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Lenga
Lenga
ARTICULOS
of lenga,
Nothofagus pumilio
JUAN E. SCHLATTER
Instituto de Silvicultura, Universidad Austral de Chile. Casilla 567, Valdivia, Chile.
SUMMARY
The natural geographical range for lenga, or Nothofagus pumilio (Poepp. et Endl.) Krasser, extends in South
America from 3650' to 56 south latitude. North of 43 S, lenga occurs discontinuously and always at treeline,
while to the south, lenga is more continuous. Among other factors that determine the geographical range of lenga,
water availability is the most important overall factor, although temperature is the most important factor determining
its altitudinal range. The climatic influence of precipitation and evaporation, together with the soil's waterholding
capacity, are fundamental to ensure the supply of water that lenga needs. However, lenga does not grow in poorly
drained soils and its growth is limited by low fertility.
The most propitious area for lenga is in the neighborhood of Coyhaique, Chile, were climate and soils arc the most
favorable. Precise determination of site requirements for lenga will only be achieved by compiling sufficient data
on physiographical position and soil characteristics for each stand in future studies and inventories.
RESUMEN
La lenga (Nothofagus pumilio) (Poepp. et Endl.) Krasser, se extiende geogrficamente entre los 3650'-56 S. Al
norte de los 43 S su presencia es discontinua e inmediata al lmite arbreo; al sur en cambio observa una mayor
continuidad geogrfica. Entre los factores de sitio que definen su extensin est la temperatura, de mayor impor
tancia en su distribucin altitudinal; pero an ms decisivo es el balance hdrico del sitio. El clima, a travs de las
precipitaciones y la evapotranspiracin, y el suelo a travs de su capacidad de agua aprovechable son fundamentales
para asegurar el abastecimiento de agua que la especie necesita. Sin embargo, la especie no se desarrolla en suelos
de mal drenaje y presenta pobre desarrollo en suelos de baja fertilidad.
La regin en que lenga logra su mejor desarrollo es en los alrededores de Coyhaique, donde clima y suelo le son
favorables. La precisin de los requerimientos de sitio de lenga, sin embargo, slo se lograr si se recopilan
suficientes datos sobre posicin fisiogrfica y suelo de cada rodal en los estudios e inventarios futuros.
INTRODUCCION
La e s p e c i e Nothofagus pumilio (Poepp. et Endl.)
Krasser es un rbol q u e geogrficamente se ex
tiende entre los 3 6 5 0 ' - 5 6 S ( D o n o s o , 1981). En
la m i t a d norte, hasta a p r o x i m a d a m e n t e los 43 S,
su distribucin es generalmente discontinua y ocupa
sitios i n m e d i a t o s al lmite arbreo superior. D e s d e
los 4 3 S l e n g a p r e s e n t a una m a y o r continuidad
geogrfica, bajando a ocupar elevaciones interme
JUAN E. SCHLATTER
MATERIAL Y METODO
El presente anlisis de los requerimientos de sitio
de la l e n g a se b a s a casi e x c l u s i v a m e n t e en la in
formacin bibliogrfica existente. T a m b i n en las
o b s e r v a c i o n e s personales del autor, que sin e m
b a r g o no cubren t o d a la g a m a de variaciones que
p r e s e n t a la l e n g a en su distribucin geogrfica.
La informacin bibliogrfica no es completa,
por lo cual el presente trabajo slo ser una prime
ra a p r o x i m a c i n al tema.
El anlisis de datos se ordena de acuerdo a la
m e t o d o l o g a p r o p u e s t a por Laatsch (1966), d o n d e
se c o n s i d e r a n los factores de sitio en la siguiente
secuencia:
-
macroclima
c l i m a local
suelos - caractersticas y propiedades fsicas
- caractersticas y propiedades qumi
co-nutritivas
El m a c r o c l i m a q u e d a definido fundamentalmen
te p o r la distribucin geogrfica de la especie, el
c l i m a local, la elevacin y la exposicin. La varia
cin local o precisin del sitio q u e d a definida por
el suelo.
RESULTADOS Y DISCUSION
Macrolima. La distribucin geogrfica de la lenga
es descrita por D o n o s o (1981). Posteriormente otros
autores entregan nuevos antecedentes que permi
ten precisar mejor los lmites altitudinales. Estos
son representados en la figura 1, d o n d e se observa
el rango altitudinal en toda su distribucin
latitudinal, bajo dos series de temperatura.
