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Facultad de Ingeniera

Universidad Nacional de La Plata

Laboratorio de Mecnica de Suelos

APUNTES
DE
RESISTENCIA AL CORTE

Profesor Ing. Augusto J. Leoni


Ao 1987

ajleoni@ing.unlp.edu.ar

LABORATORIO DE MECANICA DE SUELOS


FACULT AD DE INGENIERIA UNLP

INDICE
1

Introduccin

Tensiones

Concepto de Friccin

Concepto de Cohesin

Tensiones internas

10

Teora de rotura de Mohr

15

Curva de resistencia intrnseca

17

Ensayos de Corte

24

7.1

Corte directo

24

7.2

Compresin triaxial

27

7.2.1

Cmara triaxial

27

7.2.2

Tipos de ensayos triaxiales

33

7.2.3

Ensayo triaxial, no consolidado, no drenado, Rpido Q

33

7.2.4

Ensayo triaxial, consolidado, drenado, Lento S

39

6.1
7

7.2.4.1 Saturacin por contrapresin

41

7.2.4.2 Clculo de la presin de contrapresin

41

7.2.5

Ensayo triaxial, consolidado, no drenado, Con medicin de


presiones neutras R

52

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1. Introduccin
Cuando sometemos una masa de suelo a un incremento de presiones producida por algn
tipo de estructura u obra de ingeniera, se generan en el suelo en cuestin, esfuerzos que
tratarn de mantener el equilibrio existente antes de aplicada la solicitacin externa.
Cuando la carga exterior aplicada tiene una magnitud tal que supera a la resultante de los
esfuerzos interiores de la masa de suelos, se romper el equilibrio existente y se producir lo
que denominaremos, de aqu en adelante, Planos de Falla o de deslizamiento que no son otra
cosa que planos en los cuales una masa de suelo tuvo un movimiento relativo respecto de
otra. Fig. 1

Fig. 1: Esquema de falla de una fundacin directa

Es decir, que en estos planos de falla, las tensiones internas originadas por una solicitacin
externa sobrepasaron los lmites mximos de las tensiones que podra generar el suelo en las
condiciones en que se encuentra.
En la fotografa que se adjunta en la figura 2, podemos observar la forma de la rotura de una
base en arena, en un modelo especialmente preparado en nuestro laboratorio de suelos, se
aprecia en ella que no difiere del esquema representado en la figura 1.

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Fig. 1a: Falla de una base apoyada sobre un manto de arena en un ensayo en modelo realizado en el
Laboratorio de Mecnica de Suelos de la Facultad de Ingeniera

2. Tensiones
En todos los casos las solicitaciones internas que se pueden generar son tres:
Tensiones normales,
Tensiones tangenciales,
Tensiones neutras, u
Las primeras pueden ser de compresin o de traccin y actan siempre en forma normal al
plano que estamos considerando.
Las segundas son las tensiones de corte y se ubican siempre en forma paralela y coinciden
con el plano considerado.
La tercera en cambio se debe al incremento o decremento de presin que se produce en el
agua de los poros del suelo, cuando el plano que consideramos se encuentra sumergido y
como es una presin hidrosttica acta en todas direcciones.
Tambin es til que recordemos en este prrafo la diferencia existente entre las tensiones
normales y las tensiones principales, como sabemos, las dos actan en forma normal al
plano considerado, con la diferencia que las Tensiones Principales son tensiones normales
a planos en los cuales las tensiones tangenciales son nulas.
3. Concepto de friccin

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Volviendo ahora a nuestro ejemplo anterior de la Fig. 1 y 1a, si observamos con mayor
detalle una porcin de lo que denominamos Plano de Falla veremos que el mismo no
atraviesa los granos del mineral que conforman la masa de suelos (Fig. 2a) sino que el
deslizamiento que se produce ocurre entre grano y grano (Fig. 2b) lo que equivale a decir
que la resistencia que ofrece una masa de suelo frente al deslizamiento de la otra, tiene que
ver con las fuerzas friccionales que se desarrollan entre los granos que la componen.

Fig. 2

Se entiende tambin, en este aspecto que cuanto ms granos entren en contacto entre s por
unidad de superficie, mayor ser el esfuerzo necesario para que ocurra el deslizamiento
(Interviene ac la compacidad del suelo, o la relacin de vacos del mismo).
En este mismo sentido, se deduce fcilmente que cuanto ms angulosos y trabados se
encuentren los granos y cuanto mayor sea el coeficiente friccional del material que lo
compone, mayores sern las fuerzas friccionales que desarrollar (comparemos por ejemplo
las arenas con las arcillas).
Para interpretar mejor el fenmeno analicemos el plano oa que se muestra en la Fig. 3 el
cual se encuentra articulado en o de tal forma que el ngulo pueda variarse a voluntad.
Si sobre este plano apoyamos un cuerpo de peso W y cuya rea de contacto con el plano
sea el rea A, para un valor cualquiera del ngulo tendremos una fuerza

F = W.sen

, que tratar de deslizar el cuerpo sobre el plano.


A esta fuerza F se le opondr otra igual y de sentido contrario fn, que depender de las
caractersticas friccionales de los materiales.
Si aumentamos paulatinamente el ngulo , llegar un momento en que F = fn en este
momento diremos que el deslizamiento es inminente ya que se ha alcanzado el valor

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mximo de la fuerza de friccin, a este ngulo = lo denominamos ngulo de friccin del


material y lo representaremos con la letra . Fig. 3
F
= tg
N

F = Ntg

Si F < fn <
Si F = fn = fn = N tg

F
fn
N

Fig. 3: Plano inclinado

Este simple ejemplo, conocido como el plano inclinado, nos permite obtener las siguientes
conclusiones:
a) La magnitud de la fuerza de friccin disponible es directamente proporcional a la
fuerza normal al plano de deslizamiento y al ngulo de friccin del material . Si uno
de estos dos valores es nulo, no hay fuerza de friccin.
b) Si la magnitud de la fuerza que intenta producir el desplazamiento es menor que N.tg
, solo se pone de manifiesto una parte de la fuerza friccional fn disponible y por lo
tanto no hay deslizamiento.
c) El ngulo de friccin del material es el valor lmite del ngulo de oblicuidad .
Estas conclusiones pueden extrapolarse a otras situaciones. Supongamos el caso de una
arena limpia y seca, o sea en la que no exista ninguna fuerza de unin entre sus granos (no
hay cohesin).
El mximo ngulo con el que se podr construir un talud con dicha arena tendr un ngulo
con respecto a la horizontal ya que a un grano de arena apoyado sobre este talud se le podra
6

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aplicar el mismo esquema de la Fig. 3. A este ngulo se lo denomina en Mecnica de los


Suelos ngulo de friccin interna del material.
En arenas y otros materiales sin cohesin, la resistencia al deslizamiento sobre cualquier
plano a travs del material se basan en las consideraciones anteriormente expuestas, es decir,
que depende de la presin normal al plano y del ngulo de friccin interna.
Sin embargo la resistencia friccional en arenas es algo ms compleja que lo que hemos visto
en cuerpos slidos; ya que es la suma de una resistencia friccional entre sus granos y de otra
friccin debida al rodamiento de los mismos.
En las arenas limpias donde no hay adhesin u otra forma de unin entre sus granos, el
trmino de friccin es sinnimo de resistencia al corte, ya que como habamos visto en la
Fig. 3 tenamos que:
f n = Ntg
si dividimos por el rea A de contacto tendremos
fn N
= .tg
A
A

= n .tg
Debemos tener en cuenta sin embargo que en los casos en que la masa de suelo est
saturada, las tensiones internas que se originarn por la aplicacin de esfuerzos externos,
sern una combinacin de tensiones intergranulares efectivas y de presiones neutras o de
agua de poros. Por lo tanto, en stos casos, deber tenerse presente que la frmula anterior es
vlida, o est deducida para el caso de esfuerzos efectivos, por lo que la frmula anterior
quedar reducida a la siguiente expresin:

= ( u ).tg

= '.tg

(1)

Donde como sabemos = (


u) es la tensin efectiva. Esta ecuacin, as como est, no
es aplicable a cualquier caso o tipo de suelos ya que est deducida para el caso de arenas
limpias sin ningn tipo de adhesin entre sus granos.
4. Concepto de cohesin
Hay suelos (las arcillas por ejemplo), donde adems de los esfuerzos friccionales,
contribuyen con otros factores que se suman al momento de evaluar la resistencia final al
esfuerzo de corte.

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Si tenemos una arcilla que haya soportado, a travs de su vida geolgica, sobrecargas tales
como estratos que luego fueron erosionados, glaciares, estructuras, etc. podemos decir que
se encuentra preconsolidada. Cuando extraemos una muestra de este material, y la
protegemos convenientemente de las prdidas o de los incrementos de humedad,
observaremos que una parte importante de las presiones intergranulares a las que fue
sometida en su proceso de consolidacin, es retenida por efecto de la accin capilar sobre la
superficie de la muestra.
Es decir que por accin del fenmeno de capilaridad, acta sobre los granos de la
muestra una tensin superficial, que provoca una resistencia adicional al esfuerzo cortante,
que se suma a la definida en la ecuacin (1) y a la que llamaremos cohesin aparente.
Este nombre deriva por la circunstancia de que es un valor relativo y no permanente ya que
depende del contenido de agua que tenga la muestra de suelos.
Supongamos como ejemplo que intentamos pegar un grano de arena fina con otro grano de
arena del mismo tamao, si los dos granos estn secos, de ninguna manera se unirn (Fig
4a). Pero si hay una pequea capa de agua sobre los mismos, es posible que se unan de tal
manera que la tensin superficial que desarrolla el menisco que se forma por la unin de los
granos, soporte el peso del grano y que el mismo se pegue al otro (Fig 4b).

Fig. 4: Capilares entre dos granos de arena

Esta unin entre granos en una arena fina con tamao de granos del orden de los 0,5 mm
(500 ) es muy dbil, ya que los esfuerzos de gravedad (peso del grano) son muy
importantes comparndolos con los esfuerzos de atraccin que genera la tensin superficial.
Este fenmeno sin embargo es de potencial importancia entre las partculas de arcillas que
son 500 veces ms pequeas que el grano de arena fina de nuestro ejemplo anterior (<2 ) y
donde la forma de las mismas dejan de ser redondeadas para pasar a ser laminares. Fig. 5.

