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Trmino originalmente creado por Lucien Tesnire y usado posteriormente por la semitica para
designar al parcipante (personal, animal o cosa) en un programa narrativo. Segn Greimas, el actante es
quien realiza o el que realiza el acto, independientemente de cualquier otra determinacin. El concepto de
actante tiene su uso en la semitica literaria, ampliando el trmino de personaje, porque no slo se aplica a
estos tipos de actantes, sino que corresponde al concepto de actor, definido como la figura o el lugar vaco en
que las formas sintcticas o las formas semnticas se vierten.
Aplicado al anlisis del relato, un actante es una amplia clase que agrua una sola funcin de los diversos
papeles de un mismo rol actancial: hroe, villano, ayudante...
Antecedentes
Vladimir Propp en el anlisis de la estructura del cuento maravilloso, propuso 31 funciones para cada
personaje o persona dramtica, que luego agrup en 7 esferas de accin correspondiente a siete tipos de
papeles. Cada papel actancial es un modelo de comportamiento y est ligado a la posicin con respecto a la
sociedad del personaje. Souriau, en las investigaciones obre el teatro, lleg a conclusiones semejantes.
Greimas, en cambio propuso mas tarde homologar las categoras actanciales a categoras semiticas. De
acuerdo esto Beristain porpone la siguiente tabla comparativa:
Propp
Hroe
Bien amado o deseado
Donador o provedor
Mandador
Ayudante
Villano o agresor
Souriau
Fuerza temtica orientada
Representante del Bien deseado, del valor orientado
rbitro atribuidor del Bien
Obtenedor virtual del Bien
Auxilio, reduplicacin de una de las fuerzas
Oponente
Greimas
Sujeto
Objeto
Destinador
Destinatario
Ayudante
Oponente
Sujeto
Alguien que desea algo o a alguien. Individuo, grupo, institucin, etc. que lleva a cabo la accin central
del relato, generalmente dirigida a la obtencin de un bien material o simblico.
Objeto
Se refiere al algo o al alguien que desea el sujeto y que satisface una carencia existencial del propio
sujeto
Destinador
El destinador es la intencin abstracta que motiva al sujeto a cumplir su objetivo. Es la entidad que
proporciona el objeto que beneficiar o perjudicar a un destinatario.
Destinatario
Constituye una especie de Objeto Indirecto, es decir, recibe el beneficio o perjuicio proporcionado por el
destinador.
Ayudante
El ayudante es quien auxilia al sujeto en su programa narrativo para conseguir el objeto. El Ayudante se
opone paradigmticamente contra el oponente, porque ste ltimo cumple de auxiliador negativo. Es quien
ayuda al sujeto a conseguir su deseo.
Oponente
El Oponente de acuerdo con Greimas, se refiere al rol de auxiliante negativo, correspondindole, desde
el punto de vista del sujeto de hacer a un no-poder-hacer individualizado, que en forma de actor, obstaculiza
la realizacin del programa narrativo del sujeto. Es quien se opone a la accin del sujeto.
La frase implcita en el esquema es la siguiente: una fuerza (o un ser D1) quiere algo. Llevado por su
accin, el Sujeto S busca un objeto O en provecho de un ser D2 (concreto o abstracto). En esta bsqueda, el
sujeto tiene aliados A y oponentes OP. Cualquier relato puede reducirse a este esquema de base que visualiza
las principales fuerzas del drama y su papel en la accin.
En la pelcula Matrix, para resumir, Neo es el sujeto, el objeto es su calidad de convertirse en el elegido,
aunque no lo sepa. El destinador es el deseo de llegara ser el elegido, aunque no lo sepa. Los ayudantes son
quienes colaboran ene se proceso (Morpheus y Trinity, por ejemplo). El oponente es el seor Smith. A partir
de este esquema debe analizarse la pelcula.