COMUNICACIN Y EDUCACIN

Una deuda recproca

Alfonso Gumucio Dagron
La imaginacin es ms importante
que el conocimiento
Albert Einstein

Hablar de comunicacin y de educacin como dos campos

separados no tendra sentido en el mundo actual. Careca ya
de sentido hacerlo en la poca en que Paulo Freire escribi
los textos seminales que inspiraron a toda una generacin de
especialistas de la comunicacin de Amrica Latina, (entre
ellos Juan Daz Bordenave, Mario Kapln, Francisco
Gutirrez y Daniel Prieto Castillo, quienes se han posicionado
a lo largo de su vida a caballo entre ambas disciplinas) y
carece de sentido ahora, cuando la comunicacin puede
devolverle a la educacin mucho de lo que obtuvo de ella.
Ms que nunca, la educacin necesita de la comunicacin,
no solamente para romper los moldes que han terminado por
aprisionarla y separarla de la posibilidad de crecimiento, sino
tambin porque frente a la llamada sociedad de la
informacin la escuela se ha quedado atrs en su manera
de aprehender los nuevos procesos de la comunicacin.

El modelo tradicional de la escuela ha recibido en los ltimos

aos severas crticas por su incapacidad de evolucionar con
la rapidez que requiere el desarrollo social y tecnolgico.
Modernizar el sistema educativo para adaptarse a la
sociedad de la informacin se ha entendido a veces como
una simple traslacin de tecnologas. Se remplaza la tabla de
multiplicar (que antes vena impresa detrs de los
cuadernos), con calculadoras, y se introducen cmaras de
video y computadoras para sustituir a los maestros, pero no
se cuestiona desde adentro el concepto mismo de la
educacin. Como ha sealado algn autor, en lugar de la
alcanca de la educacin bancaria tenemos ahora cajeros
electrnicos que no resuelven el tema de fondo.
El error ms comn que se comete actualmente es pensar
que la introduccin de nuevas tecnologas en la comunidad
educativa (y en cualquier otra comunidad), es la respuesta
adecuada frente a las presiones de la sociedad de la
informacin. La solidaridad digital y otras expresiones que
llevan el pecado original de su sesgo tecnolgico, desvan el
tema de la comunicacin hacia el terreno de los aparatos.
La modernizacin requerida se entiende como un tema de
dotar de tecnologa a las escuelas y no de desarrollar en
ellas procesos de comunicacin como los que se requieren
para que los educandos se adapten a los desafos de una
sociedad cada vez ms determinada y modelada por la
informacin y la comunicacin audiovisual que se desarrollan
en el espacio pblico y en el interior de los hogares.
La educacin como proceso de comunicacin (es decir,
dilogo, reflexin colectiva, puesta en comn, participacin),
es indispensable en una sociedad donde la escuela ya no es

la
que
forma
al
individuo
como
se
crea
tradicionalmente. La escuela no solamente no forma, sino
que tampoco deforma. Su influencia actual es limitada,
porque se ha quedado al margen de una sociedad donde los
individuos
y
las
comunidades
estn
sometidos
permanentemente a otras influencias que contribuyen en su
formacin (o deformacin). La televisin, la publicidad, la
presin de grupo, y por supuesto el acceso a la red (web) a
travs de Internet, son factores que, sobre todo en el mbito
urbano (que hoy es globalmente mayoritario), determinan la
conformacin de una personalidad mediada.
El informe encomendado por la UNESCO a la Comisin
Internacional sobre la Educacin en el Silo XXI, presidida por
el ex ministro de Francia Jacques Delors(1) concluy que los
cuatro pilares de la educacin son:
Aprender a conocer
Aprender a hacer
Aprender a convivir
Aprender a ser
En Amrica Latina varios foros y autores han enriquecido
esos conceptos aadiendo: aprender a emprender.
Mario Kapln usaba expresiones como se aprende al
comunicar, conocer es comunicar o del educando oyente
al educando hablante, y afirmaba: educarse es involucrarse
y participar en un proceso de mltiples interacciones
comunicativas.(2)
En la medida en que la educacin se concibe como un