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Fig. 5: Capilares entre dos lminas de arcilla

Este fenmeno de atraccin entre partculas en los suelos finos, (limos y arcillas) se conoce
con el nombre de cohesin aparente.
En muchas arcillas esta atraccin entre partculas como consecuencia de la tensin
superficial, se pierde rpidamente si la muestra se sumerge en agua, ya que la muestra
absorbe agua, los meniscos aumentan de radio con lo cual los esfuerzos que mantienen
unidas a las partculas disminuyen, las partculas se separan y la muestra se desgrana
totalmente o en trozos perdiendo de esta forma la cohesin aparente debida a la tensin
superficial.
En otros tipos de arcilla esta prdida de cohesin no se manifiesta cuando son sumergidas en
agua. Evidentemente en estos casos las partculas son retenidas por fuerzas de otro tipo, que
no alcanzan a ser destruidas, por la inmersin en agua.
Estas fuerzas pueden ser de carcter electrosttico, que son generadas por la pelcula de agua
absorbida que se forma sobre cada partcula. O derivar de agentes cementantes naturales o
no, como es el caso del cemento Portland cuando lo mezclamos con suelos para hacer suelocemento.
A esta forma casi permanente de resistencia al corte, o resistencia al desplazamiento relativo
de partculas adyacentes motivada por esta fuerza de origen interno se la denomina cohesin
verdadera (las pizarras por ejemplo son arcillas con una elevada cohesin verdadera).
Tanto la cohesin aparente como la verdadera reciben el nombre general de cohesin y se
identifica en la Mecnica de suelos con la letra c.
De esta forma la ecuacin (1) toma la siguiente forma general conocida como Ecuacin de
Coulomb:

= c + '.tg = c + ( u ).tg

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5. Tensiones Internas
Dado que el deslizamiento que se produce en la rotura de una masa de suelos, no est
restringido a un plano especficamente determinado, debemos conocer las relaciones que
existen entre las distintas tensiones actuantes sobre los diferentes planos que pasan por un
punto dado.
Sobre todo plano que pasa a travs de una masa de suelos actan, en general, tensiones
normales () y tensiones de corte (). Las primeras corresponden a la componente de la
resultante de las fuerzas actuantes normal al plano considerado, por unidad de rea del
plano. Las segundas son la componente tangencial al plano, por unidad de rea del mismo
plano.
Se denomina plano principal a aquellos sobre los cuales solo actan tensiones
normales, es decir donde las tensiones de corte son nulas; las tensiones normales que
actan sobre los planos principales se denominan tensiones principales. Para que en un
plano acten nicamente tensiones normales y sean nulas las tensiones de corte,
evidentemente debe ser nulo el ngulo de oblicuidad de la Fig. 3.
Otro de los principios fundamentales que debemos tener en cuenta es que por un punto
pasan tres planos principales, los que se cortan a 90. Los mismos se clasifican segn la
magnitud decreciente de las tensiones normales que actan en planos principales mximo,
intermedios y mnimos (1, 2 y 3).
Si analizamos el equilibrio existente dentro de una masa de suelo sometida a un estado
tridimensional de tensiones o a una compresin triaxial, es decir una probeta comprimida
segn tres ejes, las tensiones principales que actan se identifican como 1, 2 y 3. Fig. 6
donde adems decimos que 1 > 2 = 3.

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1 - 3

3
1
3
3

3
1

2
3

(1 - 3) = Tensin desviante
Fig. 6: Estado triaxial de tensiones en una probeta de suelos

Estudiemos ahora el estado de tensiones sobre un plano que forma un ngulo con el
plano A-A. Fig. 7

Fig. 7: Estado tensional en un plano que cruza a la probeta con una inclinacin " respecto del plano donde
acta la tensin principal mayor.

En esta figura debemos hacer las siguientes aclaraciones bsicas:

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Las caras de la probeta son planos principales, es decir donde actan las tensiones
principales y por lo tanto las tensiones de corte son nulas

En las caras superior e inferior, acta la tensin principal mayor 1

En las caras laterales actan las tensiones 2 = 3 que simbolizan a las tensiones
principales menores

En el plano AO, del tringulo, como es paralelo a la cara superior e inferior, acta la
tensin principal mayor 1

En el plano BO en cambio, como es paralelo a las caras laterales, acta la tensin


principal menor 3

En el plano diagonal AB actan tensiones de corte y tensiones normales al mismo

Analicemos ahora el equilibrio de las tensiones que actan en un prisma elemental ABO, y
podremos llegar a las siguientes conclusiones:
AO representa el plano principal mximo, sobre el cual acta la tensin principal mxima

1.
BO representa el plano principal mnimo sobre el cual acta la tensin principal mnima 3.

El plano de la figura (papel) representa el plano intermedio donde acta la tensin principal
intermedia 2.
Analicemos ahora este elemento infinitesimal por separado, como se muestra en la Fig.N 8.

Fig. 8

Teniendo en cuenta que:


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dz = dx. tan( )
dx = ds. cos( )

De ac podemos obtener que ds =

dx
cos( )

dz = dx.sen( )

Y podemos hacer:
dz = dx. tan( )
dz = cos.tg.ds

ds =

dx
cos

dz = sen .ds
dy = 1.dx = cos( ).ds

Sobre el plano formado por los lados ds-dy tendremos actuando tensiones normales y, de
corte .
Las fuerzas que actan sobre las caras de este prisma son:
3 .dz = 3 .sen .ds (sobre el plano principal mnimo)

1 .dx = 1 . cos .ds (sobre el plano principal mximo)


.ds = .

dx
cos

sobre el plano -

.ds = .

dx
cos

Descomponiendo

las

fuerzas

horizontales

verticales

segn

sus

componentes

perpendiculares y paralelas al plano -, como se indica en la fig. 9 tendremos las


siguientes ecuaciones de equilibrio:

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Fig. 9

Esfuerzo normal al plano -.


.ds = 1 . cos dx + 3 . sen dz

Reemplazando ds y dz en funcin de dx tendremos:

dx
= 1 . cos dx + 3 . sen dx tg
cos
= 1 . cos 2 + 3 sen 2 como sen 2 = 1 cos

= 1 cos 2 + 3 3 cos 2

+ (

). cos

Esfuerzo tangencial al plano a-a

. ds = 1 . sen dx 3 . cos dz
.

dx
= 1 . sen dx 3 . cos .tg dx
cos

= 1 . sen . cos 3 . cos . sen

14

( 1

. sen 2

(2)

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Estas dos expresiones nos permiten calcular las tensiones normales y de corte sobre
cualquier plano normal al plano principal intermedio, en funcin del ngulo que el mismo
forma con el plano principal mayor y las tensiones principales extremas 1 y 3.
La ecuacin (2) tambin se puede expresar poniendo:

+ (

). (1 + cos

1 + 3
2

1 3
2

. cos 2

(4)

Si ahora despejamos de la ecuacin (2) sen 2 y de la ecuacin (4) cos 2 y hacemos uso de:
sen 2 2 + cos 2 2 = 1

Tendremos:

(2 )2
(

)2

2 ( 1 +
+
( 1 3 )

+
2

= 1

La ecuacin (5) es la ecuacin de una circunferencia de radio


encuentra sobre el eje a una distancia del origen dado por

(5)

( 1 3 )
2

( 1 + 3 )
2

y cuyo centro se

6. Teora de rotura de Mohr

Si en un sistema de ejes cartesianos ortogonales, llevamos sobre el eje de las abscisas a las
tensiones normales y, sobre el eje de las ordenadas a las tensiones tangenciales , y sobre
l representamos los puntos correspondientes a cada par de valores (, ) dados por la
ecuacin (5) para todos los valores posibles de , hallaremos que el lugar geomtrico de esos
puntos (de coordenada - ) es una circunferencia de dimetro (1 - 3) llamado crculo de
Mohr.

Si hacemos la simplificacin de que nuestra probeta cilndrica de la Fig. 6 se encuentra


sometida a un estado de tensiones triaxial en el cual 2 = 3, podemos perfectamente decir
que: las coordenadas de cualquier punto del crculo de Mohr representan las tensiones
normales y tangenciales que se manifiestan sobre un plano que corta a la probeta
formando un ngulo con el plano principal mayor.
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Veamos para interpretar mejor esto, la representacin de la fig. 10.

Crculo de Mohr

)2 + 2 = (

3
1

)2

Plano considerado
3

1 + 3

Plano
principal
mnimo

Plano
principal
mximo

(1 +3 )/2
1
(1 3 )

Fig. 10: Representacin de Mohr

Si por el punto B (tensin principal mxima) trazamos una paralela a la orientacin conocida
del plano principal mximo, su interseccin con el crculo determina un punto Op origen de
los planos. La normal a OpB trazada por Op, debe pasar por el extremo de 3 (tensin
principal mnima), es paralela al plano principal mnimo.
Por lo tanto, podemos afirmar que: cualquier lnea que pase por Op y que sea paralela a
cualquier plano arbitrariamente elegido, intercepta al crculo en un punto, cuyas coordenadas
( - ) son las tensiones que actan sobre dicho plano.
Ello se comprueba fcilmente pues se verifican simultneamente las ecuaciones (3) y (4).
Este razonamiento puede extenderse a un caso ms general en que OA no sea horizontal es
decir que el plano principal mximo tiene una direccin cualquiera. Fig. 11.

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Fig. 11

Si por el extremo de 1 (punto B) trazamos una paralela a la direccin del plano principal
mximo OA tendremos ubicado el punto Op sobre el crculo. La normal a OpB trazada por
Op debe pasar por A, por lo tanto AOp pasa por el extremo de la tensin principal mnima y
es paralela a la direccin del plano mnimo OB. Podemos decir entonces que cualquier lnea
que pasa por Op y es paralela a un plano arbitrariamente elegido, corta al crculo en un punto
(C) cuyas coordenadas son las tensiones que actan sobre dicho plano.
Debemos tener en cuenta adems que entre la direccin OpC (plano cualquiera) y OpB
(plano principal mximo) el ngulo comprendido es .
6.1. Curva de Resistencia Intrnseca

Consideremos una probeta cilndrica de suelo sometida a una presin axial 1 y a una
compresin lateral hidrosttica 2 = 3.
Mediante la circunferencia de Mohr podemos conocer el estado de tensiones en cualquier
plano de corte a la probeta. Imaginemos ahora que el estado de tensiones est representado
en un primer momento por la circunferencia a de la fig. 12.

