CAPITULO 11

EPIDEMIOLOGIA Y SALUD PBLICA. SISTEMAS DE INFORMACION

Dr. Jorge Alarcn V.
OBJETIVO
Discutir la importancia de la epidemiologa en Salud Pblica exponer las
herramientas epidemiolgicas bsicas para la salud pblica: Los sistemas de
informacin y las fuentes de informacin, el certificado de defuncin y la
clasificacin internacional de enfermedades.
IMPORTANCIA DE LA EPIDEMIOLOGA EN SALUD PBLICA
La relacin de la epidemiologa con la salud pblica es muy antigua, debido a
que ambas disciplinas tienen un comn denominador: la prevencin. Como
hemos sealado, al momento de definirla, la epidemiologa es la ciencia que
estudia las causas de la propagacin de los problemas de salud en poblaciones
humanas con la finalidad de prevenir su aparicin y/o controlar su difusin.
De otro lado, la salud pblica, segn Last1, Es la combinacin de ciencias,
habilidades y principios que se dirigen a mantener y mejorar la salud de toda
la poblacin a travs de acciones colectivas o sociales. Entre estas ltimas,
estn el control y la prevencin.
El conocimiento de los procesos causales que originan, difunden y mantienen
los problemas de salud en poblaciones humanas, es esencial para que la salud
pblica pueda desarrollar servicios, programas y acciones urgentes en
respuesta a las necesidades y problemas de las poblaciones.
La epidemiologa contribuye con la salud pblica aportando las bases tericas
de sus enfoques y proporcionando conocimientos para la toma de decisiones.
En relacin a lo primero, en el momento actual hay por lo menos dos enfoques
de prevencin en salud pblica: uno es el enfoque de alto riesgo y el otro es el
enfoque poblacional. El enfoque de alto riesgo se nutre de los estudios
epidemiolgicos

que

buscan

identificar

factores

de

riesgo;

el

enfoque

poblacional, en cambio, se nutre de estudio epidemiolgicos que centran su

atencin en la poblacin general y no slo en los grupos de alto riesgo, y que
prestan mayor atencin al contexto social, cultural y medioambiental2

Pero adems de esto, la epidemiologa ha desarrollado procedimientos que son

de gran ayuda para la toma de decisiones. Los ms importantes son:

Sistemas de informacin

La vigilancia epidemiolgica
nd

1Last JM. A Dictionary of Epidemiology, 2 edition, New York, Oxford University Press, 1988
2Hernndez-Aguardo I y col. La epidemiologa en la salud pblica del futuro. Re. Esp. Salud Pblica
2006;80;469-474.

Metodologa de estudio de brotes

Modelos explicativos

Diseos de investigacin

La utilidad de la epidemiologa para la salud pblica ha sido reafirmada a raz

de la definicin de las funciones esenciales de la salud pblica, entendidas
como el conjunto de actuaciones que deben ser realizadas con fines
concretos, necesarios para la obtencin del objetivo central, que es asimismo
la finalidad de la salud pblica, es decir, mejorar la salud de las poblaciones3;
cuando estas funciones son adems de carcter fundamental e incluso
indispensable para la realizacin de los objetivos y para la caracterizacin de
la salud pblica como tal devienen en funciones esenciales de la salud
pblica (FESP). En el siguiente cuadro se resumen las once FESP (3):

Como se puede apreciar, la mayora de estas funciones requiere de la

informacin que la epidemiologa genera o puede generar. En particular las
funciones 1, 2, 3, 5, 9, 10 y 11 requieren de conocimientos epidemiolgicos y
de los procedimientos tcnicos que la epidemiologa ha desarrollado. Las
funciones 5 y 9, que podran parecer distantes de la epidemiologa, requieren
de diagnsticos precisos de la situacin de salud y de los servicios de salud,
as como de indicadores para medir el impacto de las acciones emprendidas,
para lo cual la epidemiologa cuenta con mtodo y tcnicas adecuadas. Esta
es la razn por la que la epidemiologa ha recobrado importancia para la salud
pblica.

