LITURGIA

Liturgia viene de la palabra griega Leitourgia que a su vez est compuesta de Leitos
que significa popular, del pueblo y Ergon que significa obra.
Por tanto se refiere a una obra que pertenece a la comunidad y no de utilidad privada.
Los ciudadanos que desempeaban cargos pblicos: organizar, dirigir festejos populares
oficiales: liturgos.
Para los egipcios, adems de este mismo significado, tena el de oficio cltico referido al
culto de los dioses.
La palabra Liturgia viene pues del griego (leitourgia) y quiere decir servicio pblico,
generalmente ofrecido por un individuo a la comunidad.
Hoy se usa para designar todo el conjunto de la oracin pblica de la Iglesia y de la
celebracin sacramental.
Segn la traduccin del Antiguo Testamento al griego, realizada por los judos de la
ciudad de Alejandra, en Egipto, durante los siglos III y II antes de Cristo, conocida como
la Versin de los LXX, as como el Nuevo Testamento (NT) cristiano suelen utilizar
Liturgia en un sentido cultual. Cfr. Hebr. 8, 2 y Rom. 15, 16 donde a Cristo y Pablo se
les llama "liturgos".
En la iglesia primitiva griega se redujo el uso de la palabra al de "culto divino", y ms
tarde al de "misa".
Solan anteponer a la palabra LITURGIA santa, mstica, divina, Oficio Divino.
En el occidente europeo la palabra entr mucho ms tarde, con el humanismo
renacentista, con ese sentido restringido, y slo desde el siglo XIX lo utilizan los
documentos eclesisticos en un sentido amplio de culto divino en la Iglesia.
La discusin sobre cul es la correcta definicin de "liturgia" entr en una nueva fase a
partir de documentos eclesisticos sobre ese tema: Encclica "Mediator Dei" (MD), 1947;
Instruccin de la Sagrada Congregacin de Ritos del 3-IX-1958; Constitucin
"Sacrosantum Concilium" (SC) del Concilio Vaticano II aprobada el 4-XII-1963 sobre la
sagrada liturgia.
En la encclica Mediator Dei (MD) se rechaza como definicin insuficiente a la que
entienda a la liturgia nicamente como la parte externa de las ceremonias y rbricas
(reglas que ensean la ejecucin y prctica de las ceremonias) del culto divino. La
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liturgia es el mismo culto divino: El culto pblico ntegro del cuerpo mstico de Jesucristo,
de su cabeza y de sus miembros
En el Cdigo de Derecho Cannico, de 1917, se entenda nicamente como liturgia a los
actos realizados segn los libros litrgicos de la Santa Sede, y a todos los dems actos
cultuales se les llamaba "pia exercitia" (ejercicios piadosos).
Solo hasta los tiempos del Vaticano II y especialmente despus de la promulgacin del
Nuevo Cdigo de Derecho Cannico, 1983 se distinge claramente entre "actos
litrgicos" (la Misa) y "actos no litrgicos" (el rezo del rosario), que hoy se consideran
como actos litrgicos en un sentido amplio, a los que la MD considera "incluidos de
alguna manera en el orden litrgico".
"La Liturgia es el ejercicio del sacerdocio de Jesucristo. En ella, los signos sensibles
significan y cada uno a su manera realizan la santificacin del hombre, y as el Cuerpo
Mstico de Jesucristo, es decir, la Cabeza y sus miembros, ejerce el culto pblico
ntegro. En consecuencia, toda celebracin litrgica, por ser obra de Cristo sacerdote y
de su Cuerpo, que es la Iglesia, es accin sagrada por excelencia, cuya eficacia, con el
mismo ttulo y en el mismo grado, no la iguala ninguna otra accin de la Iglesia (S.C. 7)
1.-Es el ejercicio del sacerdocio de Cristo. Es decir, en la Liturgia, Cristo acta como
sacerdote, ofrecindose al Padre, para la salvacin de los hombres.
2.-Los signos sensibles realizan la santificacin de los hombres en lo que quieren decir.
Por ejemplo, el agua en el Bautismo significa y realiza la purificacin y es principio de
vida, el pan en la Eucarista alimenta el espritu del hombre.
3.-En la accin litrgica, Cristo y los cristianos, que forman el Cuerpo Mstico, ejercen el
culto pblico.
4.-Es la accin sagrada por excelencia, que ninguna oracin o accin humana puede
igualar por ser obra de Cristo y de toda su Iglesia y no de una persona o un grupo. Para
asimilar mejor los conceptos que nos revelan la importancia de la liturgia, citamos otro
texto del Concilio: "La Liturgia es la cumbre a la que tiende la actividad de la Iglesia y, al
mismo tiempo, la fuente de donde mana toda su fuerza".
- Liturgia significa obra en favor del pueblo, una especie de trabajo para la
comunidad.
- La gran obra a favor del pueblo humano la ha hecho Cristo con su Muerte en la Cruz
para devolvernos la Filiacin divina:
- Por eso es el nico Liturgo.
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HISTORIA DE LA LITURGIA
La liturgia cristiana en el NT
La religiosidad bblica es histrica. Reconoce a Dios creador, pero est
fundamentada bsicamente en unos acontecimientos histricos salvadores. En
estos acontecimientos salvadores se ve a Dios como Padre, Salvador y Amor y al
hombre es hijo salvado y amado.
Este culto tiene la finalidad de agradecer y de actualizar.