proceso de aprendizaje de toda la vida, no puede sino acudir

a la comunicacin como su complemento directo. Siguiendo
a Paulo Freire, si la educacin es a la vez un acto poltico, un
acto de conocimiento y un acto creador(3), entonces no
puede sino hacer el mismo camino que la comunicacin en el
proceso de cambio social.
De ah el rol tan importante de los medios pblicos, aquellos
que informan y proponen contenidos que refuerzan los
valores humanos y los derechos colectivos, y aquellos
medios, los comunitarios, que a partir del derecho a la
comunicacin construyen comunidades de dialogo y
participacin. Sin los medios pblicos y participativos, es
difcil equipar mejor a la escuela frente a los medios de
difusin comerciales, cuyos lmites en el campo de la
responsabilidad social son bien conocidos.
Resistencia al cambio y al aprendizaje
Todo esto resulta an ms grave cuando sabemos que no es
nuevo: la comunicacin en la educacin es una necesidad
que ha sido sealada hace casi un siglo por Celestin Freinet,
y desarrollada luego por Lev Vygotsky, Paulo Freire, Mario
Kapln y otros pensadores que militaron por una mayor
proximidad entre la educacin, la comunicacin, la cultura y
la
expresin
artstica.
Mario
Kapln
denomin
educomunicacin, y que es mucho ms pertinente al mundo
de hoy que el edu-entretenimiento que tratan de
imponernos desde el norte, y que encaja muy bien con los
objetivos de los medios masivos comerciales.
En el marco de la escuela tienen que darse condiciones
sociales y ticas que favorezcan el aprendizaje como una

actividad creativa, con la conciencia clara de que el

aprendizaje es un proceso de toda la vida. Para ello, tiene
que existir confianza y voluntad de aprender no solamente en
los educandos, sino tambin en los educadores.
En sus reflexiones sobre el aprendizaje como clave de la
educomunicacin, Daniel Prieto Castillo apunta lo siguiente:
Es muy difcil aprender de alguien con quien poco me
comunico, mal me comunico o no me comunico;
Es muy difcil aprender de alguien con quien no comparto
tiempos, porque ni l ni yo los tenemos;
Es muy difcil aprender de alguien en quien no creo;
Es muy difcil ensear, promover y acompaar el aprendizaje
de las jvenes y los jvenes estudiantes si ha sido minada
mi voluntad de aprender.(4)
Aunque Daniel Prieto se refiere al mbito universitario en el
que desarrolla su actividad, estas reflexiones sirven tambin
para otros niveles educativos.
Wittgenstein (1953)(5) sugiere que el sentimiento confiere
significado a las palabras y las hace verdaderas, lo cual nos
remite a la idea del aprendizaje a travs de las emociones.
Lo fundamental en esta reflexin sobre la alianza entre la
comunicacin y la educacin, es que cuando se quiebra esa
interdependencia, se debilitan las posibilidades de
aprendizaje as como las potencialidades de comunicacin.

La sociedad demanda otro tipo de educacin que la escuela

no es capaz de proporcionar, porque evoluciona a un ritmo
muy lento y es resistente a los cambios. El sistema
educativo como tal, no admite modificaciones tan rpidas
como las que se producen en la sociedad. Por ello predomina
un modelo didctico que pertenece al pasado y que no puede
preparar a los educandos de hoy para el futuro.
No es entonces de extraarse que la escuela pierda terreno
constantemente y se convierta, como la iglesia, en una
institucin arcaica, que tiene que existir como un referente
en toda sociedad, pero que ya no satisface los anhelos de la
colectividad. Ms y ms la escuela es una especie de
servicio civil obligatorio, una institucin poco prctica pero un
requisito para ser miembros plenos de la sociedad.
Fuera de la escuela, al igual que fuera de la iglesia, es donde
se dan los intercambios comunicacionales que en definitiva
determinan los valores. La escuela ya no es la nica
depositaria del saber socialmente relevante, ni el instrumento
privilegiado para sistematizar los conocimientos. La televisin
tiene ms influencia que la escuela, pero ojo, no solamente
como programacin televisiva, sino como canal de
informacin, comunicacin y como espacio de influencia en el
tejido social. Uno de los mayores errores es creer que
introduciendo programacin educativa se va a resolver el
problema. Lo que se necesita es que la escuela desarrolle
instrumentos para una nueva alfabetizacin comunicacional y
audiovisual que sea ms adaptada a los tiempos actuales
que la lecto-escritura.
Pretender cambiar los medios de difusin masiva
comerciales desde su interior es un espejismo, porque lo

