Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Contenido del Nivel Inicio:

Clase 1: Partes del Instrumento / Tcnica

Mano Derecha.
Clase 2: Tcnica mano izquierda / Escala
Cromtica / Escala Pentatnica Menor / Ej.
Mano Derecha / Contratiempos.
Clase 3: Arpegio Mayor / Ej. Escala
Pentatnica Menor.
Clase 4: Arpegio Menor / La Bossa /
Lectura de Cifrado.
Clase 5: 5 disminuida / Improvisacin con
la Escala Pentatnica / Fraseo.
Clase 6: 5s conducidas / La Balada /
Bossas con dos acordes por comps.
Clase 7: Escala Mayor / Nueva digitacin
para arpegios mayores / Modificacin de
una lnea de Bajo.
Clase 8: Nueva digitacin para arpegios
menores / Ejercicios para el contenido de
todas las clases.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 1: Partes del Instrumento / Tcnica

Mano Derecha

Contenido

Partes del instrumento

Cuerdas al aire
Como sostener el instrumento
Tcnica de la mano derecha
Ejercicios
Este mtodo esta expresado para diestros, por lo que pido perdn a todos los zurdos, que
tendrn que invertir siempre los trminos "izquierda" y "derecha".

Partes del instrumento

Haremos una resea no de todas las partes del instrumento, sino de aquellas que nos
veremos obligados a mencionar a lo largo de las clases.
Existen infinidad de modelos de bajos
elctricos, que varan en la cantidad de
cuerdas (4, 5, 6, y ocasionalmente 7),
en la cantidad de trastes ( de los 20 del
bajo "tradicional", se han llegado a
construir bajos de 34 ), en la cantidad y
ubicacin de las pastillas, y desde luego
en la forma del cuerpo, sonido, etc.
Tambin se puede hacer una diferencia
entre bajos "activos" y "pasivos", estos
ltimos son los de sonido ms
"tradicional", mientras que los activos
tienen un sonido ms metlico y
agresivo, ideal para la tcnica de "Slap".

Bajo de 6 cuerdas y 24
trastes

Cuerdas al aire

Las notas en el bajo se

escriben una octava arriba de
su sonido real, la que aparece
aqu es la tesitura escrita, para
ms aclaraciones sobre este
punto, mira la clase 1 del Nivel
1 de Arreglos de Aula Actual.
Para poder encontrar
cualquier nota en el mstil,
basta con saber las cuerdas
al aire, el orden de las
notas (do, re, mi, fa, sol, la,
si) y los semitonos
naturales.
Cada traste que avanzamos sube la nota medio tono.

Como sostener el instrumento

El bajo tiene que quedar en equilibrio sin que
sea necesario sujetarlo con la mano
izquierda. Deber bastar con el brazo
derecho que se apoya sobre el cuerpo del
bajo.

Tcnica de la mano derecha

Si bien existen tcnicas para tocar con 3 dedos, la ms usual utiliza 2: el ndice y el
medio, a los que llamaremos 1 y 2 respectivamente.
El bajo tambin se puede tocar con "pa", y en ese caso la tcnica es exactamente la
misma que en la guitarra).
Debemos tener en cuenta algunas cosas:
1) Buscar un punto de apoyo de la
mano derecha, que puede ser sobre
alguna pastilla...

... o sobre la cuarta cuerda:

De acuerdo al sitio donde toquemos

obtendremos un sonido diferente, y mayor
o menor resistencia de las cuerdas, a
medida que nos acercamos al puente,
las cuerdas son ms duras y el sonido
ms metlico:

... y a medida que nos alejamos, las

cuerdas ms blandas y el sonido es
ms lleno.
Se trata de buscar el sitio donde uno se
encuentre cmodo y el sonido sea
aceptable.

En general, las cuerdas ofrecen una

resistencia adecuada en la parte
central entre el final del mstil y el
puente.
En el tradicional modelo de bajo "Jazz
Bass", esto es justo sobre la pastilla de
graves, aunque en este caso deberemos
desplazar un poco la mano para que al
tocar no golpeemos la pastilla, con una
cantidad considerable de volumen en el
amplificador, estos golpes se oiran
perfectamente.
2) Siempre se debe alternar los dedos 1 y 2, se puede empezar con cualquiera, pero
luego, aunque se trate de notas largas, intentaremos tocar con el 1 y el 2 alternadamente.

3) El dedo que ha tocado, debe

quedar apoyado en la cuerda de
arriba, esto nos ayuda a saber siempre
"donde estamos", y por otro lado es muy
til para apagar el sonido de esta cuerda
superior si la hemos tocado antes.
En esta imagen, el dedo 1 ha tocado la
cuerda RE, y queda apoyado sobre la
cuerda superior, el LA.

4) Con estas tres cosas bsicas conseguidas, lo que resta es encontrar un punto adecuado
de presin sobre las cuerdas, que no debe ser muy suave, porque el instrumento no
sonara en todo su potencial, ni muy fuerte, puesto que las notas sonaran mal y se
producira en tpico "trasteo".
Pensemos que las cuerdas no se han de golpear sino tocar, si pudisemos reproducir
un toque adecuado en cmara lenta, veramos que se trata de apoyar y luego tocar.
Algo parecido se consigue tambin intentando que el movimiento de los dedos, sea lo
ms corto posible, sin perder presin (o volumen), al mismo tiempo esto nos ayuda a
conseguir velocidad.

Ejercicios

Para aplicar esta tcnica haremos unos ejercicios slo para la mano derecha, la
izquierda, de momento slo la usaremos para apagar el sonido de las cuerdas al aire.

Ejercicio 1-1
Este ejercicio consiste en repetir las figuras rtmicas que se oyen en la pista del bajo,
utilizando slo las cuerdas al aire.
Cada frase ocupa 2 compases, en general acabando en el primer tiempo del
segundo.
De momento las frases son sencillas, slo aparecen negras, blancas y corcheas,
pero se irn complicando ms adelante, si tienes dudas sobre estas figuras, mira la clase
1 del Curso de Inicio.
De la velocidad inicial de mm85, puedes ir subiendo hasta llegar alrededor de
mm120, pero de a poco!!
Puedes repetir las frases de memoria, o ayudarte vindolas en la ventana de Score
de tu secuenciador, o mejor an, hacerlo de las dos formas.
Con una ejercitars la memoria y el odo (puesto que debers "adivinar" cual
de las cuatro cuerdas al aire est sonando), ambas cosas son muy tiles para tocar.
Con la otra te iras acostumbrando a las notas en el pentagrama y a las figuras
rtmicas, no olvides poner la clave de FA.
Como el bajo se escribe una octava arriba de su tesitura real, es probable que
tengas que transportar las notas escritas (Display Transpose).

La altura de las notas (Transpose) debera permanecer inalterada, porque sino ya

no seran las cuerdas al aire del bajo.
Es muy importante que intentes cuidar lo ms posible la tcnica, y no saltarte
ninguno de los puntos importantes que hemos explicado.
Como hemos dicho antes, puedes usar la mano izquierda para apagar el sonido de
las cuerdas cuando la nota sea corta.

Ejercicio 1-2
Este ejercicio se realiza de la misma forma que el anterior.
Las figuras rtmicas se complican un poco y aparecen semicorcheas.
La velocidad inicial es de mm75, y tambin la podrs ir incrementando hasta...

Ejercicio 1-3
Aqu aparecen dos figuras nuevas que completan las que se estudian en la clase 1 del
curso de inicio.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 2: Tcnica mano izquierda / Escala

Cromtica / Escala Pentatnica Menor / Ej.
Mano Derecha / Contratiempos.

Contenido

Tcnica de la mano izquierda

Escala cromtica (ejercicio)
Escala pentatnica menor (ejercicio)
Este mtodo esta expresado para diestros, por lo que pido perdn a todos los zurdos, que
tendrn que invertir siempre los trminos "izquierda" y "derecha".

Tcnica de la mano izquierda

La Tcnica de la mano Izquierda es un poco ms difcil de adquirir que la de la Derecha, por
lo que deberemos empezar con ejercicios ms simples. Partimos de la base de que "nunca
has tocado un bajo elctrico". Los puntos ms importantes de la tcnica de la mano izquierda
podran ser estos:
1) Que los nicos puntos de contacto
de la mano con el instrumento sean el
dedo pulgar, que se apoya detrs del
mstil, y las yemas de los dedos que
tocan:
2) Intentar que el dedo pulgar quede
ms o menos en la mitad del mstil
Evitando especialmente esto:
o esto:

3) Intentar que el dedo ndice quede

perpendicular a las cuerdas.
Esta posicin, tal como aparece aqu,
puede ser un poco difcil de conseguir al
principio, e incluso resultar ms
incomoda; pero una vez que la mano se
acostumbra a ella, resulta la que nos
permite tocar ms cosas con ms
comodidad.

Evita especialmente esto: si los dedos O esto: en esta posicin, la mano est en
estn inclinados de esta manera, se
contacto con la parte inferior de mstil, y esto
pierde casi toda la abertura de la mano, resta movilidad a los dedos.
de modo que slo alcanzamos dos o tres
trastes.

4) Debemos intentar que los dedos

permanezcan en forma de "martillo" al
pisar las cuerdas

Evitando especialmente esto: si bien

esta tcnica de "aplastar" el dedo se
puede utilizar para ciertos pasajes, hay
que descartarla como tcnica usual.

5) El lugar adecuado para pisar la cuerda

es lo ms cerca posible del final del
traste.

Evitando esto: si pisas de la mitad

hacia atrs, es facil que se produzcan
ruidos o trasteos.

