(36 Etnias de Bolivia) Etnia Ese Ejja

Datos Generales:

Poblacin Total:
Ecoregin:
Departamento:
Provincia:
Municipio:
Comunidad:
Familia
lingistica:
Actividad
principal:
Productos:
Vias de Acceso:

939 habitantes
Amaznica Norte
Pando
Madre de Dios y poblacin dispersa
Gonzalo Moreno
Portachuelo Alto, Portachuelo Medio, Portachuelo Bajo (Existen Tambin varias
comunidades ubicadas en la Provincia Iturralde del departamento de La Paz)
Tacana
Caza, pesca y recoleccin
Anta, Jochi, monos, bagre, dorado, sardina, surub, miel, huevos de tortuga y
frutas.
Fluvial: La principal va de acceso a las tres comunidades Ese Ejja, es desde la
cuidad de Riberalta por el ro Beni, travesa que dura aproximadamente 6 horas
Terrestre: Existen senderos que comunican a las tres comunidades con la carretera
Riberalta-Santa Rosa, las que quedan inhabilitadas en la poca lluviosa.

Situacin Demogrfica
Evolucin: Desde que el ILV concentr a los Ese Ejja, la poblacin mostr un crecimiento, aunque no
existen variables verificadas.
Migracin: Desde siempre exista un desplazamiento entre las comunidades ubicados en territorio
peruano y boliviano, sin embargo en los ltimos aos este movimiento disminuy notablemente. Los
Ese Ejja son de naturaleza itinerante de acuerdo a las estaciones.
Historia

Sntesis Histrica: El pueblo Ese Ejja, vive

actualmente en el noreste de Bolivia y en el sudoeste del Per. Un estudio realizado por J.
Shoemaker (1975) anota que hasta inicios del presente siglo toda la poblacin Esse Ejja vivi
concentrada en la frontera del Per con Bolivia, cerca de los ros Heath y Tambopata.
Los primeros contactos con el mundo occidental parecen haberse producido en le siglo XVII, pero
estos no pasaron de ser espordicos y fugaces. Este tipo de relacin se mantuvo hasta el siglo 19 y
recin en la primera dcada del siglo 20, se establecieron contactos ms fluidos a partir de algunas
expediciones de cientficos naturalistas y de militares que exploraron la frontera amaznica entre
Per y Bolivia.
A fines de la segunda dcada del siglo 20, sacerdotes franciscanos persuadieron a un grupo de Ese
Ejja a ser parte de una misin que regentaban cerca de puerto Maldonado (Per). Este hecho da
inicio a una permanente relacin entre los Esse Ejja, el mundo occidental y a grandes procesos
migratorios que los llevaron a dispersarse por las extensas cuencas de los ros Beni y Madidi.
El permanente contacto que empiezan a establecer con las sociedades Peruana-Boliviana incidi en
el decrecimiento de la densidad poblacional.
Las enfermedades tradas por los blancos producen epidemias enteras que producen una drstica
baja demogrfica en su poblacin.
Sin embargo, pese a ello las caractersticas de su cultura y de su organizacin social se siguieron
reproduciendo y solo comenzaron a modificarse significativamente recin cuando algunas
comunidades del ro Beni son contactadas, a mediados de los aos 50, por los misioneros del
Instituto lingstico de Verano. Actualmente los Ese Ejja de las tres comunidades, forman parte de
los recientes procesos iniciados por las organizaciones indgenas de esa regin. El reconocimiento
de sus territorios, la educacin, la mejora de las condiciones de vida son sus principales objetivos.