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Crculo de rotura
o

a
1

Bajo un estado triaxial de tensiones, la probeta llega a la rotura para un par de valores
que actuando en forma normal y tangencial respectivamente al plano considerado, de
inclinacin con respecto al plano principal mayor, producen la rotura por corte de la masa
de suelos.
El crculo de rotura recibe ste nombre solamente porque contiene al punto ode
coordenadas que producen la rotura de la probeta bajo el estado de tensiones triaxiales
1 y 3
En el terreno, la carga que produce la rotura por corte de una muestra de suelos que se ubica
en profundidad, es la sobrecarga que induce en el terreno la estructura que se apoya en la
superficie.

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Veamos que sucede en el terreno

= f(Q)
v

h = v.Ko

Estado triaxial de
tensiones

= Tensin desviante

Fig. 12

En este caso la suma de v + se la denomina Tensin principal mxima o Tensin


desviante.
Si aumentamos progresivamente la tensin principal mxima (1), los estados de tensiones
en los infinitos planos que cortan a la probeta, quedarn representados por las distintas
circunferencias, ya que al aumentar 1 aumentamos la diferencia (1 - 3) que no es otra
cosa que el dimetro del crculo.
Sin embargo, el crecimiento de 1 no puede ser indefinido, pues llegar un momento en que
las tensiones normales y, tangenciales que se manifiestan en un plano interior de la
probeta provocarn la rotura de la misma. En ese momento tendremos la circunferencia
lmite de rotura que en la fig. 12 est identificada con la letra b.
Si podemos hacer varios ensayos triaxiales con distintos valores de 3 obtendremos tres
crculos de rotura con los valores de correspondientes a la rotura.
Si unimos estos puntos de rotura con una lnea envolventes de los puntos de rotura o para
los infinitos valores posibles de 3. tendremos una curva que denominamos como Curva
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de Resistencia Intrnseca. Esta curva para pequeas variaciones de 3 podr ser

considerada como una recta y al ngulo que forma la misma con el eje de las abscisas lo
y al
llamaremos Angulo de Friccin Interna del material y lo individualizamos con
valor de la ordenada al origen la denominamos como cohesin y la identificamos con la
letra c.

C. R.

I.

3 1

3 2

( 1 - 3) 1

3 3
( 1 - 3) 2
( 1 - 3) 3

Fig. 13

La curva envolvente o tangente a estos crculos de rotura se conoce como curva de


resistencia intrnseca (C.R.I.) del material o envolvente de Mohr y sus puntos tienen por
coordenadas valores de y que satisfacen la ecuacin de Coulomb.

= c + .tg
ya que su inclinacin con respecto al eje es y su ordenada al origen es c.
Para saber si un estado de tensiones ser capaz de provocar o no la rotura de la probeta,
bastar con dibujar la circunferencia de Mohr que represente ese estado de tensiones. Si
dicho crculo es interior a la curva de resistencia intrnseca no habr rotura, pero s la habr,
si el crculo es tangente o si corta a la curva C.R.I. ya que en estos casos la tensin de corte
que se origina en un plano interno de la probeta supera a la resistencia al corte del material,
dada por la ecuacin de Coulomb para ese estado de tensiones.
Lo precedentemente expuesto constituye la base de la teora de rotura de Mohr cuyos puntos
fundamentales son:
a) Todo crculo de Mohr interior a la C.R.I. representa una condicin estable de

equilibrio.

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b) Todo crculo de Mohr tangente a la C.R.I. representa un estado de rotura incipiente

sobre el plano determinado por el punto de tangencia.


c) La envolvente o C.R.I. se considera como una propiedad del material, es

independiente de las tensiones aplicadas al mismo siempre y cuando las mismas no


superen cierto rango de valores y depende s, de las condiciones de drenaje del
material y de la velocidad de aplicacin de las cargas.
d) Los valores y , tensiones normales y tangenciales, que provocan la rotura, actan

ambas sobre el plano de rotura incipiente.


Las relaciones geomtricas representadas en la fig.14 nos permiten obtener la inclinacin del
plano de rotura con el plano principal mximo , en funcin del ngulo de friccin interno
del material.
Plano de falla
.
C.R.I

(1 3 )
1

3
2

(1 +3 )/2

Plano principal
1

(1 3 )
1

2.
= 90
90
= 45 + /2

Fig. 14
De la figura vemos que:
180 2 + = 90
2 = 90 +

= 45 +

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Del anlisis de esta simple pero importante relacin vemos que el valor de mximo se obtiene
cuando 2 =

lo que equivale a decir que cuando = 0 los esfuerzos tangenciales

alcanzan su valor mximo dado por:

mx =

(1 3 )
2

y el mismo se manifiesta en un plano de rotura que forma con el plano principal mximo un
ngulo = 45.
De la misma forma podemos ahora deducir otra ecuacin fundamental de la Mecnica de
Suelos, que nos relaciona las tensiones principales con los parmetros de corte del material.
RELACIN ENTRE LAS TENSIO NES PRINCIPALES Y LOS PARMETROS DE CORTE

B
.
C. R . I

3
c

1 3
2

90

tan( )

1 + 3
2

1
Fig. 15

sen =

1 3
2

1
2

1
2
22

1
2

c
+
tg

+
2

+3

= c . cot g + 1
2

= c . cos +

.sen =

(1 sen ) =

3
2

3
2

. sen +

3
2

. sen

. sen

.sen + c . cos

(1 + sen ) + c. cos
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(1 +
(1

sen
sen

)+
)

c.

(cos )
(1 sen )

1 = 3 .tg 2 (45 + / 2 ) + 2 c.tg (45 + / 2 )


Si tg 2 (45 + / 2 ) = N

y tg (45 + / 2 ) = N

1 = 3 . N + 2 c. N
Ecuacin fundamental que nos vincula a las tensiones principales entre s, donde se indica
con 1 a la tensin principal mayor y con 3 a la tensin principal menor
Antes de dar por terminado ese tema cabra que hiciramos algunas reflexiones sobre lo
expuesto:
1) La circunferencia lmite de rotura no es el lugar geomtrico de puntos de rotura, sino

que es el lugar geomtrico de los distintos pares de valores (, ) que se manifiestan


sobre los infinitos planos que cortan la probeta, cuando sta es sometida a un estado
de compresin triaxial y solamente uno de esos pares de valores corresponden a los
de rotura, y los mismos se manifiestan sobre un nico plano que es el plano de
rotura.
2) La circunferencia lmite de rotura se denomina as porque contiene el punto cuyas

tensiones , corresponden a la rotura, ya que nosotros no lo podemos identificar a


priori, solamente podemos afirmar su existencia.
3) El punto de rotura indica las componentes normales y tangenciales de la resultante

que aplicada sobre el plano de rotura sobrepasa las fuerzas resistentes que puede
desarrollar el cuerpo.
4) Puede parecer paradjico que la resistencia al corte ltima del material est dado por

y no por max. Lo que pasa es que no es solamente la tensin tangencial la que


produce la rotura sino el par de valores , actuando en conjunto sobre el plano de
rotura, y se observa claramente en la Fig. 12 que al ir aumentando la tensin 1 los
pares de valores ( ; max) correspondientes a los distintos valores de 1 se
manifiestan efectivamente pero en el crculo de rotura el par de valores ms
desfavorable es ( ; r) en un plano de inclinacin y por lo tanto la muestra rompe
con este par de valores.

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Por otra parte el plano que contiene a max tiene un ngulo de oblicuidad < y sabemos
que la rotura se produce en el plano de mxima oblicuidad ( = ) y no en la mxima
tensin de corte. Fig. 16

Fig. 16
7. Ensayos de Corte

Entre los aparatos utilizados para medir la resistencia al esfuerzo de corte de los suelos en el
laboratorio, los que han alcanzado mayor importancia en el desarrollo de la ingeniera
prctica como as tambin en la investigacin, son bsicamente el aparato de corte directo y
el de compresin triaxial.
7.1. Corte directo

Dicho aparato se esquematiza en la Fig.17. Bsicamente este consta de dos marcos que
contiene a la muestra. El marco inferior es fijo, mientras que el superior puede desplazarse
en forma horizontal. Las muestras a ensayar en este aparato de corte son de forma prismtica
tal como se indica en la Fig. 18.

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Fig. 17

Fig. 18

Una vez que hemos recortado la muestra se la coloca dentro de la cavidad que forma los dos
marcos, de tal manera que la mitad de su altura h quede comprendida en cada uno de ellos.
En la parte superior e inferior de la misma se coloca un colchn de arena para permitir el
drenaje y para permitir un mejor asiento de la probeta, que como dijimos se recorta lo mejor
posible de una Dama de suelo inalterado, y que en los casos de suelos cohesivos, no
siempre se puede lograr una superficie perfectamente lisa.
Posteriormente sometemos a la probeta, a travs de una placa de distribucin de tensiones
que se coloca en la parte superior de la misma, a la accin de una carga vertical P1 que
desarrolla una tensin normal n1.

n1 =

P1
A

Donde A es el rea de la probeta segn un plano horizontal.

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Una vez que la muestra ha consolidado bajo la accin de n1 (cosa que verificamos con las
lecturas efectuadas en el comparador N 1) procedemos a solicitar a la probeta con fuerzas
horizontales constantes F.
Luego de cada aplicacin de una fuerza F medimos las deformaciones horizontales en el
comparador N 2. Cuando las deformaciones se detienen, tenemos un par de valores (F1; 1)
que nos permiten obtener un punto en el grfico de la Fig. 19. Repitiendo este procedimiento
observaremos que para las restantes fuerzas horizontales F obtenemos deformaciones que
sern cada vez mayores hasta que para una fuerza F el marco superior llegar al lmite de su
desplazamiento mecnico lo que nos indicar que hemos alcanzado la rotura por corte de la
muestra bajo la tensin normal n1.

