Lectura N1:

INTRODUCCIN A LA SOCIOLOGA

QU ES LA SOCIOLOGA?
La sociologa es el estudio sistemtico de los grupos y sociedades que
construyen los humanos y la forma en que estas relaciones afectan nuestra
conducta. El socilogo examina el modo en que las instituciones sociales (la
familia, la economa, etc.) influyen en los individuos. Tambin estudia cmo
estas instituciones crean, conservan y cambian.
La sociologa empieza con la observacin de que los humanos son criaturas
profundamente sociales, puesto que siempre estamos construyendo y
reconstruyendo grupos.
Cada uno de nosotros somos como somos en parte a causa de la sociedad en
la nacimos y por nuestro lugar en esa sociedad. La estructura social o forma
de ser de la sociedad crea o limita las oportunidades.
La sociologa es parte de la familia de las ciencias sociales, e incluye la
psicologa, la antropologa, la economa, la ciencia poltica y la historia. Todas
las ciencias sociales estn comprometidas con la conducta humana. La
diferencia est en que cada una de ellas se enfoca en un aspecto diferente de
la conducta.
Quiz lo ms resaltante de la sociologa es que se enfoca en la desigualdad
institucionalizada o estratificacin social. Examinan la construccin social de
estas diferencias ya las consecuencias sociales de la estratificacin.
LA PROMESA DE LA SOCIOLOGA
La sociologa comenz a desarrollarse como ciencia a finales del siglo XIX, en
una poca de estallidos revolucionarios y de trastorno social. Se origin del
esfuerzo por entender la Revolucin Industrial y el surgimiento de los estados
modernos. La promesa de la sociologa ha sido la de esclarecer los asuntos
pblicos inmediatos, as como lograr adelantos en la ciencia en general.
La tarea inmediata de la sociologa es proporcionar un esquema para entender
el cambio social rpido, tanto en asuntos pblicos como en nuestras vidas
privadas.
Explicacin general
Una funcin de la sociologa es que entendamos los diferentes modos en que el
orden social conforma nuestras vidas, es decir, proporcionar un contexto
comparativo dentro del cual podamos evaluar las condiciones actuales de las
sociedades y nuestras propias experiencias personales.
Desafiando las percepciones del pblico

Una segunda funcin de la sociologa es la de examinar las hiptesis que se

ocultan en la opinin pblica. Por ejemplo que se difunda un tema en los
medios de manera exagerada buscando que las personas crean en esto, por
intereses de cierto grupo. Por esta razn una labor del socilogo es hablar claro
cundo cree que el pblico esta desinformado acerca de un problema social. El
socilogo tambin identifica los problemas que el pblico no ha reconocido,
localizar la causa de estos problemas y calcular su alcance.
Planeacin de soluciones
Los socilogos son consultados con frecuencia para planear y evaluar
soluciones a los problemas sociales. Pueden ser requeridos para dar testimonio
de experto en tribunales o ante legislaturas, para actuar como consultores ante
agencias del gobierno u organizaciones privadas, para aconsejar al presidente,
o para planear y probar un programa a nivel local.
Imaginacin sociolgica
La imaginacin sociolgica nos ayuda a ver que las faltas y los fracasos
personales muchas veces son el resultado de fuerzas sociales, es decir, fuerzas
que estn ms all del control de cualquier individuo, que solo pueden ser
explicadas en funcin a patrones sociales.
De esta manera, conociendo el impacto de las fuerzas sociales en sus vidas
personales puede ayudar a los individuos a entender, a anticipar y a adaptarse
a sus dificultades privadas y quizs a encontrar soluciones en accin colectiva.
Para entender mejor el valor y la distincin de la imaginacin sociolgica,
miremos dos fuetes de informacin del mundo en el cual vivimos: el sentido
comn y los medios de comunicacin.
LA SOCIOLOGA Y EL SENTIDO COMN
Una caracterstica comn que tiene la sociologa con el sentido comn es que
algunas veces tratan con lo obvio y mundano, pero la sociologa pone lo obvio
a prueba. Esta es la diferencia crtica entre la sociologa y el sentido comn.
Ver y creer: Qu es primero?
Nuestro sentido comn sostiene que lo que vemos con nuestros propios ojos
debe ser verdad. Pero los socilogos han encontrado que lo contrario tambin
es verdad: lo que nosotros creemos determina con frecuencia lo que vemos.
Nuestras percepciones filtradas a travs de las lentes de nuestras experiencias
anteriores, actitudes y creencias.
La definicin social de la realidad