3OPS. Funciones esenciales de la salud pblica en

(www.vcampuspaho.org/esp/Pub/SaludPublicaAmericas/pdf/06--CH6--59-72.pdf -)

HERRAMIENTAS BSICAS PARA LA SALUD PBLICA

Sistemas de informacin
La epidemiologa aprovecha los sistemas de informacin existentes y en
algunas oportunidades crea sus propios sistemas de informacin, como ocurre
en el caso de la vigilancia epidemiolgica. Pero, aun tratndose de sistemas de
informacin existentes, la epidemiologa selecciona, organiza e interpreta la
informacin de acuerdo a las necesidades especficas del control y prevencin
de enfermedades.
Fuentes de informacin
Existen, en general, dos tipos de fuentes de informacin para los estudios
epidemiolgicos: los registros continuos y la poblacin. El uso de una u otra
fuente va depender de los objetivos que se propone el estudio.
Los registros continuos
Los registros continuos, pese a su deficiencia, constituyen una de las mejores
fuentes de informacin sanitaria (i), que adems son susceptibles de ser
mejorados. Sus mayores usos son en el diagnstico global del estado de salud
de la poblacin, la evaluacin de la efectividad de las acciones de salud y en la
deteccin de nuevos problemas. Por este motivo el personal de salud debe
analizar continuamente esta informacin, haciendo uso de procedimientos
sencillos de anlisis estadstico y epidemiolgico (ver Teora 4).
En los sistemas de registro continuo la informacin se recolecta a travs de
formularios estandarizados y el registro lo realiza el personal de salud. Por
este motivo son susceptibles de error, tanto por las fallas en el registro como
por lo limitada que puede ser la informacin que se registra.
El primer error se puede superar educando mejor al personal de salud, y sobre
todo mostrando en forma prctica la utilidad que tiene mantener un buen
sistema de registro; el segundo error es insalvable y no es conveniente ampliar
los formularios, pues siempre resultarn insuficientes cuando se pretenden
utilizar para los fines de una investigacin especfica. Frente a las
necesidades de los estudios especficos, los sistemas de registro continuo
tienen poco valor debido a que:
1.
2.
3.

Algunos items de la informacin han sido completamente omitidos en

la informacin de rutina.
Algunos items no se han registrado en todas las ocasiones.
Los datos han sido obtenidos sin criterios estandarizados de acuerdo a
las necesidades del estudio.

4.
5.

Los datos no se han recogido con el cuidado requerido por las

necesidades del estudio.
Generalmente no hay medio alguno para medir la poblacin a riesgo.

Debido a las razones sealadas, cuando se disea un estudio epidemiolgico

especfico es mejor utilizar instrumentos especficos. Esto no quiere decir que
no se pueda recurrir a los sistemas de registro continuo, u otros, sino que hay
que hacerlo con cierta cautela y conscientes de sus limitaciones.

Poblacin
Al hacer estudios epidemiolgicos especficos, casi siempre se recurre a la
poblacin para obtener la informacin. En algunos casos se aprovecha la
informacin de los registros sanitarios y otros disponibles en la localidad. En
este ltimo caso se encuentran los registros municipales, los de las
dependencias

oficiales(educacin,,

agricultura,

etc)

de

organizaciones

privadas.
Los procedimientos de recoleccin a emplear van a depender del tipo de
informacin que se desea recolectar. Si la informacin que se busca es de tipo
numrica, destinada a realizar clculos estadsticos, se deben utilizar
procedimientos simplificados y estandarizados. En estos casos las encuestas
basadas en cuestionario estructurados son bastante adecuadas.
En el caso que se busque una informacin ms compleja, donde importe ms
los detalles del fenmeno que su comportamiento estadstico, se deben
emplear procedimientos de observacin cualitativos. Esta es el caso de la
observacin participante, la observacin en profundidad, las entrevistas
individuales a fondo y los grupos focales.

EL CERTIFICADO DE DEFUNCION4
Dentro de los sistemas de informacin en salud existe un registro donde se
consigna la informacin referida a un evento vital que es la muerte. Este
documento, denominado Certificado de Defuncin, tiene implicancias desde el
punto de vista mdico legal, demogrfico y epidemiolgico.
El Per ha adoptado el Modelo Internacional de Certificado Mdico de Causa
de Defuncin establecido por la

OMS. Su

llenado es responsabilidad del

mdico en los lugares donde este recurso est disponible, por un personal de
salud cuando lo anterior no sea factible, o por una autoridad municipal
especficamente nombrada para tales fines.
El Ministerio de Salud, a travs de la Direccin Tcnica de Estadstica e
Informtica, ha elaborado un Instructivo de Certificacin Mdica de Causas de
Defuncin, el cual es reeditado peridicamente (ii). En este documento se
seala claramente la estructura y los componentes de un certificado de
defuncin oficial, las personas autorizadas a llenarlo, las instrucciones para el
llenado correcto del formulario, recomendaciones para la adecuada
certificacin mdica de las causas de la defuncin y ejercicios de casos
simulados para el entrenamiento de las personas que tengan a su cargo esta
labor.