Fig. 19

F
F
kg / cm 2
=
L .B
A

Es conveniente en la ejecucin de este tipo de ensayo, ir disminuyendo los incrementos de la


fuerza horizontal aplicada a medida que nos acercamos a la rotura, con el objeto de poder
definir con mayor precisin la tensin de corte en rotura .
El par de valores (n1; r1) nos define un punto correspondiente a la curva de resistencia
intrnseca (C.R.I.) del material ensayado. Por lo tanto si repetimos el procedimiento
anteriormente descripto con dos probetas mas sobre las que aplicamos tensiones normales
n2 y n3 obtendremos otros dos pares de valores (n2; r2) y (n3; r3) con los cuales
podremos definir perfectamente la C.R.I. y a partir de ella obtener los parmetros de corte
del material (c y ). Fig. 20

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Fig. 20

Este tipo de ensayo no es el ms utilizado para determinar los parmetros del suelo,
fundamentalmente porque adolece de los siguientes defectos:
a) No es fcil ni econmico extraer muestras inalteradas de estratos, que pueden estar

bajo la napa fretica, con las medidas necesarias como para posteriormente poder
recortar tres probetas cbicas y ensayarlas. Es ms fcil y econmico extraer muestra
inalteradas cilndricas a travs de la ejecucin de una perforacin.
b) En los aparatos de corte tradicionales es prcticamente imposible poder manejar el

drenaje del agua intersticial de la probeta cuando est siendo ensayada.


c) El desplazamiento relativo del marco superior con respecto al inferior, provoca una

variacin en el rea de corte de la probeta que hace que la tensin normal aplicada
n se incremente.
7.2. Compresin triaxial

El ensayo de compresin triaxial, al igual que el ensayo de corte directo, permite al


ingeniero obtener los parmetros de corte necesarios para calcular en la forma ms
aproximada posible la resistencia ltima de una masa de suelo que ser sometida a
solicitaciones por la construccin de alguna obra de ingeniera.
A diferencia del ensayo de corte directo, el ensayo de compresin triaxial, no fija a priori el
plano de rotura de la muestra ensayada sino que permite que el mismo se genere en forma
natural y adopte la orientacin ms desfavorable.

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Por otra parte este tipo de ensayo nos permite controlar a voluntad el drenaje de la muestra
como as tambin la velocidad de aplicacin de las cargas. Por lo tanto podemos simular en
la ejecucin del ensayo, cualquier situacin que se presente en la naturaleza como veremos
mas adelante.
Otra de las ventajas que presenta el ensayo de compresin triaxial con respecto al de corte
directo es la utilizacin de probetas cilndricas de tamao variados, que son mas fcil y
econmicas de obtener.
7.2.1. Cmara Triaxial

Para la ejecucin de los distintos tipos de ensayos triaxiales se utiliza la misma cmara
triaxial esquematizada en la Fig. 21.
Esta cmara es totalmente desmontable y para la ejecucin del ensayo se comienza a montar
o armar a partir de la base.

Aro dinamomtrico Q = cte x deformacin

Comparador centecimal 1 div = 0,01 mm

Pistn de transferencia de carga


Cabezal superior
Probeta cilndrica de suelos, altura = 2 dimetros

Cabezal inferior

Fig. 21

Sobre dicha base colocamos, enroscndolo, el cabezal inferior cuyo dimetro es variable y
depende del tamao de la probeta a ensayar.

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Los dimetros usados comnmente son de 3,5 cm, 5,0 cm y 7,6 cm. Estos cabezales pueden
ser ciegos o permeables. Los ciegos son por lo general metlicos, lisos y no permiten el
drenaje de la muestra, los permeables en cambio tienen alojada en una cavidad una piedra
porosa en forma de disco en la cara que esta en contacto con la probeta que permite, a travs
de conductos internos de la base, el drenaje de agua que ingresa o que expulsa la probeta
cuando es ensayada.
Sobre el cabezal inferior se apoya en forma centrada la probeta cilndrica a ensayar. Es
conveniente que las mismas no sean demasiado esbeltas, ya que seran difciles de manejar y
pueden pandear cuando se ensayan. Por otra parte, tampoco conviene que sean demasiado
cortas, pues entonces la uniformidad en la distribucin de tensiones quedara muy afectada
por el rozamiento que se origina en sus extremos. La proporcin que normalmente se utiliza
entre la altura y su dimetro (relacin de esbeltez) es igual a 2.
A continuacin se procede a colocar una vaina de Ltex que envuelva a la muestra con la
intencin de aislarla completamente del medio que la rodea, para luego colocar sobre la
parte superior de la misma el cabezal superior, que al igual que el inferior puede ser ciego o
permeable.
En las fotos que se muestran a continuacin se pueden observar cada uno de estos pasos.

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Para algunas situaciones particulares que veremos ms adelante en estos apuntes se utiliza
un papel de filtro especialmente recortado para envolver la probeta por debajo de la vaina de
goma, el mismos es a los efectos de mejorar el movimiento del agua.
La vaina de goma se ajusta posteriormente sobre ambos cabezales mediante anillos de goma
dura, con la intencin de producir un cierre hermtico, es comn que en algunos ensayos de
larga duracin se asegure este cierre mediante una abrazadera metlica montada sobre los
anillos de goma u O-ring.
Una vez montada la probeta se coloca un cilindro de acrlico transparente o de Luxite o de
acrlico, de aproximadamente 6 mm de espesor, sobre el que se apoya la tapa de la cmara,
que en su parte central tiene montado un pistn de acero lapidado que se desplaza sobre
bujes comnmente de tefln, que prcticamente no generan esfuerzos de rozamiento al
desplazamiento del mismo, y a su vez aseguran un cierre hermtico de la cmara.
Esta tapa se fija mediante cuatro (4) varillas enroscadas a la base de la cmara y en forma
exterior al tubo de acrlico.
Armada y ajustada la cmara triaxial se procede a quitar el pistn y por dicho orificio
mediante el auxilio de un embudo se derrama lquido a su interior a la vez que se permite
que el aire que es desplazado se escurra por la vlvula de drenaje superior.
Es comn utilizar glicerina o simplemente agua para esta operacin, es posible tambin
utilizar aire pero como veremos ms adelante este fluido posteriormente debe ser sometido a
presin lo que hace que sea ms seguro y ms sencillo la utilizacin de agua.
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Cuando notamos que la totalidad de las burbujas de aire han sido expulsadas, volvemos a
colocar el pistn hacindolo apoyar en la mueca semiesfrica que posee el cabezal superior.
Tenemos ahora armada la cmara triaxial con la probeta a ensayar montada en su interior;
veamos entonces como aplicamos los esfuerzos.
En todo tipo de ensayo triaxial tenemos durante su ejecucin dos etapas bien diferenciadas:

1 Etapa: consiste en la aplicacin de una presin hidrosttica (igual en todas direcciones) y

que logramos mediante la inyeccin de lquido a presin a travs de la llave (A) de la fig. 22
y que mide la presin del mismo en el manmetro. Esta tensin aplicada sobre toda la
superficie de la probeta, que se conoce con el nombre de Tensin Confinante, es similar a la
esquematizada en la fig.22 a la derecha con la denominacin de 3 = 2 por lo tanto no hay
tensin intermedia o mejor dicho la tensin principal intermedia (2) coincide con la tensin
principal mnima (3). Lgicamente que en esta primera etapa tambin la tensin principal
mxima coincide con la tensin principal menor y que la carga es hidrosttica.

2 Etapa aplicamos por intermedio del pistn de la cmara triaxial un esfuerzo vertical que

se distribuye a toda el rea de la probeta y que se conoce con el nombre de Tensin


Desviante. Esta tensin desviante sale de dividir el esfuerzo Q que se transmite a travs
del pistn por rea de la probeta A.

Q
A

la tensin principal mayor 1 estar compuesta por la suma de la tensin confinante 3


aplicada en la 1 etapa y la tensin desviante d aplicada en la segunda, por lo tanto:

1 = 3 + d
Con lo cul la tensin desviante ser:

d = 1 3
Una vez armada la cmara triaxial la misma debe montarse en el marco de carga que puede
ser de deformacin controlada o de carga controlada. En el marco de carga de deformacin
controlada se aplica, como su nombre lo indica, una deformacin constante a la probeta y se
mide en un anillo dinamomtrico la fuerza Q que desarrolla la probeta para oponerse a la
deformacin.

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Primera etapa: Aplicamos 3 sin aplicar carga


Segunda etapa: Con la probeta bajo un estado hidrosttico de
presin, aplicamos la tensin desviante d que medimos en el
aro dinamomtrico

1
d = Q/A = 1 3
3

1 = d + 3 = Q/A +
3

Fig.: 23

En la Fig. 23 se muestra un esquema de este tipo de marco de carga, que no es otra cosa que
una prensa de accionamiento mecnico o manual que permite que el plato inferior se mueva
en sentido vertical y que el pistn de la cmara triaxial reaccione contra el aro
dinamomtrico montado en la parte superior de la prensa.
Estos aros dinamomtricos son intercambiables y cada uno tiene un rango de carga dado por
el fabricante dentro del cual se comportan como perfectamente elstico, es decir que si
medimos su deformacin, para un esfuerzo dado y la multiplicamos por la constante elstica
que nos indica el fabricante, podemos conocer la carga Q en kg que estamos ejerciendo
contra el aro y por ende sobre la probeta.
Hoy ya prcticamente en los laboratorios, los aros dinamomtricos han dejado su lugar a las
celdas de carga, que nos dan en forma digital y en tiempo real, la carga a la que est siendo
sometida.
La velocidad de deformacin de la prensa se puede variar a voluntad y cubre un rango muy
amplio de velocidades que van desde los 500 /min a los 2 /min.
Tanto la deformacin del aro dinamomtrico, como la que sufre la probeta al ser sometida a
los esfuerzos de la tensin desviante, se miden con el auxilio de Comparadores o
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Flexmetros de gran sensibilidad, que consta esencialmente de una aguja que recorre un
cuadrante de 100 divisiones cuando el extremo del comparador sufre una deformacin de 1
mm lo cual nos permite obtener como lectura directa un desplazamiento de 0,01 mm.

Fig. 23

Para medir la deformacin que sufre la probeta fijamos un comparador al pistn de la


cmara triaxial de tal forma que el extremo del mismo reaccione contra la tapa de la cmara
triaxial, que es un punto fijo del sistema.
Por ltimo debemos decir que para evitar fuerzas horizontales que podran generar esfuerzos
de flexin sobre el pistn por alguna pequea excentricidad. Es conveniente colocar una
bolilla de acero entre el pistn y el aro dinamomtrico.
El marco de carga controlada, como su nombre lo indica aplica en forma directa mediante
pesas, o mediante pesas y brazos de palanca, una carga constante sobre el pistn de la
cmara triaxial y luego se miden las deformaciones de la probeta hasta que las mismas se
detengan para volver a aplicar otro escaln de carga que se suma al ya aplicado y que genera
por lo tanto mas deformaciones de la probeta.
Siguiendo este esquema, se alcanza la rotura de la probeta. Estos marcos de carga controlada
no tienen en la actualidad gran utilidad y se usan en algunos estudios o para investigar los
fenmenos del CREEP.
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7.2.2. Preparacin de probetas

Para la ejecucin de los ensayos triaxiales, un paso muy importante es la obtencin de las
muestras representativas, para la ejecucin del ensayo.
Estas muestras pueden ser tomadas desde distintos tipos de muestras inalteradas que pueden
ser muestras Damas recuperadas de calicatas, o muestras inalteradas obtenidas de
perforaciones con sacamuestras especiales . En la foto que se adjunta se muestra una dama
desde la que se procede a recortar un
prisma para ser colocados en un torno
especial que se utiliza en el laboratorio
para tallar la probeta cilndrica a ser
ensayada.
Este torno tiene dos cabezales mviles del
dimetro de la probeta a tallar, que se
pueden ajustar mediante un tornillo
roscado sobre el prisma, tal como se
muestra en las fotografas adjuntas.
A continuacin se procede a recortar los
excesos de material siguiendo con una
regla metlica afilada sobre uno de sus
lados, las generatrices de la futura
muestra cilndrica que se intenta tallar.

