Rio Piedras: ida y vuelta
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io Piedras se remo!
siglo XVIIL, Este sya munici-
pio, hoy subordinado a San Juan, ha
dejado huellas indelebles en la trayectoria
de nuestro pais hacia el progreso y la mo
dernidad. Capital de la transportacion, de
la het y.del comercio, ha sido a la
vez Tugar de paso y permanencia, vértice
del cambio y pilar de la estabilidad
SE
El Consejo Vecinal de Rio Piedras ha querido
rendir _tributo a esa historia, devalviéndole
a nuestro centro urbano el brillo y el
reconocimiento que le merecen sus
centenarias aportaciones a Puerto Rico
Nosotros, sus habitantes, somos la sangre
que nutre y fortalece su viejo corazon
Por ello, laboramos entusiasta e
incansablemente, generando y auspiciando
todo proyecto que contribuya a la
reconstruccién fisica y la_revitalizacion
social de esta ciudad que estambién nuestro
hogar
Las paginas siquientes ofrecen un rapido
recorrido desde los_remotos origenes de
la["Villa_del Roble" /hasta el momento
pres = s, a través de ellas,
a emprender un viaje de ida y vuelta
que no sdélo pondra de manifiesto
la tan subestimada importancia historica
de Rio Piedras sino su siempre dinamica
y palpitante actualidad,
Rio Piedras no es ya un centro urbano en
deshaucio. Es una ciudad tan viva como
la fe y I confianza de sus habitantes en
su gloriosa transfiguracionEntrada de Rio Piedras - hacia Hato Rey
Véanse coche y las vias del trolley (¢. 1899)
\
Iglesia del Pilar (atrio y plaza) (c. 1899)
1 municipio de Rio Piedras ha
sufrido numerosas redistribuciones
territoriales a través de los siglos.
Desde 1647, cuando le pertenccian las
"estancias de Cangrejos Arriba y Abajo, la
Quebrada, Sabana Liana, San Antén,
Guadalcanal, Dofia Aldonza y toda la
ribera del rio Piedras’ fue ensanchando sus
colindancias y adquiriendo nuevos barrios
hasta la reorganizacion municipal realizada
por la Junta de Planificacion de Puerto
Rico en 1948. De un total territorial de
41.79 millas cuadradas, el 58% fue
considerado como zona urbana,
titulandosele "pueblo" y dividiéndosele en
barrios urbanos. La zona rural de Rio
Piedras, con sus respectivos bartios, qued6
constituida por el 42% del territorio
municipal.
Rio Piedras se urbaniz6 rapidamente entre
1930 y 1952, atrayendo una enorme
_poblacién aledafia de arraigo capitalino,
Enel plebiscito de . los votos de estos
nuevos habitantes determinaron la
desaparicién del municipio riopedrense,
anexado desde entonces’a San Juan.Universidad de Puerto Rico
a, | er CORSEIO |
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ri °
\
‘Jardin HofdnicoColocacién de Ia primera piedra del nuevo
ayuntamiento de Rio Piedras.
Alcalde Augusto P. Alvarez de Rio Piedras
(izquierda), Tesorero de Puerto Rico
Rafael Buscaglia (centro), Sr. Samuel
Vega Nieves (Logia Luz del Cosmos) con
la piedra, Srta. y Sra. Libia Alvarez, hija y
4 esposa del Alcalde (derecha), (1948)
Travesia hacia Caguas (c, 1899)
Salida hacia Guadalcanal (oeste)
E: ‘1 siglo 17, alred: 7
el siglo 17, alrededor de una.
a La fundacion del pueblo™
ocurrié oficialmente en 1714.
ee rae no fue hasta finales lo
18 que se formé su eee sale 0 pobierno
Tmunicipal y 6 su iglesia. En
1823, el Cabildo, reumido en Ta de la
Convalecencia, pidié al gobemador Miguel
de Ja Torre que favoreciera Ta Some ae
terrenos para la formacion de un recinto
urbano. Esas tierras, ya municipales,
fueron divididas en lotes y concedidas a
‘vecinos para la construccién de casas. Asi
surgieron las calles y los callejones del
casco riopedrense, rodeados por los
terrenos de los hacendados y las
propiedades de sus familias adineradas.