determina sus caractersticas no es el inters comn de los

ciudadanos, sino los objetivos empresariales de lucro y su
necesidad de expansin. Hay una frase del cineasta francs
Jean Luc Godard que viene al caso, aunque se refiere a la
posicin de los cineastas independientes con relacin a la
industria cinematogrfica europea en los aos 1970s:
Intentamos tomar la fortaleza desde adentro, pero quedamos
atrapados en su interior(6)
El texto, la palabra escrita, el abecedario, han mantenido
hasta ahora la hegemona sobre otras formas innovadoras de
hacer educacin. La escritura y la lectura siguen siendo los
ejes de un aprendizaje que se remonta a varios siglos y que
excluye nuevas maneras de ver el mundo. La transmisin de
conocimiento (que como expresin encierra una falacia) es
una simple distribucin de informacin que con frecuencia ni
siquiera es pertinente al contexto de aprendizaje. Si lo que
se quiere es introducir nuevas tecnologas para reforzar esto
mismo, entonces estaramos traicionando los ideales de una
educacin liberadora, es decir, basada en los derechos
humanos, constructora de ciudadana.
Las escuelas deben cambiar como proyecto educativo, no
como infraestructura. No basta aterrizar computadoras y
conectividad con Internet, no bastan las cmaras de video y
los estudios de radio. Se necesita una escuela que
promueva procesos de aprendizaje reflexivos y basados en la
experiencia, relevantes socialmente, es decir, insertos en una
realidad social ms amplia.
La necesidad de que la institucin escolar se adapte a las
nuevas necesidades sociales, pasa por una revisin en
profundidad del proceso educativo, que en muchsimos casos

ha dejado de ser un proceso, para convertirse en una

mecnica repetitiva, seca, desprovista de humanismo.
La educacin que Freire y sus discpulos llamaron bancaria
porque no iba ms all de colocar informacin en la cabeza
del educando como quien coloca monedas en una alcanca,
lamentablemente subsiste en gran escala, y en muchos de
nuestros pases subsiste precisamente por la resistencia de
las propias organizaciones de maestros a renovarse y
renovar la educacin. No hay nada ms difcil en los tiempos
actuales, al menos en Amrica Latina, que llevar adelante
una reforma educativa que permita adaptar la escuela a las
necesidades sociales actuales. A esa reforma educativa se
oponen actores que son centrales, los propios maestros.
La figura del maestro debera transformarse, para convertirse
en garante de una dimensin ms dinmica de la educacin.
La funcin transmisora de informacin de los maestros,
carece de sentido. El maestro de hoy debe tener la
capacidad de facilitar procesos de comunicacin y educacin
que formulan problemas, colocan preguntas provocadoras
del dilogo y el debate, permiten sistematizar las
experiencias individuales y colectivas de todos los
participantes en el proceso educativo, y no solamente de los
educandos o alumnos. El maestro debe ser un dinamizador
de situaciones de educacin, comunicacin, trabajo y
creatividad a travs de las cuales se genera un saber
colectivo.
Los educandos necesitan desarrollar en el proceso educativo
su condicin de ciudadanos con derechos. Es imprescindible
para ello que adquieran un repertorio que les permite abordar
la globalizacin, por ejemplo, desde lo local y desde lo global,