Este proceso de recorte del material excedente se contina hasta lograr que la muestra quede
perfectamente cilndrica. Luego se retira del torno aflojando los cabezales y se empareja la
cara superior e inferior de manera que queden lo ms paralelas posible.
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PROBETA TERMINADA

A continuacin la muestra se mide, se pesa y se


monta en la cmara de ensayo triaxial, con los
aditamentos necesarios de acuerdo a la
caracterstica del ensayo que se piensa realizar.
Veremos ms adelante que en ciertos ensayos
sern necesario colocar piedras porosas en ambos
cabezales y un papel de filtro especialmente
recortado en el permetro de la misma, para
favorecer el drenaje de la muestra durante la
ejecucin del ensayo.
Finalmente se colocan los cabezales metlicos
que servirn para transmitir la tensin desviante
sobre la probeta.

7.2.3 Tipos de Ensayos Triaxiales

Como hemos visto anteriormente, la aplicacin de la tensin de confinamiento 3 y de la


tensin desviante (1 - 3) conforman dos etapas bien diferenciadas en la ejecucin del
ensayo triaxial.
Si analizamos las condiciones de drenajes que tienen la probeta en cada una de estas etapas,
podemos clasificar a los ensayos triaxiales en los siguientes tipos:
7.2.3. Ensayo triaxial no consolidado, no drenado, Rpido Q

En este tipo de ensayo, como su nombre lo indica, no se permite el drenaje de la probeta en


ninguna de las dos etapas, por lo tanto la rotura de la misma se puede alcanzar en un tiempo
relativamente rpido.

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Ensayo no consoli dado, no drenado, Q (quick)


Prime ra etapa: Aplicamos 3 sin aplicar carga
Segunda etapa: Ponemos en funcionamient o la prensa y la
probeta comienza a tomar carga a travs del pistn. Esto se hace a
una velocidad constante de 500 /min
En ste tipo de ensayo la probeta no cambia de volumen
si est sat urada, y lo que se mide es la tensin tot al, es
decir la presin efectiva ms la presin neutra
total = + u
Parmetros geomtricos a controlar durant e el ensayo
Ao
H

Vo = Ho . Ao = ( Ho H ). Ac

Ac

Ac =

Ho . Ao
( Ho H )

Ac =

Velocidad = 500 /min

Ao
(1 )

Fig.: 24

Operando de esta forma con tres o ms probetas representativas del suelo investigado a las
que aplicamos presiones de confinamiento distintas () podemos determinar, en la rotura, la
tensin desviante mxima (1- 3) para cada valor de 3, lo cual nos permite trazar tantos
crculos de Mohr como probeta hayamos ensayado Fig. 25 (a, b).
Y a partir de ellos obtener los parmetros de corte, para condiciones de drenaje impedidos
que se identifican como cu y u.

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Ensayo no consoli dado, no drenado, Q


Cada una de las probetas se ensayan con un
valor de tensin confinante 3 de manera de
cubrir el rango de presiones confinantes
existentes en el sitio que estamos estudiando y
a la profundidad que nos interesa

1 3
(1 3 )3

33

(1 3 )2

32

(1 3 )1

31
Z

.Z

C.R.I .

Los parmetros de corte que resultan


de este tipo de ensayos se expresan
con en sub ndice u que indica no
drenado (undrained)

cu
31

32
(1 3 )1

33
(1 3 )2

Ko..Z

(1 3 )3

Cohesin = cu
Friccin = u

Fig 25

Ensayos no consolidados no drenados sobre probetas saturadas:

-Como se mencion anteriormente miden la rotura en trminos de presiones totales total =


+ u
-En los casos en que las muestras son de caractersticas arcillosas y se encuentran saturadas,
al aplicar la tensin de confinamiento toda sta presin la toma el agua de la muestra ya que
la misma no tiene la posibilidad de drenar agua de su interior ni de cambiar de volumen.
-Por lo tanto la estructura slida no modifica su estado tensional al nivel de las presiones
efectivas y los parmetros de corte en rotura son los mismos que los de una compresin
simple.
-En resumen, en estos casos, los parmetros de corte no aumentan con los distintos valores
de 3 que le damos a la cmara triaxial y el valor de (13) se mantiene constante con lo
que los dimetros de los crculos son todos iguales y por lo tanto u = 0 (figura 26)

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1 3

u = 0

C.R.I.
cu

31

32

33

Fig.: 26

Ello se debe a que cuando la probeta est totalmente saturada y se le aplica una tensin de
confinamiento 3, la misma es transmitida en forma total al agua que llena sus poros, por lo
tanto en el interior de la probeta tendremos una presin neutra = 3 o sea que 3 no se
traduce en incremento de la tensin efectiva. Lo que equivale a decir que la componente
friccional de la ecuacin de Coulomb (Fig. 3) tiene una de sus componentes n = 0 por lo
que no hay fuerza de friccin, y la nica componente distinta de cero es la debida a la
cohesin por lo cual la ecuacin de Coulomb queda reducida a:

Fn
= c + n tg
A
= Cu = (1 3)/2
Esto ocurre como es obvio para cualquier valor de la presin 3, ya que el valor de la tensin
desviante de rotura (1 - 3) es independiente de la tensin confinante aplicada.
Para los casos en que se ensayan probetas no saturadas, al aplicar la tensin de
confinamiento 3 la misma se transfiere a travs de la vaina de goma a la estructura slida
del suelo, la que comprime al aire que tiene en su interior y logra una mayor friccin entre
los granos de su estructura (hay ms contactos entre las partculas) y por lo tanto a medida
que aumentamos 3 necesitamos mayor carga axial para romper la probeta, es decir aumenta
al dimetro de los crculos de Mhor y con ello la pendiente de la C.R.I. lo que equivale a que
tendremos un valor de u > 0 (Figura 27)

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3
1 3

33
32

C.R.I .

31

cu

31

32

33

Fig.: 27

En los suelos con humedad elevada, pero que no alcanzan el 100% de saturacin. Por efecto
de la presin de confinamiento, la probeta se achica a costa de la compresin de las burbujas
de aire y para un cierto valor de 3 se llega al 100 % de la saturacin, con lo cul el ngulo
de friccin interna se reduce a u = 0 para valores elevados de 3 (Figura 28)
3

se llega al 100 % de la saturacin, con lo cul el ngulo de friccin interna se reduce a

.
C.R.I

cu

Valores baj os de 3
Valores altos de 3

Fig.: 28
El ensayo triaxial no consolidado, no drenado, rpido, se identifica habitualmente con la
letra Q que deriva del ingls Quick (rpido). Este tipo de ensayo, adems de ser el ms
rpido, es el ms barato de ejecutar y proporciona los parmetros de corte ms desfavorables
del suelo, ya que lo lleva a la rotura en forma rpida y sin permitir el drenaje o la disipacin
de la presin intersticial, que es lo mismo.
Este ensato tiene aplicacin en los clculos de ingeniera, donde el tiempo que se tarda en
aplicar la totalidad de la carga estructural es muy pequeo comparado con el tiempo de
consolidacin de la masa arcillosa a la cual le ser transferida la solicitacin.
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Supongamos que tenemos que cimentar en forma directa un tanque de combustible para una
empresa petrolera, de 30 m de dimetro y 10 m de altura sobre un manto arcilloso saturado
de 4 m de espesor y que a su vez se apoya sobre un suelo permeable.
Mediante un ensayo de consolidacin determinamos que Cv = 10-4 cm2/seg podemos
entonces conocer el tiempo que tardar este manto en alcanzar el 90 % de consolidacin
haciendo:
T .H
t=
Cv

0 ,848 .(200 cm )
=
= 3 , 4 . 10 8 seg
4
2
10 cm / seg
2

Con lo cul tendremos que esperar un tiempo de t = 10,8aos para que el manto de arcilla se
consolide bajo la carga del tanque y se disipen las tensiones neutras, de manera que las
tensiones totales se transformen en tensiones efeectivas.
Comparando este tiempo con los cinco (5) das que se tarda en llenar con las bombas este
tanque y con ello aplicar la totalidad de la carga, es lgico pensar entonces que tendremos
que calcular la su fundacin con los parmetros de corte en trminos de tensiones totales
obtenidos a partir de un ensayo triaxial Q ya que dentro de los 11 aos que se necesitan
para alcanzar el 100% de la consolidacin primaria, un tiempo de 5 das que demanda la
instalacin de la carga, no significa prcticamente nada y se tiene que considerar como carga
instantnea.
Para la ejecucin de este ensayo utilizamos una plantilla como la que se detalla a
continuacin donde se trabaja con un rea corregida ya que cuando aplicamos la tensin
desviante (1 - 3) la probeta cambia de forma pero no de volumen, siempre y cuando est
saturada, por lo tanto es lgico utilizar la seccin media calculada de la siguiente forma:
Donde Ac es el rea corregida que calculamos con:

Ac =

40

Ao
H
1
Ho

(Ver detalla de figura 24)

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Para este tipo de ensyos se utiliza una planilla como la que se indica a continuacin:
Ao (cm2) =

Wh (gr) =

d (gr/cm3) =

Ho (cm) =

I (%) =

f (%) =

Vo (cm ) =

h (gr/cm ) =

Tensin

Dial de Deform.

Dial de

de conf. deform.

carga

Constante del aro K (kg/div) =

3
1

Deform.

Area

Carga

Tensin

especfica

corregida

aplicada

desviante

Ac

(1-3)

5 = 4/Ho

6 = Ao/(1-5)

7=3xK

8 = 7/6

Dial de deformacin: 1 div = 0,01 mm


7.2.4. Ensayo triaxial, consolidado, drenado, Lentos S

En este ensayo triaxial, en ambas etapas del mismo, se permite el drenaje del agua de poros
de la probeta, por lo que la velocidad de ejecucin que se puede adoptar es siempre
directamente proporcional a la permeabilidad del suelo ensayado.

