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La Implantación Del Cinematógrafo Entr e Los Vitorianos. I. (1896-1904)
La Implantación Del Cinematógrafo Entr e Los Vitorianos. I. (1896-1904)
INTRODUCCIN
on motivo del centenario del cine, los estudios sobre sus primeC
ros pasos por la geografa del Estado han proliferado bastante.
Son pocas las ciudades y las comunidades que no cuentan con un trabajo con estos primeros datos. Pero en este trabajo no pretendemos exponer estos datos y fechas sino que nos gustara profundizar un poco
ms y que sirviera para conocer un poco mejor la sociedad de principios de siglo: concretamente de una pequea ciudad del norte del Estado en vas de industrializacin.
El trabajo se divide en tres periodos (1896-1899, 1900-1904 y 19051910), cuyos aos tienen ciertas caractersticas comunes. Los dos primeros periodos los estudiamos en esta primera parte del artculo, que
completaremos en el siguiente nmero de esta revista. A su vez, dentro de cada periodo estudiamos los periodos de exhibicin, el pblico
y las pelculas proyectadas.
A travs de este estudio queremos acercarnos a la vida cotidiana de
principios de siglo y conocer cmo se divertan y pasaban el tiempo
libre los vitorianos de los albores del XX. Es decir, queremos hacer un
acercamiento al cine no como creacin artstica, sino desde el punto
de vista del espectador.
Vitoria (1) era a principios del siglo XX una pequea ciudad de interior un pueblo grande, se ha llegado a decir del norte de Espaa. En la capital de la provincia de lava, habitaba la mayora de la
poblacin de una provincia mayoritariamente dedicada a la agricultura. Por el contrario, Vitoria se nos presenta con una incipiente industria que le dota de unas caractersticas ms dinmicas y modernas. No
obstante, comparada con sus vecinas San Sebastin y Bilbao, Vitoria
(1) Para el estudio del contexto y de la situacin de Vitoria en este periodo hemos utilizado los libros de ALFARO FOURNIER, Toms, Una ciudad desencantada y RIVERA,
Antonio, La ciudad levtica. Continuidad y cambio en una ciudad del interior. Diputacin
Foral de lava, Vitoria-Gasteiz, 1992, pp. 15-160.
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(2) LETAMENDI, Jon y SEGUIN, Jean Claude, Los orgenes del cinematgrafo en lava
y sus pioneros, Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz, Fundacin Caja Vital Fundazioa,
Filmoteca Vasca-Euskadiko Filmategia, Vitoria-Gasteiz, 1997.
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de siglo que culminarn con el primer fracaso de la industrializacin en Vitoria y que se podra definir como protoindustria.
Por lo tanto estamos hablando de una ciudad tradicional sin apenas
industria (es ahora en 1900 cuando se forma alguna empresa importante como Azucarera Alavesa), con una desaparicin de las iniciativas empresariales (los patrimonios se invertirn casi siempre en bienes inmuebles y en deuda del Estado) y con una actividad laboral
centrada en las funciones administrativas, militar, eclesistica y de servicios de la ciudad.
El cambio de siglo sirvi de punto de inflexin tanto en el campo econmico como en el cultural. Culturalmente tambin se observa un parn. Desde el principio del siglo XIX Vitoria era conocida como la
Atenas del Norte, por el gran nivel cultural que tena. As posea una
de las tasas de analfabetismo ms bajas de toda Espaa y grandes cabezas pensantes como: Velasco, Martnez Aragn, Herrn, Becerro de
Bengoa... Pero entramos en el nuevo siglo sin una regeneracin intelectual, acabando en la mediocridad, con hombres cuyas obras fueron de
un carcter limitado, y con un dominio del conservadurismo ideolgico. Podemos decir por tanto que el cine llega (en noviembre de 1896) a
una ciudad que culturalmente est en retroceso. De todos modos, fruto
del gran nivel cultural anterior, sigue con una de las tasas de alfabetizacin ms altas de Espaa: un 75% en 1900. Evidentemente es un buen
sntoma y es una de las razones por las que peridicamente las mejores
compaas de Teatro visitaban la ciudad. As Vitoria contaba a principio
de siglo con dos Teatros, el Circo y el Principal, con dos peridicos, El
Heraldo Alavs (conservador), La Libertad (liberal), para una poblacin
de, ms o menos, 30.000 habitantes.
I. LAS
EXHIBICIONES
ENTRE 1896 Y 1900
(3) Los orgenes del cinematgrafo al Pas Vasco han sido estudiados con rigor en LETAMENDI, Jon y SEGUIN, Jean Claude, op. cit. LETAMENDI, Jon y SEGUIN, Jean
Claude. Los orgenes del cine en Gipuzkoa (1896-1897). Filmoteca Vasca VascaEuskadiko Filmategia, San Sebastin, 1998. LETAMENDI, Jon y SEGUIN, Jean Claude:
Los orgenes del cine en Bizkaia y sus pioneros. (Antecedentes precinematogrficos en
Bilbao. Inicio y consolidacin de las proyecciones en Bizkaia) Bilbao Bizkaia Kutxa y
Filmoteca Vasca-Euskadiko Filmategia, Bilbao, 1998. La historia del cine en el Pas Vasco
ha sido estudiada en PABLO, Santiago de (ed.): Los cinestas. Historia del cine en Euskal
Herria. 1896-1998. Fundacin Sancho el Sabio, Vitoria-Gasteiz, 1998, PABLO, Santiago
de: Cien aos de cine en el Pas Vasco, 1896-1895. Diputacin Foral de lava, VitoriaGasteiz, 1996. El origen del cine en el resto de Espaa tambin ha sido estudiado y recogido en el libro colectivo MADRID, Juan Carlos de la: Primeros tiempos del cinemat grafo en Espaa. Universidad de Oviedo. Oviedo, 1997.
(4) LETAMENDI, Jon y SEGUIN, Jean Claude: Los orgenes del cine en Euskal Herria
en PABLO, Santiago de (ed.): Los cineastas. Historia del cine en Euskal Herria. 18961998. Fundacin Sancho el Sabio, Vitoria-Gasteiz, 1998.
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nalmente, en Vitoria sabemos que estas primeras sesiones se celebraron durante la primera semana de noviembre de 1896, por lo tanto algo menos de un ao despus de la primera exhibicin pblica que en
Pars hicieron los hermanos Lumire el 28 de diciembre de 1895, y
que todos los historiadores reconocen como la primera proyeccin
exitosa en una sala ante el pblico (5). Siete meses ms tarde que su
presentacin en Madrid, el 13 de mayo y solamente tres meses despus de las exhibiciones en San Sebastin y Bilbao. Por lo tanto estamos ante un fenmeno que tuvo una expansin rapidsima, ya que en
menos de un ao era conocido de primera mano hasta en las ciudades
ms pequeas.
Como dice Juan Carlos de la Madrid, las primeras exhibiciones en
las diferentes ciudades se produjeron en dos circunstancias. Una de las
ms corrientes fue que se aprovecharan las fiestas locales y sobre todo el circuito ferial existente para dar a conocer este nuevo invento, el
otro modo, tambin habitual, fue el de conveniencia geoestratgica: ya
sea por la cercana de varias localidades o por la existencia de una va
frrea. En el caso de Vitoria, las primeras exhibiciones obedecen a esta segunda razn, porque el cinematgrafo vino despus de dar sus exhibiciones en Pamplona. No obstante tambin hay que decir que se
anunciaron unas exhibiciones durante las fiestas de la Virgen Blanca
en agosto que no se celebraron por motivos que desconocemos. En el
caso de Vitoria por tanto se da una mezcla de ambas teoras, porque
hubo anuncios en agosto de 1896 que al final no se cumplieron, y se
present en noviembre, tras unas exhibiciones en Pamplona y camino
de alguna ciudad importante que todava no hemos podido determinar,
aunque quiz fuese un tour por ciudades pequeas como Pamplona o
Vitoria.