o como algunos tericos (Appadurai, 2001) han llamado la

glocalizacin. (7)
Debajo de las palabras, los significados ocultos
Es imprescindible recuperar el valor semntico de educar y
de comunicar, pues ambos han sido distorsionados por el
uso. Aunque las races de educar, provienen del latn
educere y educare, el primero significa sacar lo que est
adentro del ser humano, para prepararlo como ser social,
mientras que el segundo nos remite a una accin de moldear
y guiar. Sacar de adentro hacia fuera el potencial de
conocimientos y valores, apoyar el desarrollo de algo que ya
existe en el ser humano, en lugar de simplemente moldearlo,
hacerlo igual a otro, para que asegure la transmisin de
ciertas informaciones. Educere implica preguntar, dialogar,
pensar y crear, en oposicin a memorizar y repetir. La
memorizacin y la repeticin del modelo educativo, es lo que
hace que permanezca una institucin que se resiste al
cambio.
Si la educacin tiene la funcin de sacar lo que el individuo
lleva adentro, para potenciar su creatividad y para socializar
con los dems su conocimiento y sus valores, entonces no
bastan los equipamientos y las capacitaciones en tecnologa:
lo que importan son los procesos que permiten comprender
dimensiones de la imagen y del sonido que no por
demasiado obvias son mejor entendidas. Es un hecho que en
medio de la sociedad de la informacin, vivimos un
galopante analfabetismo de la comunicacin.
La
comprensin de la comunicacin es pobre, y las confusiones
entre los propios especialistas son frecuentes.

En la medida en que la educacin deje de ser percibida como

un producto, y se comprenda como un proceso, se
acercar ms a su potencial de responder a las necesidades
de la sociedad. Y precisamente es la comunicacin la que
puede contribuir en esa evolucin, porque la comunicacin es
tambin proceso antes que producto. De ah que es tan
importante establecer entre los propios comunicadores la
diferencia que existe entre informacin (producto) y
comunicacin (proceso).
En el caso de la comunicacin, ms sujeta a intereses
econmicos y polticos inmediatos que a lastres
institucionales como la educacin, se dan igualmente
confusiones de trminos. Communio significa compartir,
poner en comn, participar, lo que hace de la comunicacin
algo muy diferente de la informacin, y muy prxima al
verdadero sentido de la educacin. Sin embargo, es muy
corriente confundir en el lenguaje cotidiano la comunicacin
con la informacin, y los propios comunicadores y periodistas
contribuyen a esa confusin.
Las carreras de periodismo, que hace dos o tres dcadas
cambiaron de nombre para convertirse de un plumazo en
carreras de comunicacin social, no han cambiado en lo
fundamental su enfoque mecanicista. Cambiaron de nombre
cuando incorporaron la publicidad, las relaciones pblicas,
pero mantuvieron la segmentacin instrumental de sus
departamentos por medio: prensa, radio, televisin, en lugar
de organizar los estudios por rea: comunicacin para el
desarrollo, comunicacin ciudadana, comunicacin y
derechos humanos, etc.
Es como si en los estudios de medicina, los estudiantes

tuvieran que optar por categoras instrumentales como

ecografa, rayos X o tomografa, en lugar de estudiar
anatoma, fisiologa o histologa. As como la medicina
estudia los procesos vitales del cuerpo humano, la
comunicacin estudia el proceso humano de comunicar. El
estudio de los medios e instrumentos de difusin de la
informacin es equiparable a los medios tcnicos que usa la
medicina para diagnosticar o curar.
En otras palabras, informacin no puede equipararse a
comunicacin, y los periodistas que manejan los mensajes no
pueden equipararse a los comunicadores que facilitan
procesos.
No lejos de esa confusin est la que asimila comunicacin
con comunicaciones. Sobre todo su uso en ingls (o
influenciado por el ingls) tiende a equiparar ambos trminos.
De hecho, la palabra comunicaciones no est en el
diccionario de la Real Academia Espaola, es un anglicismo,
y en ingls el plural se diferencia del singular en algo
fundamental: communication alude al proceso humano de
comunicarse, mientras que communications se refiere a un
sistema que incluye las vas (carreteras, caminos) y los
medios tcnicos (telfono, fax) utilizados(8).
Una confusin similar a la que existe entre comunicacin y
comunicaciones,
aparece
entre
conocimiento
y
conocimientos.
Corrientemente
se
alude
a
los
conocimientos como la informacin que uno maneja sobre
las cosas: uno tiene conocimientos sobre el cuerpo
humano, sobre historia o sobre geografa. Pero el
conocimiento es algo diferente no debe equipararse con la
informacin, sino que el conocimiento es el lugar de

