Profesor Klaus Desmet

Universidad Carlos III de Madrid

Economa Internacional

APUNTES SOBRE EL MODELO DE HECKSCHER-OHLIN

A. ANLISIS DE UNA ECONOMIA CERRADA

2 sectores: alimentos (capital y trabajo) y semiconductores (capital y trabajo). Los dos
factores de produccin son perfectamente mviles entre los dos sectores.

1. Isocuantas e isocostes.

Para producir una unidad de alimentos se puede escoger diferentes combinaciones

de trabajo y capital. Estas combinaciones forman la isocuanta unitaria, representada
en la Figura 1.
Para maximizar los beneficios, se escoger la combinacin de trabajo y capital que
minimice el coste de produccin.
Para un salario determinado w y una renta determinada r, diferentes combinaciones
de capital y trabajo pueden dar lugar a un mismo coste c1. Estas combinaciones
forman el isocoste c1=wL+rK, que se dibuja como una recta en la Figura 1. La
pendiente del isocoste es w/r. Escogiendo un coste c2>c1, nos da un isocoste
paralelo al isocoste c1. Cuanto ms alto el isocoste, ms alto es el coste de
produccin.
Por eso, para minimizar el coste de produccin, se escoger el isocoste ms bajo que
alcanza la isocuanta unitaria. Ese punto tangencial nos da la combinacin de trabajo
y capital que maximiza los beneficios.

2. La produccin de alimentos es intensiva en trabajo y la produccin de

semiconductores es intensiva en capital.

Cuando la relacin w/r aumenta, se utiliza ms capital y menos trabajo para producir
una unidad de alimentos. Esto se ve fcilmente en la Figura 1. Esta relacin est
representada en la Figura 2.
Decimos que la produccin de alimentos es intensiva en trabajo y la produccin de
semiconductores es intensiva en capital si para cualquier ratio w/r la combinacin
K/L es ms alta en la produccin de semiconductores que en la produccin de
alimentos.
Por eso la curva de semiconductores se encuentra a la derecha de la curva de
alimentos para cualquier w/r.

3. El diagrama de Lerner.

El diagrama de Lerner representa las curvas de isovalor para los dos bienes (Figura
3).
La curva de isovalor de alimentos se define como las combinaciones posibles de
capital y de trabajo que nos permiten producir una cantidad de alimentos de un valor
de 1  'H OD PLVPD IRUPD OD FXUYD GH LVRYDORU GH VHPLFRQGXFWRUHV VH GHILQH FRPR
las combinaciones de capital y trabajo que producen semiconductores de un valor de
1  &RPR OD SURGXFFLyQ GH VHPLFRQGXFWRUHV HV LQWHQVLYD HQ FDSLWDO OD FXUYD GH
isovalor de semiconductores se encuentra arriba hacia la izquierda en relacin con la
curva de isovalor de alimentos.
Supongamos que la economa sea competitiva y que la economa produzca los dos
bienes. En este caso el coste de producir una cantidad de alimentos de un valor de 1
WLHQH TXH VHU LJXDO DO FRVWH GH SURGXFLU XQD FDQWLGDG GH VHPLFRQductores de un
valor de 1  3RU WDQWR OD FRPELQDFLyQ GH FDSLWDO \ WUDEDMR TXH SURGXFH  GH
alimentos se tiene que encontrar en el mismo isocoste que la combinacin de capital
y trabajo que produce 1 GH VHPLFRQGXFWRUHV &RPR VRODPHQWH KD\ XQD UHFWD
tangente a las dos curvas de isovalor, esta recta tendr que ser el isocoste. Como
dicho anteriormente, la pendiente del isocoste es w/r.
La pendiente de la recta que pasa por el origen y el punto de tangencia entre la curva
de isovalor de alimentos y el isocoste es igual a la ratio KA/LA. De la misma forma la
pendiente de la recta que pasa por el origen y el punto de tangencia entre la curva de
isovalor de semiconductores y el isocoste es igual a la ratio KS/LS.