Estructura.
Dentro de la estructura del certificado de defuncin se identifican dos
partes: 1 El Certificado de Defuncin propiamente dicho
4En este captulo tambin colabor el Dr. William Valdez H.

2 El Informe estadstico de la defuncin.

La primera parte tiene carcter eminentemente legal, y sirve para solicitar la
inscripcin de la defuncin en la Oficina de Registro Civil de la Municipalidad
del distrito donde se produjo el fallecimiento. La segunda parte, es la que tiene
la utilidad estadstica y epidemiolgica.
Definicin
El formulario de defuncin es el instrumento mediante el cual se realiza la
captura de los datos de las defunciones y ha sido elaborado para el registro de
las estadsticas de mortalidad.
Estructura
El formulario de defuncin consta de 2 partes desglosables:
1 El Certificado de Defuncin.
2 El Informe estadstico de la defuncin.
La primera parte tiene carcter eminentemente legal, y sirve para solicitar la
inscripcin de la defuncin en la Oficina de Registro Civil de la Municipalidad
del distrito donde se produjo el fallecimiento. La segunda parte, tiene carcter
estadstico epidemiolgico, y sirve para conocer el estado de salud de una
poblacin y las causas de mortalidad
Tipos De Formularios De Defuncin
Existen 2 tipos de formularios:
1 El formulario de defuncin general
2 El formulario de defuncin fetal.
Secciones Que Tiene Un Formulario De Defuncin
1. Datos del fallecido: Edad, sexo, residencia habitual.
2. Datos de la defuncin:
a. Sitio de ocurrencia (Hospital, centro de salud, domicilio, otros,
ignorado).
b. Causas de defuncin.
3. Datos del certificante: certificacin mdica, el mdico lo atendi en su
ltima enfermedad.
4. Datos del informante.
5. Datos del registro civil: Nmero de folio, nmero de partida.
Los datos del fallecido deben obtenerse de primera fuente (informacin de un
familiar o documentos del fallecido). Esta informacin permite identificar
posibles factores epidemiolgicos asociados al fallecimiento.

Siempre debe especificarse el tipo de certificacin que otorga el mdico. En el

formulario se establecen dos tipos: a) cuando el mdico ha atendido

al

paciente a lo largo de su ltima enfermedad, y b) cuando el mdico slo

constata

la

muerte.

Esta

informacin

tendr

implicancias

legales

evaluativos acerca del funcionamiento de los servicios de salud.

El punto central de todo formulario de defuncin es lo relacionado a las
causas de defuncin (punto 2.b), por lo que lo ampliaremos a continuacin.

Estructura De La Seccin Correspondiente A Las Causas De Defuncin

Parte I: tipos de causas de defuncin
Parte II: otros estados patolgicos importantes.
Intervalo aproximado entre el comienzo de la enfermedad y la muerte.
Se define como causa de defuncin a todas aquellas enfermedades, estados
morbosos o lesiones que produjeron la muerte o contribuyeron a ella, y las
circunstancias del accidente o de la violencia que produjo dichas lesiones".
La definicin no incluye sntomas ni modos de morir, tales como paro cardiaco
o insuficiencia respiratoria, cuando son el resultado final de un proceso de
enfermedad.
Parte I
En esta seccin se anotan las enfermedades relacionadas con la cadena de
acontecimientos que condujeron directamente a la muerte. Se consideran 3
tipos de causas de defuncin:
a) Causa Terminal:
Es la enfermedad o estado patolgico que produjo la enfermedad directamente.
La causa terminal se ha producido debido a, o como consecuencia de la
causa intermedia que se consignar en la lnea de abajo.
b) "Causa Intermedia" Si la hubiera, se anota la enfermedad o complicacin
secuencial relacionada con la causa bsica, que ha ejercido influencia
desfavorable en su curso y que determina el desenlace fatal.
La causa intermedia se ha producido debido a, o como consecuencia de la
causa bsica que se registrar en la siguiente lnea.
c) "Causa Bsica" Se anota la enfermedad o lesin que inicia la cadena
de acontecimientos patolgicos que condujo directamente a la
muerte: o las circunstancias del accidente o violencia que produjeron la
lesin fatal.
Ejemplo
(a) Insuficiencia heptica
(b) Obstruccin de vas biliares
(c) Carcinoma de la cabeza del pncreas
Segn este ejemplo observamos que la insuficiencia heptica (causa terminal)
fue consecuencia de la obstruccin de las vas biliares (causa intermedia) que
a su vez fue consecuencia de un carcinoma de cabeza de pncreas (causa
bsica).
Como otros ejemplos tenemos:
(a) Shock hipovolmico
(b) Fractura mltiple
(c) Peatn golpeado por camin (accidente de transito)
(a) Uremia
(b) Hidronefrosis
(c) Hipertrofia de prstata