encuentro entre las informaciones y la superestructura de

cada individuo. El conocimiento es lo que cada uno de
nosotros hace de la informacin que recibe, cuando la asume
e incorpora a travs del propio bagaje filosfico, cultural,
emocional y contextual. De ah que el conocimiento no es
transferible, lo que es transferible es la informacin, a veces
aludida errneamente como conocimiento.
Lo anterior es importante, porque la palabra escuela o la
palabra educacin, ya no tienen el mismo significado para
todos. Es muy diferente la manera como las entendieron
Freinet, Vygotsky, Freire o Kapln, a como la entienden
quienes la conciben como un molde inamovible.
El rol de las tecnologas
La idea de que se pueda asegurar una transmisin (cultural)
con medios (tcnicos) de comunicacin constituye una de las
ilusiones ms habituales de la sociedad de la informacin,
propia de una modernidad cada vez mejor armada para la
conquista del espacio pero cada vez lo est menos para el
dominio del tiempo.(9)
Regis Debray
Los cambios que afectan el papel de la comunicacin en la
educacin no deberan ser ni cosmticos ni instrumentales,
sino de enfoque y de proceso. El aadido de nuevas
tecnologas sobre un sistema arcaico de educacin no es la
solucin.
Se cree que dotando a las escuelas de computadoras,
conectividad de Internet, cmaras de video y estudios de

produccin radiofnica, se acorta la brecha que existe entre

una escuela que opera en base a la letra y una escuela que
opera en base a la imagen. En ese caso se olvida algo muy
obvio: lo que importa no es el libro o la computadora, lo que
importa es el aprendizaje de la lectura (del texto o de la
imagen, y el puente entre ambos).
La incorporacin de la tecnologa es apenas un paso en un
nuevo proyecto educativo. La tecnologa per se corre el
riesgo de perpetuar un sistema decimonnico en lugar de
renovarlo, si es que no se renueva a la vez el proceso
educativo, basado en competencias emocionales y en
experiencias vivenciales. Una educacin pertinente que
utilice como instrumentos las nuevas tecnologas, tendra
sobre todo que crear posibilidades de construir de manera
critica el conocimiento, haciendo nfasis en el dialogo y el
debate, y en la apreciacin crtica de los mensajes
audiovisuales y de los propios procesos de comunicacin e
informacin.
La creatividad de los jvenes debe ser alentada, no coartada
con argucias tcnicas. No basta que ellos elaboren los
guiones, sino que tengan responsabilidad sobre todo el
proceso de produccin audiovisual, porque de otro modo, lo
que uno percibe es que con el argumento de cuidar la calidad
tcnica, se implantan filtros y formatos convencionales que
limitan la creatividad de los jvenes y despojan de frescura
sus obras. Al final, todo se oye igual o se ve igual, porque ha
sido modificado en funcin de un criterio conservador de la
tcnica y de la lectura audiovisual, por algn tcnico bien
intencionado que lo que hace es uniformizar todas las
producciones para que suenen como una radio
comercial. De ah la reiteracin de los formatos, de los

efectos sonoros o visuales, de la msica Al final, deja de

ser el producto de la creatividad de un joven, para convertirse
en un producto neutro, correcto tcnicamente, pero sin
emocin.
Cuando Mario Kapln desarroll sus experiencias de caseteforo, primero en Uruguay y luego en Venezuela, trataba no
slo de ampliar audiencias para mensajes crticos, sino de
potenciar emisores capaces de intervenir en procesos de
comunicacin
desde
la
base,
buscando
generar
interlocutores ms que meros locutores, promoviendo el uso
de la tecla record y no slo de la tecla play de los grabadores
de casete que se haban popularizado en aquella poca(10).
La imagen que contrapone record a play es emblemtica
para imaginar los usos de las nuevas tecnologas de la
informacin y comunicacin en el contexto educativo.
Significa ir mucho ms all de la difusin, de la reiteracin, de
la repeticin, para darle prioridad a un proceso dinmico en el
que los sujetos envueltos en el aprendizaje son
comunicadores, estn abiertos al dilogo y no son receptores
pasivos. Apretar la tecla record significa participar en el
sentido de apropiarse del proceso, de convertirse en actor en
el proceso educativo o comunicativo.
En su uso ms corriente las nuevas TICs ignoran por
completo los procesos dialgicos apelando principalmente a
la interactividad (con una mquina) y no a una verdadera
interaccin (entre personas) dice Gabriel Kapln y aade:
El ideal del estudiante aislado y conectado a una mquina
niega en los hechos el carcter social del aprendizaje. La
navegacin solitaria en las autopistas de la informacin no
puede reemplazar el aprendizaje, que es esencialmente

