HISTORIA DE LA QUIMICA

La historia de la qumica abarca un periodo de tiempo muy grande

que va desde la prehistoria hasta el presente, y est ligada al desarrollo
del hombre y su conocimiento de la naturaleza. Las civilizaciones
antiguas ya usaban tecnologas que demostraban su conocimiento de
las transformaciones de la materia, y algunas serviran de base a los
primeros estudios de la qumica. Entre ellas se cuentan la extraccin de
los metales de sus menas, la elaboracin de aleaciones como el bronce,
la fabricacin de cermica, esmaltes y vidrio, la fermentacin de la
cerveza y el vino, la extraccin de sustancias de las plantas para
usarlas como medicinas o perfumes y la transformacin de las grasas
en jabn.
Ni la filosofa ni la alquimia, la protociencia qumica, fueron capaces
de explicar la naturaleza de la materia y sus transformaciones. Sin
embargo, a base de realizar experimentos y registrar sus resultados los
alquimistas establecieron los cimientos de la qumica moderna. El
punto de inflexin se produjo con la obra de 1661, The Sceptical
Chymist (El qumico escptico) de Robert Boyle, donde separ
claramente la qumica de la alquimia, y en adelante la qumica aplicara
el mtodo cientfico en sus experimentos. Se considera que la qumica
alcanz el rango de ciencia de pleno derecho con las investigaciones
de Antoine Lavoisier, en las que bas su ley de conservacin de la
materia, entre otros avances que asentaron los pilares fundamentales
de la qumica. A partir del siglo XVIII la qumica adquiere definitivamente
las

caractersticas

de

una

ciencia

experimental

moderna.

Se

desarrollaron mtodos de medicin ms precisos que permitieron un

mejor conocimiento de los fenmenos y se desterraron creencias no
demostradas. La historia de la qumica se entrelaza con la historia de la

fsica, como en la teora atmica, y en particular con la termodinmica

desde sus inicios con el propio Lavoisier, y especialmente a travs de la
obra de Willard Gibbs.
PREHISTORIA
La primera reaccin qumica de importancia que controlaron los
humanos fue el fuego. Hay restos datados hace alrededor de 500.000
aos que atestiguan el dominio del fuego, al menos desde los tiempos
del Homo erectus. Este logro se considera una de las tecnologas ms
importantes de la historia. No slo proporcionaba calor y luz para
alumbrarse o ayudaba a protegerse contra los animales salvajes, sino
que fue la base para el control de otras reacciones qumicas, como las
derivadas de la coccin de los alimentos (lo que facilit su digestin y
disminuy la cantidad de microorganismos patgenos en ellos) y ms
tarde de tecnologas ms complejas como la cermica, la fabricacin de
ladrillos, la metalurgia, el vidrio o la destilacin de perfumes, medicinas
y otras sustancias contenidas en las plantas. Aunque el fuego fuera la
primera reaccin qumica usada de manera controlada, las culturas
antiguas desconocan su etiologa. Durante milenios se consider una
fuerza mstica capaz de transformar unas sustancias en otras
produciendo luz y calor. Al igual que se desconocan las causas del
resto de transformaciones qumicas, como las relacionadas con la
metalurgia, aunque se dominaran sus tcnicas.
METALRGICA
El primer metal empleado por los humanos fue el oro que puede
encontrarse en forma nativa, por lo que no necesita transformaciones
qumicas. Se han encontrado pequeas cantidades de oro en algunas