Intervalo aproximado entre el comienzo de la enfermedad y la muerte:

Al margen derecho de cada causa de muerte, deber estar consignado el
intervalo aproximado entre el comienzo de las diferentes enfermedades y la

muerte, seguidos
..........horas.

de

la

expresin........aos,........meses,........das

Parte Ii
Otros Estados patolgicos Importantes:
Son todos los otros estados patolgicos significativos que contribuyeron a la
muerte, pero no relacionados con la enfermedad o el estado morboso que lo
produjo.
Si la informacin de causa de la defuncin se consigna en forma correcta, el
certificado de defuncin se convierte en una fuente de informacin valiosa
para la investigacin epidemiolgica en general.
Certificacin De La Defuncin
Este proceso consiste en la declaracin de la muerte por un mdico o una
persona autorizada, de acuerdo a las siguientes situaciones: Si la muerte es
natural:
Si la Defuncin ocurre en un Puesto de Salud, Centro de Salud u Hospital: El
mdico que atendi al difunto en su ltima enfermedad llenar en forma
completa el formulario de defuncin por duplicado, uno para archivar en la
historia clnica y el otro para entregarlo al familiar o persona interesada para
la inscripcin del difunto en la Oficina de Registro Civil de su respectiva
Municipalidad, en caso de que no hubiera una oficina de registro civil en ese
lugar, se acudir a la municipalidad ms cercana para la inscripcin de la
defuncin.
Si la Defuncin ocurre en el Domicilio o en otro sitio: La certificacin de la
defuncin, es decir el llenado del certificado de defuncin y el informe
estadstico de la defuncin ser realizada por el mdico que asisti al fallecido
en su ltima enfermedad o el mdico que constat la defuncin. Luego el
familiar o la persona interesada ser quin se encargue de llevar el formulario
de defuncin a la Oficina de Registro Civil en la respectiva Municipalidad del
distrito al cual pertenece para su inscripcin.
En caso de que el paciente no haya sido asistido por ningn mdico en su
ltima enfermedad, el informe estadstico de la defuncin ser llenada por otro
personal de salud de acuerdo al instructivo, con lo cual el interesado acudir a
la Oficina de Registro Civil de su respectiva Municipalidad para inscribir la
defuncin.
En los lugares donde no hay personal de salud, el encargado de la Oficina de
Registro Civil de la Municipalidad llenar el informe estadstico de la
defuncin.

Flujo De Los Formularios De Defuncin

Una vez llenado el formulario de defuncin, el familiar acude a la oficina de
Registro Civil de la Municipalidad. Ah se desglosa las 2 partes, el certificado
de defuncin queda en el archivo de la municipalidad y el informe estadstico
es devuelto al establecimiento de salud, que a su vez lo derivar a la Direccin
Regional de Salud y de aqu al Ministerio de Salud para su consolidacin. En

el municipio se realiza un acta de defuncin que es enviada a la RENIEC y con

una copia se queda el familiar.
En todo este trayecto pueden ocurrir problemas que son los responsables de
los altos subregistros de mortalidad con cuenta el pas. A continuacin
mencionaremos las principales omisiones que se pueden presentar:
-

La Omisin de inscripcin est constituida por las defunciones que no

son registradas en las Oficina de Registro Civil.
La Omisin de Remisin esta conformada por todas las defunciones
que se registraron en la Oficina de Registro Civil, sin embargo, no son
reportadas al MINSA, este problema se puede dar a diferentes niveles
del flujo del informe estadstico de defunciones.
La Omisin de datos e Ilegibilidad, corresponde a los datos que no se
registran en el formulario de defuncin y los que estn registrados con
letra ilegible.
La Omisin de Digitacin se debe a los datos que si bien fueron
registrados en el informe estadstico no fueron digitados en los registros
consolidados.

ESTABLECIMIENTO
DE SALUD

FUERA DE
ESTABLECIMIENTO

MEDICO O
PERSONA

MFUOERMRUTLAERIO
COPIA DEL ACTA
DE

FAMILIAR
OFICINA DE REGISTRO CIVIL
(MUNICIPALIDAD)
Registra el fallecimiento y desglosa el

CERTIFICADO
DE DEFUNCION

INFORME
ESTADISTICO
DE LA DEFUNCION

ESTABLECIMIENTO

ARCHIVO DE LA
MUNICIPALIDAD

ACTA DE
DEFUNCIONES

INFORMES

DIRECCION DE
RENIEC

USUARIOS

MINISTERIO

INEI

REPORTES
NACIONALES
Y REGIONALES

Seleccin De La Causa Bsica De Muerte

El proceso de seleccin de causa bsica de muerte se realiza en las
Direcciones de Salud, para su posterior codificacin.
A continuacin se describen los procedimientos para la seleccin de la causa
bsica de defuncin para la tabulacin de la mortalidad:

Cuando en el certificado se anota solamente una causa de defuncin,

esta causa es la que se utiliza para la tabulacin.

