.

Se piensa

que fos lobos

mexicanos se reunan formando

grupos familiares o manadas cuyo
tamao

era-ms bien pequeo

(tres a cinco animales)

paracin

en com-

con las grandes mal1a-

das, de hasta 12 individuos o ms,

que llegan a formar los lobos que
habitan Rusia, Canad y Alaska,
dond~

el tamao

de sus presas

(biso1:1tes, alces, renos, ciervos,

I bueyesal~izcleros,etc-),
req~iere
cooperaclon de un mayor I)umero de lobo~ara
.habitual

abatirlas- La presa

del lobo mexicano pare-

ce haber sido el venado cola blanca (Odocoileus

bien pueden
Ellobomexic'!no

(Canis lupus baileyi) es una raza del lobo gris

que se adapt, con ligeros cambios morfolgicos,

tuales y gen ticos, a las condiciones

aislamiento geogrfico durante los ltimos miles de aos. Sin

madaspor

embargo, el mexicano es tan lobo como lo es el lobo rtico,

presas poco comunes.

conCIuido.que

del lobo mexicano,

han

su tamao es ms pequeo que el

aun as, al-

canza la talla de un perro pastor alemn y un peso

entre 21 y41 kg, siendo los machos considerablemente mayores que las hembras. La longitud total
de su cuerpo es de 140 a 180 cm y su altura a la
cruz oscila entre 65 y.80 cm. Su pelaje es c.rtoen
verano y tupido en invierno y su color por lo regular es leonado' Su cabeza es grande, de hocico largo y macizo con una crin a manera. de melena, que crece
de la base del cuello a los lados de la cara. Esta caracterstica, al igual que su cola recta, patas grandes y
la posicin oblicua de sus ojos (lo que le da su mirada profu-nda), son distintivas de su especie.
Debido a que el lobo mexicano fue erradicado mucho antes de que algn cientfico estudiara 'sus hbitos,
portamiento
cazadores,
pudieron

sabemos

natural.
tramperos

poco

sobre

su com-

Basados en los relatos de

y naturalistas

verlo ~ncampo

que todava

yen las observaciones

que se han hecho en cautiverio,

se puede afirmar

que, al igual que los lobos de otras regiones del

planeta,

&rJ

mamferos

es un animal

soci.tble

que forma

nadas que desarrollan un trabajo coordinado

cacera y la crianza de los cachorros.

maen la

medianos

caza:ba berrendos

aunque I~spoblaciones

de los lobos del resto de Norteamrica;

u
w
o.

queos. Ocasionalmente:,

americana) y quiz borregos cimarrones

Los estudiosos

"'
w

conejos (Sylvilagus sp.) yotros

del norte y centro de Mxico y del sur de los Es1:adosUnidos

donde evolucion en un

que

Tambin. se

sabe que cazaba pecar de collar. (Tayassu tajacu), as como

-regin original de su distribucin-

el canadiense 0 el europeo.

1,0

conduc-

de las sierras y mesetas

virginianus),

matar uno o dos lobos juntos.

ype-

(Antilocapra

(avis canadensis),

de 'estos herbvoros

fueron diez-

los humanos en Mxico y, por tanto, constituan

A fines de los aos 40'5, 105 ganaderos del suroeste

de los Estados Unidos casi haban logrado a<;abar con los
Laganader favoreci una. situacin que reSult ser trgiC?
para los lobos y la justificacin
biernos de Mxico

para que, ganaderos y go-

y Estados Unidos,

iniciaran

una ver-

dadera guerra en su contra para evitar ei ataque al ~nado.

La excesiva cacera de venados, la competencia

por

lobos mexicanos;

sin embargo,

se quejaban

de qe no

P9dan conseguir su total control por los "numerosos"lobos

queseguan-cruzando

desde el sur de su frontera para matar

al ganado, por lo que se aliaron con los ganaderos del nor:.

oeste .de Mxico y exigieron a sus gobiernos que se elimina-

alimento entre stos y la.svacas y la destruccin de su hbi-

ra la "amenaza".-EI pre,texto fueron los brotes de rabia que se

tat, provoc que fueran escaseando cada vez ms en esa

dieron en algunos ranchos y que justificaron que; con apoyo

regin. Al mismo tiempo,

de la Oficina Panamericana de Sa}ud, se iniciara un."control"

los lobos, que encontraban

con

menor frecuencia a los venados y con mayor frecuencia a

.las vacas en bosques y praderas, des~~
cubrieron

de. lobos y coyotes, segn ellos, dispersores de la rabia.

que stas, a diferen.cia de

aqullos, eran lentas; de ':Tlvfmientos

torpes y con ms carne.
sus becerros

Adems,

eran an ms fciles de

matar, lo que en)a lgica de cualquier

depredador,

fue una fortuna. A partir

de entonces,

tuvieron

una nueva

presa disponible,
que compensaba
con creces ia ausencia de aquellas
que estaba h~bituado

a cazar con

mayor esfuerzo.
Desde luego,no

todos los lo-

bos hicieron este "descubrimiento"

y
se piensa que la mayora prefirieron, a .
pesar de todo, mantenerse

alejados

de los ranchos ganaderos y de su terrible enemigo

humano.

