La palabra almacn es un trmino muy popular en nuestro idioma, que ostenta
un uso frecuente y que adems es aplicado en varios contextos. Al local, espacio o lugar fsico que est destinado para alojar mercancas o en el cual se venden productos al por mayor se lo designa almacn. Para algunas industrias y agentes de la economa, el almacn, resulta ser un espacio elemental para su satisfactorio funcionamiento dado que sin l difcilmente se podra garantizar la rueda de venta. En el almacn se pueden guardar las materias primas que se emplean en el proceso de produccin en cuestin as como tambin pueden resguardarse los productos semi terminados o terminados totalmente para ser luego destinados al canal de venta o de distribucin que corresponda.
Tambin, a estos almacenes se pueden acercar los compradores, clientes, a
adquirir las mercancas. En la mayora de los casos se trata de espacios realmente grandes que disponen de amplias estanteras en las cuales se organizan los productos o materias primas y de maquinarias especiales que hacen ms sencilla la manipulacin y el movimiento de la mercadera. Por otra parte, la palabra almacn tambin se usa en algunos lugares de habla hispana para designar al lugar en el cual se pueden adquirir productos comestibles. En las ms pequeas y sencillas se puede comprar nicamente comestibles y bebidas, aunque, existen almacenes ms grandes que disponen de ms productos a la venta y no se circunscriben nicamente a los comestibles, pudiendo el consumidor adquirir artculos de perfumera, electrnicos, electrodomsticos, de librera, juguetes, entre otros. Y el concepto de grandes almacenes se aplica para designar a aquellos establecimientos comerciales de importante tamao, que se hallan divididos en departamentos o secciones y que venden al consumidor minorista una gran variedad de productos: alimentos, bebidas, muebles, artculos de perfumera, indumentaria, electrnica, accesorios de moda, entre otros. El corte ingls en Espaa, Sears y Macys en Estados Unidos, son algunos de los grandes almacenes ms destacados del mundo.