LEYES DE KEPLER

Tras haber analizado durante varios aos una gran cantidad de datos empricos, el
astrnomo alemn Johannes Kepler (1571-1630) formul tres leyes que describen
el movimiento planetario de los planetas alrededor del Sol. Estas leyes se enuncian
as:

Primera Ley: La rbita de cada planeta es una elipse que tiene al Sol en uno de sus
focos.
Segunda Ley: El vector que va del centro del Sol al del planeta en movimiento
describe reas iguales en tiempos iguales.
Tercera Ley: Si el tiempo que requiere un planeta para recorrer una vez su rbita
elptica es y el eje mayor de tal elipse es 2, entonces 2 = 3

Unos cincuenta aos ms tarde, Sir Isaac Newton (1642-1727) demostr que las
Leyes de Kepler son consecuencia de su Ley de la Gravitacin Universal y de su
Segunda Ley del Movimiento. La aportacin de estos dos hombres fue
extraordinaria porque estas leyes explicaron todas las observaciones astronmicas
que se haban realizado hasta esa fecha.
Demostraremos la Primera Ley de Kepler usando vectores. Como la fuerza
gravitatoria que el Sol ejerce sobre un planeta es mucho mayor que la ejercida por
otros cuerpos celestes, se despreciarn todas las otras fuerzas que actan sobre un
planeta. Desde este punto de vista slo hay que considerar dos objetos: el Sol y un
planeta que gira alrededor de l.
Es conveniente que introduzcamos un
sistema coordenado con el centro de
masa del Sol en el origen O, como
podemos ver en la Figura 1. El punto P
representa el centro de masa del
planeta. Para simplificar la notacin,
denotaremos al vector de posicin de P
por r en vez de r( t), y usaremos v y a
para denotar la velocidad r(t) y la
aceleracin r(t), respectivamente.

Antes de iniciar con las demostraciones correspondientes a las Leyes de Kepler,

vamos a probar que el movimiento del planeta se realiza en un plano. Si se define
= , entonces = (1/) es un vector unitario que tiene la misma direccin
de r. De acuerdo con la Ley de la Gravitacin de Newton, la fuerza F de atraccin
gravitatoria sobre el planeta est dada por:

2
Donde es la masa del Sol, la del planeta y es la constante de la gravitacin
universal. La Segunda Ley del Movimiento de newton afirma que
=
Si igualamos estas dos expresiones de y obtenemos obtenemos:

= 2

Esto demuestra que es paralela a = y por lo tanto, = . Adems,

como = , podemos ver que:

( =
+

=
Donde es un vector constante. El vector desempear un papel importante en la
demostracin de las Leyes de Kepler. Como = , el vector es perpendicular
a para todo valor de t. Esto implica que la curva trazada por P est en un plano, es
decir, la rbita del planeta es una curva plana.
Demostracin Primera Ley de Kepler
Podemos suponer que el movimiento del planeta se realiza en el plano . En este
caso, el vector es perpendicular a dicho plano y se puede considerar que tiene la
misma direccin del eje , como se ilustra en la Figura 2.
Puesto que = , entonces:

=
=
+

Sustituimos en = y usando las
propiedades del producto vectorial
resulta

=
+

= 2
+
( )

Como = , esto se reduce a:

Usando (3) y (1) junto con (ii) y (vi) del siguiente Teorema
= 2

(i)
(ii)
(iii)
(iv)
(v)
(vi)

=
( = ( = ()
( + = ( + (
( + = ( + (
( = ( )
( = ( ( )

Podemos ver:

2
2

=
(

Como = 1, del siguiente Ejemplo

=

coordenadas tal que la parte positiva del eje tenga la misma direccin que el
vector constante , como podemos ver en la Figura 3.
Sean (, ) las coordenadas polares del punto P, donde = . Resulta entonces
que
= =
donde = . Si se define = , entonces usando (2) junto con las
propiedades de los productos escalar y vectorial y tambin (4),
2 = = ( = ( )
= ( ( + )
= ( + (
= +
Si despejamos de esta ecuacin
2
=
+
Dividimos el numerador y el denominador de la fraccin entre y obtenemos

=
1 +
donde = 2 / y = /. De acuerdo con el siguiente Teorema

Deducimos que ( / = 0. Adems, = = 1 y por lo tanto, la

ltima frmula para se reduce a:

=
= ()

Esto podemos escribirlo tambin:

=
= ( )

Y por consiguiente,

( = ()

Si integramos en ambas partes de la ecuacin, obtenemos

= +
donde es un vector constante.
El vector es ortogonal a y por lo
tanto, est en el plano , deducimos de
(4) que est en el mismo plano.
Hasta ahora la demostracin ha sido
independiente de la posicin de los ejes y
. Escogemos ahora un sistema de

Una ecuacin polar que tiene una de las formas

= 1

o bien

= 1

en una seccin cnica. La cnica es una paralela si = 1, una elipse si 0 < < 1, o
una hiprbola si > 1
La grfica de esta ecuacin polar es una cnica con excentricidad y foco en el
origen. Como la rbita es una curva cerrada, tenemos que 0 < < 1 y la cnica es
en consecuencia una elipse. Esto completa la demostracin de la Primera Ley de
Kepler.