4. La relacin entre PA/PS y w/r, utilizando el diagrama de Lerner.

Supongamos que PA aumente. Para producir 1 GH DOLPHQWRV VH XWLOL]D DKRUD PHQRV

capital y menos trabajo (porque ahora 1 FRUUHVSRQGH D XQD FDQWLGDG PHQRU GH
alimentos). La curva de isovalor de alimentos se desplaza hacia abajo (Figura 4).
El nuevo isocoste tangente a las dos curvas de isovalor ser ms inclinado, y por
tanto w/r ser ms alta. Entonces, cuando PA/PS aumenta w/r tambin aumentar
(Figura 5). Esta relacin parece lgica: cuando el precio relativo del bien que es
intensivo en trabajo aumenta, el precio relativo del trabajo tambin sube.

5. El teorema de Stolper-Samuelson.

La Figura 6 combina la Figura 2 y la Figura 5.

Cuando PA/PS aumenta, w/r aumenta y la relacin K/L sube en los dos sectores.
Cuando KS/LS aumenta en el sector de semiconductores, el producto marginal del
trabajo en el sector de semiconductores (PMgLS) aumenta porque cada trabajador
tiene ahora ms capital con que trabajar; de la misma forma, cuando KA/LA sube en
el sector de alimentos, el PMgLA sube.
Puesto que el trabajo es perfectamente mvil entre sectores, los salarios nominales
son iguales en el sector de alimentos y en el sector de semiconductores:
w=PA(PMgLA)=PS(PMgLS). El salario real se define como el salario nominal
dividido por una media ponderada de los dos precios, PA y PS. Por eso, el salario real
se encuentra entre w/PA y w/PS, o dicho de otra forma, entre PMgLA y PMgLS. Como
el producto marginal del trabajo sube en los dos sectores, el salario real sube
tambin.
Un mismo argumento nos permite concluir que la renta real del capital desciende.
Efectivamente, cuando L/K baja en los dos sectores, el producto marginal del capital
desciende en los dos sectores. Como la renta real del capital se encuentra entre
PMgKA y PMgKS, esta renta real descender.
Teorema de Stolper-Samuelson: cuando el precio relativo del bien que es trabajointensivo sube, el salario real sube y la renta real del capital desciende; vice versa,
cuando el precio relativo del bien que es capital-intensivo sube, el salario real baja
y la renta real del capital sube.
Como ya sabemos, las ganancias del comercio tienen su origen en un cambio de los
precios relativos. La utilidad del teorema de Stolper-Samuelson es de mostrarnos
que este cambio de los precios relativos tiene un efecto sobre la distribucin de la
renta, as que no todos los factores de produccin se beneficiarn del libre comercio.

6. La asignacin de los recursos.

Para un precio relativo PA/PS determinado, la relacin K/L est determinada en los
dos sectores (Figura 6).
Para asegurarnos que todos los recursos de la economa estn empleados, usamos
Figura 7. La base del rectngulo representa la oferta total de trabajo, mientras que
su altura representa la oferta total de capital. Desde el vrtice inferior izquierdo (OA)
medimos los recursos utilizados para producir alimentos, y desde el vrtice superior
derecho (OS) los recursos utilizados para producir semiconductores.
Desde OA dibujamos una recta con pendiente KA/LA y desde OS dibujamos una recta
con pendiente KS/LS. La interseccin de las dos rectas define un punto donde (a)
todos los recursos de la economa estn empleados; y (b) las relaciones KS/LS y
KA/LA estn satisfechas. Este punto de interseccin determina la asignacin del
trabajo y del capital entre los dos sectores.

