La reproduccin asexual consiste en que de un ser vivo ya
desarrollado se desprende una sola clula o trozos del cuerpo, los que por procesos mitticos son capaces de formar un individuo completo, genticamente idntico al primero. Se lleva a cabo con un solo progenitor y sin la intervencin de los ncleos de las clulas sexuales o gametos.1
Los organismos celulares ms simples se reproducen por un proceso
conocido como fisin o escisin, en el que la clula madre se fragmenta en dos o ms clulas hijas, perdiendo su identidad original.
La divisin celular que da lugar a la proliferacin de las clulas que
constituyen los tejidos, rganos y sistemas de los organismos pluricelulares no se considera una reproduccin, aunque es casi idntica al proceso de escisin binaria.
En ciertos animales pluricelulares, tales como celentreos, esponjas y
tunicados, la divisin celular se realiza por yemas. Estas se originan en el cuerpo del organismo madre y despus se separan para desarrollarse como nuevos organismos idnticos al primero. Este proceso, conocido como gemacin, es anlogo al proceso de reproduccin vegetativa de las plantas.
Procesos reproductores como los citados, en los que un nico
organismo origina su descendencia, se denominan cientficamente reproduccin asexual. En este caso, la descendencia obtenida es idntica al organismo que la ha originado.