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Capitulo 23 Alergia a la leche eee aed Médico especialista en Alergologia. Servicio de Alergia del Hospital Mi {Qué esta leche? La leche es una secrecion nutrtiva de color blanquecino pace producida por lar glindulas mamarias de las hem. bras de algunas especies de animales, que las definen como mamiferos. La principal funcién de la leche es la de nutir alas crias hasta que son capaces de digerir otros alimentos, protegiendo su tracto gastrointestinal contra patégenos, toxinas y otras afecclones inflamatorias. Esté compuesta principalmente por agua y, en menor propor cién por ones (sales, minerales y calcio), hidratos de car- bono (lactosa}, materia grasa, proteinas y vitaminas. La leche de los mamiferos domésticos (principalmente de vaca, pero también de oveja, cabra, yegua, camella, etc), debido a su alto poder nutritive, forma parte de la alimen- ‘tacién humana diaria en la mayoria de las civilizaciones. La composicién dela sacracion kéctea es espectfica de especie y se adapta en cada caso a las necesidades de crecimiento de sus cris. La leche de mujer es a! alimento espectfico y, por lo tanto, el mas adecuado para el nifio durante los prime- ros meses de su vida. Su contenido en proteinas es de 0,9- 1,1 g/100 mi, con un 60% de proteinas séricas (suero de la leche), y un 40% de caseina. Cuando la mujer no puede mantener la lactancia, la alimentacién del bebé se sus tituye total o parcialmente por leche de vaca adaptada La leche de vaca tiene un alto contenido en proteinas (3,5 g/100 mi) Las casefnas constituyen el 80% del total y SE i) las proteinas del suero representan el 20%; todas excepto la betalactogiobulina (BLG), estan presentes en Ia leche dde mujer. Con la lactancia artificial, ol nie recibe una fér mula adaptada de leche de vaca, con una proporcién de proteinas séricas, casefnas,lipidos, sales y vitaminas que se asemeja ala de la leche humana, pero con diferencias estructurales en sus proteinas. sche? Se trata de una reaccién adversa del organismo frente alas proteinas de este alimento, No todas las reacciones adver- sasalaleche son alérgicas. Laalergia ala leche es una reac- cién adversa mediada por un mecanismo inmunolégico, Se trata de una respuesta desproporcionada del sistema Inmunitario frente a un alimento normalmente inofensivo, Los individuos con una predisposicién aléraica, tras los primeros contactos con el alimento, reconocen proteinas cextraias 0 partes de estas proteinas (denominadas epito- Pos 0 determinantes antigénicos), que difieren de las de ta leche humana, y que son capaces de inducir una respuesta inmunol6gica {Qué es la alergia ala sPor qué se produce alergiaala leche de La leche de vaca contiene al menos 25 proteinas distintas entre séricas y caseinas. Las caseinas son los alérgenos ‘mayores (principales) de la leche de vaca. Hay tres tipos 223 UBRo DE LAS ENFERIEOADES ALERGICASDELAFUNOACION BBVA La alergia a a leche de vaca suele desarolarseen el primer ano de vida, dle caseinas: alfa (1 y 2), beta y kappa. Entre las proteinas, del suero de la leche de vaca os alérgenos masimportan- tes son la betalactoglobulina (B16) y la afalactoalbximina ALA}; son alérgenos menos trascendentes las inmuno- globulinas bovinas (BGG) y la albimina sérica (BSA), que pierde su alergenicidad (cepacidad de producir alergia) ‘cuando se somete a altas temperaturas. La leche de otros herbivoros(cabra, ovej) utilizada también en la alimentacién humana contiene proteinas con estructura y propiedades biolégicas semejantes a Jas de vaca, capaces de inducir reacciones alérgicas en la ‘mayoria de los individuos con alergia ala leche de vaca. Esta reactividad cruzada es més débil con la leche de otras. especies (yegua, burra y camello), actualmente de uso ‘excepcional en nuestro pais. La alergia a leche de cabra y oveja con tolerancia a leche de vace,o viceversa, es excep- cional, pero ha de tenerse en cuenta en el estudio de las reacciones adversas.a alimentos. La asociacion de alergia ala came de vaca es oca- sional. Los pacientes con alerga a leche de vaca e IgE espe- cifica frente a sero-albsimina bovina (BSA) pueden tener reacciones con came de vacuno, debide a su contenido fen BSA. Sin embargo, a sintomatologia es poco frecuente, ya que las altas temperaturas deterioran este alérgeno y lo hhacen tolerable para el individuo alérgco. 224 Cuando aparece la alergia a la leche de vaca? Laalergia a la leche de vaca suele desarrollase en el primer ‘afio de vida. Las reaccionesadversasala leche pueden pre- sentarse desde el nacimiento, incluso en niios con lactan- ‘ia materna exclusiva por el paso de las proteinas a través de la leche materna. En paises desarrollados, la frecuencia de alergia a leche de vaca se sttia entre el 2y el 394. Uno 0 dos nifios de cada cien, en nuestro pais, desarrola alergia a laleche de vaca en el primer afo de vida. La mayoria de los niftos pierde la alergia a la leche a lo largo de los tres pr Imeros afios, y entre la poblacién adulta la sensibilizacion clinica ala leche es excepcional. Los sintomas se inician en los primeros meses dela vida al sustituir a lactancia matema por una formula adap tada de leche de vaca, casi siempre en la primera semana tras el inicio de la lactancia artificial. EI niho suele tolerar ‘bien los primeros biberones pero, a veces, aparecen sinto~ mas tras la toma del primer biberén. Raramente aparecen ‘con la lactancia materna, coincidiendo con la ingestién ‘previa porla madre de leche de vaca, ya que el nifio puede sensibilizarse y posteriormente desarrollar una reacci6n alergica alas escasas proteinas del alimento transportadas ‘ena leche materna, En estos €3505, los sintomas con cat siempre leves, como vomitos 0 urticaria alrededor de la boca coincidiendo con la toma zQué personas pueden padecer alergia ala leche? La tendencia a desarrollar alergia suele tener una base hereditaria, lo que significa que se puede transmitir de padres a hijos a través de los genes. Pero la transmisién de la alergia es poligénica y en su desarrollo participan tam- bién multiples factores ambientales que determinan su ‘aparicién. Aunque la prevalencia de la alergia a leche de ‘vaca es més alta en nifios con padres o hermanos alérgicos, ‘este hecho no asegura el padecimiento de alergia por los

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