poblado_de Rio PiAvenida De Diego (c. 1930)
La fundaci6n de la Universidad de Puerto
Rico en 1903 trajo como consecuencia
directa un — espectacular aumento
poblacional en Rio Piedras. Ya para 1950,
habia unos 143.897 habitantes, lo que
oblig6 al pueblo a ensancharse
considerablemente. Ademas de ser, por
sus numerosas corrientes, el principal
suplidor de agua para la capital, Rio
Piedras era ya, desde hacia muchos afios,
el centro de trasbordo y movimiento de
pasajeros entre San Juan y el resto de la
isla. Sus fincas producian abastos en
abundancia, facilitando Ia localizacion del
pueblo el transporte terresire de los
productos hacia el puerto de San Juan.
Todas estas ventajas despertaron el interés
capitalino en su ulterior anexién. A pesar
de la oposicién dela ciud:
Hopson prone 17 de a\
deRepresentanies uela antigua Villa,
de! Roble dejarade existircomo municipio,
‘independiente ef primero de julio de 1951ingin pueblo _ puertorriquefio
Centro de N&*s Ri aa elaeae
estrecha entre el desarrollo de
transportacién los medios de transportacion yl
crecimiento urbano. Siendo el area
Terminal Este (Palerm) geogrifica 5 Bia Biedras ol bpar restr
mas seco y fértil cercano"? San Juan,
y Trolley Municipal (1994)
pueblo se convirtié por fuerza en el centro
oblgado ‘de paso pata viajeros y productos
ere en transito entre la isla y la capital.
El auge carretero no lleg6 sino hasta a
mediados del siglo 19, cuando la poblaci6n
de Puerto Rico pasaba del medio millon.
En 1850, el gobemador Norzagaray
ordend la reparacién de la flamada
Travesia de Caguas y también la
construccién de la carretera entre Trujillo
y Rio Piedras. En 1865, se continuo la
carretera iniciada entre Rio Piedras y
Carolina,
Entre los medios de transportacion que
sirvieron a iS SeGestacan las
lineas de ai el tranvia y el ferrocarril.
a Tinea Was antigua, ef Sonus de
Capetillo, data de 1835. En 18 lo
Ubarri y Capetillo obtuvo Beta ian
construir un tranvia de vapor. El
ferrocarril de Puerto Rico, por otra parte,
fue construido en 1890. Pasaba por Rio
Piedras en direccion a Carolina,
afiadiéndosele mas tarde la ruta de Caguas.
Enel salo20.cpn la Tlegada del automovil
y de los autobusés,Rio Pied?asmanttivo
su imps como. del
transporte. Desde a aenas
pisicorres recorren diariamente Fido los
confines de la isla
También es esta ciudad un centro de
comunicaciones modemas, Hoy dia estan
en Rio Piedras las instalaciones de la
: Telefonica, de Cable Television,
El ferrocarril y la Central Vanina (c. 1920) siuiHerOSAS estaGiones de radio y television
‘y-fodas las modemas instalaciones de
computadoras de compaiiias
6 “universidades.Rio Piedras
comercial
Publicidad Rodante (1995)
Plaza del Mercado Rafael Hernandez
a ciudad fue un eje comercial desde
su formacién. 5 region,
dotada de rios caudalosos, tierras
fértiles y esclavos laboriosos, produjo
abundancia de provisiones para la capital
asi como para la exportacién.
1 | Elpaso de gentes por Rio Piedras forz6 la
canicos lustrias
4 transportacién. También trajo la apertura
[de negocios de servicios alimentos,
alojamientos y ventas” Surgieron una serie
s locales tales como la de agua
perfumes dé-José Moclova y la de
ladrillos de José Margarida. Las tiendas y
quincallas se multiplicaron, tanto para
servir a una poblacién local como para
Tlenar las necesidades. de los transeuntes
que comenzaban a hacer de Rio Piedras su
centro de compras.
€ Para 1950, Rio Piedras era el mayor centro
) comercial _de Puerto (ee ao
4 Fain lo sigue siendo.
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