los cuales los individuos se afilian a
sociedades secretas no son siempre elevados: al
lado de los hombres que, en las organizaciones
polticas, lucharon sinceramente por su ideal,
hubo
naturalmente
"aprovechadores"
o
personajes que trataban nicamente de satisfacer
sus instintos de violencia; y, en las sociedades
iniciticas, todos sabemos que a veces se han
unido a ellas elementos poco interesantes:
ambiciosos que especulaban con el espritu de
solidaridad que reina en ellas para "hacerse
relaciones tiles "; charlatanes que explotaban la
credulidad pblica... Sea como fuere, hemos
querido hacer un estudio estrictamente objetivo.
El lector que deseare emprender investigaciones
ms adelantadas sobre todos los asuntos que
hemos tratado, hallar a continuacin una
Bibliografa metdica.

58

BIBLIOGRAFA SUMARIA

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59

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Gnese (en colaboracin con S. DE GUATA ), pub. por M. LEPAGE, Pars (Vega), 1949.
Revista bimestral: Le Symbolisme, publicada por MARIUS LEPAGE .
C) SOCIEDADESSECRETASPOLTICAS
Se hallarn las referencias bibliogrficas en las obras generales indicadas ms arriba (A). La
mejor obra en francs es: LENNHOFF, E., Histoire des Socits politiques secretes au XIXe et au XXe
sicles, Pars (Payot), 1934. Sobre los Carbonarios y la Maffii, vase FALCIONELLI, A., Les soc. secretes
en Italie, trad. del italiano, Pars (Payot), 1937.

61

INDICE
5

INTRODUCCIN

Empleos abusivos de la expresin, 5; Sociedades secretas polticas y Sociedades secretas

iniciticas, 5; La Iniciacin: sus caracteres y sus fines, 6; Iniciacin y esoterismo, 8; La
Iniciacin y las Sociedades secretas entre los Primitivos, 12; Plan de estudio, 12.

PRIMERA PARTE

LAS ORGANIZACIONES INICITICAS

CAPTULO I.

Las religiones de Misterios en la Antigedad .

13

I. Egipto, 13; La religin egipcia, religin esotrica, 13; Los ritos iniciticos: o! mito osrico,
13, Simbolismo y doctrina, 14; II. Grecia, 15; Dioniso, 15; Los Misterios de Eleusis, 15; El
Orfismo y el Pitagorismo, 15; III, El Imperio romano, 16; Desarrollo de los antiguos
Misterios, l6; Mitra, 17; El esoterismo cristiano: la Gnosis y el Maniquesmo, 17.

CAPTULO II.

El esoterismo islmico . . . . .

. 20

. . .

Organizaciones ortodoxas, 20; Los ismaelitas y los grupos conexos, 20.

CAPTULO III.

Las iniciaciones en el mundo medieval . . . . .

. 2 2

Re sea general, 22; Las corporaciones, 22; La leyen da del Graal, 23; Los cataros, 23; Los
templarios, 24; Dante y el esoterismo, 25; Alquim istas y cabalistas, 2 5 ; La br ujer a, 26.

CAPTULO IV.

Los rosacruces .

2 7

Los orgenes: la leyenda y la historia, 27; Expansin del Rosicrucianismo, 28; Los rosacruces
y la Francmasonera, 29: Los ritos de iniciacin, 29; Las doctrinas y los fines, 30.

62

CAPTULO V.

La Francmasonera

32

I. Resea histrica, 32; De la Masonera "operativa" a la Masonera "especulativa", 3 2 ; La

Francmasonera en Francia en el siglo xvm y el desarrollo del sistema de los Altos Grados, 33;
Evolucin de la masonera, 34; II. La iniciacin masnica, 34; Las Obediencias y los Grados,
34; La Logia, 36; Los smbolos masnicos, 36; Principios de la Iniciacin masnica, 38; La
"Cmara de Reflexin" y la Al qu im ia e spiritual, 38; Las tres preguntas y el juramento, 39; La
leyenda de Hiram, 39; III. Las doctrinas, 40; Fin de la Masonera: el "Constructivismo", 40;
Fin de la Iniciacin masnica, 41; El esoterismo masnico, 41.

SECUNDA PARTE

GENERALIDADES
CAPTULO I.

Las Sociedades secretas polticas .

4 3

Parecidos y diferencias entre organizaciones in icit ic a s y agrupaciones p o lt icas, 43 ;

Caracteres generales de las Sociedades politicas ensayo de clasif icaci n, 44.

CAPTULO II.

La Santa Vehme

. .

. . .

. . 4 5

Orgenes, 4 5 ; Organizacin y procedimiento de la Vehme, 4 5.

CAPTULO III.

Los Iluminados de Baviera

4 6

Weishaupt, 46; Los grados, 46; Fin ltimo perseguido por los ilum in ado s, 47;
Disolucin de la Or den, 47.

CAPTULO IV.

Los Carbonarios . . . . . . . . . . . .

4 8

Orgenes, 48; Los Carbonarios italianos, 48; Los Carbonarios franceses, 49; Organizacin y
jerarqua de los carbonarios, 50.

CAPTULO V.

Las Sociedades secretas irlandesas .

51

Los "Irlandeses Unidos", 51; El "Sinn Fein", 51; La cuestin del Ulster y el
"I.R. A.", 52.

CAPTULO VI.

El Ku-Klux-Klan .

52

Origen y fundacin, 52; La resurreccin del Klan, 53.

CAPTULOVIL

La Maffia .

CAPTULO VIII.
CONCLUSIN

54

Las Sociedades criminales . . . . . . . . .

. . . .

BIBLIOGRAFA SUMARIA

5 6

, . . . . . . . . . . . .
.

5 7
.

59

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Este libro se termin de imprimir en los talleres de Industria

grfica del Libro S.R.L., Warnes 2383,
Buenos Aires, enero de 1980.

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