Organizacin Social
Los Ese Ejja se caracterizan por practicar la endogamia entre sus grupos, evitando as situaciones
de conflicto entre los tres clanes diferenciados que conforman su grupo, consecuencia de las
migraciones de los colonos.
La organizacin social Ese Ejja, se fundamenta en la familia extensa, es decir que muchas de ellas
llegan a conformar una comunidad permanente, con residencia matrilocal y un sistema de
parentesco patrilineal; los Ese Ejja se casan a temprana edad, los varones a partir de los 14 aos y
de los 13 las mujeres, siendo los padres los encargados de escoger y negociar la unin de la futura
pareja, para lograr este cometido se lleva a efecto una ceremonia a la que el padre de la mujer invita
a la fiesta a toda la comunidad; es entonces el jefe o capitn de la comunidad el encargado de
oficializar la unin, despus de la ceremonia la nueva pareja se va a la playa por un corto periodo,
retornando para habitar en la casa de los padres de la mujer, donde el suegro empezar la
enseanza al yerno de todos los secretos y responsabilidades de la caza, pesca y familia.
La cultura permite an la prctica, relativa, de la poligamia.
Al ser una cultura netamente patriarcal, el liderazgo est destinado slo a los hombres, existiendo
paralelamente rivalidad entre los lderes de cada grupo Ese Ejja, lo que se puede comprobar en la
actualidad en los grupos de Alto y Bajo Portachuelo
Trminos de Parentesco
Familia extensa: Conformada tambin por los parientes, sean estos cuados, etc. y que, adems
comparten una misma residencia.
Matrimonio endogmico: Aquel en que los cnyuges no tienen lazos de parentesco de ningn tipo,
es decir, no tienen ascendencia consangunea en comn.
Clan: Agrupacin de parientes de filiacin unilateral.
Residencia matrilocal: La nueva pareja va a vivir al lugar de residencia de la familia materna de la
mujer; sistema de residencia tambin llamado "gineco-esttico" que consiste en el traslado de
residencia de los hermanos al lugar de residencia de sus esposas. Sistema relacionado a la filiacin
matrilineal.
Filiacin patrilineal: La descendencia se transmite a travs de los hombres, ya sea Ego masculino o
femenino pertenecer al grupo de su padre.
Patriarcado: Organizacin social primitiva en la que la autoridad se ejerce mediante un varn jefe de
cada familia

Aspectos Culturales
La cultura de este pueblo ha sufrido notables cambios en las ltimas dcadas. Varios de ellos se han
producido al generarse un paulatino abandono de la forma de vida itinerante que tradicionalmente
mantuvieron. Las comunidades de Pando son las que ms se han visto afectadas con estos cambios
y en menor medida, ha ocurrido lo mismo con los asentamientos que se encuentran en La Paz.
El abandono de la vida itinerante es una de las repercusiones del trabajo realizado por las misiones
evanglicas, con las que los Ese Ejja se han relacionado en los ltimos 40 aos: el Instituto
Lingstico de Verano y la Misin Evanglica Nuevas Tribus. Ambas instituciones promovieron la
creacin de comunidades estables concentrando a varios asentamientos que se encontraban
dispersos en diferentes lugares de los ros Madidi, Heath y Beni. Ellos consideraban que la nica
forma para que este pueblo alcanzara su desarrollo (entendido como la incorporacin paulatina a la
sociedad nacional) y para que pudieran enfrentar las agresiones de los agentes externos a su medio
(especialmente de los gomeros), era necesario que vivan de manera concentrada y estable en
comunidades. Forma de vida, que por otro lado, facilitaba la labor evangelizadora, ya que de esa
forma, tenan acceso a un mayor nmero de indgenas.
La vida sedentaria y en comunidades trastoc sobre todo los sistemas de parentesco, as como la
organizacin social y poltica del grupo. Tambin redujo el acceso a los diversos ecosistemas
amaznicos con los que estuvieron tradicionalmente relacionados. Pero los cambios de mayor
envergadura que se generaron a la par de la nueva forma de vida que fueron adoptando se
encuentran especialmente en los mbitos de la msica, de la danza, de las prcticas religiosas y
rituales, en el conocimiento y cultivo de la medicina tradicional. En la actualidad ya no ejecutan
ninguna danza, no interpretan ningn canto propio, ni organizan ceremonias de carcter religioso;
tampoco mantienen muchos conocimientos de medicina y slo cuentan con uno o dos curanderos.
Si bien gran parte de los cambios que se han producido en la cultura de los Ese Ejjas, estn en
directa relacin con el trabajo que han desplegado los misioneros, tambin habra que destacar que
dicho trabajo ha permitido que la lengua indgena se preserve e incluso se fortalezca. La totalidad de
los miembros de este pueblo se comunican en su propio idioma, cuentan con un alfabeto en el
idioma nativo y muchos saben leer y escribir en Esse Ejja.