7. El teorema de Rybczynski.

En la Figura 8 reproducimos la caja de la Figura 7, y estudiamos lo que ocurre con

la produccin de alimentos y semiconductores cuando la oferta de capital aumenta.
En este caso la caja se amplia por lo que el origen OS se desplaza hasta OS.
Suponiendo que el precio relativo no cambia, la recta con origen OA y pendiente
KA/LA no cambia, mientras que la recta con pendiente KS/LS ahora tiene como origen
OS. Como se puede observar, el capital y el trabajo utilizados en la produccin de
alimentos disminuyen, mientras que el capital y el trabajo utilizados en la
produccin de semiconductores aumentan. Se puede concluir que la produccin total
de semiconductores aumenta y la produccin total de alimentos disminuye.
Teorema de Rybczynski: Cuando la oferta de capital aumenta y el precio relativo
no cambia, la produccin del bien que es intensivo en capital aumenta, mientras
que la produccin del bien que es intensivo en trabajo disminuye.
Otra manera de ver el mismo resultado es de estudiar lo que ocurre con la frontera
de posibilidades de produccin cuando hay un aumento en la oferta de capital
(Figura 9). Cuando la oferta de capital aumenta, hay una expansin sesgada de la
frontera de posibilidades de produccin, ya que la expansin ser ms grande en la
direccin de semiconductores que en la direccin de alimentos. Para un determinado
precio relativo PA/PS, comparamos el punto de produccin antes y despus del
aumento en la oferta de capital. Se puede ver que la produccin de semiconductores
aumenta, y la de alimentos disminuye.
El teorema de Rybczynski tambin implica que si la oferta relativa de capital K/L
aumenta y los precios relativos no cambian, la produccin relativa del bien que es
capital-intensivo aumentar. Este resultado ser importante para determinar la
diferencia en la oferta relativa entre pases que difieren en la dotacin relativa de
recursos.

B. ANLISIS DE UNA ECONOMA ABIERTA

Comparemos dos regiones, la Unin Europea (UE) y Europa del Este (EE) con
preferencias y tecnologas idnticas. La nica diferencia entre las dos regiones es la
dotacin relativa de recursos: la UE tiene relativamente ms capital (la UE ser
abundante en capital) y por consecuencia el Este tiene relativamente ms trabajo (EE es
abundante en trabajo). Para facilitar el anlisis siguiente, todas las variables que se
refieren a EE se denominarn con un asterisco *.

1. El comercio internacional y el teorema de Heckscher-Ohlin.

Como la UE es abundante en capital, la frontera de posibilidades de produccin en

la UE est ms desplazada hacia afuera en la direccin de los semiconductores
comparada con la frontera de posibilidades de produccin de EE (Figura 9). Para
cualquier precio relativo PA/PS la oferta relativa de los alimentos en relacin con los
semiconductores es ms grande en EE que en la UE. La curva de la oferta relativa
est representada en la Figura 11. Como los consumidores en los dos pases tienen
preferencias idnticas, la curva de la demanda relativa es igual en los dos pases. En
ausencia de comercio, el precio relativo de los alimentos es mayor en la UE que en
EE.
Cuando las dos regiones comercian entre si (por ejemplo, despus de la ampliacin
de la Unin Europea hacia el Este), la UE se especializa en la produccin de
semiconductores y EE se especializa en la produccin de alimentos, porque en
ausencia de comercio tenemos (PA/PS)cerrada >(PA*/PS*)cerrada. El nuevo precio
relativo mundial se encontrar entre los dos precios relativos antes de abrir los
mercados al comercio: (PA/PS)cerrada > (PA/PS)abierta>(PA*/PS*)cerrada.
En general, la especializacin no ser extrema, y las dos regiones seguirn
produciendo los dos bienes. Efectivamente, la produccin de un pas est
determinada por el tangente de una recta cuya pendiente es -(PA/PS)abierta con la
frontera de posibilidades de produccin de dicho pas. Si el punto de tangencia no
ocurre en uno de los extremos de la frontera de posibilidades de produccin, las dos
regiones producen los dos bienes.
Teorema de Heckscher-Ohlin: Los pases (o regiones) tienden a exportar los
bienes cuya produccin es intensiva en los factores en los que estn dotados de
forma ms abundante.

2. El comercio y la distribucin de la renta.

Cuando el precio relativo de los alimentos disminuye en la UE, el salario real desciende
y la renta real del capital aumenta (Stolper-Samuelson).