No podemos

negar, sin embargo, que algunos lobos

se aficionaron al ~anado y mataron un
nmero considerable

de vacas y be-

cerros, lo que incluso los hizo famosos

entre los rancheros de la regin, que
les die~on nombre y ofrecieron

jugo-

sas recompensas por sus cabezas.

La "guerra" contra ell~bo
xicano

comenz

:aos del siglo xx y, aunque

guerra fIera y ~

me-

en los primeros
fe una

ganaderos recurran

a tOdas las :'armas" a su alcance, incluyendo trampas.de cepo, destruccin

de madrigueras

'Y uso de venenos

como la estricnina, fue a finales de la

Segunda Guerra Mundial

que se sin-

tetiz un nuevo compuesto

el, monofluoracetato
sirvi como veneno
Este veneno,

qumico,

de sodio, que
"ideal"
conocido

para acabar con el lobo.

como

modificacion-es hechas al compuesto

infalible

1080 -nmero

En 1970 los lobos quedan totalmente

de

origina~:.., fue-el arma

contra lobos por sus caractersticas:

ausencia de

erradicados

en el sur de jos EEUU y; a fines de esa dcada, nicamente

sobrevivan algunos en Mxico. Cuando tOdo pareca predecir que tambin esos ltimos desapareceran,

olor, sabor y color y un poder letal, que en horas provOCa-

do la irremediable

ba I~ muerte de cualquier animal.

nado dio una luz de esperanza.

extincin

provocan-

de la raza, un evento afortu-

t-..
"'
w
u
w
~

n la Sie:ra defGatot que se encuen~ra en e(Municipiode

Huachlnera;at noreste de Hermosltlo, Sonora,sedocument et caso de1adesaparicin deIQsque,qu)z, fueronJos

ltimos lobos de este estadoyunos:Je JosJrimos que habtaronsta y otra5serrasde la S)erraMadre Occidental,
Etsistemade crfa de ganado eh esta regin ha sido
mu y rudimentario y an lo esi pue5se suel~el ganado y
,
se le deja vagar libremente por los ranchos, sjnunsistema
de
.f' ' I
' 'v h
'
';; y su dJtcl
area
aGCeso, ya que s00 ay camlnO5'1e
d hlerra-,

encontraron cinco c, achorritos

habanabiert)QSojdS;
ranchero se queqconun
esperarQnque
'.. 1
amqulardna

mu y peq ueos , q ue an no

a palos mataron a cuatro de e/los y un

macho para criarlo, LQsrancheros

(legara la hembra a su madriguera,

b'

a la que

a~os.

dura:

Teses hay en su hato y Guntas

nacieron y murierondf!:formanatural O po(depredacin,

tanto , n05abencuntas
,

."

arnadasy
que
se Juntan
; , grandes
los v~querosdevarIogTanchospara
sacar
el
ganado
de
c
..
, una zona y IlevarloaHuachneraa su ventaocua ,..ndose
Solamentecuahdohay

juntan para marcrel ganadoahierrojsedancue:ntade

cuntotienen realmente.
,

de gT
anado " p;orlo q uefueronexhaJ:?nvarnentebu5tado5
,
y exterminados entre 1osctosSO'5 y"60's, Muchos , fueron
rastreados despus de matcttalgu na resymuertosctba'a."

ban5Us

pardef!:!los,unmacho yunahf!:mbra, que merodeaban en la

Sierra derGato,
caron cepos, earnecon

Bota o El Apacbe~nadieencontrel
SUpIeron
-d,ee/ 1;: -mu\fO'eyleJO,
-' d

,
"
veneno 108Qylesconstruy~roh

.,

"

"lobera5"portodasparte5,pefonol

podlan

lobos ya "se 'as saban de todas,toda:?"jy hufana,"msrevein..'