Como ya hemos explicado, vamos a empezar haciendo un repaso rpido de los diversos periodos de exhibicin cinematogrfica durante
estos primeros aos que se puede observar en el anexo 1. Estos primeros aos sirvieron para introducir el invento en Espaa y, concretamente, en Vitoria. Hay autores que lo extienden hasta 1902 (6), pero,
para el caso de Vitoria, en 1901 ya notamos un cambio en la exhibicin.
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(5) Con esta afirmacin no queremos entrar en el debate sobre quin fue el inventor del
cine y no queremos entrar en un debate sobre el mrito del invento del cinematgrafo que
no recae solamente en los hermanos Lumire, porque es de sobra conocido que es ms
bien fruto de las diferentes investigaciones que se estaban realizando a finales del siglo
XIX. Este tema ha sido estudiado ya en otros libros como: GUTIRREZ ESPADA, Luis.
Historia de los medios audiovisuales (1898-1926). Ediciones Pirmide. S.A. Madrid, 1979
y GUBERN, Romn. Los difciles comienzos en MADRID, Juan Carlos de la: Primeros
tiempos del cinematgrafo en Espaa. Universidad de Oviedo. Oviedo, 1997.
(6) GUBERN, Roman, op. cit., pp. 13.
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(7) Podemos decir que la prensa acompa al cine desde el primer momento, aunque es
cierto que durante algunos periodos, por diversas circunstancias, los peridicos apenas
mencionan las exhibiciones. En cualquier caso los peridicos comentaban las noticias, las
novedades, lo que les pareca interesante para el pblico. Y las primeras exhibiciones del
cinematgrafo se consideraron interesantes en la poca.
(8) CAADA, Alberto. Llegada e implantacin del cinematgrafo en Navarra (18961930). Dep. de Educacicin y Cultura. Gobierno de Navarra, Pamplona, 1997. Pp. 87 y ss.
(9) El Diario de lava, 11 de febrero de 1899. Durante los prximos das de carnaval, se
reanudarn las sesiones de cinematgrafo que ha venido dando nuestro amigo D. Jos
Flores en el local que tiene establecido en la calle de la Estacin.
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es decir, era un aparato que tena la virtud de poder representar imgenes en movimiento, en esto radicaba su xito. Esta idea la encontramos expresada claramente en la prensa local, ya que todava no se
destacaba apenas algn ttulo, sino la novedad del aparato en s:
Muy notable es el Cinematgrafo Lumire que se exhibe
en la calle del Prado N 5. Todas las vistas que expone son bonitsimas y sumamente curiosas muchas de ellas. Seguros estamos de que el Cinematgrafo ha de ser muy visitado duran te estos das y ms an en la poca de fiestas. (10)
Por eso no es extrao que los primeros exhibidores aprovecharan el
periodo ferial para darse a conocer, ya que ste era adems el cauce
ordinario para la presentacin de estos inventos de fin de siglo (11).
Estas primeras exhibiciones se hicieron en locales muy variados. En
un primer momento se utilizaron los teatros de la ciudad, en concreto
el Teatro Circo. Se utiliz este local porque las exhibiciones se dieron,
como ya hemos dicho, durante los entreactos de una obra de teatro realizado por la compaa Bolumar-Vivas. Pocos das despus continuaron las proyecciones en el mismo teatro, aunque sin las representaciones teatrales, aplicndose un descuento al precio de la entrada. De
hecho, en diciembre se volvi a utilizar el Teatro Circo para las exhi biciones y en 1897 se proyect una vez ms en el Teatro Circo durante el mes de junio y en el Teatro Principal para las proyecciones realizadas en diciembre. No obstante, durante las fiestas se utilizaba el
cntrico local de la calle Estacin, ya que los teatros ofrecan sendas
representaciones teatrales (12).
Desde el primer momento se tomaron ciertas medidas de seguridad
en las proyecciones de cinematgrafo y de hecho la prensa en 1897
tranquilizaba a sus lectores indicando que el espectculo era seguro
(13). De todos modos tambin criticaban los locales, aunque sea por
otros motivos, y as en 1898, cuando se utiliz otra vez el Teatro Circo, la prensa se quej de su lamentable estado (14). Poco despus, en
febrero de 1898, el conocido seor Moreno (15), que ya haba realizado sus exhibiciones en el Teatro Circo, exhibi sus pelculas de nue-
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vo en un local que no sabemos dnde estaba ubicado. De todos modos es seguro que no era el Teatro Circo, porque durante estas fechas
tena contratada una compaa de Teatro (16). Para las exhibiciones
durante las fiestas de agosto los propietarios del Cinematgrafo Lumire alquilaron un local en el nmero 5 de la tambin cntrica calle
del Prado para proyectar sus exitosas pelculas, ya que los teatros se
utilizaron para representar diferentes obras teatrales.
Vemos por tanto que el cine desde el primer momento tena calidad
y pblico suficiente como para llenar los teatros de la ciudad, aunque
tambin comprobamos que los teatros en este primer momento prefieren las representaciones teatrales a la simple exhibicin de pelculas.
I. 2. El pblico del cinematgrafo
Es difcil saber que pblico tena el cinematgrafo en estos aos. En
ocasiones se ha dicho que era un pblico de clase baja, pero la verdad
es que de las pelculas de los hermanos Lumire disfrutaron tanto los
reyes como los obreros. De hecho los Lumire y sus colaboradores intentaron ganarse las casas reales. As en Espaa el cine sirvi para divulgar la imagen de los soberanos a escala masiva, de un modo mucho ms eficaz que las raras fotos que podan publicarse en revistas
ilustradas (17), que por otra parte eran caras.
Podemos decir que el pblico que asiste en este primer momento a
las sesiones de cine es probablemente ms variado que el que asiste,
en este mismo periodo de tiempo, al teatro. No tenemos datos del nmero de espectadores de uno y otro espectculo, pero hay varias caractersticas del cinematgrafo que nos llevan a pensar que probablemente hubo ms gente que pudo disfrutar de este nuevo invento. En
primer lugar las pelculas tienen un lenguaje universal que entra por
los ojos, que no necesita traduccin. Adems, es un lenguaje nuevo
para todos y que todos tienen que aprenderlo. La escasa duracin de
las pelculas, la simplicidad de sus argumentos y temtica las hace accesibles a todo el pblico: pequeos y grandes y, por si fuera poco, es
ms barato que el teatro.
Siempre se ha dicho que el cine era inicialmente un espectculo barato, y la verdad es que desde el primer momento ir al cine era mucho
ms econmico que ir al teatro. Hecho que se refleja en la primera semana de proyecciones, cuando a los pocos das de su presentacin con
una representacin teatral reduce sus precios cuando luego se presenta en solitario. En sus primeras apariciones, para su presentacin en
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sociedad, el cinematgrafo, por lo menos en el caso de Vitoria, aprovech el pblico que ya tena el teatro para darse a conocer. Por eso
las primeras exhibiciones fueron en los entreactos de una obra teatral.
Pero despus de estas primeras exhibiciones, el cine se independiza y
sus pelculas se exhiben en solitario, con un descuento en el precio de
las entradas y la publicidad ya conseguida. Esta diferencia de precio
con el teatro no es slo al principio sino que se mantiene durante los
aos siguientes: Por ejemplo, gracias a la prensa podemos comparar
los precios del teatro y del cinematgrafo en 1898.