Las races de la Liturgia cristiana estn en la Liturgia judaica.

El hecho principal y ejemplar para el pueblo judo es la liberacin de la esclavitud a
la que estaba sometido en Egipto, el llamado xodo (salida), que se sita alrededor
del ao 1200 aC.
El adjetivo cristiana indica la centralidad cristolgica de estas celebraciones. Todas se
refieren a Jess, el Cristo, el Resucitado.
Toda la Liturgia Cristiana se realiza en memoria de Jess, segn sus palabras: Hagan
esto en memoria ma

La Memoria se lleva a cabo mediante acciones rituales que incluyen la lectura e

interpretacin de las Sagradas Escrituras en un contexto de dilogo ntimo entre los
participantes de la alianza (el Seor y su pueblo), en espera de la venida e intervencin
definitiva del Seor en la historia.
Desde los primeros siglos existe ya una Liturgia propiamente cristiana, a la cual los
Monjes fueron incorporando, principalmente el rezo organizado de las Horas
tradicionales.
Probablemente la primera generacin de cristianos ya celebraba anualmente su
Pascua propia, en la misma poca que la Pascua juda.

Influencia del judasmo

Los apstoles no crearon una liturgia totalmente nueva, sino que expresaron el
nuevo culto, "en espritu y verdad", en formas litrgicas del judasmo. Es decir,
copiaron las formas externas del culto judo. Por esto, las formas externas del culto
cristiano se parecen a las judas. Pero, en el significado profundo, hay
distanciamiento, incluso, ruptura.
La Iglesia primitiva continu unida al Templo, pero esta unin afectaba slo a la
oracin y la predicacin. No participaban en la ofrenda de los sacrificios rituales,
porque tenan claro que la muerte y la resurreccin de Jess haban abolido los
sacrificios del AT. Pero esta unin con el Templo dur hasta la primera persecucin
contra los cristianos de Jerusaln (Hch 7, 54-8, 3).
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Huellas del judasmo

Las huellas concretas del judasmo son importantes en nuestra liturgia.
Enumeramos stas:
la estructura de la liturgia de la Palabra, con lecturas de la Biblia, canto de salmos y
explicacin homiltica,
la forma de la Plegaria Eucarstica, igual a la berakah,
las peticiones de la oracin de los fieles,
el ritmo semanal de la reunin litrgica, con el traslado del sbado al domingo,
el Santo de la Plegaria Eucarista, que proviene de la oracin juda de la maana,
muchas aclamaciones, como "Amn, "Aleluya", "Hosanna".
La berakah. Es una palabra hebrea que significa bendicin. Designa cualquier oracin
que empiece o termine con esta palabra ("Bendito sea el Seor"). Es la forma tpica de
la oracin del pueblo de Israel. Su estructura tiene dos partes:
a) la frmula "Bendito sea Yahv" y
b) el decir los motivos de la alabanza: las obras realizadas por Dios en favor de su
pueblo.

La oracin que dice el sacerdote en la presentacin del pan y del vino. La Plegaria
Eucarstica son una berakah.

FORMAS CULTUALES CRISTIANAS

El Bautismo. Es el rito de incorporacin en la asamblea. Se hace en el nombre del

Seor Jess. Lleg a ser muy pronto un elemento bsico. Carecemos de datos para
saber cundo, cmo y dnde surgi el bautismo cristiano. En cuanto a su expresin
ritual no difiere del bautismo de Juan. Pero, en cuanto a su contenido es una
creacin cristiana. El libro de los Hechos nos ofrece los tres pasos bsicos del
proceso para el bautismo: evangelizacin, fe y rito bautismal. (Hch 2, 24: 8,12:18,
8).