Los cuatro dedos que usamos de la mano izquierda son el ndice, medio, anular y meique, a
los que llamaremos 1, 2, 3, y 4 respectivamente. Existen diferentes posiciones. Segn el
traste donde se ponga el dedo 1, en todas se abarcan 4 trastes consecutivos con los 4
dedos:

1 posicin: dedo 1 en el
primer traste

2 posicin: dedo 1 en el
segundo traste

Y as sucesivamente para las dems posiciones.

Las notas que hay en cada traste las tienes en un pequeo diagrama que hay en la clase
anterior.

Escala cromtica (ejercicio)

VER AUDIO
Este archivo contiene la escala cromtica, que es uno de los mejores ejercicios de
digitacin que hay.
Tambin utilizaremos la 5 posicin. Comenzaremos tocando la nota LA en el 5 traste de
la 4 cuerda, con el dedo 1, y avanzaremos con los dedos 2, 3, y 4 a las notas siguientes que
corresponden a la 5 posicin.
En este archivo, despus de cada comps grabado, hay un comps de espacio para
que puedas repetir lo que has odo.
La velocidad inicial de mm80, puedes bajarla si te es ms cmodo, y subirla luego
gradualmente.
Puedes repetir las frases de memoria, o ayudarte vindolas en la ventana de
Score de tu secuenciador, o mejor an, hacerlo de las dos formas.
Con una ejercitars la memoria y el odo, ambas cosas muy tiles para tocar.
Con la otra te iras acostumbrando a las notas en el pentagrama, no olvides poner
la clave de FA.
Como el bajo se escribe una octava arriba de su tesitura, es probable que tengas que
transportar las notas escritas (Display Transpose).
La altura de las notas (Transpose) debera permanecer inalterada, porque sino ya no
seran las mismas notas.
Es muy importante que intentes cuidar lo ms posible la tcnica, y no saltarte
ninguno de los puntos importantes que hemos explicado.

Escala pentatnica menor (ejercicio)

VER AUDIO
En este ejercicio utilizaremos la escala pentatnica menor, en la 5 posicin, es as:

El ejercicio consiste en repetir las frases que se oyen en la pista del bajo, utilizando slo
estas notas con esta digitacin.
En general, cuando una escala est dentro de una sola posicin, se intenta tocar
todas las notas con los dedos que corresponden a cada traste.
Cada frase ocupa 2 compases.
De momento las frases son sencillas, slo aparecen negras, blancas y corcheas, pero
se irn complicando ms adelante.
La velocidad inicial de mm80.
Como en todos los ejercicios anteriores, lo mejor es hacerlo de odo, y viendo las
notas en la ventana Score del secuenciador.
No olvides ajustar el Display Transpose para que el bajo se vea en su correcta
tesitura escrita, esto se explica en ejercicios anteriores.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 3: Arpegio Mayor / Ej. Escala

Pentatnica Menor.

Contenido

Arpegio mayor
Ejercicios con la escala pentatnica

Arpegio mayor
En el bajo no se suelen usar acordes en los que todas las notas suenan al mismo tiempo,
ms bien se utilizan los "Arpegios", que son las notas del acorde tocadas una a una.
Para ms detalles sobre la construccin de los acordes mira la clase 7 del Curso de inicio.
El primer acorde que estudiaremos ser el
acorde mayor, y lo tocaremos en DO, las
notas deben sonar de ms graves a ms
agudas:
Como ves, las notas del acorde quedan todas
dentro de una misma posicin, la segunda,
y deberemos respetar esa digitacin siempre
que toquemos sobre el acorde mayor.

Esta posicin es "mvil", es decir que si tocas este "dibujo" sobre las cuerdas a partir de LA,
estars tocando el arpegio de LA mayor, y as con cualquier nota.
Para identificar los acordes, utilizaremos el sistema de "Cifrado Americano", que se explica
en la clase 7 del Curso de Inicio.

Ejercicio 3-1
VER AUDIO
En este archivo hay diferentes combinaciones con las notas del acorde de DO mayor.
Cada frase dura un comps y a continuacin hay otro vaco para que puedas
repetirla.
Escoge la velocidad a la que quieras comenzar.
Como en todos los ejercicios de repeticin, hazlo viendo las notas y sin verlas.

Ejercicio 3-2
VER AUDIO
En este archivo se utilizan los acordes de DO mayor, LA mayor, RE mayor y SOL mayor,
en ese orden:

Este no es un ejercicio de repeticin, aqu tienes secuenciada en cada pista de bajo, una
muestra de lo que tienes que tocar:
1. Silencia (mute) todas las pistas de bajo.
2. Luego escucha la primera e intenta tocarla igual, cuando la hayas aprendido silencia
otra vez esta pista y toca encima de la base.
3. Haz lo mismo con cada pista de bajo.

Se trata de variantes rtmicas sobre el arpegio de cada acorde, y debers hacerlo cambiando
entre la 2 y la 4 posicin, la 2 para los arpegios de DO y SOL, y la 4 para los de
LA y RE.
Para este ejercicio necesitars la Funcin "Cycle" de tu programa secuenciador, si usas
cualquier versin de Cubase o Cakewalk consulta la gua N 1 de estos programas.

Ejercicios con la escala pentatnica

Ejercicio 3-3
VER AUDIO
Este un ejercicio de repeticin con la escala pentatnica menor de LA.
Este archivo es una continuacin del ejercicio bj022 de la clase anterior, y valen las mismas
indicaciones que para todos los ejercicios de repeticin. (hacerlos de dos formas: "de odo", y
viendo las notas en la ventana Score del secuenciador).
Puedes empezar a la velocidad que quieras, pero ten en cuenta que las frases son algo ms
complicadas que las anteriores.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 4: Arpegio Menor / La Bossa / Lectura de

Cifrado.

Contenido

Arpegio menor
La Bossa
Lectura de cifrado

Arpegio menor
La primera nota de un arpegio se llama Fundamental
La segunda: Tercera
La tercera: Quinta
Parece broma, pero lo que pasa es que este nombre no tiene nada que ver con el orden en
que se tocan las notas, y si con el orden en que aparecen en la escala. Mira la clase 7 del
Curso de Inicio de Armona de Aula Actual.
La escala mayor la estudiaremos ms adelante, pero si quieres darte una idea mira la clase 8
del Curso de Inicio de Armona de Aula Actual.
Entre el acorde mayor y el menor slo cambia la tercera, sin embargo la digitacin resulta
bastante diferente, se empieza con el dedo 1, el ejemplo es el acorde de Am (LA menor):

La Bossa
La Bossa es un ritmo caracterstico, en el que el bajo toca siempre un mismo patrn rtmico,
principalmente con la fundamental y la quinta de cada acorde.
Si tuviramos una progresin de acordes como la siguiente, para tocar en ritmo de bossa,
esta sera una lnea de bajo que resultara de tocar la fundamental y la quinta de cada
acorde:

Este ritmo es muy til para practicar la lectura de cifrado. Como slo tocamos la fundamental
y la quinta, no tenemos que preocuparnos de si el acorde es mayor o menor, y en principio,
podemos buscar la fundamental con el dedo 1 y recordar luego la posicin de la quinta (a la
que le correspondera el dedo 3, en la cuerda de abajo) como si se tratase de un arpegio o
una escala. Aunque s hay otras cosas que se deben considerar y que veremos ms adelante.

Ejercicio 4-1
VER AUDIO
Este es el mismo "ska" con el que ejercitamos el arpegio mayor (bj032.mid), pero los
acordes A y D, se han convertido en Am y Dm.

Para el DO y el SOL, que quedan iguales, seguirs usando la 2 posicin.

Para el LAm y el Rem, como la digitacin que sabemos comienza con el dedo 1,
debers desplazarte a la 5 posicin.
Este no es un ejercicio de repeticin, aqu tienes secuenciada en cada pista de bajo,
una muestra de lo que tienes tocar:
1.
2.

Silencia (mute) todas las pistas de bajo.

Luego escucha la primera e intenta tocarla igual, cuando la hayas aprendido
silencia otra vez esta pista y toca encima de la base.

3.

Haz lo mismo con cada pista de bajo.

Para este ejercicio necesitars la Funcin "Cycle" de tu programa secuenciador, si usas

cualquier versin de Cubase o Cakewalk consulta la gua N 1 de estos programas.

Ejercicio 4-2
VER AUDIO
Los cuatro primeros compases de esta bossa son los que salen en el ejemplo.
Est secuenciada la pista del bajo para que te sirva como referencia.
Imprime o copia el cifrado que sale a continuacin e intenta tocarlo, primero encima
del bajo grabado, y luego silencindolo (mute) y tocando encima de la base.

Lectura de cifrado
Ejercicio 4-3
VER AUDIO
Esta es una progresin de acordes que utilizaremos para practicar la lectura de cifrado y el
cambio entre acordes menores y mayores.
Intenta tocar los acordes mayores y menores siempre con las digitaciones que hemos visto
para cada uno.

Aparece un arpegio para el que podrs utilizar la cuerda RE al aire: Bb.

En este caso, podrs variar la digitacin, a pesar de ser un acorde mayor, ya no es
necesario empezar con el dedo 2, puesto que el 1 no lo usaras porque en su sitio va la
cuerda RE al aire.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 5: 5 disminuida / Improvisacin con la

Escala Pentatnica / Fraseo.