Velocidad muy baja

Fig.: 29
Es por este motivo que estos ensayos demandan mucho tiempo para su ejecucin, de ah de
Lento y la letra S que los identifica, que deriva del ingls Slow (lentos). Figura 29.
Para la ejecucin del ensayo triaxial S la probeta deber montarse en la cmara triaxial
utilizando los cabezales superior e inferior permeables. Una vez armada la cmara debemos
saturar la probeta, para lo cual conectamos al cabezal inferior, un depsito de agua destilada
desaireada para que por gravedad percole a travs de la muestra y la sature. Para ello
debemos dejar abierta la llave que conecta el cabezal superior de manera que a travs de ella
pueda salir el aire que es desplazado del interior de la probeta. (Figura 30)
41

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Fig.: 30

En los casos de suelos con cohesin aparente pequea, este procedimiento de trabajo puede
destruirla y por lo tanto se puede romper la estructura original de la muestra. Para evitar esto
es conveniente dar una pequea presin de confinamiento a la cmara antes de permitir el
pasaje de agua, es comn que este 3 sea del orden de los 0,200 kg/cm2 a 0,250 kg/cm2.
Antes de iniciar un ensayo triaxial drenado, tenemos que asegurarnos que la probeta est
saturada, para ello aplicamos un incremento de la tensin confinante 3 que llamaremos 3
y al mismo tiempo mantenemos constante el nivel en la pipeta que nos mide el cambio de
volumen en la probeta. Figura 31.

V = 0

Fig.:31
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Para ello tenemos que generar una presin en el agua del indicador de cambio de volumen,
con el mbolo a tornillo, que empuje el kerosn para abajo y compense el incremento de
la presin del agua de poros que se genera en la probeta.
Legar un momento en que toda la presin neutra generada en el agua de la probeta, quedar
compensada con la presin u generada con el mbolo para mantener el volumen constante
v = 0.
En ste momento comparamos los valores de las presiones medidas y si son iguales quiere
decir que la probeta est saturada. 3 = u
El cociente entre estas dos presiones se denomina con la letra B y se llama coeficiente
B de Skempton

B=

u
=1
3

Probeta saturada

Valores de B < 1 indican que parte de la presin 3 la toma el agua intersticial y otra parte
es tomada por el contacto entre los granos como presin efectiva. Por lo tanto la probeta no
est saturada.
Saturacin por contrapresin

El sistema de saturacin por percolacin es muy rpido y til en los suelos muy permeables
pero su eficiencia es nula en los poco permeables. Para estos casos el mtodo de saturacin
que ms se utiliza es el de saturacin por contrapresin, que consiste bsicamente en
aumentar en forma gradual y mediante escalones, la presin del agua intersticial habiendo
incrementado previamente y en la misma magnitud ms una pequea diferencia, la presin
de la cmara.
De este modo el volumen de las burbujas de aire disminuyen de acuerdo a la ley de BoyleMariotte y adems la cantidad de aire que se puede disolver en el agua aumenta siguiendo la
ley de Henry, con lo cual llegar un momento en que todas las burbujas se disolvern en el
agua y tendremos a la probeta totalmente saturada.
El nombre de contrapresin nos est indicando de que se trata, es bsicamente una presin
en contra de la presin que se genera en el agua intersticial de la probeta.
La aplicacin de esta contrapresin se hace en escalones pequeos, del orden de los 0,20
kg/cm2.

43

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Se aplica un escaln en
3 y simultneamente otro en u, con un desfasaje de algunos
gr/cm2 en menos en u para no romper la probeta por exceso de presin neutra. Esto se
contina hasta llegar a la presin de clculo vista en el siguiente punto.
Veremos de esta forma como ir ingresando agua destilada desde la pipeta del indicador de
cambio de volumen, hacia la probeta para completar el volumen de agua disuelta Vad que
iguale al volumen de aire Vade la misma y lograr as la saturacin.
7.2.4.2. Clculo de la presin de contrapresin

Como hemos dicho la presin de contrapresin es la presin que necesitamos aplicar a una
muestra de suelos parcialmente saturada para alcanzar el 100% de saturacin.
Para ello aplicamos los conceptos de la Ley de Henry que expresa:
El volumen de aire disuelto Vad, en un volumen de agua Vw, depende de la presin
p y de un factor H que depende de la temperatura T del sistema.

Vad = H .

P
.Vw
Pa

Donde Pa es la presin atmosfrica y la constante H es una funcin de la temperatura y


toma los siguientes valores:
T (C)

10

15

20

25

0.0288

0.0260

0.0235

0.0216

0.0201

0.0188

Si tenemos un volumen unitario que representa una probeta de suelo, parcialmente saturada,
como el que se muestra en la figura 32

Va
Vv
Vw
Vt
Vs

Fig. : 32

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Podemos ver en este esquema, que tenemos un volumen de agua Vw y un volumen de


vacos Vv y que para lograr alcanzar el 100 de saturacin, necesitamos aumentar la
presin del agua de poros de tal manera que el volumen de aire disuelto en el agua que tiene
la probeta y en el que inyectaremos para aumentar la presin de poros, coincida con el
volumen de aire Va actual de la muestra.
Con este razonamiento podemos calcular el valor de la presin de contrapresin a aplicar
para saturar una probeta
Va = Vv Vw = Vad = H .

P
.Vw
Pa

Vv
P
1= H .
Vw
Pa

Si llamamos con S al grado de saturacin que tiene la probeta S =

Vw
Vv

P
(1 S )
=
Pa
S
P =

Pa .( 1 S )
H .S

Por lo tanto si tenemos por ejemplo una probeta de suelos en una cmara triaxial a una
temperatura de 20C (H = 0,0201) tendremos que aplicar una presin de contrapresin de
los siguientes rangos en funcin del gado de saturacin que tenga la muestra.
S (%)

80

85

90

95

98

P (Kg/cm2)

12,500

8,823

5,555

2,631

1,020

A continuacin y mediante el esquema de la Fig. 33 explicaremos como se procede en el


laboratorio para saturar una probeta por contrapresin:

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Fig. 33

Para ello expliquemos previamente el aparato (4), el mismo consta de una pipeta graduada
con su extremo superior abierto y sumergida en un medio compuesto por dos lquidos de
distintos colores y que no se mezclan entre s, como ser kerosene (en la parte superior) y
agua destilada (en la inferior). Todo esto est dentro de un tubo cilndrico de acrlico
transparente que tiene tapas hermticas en su parte superior e inferior.
Si con el pistn roscado (2) provocamos una succin, se producir un vaco en el interior de
la pipeta, si ahora cerramos la llave B y abrimos la C permitimos que el agua destilada
desaireada del depsito (9) ingrese a la pipeta graduada y desplace al kerosene del interior
de la misma.
Estamos ahora en condiciones de comenzar a explicar la saturacin por contrapresin,
comenzamos por construir un grfico semilogartmico como el de la Fig. 34 donde en las
ordenadas representamos la graduacin de la pipeta (4) y en abscisas el logaritmo del
tiempo. Posteriormente abrimos las llaves A y B y mediante los pistones roscados (1) y
(2) comenzamos a incrementar las presiones 3 y u al mismo tiempo que ponemos en
funcionamiento un cronmetro para medir los tiempos.

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Fig. 34

El incremento de presin deber hacerse en forma muy suave tratando siempre que el
manmetro (6) tenga una diferencia en ms, con respecto al (7) de aproximadamente 0,200
kg/cm2. Ello se hace para evitar que la probeta estalle por un aumento excesivo de la presin
neutra u.
Procediendo de esta forma y haciendo escalones cada 0,5 kg/cm2 donde dejamos que el
ingreso de agua a la probeta disminuya de velocidad podemos llevar al sistema a una presin
de contrapresin de 6 kg/cm2 por ejemplo (este valor depende del grado de saturacin inicial
de la probeta) donde el manmetro (6) marcar 6,200 kg/cm2 y el (7) 6,000 kg/cm2. Estas
presiones de contrapresin las mantendremos durante el tiempo necesario para que el
ingreso de agua a la probeta se detenga y la curva dibujada en el grfico de la Fig. 28 se
haga horizontal. Una vez que ello ocurra debemos verificar fehacientemente que la probeta
est saturada, para lo cual incrementamos la presin en la cmara en 3 = 1

kg
. Este
cm 2

incremento en la tensin confinante se traduce en un aumento de la presin neutra de la


probeta que har que el agua intersticial trate de escapar a travs de la llave B e ingresar a
la pipeta graduada (4) empujando hacia arriba al kerosene que haba ingresado a la pipeta. Si
nosotros manipulando el pistn (2) y generamos una presin igual al incremento de la
presin neutra u de tal forma que el nivel original del kerosene dentro de la pipeta se
mantenga constante, podremos obtener por diferencia, en el manmetro (7) el valor de la
presin neutra u generada por el incremento de la tensin confinante 3.
El cociente de estas dos presiones es el coeficiente B dado por Skempton.

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B =

Cuando B = 1 se tiene que todo el incremento de la presin confinante ha sido tomado por el
agua intersticial, cosa que nicamente puede ocurrir cuando la probeta est saturada. u =
3.
Cuando B < 1 quiere decir que el incremento 3 es tomado en parte por el agua que genera
un u < 3 y en otra como presin efectiva entre los granos del suelo, a costa de la
compresin de las burbujas de aire, por lo tanto el suelo no est saturado.
Una vez que la comprobacin efectuada nos indica que la probeta est saturada, podemos
comenzar la primera etapa de nuestro ensayo triaxial S, en la cual aplicamos la tensin
confinante 3 permitiendo el drenaje de la probeta hasta alcanzar el 100 % de consolidacin.
Para ello debemos tener en cuenta que nuestro ensayo no tiene ya, a la presin atmosfrica
como presin de referencia, sino que la presin de referencia son los 6 kg/cm2 que hemos
aplicado en la contrapresin. Por lo tanto al aplicar 3 cerramos la llave B e
incrementamos la presin de la cmara mediante (1) y en la (6) medimos 3 + 6 kg/cm2.
A continuacin abrimos la llave B al mismo tiempo que ponemos en funcionamiento un
cronmetro para medir el tiempo, y el volumen de agua que expulsa la probeta al
consolidarse como se muestra en la figura 35 el ser sometida a la presin hidrosttica 3 y
que medimos en la pipeta (4), que nos permita confeccionar el grfico de la Fig. 36.