La enseanza de los apstoles. La asambleas litrgicas comenzaban con una

Didaj (enseanza). En Troas es la palabra del apstol la que resuena en la
celebracin (Hch 20 7ss). Otras veces la palabra escrita constituye la primera parte
de la reunin (Rm 16, 16; 1 Co 16, 20; 2 Cor 13, 12; 1 Tes 5, 26; 1 Pe 5, 14). Esta
Didaj comprende el recuerdo de las palabras y de las acciones de Jess.

La fraccin del pan. Es el punto culminante de la asamblea litrgica. El nombre de

cena del Seor (1 Co 11, 20) indica que, en Corinto, la Eucarista se celebraba por
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la tarde y al final de una comida.

En principio, en la cena juda, el rito del pan y de la copa iban separados por la
cena. Sin embargo, posiblemente dentro de los diez primeros aos, ambos ritos se
unieron y se colocaron al final de la comida.
Para J. Jeremas, la designacin de la cena del Seor como "fraccin del pan"
surgi como consecuencia de la separacin entre Eucarista y comida propiamente
tal. Hacia el ao 150.
La imposicin de manos. Desde el inicio los apstoles utilizaron el gesto de la
imposicin de manos para significar la comunicacin del Espritu a los bautizados.
"Les impusieron las manos y recibieron el Espritu Santo" (Hch 8, 17).

Las oraciones. El libro de los Hechos de los Apstoles menciona tres momentos de
oracin:
la tercia la hora del sacrificio de la maana (Hch 2,1). Ya a finales del s. I se
prescribe que esta triple oracin se haga con el padrenuestro.
la sexta o medioda (Hch 10, 9);

la hora nona, hora del sacrificio de la tarde (Hch 3,1)

El Da del Seor. Los Evangelios y los dems escritos del NT destacan la

importancia de este da: la resurreccin del Seor, sus apariciones, la venida del
Espritu Santo tienen lugar el primer da de la semana. El domingo se convierte en
el da del Seor (Ap 1, 10), que se hace presente en la comunidad. La presencia del
Seor se manifiesta a travs de signos: se manifiesta en la asamblea de los
hermanos, en los presidentes de la comunidad, en el pan y el vino, en la Palabra.

La Liturgia de la Palabra fue un elemento esencial de las reuniones de los

cristianos. Toman como base la lectura de la Ley, los Profetas, el canto de los
salmos y el Evangelio (contado al principio y ledo ms tarde). En esta parte de la
celebracin toman fuerza estos elementos:
- el comentario u homila (conversacin con preguntas y respuestas)
- las cartas escritas por los apstoles, que son ledas en la reunin litrgica;
- oraciones como el Padrenuestro, frmulas elaboradas por Pablo, composiciones
espontneas de la comunidad (Cf Hch 4, 24-30)

La Cena del Seor. Eran conscientes que obedecan al mandato del Seor de
perpetuar su "memoria". Aunque no sabemos con precisin cmo era, si era una
verdadera cena, con la bendicin y distribucin del pan antes de la comida y la
bendicin y distribucin de la copa del vino, al final. Ms adelante se suprimi la
cena y las dos bendiciones se fundieron en una sola.

Comparando el culto judo y el cristiano vemos unas semejanzas y unas diferencias:

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Semejanzas: Muchas formar externas: la reunin semanal, la importancia de la

Palabra en la reunin, todo el AT, los salmos como oracin diaria, las oraciones de
la maana y de la tarde, el ser memorial, etc. Casi todo lo externo.

Diferencias: Nuestro memorial es Cristo, es el origen y el final del culto cristiano,

sin l no tiene ningn sentido el culto, l es el mediador entre Dios y nosotros, todo
lo hacemos con l, por l y en l.