Contenido

Quinta disminuida
Improvisacin con la escala pentatnica
Fraseo en dos compases
Ejercicios

Quinta disminuida
En las bossas que hemos tocado en las clases anteriores, salan slo "quintas justas", (Si
quieres ver ms sobre intervalos mira el curso de inicio de Armona de Aula Actual, clase 2 y
clase 6).
La quinta disminuida se toca medio tono (un traste) ms abajo de la quinta justa.
La quinta justa de FA es DO, la quinta disminuida es SI (medio tono abajo)

Si al acorde menor, le cambias la quinta justa por la disminuida, resulta un acorde menor
con quinta disminuida, que es un acorde bastante usado.
La teora tradicional llama a este acorde "disminuido", y se cifra Gdim, Gdis

Improvisacin con la escala pentatnica

En cualquier contexto y con cualquier escala, el factor ms importante en la improvisacin es
saber "donde estas", es decir, en que parte del tema. Hay ciertas progresiones de acordes,
que nos permiten improvisar todo el tiempo en una misma escala (an as es bueno saber
cuando la progresin termina y cuando vuelve a empezar), pero si tenemos que cambiar de
escala, o de tono, es imprescindible saber el momento exacto en que se produce el cambio.
La nica manera que hay de saber esto es guindose por lo que tocamos, y la mejor forma
de empezar a improvisar siendo conscientes de donde estamos, es hacerlo tocando frases de
2 compases. En diversos ejercicios anteriores, sobre todo en los de repeticin, nos hemos
acostumbrado intuitivamente al fraseo de 2 compases, no obstante, en el archivo que
usaremos para ejercitar esto encontrars grabada una pista de guitarra con un ejemplo, se
trata de frases muy sencillas sobre la escala pentatnica menor, con la finalidad de que se
entienda este concepto.

Fraseo en dos compases

La forma ms clara de frase de dos compases es la que comienza en el primer tiempo del
primer comps y acaba en el primer tiempo del segundo.

Para la improvisacin es conveniente utilizar una tesitura lo ms aguda posible.

En el ejercicio de improvisacin tocaremos la escala pentatnica menor en DO, pero en el

traste 15, (en el traste 12 las notas vuelven a coincidir con las cuerdas al aire pero una
octava arriba, y las notas estn en la misma ubicacin que en la 1 posicin).

Puede que esta zona del bajo no te sea cmoda para tocar esta escala.

Esta sera una posicin para tocar en graves:

Para tocar en agudos, intenta mover el bajo hacia afuera,

de modo que la parte superior del mstil se aleje de tu
cuerpo, esto permitir que tu brazo izquierdo siga
manteniendo una posicin parecida.

Ejercicios
Ejercicio 5-1
VER AUDIO
Este archivo contiene un conocido standard, "Blue Bossa", en el aparece un acorde
disminuido (menor con quinta disminuida). En la pista de bajo est secuenciada una muestra
de todo el tema:

Si tienes alguna duda con respecto a los signos de repeticin, mira la Clase 5 del Curso de
Inicio de Aula Actual.

Ejercicio 5-2
VER AUDIO
Aqu tenemos el mismo tema, Blue Bossa, pero sin la meloda, lo utilizaremos para
improvisar con la escala pentatnica.
Comenzamos en DO, en el traste 15, con la escala pentatnica, tal como aparece
ms arriba, y con la digitacin que hemos visto cuando estudiamos esta escala.
El tema tiene un cambio de tonalidad, un sitio donde deberemos bajar un tono, y
tocar la misma escala en SI b. Aqu es donde debers poner en practica lo de las frases de
2 compases, para saber cuando tienes que cambiar, es muy importante que no vayas
"detrs" del cambio de tono, sino que lo hagas con seguridad
Hay grabada una pista de guitarra con unos ejemplos muy sencillos, para realizar el
ejercicio puedes mutearla o borrarla.

Ejercicio 5-3
VER AUDIO
Una progresin de acordes, con ritmo de bossa, para ejercitar la lectura de cifrado y la
quinta disminuida.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 6: 5s conducidas / La Balada / Bossas

con dos acordes por comps.

Contenido

Quintas conducidas
Bossas con dos acordes por comps
La Balada
Ejercicios

Quintas conducidas
En las bossas que hemos tocado hasta ahora, siempre hemos utilizado la quinta "aguda" del
acorde. Es decir, tocbamos la fundamental, y luego la quinta ms aguda.
Si utilizamos tambin la quinta grave, podemos
conseguir una lnea de bajo que se mantenga
dentro de un registro ms corto, con menos saltos.
En esta imagen ves la quinta de DO tal como la
tocbamos hasta ahora, y la quinta grave.
Naturalmente, se trata de la misma nota, pero una
octava ms grave.
Esta quinta la puedes tocar subiendo el
mismo dedo 1, en general se utiliza esta
posicin, aunque hay algunas situaciones
en las que se puede usar dedos 4 y 3, si
te movers luego hacia atrs en el
mstil.
Es muy til de recordar la posicin de octavas,
puesto que nos permite guiarnos mejor en el
mstil.
Conociendo esta posicin para tocar las quintas graves, deberamos buscar siempre la quinta
que queda ms cerca de la fundamental que tocaremos luego:
En el ejemplo sin conduccin, se
produce un salto muy grande justo en el
cambio de acorde.
En el primer ejemplo con conduccin
esto se evita usando la quinta grave de
DO.
En el segundo se usa la quinta grave
de LA, y tambin se evita el salto.

Los dos casos seran correctos, aunque

para acompaar, se suele usar la tesitura
ms grave, por lo que el primer ejemplo
sera ms apropiado.
Por ltimo, las quintas sin conducir no
estn necesariamente "mal", es slo que
es bueno saber conducirlas para cuando
se desea una lnea meldicamente ms
suave.

Bossas con dos acordes por comps

En la clase anterior aparece como ejercicio el tema Blue Bossa. El ltimo comps de este
tema tiene dos acordes, es posible que esto te haya generado alguna duda.
En estos casos, como no tenemos tiempo de tocar la fundamental y la quinta de cada
acorde, tocamos simplemente las dos fundamentales, manteniendo el mismo ritmo. As
quedaran los ltimos dos compases de "Blue Bossa".

La Balada
En este estilo el bajo toca un patrn rtmico compuesto por dos blancas.
La primera es la fundamental, la segunda puede ser cualquier otra nota del acorde (3 5
de momento). Si quieres ver otros ejemplos de este estilo, mira la Clase 1 del Nivel 1 de
Arreglos de Aula Actual. Contar con la 3 permite tener ms notas para escoger, y es ms
fcil hacer una lnea con una mejor conduccin:

En el primer comps del ejemplo anterior, si tocamos la quinta de Am (MI), tanto grave
como aguda, estaremos aumentando el registro.
En el ejemplo la nota ms grave es SOL y la ms aguda RE.
Insisto en que, esto de que la lnea de bajo se mueva con suavidad, slo es mejor en ciertas
ocasiones, y en otras puede no serlo, por ejemplo cuando se desea un bajo ms meldico, o
se toca un patrn muy definido.
Pero s es una buena forma de ejercitar las notas de los acordes, y aprender a escoger entre
unas u otras "sobre la marcha".

Ejercicios
Ejercicio 6-1
VER AUDIO
Aqu tenemos una Bossa, en la pista de bajo hay grabada una muestra de como quedara con
quintas conducidas. Es slo una de las posibilidades, puesto que variar dependiendo de la
nota por la que empecemos, etc. Intenta tocar la misma lnea que esta secuenciada, y busca
otras. En la partitura que sale a continuacin, est indicada la digitacin. Como ya sabes, no
utilizamos el sistema de tabulado para sustituir la notacin musical. Lo que sale es la
partitura tal y como es, slo que est indicado, debajo de cada nota, el dedo con el que se
debe tocar. En general, las notas tienen una sola posicin razonable.

Ejercicio 6-2
VER AUDIO
Aqu hay otra bossa con varios compases donde aparecen dos acordes.
La partitura que sale a continuacin muestra el cifrado y una posible lnea de bajo con su
digitacin. Toca esta y busca otras.

Ejercicio 6-3
VER AUDIO
Este archivo contiene una balada: "Autumn Leaves".
Crea una lnea de bajo siguiendo este cifrado, recuerda que en la balada se
suelen usar todas las notas de acorde, no slo la quinta.
Hay muchas lneas posibles, y cada una de ellas se podr tocar con varias
digitaciones.
En general, se prefieren las digitaciones que se mantienen lo ms dentro posible
de una misma "Posicin".

Hay grabada una pista de bajo de referencia.

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 7: Escala Mayor / Nueva digitacin para

arpegios mayores / Modificacin de una lnea
de Bajo.

Contenido

Escala Mayor
Nueva digitacin para arpegios mayores
Modificacin de la lnea de bajo
Ejercicios

Escala Mayor

En este ejemplo aparece la digitacin de la escala de DO mayor, al igual que en los arpegios,
esta digitacin se reproduce igual en cualquier parte del mstil.

Es decir que para tocar la escala mayor de LA, slo tienes que reproducir esta misma
digitacin a partir de la nota LA (5 traste de la 4cuerda).

Nueva digitacin para arpegios mayores

Arpegio del acorde A:

Como el Bajo Elctrico es un instrumento de dimensiones grandes, los cambios de posicin

pueden resultar incmodos.
Por eso es bueno conocer diferentes digitaciones para tocar un mismo acorde, esta digitacin
que acabamos de ver nos permitir tocar algunos enlaces de acordes sin cambiar de
posicin:

En el pentagrama superior, aparecen los arpegios de C y A, con la digitacin antigua, que

nos obliga a cambiar de posicin. En el pentagrama de abajo, usando esta nueva digitacin
para el A, podemos tocar todo en la segunda posicin.

Modificacin de la lnea de bajo

Para este punto tomaremos directamente un ejemplo:

Supongamos que tenemos estos acordes, y un patrn bsico que es el arpegio.