..,
dlclo de la presencIa humana odesus p.erros,' p'erose
"
g

uJan

podlan derrJbaruna vaca adulta;

Estasftuacin dur cerca de cfnqoaos,Joque motiv
, ...

que losganaderoshtcJeranuna
"
, ;

cruzada
, gran
c
, c "para amqullara,

los toboscAstfue como despuesde un }ntensQ rastreohatla"'

ron Jamadriguera
:

de ta hembra,
.,

ent~part~rn~sa(~

d~J

monte La aguJadeJtubIto de 2,200 m deartura,Excav~rony

co
V\
IU

IU
0-

cadverynunca

La cra creci hast:ltos dos aos en Huachinera,

matar;E5tos

Nunca yQlvierona ver al macho; encontraban sus

huellas y resto$d~t~meros, venados y jabatess~m;devorados yJo
70'5 se
d " d
ll
k
l
'c,
eJo e escucnarsutastrmeroaulo
d en IdlC
a zorra: e
erro

nunca dej de ser un toboconjnstintosde

cual un da, despus de matara

ms
pero

cazador, por lo

tasgallinas de su du.eo, ste

cogi su riftey 10 matHoy en da la Sierra del Gato en el noreste de,Sonora

se ve desprovista de una de sus gtandezas: el lobo mexicano.

de los lobos, por lo que, de no haber sido por los que

McBride
En 1976 el lobo mexicano
pecies amenazadas

fue incl.uido en la lista de es-

grama de recuperacin

a emprender

un pro-

para evitar su desaparicin.

Lograr-

hoy sera una especie ms en la lista de

especies irremediablemente

del "Acta de Especies en Peligro" de

EEUU, ley que oblig a su gobierno

captur,

extintas en Mxico.

Tras superar aos de incertidumbre

so, gracias a la incorporacin

y riesgo de fraca-

de otros dos linajes que se en-

contraban en cautiverio (Linajes Ghost Ranch y San Juan de

lo slo era posible si se salvaban los pocos lobos que an

Aragn) el programa rindi frutos e incorpor

vivan en las montaas de Mxico y, a partir de ellos, se re-

vianoo en 1988,~tres parejas de lobos descendientes

cuperaba

capturados por McBride: Con ellos inicia Mxico uo progra-

una poblacin

en el suroeste de EEUU: Por lo

a Mxico ende los

mismo, se firm un acuerdo con el gobierno mexicano para

ma de reproduccin

capturar algunos lobos e iniciar un programa de reproduc-

en teora, era recuperar, a partir de'los animales criados en

cin en cautiverio,

cautiverio,

para incrementar

su nmero y permitir

su liberacin futura en sus reas de distribucin

original.

en cautiverio; cuyo propsito, al menos

,
una poblacin

al menos

silvestre

y alojarla

dentro

de una zona protegida en su rea de distribucin natural.

Para implem.entar el plan, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos contrat

en 1977 a Roy T.

McBride,
bilogo y trampero e,xperimentado en cacera de lobos, que en esa
poca trabajaba en nuestro pas para los
ganaderos eliminando
ranchos.

los lobos de sus

En esa ocasin,

.contratado

McBride

fue

para trampear vivos a cuan-

tos lobos pudiera.

McBride

'captur cinco lobos en

las montaas de Chihuahu':iY

y, adems,
poblacin

Durango

hizo una e~timacin

de la

total de lobos que sobreviva

en Mxico,

concluyendo

que quiz no

superaba los 50 individuos,

dispersos en

un rea de Chihuahua a Zcicatecas.

Este panoralna
xito del programa,

comprometi

animales fundadores

fue muy bajo: de

los cinco lobos capturados,

cruzaron

el.

pues el nmero de
slo tres se

(dos machos y una hembra) y

se sospechaba que ~no de los machos

era hijo de la nica hembra capturada.
Esta hembra lleg preada de otro lobo
nunca capturado. Sin embargo, como los
cachorros 'de ambos s contribuyeron

genticamente

al pro-

grama de reproduccin,

este macho desconocido

se considera

del que despus sera conocido

fundador

tambin

grar este objetivo,

como "Linaje McBride".

la atencin

El resultado en 1i3cS
primeras etapas del programa de
reproduccin

Sin embargo,

en cautiverio,

el gobierno

fue una poblacin

de lo~os

mexicanos con un'alto grado de consanguin.idad,

cuya via-

recibieron.

a los lobos, en manos de los centroS que I~s

Muchos de. los primeros lobos que "regresaron"

a Mxico, murieron

por falta de atencin y recursos.