Cuando se registra ms de una causa de defuncin, el primer paso

para seleccionar la causa bsica es determinar la causa antecedente
originaria que se menciona en la lnea inferior utilizada en el certificado
de defuncin.

En

algunas

circunstancias

la

Clasificacin

Internacional

de

Enfermedades permite que la causa originaria sea reemplazada por

una categora mas exacta para expresar la causa bsica en la
tabulacin. Por ejemplo, hay algunas categoras para la combinacin
de afecciones, o puede haber razones epidemiolgicas mas importantes

para dar preferencia a otras afecciones sealadas en el certificado.

Cuando la causa antecedente originaria es un traumatismo u otro
efecto de las causas externas, las circunstancias que dieron origen a
esa afeccin deben seleccionarse como la causa bsica para la
tabulacin. El cdigo correspondiente al traumatismo o efecto de la
causa externa puede utilizarse como un cdigo adicional.

Principales Errores En Los Certificados De Defuncin

Principalmente se producen 2 tipos de errores, de forma y de concepto. A
continuacin se detallan cada uno de ellos.

ERROR DE FORMA
NO CERTIFICACIN

CERTIFICACIN ILEGIBLE
CERTIFICACI
N
INCOMPLETA
FALTA DE SECUENCIA
DE LAS CAUSAS DE
DEFUNCIN
DUPLICIDAD
INCONSISTENCIA

DIAGNSTIC
O
INAPROPIAD
O

Si en la seccin de las Causas de Defuncin

del Formulario de Defuncin NO aparece
diagnstico registrado.
Si se registr las causas de defuncin
con caligrafa ilegible.
Si uso siglas y/o abreviaturas en el registro de
las
causas de defuncin.

ERROR DE CONCEPTO

Asignar una secuencia causal inadecuada, es

decir que la causa bsica de muerte no
sea listada como la ltima causa
antecedente.
Asignar ms de un diagnstico como causa
bsica de muerte en la misma lnea de
registro.
Diagnstico errado para la edad y sexo
del fallecido.
Asignar diagnsticos que no son causa bsica
de muerte como: Usar mecanismos. Paro
cardiaco, paro respiratorio, etc. Usar
enfermedades triviales: rinitis, faringitis,
etc.Usar sntomas o signos: hematemesis,
disnea, etc.

Caractersticas e importancia del certificado de defuncin.

El certificado de defuncin forma parte del sistema de informacin en salud, y
an cuando este es registrado a nivel de los municipios, su importancia reside
en las caractersticas peculiares que posee:
Es un registro nico y continuo en todo el pas.
Los datos que se registran tienden a ser homogneos.
Sus criterios de llenado estn normados.

Debido a ello es que con esta fuente de informacin se pueden efectuar

investigaciones de caracter epidemiolgico como:
Estudios descriptivos de mortalidad y factores asociados segn edad,
sexo, lugar de nacimiento y procedencia, escolaridad, estado civil, etc.
Elaboracin de indicadores de mortalidad general y especfica con fines
de establecer un diagnstico situacional y/o evaluar el impacto de las
acciones del sistema de salud.
Sistemas de vigilancia epidemiolgica en ciertas enfermedades de alta
letalidad.

Entre los problemas observados en el proceso de la certificacin de la

defuncin se mencionan algunos aspectos que pueden poner en duda la
confiabilidad y la validez de este registro:

El diagnstico definitivo de la causa de defuncin en muchos casos no es

determinado y lo que se registra puede ser una aproximacin intuitiva de
la causa o enfermedad (incluso la necropsia no garantiza tal fin).

El certificado puede ser llenado, en los casos en que no existe un mdico,

por otro personal de salud o autoridad municipal, con lo cual la
probabilidad de que lo registrado como causa corresponda con lo real es
baja.