Un patrn es una lnea que reproduce el mismo ritmo y orden de notas, adaptndolo a cada
acorde, en este caso el patrn es de corcheas y con la F, 3 , 5 y 3 de cada acorde:

Si respetamos el patrn estrictamente, en el comps que est marcado se produce una

situacin dudosa, la ltima nota del comps 3 (la tercera de Bb) coincide con la primera del
comps siguiente (la fundamental de D), y esto har que el cambio de acorde sea menos
definido.
Si cambiamos el patrn del bajo en ese momento, lo podemos solucionar:

Una lnea de bajo, se puede modificar cuando hay algn pasaje que no suena del todo bien,
para crear una que nos guste ms, o simplemente para no tocar siempre la misma.
Para hacer modificaciones debemos tener presentes dos cosas:
1. Slo podremos usar notas del acorde, (de momento) y nos podemos mover entre
ellas de la forma que queramos, tampoco es necesario usar todas las notas de cada
acorde, a veces puede quedar mejor una sola.
2. Podemos usar Inversiones (Clase 4 del Nivel 1 de Armona de Aula Actual).
Esto significa que podemos tocar como primera nota del comps una nota que no sea la
fundamental, en general, en estos casos, la fundamental se toca como segunda nota.
Es aconsejable no abusar de las inversiones, ya que el resultado global puede ser un poco
confuso, y usarlas slo cuando sirvan para crear una lnea de bajo ms interesante (este
suele ser, en general, el nico motivo de las inversiones).

Ejercicios
Ejercicio 7-1
VER AUDIO
Esta secuencia es para practicar la escala mayor en diferentes posiciones.
Respeta siempre la digitacin que hemos visto.

Ejercicio 7-2
VER AUDIO
Este archivo servir para poner en prctica la nueva digitacin que hemos visto para el
acorde mayor. Utilizndola podremos tocar todos estos arpegios sin salir de la 2 posicin.

Ejercicio 7-3
VER AUDIO
Esta es la misma progresin de acordes que aparece en el ejemplo de modificacin de una
lnea de bajo.
Haz una lnea tuya.
Puedes escribirla, a mano o en algn programa de edicin, o secuenciarla en la pista
de bajo de este archivo.
Recuerda que, aunque puedes moverte como quieras entre las notas del acorde,
debers mantener la misma rtmica.
Puesto que ahora ya no estamos tocando "arpegios", sino una lnea, puede haber
varias digitaciones correctas.
Cuando ests haciendo la lnea, puede que te resulte ms fcil usar las digitaciones
que conoces para los arpegios, pero una vez que la hayas terminado y la tengas escrita o
secuenciada, intenta "aprenderla" otra vez buscando una digitacin que cambie lo menos
posible de posicin, y no olvides las cuerdas al aire, cuantos menos cambios de
posicin, mejor!
En la pista de bajo hay secuenciado un ejemplo, esta es la partitura con una posible
digitacin:

Bajo Elctrico - Nivel Inicio

Clase 8: Nueva digitacin para arpegios

menores / Ejercicios para el contenido de todas
las clases.

Contenido

Nueva digitacin para arpegios menores

Ejercicios para los contenidos de todas las clases

Nueva digitacin para arpegios menores

Arpegio del acorde Am:

Esta nueva digitacin nos permitira tocar algunos enlaces de acordes sin cambiar de
posicin:
En el pentagrama superior, aparecen los
arpegios de C y Am, con la digitacin
antigua, que nos obliga a un cambio de
posicin bastante incmodo (de la 2
posicin a la 5).
En el pentagrama de abajo, usando esta
nueva digitacin para el Am, podemos
tocar todo en la segunda posicin.

Ejercicios
Ejercicio 8-1
VER AUDIO
Esta progresin de acordes se puede tocar sin salir de la segunda posicin, utilizando las dos
digitaciones que hemos visto para arpegios mayores (dedo 2 y dedo 4) y las dos para
arpegios menores (dedo 1 y dedo 4).
Puedes tocar alguno de los patrones que
usamos habitualmente para arpegios:

Ejercicio 8-2
VER AUDIO
Otro contenido importante de este curso es el inicio a la lectura de cifrado, como
comentamos en otras clases, la bossa es un estilo ideal para practicar esto, puesto que como
slo tocamos fundamentales y quintas, podemos intentar una lectura a vista.

La forma de realizar el ejercicio es esta:

1. Copia o imprime la partitura que sale a continuacin.
2. Pon el Midi File en tu secuenciador con la funcin "Cycle" (o "Loop") activada de
forma que se repita el tema entero.
3. Hay una pista de bajo de referencia que puedes silenciar ("mute").
4. Toca el tema directamente, con ritmo de bossa y usando slo fundamentales y
quintas, si te equivocas en alguna parte, no lo detengas, intenta no perder el
tema, incluso aunque tengas que estar un par de compases sin tocar nada. Lo ms
importante es que siempre vayas siguiendo la partitura, y tocando lo que puedas,
cuando el tema haya pasado unas cuantas veces lo podrs tocar entero.
5. Una vez que lo toques todo, estdialo con ms detenimiento, para ver si puedes
encontrar digitaciones mejores.

El tema que est secuenciado es "Black Orpheus" (Orfeo Negro).

Esta partitura est "adaptada" a los conocimientos que tenemos hasta ahora, es un cifrado
que funcionar para tocar una lnea de bossa tal como la estabamos tocando en las clases
anteriores (fundamental y 5 cuando el acorde dura todo el comps y fundamental sola
cuando hay dos acordes por comps), pero no es el cifrado "verdadero" del tema, de modo
que no servir, por ejemplo, para la guitarra.

Ejercicio 8-3
VER AUDIO
Esta progresin de acordes se puede tocar sin salir de la cuarta posicin:

Ejercicio 8-4
VER AUDIO
En la pista de bajo de esta secuencia, hay grabado un patrn de Bajo, (el patrn, como
comentamos en la clase anterior, es una lnea de bajo que suele llevar un ritmo siempre
igual y usar las mismas notas de cada acorde). Esta muestra slo est en los primeros dos
compases, adapta el patrn al resto del cifrado.
Todos los arpegios se pueden tocar en la 2 posicin, excepto el de Ab (3).

Ejercicio 8-5
VER AUDIO
Para este ejercicio usaremos un patrn construido sobre la escala mayor.
Se trata de tocar cuatro negras en cada comps, que sean las 1, 3, 4, y 5 notas
que salen en la escala mayor de cada acorde.
La progresin de acordes es la de un Rock, que ms lenta es la de un Blues, es una
progresin "standard" (que siempre es igual), y que es muy usada, por lo que es bueno
sabrsela en varios tonos.
Si te lo piensas un poco, se puede tocar todo en la 2 posicin:

Esta no sera exactamente una base para un Rock, puesto que, en realidad, tampoco es la
escala mayor la que se usa, sino la mixolidia (la pentatnica se usa para solos).
La escala Mixolidia es igual a la escala mayor, slo que la sptima est medio tono abajo. La
escala de DO mixolidia es igual a la de DO mayor, slo que la sptima es Sib en lugar de SI.
El patrn est grabado en la pista de bajo, que puedes silenciar para hacer el ejercicio, y a
continuacin hay algunas muestras de lneas de bajo para Rock un poco ms desarrolladas.

NOTA.:
Las equivalencias de las notas a las tablaturas son.:

A = LA, B = SI, C = DO, D = RE, E = MI, F = FA, G= SOL

Bajo elctrico
El bajo elctrico (tambin llamado sencillamente bajo) es un instrumento musical
de la familia de los cordfonos, similar en apariencia y construccin a la guitarra
elctrica, pero con un cuerpo de mayores dimensiones, un mstil de mayor longitud
y escala y, normalmente, cuatro cuerdas afinadas segn la afinacin estndar del
contrabajo.
El bajo elctrico, al igual que el contrabajo, suena una octava ms grave de como se
representa en notacin musical, con el objetivo de evitar un uso excesivo de lneas
adicionales en el pentagrama. Como la guitarra elctrica, el bajo elctrico necesita
ser conectado a un amplificador para emitir sonidos. Desde la dcada de 1950, el
bajo elctrico ha reemplazado progresivamente al contrabajo en la msica popular
como el instrumento de la seccin rtmica que se ocupa de las lneas de bajo.
Aunque stas varan notablemente en funcin del estilo de msica, el bajista
cumple una funcin similar con independencia del estilo de que se trate: establecer
el marco armnico y marcar el tiempo o pulso rtmico. El bajo elctrico se usa como
instrumento de acompaamiento o como instrumento solista en estilos de msica
diversos, incluyendo el rock, el heavy metal, el pop, el blues, el jazz, la msica
latina, el reggae, el funk o el flamenco.

Historia
Dcada de 1930.-

A mediados de la dcada de los treinta, el inventor y guitarrista Paul Tutmarc, de

Seattle (Washington), desarroll el primer bajo elctrico de cuerpo macizo de la
historia, un instrumento muy similar a los bajos modernos que haba sido diseado
para ser sostenido y ejecutado horizontalmente. En 1935, el catlogo de ventas de
la compaa de Tutmarc, Audiovox, ofreca su violn-bajo electrnico, un
instrumento de cuerpo slido con un mstil de 30 pulgadas y media que dispona de
trastes.

El cambio de forma, acercndolo a una guitarra, hizo al instrumento ms fcil de

transportar, y la adicin de los trastes elimin los problemas de afinacin propios
del contrabajo, haciendo del bajo elctrico un instrumento mucho ms fcil de
ejecutar que ste ltimo. Sin embargo, el invento de Tutmarc no tuvo demasiado

xito comercial, por lo que su idea no fue retomada hasta principios de la dcada
de 1950, con la llegada de Leo Fender y su Precision Bass.