Precio del Teatro Circo para representaciones teatrales: Palcos sin entradas 10 ptas. por abono y 12 diario. Proscenios sin
entrada 6, 8. Butaca con entrada: 150., 2. Silla de paseo con id.
125, 150. Delantera de anfiteatro sin id. 1, 125. Delantera de
galera 075, 1. Anfiteatro 1. Galera 075. Entrada a la localidad 1. Nios y militares sin graduacin: 050. (18)
Y tambin los precios del Cinematgrafo CINEMATGRAFO LUMIRE, Calle del Prado n 5, Vitoria. Sesiones
todos los das de siete de la noche en adelante. Entrada general
25 cntimos, id. de preferencia 50. Nios y militares sin graduacin 15 cntimos (19)
La entrada ms barata para ver una representacin teatral (Galera
075) era ms cara que la ms cara del cinematgrafo (Entrada de preferencia 050). Es cierto que no eran dos funciones que se representaban en el mismo local, pero s nos vale para comprobar que el cine,
por lo menos por el precio, es ms asequible que el teatro. Pero, como
veremos ms adelante, lo fue tambin por otras muchas razones. Adems, en ocasiones particulares, como son el final de las fiestas, las ltimas exhibiciones, etc., los empresarios solan disminuir an ms el
precio de las entradas:
CINEMATGRAFO LUMIRE, Calle del Prado n 5, Vitoria. Sesiones todos los das de siete de la noche en adelante.
Entrada general 20 cntimos, id de preferencia 50, nios y militares sin graduacin 10 cntimos (20)
I. 3. Las pelculas exhibidas
Abordamos ahora el tema de las pelculas exhibidas durante este
primer periodo. Es uno de los temas ms interesantes y que apenas est estudiado. El estudio del contenido de las pelculas proyectadas nos
pueden ayudar a responder a las siguientes preguntas: qu pelculas
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Estrenos
Reestrenos
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(23) GUBERN, Romn. op. cit. Pag. 35 y FERRO, Marc. Cine e Historia . Gustavo Gili.
Barcelona, 1980. En este contexto se entiende la respuesta que dio Antoine Lumire a
George Melies cuando ste le manifest el deseo de comprarle el aparato despus de presenciar la primera exhibicin en Pars: Amigo mo, dme usted las gracias. El aparato no
est en venta, afortunadamente para usted, pues le llevara a la ruina. Podr ser explotado
durante algn tiempo como curiosidad cientfica, pero fuera de esto, no tiene ningn porvenir comercial Aunque no est clara su autenticidad explican bien la opinin que los hermanos Lumire tuvieron del cinematgrafo.
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(25) Programa de la primera exhibicin en Pars segn Roman Gubern en Historia del
Cine. Editorial Lumen, Barcelona 1989.
(26) Este programa nos lo ofrece Jon Letamendi en su libro para las exhibiciones del 16
de junio de 1897 en Vitoria.
(27) Recogido en Juan Carlos de la Madrid en su libro Cinematgrafo y variets en
Asturias en el que recoge un programa tipo como puede ser el del 8 de agosto de 1897
que tambin tiene una composicin muy similar.
(28) GUTIRREZ ESPADA, Luis, op. cit. Pag. 161.
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tas por los Reyes de Espaa y por los nios de un orfanato de una pequea ciudad como Vitoria.
Gracias a la trashumancia del cine, este invento se difunde rapidsimamente por el continente y, en cierta medida, rompe las fronteras entre los diversos pases con su rapidez en la distribucin y con su lenguaje universal, convirtindose as en un elemento de unin cultural,
por lo menos tiene las caractersticas para poder llegar a serlo en poco tiempo.
Veamos ahora el gnero de las pelculas ms vistas durante este periodo y cules fueron las de mayor xito durante estos primeros aos.
Hemos hecho una clasificacin de las pelculas teniendo en cuenta los
catlogos existentes y la opinin de la prensa sobre estas pelculas.
Tema/ao
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Cmicas
Dramas
Histricas
Locales
Del natural
Militares
Otras
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Cuadro 2
1897 1898
10
2
31
5
1
2
1
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Total
14
2
0
2
53
6
1
2
8
Llama la atencin la poca variedad que encontramos en estas primeras pelculas, apenas hay unas cuantas cmicas y un par de dramas.
Por lo tanto todava no se han desarrollado los gneros y casi todas las
pelculas son tomadas del natural y reflejan una situacin curiosa, interesante o que expresa movimiento. Todava no se ha desarrollado ni
la argumentacin ni la composicin.
Aparte de la informacin que Letamendi nos da sobre la llegada del
cinematgrafo a Vitoria, pocos datos tenemos sobre estas primeras exhibiciones cinematogrficas y de hecho hasta que no abandona Vitoria Jos Flores la prensa no menciona nada acerca de sus exhibiciones.
No obstante, esta ltima referencia de la prensa es muy interesante
porque nos anuncia la proyeccin de las primeras pelculas rodadas en
Vitoria. No quiero decir que sean las primeras que se realizaron (Letamendi ha dado cuenta de varios rodajes anteriores), sino que son las
primeras que sabemos con certeza que se proyectaron realmente:
Maana domingo como despedida en la presente temporada
del bonito espectculo <Cinematgrafo Lumiere> y en obsequio al pblico que tanto le ha favorecido, nos dice nuestro
queridsimo amigo Jos Flores que adems de ser variado el
programa pondr diez vistas en vez de ocho que se daban en
cada sesin; volviendo poner entre ellas las de Vitoria peticin de algunos seores. GROGRAMA (sic) 1 Corrida de ga-
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Podemos decir que para 1900 el cinematgrafo ya ha viajado por toda la pennsula y ya es conocido por todos. As concluye la primera
fase de la implantacin del fenmeno cinematogrfico que se resume
en la necesidad de darse a conocer. Por lo tanto ahora, una vez presentado, tiene que mostrar algo ms, mejorar para mantener la ilusin
creada en los espectadores. Como veremos en el siguiente captulo, el
cinematgrafo superar esta primera crisis ofreciendo nuevos gneros
y una mayor variedad de pelculas, que buscaban la diversin de los
espectadores.
II. 1. Periodos de exhibicin
Tras la fase de presentacin (1896-1900) entramos en una fase de
consolidacin de los periodos y de unas proyecciones ms duraderas.
Es cierto que hay autores que extienden el periodo de presentacin
hasta 1904 (32) pero nosotros pensamos que en el caso de la exhibicin en Vitoria se puede dividir en dos periodos ms pequeos. En el
anexo aparecen los periodos de exhibicin entre 1901-1904 y al compararlos con los del anterior periodo (1896-1900) veremos que hay un
cambio significativo aunque no muy llamativo. En el anterior periodo
vimos como los empresarios aprovecharon sobre todo los momentos
festivos de Navidad y de verano (coincidiendo con las fiestas de la
Virgen Blanca y utilizando el circuito ferial) para proyectar sus cintas
y tambin observamos que exhibieron pelculas con ocasin de diversos das festivos a lo largo del ao.
Ahora veremos que bsicamente se mantienen estos periodos, aunque poco a poco aumentan los das de exhibicin y el nmero de locales que proyectaron simultneamente, como en 1901 y 1904 que llegaron a coincidir tres empresarios proyectando al mismo tiempo.
Podemos decir que se ha dado un paso para llegar a la consolidacin
del cinematgrafo como un espectculo conocido y esperado. Conocido por los vitorianos durante la fase anterior, y esperado porque no
se presenta a menudo. En este periodo encontramos tambin competencia entre los diferentes empresarios que trabajaron en Vitoria ya
que hubo momentos en los que proyectaron hasta tres empresarios diferentes al mismo tiempo.