social.(11) Mario Kapln consideraba sospechosa la

palabra interactividad (una forma de autismo) y prefera la
interlocucin, la intercomunicacin y la interaccin, propias
del dilogo.
Educarse y comunicarse son dos caras de la misma moneda,
o ms bien, vasos comunicantes de los procesos de
aprendizaje. Las tecnologas que en lugar de apoyar y
fortalecer esos procesos, tienden a desmontarlos, conspiran
en contra de los ms altos ideales de la educacin y de la
comunicacin. Los cuatro pilares del informe Delors
mencionados anteriormente, no podran sostenerse si las
nuevas tecnologas no contribuyen a profundizar en el
proceso de aprendizaje sino simplemente se enfocan en
tareas de multiplicacin y acumulacin de informacin.
Hay que decir, sin embargo, que el malentendido no viene
exclusivamente de la educacin sino de los malentendidos y
confusiones sobre la comunicacin que hemos revisado
anteriormente. No debe extraarnos el uso mecanicista,
subsidiario e instrumental de las tecnologas de informacin
en la escuela, si en el mundo de la informacin y de la
comunicacin sucede algo similar.
Los medios pblicos y comunitarios
Las ciencias de la comunicacin se han dedicado desde hace
dcadas a los estudios sobre medios y percepciones, pero no
han abordado suficientemente la comunicacin desde el
punto de vista de la ciudadana. Territorio, identidad y accin
colectiva son conceptos que cruzan actualmente el mbito de
reflexin de los medios pblicos y comunitarios.

Una de las distorsiones principales es el intento de

reemplazar la interaccin humana, la interlocucin o
interaprendizaje, por la interactividad tecnolgica, basndose
en el supuesto de que la mediacin electrnica facilita el
dilogo.
No deberamos abundar aqu sobre los lmites de los medios
privados, pues ya lo hemos hecho en otros textos. Es
importante recordar, sin embargo que la eclosin de
empresas privadas de informacin y difusin en las ltimas
tres dcadas, no ha correspondido, como se esperaba en un
primer momento, con una mayor diversidad de opciones.
Todo lo contrario, la imposicin de un modelo nico de
televisin o de radio, cuyo eje es el gigantesco mercado de
consumidores, ha aniquilado o por lo menos debilitado otras
maneras de hacer cultura audiovisual.
La televisin comercial global, que reside en los sistemas de
cable y de satlite, no ofrece alternativas al televidente sino
por el contrario, se erige en una red nica y hegemnica con
una visin unilateral del mundo, con contenidos uniformados
y homogenizantes, emitiendo los mismos productos, por
canales diferentes, 24 horas al da, incluso en idiomas
locales. La televisin privada nacional, no es sino eco de las
redes internacionales, ya que su programacin no se
diferencia fundamentalmente de la programacin de las
redes de cable o satlite. La televisin clon, es el patrn de
desarrollo.
Con variantes poco significativas, las empresas de cable
ofrecen paquetes de 60 a 80 canales que son
pavorosamente parecidos los unos a los otros. Un ejercicio
de zapping cambiar rpidamente de un canal al siguiente-