Una reedicin del Precision bass de 1956, muy similar al modelo de 1951,
el primer bajo elctrico comercializado con xito.

Las dcadas de 1950 y 1960.

A inicios de la dcada de 1950, el ingeniero e inventor Leo Fender, quien por aquel
entonces se dedicaba al negocio de reparacin de radios,[6] desarroll con la ayuda
de su empleado George Fullerton el primer bajo elctrico producido en serie de la
historia. Su Precision Bass, introducido en 1951 se convirti en el estndar de la
industria y sera infinitamente copiado con posterioridad. El Precision Bass (o Pbass) original dispona de un cuerpo angulado (slab o de tabla) similar al de la
guitarra Telecaster y una sola pastilla de bobinado simple, pero en 1957 se
modific su diseo para presentar un cuerpo de contorno redondeado con una
pastilla doble de cuatro polos. Esta pastilla split (dividida) estaba formada de dos
partes similares a las pastillas de las mandolinas que Fender inclua en su catlogo
de la poca.

Monk Montgomery fue el primer bajista conocido en usar el nuevo instrumento en

su gira con el vibrafonista de jazz Lionel Hampton. Otros bajistas pioneros en el
uso del nuevo instrumento fueron Roy Johnson (que reemplaz a Montgomery en la
banda de Hampton) o Shifty Henry (bajista de Louis Jordan & His Tympany Five).
Bill Black, bajista de Elvis Presley adoptara el Precision Bass en torno a 1957.

Rickenbacker 4001.

Tras el lanzamiento de Fender, Gibson present en 1953 su modelo EB-1, con forma
de violn y pica, seguido de su modelo EB-0, de aspecto ms convencional. El EB-0
era, de hecho, muy similar a la Gibson SG, aunque los primeros modelos disponan
de un cuerpo slab (sin contornos) que lo asemejaban ms a la conocida guitarra Les
Paul, de Gibson. Mientras que los bajos de Fender montaban pastillas situadas
entre la base del mstil y el puente, muchos de los primeros bajos de Gibson
mostraban una sola pastilla de tipo humbucker montada directamente bajo la base
del mstil. El modelo EB-3, de 1961 contaba adems con una pastilla adicional, de
tipo humbucker pero de tamao reducido, situada cerca del puente del
instrumento. Gibson mostraba cierta tendencia a fabricar instrumentos de
dimensiones reducidas y, de hecho, no present un bajo de escala estndar (34
pulgadas) hasta 1963, con el lanzamiento de su modelo Thunderbird, que fue,
adems, el primer bajo de Gibson que utilizaba dos pastillas humbucker situadas en
una posicin ms tradicional, entre el puente y la base del mstil.

Gibson EB-3.

Otras compaas ms pequeas iniciaron sus actividades durante la dcada de

1950: Kay Musical Instruments en 1952, Danelectro en 1956, y Rickenbacker o
Hfner durante el resto de la dcada. Pero fue con la explosin del rock, a
principios de 1960 cuando numerosas compaas comenzaron a fabricar bajos
elctricos.

Introducido en 1960, el Fender Jazz Bass fue presentado junto a la guitarra

Jazzmaster como el modelo Deluxe del Precision. El Jazz Bass (o J-bass) dispona
de dos pastillas de bobinado simple, una cercana al mstil y la otra en la posicin
que ocupaba la pastilla simple del Precision. El modelo fue diseado por Leo Fender
para proporcionar a los guitarristas un instrumento an ms fcil de ejecutar que
el Precision, dadas las dimensiones ms pequeas de su mstil. Los primeros
ejemplares contaban con cuatro controles (volumen y tono para cada una de las
pastillas), pero esta configuracin pronto cambiara en favor de la actual: un
control de volumen para cada pastilla y un control de tono pasivo general. Otro
elemento que diferenciaba el nuevo modelo era el diseo asimtrico de su cuerpo.

La configuracin de pastillas de ambos modelos, as como el diseo general de los

mismos, se ha convertido en un estndar de referencia, y as, es comn hacer
referencia a la configuracin de pastillas de un instrumento determinado como
Pastillas Precision o Pastillas Jazz.

Fender lanz seis aos ms tarde su modelo Mustang Bass, un instrumento de

escala corta (30 pulgadas frente a las 34 del P-bass o del J-bass) y precio
reducido dirigido principalmente al mercado de principiantes y estudiantes.

Durante las dcadas de 1950 y 1960 el bajo elctrico era frecuentemente llamado
bajo Fender, gracias a la posicin dominante que la corporacin ejerca en el
mercado. El trmino bajo elctrico comenz a reemplazar al de bajo Fender a
finales de la dcada de 1960, como resulta evidente en el ttulo de un manual
didctico editado por la bajista Carol Kaye en 1969, muy popular en la poca: How
to Play the Electric Bass.

Music Man Stingray.

La posicin de la pastilla hace
de este bajo un instrumento ideal para slappers

La dcada de 1970

La dcada de 1970 asisti a la fundacin de la compaa Music Man por parte de

Leo Fender, cuyo buque insignia era el modelo Stingray, el primer bajo producido
en serie con electrnica activa, es decir, con un preamplificador incorporado que
permita disminuir la impedancia de la circuitera de la pastilla incrementando el
volumen de salida y posibilitando la ecualizacin activa del instrumento. Distintos
modelos se fueron identificando con estilos de msica particulares, y as, el modelo
4001 de Rickenbacker se asociaba con bajistas de rock progresivo como Chris
Squire de Yes, mientras que el Stingray de Music man se identificaba con el estilo
funk del bajista de sesin Louis Johnson.

En 1971, Alembic estableci el patrn que identificara a lo que desde entonces se

ha venido en llamar boutique basses, instrumentos de gama alta y elevado precio
construidos a medida de los requerimientos especficos del cliente. Este tipo de
instrumentos suelen mostrar sofisticados diseos y elaborada electrnica, y, con
frecuencia, estn construidos con maderas preciosas (o con otros materiales
alternativos como el grafito) por luthiers especializados. Se suelen usar tcnicas
de construccin innovadoras como el diseo neck-through multilaminado, donde el
mstil, en lugar de estar atornillado al cuerpo lo recorre en su integridad. Desde
mediados de los setenta, Alembic y otras compaas (como Tobias o Ken Smith
Basses) comenzaron a producir bajos de cuatro y cinco cuerdas (una cuerda extra
afinada en si grave); en 1975 el bajista Anthony Jackson encarg al luthier Carl
Thompson la realizacin de un bajo de seis cuerdas, afinado si, mi, la, re, sol, do,
que pasara a la historia como uno de los primeros instrumentos de rango
extendido.

Uno de los primeros bajos Steinberger, de principios de 1980.

De 1980 en adelante

Con la llegada de la dcada de 1980, luthieres e ingenieros continuaron explorando

nuevas posibilidades. Ya en 1979, Ned Steinberger haba presentado un bajo sin
cabezal ni cuerpo, y ms tarde continuara con sus investigaciones, como el uso de
materiales alternativos como el grafito, o la palanca de trmolo para el bajo,
presentada en 1984. En 1987 la compaa Guild lanz su modelo Ashbory, un
instrumento sin trastes de dimensiones reducidsimas (escala de 18 pulgadas) que
usaba cuerdas de silicona y una pastilla piezoelctrica, y que ofreca una simulacin
ms que aceptable del sonido del contrabajo acstico. A finales de la dcada de los
ochenta el show MTV Unplugged ayud a popularizar los bajos acsticos, de caja
hueca pero amplificados mediante pastillas.

Durante la dcada de 1990 los bajos de cinco cuerdas se fueron haciendo

progresivamente ms comunes y accesibles, y un nmero cada vez mayor de
bajistas (de gneros tan dispares como el metal y el gospel) comenzaron a
utilizarlos para aprovechar sus nuevas posibilidades. De modo paralelo, la
circuitera activa dej de estar reservada a los instrumentos de gama alta para ir
siendo incorporada progresivamente a instrumentos de series ms econmicas.

Durante la dcada siguiente, algunos fabricantes incluan circuitos de modelado

digital incorporados directamente en sus instrumentos, con los que pretendan
simular los sonidos caractersticos de los bajos ms conocidos (ej: Variax Bass, de
la firma Line 6). A pesar de estas innovaciones, los diseos tradicionales
prevalecieron entre el pblico general, y los modelos Precision y Jazz de Fender
continuaron contando con su favor. En 2006, Fender celebr el 60. aniversario de
su P-bass con una reedicin especial de su famoso instrumento, al tiempo que
presentaba su modelo Jaguar.