Durante este periodo (1901-1904) vemos tambin como hay un aumento en la cantidad de salas que proyectaban y en los periodos, que
cada vez fueron ms largos. De todos modos, a pesar de lo que algunos han dicho (33), todava no se puede decir que hubiera cinematgrafo todos los das. De hecho, cuando sealamos que durante una se-
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(32) GONZALEZ LPEZ, Palmira. En MADRID, Juan Carlos. Op. cit. Tambin vimos
en el anterior captulo cmo otros autores postulaban una primera fase hasta a 1902.
(33) Gaceta Municipal de Vitoria-Gasteiz, 28 de octubre de 1995, pag. VIII.
II. EXHIBICIONES
CINEMA TOGRFICAS
ENTRE 1901 Y 1904
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Estas exhibiciones en las barracas tuvieron tambin alguna contrariedad, como la que recogi la prensa en 1903 y aunque, como vemos,
no preocupa demasiado porque el espectculo era bueno, desde ahora
los empresarios lo tendran ms en cuenta:
Por cierto, que sea dicho entre parntesis, en los cinematgrafos y efecto de la poca ventilacin, no se puede estar de calor, pero eso es pecata minuta para el que busca de entretenimiento. (38)
Es interesante tambin comentar algo referente al horario de las proyecciones durante el periodo estival. La prensa recoge avisos de los
empresarios diciendo que adelantaran la primera sesin de cinematgrafo si el tiempo fuese malo, mientras que la mantendran a su hora
si el da fuera soleado.
Maana, despedida de los cinematgrafos Si el da es lluvioso darn principio las sesiones las cuatro. (39) Si el tiempo es
bueno, la primera se efectuar las siete (40).
Era una medida lgica ya que teniendo en cuenta el calor que haca
en las salas, era ms apetecible dar un paseo aprovechando el buen
tiempo... por lo que pareci recomendable que las sesiones empezaran
un poco ms tarde, pero si el tiempo era malo la gente no tena otro
plan alternativo diferente a quedarse en casa.
Una de las novedades fue que, como ya hemos dicho, se proyect,
por primera vez con ocasin de las fiestas, cinematgrafo pblico gratis en la plaza Vieja. Esta fue una experiencia que se convirti en casi
habitual unos aos ms tarde. La prensa diaria recogi cmo fue la
gestacin de este proyecto.
En marzo empezaron las primeras gestiones que fueron celebradas
por la prensa en estos trminos:
Se dice que el digno presidente de la comisin de festejos est en tratos con el propietario del magnfico Cinebigrafo que
estos das se exhibi en el Principal, para que d sesiones gratuitas en la plaza Vieja durante las prximas fiestas de la Blanca. Nos parece muy acertada la idea y por ello felicitamos al Sr.
Junguito. (41)
Pocos meses despus la prensa confirm la noticia:
Los (das) que prometen ser alegres son los de fiestas. En una
de las noches de aquellas, la ltima, probablemente, se exhibir en la plaza Vieja un hermoso cinematgrafo que no hay que
decir lo que ser admirado!. (42)
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A pesar de las grandes expectativas con las que lleg este primer
ao, el xito no fue pleno porque, por falta de experiencia, se cometieron varios errores que resalt la prensa al da siguiente.
Primero, los intermedios que fueron excesivamente largos y, en segundo lugar, la falta de sillas para que la gente se sentara y observara
mejor el espectculo.
Pudo resultar mejor, sin que esto quiera decir que el espectculo no agradara. Pero una hora, larga de talle, pie firme con
la cabeza estirada, y acacias y Kiosko por delante es mucha
traoa(sic). Los nmeros fueron bonitos y resultaron bien, pero
los intermedios un poco pesados. Si la fiesta se repite hay que
evitar esto. (43)
Parece que se tom nota porque durante los siguientes aos no se
ofert y cuando, varios aos ms tarde se vuelve a proyectar (como
veremos en el prximo captulo) no aparecieron quejas en este sentido.
Como hemos visto, durante este periodo no aprovecharon para proyectar durante las vacaciones de Navidad e incluso, en 1902, Farrusini, que estaba proyectando sus pelculas en el Teatro Principal desde
finales de noviembre (44), dej de proyectar justo antes de las fiestas
de Navidad. Pero no sabemos a qu ciudad se fue, simplemente sabemos que vena de Burgos.
Pocos das antes de su salida a otras tierras anunciaron en la prensa
que iban a poner a funcionar la calefaccin a cargo del conocido empresario (45). Este hecho hizo que la exhibicin fuera menos rentable
y pudo ser una de las causas que le llevaron a otra localidad ms grande. No obstante, hay que decir que llevaba ya tres semanas seguidas
proyectando y que probablemente los vitorianos ya habran visto gran
parte de su coleccin.
De todos modos, a pesar de que se perdieron las exhibiciones en torno a las Navidades, los das de cinematgrafo por ao crecieron mucho, ya que aumentan durante el primer trimestre. La causa de este
descenso de proyecciones durante el periodo navideo pudo ser que
era ms caro proyectar durante este periodo a causa del fro y que prefirieran ir a una ciudad con mayor nmero de habitantes, es decir con
ms posibilidades de dar rentabilidad a las sesiones. Aunque lo ms
probable es que, como las fechas de Navidad coinciden en todos los
lugares, los empresarios buscaban ciudades ms grandes para ofrecer
su espectculo, mientras que durante los periodos festivos del verano
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las fechas varan segn las ciudades y muchas veces eran fiestas que
se empalmaban unas con otras.
Ya slo nos queda analizar los periodos largos de exhibicin que hubo durante el ao. Ya desde 1901 hubo proyecciones durante cinco semanas de marzo y abril en la calle Florida, coincidiendo con los das
de carnaval, e incluso, durante dos semanas, coincidieron dos cinematgrafos exponiendo sus diferentes pelculas. En esta ocasin el cinematgrafo vino de Gipuzkoa y se anunci confirmando la gran fama que tena y que traa pelculas en colores.
Es probable que en breve se exhiba en el Teatro Principal un
excelente Cinebigrafo que est haciendo en Guipzcoa una
larga y provechosa campaa. Cuenta con numerosas vistas, la
mayor parte de ellas en colores. (46)
De todos modos es ms interesante y anterior otro anuncio muy similar en su contenido en el otro peridico de la ciudad que deca:
Segn tenemos entendido, en pasando las fiestas prximas
de carnavales, se traer al escenario del elegante y favorecido
Teatro Principal, un magnfico cinematgrafo, de grandes dimensiones y perfeccionamientos, y el mejor sin duda, de los
aparatos de esta clase, admirado hasta ahora en Espaa. Todas
o casi todas las vistas del citado cinematgrafo, son de colores.
(47)
Como despus de los carnavales viene la cuaresma, que es un periodo de preparacin para la semana santa, a los pocos das ese mismo peridico recogi el sentir de un sector de la poblacin, pidiendo
que durante ese periodo no se proyectase ni estrenase ninguna pelcula u obra de teatro en el Teatro Principal.
Aunque despus si puede colocar una Zarzuela. As es de esperar de este catlico pueblo. (48)
Finalmente, por otras citas posteriores pensamos que se dieron algunas proyecciones en este periodo porque, aunque no sabemos a cul
se refiere, la prensa dijo que en junio se exhibi el magnfico cinematgrafo que tanto gust en cuaresma (49).
Probablemente durante varias semanas coincidi con otro magnfico cinematgrafo instalado en un local de la cntrica calle Florida. que
vino precedido del anunci de una pelcula: Juana de Arco (50), fue la
primera vez que se anunci antes una pelcula que el cinematgrafo.
