Aurora boreala

Giuroiu Adriana-Camelia

Aurora polar este un fenomen optic ce const ntr-o strlucire intens

observat pe cerul nocturn n regiunile din proximitatea zonelor polare, ca
rezultat al impactului particulelor de vnt solar n cmpul magnetic terestru.
Cnd apare n emisfera nordic, fenomenul e cunoscut sub numele de aurora
boreal, termen folosit iniial de Galileo Galilei, cu referire la zei a roman a
zorilor, Aurora, i la titanul care reprezenta vnturile, Boreas. Apare n mod
normal n intervalele septembrie-octombrie i martie-aprilie. n emisfera sudic,
fenomenul poart numele de auror austral, dup James Cook, o referin
direct la faptul c apare n sud.
Fenomenul nu este exclusiv terestru, fiind observat i pe alte planete din
sistemul solar, precum Jupiter, Saturn, Marte i Venus. Totodat, fenomenul este
de origine natural, dei poate fi reprodus artificial prin explozii nucleare sau n
laborator.

Aurora austral n Wellington,

Noua Zeeland

Aurora boreal n Alaska

Auror austral nregistrat la 22:50 (ora local) n Lakes

Entrance, Victoria, Australia

Aurora boreal apare la nlimi cuprinse ntre 80-640 kilometri n atmosfera

terestr. Acest tip de auror apare i n emisfera sudic, unde este denumit n
mod firesc auror austral. Odat ce acest fenomen apare n apropierea
polilor magnetici ai planetei, limita sudic la care aurora boreal a fost
observat a fost oraul New Orleans. Cele mai bune locuri unde poate fi
observat sunt partea de nord-vest a Canadei, Alaska, Norvegia, Islanda i nordul
Siberiei. Aurorele australe nu sunt att de vizibile precum cele nordice, datorit
faptului c apar n mod concentrat doar n Antarctica. Cercettorii au mai
descoperit c activitatea aurorelor este una ciclic, aprnd n medie la circa 11
ani. Ultima auror boreal a fost observat n anul 2014. Evident, spectacolul lor
feeric se observ cele mai bine n timpul nopilor arctice.

n general, efectul luminos este dominat de emisiunea de atomi de oxigen n

straturile superioare ale atmosferei (aproximativ 200 de kilometri de altitudine),
care produce tonalitatea verde. Cnd se produc furtuni puternice, straturile
inferioare ale atmosferei sunt atinse de vntul solar (la aproximativ 100 de
kilometri altitudine), producnd tonalitatea ro u nchis prin emisiunea de atomi
de azot (predominant) i oxigen. Atomii de oxigen emit tonalit i de culori
variate, dei, de cele mai multe ori, se ntlnesc roul sau verdele.
Fenomenul poate aprea i ca o luminescen ultraviolet, violet sau
albastr, datorat atomilor de azot, prima dintre acestea putnd fi foarte bine
observat din spaiu (dar nu de pe Pmnt, pentru c atmosfera absoarbe razele
UV). Satelitul NASA Polar a observat efectul n raze X, imaginile ilustrnd
precipitaii de electroni de energie ridicat.

Auror boreal vzut de pe

Staia Spaial Internaional

Sursa de energie a aurorelor este dat de vnturile solare care

circul pe Terra. Att magnetosfera, ct i vnturile solare pot conduce
electricitate. Este cunoscut faptul c dac dou conductoare electrice
legate ntr-un circuit electric sunt introduse ntr-un cmp magnetic, iar
unul dintre ele se deplaseaz n jurul celuilalt, n circuit este generat un
curent electric. Generatoarele electrice i dinamurile utilizeaz acest
principiu, ns conductoarele tradiionale pot fi nlocuite de plasme sau
chiar alte fluide. n acest context, vntul solare i magnetosfera sunt
fluide conductoare de electricitate cu micare relativ, fiind astfel
capabile s genereze curent electric, care produce efect luminos.

Auror artificial

Aurorele se pot forma de asemenea prin explozii nucleare n straturile

superioare ale atmosferei (la 400 km). Acest fenomen a fost demonstrat prin
aurora artificial creat n urma testului nuclear american Starfish Prime la 9
iulie 1962. Atunci, cerul din regiunea Oceanului Pacific a fost iluminat de ctre
auror pentru mai mult de apte minute.