Consideraciones de diseo. Elementos

Anatoma bsica de un bajo elctrico.Los principales componentes del bajo

elctrico son:

Cuerpo: Construido en la mayora de los casos con diversas variedades de madera,

es posible encontrar instrumentos fabricados con diversos materiales plsticos o
acrlicos, as como mltiples formas de diseo. Gran cantidad de instrumentos (no
as el ejemplar de la ilustracin) presentan un golpeador (pickguard en ingls) de

plstico, una pieza destinada a proteger el acabado del cuerpo de los golpes y
araazos del ejecutante o de otros incidentes.
Mstil: Construido generalmente en madera o con cualquier otro tipo de material
alternativo, el mstil puede ir atornillado al cuerpo (modelos bolt-on) o bien formar
una sola pieza con l (modelos neck-through). Su funcin principal es la de
transmitir la vibracin de las cuerdas al cuerpo, y si la unin de ambas piezas no es
buena, pueden aparecer problemas de estabilidad. El diapasn va generalmente
montado sobre el mstil, aunque los primeros modelos de Precision Bass carecan
del mismo. La cejilla o nuez, construida de plstico, marfil, hueso u otros
materiales, tiene la funcin de sujetar las cerdas a la altura del clavijero,
permitiendo que vibren libremente y transmitiendo esta vibracin al mstil.
Hardware: Incluye las partes metlicas del instrumento, entre las que se
encuentran las clavijas de afinacin y el puente que, construido generalmente en
metal, tiene una importancia decisiva en el sonido final del instrumento.
Cuerdas: Construidas generalmente a base de alguna aleacin metlica (aunque
tambin se encuentran en el mercado cuerdas de nylon, silicona y otros materiales
alternativos), las cuerdas son otro de los elementos cruciales que determinan el
sonido del instrumento. Los principales tipos son las roundwound (entorchadas), las
flatwound (de entorchado liso) y las halfround (de entorchado semiliso).
Componentes electrnicos: Se incluyen las pastillas y la circuitera, que puede ser
pasiva o activa. Los bajos activos requieren alimentacin externa, y poseen un
ecualizador

incorporado

que

permite

regular

las

distintas

frecuencias

(generalmente graves, medios y agudos) desde el propio panel del instrumento.

Materiales y diseo de construccin

En los ltimos aos, al lado de los instrumentos fabricados en cadena de montaje

ofrecidos por las compaas tradicionales, se asiste a una notable proliferacin de
instrumentos fabricados artesanalmente por luthieres individuales. Aunque la
madera sigue siendo la materia prima fundamental para la fabricacin del cuerpo
de los instrumentos, tambin se usan otros compuestos alternativos como el
grafito (vase Steinberger o Modulus), especialmente en la construccin de
mstiles y diapasones. La madera ms comn para la fabricacin del cuerpo es el
aliso, mientras que el arce se emplea con profusin en la fabricacin de mstiles y
el palo rosa para los diapasones. Otras maderas de uso comn son: caoba, fresno,
arce, tilo americano y lamo para el cuerpo; caoba para el mstil; y arce, palorosa o
bano para el diapasn. Entre las maderas exticas o preciosas usadas en la

fabricacin de estos instrumentos, encontramos la bubinga, el wenge, el ovangkol,

el zebrano o el bano. El uso de estas maderas est normalmente reservado a
instrumentos de gama alta: por ejemplo, la compaa Alembic usa frecuentemente
madera de cocobolo para los cuerpos y tapas de sus instrumentos por su atractivo
granulado; la firma alemana Warwick Basses es tambin conocida por las originales
maderas que emplea en la construccin de sus instrumentos, ovangkol en el mstil,
wenge o bano en el diapasn y bubinga para el cuerpo.

Fender Mustang Bass de 1971, un bajo de escala corta.

El grafito o la fibra de carbono se usan para elaborar mstiles de peso reducido
(una estrategia empleada por ejemplo por Modulus o Peavey, para construir sus
modelos G-Bass o B-Quad, con mstil de grafito o, en algunos casos, instrumentos
completos).

Entre las opciones de fabricacin, se hallan las de acabado (acabados en cera, en

aceite o lacados) o las opciones de cuerpo (esculpidos segn un diseo plano o
curvo); la presencia o no de cabezal o cuerpo (vase Steinberger); el uso de
materiales sintticos como el luthite, que permite tcnicas de produccin y diseo
ms all de lo que permite la madera, como en los instrumentos de Cort Guitars o
Basslab); o el uso de orificios en el cuerpo del instrumento, para incrementar la
resonancia y reducir el peso del instrumento. Los bajos acsticos estn equipados
normalmente con pastillas

piezoelctricas o magnticas que permiten la

amplificacin del instrumento, dado su reducido volumen natural.

El mstil puede estar atornillado al cuerpo (bolt-on), o puede ser del tipo neck-thru
body, es decir, de una sola pieza. Algunos bajistas atribuyen a los bajos de mstil
atornillado un sonido ms brillante, mientras que la mayora de aficionados sostiene
que los instrumentos de mstil continuo (neck-thru body) poseen un mayor sustain.
En cualquier caso, el sonido final de un instrumento depender de muchos otros
factores adems del tipo de mstil (tipo de maderas, electrnica, etc.).

Los bajos de escala larga, como los Precision Bass de Fender ofrecen una escala
(distancia entre la nuez y el puente del instrumento) de 34 pulgadas, que es
considerada la escala estndar del bajo elctrico. Sin embargo son bastante
comunes instrumentos de escala corta, habitualmente de 30 32 pulgadas, como el
bajo-violn de Hfner que populariz Paul McCartney o el Mustang Bass, de Fender,
ambos diseados especialmente para msicos de manos pequeas o principiantes.
Aunque los bajos de 35, 35,5 36 pulgadas de escala estaban reservados hace
unos aos a los instrumentos de luthier, hoy en da existen muchos fabricantes que
incluyen instrumentos de escala extra larga en sus catlogos. Esta longitud extra
de escala provoca una mayor tensin en las cuerdas, que redunda en un sonido ms
claro y definido, sobre todo en las regiones graves del diapasn y en instrumentos
de 5 y 6 cuerdas.

Bajos con y sin trastes

Artculo principal: Bajo sin trastes

Un bajo sin trastes con cuerdas flatwound (planas);

obsrvense las marcas a lo largo del diapasn,

que ayudan al ejecutante a una correcta afinacin.

Una de las consideraciones primordiales a las que tiene que hacer frente un
constructor es si usar o no trastes en el diapasn. En un bajo con trastes, stos
separan el diapasn en divisiones de semitono, como ocurre en la guitarra. El
Precision Bass original dispona de 20 trastes, pero muchos bajos modernos
disponen de 24 o incluso ms. El bajo sin trastes, o fretless, ofrece un sonido muy
caracterstico, pues la ausencia de trastes metlicos significa que la cuerda debe
ser presionada directamente contra la madera del diapasn, como ocurre en el
contrabajo. La vibracin as producida ofrece un sonido ms dulce y clido, y el
bajo sin trastes permite ciertas tcnicas de ejecucin que no son posibles en un
bajo elctrico normal, como el glissando continuo o la afinacin microtonal. Algunos
bajistas emplean ambos tipos de bajos -con y sin trastes- en funcin del tipo de
material a ejecutar, como el bajista de sesin Pino Palladino, que ha trabajado con
Eric Clapton, David Gilmour o John Mayer. Aunque se asocia normalmente el bajo
sin trastes al jazz o al jazz fusion, el instrumento es usado por msicos en una
amplia variedad de estilos, como el rock, la salsa o, incluso, el heavy metal.

Jack Bruce, con un Warwick sin trastes.

El primer bajo sin trastes fue construido por Bill Wyman en 1961, cuando arranc
los trastes a un bajo econmico de fabricacin japonesa, un instrumento que
podemos escuchar en temas de The Rolling Stones como "Paint it Black". El primer
bajo sin trastes de serie fue el modelo AUB-1 de Ampeg, lanzado en 1966; Fender
introducira la versin sin trastes de su Precision Bass en 1970.

A principios de la dcada de 1970 el bajista Jaco Pastorius cre su propio bajo sin
trastes eliminando los trastes a un Jazz Bass de 1962. En diversas entrevistas,
Pastorius ofreci distintas versiones acerca de cmo consigui hacerlo: menciona el
uso de unos alicates y una cuchilla de obras, pero en una entrevista de 1984 afirma

que compr el instrumento con los trastes ya eliminados, aunque no haban sido
rellenados los huecos que haban dejado. En cualquier caso, Pastorius us epoxy en
lugar de barniz con el objetivo de obtener un acabado que le permitiese usar
cuerdas roundwound (entorchadas), que de otra manera habran acabado daando
la madera del diapasn.

Algunos bajos sin trastes emplean marcadores como guas para facilitar la
afinacin; es frecuente el uso de cuerdas de nylon o planas (flatwound) para no
daar el diapasn con el roce abrasivo continuo de las cuerdas. Algunos
instrumentos fretless incorporan un barnizado con epoxy para incrementar la
resistencia del acabado, realzar el sustain del instrumento y otorgarle un sonido
ms brillante. Aunque muchos bajos sin trastes disponen de cuatro cuerdas,
podemos encontrar fcilmente bajos sin trastes de 5, 6 o incluso ms cuerdas.

El bajista de jazz-fusion Jaco Pastorius,

famoso por su expresividad con el fretless.

Cuerdas, afinacin y registro

Un bajo elctrico estndar dispone de cuatro cuerdas afinadas en mi, la, re y sol,
esto es, en intervalos de cuarta ascendente. Esta afinacin es equivalente a la del
contrabajo, y corresponde asimismo a la afinacin de las cuatro cuerdas ms
graves de la guitarra, slo que una octava ms grave en el caso del bajo elctrico.
Un bajo de cuatro cuerdas y 21 trastes cuenta, por tanto, con un rango tonal que
va desde Mi1 hasta Mi4, es decir, un registro de tres octavas.

Existen diversos tipos de cuerdas, fabricadas casi siempre de alguna aleacin

metlica: roundwound (entorchado redondo, de sonido ms brillante), flatwound

(entorchado liso, de sonido ms apagado) o halfwound (entorchado semiliso, a

medio camino entre los dos anteriores). Existen igualmente cuerdas de metal
recubiertas de algn material plstico o incluso de nylon. Semejante variedad
otorga a los bajistas una gran cantidad de opciones de sonido. Durante la dcada
de 1950, las cuerdas flatwound, con su superficie suave y su sonido apagado y
reminiscente del contrabajo eran estndar. Durante las dos dcadas siguientes
algunos bajistas adoptaron las cuerdas roundwound, similares a las de la guitarra
elctrica y que ofrecan un sonido ms brillante y definido.