A pesar de la novedad permaneci pocos das en la ciudad (en contraste con el tiempo que exhibi el Teatro Principal). Esta gran nove-
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dad no influy en los precios que siguieron tan baratos como siempre
(51).
Realmente estamos ante una situacin excepcional: varios cinematgrafos funcionando. De hecho a la prensa no se le pas desapercibido y lo coment:
Celebrando con discursos y msica la fiesta del rbol, el cinematgrafo exponiendo episodios de la vida de Juana de Arco de manera hermosa y artstica... y luego decimos, que aqu
se muere de tedio la persona que sea por naturaleza algo alegre.
(52)
Al ao siguiente, en 1902, tenemos que en la plaza Nueva el seor
Flores proyect desde enero hasta la primera semana de marzo. Es el
periodo ms largo hasta el momento. Adems durante varias semanas
proyect pelculas todos los das a ltima hora:
El dueo del entretenido y culto espectculo de cinematgrafo, establecido en la Plaza Nueva nm. 5, ha acordado celebrar desde hoy sesiones diarias al anochecer, los precios de
costumbre. (53)
Este largo periodo, sumado al que a finales de ao ofreci Farrusini en el Teatro Principal desde finales de noviembre hasta la tercera
semana de diciembre, hizo que durante este ao slo hubiese cuatro
meses en los que no se exhibieron pelculas (abril, mayo, septiembre
y octubre).
Las proyecciones que Farrusini dio a finales de noviembre vinieron
precedidas de varios anuncios en la prensa del momento y destacaron
sobre todo la gran coleccin de vistas con una gran variedad de ttulos y lo reducido de los precios.
Teatro Principal. Cinematgrafo. El sbado 29 de los corrientes comienzan en el Teatro Principal, las sesiones del cinematgrafo Farrusini, que tiene en su coleccin preciosas vistas, que de segura agradarn al pblico. El cinematgrafo se
exhibe actualmente en Burgos, con gran xito, pues las sesiones se cuentan por llenos. Entre las vistas con que cuenta podemos citar las siguientes: Caras y caretos, Caballera pasan do un torrente, Los partidos turnantes, En la inauguracin de
la estatua de Humberto I (Roma), Entierro de la Reina Victo ria de Inglaterra, Un fantstico viaje a la luna. Segunda y
cuarta. La reina de los aires, Tal para cual y El huevo prodi gioso. Los precios, segn hemos odo sern econmicos. (54)
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SANCHO EL SABIO
154
(55) Heraldo Alavs, 5 de junio de 1902. Respecto al cinematgrafo que se est exhibiendo actualmente en San Sebastin, no hay, por ahora, absolutamente nada de su presentacin en nuestro Teatro Principal., La Libertad, 6 de junio de 1902. Tambin quiere
rectificarnos el Heraldo otra noticia que dbamos de la prxima exhibicin de un magnfico Cinematgrafo. Bueno; pues puede qu el aparato no venga por aqu, como no ha
venido Garca Ortega, y lo esperbamos, pero nosotros tenemos una carta en que se nos
anuncia que el Cinematgrafo de referencia vendr a Vitoria. Y exhibe preciossimos
panoramas de los santos lugares. Quiere ms el planchista?. La Libertad, 7 de junio de
1902. Tambin quiere rectificarnos el Heraldo otra noticia que dbamos de la prxima
exhibicin de un magnfico Cinematgrafo. Bueno; pues puede qu el aparato no venga
por aqu, como no ha venido Garca Ortega, y lo esperbamos, pero nosotros tenemos una
carta en que se nos anuncia que el Cinematgrafo de referencia vendr a Vitoria. Y exhibe preciossimos panoramas de los santos lugares. Quiere ms el planchista?.
(56) La Libertad, 7 de junio de 1902 HERALDINAS. Otra vuelta de la veleta. El Heraldo
del jueves... Respecto al Cinematgrafo que se est exhibiendo en San Sebastin, no hay,
por ahora, absolutamente nada de su presentacin en nuestro Teatro Principal. El Heraldo
de ayer, viernes... Da la noticia de la venida del cinematgrafo. Hermano, cualquiera le
cree usted nada.
ESTUDIOS A L AV E S E S
155
SANCHO EL SABIO
como para mantener un espectculo durante todo el ao, como veremos claramente al estudiar las pelculas exhibidas y al analizar el pblico.
Concluyendo, tenemos una presencia del cinematgrafo que aumenta respecto al anterior periodo. Con una clara consolidacin de las
exhibiciones durante el periodo festivo del verano y una mayor duracin de los periodos de exhibicin durante el ao que en ocasiones se
acerca a varias exhibiciones por semana.
Fruto de esta penetracin en la sociedad es el uso del trmino cinematgrafo como sinnimo de rapidez en algunos artculos de la
prensa en 1901 (63), que nos lleva a pensar que ya era un fenmeno
perfectamente conocido y asimilado por la sociedad vitoriana de principios del siglo XX.
II. 2. El pblico del cinematgrafo
As como en el anterior periodo apenas contbamos con datos o informacin sobre la supuesta variedad del espectador de cine que acuda a una proyeccin, en este periodo contamos con datos suficientes
para mostrar lo que antes era slo una hiptesis. La prensa, en los artculos en los que comentaba las exhibiciones realizadas, no se olvid
de qu tipo de gente presenciaba el espectculo. En primer lugar, analizaremos los comentarios sobre la asistencia: si fue numerosa o no, y
luego abordaremos los diferentes grupos sociales que acudieron a las
exhibiciones cinematogrficas. Intentaremos demostrar que el cine
fue un espectculo del que disfrutaron todas las clases sociales, por lo
menos en este primer momento, en contra lo que se pensaba habitualmente de que las clases ilustres consideraban al cine como una mquina de embrutecimiento y de disolucin, un pasatiempo de analfabetos, de mseras criaturas engaadas por su trabajo (64).
Ir al cine fue una de las formas que tuvo el ciudadano de descansar,
de pasar un rato agradable, viendo situaciones increbles y divertidas
en las pelculas. Como ejemplo ponemos este comentario del ambiente festivo del que se disfrutaba en torno a las barracas cinematogrficas que recogi la prensa en 1902.
En broma Adelante, seores, adelante!! Pasen ustedes
presenciar el espectculo ms grandioso del siglo. Catstrofes
espantosas, choques de trenes, crmenes, suicidios, cuatro mil
muertos... todo por quince cntimos. Adelante, seores, adelante!! En este mismo instante va dar principio la funcin...
Pasen ustedes, adelante... (Chin, chin, pum, pum, pum) Ca-
156
(63) Heraldo Alavs, 12 de agosto de 1901. Pasando de la temperatura ardorosa la helada, cambiando con la rapidez del cinematgrafo del calor africano al fro de Siberia...
(64) FERRO, Marc. Cine e historia. Gustavo Gili, Barcelona, 1980.
ESTUDIOS A L AV E S E S
157
SANCHO EL SABIO
gran xito dada fama que traa (73). Pero, al poco de ser estrenado, la
prensa reflej la poca respuesta del pblico y busc las razones. El
Heraldo Alavs no lo entenda bien porque el espectculo era bueno y
traa novedades (74) pero La Libertad dio con la clave muy pronto: los
espectadores no acudan porque la mayora del programa era conocido (75), de todos modos confiaba en que la gente volviese porque el
espectculo lo mereca. Pero el cinematgrafo no vari sus programas
y a los pocos das El Heraldo Alavs record que a pesar de que las
pelculas eran todas muy buenas, eran repeticiones y esta fue la razn
que hizo que el pblico no respondiera al espectculo como se hubiera podido esperar (76).