cuevas de Espaa usadas en el Paleoltico superior aproximadamente

hace 40.000 aos.3 La plata y el cobre tambin se pueden encontrar en
forma nativa en pequeas cantidades (adems del estao y el hierro
meterico que aparecen en cantidades exiguas) permitiendo un uso
limitado de objetos metalsticos en las culturas antiguas.4 Las tcnicas
de esta metalurgia inicial se limitaban a fundir los metales con la ayuda
del fuego para purificarlos y dar forma a los adornos o herramientas
mediante moldes o cincelado.
ALQUIMIA
La Alquimia ocupa el estado intermedio entre el saber qumico de la
Grecia Antigua y los cimientos de la qumica moderna en los siglos
XVII-XVIII. Este largo viaje en la historia a travs de la Edad Media, con
las aportaciones de la cultura rabe, parte de las explicaciones
aristotlicas de la transformacin de unos elementos en otros.
La Alquimia se ocupa del pretendido arte de transformar los metales
inferiores en oro mediante el descubrimiento de la piedra filosofal. Con
el tiempo, el objetivo inicial de la Alquimia de encontrar la piedra
filosofal, que convirtiese en oro todos los metales, se ampli a buscar
tambin el elixir que proporcionase la juventud eterna, y por tanto la
inmortalidad.
El razonamiento alquimista era deductivo y se basaba en que todo
era el resultado de la combinacin e interaccin de los principios
alquimistas: el mercurio o principio de fluidez, la sal con sus
propiedades trreas y el azufre con sus propiedades favorecedoras de
la combustin. Estos tres principios podan proporcionar el oro.

Un hecho importante en el desarrollo de la Alquimia hacia la qumica,

fue el que numerosos mdicos medievales insistieron en el uso de
preparados qumicos para tratar diversas enfermedades.
El despegue de la ciencia qumica se inicia con la reforma en el
ejrcito de la medicina que intent el profesor de medicina de la
Universidad de Basilea, Teophrastus Bombastus von Hohenhein (14931541), ms conocido por Paracelso. Al parecer su idea fundamental es
que la vida es en esencia un proceso qumico. Si es el hombre un
compuesto qumico de los tres principios alqumicos admitidos:
mercurio, azufre y sal, entonces la buena salud sera una seal de que
stos se hallan mezclados en la proporcin correcta, mientras que la
enfermedad demostrar que uno o ms de estos son deficientes. Por
consiguiente, el tratamiento lgico ser dosificar al paciente con lo que
le falta en forma conveniente para la asimilacin. Tales consideraciones
indujeron

Paracelso

abandonar

las

hierbas

estractos

principalmente usados por los mdicos de su tiempo y a prescribir

sales inorgnicas en sus tratamientos. Hombre muy diferente a
Paracelso fue el alemn y contemporneo suyo, George Bauer (14041555), que escribi con el nombre latinizado de Agrcola. Su obra, De re
Metallica, ha servido durante mucho tiempo como manual de
Metalurgia, al recoger todos los conocimientos prcticos sobre minera
y metalurgia hasta entonces conocidos.
Un hecho importante en el desarrollo de la Alquimia hacia la qumica,
fue el que numerosos mdicos medievales insistieron en el uso de
preparados qumicos para tratar diversas enfermedades.
SIGLO XVII Y XVIII: INICIOS DE LA QUMICA
Los intentos prcticos de mejorar el refinado de las menas minerales
y la extraccin de los metales a partir de ellas fue una importante fuente

de informacin para los qumicos del siglo XVI. Entre ellos destaca
Georgius Agricola (14941555), que public la gran obra De re metallica
(Sobre los metales) en 1556. En su obra se describen los procesos
complejos y muy desarrollados de minera, extraccin de los metales y
metalurgia de la poca. Aborda el tema eliminando el misticismo que
tena asociado anteriormente, creando una base prctica que otros
podran desarrollar. La obra describe los muchos tipos de altos hornos
usados para la fundicin de las menas minerales y estimul el inters
por los minerales y su composicin. No es casual que mencione y use
como referencia en numerosas ocasiones al autor de la antigedad
Plinio el Viejo y su obra Naturalis Historia. Se ha calificado a Agricola
como el padre de la metalurgia.
En 1605 Francis Bacon public The Proficience and Advancement of
Learning (La capacidad y progreso del aprendizaje), una obra cientficofilosfica que contiene una descripcin de cmo debera ser la prctica
experimental que posteriormente se conocera como el mtodo
cientfico. En 1605 Michal Sedziwj public el tratado alqumico Novum
Lumen Chymicum (La nueva luz de la qumica), que propone por
primera vez la existencia en el aire de un alimento para la vida, que
posteriormente se reconocer como el oxgeno. En 1615 Jean Beguin
public Tyrocinium Chymicum (La prctica de la qumica), el primer
libro de texto de qumica, donde aparece la primera ecuacin qumica.
En 1637 Ren Descartes public Discours de la mthode (El discurso
del mtodo), un ensayo que basa la investigacin cientfica en los
clculos matemticos y la desconfianza en los hechos no probados.
La obra del qumico holands Jan Baptist van Helmont, Ortus
medicinae (El origen de la medicina) publicada pstumamente en 1648,
se considera la principal obra de transicin entre la alquimia y la
qumica, e influy notablemente en Robert Boyle. El libro contiene el