Bajos de rango extendido

Artculo principal: Bajo de rango extendido

Para ampliar el rango estndar del instrumento de cuatro cuerdas, los

constructores tienen tres opciones: ampliar el nmero de trastes, utilizar
afinaciones alternativas o aadir cuerdas extra:

Cuatro cuerdas con afinaciones alternativas para extender el rango efectivo del
instrumento. Afinaciones en quinta (ej: do-sol-re-la) (similar a la del Violoncello)
permiten un rango extendido tanto en graves como en agudos.
Cinco cuerdas normalmente afinadas si-mi-la-re-sol, proporcionan un rango
extendido en graves. Los bajos de cinco cuerdas se emplean con asiduidad en la
msica rock o heavy metal, junto a guitarras de siete cuerdas (guitarras
bartonas). Una afinacin alternativa para los bajos de cinco cuerdas es mi-la-resol-do, conocida como afinacin tenor y muy popular entre artistas de jazz y
solistas. Otras afinaciones como do-mi-la-re-sol son empleadas ocasionalmente. La
quinta cuerda proporciona una rango mayor respecto al bajo de cuatro cuerdas, y
permite el acceso a un mayor nmero de notas en la misma posicin, lo que redunda
en una mayor versatilidad.

Un Leduc de seis cuerdas.

Seis cuerdas, normalmente afinadas si-mi-la-re-sol-do.
El bajo de seis cuerdas no es ms que un bajo de cuatro cuerdas con dos cuerdas
extra aadidas, una ms grave y una ms aguda. Aunque menos comunes que los
bajos de 4 y 5 cuerdas, estos instrumentos son empleados en gneros como la
msica latina o el jazz, o por msicos de estudio que necesitan un instrumento ms
verstil. Existen otras muchas afinaciones alternativas para este tipo de
instrumentos.

El virtuoso Richard Bona con su Fodera de cinco cuerdas.

Los bajos de rango extendido (ERB en ingls) son instrumentos de 5, 6, 7, 8, 9, 10,
11 12 cuerdas individuales.
Uno de los primeros bajos de 7 cuerdas fue construido por el luthier Michael
Tobias en 1987 para el bajista Garry Goodman, quien haba desarrollado una
tcnica especial de mano derecha que requera el uso de siete o ms cuerdas. La
firma Conklin Guitars se especializ desde un principio en la construccin de este
tipo de bajos, y ofrece instrumentos de 8 y 9 cuerdas. El guitarbass es un
instrumento de 10 cuerdas, cuatro de bajo (con afinacin estndar) y las seis
restantes con afinacin de guitarra (tambin estndar). Este instrumento cuenta
con un solo mstil y cuerpo, pero utiliza diferentes escalas, puentes, diapasones y

pastillas para cada "regin". Fue creado por John Woolley en el ao 2005,
basndose en un prototipo construido por David Minnieweather. El luthier Michael
Adler construy el primer bajo de 11 cuerdas de la historia en el ao 2004, y
realiz otro instrumento de doce cuerdas un ao ms tarde. Los instrumentos de 11
y 12 cuerdas de Adler disponen de un rango comparable al del piano de cola, con 97
notas en el ltimo caso. Algunos constructores han experimentado con la creacin
de subcontrabajos afinados en do#-fa#-si-mi (el do# de la cuerda ms grave a
17.32 Hz). Entre los bajistas que usan este tipo de instrumentos podemos citar a
Yves Carbonne, Jean Baudin, Bill Dickens, Phil Lesh o Al Caldwell. Ibanez lanz su
modelo SR7VIISC a principios del 2009; de escala corta (30 pulgadas) y afinacin
si-mi-la-re-sol-do-mi; la compaa lo describe como un cruce entre el bajo y la
guitarra.

El Fender Bass VI, un hbrido entre la guitarra y el bajo elctrico.

Afinaciones alternativas e instrumentos de cuerdas dobles o triples

En ocasiones se emplean afinaciones alternativas con el objetivo de ampliar el

rango efectivo del instrumento o de abarcar ms notas con la misma posicin de la
mano izquierda. Esta prctica -conocida como scordatura en italiano- tiene su
origen en el siglo XVI, cuando los luthieres de ese pas desafinaban sus
instrumentos con el objetivo de facilitar la ejecucin de pasajes especialmente
complicados, de alterar las cualidad tmbricas de sus instrumentos, o de expandir

su rango tonal. Algunas de estas afiniciones alternativas pueden ser mi-la-do#-mi,

mi-sol-re-mi, mi-la-mi-la, pero existen multitud de combinaciones posibles.

Los detuners son dispositivos mecnicos que pueden ser activados por el msico
para provocar la tensin o distensin de una o ms cuerdas, logrando con ello una
afinacin alternativa inmediata. Estos dispositivos son normalmente usados para
destensar la cuerda ms grave de un bajo de cuatro cuerdas (re-la-re-sol).
Anlogamente es posible usar estos dispositivos en bajos de cinco o ms cuerdas
para tensar o destensar la cuerda ms grave. Existen instrumentos, como el Zon
Hyperbass de Michael Manring, que ofrecen innumerables posibilidades de
afinacin, obteniendo as un mayor rango tonal

Otros instrumentos diseados para utilizar afinaciones alternativas son:

Bajo tenor, con afinacin la-re-sol-do, esto es, una cuarta por encima de lo normal.
El bajo tenor fue inventado por Stanley Clarke, pero es usado por muchos otros
bajistas, como Victor Wooten o Stu Hamm.
Bajo piccolo, con afinacin mi-la-re-sol (una octava por encima de el bajo estndar)
y tambin popularizado por Stanley Clarke.
Por otra parte, existen instrumentos con menos de cuatro cuerdas (menor rango
efectivo) y con cuerdas dobles o triples (idntico rango efectivo que sus
equivalentes de cuerdas simples):

Bajos con menos de cuatro cuerdas, como los instrumentos del fabricante japons
Atlansia, de 1, 2 y 3 cuerdas. El bajista de sesin Tony Levin encarg a la firma
Music Man la construccin de una versin de tres cuerdas de su modelo Stingray.
Bajos de 8, 10, 12 15 cuerdas, construidos segn los mismos principios de la
guitarra de 12 cuerdas, donde cada cuerda individual dispone de otra paralela
afinada una octava ms aguda para ofrecer un sonido ms grueso. Por ejemplo, un
bajo de 8 cuerdas podra usar una afinacin mi-mi, la-la, re-re, sol-sol, con cuerdas
dobles, mientras que uno de 12 cuerdas podra estar afinado mi-mi-mi, la-la-la, rere-re, sol-sol-sol, con cuerdas triples. Un bajo de 10 cuerdas aadira dos cuerdas

en si al bajo de 8 cuerdas del primer ejemplo. En 1996 Warrior Guitars produjo un

instrumento de 15 cuerdas, afinado mimimi-lalala-rerere-solsolsol-dododo.

Pastillas (micrfonos) y amplificacin

Pastillas magnticas
La mayora de los bajos elctricos usan pastillas (tambin llamados micrfonos en
gran parte de Sudamrica) magnticas. La vibracin de las cuerdas de metal
dentro del campo magntico generado por los imanes de las pastillas, es captada
por stas y produce pequeas variaciones del flujo magntico en las bobinas de las
pastillas, a las que los imanes van conectados. Estas variaciones magnticas
producen a su vez una pequea carga elctrica de bajo nivel en la bobina, que es
amplificada posteriormente y que, a travs del altavoz, produce el sonido final del
instrumento. Con menos frecuencia se emplean asimismo pastillas no magnticas,
generalmente de tipo ptico. Las pastillas piezoelctricas, por ejemplo, captan la
vibracin mecnica de las cuerdas y transforman esta vibracin mecnica en
impulsos elctricos. Desde mediados de la dcada de 1970 es posible adquirir
instrumentos que disponen de electrnica activa, es decir, que cuentan con
pequeos previos incorporados que permiten realzar la seal y ecualizar el sonido
del bajo, realzando o recortando las distintas frecuencias desde el propio
instrumento.

Pastillas tipo Jazz.Pastillas tipo Jazz (J/Jazz Pickups en ingls):

Este tipo de pastillas, cuyo nombre hace referencia al diseo original del Fender
Jazz Bass presenta una configuracin de dos pastillas (una situada cerca del
puente y la otra situada entre el puente y la base del mstil), cada una de las
cuales dispone dos polos magnticos por cuerda. Normalmente este tipo de
pastillas son de bobinado simple. Como ocurre con las pastillas tipo Precision, estas
pastillas cuentan con un bobinado invertido y polaridad magntica inversa, y como
resultado, producen una cancelacin del ruido magntico cuando ambas se usan al
mismo volumen. Este ruido magntico se presenta, sin embargo, cuando las pastillas
presentan un volumen desigual y desaparece por completo cuando una de las
pastillas queda muteada. Las pastillas tipo Jazz suelen presentar un volumen de
salida inferior respecto a las pastillas tipo Precision, y un sonido ligeramente ms
dulce y suave, con mayor presencia de medios. Muchos bajistas suelen combinar
una pastilla tipo Precision en el mstil con una tipo Jazz en el puente para tener
acceso a ambas opciones.

Pastillas "tipo Precision".