Al respecto se han llevado a cabo muchas investigaciones para evaluar la

exactitud de las declaraciones de causas de defuncin en los certificados, las
cuales indican que no se pueden hacer generalizaciones (iii,iv,v).
Algunas enfermedades, por ejemplo la mayora de las formas de cncer, se
mencionan coma causa bsica en una proporcin muy alta de certificados an
cuando la muerte haya sido consecuencia de un proceso agudo y no del
cncer. Otras

enfermedades

como

la

diabetes,

la

hipertensin

o las

neumonas, se mencionan poco an cuando existe base razonable para creer

que contribuyeron en la muerte.
La exactitud del diagnstico que aparece en el certificado puede variar no solo
segn el diagnstico especfico, sino tambin segn la edad y el sexo del
difunto, la regin anatmica afectada y finalmente la forma como se anota o
especifica el diagnstico de acuerdo al nivel de preparacin del que certifica la
defuncin.
En el pas, donde una gran parte de los eventos de salud se desarrollan en el
medio rural, el problema de calidad y validez de la informacin es ms grave
an. La falta del recurso mdico hace que en muchos casos sea la autoridad
municipal o un personal de salud el encargado del llenado del certificado.
Adems, en la mayora de los casos el responsable slo pudo constatar el
fallecimiento y en otros, por problemas de accesibilidad geogrfica, lo que se
realiza es una "autopsia verbal" con los familiares del difunto o la persona que
vino a solicitar la certificacin.
Por ello, el manejo de este instrumento debe ser efectuado en las mejores
condiciones posibles, a fin de garantizar la calidad y validez de los datos que
se generan a travs del mismo, como parte de un sistema de informacin (vi)
de especial utilidad en la prctica epidemiolgica.
El certificado de defuncion y los registros de mortalidad como fuente de
investigacion epidemiologica
En epidemiologa, los estudios descriptivos son el inicio de cualquier
investigacin cientfica u operativa. Para ello, el certificado de defuncin puede
ser utilizado como una de las fuentes de informacin para el estudio de una
realidad de salud concreta.
Relacionando los datos o variables consignadas en el certificado de defuncin
con otros eventos vitales como los nacimientos, las caractersticas del entorno,

las condiciones de vida y otros factores que pueden ser concebidos en la

mente creativa del epidemilogo, se pueden realizar estudios descriptivos de
mucha validez para comprender la realidad de salud de una comunidad,
distrito, provincia, departamento, regin o pas en general. Dentro de estos
estudios tenemos:
1. Indicadores del estado de salud de una poblacin.

Relacionando las causas de mortalidad con los componentes de la

poblacin donde se originan, se puede describir el estado de salud de
una comunidad. Para ello se conocen una serie de indicadores que en
resumen pueden ser:
-

Tasa de mortalidad general.

Tasa de mortalidad infantil.
Tasa de mortalidad neonatal.
Tasa de mortalidad materna.
Tasa de mortalidad fetal. (Para este ltimo existe un formato especial de
notificacin que es el certificado de defuncin fetal)
- Tasas de mortalidad especficas por causas y segn edad, sexo,
procedencia, ocupacin, nivel socio-econmico, etc.
De igual modo, si se comparan las frecuencias de fallecimientos por una
causa, con el total de la morbilidad registrada por tal motivo, se
establecen las tasas de letalidad, que expresan la gravedad de una
determinada patologa.
2. Estudios de las tendencias de la mortalidad
En este tipo de estudios se relacionan las variables mortalidad y tiempo,
donde se puede observar a lo largo de los aos si una determinada
enfermedad va en aumento o disminucin, relacionndolas con los
principales factores asociados, se pueden realizar diversos tipos de
anlisis y proyecciones.
3. Clculo del indicador de espectativa de vida al nacer de una poblacin.
Este clculo surge de la elaboracin de tablas de vida a travs de la
medicin de las variables mortalidad y nacimientos en una poblacin
dada.
4. Vigilancia epidemiolgica
Comparando las tendencias de mortalidad de un ao a otro mes a mes,
en

enfermedades

de

alta

letalidad

corta

duracin,

se

puede

implementar un sistema de vigilancia epidemiolgica a nivel local.

El formulario de defuncin es mucho ms que un simple registro con fines
mdico legales o demogrficos, de su adecuado llenado y uso depende el
desarrollo de estudios epidemiolgicos que permitirn conocer la realidad
sanitaria de una determinada comunidad, regin o pas y en base a ello
establecer acciones que permitan mejorar las condiciones de salud y de vida
de una poblacin.

LA CLASIFICACION INTERNACIONAL DE ENFERMEDADES.