3. El teorema de la igualacin de los precios de los factores.

Antes de abrir sus mercados al comercio internacional, el precio relativo de los

alimentos es ms alto en la UE que en EE (Figura 12). Esto implica que el salario
relativo (w/r)cerrada es ms alto en la UE que en EE (w*/r*)cerrada.
En un mundo de libre comercio (en ausencia de costes de transporte y otros
obstculos al comercio) hay convergencia completa de los precios de los bienes:
PS=PS* y PA=PA*. Como se puede ver en la Figura 12, la convergencia de los
precios de los bienes causa la convergencia de los salarios relativos
(w/r)abierta=(w*/r*)abierta.
Miremos ahora el diagrama de Lerner para estas dos regiones (Figura 13). Puesto
que las tecnologas de las dos regiones son iguales, las curvas de isovalor (de 1  GH
los alimentos y de los semiconductores son idnticas en las dos regiones. Adems,
si las dos regiones siguen produciendo los dos bienes, la lnea de isocoste tangente a
las dos curvas de isovalor tiene que ser idntica para la UE y para EE. Dado que los
mercados son perfectamente competitivos, el beneficio es cero, as que el coste de
producir un bien de 1 HV   3RU Wanto, la lnea de isocoste en la Figura 13 tiene
un valor de 1 
Esto nos permite concluir que no slo el salario relativo se iguala entre las dos
regiones, pero tambin el salario absoluto y la renta del capital absoluta. Definimos
K1 como el intercepto del isocoste (de 1 pta.) con el eje vertical (Figura 13). Como
K1 se encuentra en el isocoste (de 1 pta.) de las dos regiones, el coste de K1 tiene que
ser igual en la UE y en EE. Por tanto, rK1=r*K1=1 , as que r=r*. De la misma
forma se puede concluir que w=w*.
Teorema de la igualacin de los precios de los factores: En un mundo de
Heckscher-Ohlin sin obstculos al comercio, sin diferencias tecnolgicas entre las
dos regiones y donde las dos regiones siguen produciendo los dos bienes, los
precios de los factores se igualan entre las dos regiones.

4. Razones que impiden la igualacin de los precios de los factores en la realidad.

El teorema de la igualacin de los precios de los factores est basado en tres supuestos:
uno, las dos regiones siguen produciendo los dos bienes; dos, las tecnologas son
idnticas en las dos regiones; y tres, no hay ningn obstculo al comercio. Cuando uno
o ms de estos supuestos fallan, los precios de los factores no se igualan.
(a) Una de las regiones esta completamente especializada (debido a diferencias
importantes en las dotaciones relativas de capital entre las dos regiones)

Si las dotaciones relativas del capital son muy diferentes entre la UE y EE, es
posible que una de las regiones est completamente especializada. La Figura 14 es
equivalente a la Figura 12, con la nica diferencia que ahora suponemos que la
dotacin relativa del capital en EE es bastante baja. Como siempre, cuando las dos
regiones se abren al comercio internacional, los precios relativos de los bienes y los
salarios relativos empiezan a converger. En EE los salarios relativos aumentan, y
por tanto se utiliza cada vez ms capital (relativo al trabajo) en ambos sectores.
Normalmente este proceso tendra que continuar hasta la convergencia completa de
los salarios relativos.

Sin embargo, es posible que en el camino hacia la convergencia la utilizacin cada