El modo en que percibimos nuestro mundo ha sido conformado por nuestras

experiencias en un nicho social particular. La sociologa nos invita a salir de ese
nicho social a ver con una nueva luz lo que han dado por sabido.
El propsito de la sociologa no es demostrar que la sociologa sea siempre
correcta y el sentido comn siempre equivocado, sino que el sentido comn es
en s mismo un producto de las influencias sociales.
EL SUICIDIO EN LA PERSPECTIVA SOCIOLGICA
Para explicar sociolgicamente los suicidios no debemos de enfocarnos en
saber qu es lo que hace nico a cada suicidio, sino que clase de cualidades
tienen en comn los suicidios.
Las explicaciones nomotticas pueden decrnoslo. Ellas aslan los relativamente
pocos factores asociados con todos o la mayora de los suicidios con el objeto
de ayudarnos a entender las tendencias y patrones ocultos.
El estudio clsico del socilogo francs Emile Durkheim sobre el suicidio ilustra
esta perspectiva sociolgica. Por esta razn se concentr en explicar las
variaciones en las tasas de suicidios entre diferentes grupos sociales.
Anlisis sociolgico de Durkheim
l haba desmentido los factores psicolgicos, biolgicos, y ambientales como
explicaciones del suicidio. Ya que l haba observado que los suicidios variaban
de grupo a grupo, entonces que haba en efecto cuatro tipos principales de
suicidios: egosta, altruista, anmico y fatalista. Estos cuatro tipos de suicidios
son realmente variaciones de un tema singular: la fuerza relativa del orden
social y las relaciones de los individuos con el grupo.
Suicidio egosta. Durkheim sostena que el excesivo individualismo, o
egosmo, aumenta la tasa de suicidios. Cuando la gente no se siente ligada a
un grupo o comunidad que exija su lealtad y su participacin, encuentra ms
fcil salirse, de una vez por todas, va el suicidio.
Suicidio altruista. Sucede cuando el grupo se vuelve excesivamente ms
importante que la vida en s, el individuo est dispuesto a sacrificarse a sus
necesidades. En estas circunstancias, el suicidio es altruista; es un acto de auto
sacrificio por el bienestar de otros.
Suicidio anmico. La anomia es un fenmeno social que modifica el orden
colectivo. La gente confa en las normas sociales para ordenar sus vidas.
Cuando las normas de conducta se debilitan, estn mal definidas o en conflicto,
la gente est perdida.

Suicidio fatalista. Los suicidas fatalistas ocurren en las sociedades que

ejercen un alto grado de control sobre las emociones y motivaciones de sus
miembros.

LA SOCIOLOGA Y LOS NOTICIARIOS DE LA TV

Varios conceptos que sabemos o creemos saber acerca del mundo ms all de
nuestra experiencia personal nos llega a travs a travs de los medios de
comunicacin como de los medios de noticias (diarios, semanarios de noticias y
televisin).
Las noticias en pedazos
En televisin por presiones de tiempo y espacio- las noticias se presentan una
por una, con poco esfuerzo para ubicarlas en el contexto social o histrico. En
esos pocos minutos que se le da a cada noticia, nicamente se destaca los
sucesos ms dramticos.

Lectura N2:

QU ES LA SOCIOLOGA?

La sociologa es el estudian de la vida social humana, de los grupos y

sociedades. Esta presta una especial atencin a los modernos sistemas
industrializados.
El desarrollo de un punto de vista sociolgico
Para usar un enfoque ms amplio o aprender a pensar sociolgicamente, se
debe cultivar la imaginacin. La imaginacin sociolgica nos pide que seamos
capaces de pensar distancindonos de las rutinas familiares de nuestras vidas
cotidianas, para poder verlas como si fueran algo nuevo.
El estudio de la sociologa
La imaginacin sociolgica nos permite darnos cuenta de que muchos
acontecimientos que parecen preocupar nicamente al sujeto en realidad
tienen que ver con asuntos ms generales.
No obstante muchos estamos influidos por nuestro contexto social, nuestro
comportamiento no est del todo condicionado por ellos. La labor de la
sociologa es investigar la conexin que existe entre lo que sociedad hace de
nosotros y lo que hacemos de nosotros mismos. Nuestras actividades
estructuran al mundo social que nos rodea y, al mismo tiempo, son
estructuradas por l.