La Clasificacin Estadstica Internacional de las Enfermedades y Problemas

relacionados a la Salud - Dcima Revisin (CIE 10), es un esfuerzo de la
Organizacin Mundial de la Salud para establecer una base mundial comn
de clasificar los problemas de salud. Bajo la premisa de que clasificar es una
5Esta seccin colabor el Dr. Adriel Olrtegui Y.

forma de generalizar, esta clasificacin permite que en los diferentes pases se

utilice una misma forma de identificar, almacenar y presentar datos referentes
a la salud de las poblaciones. El principio indicado funciona tambin a nivel
de cada pas, donde el uso de la clasificacin, permite establecer procesos de
manejo de informacin sanitaria homogneos. Todo este esfuerzo permite la
comparabilidad entre perfiles y estadsticas sanitarias.
De un inicio en 1893, en que el estadista francs Jacques Bertillon, presentara
la Clasificacin Internacional de Causas de Muerte6, que consista en 161
categoras; la clasificacin ha tenido 10 revisiones, evolucionando hasta
contener en la actualidad 12 420 categoras (potencialmente puede albergar
hasta 26 000 categoras diferentes). Cualitativamente, las CIE han cambiado
de considerar solamente las enfermedades que ocasionaban la muerte, a
considerar tambin los diagnsticos de morbilidad, las causas externas
(lesiones, suicidios, accidentes, etc.), as como tambin los motivos que
ocasionan demanda de servicios de salud.
2.

Concepto de la CIE 10

La CIE 10 es un listado exhaustivo de todas aquellas circunstancias, daos,

enfermedades y problemas que se producen en las poblaciones e individuos
humanos alterando el estado de salud. Tiene como propsito permitir la
generacin de informacin, su almacenamiento, anlisis, interpretacin y
presentacin en forma sistemtica; lo cual permite la comparabilidad de los
patrones epidemiolgicos entre poblaciones.
Las aplicaciones de esta clasificacin prcticamente no tiene lmites en el
campo de la salud, pues no solo permite elaborar perfiles de morbilidad y
mortalidad y describir la situacin de salud de una poblacin o poblaciones
delimitadas, sino que adems permite utilizar la informacin para aplicarla en
el rea epidemiolgica, de investigacin en salud, en gestin en salud,
utilizacin de servicios de salud, etc.
3.

Estructura de la CIE 10

La base o cuerpo principal de la CIE 10, es el cdigo de tres dgitos, que es el

que se exige como base para presentar informacin internacionalmente; este
cdigo de tres dgitos es llamado categora. El primer dgito es una letra, la
cual es seguida de dos nmeros que van del 00 al 99. Cada categora esta
dividida en sub-categoras, lo cual implica el uso de un cuarto dagito (del .0
al .9), luego de colocar un punto decimal. Esta estructura, facilita el manejo
de los cdigos en los sistemas de informacin automatizados7.

Cada categora en la CIE 10 es una condicin nica (una enfermedad, un tipo

de

accidente

seleccionado

especfico, un
e

estado

individualizado

fisiopatolgico,

debido

su

etc.),

frecuencia,

que

ha

sido

severidad

susceptibilidad a una intervencin sanitaria.o importancia Ejemplos de

entidades individualizadas en la CIE 10 son: la endocarditis, labio leporino,
enfisema, lcera gstrica, etc. Existen categoras que no tienen subcategoras
6Tambin llamada Lista de Bertillon

7Por eso se recomienda que al utilizar los cdigos de la CIE 10, y se vayan a utilizar tanto categoras
como sub-categoras, aquellos cdigos en los que no exista cuarto carcter, se complete agregando .X
como cuarto caracter.

(ver esquema siguiente).

Subcategora

E14.6
Categora

Para el caso de las subcategoras, estas son empleadas en los siguientes

sentidos:
I. Cuando se desea identificar diferentes sitios o variedades de la condicin
referidapor la categora; puede estar referido a la ubicacin anatmica,
agente especfico o variante fisiopatolgica de una enfermedad. Ejm:
A.

K25

Ulcera gstrica

1.
2.
3.

K25.0 Ulcera gstrica, aguda con hemorragia

K25.1 Ulcera gstrica, aguda con perforacin
K25.2 Ulcera gstrica, aguda con hemorragia y perforacin

4.

. etc.

II. Cuando no se cuenta con informacin especfica para la categora, se

utilizan los dgitos 8 y 9; el 8 se utiliza para referir otras condiciones que
pertenecen a la categora pero que no estn especificadas en los cuartos
dgitos anteriores y el 9 para aquellos casos en los cuales no se tiene la
informacin especfica sobre la condicin mencionada en la categora. Ejm.:
A.

A15Tuberculosis respiratoria, confirmada bacteriolgica e

histolgicamente
1.

4.
5.