resultado de numerosos experimentos y enuncia una versin inicial de

la ley de conservacin de la masa. Baptist van Helmont, que trabaj en
el periodo inmediatamente posterior a Paracelso y su iatroqumica,
indic que existan otras materias insustanciales adems del aire, y
acu para ellas el nombre de gas (del griego cos). Adems de por
la introduccin de la palabra gas en el vocabulario cientfico y ser el
fundador de la qumica neumtica, experimentando con reacciones
entre

gases,

Jan

Baptist

van

Helmont

tambin

es

recordado

actualmente por sus ideas sobre la generacin espontnea y su

experimento de cinco aos controlando el peso de una bellota y el rbol
que germin en relacin con la tierra de la maceta que lo albergaba.
En 1669 el alquimista alemn Hennig Brandt descubri el fsforo a
partir de la orina. Para lograrlo destil una mezcla de orina y arena (50
cubos). Al evaporar la urea obtuvo un material blanco que brillaba en la
oscuridad y arda con una llama brillante.
SIGLO XIX: RESURGIMIENTO DE LA TEORA ATMICA
Tras haber estado aparcado el atomismo desde la antigedad y
nicamente esbozado en los modelos mecnicos corpusculares, la
teora atmica es retomada por John Dalton, quien postul que los
tomos eran partculas indivisibles que permanecen inalteradas en los
compuestos, a partir de lo cual se pudieron establecer las leyes
estequiomtricas, base de la actual estequiometra.
A lo largo del siglo XIX la qumica estuvo dividida entre los
seguidores y detractores de la teora atmica de Dalton, como Wilhelm
Ostwald y Ernst Mach. Los impulsores ms decididos de la teora
atmica inicial fueron Amedeo Avogadro, Ludwig Boltzmann, entre

otros, que consiguieron grandes avances en la comprensin del

comportamiento de los gases. La disputa sobre la existencia de los
tomos se zanjara definitivamente con la explicacin del efecto
browniano por Albert Einstein en 1905 y los respectivos experimentos
de Jean Perrin. Muchos fueron los investigadores que trabajaron bajo la
hiptesis atmica. Svante Arrhenius intuy en parte la estructura
interna de los tomos proponiendo su teora de la ionizacin en las
disoluciones. Aunque su verdadera estructura no se vislumbrara hasta
principios del siglo XX, a partir de los trabajos de Ernest Rutherford,
seguidos por el modelo atmico de Bohr.
SIGLO XX: LA ESTRUCTURA DEL TOMO DESVELADA
A principios de este siglo surgen varios modelos atmicos que
trataran de paliar las deficiencias de la teora atmica de Dalton, que se
basaron en gran medida en los datos acumulados por la espectroscopa
y los experimentos con tubos de descarga en la ltima parte del siglo
anterior. Tras haber descubierto la existencia de los electrones, en 1903
el primero en elaborar un nuevo modelo atmico fue J. J. Thomson que
propuso que los electrones se distribuan uniformemente en el interior
del tomo suspendidos en una nube de carga positiva, por lo que a su
teora se la denomin modelo del budn de pasas. En 1904 el fsico
japons Hantaro Nagaoka propuso uno modelo atmico orbital con un
ncleo denso y macizo.