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Suelo consolidado

Suelo normalmente consolidado

Fig.: 35
2.7

Relacin de vacos (e)

2.6
2.5
2.4
2.3
2.2
2.1
2.0
1.9
1.8
1.7
0

10

100

1 000

10 000

100 000

Tiempo (minutos)
Fig. 36

Todo esto es correcto siempre y cuando en el manmetro (7) mantengamos constante la


presin de referencia de 6 kg/cm2, mediante el pistn (2).
Cuando en la curva de la fig. 36 vemos que hemos alcanzado el 100 % de consolidacin de
la probeta podemos pasar a la segunda etapa de este ensayo, que consiste en la aplicacin de
la tensin desviante (1 - 3) en forma lenta, a la vez que permitimos el drenaje de agua del
interior de la probeta a travs de la pipeta (4).
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El xito de este ensayo radica en que podamos asegurar que durante el desarrollo del ensayo
las presiones neutras son disipadas y que todas las tensiones que medimos son tensiones
efectivas.
Durante esta etapa del ensayo anotaremos tres lecturas simultneas, que son:
1. la deformacin del aro dinamomtrico para obtener la carga aplicada
2. la deformacin de la probeta
3. el volumen de agua que expulsa o ingresa a la probeta
Esto nos permite confeccionar la planilla que se detalla y a partir de ella construir las curvas
de la Fig. 37
Tenemos que destacar en este punto que el volumen Vo que se utiliza en el clculo, lo
mismo que la altura Ho corresponden a los valores que tiene la probeta luego de haberse
consolidado bajo la presin 3, para lo cual durante este proceso debemos medir el cambio
de altura que experimenta la probeta. Como conocemos el cambio de volumen que
experiment en la consolidacin pues medimos V. Podemos calcular el valor del rea Ao
haciendo:
Vi V = Ao.Ho

donde Ho = Hi - H con lo cual:


Ao =

Vi V Vo
=
Ho
Ho

Cuando comenzamos la segunda etapa cambia en forma simultnea el volumen y la altura de


la probeta, por lo tanto cambiar tambin la seccin media de la misma (Ac) y en un instante
cualquiera de esta etapa tendremos:

Ac .(Ho H ) = Vo V
con lo cual:
Ac =

Vo V
Ho H

Tensin Dial de Dial de Deform. Volumen


de conf. deform.

carga

3
1

50

Deform.

Area

drenado

especfica

corregida

Ac

(1-3)

7=4/Ho

8=

9=

10 = 9/8

Vo-5/(Ho-4)

3xK

V/Vo

6=5/Vo

Carga

Tensin

aplicada desviante

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Fig. 37

Hemos mencionado en prrafos anteriores que la velocidad del ensayo deba ser lo
suficientemente pequea como para que las presiones intersticiales se disipen totalmente,
esto en s, es imposible pues en ese caso la velocidad sera nula.
La adopcin de la velocidad de ensayo para la ejecucin del triaxial S depende
fundamentalmente del tipo de suelo y de las condiciones de drenaje que se adopten, y
generalmente es fijada por un laboratorista con muchos aos de experiencia en este tipo de
ensayos.
Antes de continuar con este tema hagamos un parntesis para explicar las posibilidades de
drenaje de una probeta en un ensayo triaxial.
Lgicamente los ensayos triaxiales son ensayos caros, donde el tiempo que demanda su
ejecucin interviene en forma muy importante en su valoracin monetaria. Es por esto que
las tcnicas de ensayos han ideado formas de acelerar los tiempos de ejecucin de los
mismos, sin modificar los resultados finales.
A este efecto, en los ensayos que se realicen con muestras de suelos de muy baja
permeabilidad, las probetas se drenan por ambos cabezales, el superior, el inferior y tambin
por el rea lateral de la misma.
Para esta ltima opcin se coloca alrededor de la probeta un papel de filtro recortado como
el que se muestra en la figura 38 y 39.

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Fig.: 38

Ntense los cortes longitudinales que se le hace al papel de filtro, a los efectos de lograr
disminuirla resistencia radial que el mismo podra agregar a la probeta

Fig 39

De esta forma una partcula de agua que se encuentre dentro de la probeta sometida a un
gradiente hidrulico, generado por las tensiones aplicada a la probeta, tender a escurrir
hacia las caras laterales de la misma, donde es captada por el papel de filtro que envuelve a
la muestra y desde all se dirigir al cabezal ms cercano, (inferior o superior) logrando as
acelerar los tiempos de disipacin de las presiones neutras y con ello los tiempos de
ejecucin del ensayo.
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Para poder estimar estos tiempos, o mejor dicho, calcular las velocidades mximas que
debemos respetar para la ejecucin de los ensayos, existen algunos mtodos sencillos, como
por ejemplo el de Bishop y Henkel que aconsejan calcular el tiempo mnimo en el que
podemos alcanzar la rotura de la probeta tiempo final tf con la siguiente expresin:

tf

X . t 100
1 U

Donde X es una constante que depende de las condiciones de drenaje que tenga la probeta.
Condiciones de Drenaje

Valores de X

Por ambos cabezales

0,424

Por un cabezal y por la sup. lateral

0,721

Por ambos cabezales y la sup. lateral

0,788

El valor de t100 se obtiene a partir del grfico de la Fig. 40

Fig. 40

Donde representamos la raz cuadrada de los tiempos en abscisas y en ordenadas las lecturas
de la pipeta (4) obtenidas en la primera etapa del ensayo (consolidacin). Trazando
tangentes a ambos extremos de la curva as definida obtenemos un punto al que le
corresponde un tiempo en abscisas que definimos como t100.
U es el grado de disipacin de las presiones intersticiales en el interior de la probeta y que
no podemos tomar igual a 1, un valor lgico sera de 0,95.

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Conociendo el valor de tf y estimando la deformacin que alcanzar la probeta en la rotura


podemos calcular la velocidad mxima que deber tener el marco de carga para que se
cumplan las hiptesis de partida. Si luego, la deformacin de la probeta al alcanzar la rotura
es menor que la supuesta, deber desecharse esta probeta y ajustar el clculo para las
siguientes.
Vemos un ejemplo sencillo, supongamos que tenemos una probeta de 12 cm de altura a la
que hemos envuelto en forma cilndrica con papel de filtro y la hemos montado a la cmara
triaxial con los dos cabezales drenantes, de la tabla anterior tenemos que
X = 0,788.
Del grfico V = f

( t ) obtenemos que t

100

= 20 y adems suponemos que la deformacin

en rotura ser de = 4 %. Con estos datos podemos calcular:


tf =

0 ,788 . 20 '
= 315 '
1 0 ,95

Como:

H .100
.H 4%.12cm
H =
=
H
100
100

H = 0,48cm = 4800micrones

La velocidad mxima de aplicacin de la carga ser entonces:


Vmx =

H 4800
=
= 15 / min
tf
315 '

Luego de haber ensayado tres o ms probetas en las mismas condiciones cada una con una
tensin confinante distinta podremos representar los crculos mximos de Mohr en trminos
de presiones efectivas y obtener as los parmetros de corte c y efectivos. Fig. 41

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Fig. 41

Por ltimo debemos destacar que los resultado del ensayo triaxial drenado S son de
aplicacin en los casos, en que la aplicacin de las cargas a una masa de suelo se hace en un
lapso de tiempo compatible con la disipacin de presiones neutras, dicho suelo, por sus
condiciones de drenaje, posea. Es decir que cuando queremos calcular alguna fundacin
directa o indirecta de un edificio o de un puente, sobre un manto de suelo granular de alta
permeabilidad, utilizaremos en el clculo los parmetros cy ya que la disipacin de
presiones neutras en estos estratos, si estn saturados, ser total cuando se termine de
construir la obra.
7.2.5. Ensayo triaxial, consolidado, no drenado. R

Este tipo de ensayo es una composicin de los dos que estudiamos anteriormente ya que en
la primera etapa se permite el drenaje de la muestra en un todo de acuerdo a lo ya explicado
para el ensayo S. Mientras que en la segunda etapa la rotura se alcanza en forma rpida y
sin permitir ningn drenaje de la muestra tal cual se vio en el caso del ensayo Q.
La identificacin de este ensayo triaxial con la letra R es simplemente porque en orden
alfabtico la R est ubicada entre la Q y la S y adems este ensayo es una
composicin de aquellos.
Existe una variante en este tipo de ensayo triaxial, que es el Ensayo triaxial, consolidado,
no drenado, con medicin de presiones neutras y que para diferenciarlo del anterior se lo

identifica con la letra R . La variante que ofrece este ensayo R es la que, en la segunda
etapa del mismo se mida la presin neutra que se origina en el agua de poros cuando se
aplica la tensin desviante. Esto nos obliga a ejecutar esta segunda etapa del ensayo con una
velocidad de deformacin pequea, para permitir que la presin neutra generada por la
tensin desviante (1 - 3) pueda ser medida correctamente y exista una correspondencia
total entre las tensiones (1 - 3), las deformaciones () y la presin neutra (u) que se miden
en forma simultnea.
Si la velocidad de deformacin de la probeta no es la correcta, se producir un desfasaje
entre (1 - 3) y () con respecto a (u) que depender indudablemente de la permeabilidad
del suelo.

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Explicaremos a continuacin como se ejecuta la segunda etapa del ensayo triaxial R , ya que
la primera etapa es similar al ensayo S. Para ello utilizaremos el esquema de la Fig. 34
Una vez que la probeta ha consolidado bajo la accin de 3 cerramos la llave B y en el
manmetro (8) mediante el pistn (3) colocamos la misma presin que tenamos en el (7)
que era de 6

kg
pues habamos aplicado saturacin por contrapresin.
cm 2

A continuacin en el Indicador de cero (5), que es una pieza de acrlico transparente que
en su parte inferior tiene un tornillo que al ser roscado empuja hacia arriba una pequea
masa de mercurio, que se eleva en dos pequeos conductos inclinados, y que obstruyen el
pasaje de agua del pistn (3) a la probeta.

Fig. 42

Nivelando las dos ramas de mercurio en (5) y abriendo la llave D no se debern producir
cambios en las presiones del circuito pues el mismo estaba en equilibrio para la misma
presin.