Han pasado 14 aos desde entonces y, la poblacin

bilidad estaba seriamente amenazada por esta causa. Ante

en Mxico

porqu

mentado considerablemente

EEUU no le brindaron

a loS lobos que an sobrevivan

1977, toda la proteccin

recuperacin

de Mxico

y
en

posible c9mo estrategia para la

de una pQbJacin silvestre en un rea real:;

de lobos mexicans

en cautiverio

de hoy), gracias al esfuerzo y dedicacin

tros pblicos y privados que participan
as, el futuro del19bo'comoespecie

de muchos cenen su crianza. Aun

que se reintegre al en-

torno

ese momento

camino, el tiempo se nos est acabando.

por el futuro

silvestre de Mxico,

se ha Incre-

{alrededor de 95 hsta el da

mente protegida de nuestra geografa. Lo cierto, es que en

nadie en Mxico se preocup

en aquel en-

por lo que ste quedara slo en papel y,

esto, uno se pregunta

los gobiernos

mexicano

tonces careca de un plan y los recursos necesarios para lo-

se vislumbra

incierto

y en el

0'1
"'
1&1
v
1&1
Q.
~

por 25 lobos y ellinajeAragn

combinaron

A partir de la poblacin

original de loboscapturado~

por

en ellil)aje

McBride entre .1977 y 1980, la poblacin en cautiverio aument a 107 lobos en 1995.1:n

este mismo ao e aa-

por ocho lobos. Ambos se

con los 107 lobos que

hasta entonces

existan

McBride.

Para noviembre

canos, descendtentes

del 2002,

vivan

266

lobos

mexi-

de las cruzas entre estos tres linajes,

(Studbook'

de 25 aos, dentro del Programa de Reproducci6n

No.293.

' dos al Zoolgico

y No.294)

capturados

en su medlo

de Chapultepec

tiverio, sumaba 801.

No.21 O y No: 211) llevaen la mitad de la dcada

en Cau-

Son 671as instituciones

noviembre

que han participado

del 2002),. en la reproduccin

de los 70. Se desconoce el lugar de origen de los ancestros

en cautiverio

de lobos mexicanos.

del linaje Aragn, pero se piensa que no estn relaciona-

45 mantienen

lobos mexicanos.

(hasta

y/o alojamiento

De ~stas, a la fecha Slo

dos con los otros linajes.

El linaje Ghost Ranch no haba sido incluido previamente en el Studbook, debido a quejas sin fundamento
que el macho semental
lobo/perro.

inicial (No.293)

El linaje Aragn, tampoco

de

era un hbrido
se haba incluido

Desde hace varios aos, las personas e instituciones

buscan la recuperacin

del lobo en Mxico,

que

se agruparon

porque se desconoca el sitio de origen de~os lobos y tam-

para disear una estrategia de recuperacin

bin porque,

gobierno 'mexicano, que permita avanzar a metas concretas,

generalmente,

nacion de subespecie

no se aceptaba

basada nicamente

la determi-

en las diferen-

cias fsicas. Se iniciaron i~vestigaciones sobre la gen tica de

Este grupo, denominado

abalada por el

Subcomit Tcnico Consultivo Na-

cional para la Recuperacin del Lobo Mexicano (STCNRLM),

estos tres; linajes para disipar stas y otras dudas y se lleg a

trabaja como asesor del gobierno, en particular de la Direc-

la conclusin

cin General de Vida Silvestre de la Secretara de Medio Am-

de que los tres linajes estaban integrados por

lobos mexicanos (Canis lupus baileyi) puros.

En julio de 1935, el Servicio de Pescay Vida Silvestre

En esta fecha, el total 'de lobos que haban nacido, a lo largo

de tres lobos \Studbook No.209,

~
0
IU
A.

~
o

dieron "el "Linaje Ghost Ranch"" que se deriva de dqs lobos

natural en 1959 y 1961, yel "Linaje Aragn" , que se deriva

o
...

~
oi
..

bientey

Recursos Naturales (SEMARNAT). El STCNRLM ha

avanzado en varios aspectos, pero actualmente,

dejos Estados Unidos acept de manera oficial esta con-

contrarse en un silencioso e incierto

clusin. En ese tiempo el linaje Ghost Ranch estaba formado

pues a pesar de que ya se han identificado

parece en-

"comps de espera",
los ltimos

'5tudbook. Registro de cras preparado en el Arizona Desert Museum para manejar el programa de reproduccin en cautiverio del lobo mexicano.

