NOTAS TECNICAS

- GERENCIA DE INGENIERIA

IMPORTANCIA DEL FACTOR K EN TRANSFORMADORES

En las reas de trabajo industriales de hoy, la proliferacin de los dispositivos de

estado slido (balastros de iluminacin, variadores de velocidad y controles para
motor, equipos de comunicacin y otras cargas alimentadas por CD) han creado un
problema mayor para ingenieros de especificacin, contratistas y propietarios de
edificios. La naturaleza no lineal de sus fuentes de alimentacin conmutadas genera
corrientes armnicas que causan que los transformadores y sistemas neutros se
sobrecalienten y se destruyan.
Los problemas por distorsin armnica no son nuevos ni para las compaas de
distribucin elctrica ni para los sistemas industriales. De hecho, la distorsin fue
observada por los operadores de las compaas de distribucin a principios de la
primera dcada de este siglo. Tpicamente, la distorsin era ocasionada por cargas no
lineales conectadas a la red de distribucin.
Sin embargo, hoy en da son necesarios ciertos mtodos para reducir los armnicos,
debido a tres razones principales:
1. La proliferacin en el uso de los convertidores estticos de potencia.
2. Las resonancias de red han aumentado.
3. Las cargas del sistema de potencia son cada vez ms sensibles al armnico.
Y que son los Armnicos?
Son formas de onda senoidales con frecuencia mltiplo de la fundamental.
Frecuencia Fundamental = 60 Hz.
Los armnicos distorsionan la forma de onda en forma continua. Durante un tiempo
prolongado.
Los armnicos son ocasionados por cargas no lineales conectadas al sistema de
potencia. Las cargas no lineales producen corrientes no sinusoidales.

CARGA LINEAL
Una carga es LINEAL cuando la corriente que ella absorbe tiene la misma forma de
onda que la tensin que la alimenta. Adems, esta corriente, no posee contenido
armnico.
Los resistores, inductores, y los condensadores son dispositivos lineales. Cuando se
conecta una carga resistiva en el sistema de potencia AC, se obtiene una corriente
sinusoidal. Cuando se conecta una carga inductiva, se observan corrientes
sinusoidales aunque con fase diferente a la carga resistiva.
CARGA NO LINEAL
Una carga es NO LINEAL cuando la corriente que ella absorbe NO tiene la misma
forma de onda que la tensin que la alimenta. Adems, esta corriente, es rica en
componentes armnicos por lo que su espectro ser funcin de las caractersticas de
carga que alimenta. Hay muchos tipos de cargas no lineales que producen armnicos.
La fuente ms grande de armnicos son los convertidores. Los convertidores oscilan
desde enormes subestaciones inversoras de 1000 MW para lneas HVDC (High
Voltaje DC) hasta rectificadores de 75 W encontrados en una televisin.
Las otras fuentes no lineales de armnicos incluyen dispositivos de arco tales como
hornos de arco, impedancia magnetizante de transformadores, y luces fluorescentes.
La corriente armnica ocasionada por las fuentes no lineales puede ocasionar la
distorsin armnica en el voltaje del sistema, lo que puede ocasionar problemas para
otros dispositivos.
Las grficas de la corriente total, la fundamental y las armnicas se muestran a
continuacin:

La grafica mostrada, nos da otro ejemplo de distorsin armnica. En las cuales

Transformadores y los Armnicos
Los armnicos influyen fundamentalmente sobre los transformadores de distribucin
reductores (tpicamente tringulo-estrella 380/220 V) en los que el mayor porcentaje
de cargas sean equipos electrnicos monofsicos, conectados entre lnea y neutro.
Las corrientes armnicas del neutro se reflejan en el tringulo, por donde circulan
elevando la densidad de flujo en el ncleo. Tambin, las corrientes de Foucault,
proporcionales a la frecuencia, aumentan considerablemente.
Transformadores de Factor K
Los transformadores Factor K estn diseados para reducir los efectos por
calentamiento de las corrientes armnicas creadas por cargas como las mencionamos.
El Factor K es un indicador de la capacidad del transformador para soportar contenido
armnico mientras se mantiene operando dentro de los lmites de temperatura de su
sistema de aislamiento. Los transformadores Factor K tienen capacidades UL de K-4,
K-13, K-20, K-30 y K-40. Los cuales presentan algunas peculiaridades constructivas
respecto de los convencionales, las cuales mencionaremos a continuacin:

Sobredimensionamiento de los conductores

primarios para soportar las corrientes de
circulacin reflejadas de los armnicos triplens.

Las secciones del neutro y sus conexiones se

dimensionan para una corriente el doble de la de
lnea.

El ncleo est diseado para una menor densidad

de flujo. Se emplea menor cantidad de material,
pero de mejor calidad, por ejemplo acero
magntico M6.

Las prdidas por corrientes de Foucault en los

conductores de los transformadores se pueden
reducir empleando varios conductores paralelos
aislados entre s. A veces se utilizan conductores
de tipo fleje y otras tcnicas de interpolacin y
transposicin de conductores. Tienen una
capacidad trmica especial.

En los casos en que un transformador alimenta cargas no lineales, se presenta un

sobrecalentamiento aun cuando no ha alcanzado sus KVA nominales, este
sobrecalentamiento debido a la presencia de las armnicas es directamente
proporcional al cuadrado de la armnica multiplicado por las prdidas que esta
produce. De esta manera aparece el factor K aplicado a transformadores

Con el factor K de la corriente en la carga, se puede escoger el transformador

adecuado.
Entre las modificaciones con respecto a los transformadores normales estn:
1. El tamao del conductor primario se incrementa para soportar las corrientes
armnicas triplen circulantes.
2. Se disea el ncleo magntico con una menor densidad de flujo normal, utilizando
3. acero de mayor grado.
4. Utilizando conductores secundarios aislados de menor calibre, devanados en
paralelo y transpuestos para reducir el calentamiento por efecto piel.
A continuacin presentamos una tabla con Factores K Tpicos de las cargas:

CARGA

FACTOR
K

Iluminacin por descarga elctrica

UPS con filtrado de entrada opcional
Mquinas de soldar
Equipo de calefaccin por induccin.
PLCs y controles de estado slido (diferentes a variadores de velocidad).
Equipo de Telecomunicaciones (por ejemplo PBX)
UPS sin filtrado de entrada opcional
Circuitos con receptculo de varios cables en reas de cuidado general de
unidades de salud, salones de clase de escuelas, etc.
Circuitos con receptculo de varios cables alimentando equipo de
inspeccin o pruebas en una lnea de ensamble o produccin.
Cargas de computadoras Mainframe.
Variadores de velocidad de estado slido
Circuitos con receptculo de varios cables en reas crticas de cuidado y
en cuartos de operacin/recuperacin en hospitales.

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