Auror cauzat de testul

nuclear american Starfish
Prime

Att Jupiter ct i Saturn posed cmpuri magnetice mult mai puternice

dect cele terestre (Uranus, Neptun i Mercur sunt de asemenea magnetice) i
dispun ambele de centuri de radiaii. Efectul de auror polar a fost observat pe
ambele planete, mai clar, cu telescopul Hubble.
Aceste efecte de auror par s fie provocate de vnturile solare. Pe de alt
parte, lunile planetei Jupiter, n special Io, sunt la rndul lor surse importante
productoare de aurore. Aurorele sunt formate de curen ii electrici din cmpul
magnetic, generai de mecanismul de dinam relativ la mi crile de rota ie a
planetei i de translaie a lunii sale. n particular, Io are vulcani activi i o
ionosfer, iar curenii si genereaz emisiunea de unde radio, fenomen studiat
din 1955.

Auror pe Jupiter

Ca i cele terestre, aurorele de pe Saturn creeaz regiuni ovale totale sau

pariale n jurul polului magnetic. Pe de alt parte, aurorele produse pe aceast
planet dureaz de obicei zile, spre deosebire de cele terestre care dureaz abia
cteva minute. Evidenele arat c emisiile de lumin din cadrul fenomenelor de
auror produse pe Saturn sunt datorate participrii emisiilor de atomi de
hidrogen.
Sonda spaiala Mars Express a detectat n 2004 o auror pe Marte. Marte
deine un cmp magnetic mai slab dect cel terestru, iar pn la acel moment se
credea c lipsa unui cmp magnetic puternic ar face imposibil apari ia unui
asemenea effect. S-a constatat c sistemul de aurore de pe Marte este similar
celui de pe Terra, fiind comparat cu furtunile de slab i medie intensitate
petrecute pe Pmnt. Cum planeta se plaseaz ntotdeauna cu latura sa diurn
spre planeta noastr, observarea efectelor de auror e posibil doar prin
intermediul misiunilor spaiale care s nvestigheze partea nocturn a planetei
roii.
Venus, care nu posed un cmp magnetic, prezint de asemenea fenomenul
de auror, prin care particulele atmosferice sunt ionizate n mod direct de ctre
vnturile solare, fenomen prezent de asemenea pe Pmnt.

Sunetele aurorei

Actualmente, diverse persoane continu s relateze despre aceste sunete, n

ciuda faptului c nregistrri ale lor nu au fost publicate niciodat i innd cont
c exist suspiciuni tiinifice serioase la ideea cum c asemenea sunete
provocate de aurore au fost auzite. Energia aurorelor i ali factori fac
improbabil atingerea solului de ctre aceste sunete, iar sincronizarea sunetelor
cu modificrile vizibile ale aurorei intr n conflict cu decalajul de timp necesar
propagrii sunetului pentru ca acesta s fie auzit. Anumite persoane speculeaz
c fenomenele electrostatice induse de aurore pot explica sunetele.

Aurora n folclor
Poporul Sami credea c omul trebuia s fie lini tit i silen ios cnd era vzut de
luminile nordului (denumite guovssahasat n limba sa). A lua n derdere luminile
nordului sau a cnta despre ele era considerat a fi periculos, putnd cauza luminile s
descind i s ucid persoana n cauz. Algonchinii credeau c luminile erau strmo ii
lor dansnd n jurul unui foc ceremonial. n folclorul inuit, aurora boreal era compus
din spiritele morilor care jucau fotbal cu cranii umane n ceruri. Inui ii foloseau
totodat aurora pentru a-i chema copii acas nainde de lsarea ntunericului,
susinnd c dac o persoan scotea sunete n prezen a ei, aurora ar fi coborat i ar fi
incendiat-o.
n folclorul leton, n special dac este de culoare ro ie i apare iarn, aurorele
sunt considerate a fi sufletele rzboinicilor mori, semn precursor unui mare dezastru
(rzboi sau foamete).

Bibliografie

http://ro.wikipedia.org

http://www.descopera.ro