En 1903 el botnico ruso Mikhail Tsvet invent la cromatografa, una

tcnica trascendental para la qumica analtica, con la intencin de
separar sustancias contenidas en las plantas. La cromatografa es un
mtodo fsico para separar mezclas complejas que se basa el principio

de retencin selectiva, ya que diferencias sutiles en el coeficiente de

particin de los compuestos da como resultado una retencin
diferencial sobre una fase estacionaria y por tanto una separacin
efectiva, lo que permite identificar y determinar las cantidades de
dichos componentes.
En 1905 Fritz Haber y Carl Bosch desarrollaron el proceso de Haber
para fabricar a escala industrial amoniaco, un hito en la industria
qumica con grandes consecuencias en la produccin de fertilizantes y
de municin. Actualmente la produccin de alimentos de la mitad de la
poblacin del mundo depende de este mtodo para la produccin de
fertilizantes. Haber, junto a Max Born, propuso el ciclo de Born-Haber
para calcular la energa reticular en la formacin de compuestos
cristalinos inicos. Adems Haber es considerado el padre de la
guerra qumica por el desarrollo de gases txicos que se usaran en la
Primera Guerra Mundial.
En 1905 Albert Einstein explic el movimiento browniano de forma
que sustentaba definitivamente la teora atmica. En 1907 Leo
Baekeland invent la baquelita, el primer plstico que se comercializ
con xito.
En 1909 el fsico estadounidense Robert Andrews Millikan (discpulo
de Walther Nernst y Max Planck) midi con gran precisin la carga
individual del electrn, con su famosos experimento de las gotas de
aceite, que consigui confirmar que los electrones tenan la misma
carga y masa. Y el mismo ao S. P. L. Srensen invent el concepto de
pH y desarroll mtodos para medir la acidez. En 1911 Antonius Van
den Broek propuso la idea que los elementos de la tabla peridica se
ordenaran por las cargas positivas de su ncleo en lugar de por su

peso atmico. En 1911 el primer Congreso Solvay que se realiz en

Bruselas reuni a los qumicos y fsicos ms prominentes de la poca.
En 1912 William Henry Bragg y William Lawrence Bragg propusieron la
ley de Bragg que cre el campo de la cristalografa de rayos X,
fundamental para estudiar la estructura cristalina de las sustancias
qumicas. Tambin en 1912 Peter Debye desarroll el concepto de
dipolo molecular para describir la distribucin asimtrica de carga de
algunas molculas.
FINALES DEL SIGLO XX
En 1970 John Pople cre el programa Gaussian que facilit
enormemente los clculos de la qumica computacional, como la
ecuacin de Schrdinger molecular segn la teora de orbitales
moleculares. En 1971 Yves Chauvin present una explicacin al
mecanismos de reaccin de las Mettesis olefnicas. En 1975 Karl Barry
Sharpless y su equipo descubrieron las reacciones de oxidacin
estereoselectivas, como la epoxidacin de Sharpless,la dihidroxilacin
asimtrica de Sharpless, y la oxiaminacin de Sharpless.
En 1985 Harold Kroto, Robert Curl y Richard Smalley descubri los
fullerenos, una clase de grandes molculas de carbono con forma de
poliedros con caras hexagonales o pentagonales, cuyo nombre
conmemora al arquitecto Richard Buckminster Fuller famoso por usar
diseos similares en sus cpulas geodsicas. En 1991 Sumio Iijima us
el microscopio electrnico para descubrir un tipo de fullereno cilndrico
denominado nanotubo, aunque los primeros trabajos en este campo se
haban realizado en 1951. Este material es un importante componente
en el campo de la nanotecnologa.
En 1994 Robert A. Holton y su equipo lograron la primera sntesis
total del taxol.

En 1995 Eric Cornell y Carl Wieman consiguieron producir el primer

Condensado de Bose-Einstein, un estado de agregacin de la materia
de ciertos materiales a muy bajas temperaturas predicho por la
mecnica cuntica que no tiene un equivalente clsico.
LA QUIMICA HOY DIA
La qumica hoy da se ha ramificado en diversas reas especializadas
y es considerada como la ciencia central, debido a que su campo de
estudio es muy amplio y se halla entremezclado con diferentes campos
de la ciencia: ingeniera, medicina, informtica, etc. Las principales
reas de la qumica son: qumica analtica, qumica inorgnica, qumica
orgnica, bioqumica, fisicoqumica y qumica nuclear.