Por consiguiente, la norma general fue que la gente respondiera bien
a los esfuerzos de los empresarios como ocurri durante las fiestas
agosto de 1901:
158
(73) Heraldo Alavs, 5 de febrero de 1902. Es muy probable que en breve se exhiba en
el Teatro Principal de nuestra ciudad un Cinematgrafo que en San Sebastin est haciendo realmente furor. Ah se cuentan por llenos las funciones y todos convienen en que aquel
aparato es el ms perfecto que en Espaa se ha presentado y la ltima palabra de tan curiossimo y til invento.
(74) Heraldo Alavs, 10 de junio de 1901. TEATRO PRINCIPAL. Poco concurrido se vio
nuestro Coliseo el sbado; las tres sesiones anunciadas por el dueo del Cinebigrafo
asisti escaso pblico y el teatro estaba poco menos que desierto. El espectculo merece
la pena de verse, pues si bien es cierto que en poca no lejana hemos tenido la ocasin de
verle, esto no obstante es digno de que el pblico vitoriano concurra las sesiones, porque buen cuidado tiene el propietario del aparato de combinar de tal modo los nmeros
que componen los programas para que resulten variadas todas las funciones. Adems
ahora trae nuevas pelculas algunas de ellas bonitas en grado superlativo y de ellas podemos citar La cenicienta que se exhibi el domingo ltima hora. No sabemos si se darn
nuevas sesiones, pero de ocurrir esto recomendamos nuestros lectores que asistan al teatro. Anoche las sesiones de las diez y las once se vio ms concurrido que por la tarde y
la noche anterior.
(75) Teatro Principal. Cinebigrafo Lumire. No hace mucho tiempo el mismo espectculo que el presentado anoche hizo furor en el mismo teatro dando buensimas entradas.
Por esta razn sin duda no se vio anoche en el Principal en las tres sesiones tan concurrido como deba haber estado. El espectculo es bonito, muy entretenido y adems est muy
bien presentado. Tanto las vistas del Cinebigrafo como las fotografas expuestas por la
linterna mgica son muy bonitas y gustan mucho. Tanto que algunas fueron aplaudidsimas. Hoy como puede verse en otro lugar de este nmero hay sesiones las 4, 5, 6, y 7
tarde y 9, 10 y 11 noche y no cabe dudar que todas se vern concurridsimas, pues realmente es una cosa digna de verse. La Libertad, 9 de junio de 1901.
(76) Heraldo Alavs, 12 de junio de 1901. En el principal siguen exhibiendo magnficas
pelculas, pero el pblico no est por concurrir al Coliseo, y este en la mayora de las sesiones se ve desierto. Anoche, a pesar de estar anunciada la gran pelcula Juana de Arco que
llam tanto la atencin del pblico vitoriano por semana santa, el concurso no fue numeroso y en las dems sesiones que se anunciaban nmeros como La cenicienta y El
entierro de la Reina Victoria, la entrada no pasaba de regular. Lo sentimos por los propietarios del Cinebigrafo, pero debemos advertirles que si la poca anterior tuvieron
entradas tan magnficas, obedeci que el espectculo era nuevo, y que en la poca aquella encajaba perfectamente la pelcula Pasin y muerte de Jess. Hoy, aun cuando se
exhiben numerosos nuevos, empero, la parte principal ya est vista y claro el pblico no
gusta de repeticiones. Por eso, y no por otra causa deja de asistir al teatro.
ESTUDIOS A L AV E S E S
El propietario de este centro de recreo, nos manifiesta hagamos pblica su gratitud Vitoria por la buena acogida dispensada a su modesto espectculo. (77)
De todos modos, s encontramos algunas referencias que reflejaron
que el pblico prefera acudir a las proyecciones a ltima hora de la
tarde por lo que a veces las primeras sesiones de la tarde se encontraban poco concurridas:
Teatro Principal. Cinebigrafo Lumire. Con regulares entradas por la tarde. (78) Una seccin las once de la noche que se
vio muy concurrida. (79) Por la noche la gente concurri al Teatro Principal donde se exhiba el Cinebigrafo que ya tuvimos
ocasin de admirar en semana santa (80). A las cuatro sesiones
acudi numeroso pblico y especialmente la de las ocho que
estuvo brillantsima. Est demostrado que es la hora mejor y
ms cmoda para la gente. (81)
Una vez visto que en general las sesiones estaban concurridas. Vamos a estudiar qu tipo de gente acudi a las sesiones de cinematgrafo. Al igual que en el periodo anterior los precios eran ms bajos
que los del teatro (82) y sigue habiendo con frecuencia algunas rebajas sobre todo en las proyecciones de despus de las fiestas que haca
del Cinematgrafo un espectculo al alcance de mucha gente:
Todas las noches se pondrn cuadros nuevos y la entrada slo costar 15 cntimos. Silla de preferencia, 30 id., Nios y militares: 10 id. (83)
En este periodo la prensa recoge comentarios que nos hablan de un
abanico amplsimo: desde personas mayores, a nios, pasando por la
buena sociedad vitoriana, los gamberros e incluso por los clrigos.
La gente joven, y la que no lo es, re y aplaude de buena gana la mayora de los cuadros, sobre todo los de magia, en colores y de larga duracin, como seguramente suceder con los
que el seor Caumel se propone estrenar la noche del jueves.
(84) A la primera seccin, celebrada por el Royal Cinemat-
159
SANCHO EL SABIO
160
ESTUDIOS A L AV E S E S
en constante admiracin;
adems como tres perras
solo cuesta le sesin
y es barato, muy barato;
desde luego creo yo por
que ha de llevar Farrusini
de Vitoria el gran bolsn.
Pues merece que los cuadros
que trae en su coleccin
no deja de ir a admirarlos
nadie en esta poblacin
Ahora vamos otra cosa
no hay un alguacil dos
que a los chiquillos contenga?
porque aquello fue feroz;
armaban tal gritera,
tal algazara se arm
que atronaban los odos
los muchachos en cuestin.
Y no pretendo privar
los chicos su expansin
y que la edad exige
alegra y buen humor;
s que los chicos por s,
siempre bulliciosos son
y no me opongo a que griten
pero en el Teatro, eso no.
Por eso pido a los guardias,
contengan algo el furor
y evitar que los chiquillos
de manera tan atroz,
atruenen nuestros odos
y distraigan la atencin;
yo no privo los muchachos
la natural expansin
que griten, pero no tanto,
no griten tanto por Dios. (90)
II. 3. Pelculas exhibidas
Tras las primeras pelculas, aparecen ahora, en este periodo, una
gran variedad de cintas con nuevos temas. Aunque se mantienen las t-
161
SANCHO EL SABIO
picas pelculas y la temtica del periodo anterior, en estos aos surgieron nuevos gneros y mejor bastante la calidad de los medios tcnicos: se alargaron la duracin de las pelculas y, sobre todo, se consiguieron pelculas con nuevos efectos y bastantes mejoras en los
aparatos tanto de proyeccin como de grabacin.
Gran parte la responsabilidad de este giro y mejora de las pelculas
la tiene George Mlis (18?-1938) que al principio imit los filmes
de los Lumire, pero que muy pronto se separ de este modo de hacer
las pelculas y tuvo la idea de filmar nmeros de teatro, o mejor, realizar con tcnicas cinematogrficas los efectos obtenidos en vivo
mediante trucos de tipo teatral (91).
A Vitoria llegaron estas nuevas pelculas poco a poco. Para analizar
sus contenidos las hemos dividido en dos grandes grupos. El primero
est compuesto por las pelculas que aportaron ciertas mejoras tcnicas y en el segundo estn las pelculas organizadas por gneros. Como estamos analizando categoras diferentes muchos de los ttulos sern representativos en ambos grupos.