suele confirmar que hay muy poco que ver en semejante

oferta de canales, a menos que los niveles de exigencia
personal sean muy bajos.
Dice Mario Arrieta:
Bajo el amparo de la libertad, nuestras estaciones televisivas
se propagan como el clera. Son nacionales por la ubicacin
geogrfica de los equipos (importados o producidos bajo
patente), pero no por el contenido de sus programaciones,
alienantes, repetitivas y homogeneizadas hasta el
hasto. Uno puede ver los mismos programas, la publicidad
de los mismos productos incluidos noticieros internacionales
y telenovelas- en los televisores de prcticamente cualquier
ciudad latinoamericana.(12)
La televisin pblica, por comparacin, parece funcionar en
la clandestinidad. Generalmente tiende a ser ignorada por los
espectadores con el argumento manido de su pobreza
tcnica y falta de espectacularidad, pero lo cierto es que el
gusto de los telespectadores, es decir su capacidad de
apreciacin, ha sido malversado, desintegrado por la
televisin comercial, lo mismo en el mundo industrializado
que en el Tercer Mundo.
Valerio Fuenzalida, Director de Programas de la Televisin
Nacional de Chile seala que los principales problemas de la
televisin pblica son: malos manejos administrativos,
inestabilidad de gestin debido a los vaivenes polticos,
carencia de una estrategia de largo plazo, ausencia de un
proyecto de sostenibilidad econmica, incapacidad de
generar su propia audiencia, falta de credibilidad por cumplir
funciones de propaganda poltica, abierta o velada,

programacin incoherente, entre otros(13). La presin de la

ola privatizadora hizo que muchas empresas pblicas de
televisin fueran privatizadas, aunque en la opinin de
Fuenzalida, ello no hizo sino fortalecer los monopolios
privados en Mxico y Argentina, sin mejorar ni la oferta
televisiva ni la calidad de la programacin con contenido
socialmente til. Cuando el Estado se borra y rehuye sus
responsabilidades frente a la educacin y a la cultura, es muy
difcil que se mantenga la nocin de servicio pblico.
La televisin pblica, que ha sobrevivido a pesar de la
explosin de las redes comerciales, contina siendo el plpito
desde el que predican los gobiernos, aunque algunos han
tenido la visin de futuro necesaria para abrir espacios a una
programacin cultural y pblica que intenta contrarrestar con
produccin propia la abundancia de enlatados. Incluso en los
pases industrializados y ricos la televisin pblica enfrenta
problemas de sobrevivencia y legitimidad, ms an en pases
dependientes donde el Estado es demasiado dbil y donde la
cultura no figura en la lista de prioridades.
La falta de continuidad en los proyectos culturales y
educativos de los gobiernos ha llevado a la sociedad civil a
ofrecer sus propias respuestas. En ausencia de una poltica
del Estado en la que la comunicacin masiva tenga una
responsabilidad de promover el desarrollo social, econmico
y cultural, otras instituciones han levantado ese
estandarte. Las Organizaciones No Gubernamentales
(ONGs) se han comprometido fundamentalmente en
proyectos de radio comunitaria, mientras las universidades
hicieron el intento pocas veces con xito- de poner en pie
canales de televisin.

En la medida en que los medios de informacin masivos no

atienden las necesidades de comunicacin comunitarias, las
comunidades y organizaciones sociales se dotan de sus
propios medios: radio, video, prensa, teatro popular, peridico
mural
La larga experiencia de la radio comunitaria, particularmente
en Amrica Latina pero cada vez ms en Asia y en frica,
debe ser la que inspire el desarrollo de la televisin
comunitaria as como de las nuevas iniciativas de telecentros
o centros multimedia. Los mismos temas son cruciales para
su desarrollo: a) participacin y apropiacin local, b) lengua y
pertinencia cultural, c) generacin de contenidos locales, d)
tecnologa apropiada y convergencia tecnolgica, y e)
conformacin de redes.
Algunas de las experiencias de video alternativo y
participativo llevan el nombre de televisin cuando en
realidad no lo son. En Brasil conocimos por lo menos tres
importantes: la TV de los Trabajadores, TV Viva en la ciudad
de Recife, o TV Maxambomba en Ro de Janeiro, que han
adoptado la palabra televisin cuando en realidad son
grupos independientes de video que producen y exhiben sus
obras en lugares pblicos. En un contexto bastante
diferente, la Televisin Serrana de Cuba, es tambin un grupo
de video que produce y difunde sus documentales y videocartas en una zona rural olvidada por los medios de
comunicacin estatales.
Las ventajas tecnolgicas, inicialmente dirigidas a la
produccin de videos familiares, benefici enormemente el
movimiento de video independiente y popular. Los
sindicatos, los grupos de mujeres y jvenes, las comunidades