La referencia m s segura est dada por el nivel
altitudinal m s bajo, d e t e r m i n a d o por una t e m p e
ratura m e d i a anual entre 6.5-7.0C. Sobre ese ni
vel, considerando los datos de algunos estudios en
transectos vegetacionales (Landrum y Nimios,
1975; Sandoval et al., 1990), el lmite estara d e
finido por una temperatura m e d i a anual de 3.5
4.0C. Esta ltima se estim en base al lmite
altitudinal efectivo de lenga y el c a m b i o de 0.5C
por cada 100 m de elevacin.
La cantidad de precipitacin anual no es un valor
preciso de referencia para caracterizar los sitios
para lenga, especialmente si se considera t o d a su
distribucin geogrfica. U n a mejor referencia es
el balance hdrico del sitio. La falta de estaciones
meteorolgicas para la regin, sin e m b a r g o , limita
considerablemente su uso. A pesar de ello, p u e d e n
lograrse estimaciones de las condiciones crticas
para la especie en base a las isoyetas, las escasas
mediciones locales de precipitacin y especialmen
te su distribucin m e n s u a l , c o m o tambin la capa
cidad de retencin de agua y de drenaje del suelo.
Segn Huber (1975), en el lmite norte de la
distribucin de l e n g a (VIII R e g i n ) existe una
evapotranspiracin potencial de 9 0 0 a 1.000 mm y
real de 6 0 0 a 7 0 0 mm en el ao. En la z o n a inter
m e d i a de su distribucin a m b o s valores son de
alrededor de 600 y 5 0 0 m m , r e s p e c t i v a m e n t e , y en
la zona austral de 4 5 0 y 3 5 0 mm a p r o x i m a d a m e n
te. Es decir, las exigencias son c l a r a m e n t e m e n o
res a m e d i d a que a u m e n t a la latitud.
Chile.
En consideracin a lo m e n c i o n a d o , la ausencia
de lenga al norte de los 3 6 5 0 ' S ( N e v a d o s de
Chilln) tiene su explicacin principalmente en el
balance hdrico. El grado de aridez c a u s a d o por la
longitud del perodo estival seco, el que se pro
nuncia en Chile desde los 39 S y en A r g e n t i n a
desde los 41 S hacia el norte, limita la expansin
de lenga, agravado por suelos con m e n o r reten
cin de agua. Entre esas latitudes se ha localizado
el llamado lmite de aridez de Schmithuesen (1960).
De acuerdo a lo anterior, el factor limitante para
lenga, hacia el norte y el este, es f u n d a m e n t a l m e n
JUAN E. SCHLATTER
CUADRO 1
Relacin entre comunidades vegetales y caractersticas del suelo (0-10 cm) en el cerro Haique de Antillanca,
Relation between plant communities and soil characteristics (0-10 cm), on Haique Hill, in Antillanca, Chile
Comunidad vegetal
Sin vegetacin
Elevacin
m s n m
Arena %
Limo+
arcilla %
C%
1.490
3.6
5.3
0.1
0.2
1.480
97.3
94.6
Grupos de plantas
1.250
95.5
4.0
Arbustos enanos
1.095
92.6
7.4
1.7
Arbustos pequeos
1.080
90.7
9.3
4.0
1.070
82.2
17.6
5.0
Lenga (bosque)
1.055
77.6
22.4
10.2
CONCLUSIONES
1. Las condiciones macroclimticas caractersticas
para lenga estn dadas por la temperatura, defini
da en un rango dado por las siguientes m e d i a s
anuales: 3.5-7.0C. Un factor fundamental es el
balance hdrico del sitio, q u e d e b e asegurar el
abastecimiento de agua de la especie durante el
perodo vegetativo. La temperatura define funda
m e n t a l m e n t e el r a n g o altitudinal y el b a l a n c e
hdrico la extensin norte y este de la regin que
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JUAN E. SCHLATTER
CUADRO 2
D a t o s d e c r e c i m i e n t o d e lenga e n diferentes sitios d e C h i l e .
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JUAN E. SCHLATTER
Recibido: 6.12.93.
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