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Contrap. + u

Presin
Contrap +
3

A
Velocidad muy baja

Fig.: 43

En la actualidad lo que se utiliza para medir la presin neutra de la probeta es la instalacin a


la salida de los conductos de drenaje de la misma de un transductor de presin, que es un
elemento electrnico que mide la presin neutra sin cambio de volumen, como se muestra en
la figura 43 .
Podemos ahora poner en funcionamiento la prensa con una velocidad de deformacin
adecuada, con lo cual estaremos aplicando a la probeta la tensin desviante (1 - 3). Esta
solicitacin generar en el interior de la probeta presiones efectivas y presiones neutras,
stas ltimas tratarn de expulsar agua a travs de los cabezales drenantes y la misma
empujar el mercurio en la rama izquierda del indicador de cero (5) con lo cual ambas,
saldrn del nivel horizontal original que est marcado con una lnea en ambas caras de (5).
Con un pequeo incremento de presin en la rama de la derecha, podemos lograr que
nuevamente ambas ramas de mercurio retomen su posicin original. Para ello debemos
accionar el pistn roscado (3). Este pequeo incremento de presin no es otra cosa que la
presin neutra que tiene el agua de poros en el interior de la probeta y su valor lo obtenemos
restndole a la presin que nos marca el manmetro (8) (los 6,0 kg/cm2 que tenamos de
sobrepresin ) y que como ya explicamos anteriormente es nuestra presin de referencia.

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De esta forma y hasta la finalizacin del ensayo debemos controlar el indicador de cero (5) e
ir midiendo la presin en el manmetro (8), al mismo tiempo que anotamos la carga que
acta en la probeta y la deformacin que sufre la misma.
Repitiendo el ensayo con tres o ms probetas a las cuales consolidamos con distintas
presiones de confinamiento 3, podremos al final de los mismos representar los resultados
mediante los crculos de rotura de Mohr y obtener as los parmetros de corte en trminos de
presiones totales (ccu; cu) Fig. 35 y 36
Como vemos en la Fig. 44 las presiones neutras medidas, pueden tomar valores negativos en
algunos casos, dependiendo de la dilatancia del material ensayado. Estas presiones negativas
seran muy difciles de medir si no hubisemos aplicado sobrepresin a nuestra probeta, pues
en ese caso las presiones negativas tendran que medirse a partir de la presin de referencia
que sera la presin atmosfrica. Aplicando la sobrepresin en cambio nuestra presin de
referencia cambia y pasa a ser por ejemplo + 6,000 kg/cm2, con lo cual todas las presiones
neutras que midamos en el manmetro (8) y que sean inferior a esta presin de referencia
sern negativas.

Fig. 44

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Fig. 45

Esta es la segunda ventaja que nos ofrece la aplicacin de la sobrepresin en los ensayos
triaxiales, ya que nos permite calcular (mediante diferencia) presiones neutras negativas a
partir de mediciones positivas. Es por este motivo que en los ensayos R que se ejecutan
sobre probetas de arena, donde no sera necesaria la contrapresin para obtener una
saturacin ptima, la misma se aplica siempre.
La medicin de la presin neutra en este tipo de ensayo triaxial, juntamente con la tensin
desviante en trmino de presiones totales (1 - 3), nos permite calcular la tensin desviante
en trminos de presiones efectivas (1 - 3) y a partir de ella obtener los parmetros cy
al igual que en el ensayo S.
Para ello debemos tener presente que cuando aplicamos en la primera etapa la tensin 3,
esta se transforma en una presin efectiva pues se permite el drenaje de la muestra (u = 0).
Cuando en la segunda etapa aplicamos la tensin desviante sin drenaje, se genera en la
probeta una presin intersticial que acta en todas direcciones y que por lo tanto se opone a
la tensin desviante, (1 - 3) como a la tensin confinante 3 que deja de ser una presin
efectiva. Esto nos permite dibujar los crculos de Mohr en trminos de presiones efectivas,
teniendo en cuenta que:

3 ' = 3 u
y adems:

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(1 ' 3 ') = (1 u) ( 3 u)
con lo cual:

( 1 ' 3 ') = ( 1 3 )
El origen del crculo se encontrar desplazado un valor u con respecto a la tensin de
confinamiento 3, y por otra parte el dimetro del nuevo crculo coincide con el crculo de
presiones totales. Fig. 46

Fig. 46 (a)

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1 - 3

3-3
( 1 - 3) 3

3-2

( 1 - 3) 2

cu

.I.
C.R

3-1

( 1 - 3) 1

ccu

31 32

33
I.
R.
C.

u2

u3

u1

+ u

3'= 3 u

u1

u2

u3

Fig.: 46 (b)

Como vemos en esta figura los crculos de presiones efectivas estarn desplazados hacia la
izquierda del correspondiente a las presiones totales, cuando las presiones neutras medidas
en la rotura de la probeta tengan valores positivos, y estarn a la derecha de aquellos cuando
se midan presiones neutras negativas.
La planilla que comnmente se utiliza para la ejecucin de este tipo de ensayo es la
siguiente:
Ao (cm2) =

Wh (gr) =

d (gr/cm3) =

Ho (cm) =

I (%) =

f (%) =

Vo (cm ) =
Tensin

h (gr/cm ) =

Dial de

de conf. deform.

de

Deform. Presin

Deform.

Area

Carga

Tensin

Neutra

especfica

corregida

aplicada

desviante

Ac

(1-3)

6=4/Ho

7=Ao/(1-6)

8=3xK

9=8/7

carga

3
1

Dial

Constante del aro K (kg/div) =

Debemos tener presente adems que los valores de Ai y Hi difieren de los Ao y Ho


utilizados en el clculo pues cuando aplicamos la tensin confinante la muestra se deforma
por consolidacin y por lo tanto cambia de volmen.
Este tipo de ensayo y sus parmetros de corte (ccu y cu) son de utilidad cuando una masa de
suelos que ya ha sufrido un proceso de consolidacin es sometida en forma brusca a
solicitaciones de corte sin darle tiempo a que se produzca el drenaje de agua o lo que es lo

61

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mismo sin darle lugar a que se disipen las presiones neutras que esas mismas solicitaciones
adicionales generan.
Un ejemplo tpico de este tipo de solicitacin se presenta en una Presa de suelo.
Supongamos como ejemplo un elemento del ncleo arcilloso de una presa de suelo de 100 m
de altura. Supongamos adems que dicho elemento se encuentra a 50 m de profundidad a
partir del coronamiento. Con el correr de los aos ese elemento estar consolidado bajo la
presin efectiva que le transmiten los mantos superiores, y adems estar saturada por la
filtracin del agua del embalse. En esta situacin es factible que por algn desperfecto en el
mecanismo de las compuertas, del vertedero de la central del descargador de fondo se
produzca un desembalse rpido por lo que la masa de suelo que se encontraba por encima
del elemento considerado, dejar de actuar como sumergido () y actuar como suelo
saturado (sat) por lo tanto el elemento que estamos considerando sufrir un brusco
incremento de carga y en sus planos internos actuarn tensiones normales y tensiones de
corte que debern ser menores a las que nos indica la ecuacin de Coulomb con los
parmetros ccu y cu.

= c cu + .tg cu
' = c ' + ( )tg '

' = c ' + '. tg '


Dilatancia

Existen algunas excepciones a esta regla y que son las arcillas preconsolidadas fisuradas y
los suelos de grano grueso fuertemente dilatantes. En el caso de las arcillas preconsolidadas
fisuradas, cuando son extradas sufren una descompresin que hacen que sus grietas se abran
e ingrese aire a las mismas. Cuando en la primera etapa del ensayo aplicamos la tensin
confinante 3 las burbujas de aire se comprimen y permiten que se produzca un incremento
de la tensin efectiva en la probeta.

En los casos de los suelos gruesos dilatantes el fenmeno es diferente, pero para
comprenderlo expliquemos primeramente qu entendemos por: DILATANCIA.

Decimos que un suelo es dilatante cuando sometido a un esfuerzo de corte tiende a aumentar
de volmen.
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Como vimos en la Fig. 2 los planos de rotura en las masas de suelos no se producen
cortando los granos de suelo sino que hay un desplazamiento relativo entre granos
adyacentes, esto hace que, para que un grano pueda rodar por encima de otro, deba
abandonar su posicin original, y por lo tanto debe abandonar el hueco formado por los otros
granos. Fig. 47

Estado inicial
Estado final
movilizacin de
las partculas por
el esfuerzo de
corte

Fig. 47

Este hecho, en el caso de suelos granulares densos provoca vacos mayores a los existentes
antes de comenzar el movimiento relativo de los granos. Si integramos esto a todos los
granos que entran en movimiento cuando se produce la rotura por corte tendremos un
importante aumento de volumen de la probeta.
Volvamos ahora al ensayo triaxial rpido que estabamos considerando e imaginemos que
nuestra probeta sea de arena densa.
Cuando en la primera etapa aplicamos la tensin de confinamiento 3, la misma se
transforma ntegramente en presin neutra u pues nuestra probeta est saturada. Cuando en
la segunda etapa aplicamos la tensin desviante se producen en el interior de la muestra los
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movimientos relativos de los granos en el plano de falla, lo que trae aparejado un aumento
de volmen de la muestra.

Si la tensin 3 es pequea, la presin neutra u puede tomar valores negativos y puede


alcanzar el valor de la presin de cavitacin. A partir de este momento la presin neutra no
puede seguir disminuyendo y el suelo aumenta de volumen y ya deja de estar saturado, por
lo tanto hay un incremento de la tensin efectiva y tenemos una componente friccional en la
frmula de Coulomb, y el ngulo de friccin interna 0.
Analizando el fenmeno de la dilatancia en los suelos granulares, se ha observado que
las arenas densas, bajo una solicitacin de corte aumentan de volumen mientras que las
arenas sueltas disminuyen de volumen, o lo mantienen constante.

Tambin se ha observado que las arenas sueltas bajo una solicitacin de corte, pueden
aveces disminuir su volumen (contractiva) hasta obtener una relacin de vacos constante,
mientras que la misma arena en estado denso, (dilatante) aumenta su volumen hasta llegar a
la misma relacin de vacos y mantenerla constante.
Este fenmeno fue estudiado por primera ves por A. Casagrande que la llam Relacin de
Vacios Crtica ec.
Durante la aplicacin de la tensin desviante sobre una probeta de arena en un ensayo
triaxial drenado, llega un momento en que la probeta se deforma a velocidad
constante, sin incrementos de tensiones y sin cambios de volumen, con la relacin de
vacos crtica. En este estado se dice que el suelo ha alcanzado la Estructura de Flujo

v +

e
ec

Fig.: 48

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