(Desiderio Erasmo de Rotterdam; Rotterdam, 1466 - Basilea, 1536)

Humanista neerlands de expresin latina. Clrigo regular de san

Agustn (1488) y sacerdote (1492), pero incmodo en la vida
religiosa (que vea llena de barbarie y de ignorancia), se dedic a
las letras clsicas y, por su fama de latinista, consigui dejar el
monasterio como secretario del obispo de Cambrai (1493). Curs
estudios en Pars (1495) y, tras dos breves estancias en Pases
Bajos (1496 y 1498), decidi llevar vida independiente. En tres
ocasiones (1499, 1505-1506 y 1509-1514) visit Inglaterra, donde
trab amistad con J. Colet y con T. Moro, en cuya casa escribi su
desenfadado e irnico Elogio de la locura (1511), antes de ensear
teologa y griego en Cambridge.

Erasmo de Rotterdam

En Pars inici, con Adagios (1500), un xito editorial que prosigui

en 1506 con sus traducciones latinas (Luciano y Eurpides) y que
culmin en Basilea (1515-1517 y 1521-1529) con sus versiones de
Plutarco, sus ediciones de Sneca y de san Jernimo y su gran
edicin del Nuevo Testamento (1516: con texto griego anotado y su
traduccin latina, muy distinta de la Vulgata), que le dio renombre
europeo.
Si sus primeros dilogos Antibrbaros (1494) vean compatibles
devocin y cultura clsica, en el Enquiridin (1504) defenda una
audaz reforma religiosa. Fruto de las lecciones que diera para vivir,
sus manuales de conversacin latina (1497) son el origen de
los Coloquios familiares (1518), de gran difusin y resonancia. Fue
la crtica de L. Valla a la versin de la Vulgata lo que le decidi a
dedicarse, algo tardamente, a las letras sagradas para reconciliar
cultura clsica y teologa (se doctor en esta ciencia en Turn en
1508).
En sus viajes, visit tambin Padua, Siena, Roma (1509) y diversas
ciudades de Alemania (1514), en cuyos crculos humansticos fue
acogido de forma triunfal. Len X le dispens de tener que vestir el
hbito para que viviese en el mundo y fue nombrado consejero del
emperador (a quien dedic la Institucin del prncipe cristiano,
1516).