Dentro de las caractersticas tcnicas que queremos destacar en este periodo encontramos cuatro: las pelculas de larga duracin, las pelculas con efectos especiales, las pelculas en color y las pelculas ha bladas. En el segundo grupo trabajaremos las pelculas por gneros
que van desde el histrico hasta el fantstico, pasando por adaptaciones de novelas, el gnero periodstico o de actualidad, el turstico, el
drama y la comedia, el de cultura popular, documental, del natural...
Muy pronto, en 1901, se proyectaron las primeras pelculas de larga
duracin como la famosa cinta titulada Juana de Arco que, aparte de
ser la primera que se anunci por su ttulo (antes simplemente mencionaban que eran exhibiciones de Cinematgrafo) con bastante tiempo de antelacin en la prensa (92), fue una pelcula de ms de veinte
minutos de duracin que contrasta mucho con las pelculas a las que
estaban acostumbrados los vitorianos, que apenas duraban un par de
minutos. Evidentemente, fue un gran xito de pblico, como reflejaron los dos peridicos de la ciudad.
Sabemos que dentro de breves das se exhibir ante el pblico vitoriano un magnfico cinematgrafo con todos los adelantos modernos. Todas las vistas sern de colores y se presentar
la soberbia cinta Juana de Arco cuya exhibicin durar veinte minutos. (93)
Cinematgrafo. Inaugurndose anoche, en la calle de la Florida nm. 13 (Frente al Gobierno Militar), este ltimo espectculo, que en Vitoria tiene muchos devotos y que ahora aumen-
162
(91) COSTA, Antonio: Mlis y el cine francs de los orgenes (1896-1908), en AA.VV.
Historia general del cine. Vol. 1. Orgenes del cine. Ctedra, Madrid, 1998. Pp. 114.
(92) Cfr. La Libertad o Heraldo Alavs, del 14 al 17 de marzo de 1901.
(93) Heraldo Alavs, 12 de marzo de 1901.
ESTUDIOS A L AV E S E S
tarn de modo prodigioso, pues si todas las escenas que se exhiban son como las que ayer vimos, puede asegurarse un negocio redondo a la empresa. Vistas en colores, con transformaciones rapidsimas y de gran efecto, constituyeron la sesin por
nosotros presenciada, digno remate de la cual fue la titulada
Juana de Arco es el acabose en tan til invento y har que
desfilen por el local donde se represente miles de personas.
Desde las 18.00 habr sesiones de media en media hora, que de
fijo, se contarn por llenos. (94)
No est claro cul fue el da del estreno de Juana de Arco, porque
por las referencias que nos da La Libertad (95) deducimos que fue el
da 18 ya que dio la noticia el martes 19 y dijo que la proyeccin se
realiz ayer, pero El Heraldo Alavs, que sac la noticia tambin ese
martes dijo expresamente que la exhibicin fue el sbado 16 de marzo (96). Adems sabemos que el Teatro Circo hizo una oferta el sbado 16 con una rebaja en sus precios, que se entiende mejor cuando tiene competencia ya que, como antes hemos dicho, Vitoria no tiene
capacidad para poder mantener dos espectculos al mismo tiempo. As
que es posible que fuese una noticia que por alguna razn ninguno de
los dos pudo sacarla en su da y por eso la informacin de La Liber tad nos puede llevar a la confusin, es un ejemplo ms del cuidado
que debemos tener con las fuentes.
De todos modos no es esta la nica pelcula de larga duracin que
se proyect en este periodo porque hay muchas otras: como Napolen
proyectada en 1903, El Reino de las Hadas de Melies (97) en 1904 de
26 minutos de duracin, o El viaje a la Luna que duraba cerca de
quince minutos. De todos modos los comentarios de la prensa no son
muy fiables porque el mismo peridico en un intervalo de dos das dice que la pelcula mide 320 metros y dos das despus dijo que eran
500 los metros de duracin (98). A pesar de todo, pensamos que estos
pueden ser fallos por no conocer bien la medida, y por tanto probablemente el dato de los 26 minutos es realista y se puede tener por vlido. De esta magnfica pelcula tenemos adems los ttulos de los
163
SANCHO EL SABIO
cuadros que nos sirven para hacernos una idea de cmo era la composicin de una pelcula en aquellos primeros tiempos:
El reino de las Hadas. Ttulo de los cuadros. 1 La sala del
trono.- Esponsales del Prncipe Azor. 2 Los presentes de las
Hadas. 3 La hada daina. 4 El acostar de la princesa Azurine.Las sirvientas. 5 El rapto.- Carro de fuego.- Los demonios. 6
La cumbre de la torre.- La alarma en el palacio. 7 La cabalgata fantstica.- Demonios y brujas. 8 La sala de esgrima. 9 La
torre maldita (visin).- La princesa presa en la torre. 10 La
Hada bienhechora.- El genio de la invulnerabilidad. 11 La armada impenetrable.- El prncipe armado caballero. 12 La galera Real. El embarco. 13. En alta mar. La tempestad Lluvia!
Tormenta! Nubes corriendo el horizonte! Olas Agua natural!
Gran novedad Cinematogrfica. 14 El Naufragio!. 15 En el
fondo del ocano.- Las nadadoras. 16 Los nufragos.- La Hada de las aguas. El pulpo gigante. 17 Las grutas submarinas.
18 Gran desfile de pescados fantsticos.- El carro nutico. 19
El palacio de las legumbres. 20 La flora de los mares. - La gruta de Azur. 21 El imperio de Neptuno.- Gran apoteosis submarina. 22 En el vientre de una ballena. 23 En Terra plen!.La entrada en la caverna. 24 La salida de la caverna. - Las costas bravas pico. 25 Una zambullida de 50 metros de alto. 26
El castillo del diablo.- La Hada. 27 El incendio.- Salvamento
de la princesa.- Hundimiento del techo y de la escalera en llamas (novedad sensacional). 28 Muerte de la Hada Daina
echada en el mar desde la cima de las rocas bravas despus de
haber sido encerrada en un tonel. 29 El abismo. 30 El palacio
del rey. El regreso.- Gran desfile. 31 La Hada del aire. 32 El
reino de las Hadas. 33 Cambio a la vista.- Interior del Palacio.
34 Gran baile de las Hadas. 35 En el cielo! Triunfo del Prncipe y de la Princesa. Gran apoteosis final. (99)
Lo ms sorprendente de la pelcula fue que consiguieron combinar
muy bien todas estas escenas tan diferentes unas de otras (100). Fue
una pelcula que no se cansaron de ver (101). Parece que Mlis desarroll bastante el efecto de grabar bajo el mar. Para ello colocaba
una pecera llena de peces y algas marinas entre la cmara y el esce-
164
ESTUDIOS A L AV E S E S
nario con los actores para conseguir el efecto (102), es una tcnica que
utiliz en varias pelculas.