La estructura social es importante para la sociologa y se refiere al hecho de

que los contextos sociales de nuestra vida no solo se componen de una
coleccin de acontecimientos y acciones, sino que, de diversas maneras, estn
estructurados o siguen una pauta.
Consecuencias deseadas y no deseadas
En la exploracin sociolgica es importante distinguir entre los resultados
deseados y no deseados de la accin humana. Las acciones que realizamos y
de modo que estas afecten a otros puede entenderse como una combinacin
de consecuencias deseadas y no deseadas. La tarea de la sociologa es
estudiar el equilibrio que hay entre la reproduccin social (como las sociedades
siguen funcionando a lo largo del tiempo) y la transformacin social(los
cambios que sufre la sociedad).
LOS COMIENZOS
El estudio objetivo y sistemtico del comportamiento humano y de la sociedad
es un hecho que tiene sus orgenes a principios del siglo XIX. La primera
sociologa fue el de los cambios arrolladores que trajo consigo la Revolucin
francesa de 1789 y Revolucin industrial en Europa. Estos acontecimientos
produjeron una revisin de la forma de entender tanto el mundo social como el
mundo natural.
Augusto Comte
El autor francs Auguste Comte fue quien acuo el trmino de sociologa. El
crea que esta nueva rea podra producir un conocimiento de la sociedad
basado en datos cientficos. Adems la sociologa deba contribuir al bienestar
al bienestar de la humanidad, utilizando la ciencia para comprender y, por
tanto, predecir y controlar el comportamiento humano.
Emile Durkheim
Segn Durkheim, para llegar a ser cientfica, la sociologa deba estudiar
hechos sociales, es decir, aspectos de la vida social (economa o religin).
Tambin a l le preocupaban los cambios que en su poca estaban
transformando la sociedad y crea que lo que la mantiene unida son los valores
y costumbres compartidos. Su anlisis del cambio social se basaba en el
desarrollo de la divisin del trabajo. A medida que se ampla la divisin del
trabajo, las personas se van haciendo ms dependientes de los dems, porque
cada una de ellas necesita bienes y servicios que le proporcionan los que
realizan otras ocupaciones.
Karl Marx
La perspectiva terica de Marx se basa en lo que el llamo la concepcin
materialista de la historia. Segn Marx el cambio esta primordialmente

inducido por influencias econmicas. El conflicto entre las clases -rico y pobreconstituye el motor del desarrollo histrico. Por eso la transformacin ms
importante de este periodo es el desarrollo del capitalismo, sistema de
produccin.
Para Marx, el capitalismo ser reemplazado en el futuro por una sociedad sin
clases, sin grandes divisiones entre ricos y pobres.
Max Weber
Para Weber los factores econmicos son importantes, pero el impacto de las
ideas y los valores sobre el cambio social es igualmente significativo. El
afirmaba que el impacto de la ciencia y de la burocracia son factores que
subyacen en el capitalismo y que en cierto modo son ms importantes que l.
La ciencia ha conformado la tecnologa moderna y seguir hacindolo,
mientras que la burocracia es la nica forma de organizar eficazmente a
grupos numerosos de personas.
Michael Foucault Jurgen Habermas
Foucault ha sido una de las figuras ms sobresalientes del pensamiento social
del siglo XX. En sus obras se enfoca sobre la burocracia al igual que Weber. Sus
posteriores trabajos sobre la sexualidad y el yo han sido tambin muy
influyentes.
Segn Habermas, las sociedades capitalistas, en las que siempre est presente
el cambio, tienden a destruir el orden moral del que dependen. En la sociedad
en la que vivimos el crecimiento econmico suele ser lo ms importante, pero
esta situacin hace que la vida cotidiana no tenga sentido.
CMO PUEDE AYUDARNOS LA SOCIOLOGA EN NUESTRA VIDA?
Conciencia de las diferencias culturales
La sociologa nos permite ver el mundo social desde muchos puntos de vista. A
menudo, si comprendemos realmente como viven otros, tambin adquirimos
un mejor conocimiento de sus problemas.
Evaluacin de los efectos de las polticas
Cuando un programa de reforma puede, simplemente, no lograr lo que
pretendan los que lo concibieron, o acarrear desagradables consecuencias no
deseadas.
El autoconocimiento
La sociologa puede indicarnos el camino del autoconocimiento, es decir, de
una mayor comprensin de uno mismo. Cuanto ms sepamos acerca de por

qu actuamos como lo hacemos y sobre el funcionamiento general de nuestra

sociedad, ms posible ser que podamos influir en nuestro propio futuro.
El papel del socilogo en la sociedad
El estudio de la sociologa y el despertar de la ciencia social suelen estar
unidos. Nadie con conocimientos extensos en sociologa puede dejar de lado
las desigualdades que existen hoy en el mundo. Sera extrao que los
socilogos no tomaran partido en cuestiones prcticas e ilgico intentar vetar
que recurrieran a sus conocimientos al hacerlo.