Hacia la mitad del s. II, Justino presenta la primera descripcin precisa del culto
dominical.
El da que se llama da del sol tiene lugar la reunin en un mismo sitio de todos los que
habitan en la ciudad o en el campo. Se leen las memorias de los Apstoles y los
escritos de los profetas, tanto tiempo como es posible.
Cuando el lector ha terminado, el que preside toma la palabra para incitar y exhortar a la
imitacin de tan bellas cosas. Luego nos levantamos todos juntos y oramos por
nosotros...y por todos los dems donde quiera que estn a fin de que seamos
hallados justos en nuestra vida y nuestras acciones y seamos fieles a los
mandamientos para alcanzar as la salvacin eterna
Cuando termina esta oracin nos besamos unos a otros Luego se lleva al que
preside a los hermanos pan y una copa de agua y de vino mezclados. El presidente los
toma y eleva alabanza y gloria al Padre del universo, por el nombre del Hijo y del
Espritu Santo y da gracias (en griego: eucharistian) largamente porque hayamos sido
juzgados dignos de estos dones.
Cuando terminan las oraciones y las acciones de gracias todo el pueblo presente
pronuncia una aclamacin diciendo: Amn.
Cuando el que preside ha hecho la accin de gracias y el pueblo le ha respondido, los
que entre nosotros se llaman diconos distribuyen a todos los que estn presentes
pan, vino y agua "eucaristizados" y los llevan a los ausentes.
S. Justino, Mrtir (Apologa 1, 65; 67) Ao 155 d.C

SIGLOS IV - VI: CULTURA DE LA POCA

A lo largo del siglo IV se produce en el imperio y en la Iglesia un giro espectacular: la
Iglesia, en vez de ser perseguida, se convierte ahora en religin oficial del imperio.
La fe cristiana pasa de la indefensin a la proteccin oficial y a una situacin de
privilegio.
Por otra parte es una poca sembrada de controversias teolgicas, que, adems de su
componente doctrinal y religioso, implican otros elementos de orden cultural y
poltico. Son los siglos de Arrio y Nestorio y del concilio de Nicea (325). Lo poltico
ejerce influencia en lo religioso.
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 El Oriente cristiano se distancia cada vez ms de occidente. La tendencia a la

sacralizacin, el sentido dramtico de la celebracin y el gusto por el esplendor en
sus ceremonias son las tres caractersticas de la liturgia oriental.
Surge y se expande el monacato. La "huida del mundo" trata de suplir, con la
renuncia y la mortificacin, la entrega del martirio.
Las peregrinaciones a partir del siglo IV conocen un desarrollo creciente y
constituyen uno de los factores de evolucin de la liturgia de este perodo. Es
famoso el "Diario del viaje" de la peregrina Egeria, testimonio de gran riqueza para
la investigacin litrgica de estos siglos.

En estos dos siglos se van creando un gran nmero de expresiones o formas

litrgicas. Cada comunidad va fijando sus costumbres, sus ritos, sus plegarias, etc.

Las causas de la diversificacin son variadas.

- - algunas comunidades quedan aisladas de las dems y, al faltar el contacto con
-

otras Iglesias, crean sus ritos peculiares.

- Sin embargo, el motivo mas comn y ms profundo es la conciencia de que lo que
importa es la fidelidad esencial a la obra de Cristo

La lengua tuvo una clara incidencia en la diversificacin de la liturgia, pero influy,

sobre todo, la mentalidad de cada rea geogrfica y cultural. Esto creaba "estilos"
propios tanto en las ceremonias como en las plegarias. Entre los elementos
distintivos de cada rito litrgico, estn:
- la manera de estructurar la plegaria eucarstica: en unos ritos est hecha de una
sola pieza y en otros de varias piezas variables. Mientras en Roma se multiplicarn
los prefacios y se consolidar una sola plegaria eucarstica, en oriente se
multiplicarn las plegarias eucarsticas.

- la manera de organizar los ciclos de lecturas bblicas a lo largo del ao litrgico.

- frmulas tpicas de cada rito: En frica el saludo es "La paz est con vosotros", en
Roma, "El Seor est con vosotros".
Sobre todo el estilo literario: Oriente origina una liturgia ms potica, teolgica,
solemne. Occidente, una liturgia ms prctica, simple, austera.
- la lengua: La parte de Oriente, que haba estado bajo la dominacin griega usaba
el griego.

FAMILIAS LITRGICAS
Estas expresiones o formas litrgicas, se designan con el nombre de familias
litrgicas. Con la expresin familia litrgica se hace referencia al conjunto de ritos
que estn emparentados entre s por el origen y las caractersticas comunes.
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 Rito en liturgia es el conjunto de usos y peculiaridades de tipo celebrativo que se

observan en una liturgia particular y que la distingue de las dems. Normalmente el
rito est unido a una Iglesia local o particular.
- En este sentido, el rito es la realizacin de una Iglesia local con su obispo y su
presbiterio dentro de unas coordenadas
humanas, sociales, culturales y
religiosas especificas. La diversidad de ritos dio lugar a la formacin de "'familias
litrgicas".