La prensa tambin coment otra maravillosa pelcula de Melies Via je fantstico a la luna (1902), que fue su film ms conocido. En esta
pelcula consigue un equilibrio perfecto entre lo fantstico y lo cmico, que como hemos visto fue una de las claves del xito del cinematgrafo (103). Uno de los efectos que utiliz en esta pelcula fue el famoso truco del paso de manivela que consista en la interrupcin de la
escena, para sustituir a los personajes y/o elementos de la escena, y
continuacin del rodaje. Con este sencillo truco se realizaban todas las
transformaciones o metamorfosis que tanto gustaban a los primeros
forofos del cine:
Estreno del maravilloso cuadro de gran espectculo, Viaje
fantstico a la luna, parodia del cuento de Julio Verne. Escenario, decoracin, trucos y accesorios de G. Mlis. nico en
el mundo.- Grandes festejos, magias, apariciones, desapariciones, transformaciones, etc. -El ms grande xito del Cinematgrafo, compuesto por 40 cuadros artsticamente combinados y
de gran efecto. (104)
Como no poda ser menos, en Vitoria tambin fue un gran xito de
pblico y de crtica que la calific de gigantesca pelcula:
Todos los cuadros, muchos de ellos desconocidos, son de
gran efecto, destacando la gigantesca pelcula de gran espectculo Un viaje fantstico a la luna que justifica la fama de que
vena precedida. Agrad extraordinariamente cuantos acudieron las sesiones y ha de proporcionar muy buenas entradas
la empresa, que presenta el espectculo con todo lujo de detalles (105)
Tambin desde marzo de 1901 se estrenaron numerosas pelculas en
color que fueron muy frecuentes en este periodo. En general, exista
la posibilidad de colorear las pelculas a mano. stas se conseguan a
un precio un poco ms elevado. Algunos ejemplos fueron: Magia Mo derna (color), Gabinete encantado (color), La Cenicienta (color), La
cremacin (color), El Diablo en el convento (color) todas estrenadas
en marzo de 1901, Pesca mgica , Chinos acrbatas, El hombre ca n, Pierrot y Colombina, Jota aragonesa...
Las pelculas habladas fueron algo ms tardas y no fueron tan
frecuentes aunque reflejan que desde el principio el cine quiso ser sonoro pero que las dificultades tcnicas no lo hicieron posible hasta
muchos aos despus. En Vitoria las primeras exhibiciones conocidas
fueron realizadas en 1902 y slo tenemos el ttulo de una El diablo en
165
SANCHO EL SABIO
166
ESTUDIOS A L AV E S E S
Cuadro 3
Cmicas
Fantsticas.
Lumire
Novelas
Histricas
Militares
Del natural
Actualidad
Otros
Total
1901
1902
1903
1904
Total
9
3
2
1
1
1
4
1
3
25
22
7
3
3
2
4
8
12
61
4
1
55
12
1
1
4
5
14
9
2
103
90
23
6
6
8
12
26
25
5
201
1
1
2
3
12
167
SANCHO EL SABIO
Por sus ttulos adivinamos que todas tenan origen francs, porque trataban de temas histricos referidos a Francia: aqu observamos como
el cine fue un medio fundamental para dar a conocer la historia, en este caso de Francia, al mundo entero. Despus de proyectar estas pelculas por Europa, todo el mundo conocera algunos rasgos de la figura de Napolen. Vemos que desde los primeros momentos el cine y la
historia van de la mano.
La pelcula sobre Napolen gust muchsimo, sobre todo las batallas, y la buena presentacin de la cinta: con las imgenes de las pirmides de Egipto...
La nueva pelcula Napolen fue celebradsima y en verdad
merece todos los aplausos que se le prodigaron. Tiene escenas
de la vida del gran hombre, muy limpias, de mucha propiedad
y muy bien presentadas (116). Palacio de Proyecciones. Hoy
es el estreno de la grandiosa pelcula titulada Napolen en la
que se reproducen de modo admirable las batallas del puente de
Arcola, Frieland, Austerlitz y Waterloo; el paso de los Alpes,
las pirmides de Egipto; El incendio de Moscu, la isla de Santa Elena, etctera. Es la pelcula de ms extensin y la ms interesante de cuantas se han proyectado al pblico. (117)
El gnero cmico fue el que domin en este periodo con bastante diferencia, de hecho casi la mitad de las pelculas estrenadas fueron cmicas. Entre todas las que se vieron podemos destacar stas: Los apu ros de D. Cleto, personaje del que se proyectaron varias pelculas
durante estos aos y que fue el primer personaje del cine conocido en
Vitoria (118), Los borrachos, 1 y 2 piso de la casa de los escnda los (119), El vendedor de castaas vctima de una broma, El sargen to patata, su pareja y los tres golfos, Los Omers ladrones moder nistas:
Pudindose ver dos hermosas pelculas de actualidad, que
acaban de llegar de Pars, tituladas 1 y 2 piso de la casa de
los escndalos y El desvaro de un Sultn que son dignas de
verse, y que seguramente llamarn la atencin del pblico por
lo cmico de sus asuntos. (120)
El cinematgrafo tambin sirvi para difundir por el mundo tradiciones culturales y populares de la poca. De la cultura tradicional espaola podemos destacar las pelculas realizadas sobre las corridas de
toros: Una corrida de toros.
168
ESTUDIOS A L AV E S E S
169
SANCHO EL SABIO
170
ESTUDIOS A L AV E S E S
(129) Heraldo Alavs, 1 de octubre de 1903. Estrenada slo dos meses y medio despus
de la muerte del Pontfice que muri el 20 de julio de 1903.
(130) Heraldo Alavs, 16 de junio de 1902.
171
SANCHO EL SABIO
Gustan ms, cada da, las pelculas del Vaticano, sobre todo
aquellos en que aparecen los altos dignatarios pontificios y el
gran anciano que rige los destinos de la cristiandad y cuyo plcido y apacible rostro y reposado andar y ademanes, impresionan mucho al espectador (131).
No en vano, estas escenas en las que apareca el Pontfice fueron las
ms comentadas por la prensa durante estos primeros aos. Aunque en
este hecho tuvo que ver que el Heraldo dijo que no habra funcin y
La Libertad aprovech para hacer el mayor despliegue de informacin
sobre el cinematgrafo hasta la fecha (132).
En cualquier caso, todo apunta a que los habitantes de Vitoria como ya conocemos por otras fuentes a principios de siglo eran en su
mayora catlicos practicantes y, parece, que la religin ocupaba un
lugar muy importante en la escala de valores.
172
ESTUDIOS A L AV E S E S
Esta gran variedad de pelculas se muestra claramente en un programa normal y en diversas referencias en la prensa diaria. Por ejemplo, ponemos aqu un programa tipo de 1901: En el que se combinan
pelculas cmicas e histricas con alguna pelcula de actualidad e, incluso, con algunas adaptaciones de cuentos infantiles:
Teatro Principal.- CINEBIGRAFO LUMIERE. Programa
para hoy sbado. A las siete de la tarde, 1 Entrada de Kruger
en Marsella. 2 Magia Moderna (color) 3 Gabinete encantado
(color), 4 La luna a un metro o Sueo de un astrnomo. 5 La
Cenicienta (color). A las nueve de la noche. 1 La cremacin
(color). 2 Estreno. Entierro de la Reina de Inglaterra. 3 El
Diablo en el convento (color). 4 Estreno de la magnfica pelcula. Escenas principales de la vida de Nuestro Seor Jesucristo (color). A las diez de la noche. 1 Regatas, ida y vuelta. 2
Los apuros de D. Cleto (color). 3 El testamento de D. Cleto
(hablado). 4 La gran pelcula Juana de Arco (color). (133)
De todos modos, al igual que ocurri en muchas otras ciudades cercanas, a pesar de lo variado de los programas, las exhibiciones de pelculas se combinaron con otros espectculos, ya que muchas veces la
exhibicin de pelculas no era un reclamo suficiente. Se dieron funciones con humoristas, con linterna mgica (134), intercaladas con
piezas de fongrafo (135) etc.
La prensa conservadora alab durante estos aos las pelculas proyectadas sobre todo las que consider adecuadas y morales (136) insistiendo expresamente que esta era una de las condiciones que explicaba el xito del espectculo. Por su parte, el peridico liberal
destacaba la belleza de los programas, lo econmico de los precios y
lo bien presentadas que estaban las diferentes pelculas (137).
173
SANCHO EL SABIO
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D O C U M E N TACION Y BIBLIOGRAFIA
J. C. SANTOYO*
* Universidad de Len
177