A15.0 TBC del pulmn, confirmada por hallazgo microscpico del

bacilo tuberculoso en esputo, con o sin cultivo
2.
A15.1 TBC del pulmn, confirmada nicamente por cultivo
3.
A15.3 A15.7
TBC de trquea, respiratoria, etc.
A15.8 Otras TBC respiratorias, confirmadas bacteriolgica e
histolgicamente
A15.9 TBC
respiratoria
no
especificada,
confirmada
bacteriolgica e histolgicamente.

Ntese que en el ltimo ejemplo, los dgitos 8 y 9 son en realidad cdigos que
se utilizan cuando no se cuenta con suficiente informacin sobre la condicin.
Cabe resaltar, que existen algunas categoras, para las cuales la clasificacin
de las sub-categoras es comn (vase cdigos del N00 al N08 como ejemplos).
El siguiente nivel en la estructura de la CIE 10, son los llamados bloques de
categoras, los cuales se refieren a la agrupacin de un conjunto de categoras
que tienen en comn pertenecer a una localizacin comn, agentes etiolgicos
comunes, fisiopatologa similar o morfologa comn. Ejemplo: Enfermedades
Infecciosas Intestinales, es un conjunto de categoras que van desde el A00 al

A09, y que agrupan al Clera, Salmonella, Shiguella, etc.; o Enfermedades

hipertensivas que agrupan las categoras del I10 al I15.
El ltimo nivel de la estructura es el captulo, el cual agrupa a todas la
enfermedades segn agente, sistema afectado o tipo de evento de las

categoras (lese daos a la salud o problemas relacionados). As por ejemplo

en la CIE 10, tenemos el Captulo I, que va de los cdigos A00 al B99, y que
agrupa a todas las enfermedades de origen infecciosos; el captulo II que va del
C00 al D48 y que agrupa a todas las Neoplasias.
Esta estructura, permite a la CIE 10 contar con 2 036 categoras (de 2 600
posibles) y 12 420 subcategoras en uso (que representan el total de cdigos
utilizados; el lmite posible son 26 000 cdigos). Todas estas condiciones
estn divididas en 21 captulos.
4.

Reglas bsicas para el uso de la CIE 10

La CIE 10, es utilizada principalmente para clasificar los eventos de

morbilidad y mortalidad. En este sentido,existen algunos criterios que deben
ser puestos en prctica cuando se utiliza esta clasificacin. Para el caso de la
mortalidad, la asignacin correcta del cdigo correspondiente, va a estar en
funcin de la seleccin adecuada de las causas de muerte, de acuerdo a los
criterios y normas descritos en el captulo anterior.
Para el caso de la codificacin en morbilidad, la CIE 10 entiende que esta se
realiza prinicipalmente en los establecimientos de salud cuando las personas
van a atenderse; por este motivo, la codificacin se basa en la identificacin
del motivo principal de atencin, es decir la causa (dolencia, enfermedad,
proceso mrbido) por la cual el paciente acudi al establecimiento en busca de
atencin.
La CIE 10 permite tambin registrar y codificar actividades relacionadas a la
investigacin en salud, para lo cual el captulo XXI principalmente, ofrece
cdigos relativos a su uso en la codificacin de actividades de investigacin en
salud, sea esta rutinaria o con fines especficos.
Es importante destacar entonces uso de la CIE 10 para los fines de
informacin en salud, puesto que como se indic anteriormente, representa un
esfuerzo para homogenizar la informacin sanitaria, y a partir de esta
homogenizacin, buscar mejorar los aspectos relacionados a la informacin en
salud: mediante investigaciones, mediante el desarrollo de sistemas para el
manejo automatizado de informacin; etc.

i.
ii.
iii.

Equipo CESCA (Coord. Juan Grvas). Los sistemas de registro en la

atencin primaria de salud. Ed. Das de Santos SA, Madrid, 1987.
Ministerio de Salud, Instructivo de Certificacin Mdica de Causas de
Defuncin. Lima Per 1990.
Zamora T. Digna y otros. Sistema de estadsticas sanitarias del
policlnico. Instituto de Desarrollo de la Salud. Rev. Cub. Adm. Salud
12(4): 379-386, Octubre-Diciembre, 1986.

iv.
v.
vi.

MacMahon B, Pugh T. Principios y mtodos de epidemio-loga. La

Prensa Mexicana, Segunda edicin, 1975, Mxico.
Lilienfeld A, Lilienfeld D. Fundamentos de epidemiologa. Ed. AddisonWesley Iberoamericana, 1987, Mxico.
Senn A. James, Anlisis y diseo de sistemas de informacin. Edit.
McGraw Hill, 2 edicin, Mxico 1990.