INTRODUCCION
La Qumica es la ciencia que estudia las propiedades de la materia,
su composicin qumica y sus transformaciones. Es la ciencia de la
vida, pues constituye un gran porcentaje de los progresos o avances
que ha tenido el hombre para mejorar su calidad de vida; as como
tambin, estudia gran parte de los procesos que se llevan a cabo en los
organismos vivos y el ambiente que los rodea.
En

esta

presentacin

pretendemos

aproximarnos,

desde

la

perspectiva sociolgica del enfoque histrico - cultural, al complejo

panorama del desarrollo de una ciencia que ha tenido un impacto
notable en los progresos de diversas ramas del quehacer humano, la
Qumica
La Qumica no es una ciencia aislada, o de una lite, es una ciencia
al alcance de todos, no se encuentra slo dentro de un laboratorio; ms
bien, est presente dentro de los seres vivos, en el hogar, la escuela, el
trabajo, est relacionada con su vida cotidiana.
La qumica en las ciencias natural

que es considerada de gran

importancia en muchos campos del conocimiento, como la ciencia de

materiales, la biologa, la farmacia, la medicina, la geologa, la ingeniera
y la astronoma, entre otrosFinalmente, la Qumica impacta al hombre y al mundo que lo rodea,
positiva o negativamente; y que es el mismo hombre quien interviene
esta ciencia y tiene la posibilidad de decidir el impacto que quiere
generar,

mediante

su

utilizacin.

Es

decir

continuacin

desglosaremos sus historia y su evolucin partiendo del siglo XXVII

hasta hoy da)

.
CONCLUSIN
La historia de qumica es muy importante puesto que nos familiariza para
conocer

los grandes hechos histricos relacionados con la qumica

empezando desde nuestros ms antiguos antepasados, Las primeras

experiencias del hombre como qumico se dieron con la utilizacin del fuego
en la transformacin de la materia, la obtencin de hierro a partir del mineral
y de vidrio a partir de arena son claros ejemplos.
Poco a poco el hombre se dio cuenta de que otras sustancias tambin
tienen este poder de transformacin. Se dedic un gran empeo en buscar
una sustancia que transformara un metal en oro, lo que llev a la creacin de
la alquimia. (Histricamente la qumica moderna es la evolucin de la
alquimia tras la revolucin qumica), hasta llegar a los grandes cientficos de
los ltimos tiempos.
.
Por lo tanto la qumica hoy da nos lleva a estudiar los diversos procesos
qumicos mencionados anteriormente, nos llevan a comprender la dinmica
en que se dan estas reacciones y la cotidianeidad de estos hechos los hace
ms interesantes y accesibles para estudiarlos.
El estudio de la qumica es importante, ya que es una parte fundamental
de la vida humana porque vivimos rodeados de ella. la qumica la podemos
encontrar: en el hogar, en los organismos vivos, en los alimentos, en el
cuidado de la salud, en el medio ambiente, entre otros lugares.

BIBLIOGRAFIA
Pgina Web:
http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_qu
%C3%ADmica#Siglo_XX:_la_estructura_del_.C3.A1tomo_desvelada.
Pgina Web:
http://www.monografias.com/trabajos11/histquim/histquim.shtml.
Pgina Web:
http://descubrirlaquimica.wordpress.com/historia-de-la-quimica/

INDICE
PAG
Introduccin 03
Historia de la qumica . 04
Prehistoria 05
Metalrgica... 05
Alquimia 06
Siglo XVII Y XVIII: inicios de la qumica... 07
Siglo XIX: resurgimiento de la teora atmica.... 09
Siglo XX: la estructura del tomo desvelada. 10
Finales del siglo XX. 12
La qumica hoy da.. 13
Conclusin........ 14
Anexo ..15
Bibliografa 17