remanentes del hbitat original del lobo en nuestro pas, en

el ser humano y las implicaciones

donde podra ser reintroducido, todaya no se logra el consen-

dispuestos a provocar deliberadamente

so pblico que garantice que el papel (y la vida) de los lobos

en el campo, sern respetados una vez que se les reintegre. c

pecies'{jue a nuestros ojos nos daan,cuando fuimos nosotros

los que ocasionamos ese dao, desequilibrando la naturale~

Los ganaderos,

campesinos

y personas del campo

.nmica

Si la socieda.d mexicana en conjunto

y que esto pueda ser

una carga ms para la ganadera, principal

actividad

deros, conservacionistas

eco-

por preservar

a nivl rural, que de por s enfrenta adversidades

como sequas y la competencia

patrimonio

desleal por el Acuerdo de

Libre C9mercio para Norteamrica

(TLC).

ambientales)

opta

nuestr~

natural (lo que esperamos), entonces debemos

que permitan que esto se cumpla sin

dao irreparable para los lobos y para tos ganaderos. En mu-

en el campo, independiente

e{1cia humana, se ha enfocado

o autoridades

(no slo gana-

al lobo y las especies que forman

encbntraralternativas

Casi toda la discusin sobre si el lobo debe continuar su evolucin

lestamos

la desaparicin de es-

e invadiendo todos los rincones silveStres del planeta?

mexicano, an temen el regreso del lobo. Temen que volver

.a m~tar vacas indiscriminadamente

de su extincin,

chos pases d Europa, el Estado compensa a los rancheros

de la influ-

que cran ganado en zonas donde hy lobos y otros depre-

a su impacto en la econo-

dadores, para que no pierdan econmicamente

ma rural, pues para los ganaderos, el lobo no representa

cabezas

un beneficio a su actividad, SiflO un posible dao debrdo a

mismo tiempo,

las prdidas por los ataques a su ganado.

.donde
Sin menospreciar ,esta argumentacin, el punto'de

los lobos encuentran suficiente alimento en las especies silvestres (venados, jabales, etc.), por lo que los

discusin nos parece que debera enfocarse al futuro que de-

ataques al ganado son pocpsy espordicos.

seamos.: lqueremos que predominen

los argumentos utilita-

de ganado

por ataques

si mueren

de estos animales;

al

ha creado y protegido vastas zonas salvajes

Este es el tipo de alternativas

que lo.s mexicanos

ros sobre las reglas de la naturaleza que le' permiten al hom-

debemos disear para lograr un balance entre lo necesario

bre, como a cualquier

y lo Gorrecto, pues de otra forma, no podemos vislumbrar

otra especie, vivir y satisfacer sus

necesidades? En este mofl)ento

conocemos y comprendemos

de la humanidad

vientes, el beneficio direct.e-indirecto

Oscar Mdctezuma

Orozco.

en. que

un futuro promisoriopara,

la funcin de las especies vique representan para

Bilogo con 20 aos de experiencia

~i posibi-

en conservacin

A.C., en donde coordina el proyecto de rescate del lobo mexicano.

Nacional para la Recuperacin del Lobo Mexicano.

nuestra biodiversidad,

lidades de mayor bienestar para nuestra sociedad.

y educacin

ambiental,

Director

Vocal de Manejo en Vida Libre en el Subcomit

..

General de Naturalia,
Tcnico Consultivo

Juan Pablo Gallo Reynoso.

Doctor en Biologa con es~cialidad

en mastozoologa. Ha realizado estuQios de mamferos en la Sierra del Gato,
\
.
Sonora. Investigador TitIJlar IIC". LaboratoriQ de Ecofisiologa. Centro de Investigaci.n en Alimentacin y Desarrollo, A.C. Unidad Guaymas.

.Jorge Servin Martnez.

Doctor en Ciencias por la UNAM:Desde

de la BiQsfera La Michila, Durango. Presidente delSubcomit

Naciof}al Nivel I delSistema Nacional de Investigadores,
LECTURAS
.THE

RECOMENDADAS

WOLF IN THE SOUTHWES7:

.FAUNA

1982 inicia el estudio del,comportamiento

del lobo mexicano en la Reserva

Tcnico Consultivo Nacional para la Recuperacin. del Lobo Mexicano. Investigador

.

,
Brown, O. E. The University

of Arizona

press, Tucson, 1992.

SILVESTRE DE MXICO. Leopold, A.s. Segunda Edici6n en espaol. Editorial Pax-Mxico, Mxico, 1977.

.PROYECTO

DE RECUPERACIN' DEL LOBO MEXICANO

(Canis lupus baileyi);

Instituto Nacional de Ecologa, sEMARNAP. Mxico, 2000,

...
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