vez ms grande del capital relativo al trabajo sea tal que en un momento
determinado K* A/L*A=K*/A*. Es decir, la dotacin relativa del capital en Europa del
Este es tan baja que se ve obligada - - antes de llegar a la convergencia completa - a utilizar todos sus recursos en el sector de alimentacin.
Esto no es el final de la historia. Como no hay ningn obstculo al comercio, los
precios de los bienes siguen convergiendo y los salarios relativos en la UE siguen
bajando. Sin embargo, los salarios relativos en EE ya no cambian. Efectivamente, el
aumento en el precio relativo de los alimentos en Europa del Este ya no tiene ningn
impacto sobre la estructura econmica de la regin, ya que Europa del Este est
completamente especializada en alimentacin. El pleno empleo, por su lado, asegura
que a partir de ahora K*A/L*A=K*/A*. Como se ve en la parte derecha de la Figura
14, sabemos que cuando K*A/L*A es constante, w*/r* tambin lo es.
Nota importante: la parte izquierda de la Figura 14 (la relacin nica entre precios
relativos y salarios relativos) supone que los dos bienes se produzcan (no hay
especializacin completa), mientras que la parte derecha no depende de este
supuesto. Es decir, una vez que Europa del Este est completamente especializada,
la parte izquierda del diagrama ya no tiene ninguna importancia; aunque el precio
relativo de los alimentos sigue creciendo en EE hasta su completa convergencia con
la UE, eso ya no implica que los salarios relativos tienen que continuar a subir.
As pues se puede concluir que cuando las dotaciones relativas del capital son muy
distintas entre las dos regiones (en el ejemplo de la Figura 14 la dotacin relativa
del capital es muy baja en EE comparada con la UE) la igualacin de los precios de
los factores no ser completa (aunque s existe una tendencia hacia esta igualacin).
Efectivamente, aunque (w/r)abierta>(w*/r*)abierta, la diferencia es menor que en un
mundo sin comercio.
Utilizando el diagrama de Lerner (Figura 15) se puede ver fcilmente que, no
solamente (w/r)abierta>(w*/r*)abierta, pero tambin w*<w y r*>r. Consideramos, para
empezar, una economa que produce los dos bienes. En este caso las ratios KS/LS y
KA/LA utilizadas estn determinadas por una recta (isocoste) tangente a las dos
curvas de isovalor. Para que los dos bienes se produzcan en una regin determinada
es obvio que la ratio total K/L tiene que estar entre KS/LS y KA/LA, porque la media
ponderada de KS/LS y KA/LA se tiene que sumar a K/L. Por eso, si K/L y K*/L* se
encuentran en la zona entre KS/LS y KA/LA (la denominada zona de diversificacin) la
UE y EE producirn los dos bienes. Sin embargo, en nuestro ejemplo hemos
supuesto que K*/L* en EE sea mucho ms baja que K/L en la UE, por lo que K*/L*
sale de la zona de diversificacin (Figura 15). En este caso la UE producir los dos
bienes, mientras que EE estar completamente especializada en alimentos. Bajo el
supuesto de pleno empleo, tenemos K*A/L*A=K*/L* ; adems, el salario relativo en
EE ser determinado por la pendiente de la recta (isocoste) tangente a la curva de
isovalor de alimentos en el punto de interseccin con K*/L*. Como los mercados
son competitivos el coste de producir un bien de un valor de 1 VHUi   3RU HVR HO
isocoste de la UE tangente a las dos curvas de isovalor tiene un valor de 1  'H OD
misma forma, el isocoste de EE tangente a la curva de isovalor de alimentos en el
punto de interseccin con K*/L* tambin valdr 1  'LFKR GH RWUD forma, los dos
isocostes tienen un valor de 1  3RU HVR HO LQWHUFHSWR YHUWLFDO GHO LVRFRVWH GH OD 8(
(K1) y el intercepto vertical del isocoste de EE (K1*) representan cantidades de
capital de un valor de 1 HQ VXV SDtVHV UHVSHFWLYRV (V GHFLU rK1=r*K1*=1 pta., as
que r<r*, porque K1>K1*. De la misma forma, se puede mostrar que w>w*.

(b) Diferencias en tecnologas

Supongamos por ejemplo que la UE tenga una tecnologa superior en los dos bienes en
relacin con EE. En este caso, las curvas de isovalor de alimentos y de semiconductores
sern mas bajas en la UE que en EE (Figura 16). Aunque w/r=w*/r*, la UE necesita
menos capital y menos trabajo para producir alimentos y semiconductores en relacin
con EE. Como los precios de los bienes son iguales entre las dos regiones, tendremos el
resultado que w>w* y r>r*.

(c) Obstculos al comercio (causando divergencia en los precios de los bienes)

Si hay costes de transporte u otros obstculos al comercio, los precios de los bienes
pueden ser diferentes entre la UE y EE, as que las curvas de isovalor ya no sern
idnticas. Esto implica que w/r ya no tiene que ser igual a w*/r*, por lo cual los salarios
y la renta de la capital ya no tienen por que igualarse.

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