Religin y Mitologa: Los Ese Ejja conciben cuatro dimensiones o planos dentro de lo que es su
cosmovisin; correspondiendo la primera dimensin al mundo subterrneo en el que viven personas
desconocidas, la segunda dimensin corresponde a nuestro mundo en el que se puede gozar de
muchos bienes, mundo que en un principio era una gran masa de agua, donde slo se poda vivir
nadando y navegando, lo que explica las caractersticas nuticas del pueblo Ese Ejja. En el tercer
plano mora el Dios bueno o Eyacuiajji de donde tambin provienen los antepasados de los Esse
Ejja y finalmente en el cuarto plano se ubican los cuerpos celestes que son adems espritus que
tienen forma de gente.
Actualmente, la presencia de la Iglesia Catlica y de la Iglesia Evanglica est influyendo en sus
vidas en tanto incursionan en reas de salud y de educacin.
En cuanto a sus mitos, stos estn asociados a cada categora natural o cultural que los Ese Ejja
otorgan; as Edosiquiana, creador de los animales y de las plantas, cumple una funcin de mediador
que busca el equilibrio de la energa entre la humanidad y la naturaleza.
Tierra Y Territorio
Situacin de Acceso y Tenencia de la Tierra: Antiguamente los Ese Ejja se desplazaban por un
amplio territorio, esto hizo que no se asociaran a un territorio especfico, hecho que recin se dio
cuando se asentaron definitivamente en las actuales comunidades. Hoy los Ese Ejja de los tres
Portachuelos tiene un relativo acceso a un territorio que circundan las mencionadas comunidades,
aunque existen conflictos con empresarios que explotan madera y extraen palmito y castaa.
Estado del Territorio Indgena: Dentro el marco de la Ley del Instituto de Reforma Agraria los Ese Ejja
junto a los Tacana y Cavineo (Multietnico II) han sido beneficiado con la titulacin de su territorio en
el ao 2001.
Infraestructura
1 posta sanitaria en Portachuelo Bajo

Economa Y Actividades Productivas

La economa de los Ese Ejja, se basa en la caza, la pesca y la recoleccin.
Durante la poca de lluvias (octubre-abril) se prioriza la caza, que por lo general se la realiza durante
la noche, en grupos de dos o tres personas debido a que los Ese Ejja tienen la creencia que si la
caza se la prctica de manera individual los malos espritus pueden matar al cazador. Utilizan
instrumentos de cacera como el rifle, la escopeta y la trampa, ayudados por perros.
Debido a la riqueza de especies en los ros, arroyos y lagunas, la pesca se ha convertido en la
fuente ms importante de obtencin de alimentos para el pueblo Ese Ejja. Durante la poca seca la
pesca se realiza en arroyos, lagunas y estanques; en tiempo de lluvias sta se realiza en ros,
empleando instrumentos como el anzuelo, el arco y la flecha, rifle de saln y arpn.
En cuanto a los mtodos colectivos de pesca ms frecuentes estn la trampa (paco) y el barbasco
(shaca), utilizando la resina (emai) del rbol del ocho (shib) como veneno (barbasco).
Los Ese Ejja, practican una agricultura de tala y quema de bosques, habilitando chacos
relativamente pequeos, teniendo una produccin destinada en gran parte al autoconsumo siendo la
restante, vendida a los comerciantes, motoristas y barraqueros itinerantes; comercializando tambin
sus productos (principalmente artesanas de hoja de palma) en Riberalta y Puerto Capitana.
La recoleccin es muy importante, les provee miel, huevos de tortuga, frutas.
Productos Comercializados: Principalmente artesanas de hoja de palma, arroz, maz, y frutas
Actividades de Subsistencia:
Organizaciones Productivas o de Comercializacin:
Medio Ambiente Y Recursos Naturales
Hbitat: El espacio territorial que ocupa el pueblo indgena Ese Ejja, se caracteriza por tener una
vegetacin hmeda propia de una regin sub-tropical, con bosque natural propicio para un uso
agrcola, ganadero, forestal, de caza y pesca.