FAMILIAS LITRGICAS DE ORIENTE:

+ Grupo antioqueno: de la Iglesia de Antioquia
- Siraco occidental: Antioqua, el marovita, el bizantino y el armenio.
- Siraco oriental: nestoriano, el caldeo y el malabar.

+ Grupo alejandrino: de la Iglesia de Alejandra.: El copto y el etipico.

+FAMILIAS LITRGICAS DE OCCIDENTE:
El romano.
El ambrosiano (propio de Miln de San Ambrosio)
El hispano-mozrabe.
De sta ltimas, actualmente slo se conservan
el romano y el algunas zonas de Espaa el Mozrabe.

La liturgia, dentro de un esquema comn, ha sido capaz de inculturizarse en todas

las sociedades y culturas. El mismo misterio de Cristo a travs de la historia ha
tomado formas distintas, con respeto al hombre y a la fe.
Este trabajo inmenso de adaptacin cultural que hizo la Iglesia en estos siglos
actualmente es considerado modlico. El Concilio Vaticano II lo tuvo en
consideracin.
El Concilio Vaticano II, fiel a esta tradicin, seala que "al revisar los libros litrgicos,
salvada la unidad sustancial del rito romano, se admitirn variaciones y
adaptaciones legitimas a los diversos grupos, regiones, pueblos, especialmente en
las misiones, y se tendr esto en cuenta oportunamente al establecer la estructura
de los ritos y las rbricas" (SC 38).
nicamente, pone una va para dichas reformas: "Corresponder a la competente
autoridad eclesistica territonal, de la que se habla en el artculo 22, 2, determinar
estas adaptaciones dentro de los limites establecidos en las ediciones tpicas de los
libros litrgicos, sobre todo en lo tocante a la administracin de los sacramentos, a
los sacramentales, procesiones, lengua litrgica, msica y arte sagrados, siempre
de conformidad con las normas fundamentales contenidas en esta constitucin" (SC
39).
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Y el Catecismo de la Iglesia Catlica nos seala:

"Las diversas tradiciones litrgicas nacieron por razn misma de la misin de la Iglesia.
Las Iglesias de una misma rea geogrfica y cultural llegaron a celebrar el misterio
de Cristo a travs de expresiones particulares, culturalmente tipificadas: en la
tradicin del "depsito de la fe " (2 Tim 1, 14), en el simbolismo litrgico, en la
organizacin de la comunin fraterna, en la inteligencia teolgica de los misterios y
en los tipos de santidad.

As, Cristo, luz y salvacin de todos los pueblos, mediante la vida litrgica de una
Iglesia, se manifiesta al pueblo y a la cultura a los cuales es enviada y en los que se
enraza. La Iglesia es catlica: puede integrar en su unidad, purificndolas, todas las
verdaderas riquezas de las culturas (Cf LO 23)" (CEC, 1202).

"Las tradiciones litrgicas, o ritos, actualmente en uso en la Iglesia son el rito latino
(principalmente el rito romano, pero tambin los ritos de algunas Iglesias locales
como el rito ambrosiano, el rito hispano-visigtico o los de diversas rdenes
religiosas) y los ritos bizantino, alejandrino o copto, siraco, armenio, maronita y
caldeo. El sacrosanto Concilio, fiel a la Tradicin, declara que la santa Madre Iglesia
concede igual derecho y honor a todos los ritos legtimamente reconocidos y quiere
que en el futuro se conserven y fomenten por todos los medios (SC 4)" (CEC 1203).

ELEMENTOS DE LA LITURGIA
Elementos Materiales de la Liturgia
El Templo, el Altar, vestiduras sagradas
Elementos Naturales de la Liturgia
Luz, fuego, agua, aire, aceite, pan y vino, cera, ceniza, incienso, flores,
Elementos Humanos de la Liturgia
Actitudes, posturas y gestos que hace y vive el ser humano en la liturgia.
Elementos Literarios
El Misal, el Breviario o Liturgia de las Horas, el Ritual.
Elementos Artsticos de la Liturgia
La msica y al arte sagrado