indgenas y otros sectores se armaron de cmaras de video

para documentar su realidad. Las experiencias se
multiplicaron por doquier, tanto en los pases industrializados
como en los pases dependientes. El activismo
comunicacional que el video pudo alimentar fue enorme, en
muchos mbitos de actividad relacionados con la libertad de
expresin y de organizacin, as como en proyectos de
desarrollo(14). Fenmenos ms recientes como YouTube o
Google Video han contribuido a potenciar el uso de los videos
como expresin grupal o individual, mediante la convergencia
tecnolgica con Internet.
Es una paradoja que las experiencias de radio o televisin
comunitaria, y en alguna medida las que pertenecen al sector
pblico, tengan que demostrar su legitimidad an en pases
con gobiernos democrticos que ponen todos los escollos
posibles para que no prosperen. Si bien se ha avanzado
bastante en materia de legislacin, parecera que algunos
pases legislan para ponerle lmites a los medios
comunitarios, antes que para legitimarlos y apoyarlos. Los
ejemplos de Chile y Brasil son emblemticos en ese sentido,
ya que en ambos pases democrticos se limita el derecho a
la comunicacin de los medios comunitarios, para que sean
pequeos, pobres, y perifricos. De qu vale que la ley
reconozca la existencia de las radios comunitarias, si limita
su potencia de transmisin a 100 vatios o su radio de
influencia a 1 kilmetro?
Los parmetros para establecer una legislacin sobre medios
comunitarios han sido ampliamente discutidas y han
adquirido carcter de consenso en Amrica Latina, siendo
incluso parte de los instrumentos aprobados por la
Convencin Americana de Derechos Humanos y de las

recomendaciones que hace la Comisin Interamericana de

Derechos Humanos (CIDH) de la OEA. Gustavo Gmez,
Director del Programa de Legislaciones de AMARC, resume
los principios de la legislacin en algunos puntos
centrales(15):
El derecho a la comunicacin y la libertad de expresin son
derechos ciudadanos
El espectro radioelctrico es patrimonio de la humanidad
Un sistema de radiodifusin democrtico debe reconocer
tres tipos de medios: pblicos (estatales), privados
(comerciales) y comunitarios
Los medios comunitarios deben ser establecidos sin
discriminaciones de potencia, cobertura o acceso
Es necesario un organismo independiente para administrar
y otorgar frecuencias
La participacin ciudadana en polticas publicas de
radiodifusin es indispensable
Se requiere de transparencia en los procedimientos de
asignacin de frecuencias
El Estado debe garantizar la sostenibilidad de los medios
pblicos y comunitarios
El Estado debe tomar medidas para impedir los monopolios
de propiedad de medios
Los medios comunitarios, a diferencia de los comerciales,
fomentan la participacin de los ciudadanos en la vida
pblica, tomando en cuenta la fragmentacin de la audiencia
en grupos de intereses particulares. Los medios comunitarios
enriquecen la vida democrtica porque son un foro donde la
poblacin puede expresarse con libertad. Frente a la
desaparicin del espacio pblico, copado por los grandes

intereses econmicos, los medios comunitarios abren

espacios de presencia ciudadana a nivel local o regional. Son
medios especficos y en esa medida nicos, porque ofrecen a
cada audiencia una programacin hecha a medida; de ese
modo reflejan la diversidad de intereses de la audiencia.
Tanto medios pblicos como comunitarios son por ello
aliados esenciales de una educacin que sea concebida
como un proceso de aprendizaje permanente, de toda la
vida, en el que no hay emisor y destinatario, ni existe la
supremaca autoritaria del maestro sobre el alumno, sino ms
bien un proceso de aprendizajes mutuos basados en el
dilogo y la expresin creativa.
Al igual que la escuela, los medios pblicos y ciudadanos,
los medios participativos y comunitarios, tienen la funcin de
desarrollar ciudadanos y construir ciudadana, que es algo
ms importante que reproducir patrones de comportamiento.
Los medios comunitarios no son solamente un vehculo para
trasmitir informacin diferente a la de los medios comerciales
y pertinente a las comunidades, sino que son en s mismos
procesos y prcticas comunicativas que contribuyen a
construir tejido social. Los procesos de comunicacin son
componentes pedaggicos del aprendizaje.

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