En las partes bajas de tierra colorada y negra, los Ese Ejja siembran arroz y yuca, plantando adems
camote, maz, pltano, cacao y naranjas.
Tambin el uso de recursos forestales como el cusi, el chucho, pachua (shacaca), chontra, chima
(mae) y otros para la construccin de las viviendas, elaboracin de utensilios, cercos y trampas. el
tajibo (acuidojjotehue), cedro (bish), siringa (shidica), mapajo (quiehue), jatata (sipi), bibosi (itona),
balsa (iyajapa), copaibo (acuia) y tutuma (tep).
En cuanto a su fauna, los animales que an existen y que logran cazar son: la capihuara (siobi),
conejo (shajjamisi) que no se come, jochi colorado (huisene), jochi pintado (seao), maneche (do),
mono nocturno (dijjidijji), pejiche (soipa), tat (tehui), tatitet (yoji), tejn (huiaoao), mono silbador
(huisojji), tortuga (cuiao), anta (shahui), tigre (ibia), caimn (shaejjame), pato (jjojji), tucn (soucu),
perdiz (cobishahua), tojo (huipocua), garza (boca), loro (sheshe), paloma (huayojjo), pjaro
carpintero (baiyaana).
La pesca se ve favorecida por su riqueza en especies como el bagre (jjoonojji), el carancho (cosi),
chanana (jaitehue), dorado (jaioshe), pac (ecabijje), palometa roja(huinoje), palometa blanca
huisaao), sbalo (sehua), raya (ibabi), simbado (bejjejji), serepapa (cacajji), sardina (chicha o
toboco), surub chico (jjonojjai) y surub grande (sahuea).
Explotacin Ajena: Palmito castaa y madera.
Problemas ambientales: Las zonas del bosque a las que acceden los Ese Ejja, tienen muy pocos
recursos naturales que pueden ser aprovechados.
Los rboles de castaa y palmito son escasos.
La caza indiscriminada de los madereros. Colonos y otros, han ocasionado un proceso de extincin
de la fauna del rea.
Idioma
De acuerdo a investigaciones realizadas por Shoemaker en 1983; el idioma Ese Ejja procede de la
familia lingstica Takana, al igual que el Cavineo, Araona, Maropa y Takana. Adems tiene 17
consonantes y 4 vocales (a, e, i, o).
Este idioma se caracteriza por sus palabras largas y guturales, el tono de voz es relativamente alto,
concordante con su vida diaria en contacto con ros lo suficientemente ruidosos. (Rivero, 1995).

Frases usuales
Achejje quea-nee?
Dnde te duele?
-- Mi poeyajo eya que-bihui nee
Estoy muy contento porque t viniste.
Porque estaba lloviendo el no vino.
Ena poani, jamajojoya mi poenaje.

La lluvia est viniendo por lo tanto no te vayas.

Ena poeje; jamajje aa poquijji.
La lluvia vendr, as que no te vayas.
Ena poeje; aa poquijji
Las naranjas son ms dulces que los limones.
Nanaja quea-biquia; nemohui quea-sese.
Vocabulario
Espritu malo
Eshahua
Vocabulario
Adverbios Interrogativos
Dnde?
Achejo
Adjetivos
Adjetivos Calificativos
Corto
Chia
Grande
Quemo
Feo
Tai
Viejo
Etii
Chico
(E) shoi
Pesado
Biqui
Verbos
Lavo
Topo
Trae

Ye
Sustantivos
Madre
(e)naese
Pap
Chii
Hijo; cria
Bacua
Lluvia / Agua
Ena
rbol
Acui
Casa
Equi
Hamaca
Quibi
Gato
Michi
Caballo
Mona
Pavo
Yeje
Pollo
Cachina
Comida
Bobi
Cabeza
(E) sapa
Diente
(E)se
Mano
Eme