Pastilla tipo Precision dividida (P/Precision pickup en ingls): Este tipo de pastilla,
diseada originalmente para el Fender Precision en su versin de 1957, est
formada en realidad por dos pastillas de bobinado simple que, situadas una junto a
la otra, aparentan formar una sola unidad.[nota 31] Cada pastilla se hace cargo de
dos cuerdas y -como en el caso de las Jazz- cuentan con un bobinado inverso para
la cancelacin del ruido magntico. De este modo, en realidad, las pastillas tipo P se
comportan a efectos funcionales como una humbucker sencilla. Menos comn es la

pastilla Precision simple usada en el modelo original, desde 1951 hasta 1957. Esta
pastilla, tambin conocida como Vintage Precision, se emplea en algunas reediciones
modernas de modelos clsicos, como el Precision Sting Signature de Fender.

Pastillas Humbucker o de bobinado doble (DC o Dual Coil en ingls):

Disponen de dos bobinas invertidas que presentan imanes con polaridad inversa (un
principio similar a las pastillas jazz). Esta disposicin reduce considerablemente el
nivel de interferencia y de ruido respecto a las pastillas de bobinado simple. Del
mismo modo, las pastillas humbucker ofrecen generalmente un nivel de salida
mayor que el producido por las pastillas de bobinado simple. Las pastillas de
bobinado doble se presentan en dos variedades: cermica o cermica y acero. Las
primeras producen un sonido ligeramente ms spero que las segundas y
precisamente por ello, son a menudo ms usadas por msicos de rock y estilos
afines.
Pastillas Soapbar, as llamadas por su parecido a una pastilla de jabn (soapbar en
ingls). Atribuidas generalmente a Gibson, que introdujo este tipo de pastillas en
su guitarra P-90 en 1943, el trmino se usa tambin para hacer referencia a
cualquier pastillas de forma rectangular que carezca de polos magnticos visibles.
Empleadas normalmente en la construccin de bajos diseados para rock o heavy
metal, como los instrumentos de Gibson, ESP Guitars o Schechter, entre otros.
Existe una gran variedad en cuanto al nmero o la disposicin de pastillas en la
construccin de bajos elctricos. Numerosos modelos presentan una sola pastilla,
generalmente de tipo P o humbucker; muy comunes son tambin los instrumentos
que cuentan con dos pastillas tipo Jazz -como el propio Fender Jazz Bass- o
aquellos que poseen una pastilla P en el mstil y otra J en el puente (ejs: Fender
Precision Bass Special, Fender Precision Bass Plus).

La posicin de las pastillas en el cuerpo instrumento est ntimamente relacionada

con el sonido obtenido del mismo. Una pastilla situada cerca de la base del mstil
produce un sonido grave y profundo, mientras que una pastilla situada cerca del
puente, por su menor vibracin, enfatiza los armnicos medios y agudos, y ofrece
un sonido ms brillante y definido. Los bajos con ms de una pastilla cuentan
generalmente con controles que permiten mezclar las seales de stas, lo que
incrementa la versatilidad sonora del instrumento.

Circuitos activos

Popularizados por Alembic a finales de la dcada de 1960, este tipo de circuitos

necesita una fuente de alimentacin (generalmente una pila o batera) para
preamplificar la seal antes de enviarla al amplificador. Las pastillas de electrnica
activa son de baja impedancia porque usan menos alambre alrededor de los imanes,
para conseguir una respuesta de frecuencia ms amplia.

Bajos Alembic con circuitera activa.

La electrnica activa tiene muchas ventajas: no hay zumbidos, se gana en ms bajos
y agudos, se obtiene un mayor nivel de salida (algo necesario cuando el cable es muy
largo)

se

dispone

de

un

sistema

de

ecualizacin

incorporado

para

transformaciones adicionales de las propiedades del sonido. Debido a su habilidad

para cortar o potenciar la seal as como varias bandas de ecualizacin, este tipo
de electrnica es muy verstil. Los modelos de preamplificador ms usados

funcionan con una batera de 9 voltios, aunque existen modelos ms exigentes que
requieren de 18 voltios (sistemas de doble batera).

Pastillas no magnticas

El uso de pastillas no magnticas permite el empleo de cuerdas no metlicas (de

nylon, brass o incluso de silicona, como ocurre con el Ashbory bass de Guild) lo que
da lugar a sonidos muy diversos.

Las pastillas piezoelctricas, diseadas por Ovation para sus modelos de guitarras
acsticas a finales de la dcada de 1970 son pastillas no magnticas que usan un
cristal transductor para convertir las vibraciones mecnicas de las cuerdas y de la
tapa en seales elctricas. Producen un sonido muy diferente al obtenido con las
pastillas tradicionales, ms cercano al del contrabajo acstico.
Las pastillas

pticas usan leds infrarrojos para detectar visualmente el

movimiento de las cuerdas, lo que permite la reproduccin de las bajas frecuencias

tpicas del instrumento a alto volumen sin el caracterstico ruido de masa y
resonancia asociado a las pastillas convencionales. Dado que las pastillas pticas no
recogen con facilidad altas frecuencias o sonidos percusivos, normalmente se
complementan con pastillas piezoelctricas. La compaa Lightwave construye
instrumentos con pastillas pticas.

Amplificador de bajo
Amplificacin y efectos

Al igual que la guitarra elctrica, el bajo elctrico necesita ser conectado a un

amplificador y a un altavoz para emitir sonido. Algunos bajistas usan un
amplificador combo, esto es, un aparato que combina amplificador y altavoz en una
misma caja, mientras que otros prefieren usar unidades de amplificacin y
altavoces independientes. Cuando el instrumento se conecta a un sistema de
amplificacin a gran escala (sistema P.A.), normalmente se enchufa a una caja
directa o caja de inyeccin (DI o direct box en ingls) que enva la seal del
instrumento directamente a la mesa de mezclas, y, desde all al sistema de
monitoraje interno y al amplificador (que el msico usa como monitor). Para las
grabaciones se puede emplear un micrfono situado delante del amplificador, se
puede grabar directamente a la mesa a travs de una caja directa, o se puede
optar por una solucin mixta.

Un pedal de efecto.
Existen numerosos dispositivos que permiten alterar el sonido natural del
instrumento. Estos efectos (preamplificadores de seal, ecualizadores en rack o
dispositivos stomp boxes como compresores, limitadores, pedales de wah,
distorsin, etc...) pueden ser usados para procesar el sonido antes o despus del
preamplificador. Son, desde hace unas dcadas, muy populares entre msicos
aficionados y profesionales y existe una gran gama de ellos en el mercado. Algunos
de los ms comunes son los compresores, los pedales de overdrive o distorsin, los
efectos de delay (chorus, flanger, phaser, reverb, los envelope filters o pedales
wahwah o los efectos de sintetizador u octavadores.

Instrumentos emparentados

Adems del contrabajo acstico, instrumento del que el bajo elctrico es

descendiente directo, existe toda una serie de instrumentos hbridos que cumplen
en el contexto de la banda las mismas funciones armnicas y rtmicas que el bajo
elctrico:

El contrabajo elctrico, un contrabajo de cuerpo reducido o inexistente al que se

le aaden pastillas magnticas o piezoelctricas, o bien una combinacin de ambas.
El bajo acstico, un hbrido entre la guitarra acstica y el bajo elctrico que, como
sucede con aquellas, puede o no disponer de un sistema de integrado.
El Chapman stick, un hbrido entre la guitarra y el bajo que se ejecuta a dos
manos.
El bajo sexto mexicano de doce cuerdas.
El guitarrn mexicano, del que existen otras variedades, como el guitarrn chileno
o el argentino.
El Fender Bass VI u otros instrumentos hbridos entre la guitarra y el bajo, como
el Danelectro 6 String Bass.
Por otra parte la ejecucin de lnea de bajo no es responsabilidad exclusiva de los
instrumentos de esta familia. Diversos instrumentos, como la tuba, el trombn o el
rgano entre otros, pueden cumplir la misma funcin en sustitucin del bajo
elctrico o el contrabajo.

Tcnicas
Tocar sentado o tocar de pie

No existe una regla general acerca de esta cuestin: si bien la mayora de los
bajistas tocan su instrumento de pie, bajo determinadas circunstancias (en
actuaciones con big bands o en gneros acsticos como la msica folk, por ejemplo)
puede esperarse del msico (o incluso serle exigido) que toque sentado. Ms all de
estas circunstancias especiales, el hecho de tocar de una u otra forma es una
cuestin de preferencias personales.

Victor Wooten con su bajo Fodera.

Tcnicas de ejecucin
Tcnicas de mano derecha
Pulsacin fingerstyle o estndar Bajo fingerstyle

A diferencia del contrabajo, el bajo elctrico se posiciona horizontalmente

respecto al cuerpo del msico, como una guitarra elctrica. La tcnica ms comn
consiste en pulsar las cuerdas con los dedos ndice y corazn de la mano derecha
(pizzicato, o en ingls fingerpicking), aunque en ocasiones se usan tambin los
dedos pulgar, anular o meique.

Leo Fender haba diseado su Precision Bass original dando por sentado que los
msicos utilizaran el dedo pulgar de la mano derecha para pulsar las cuerdas,
como, de hecho hacan los primeros bajistas en adoptar el nuevo instrumento. De
ah la localizacin del apoyapulgar en la parte inferior del cuerpo de las primeras

versiones del instrumento. James Jamerson, un influyente bajista de la Motown

usaba nicamente el dedo ndice (que l llamaba The hook, El garfio) para ejecutar
complicadas lneas de bajo. Igualmente, existen numerosas diferencias en cuanto a
la posicin de reposo del pulgar de la mano derecha: algunos bajistas usan el
apoyapulgar que Fender haba diseado originalmente; otros lo apoyan sobre la
pastilla o sobre el lateral del cuerpo; y otros, por ltimo lo apoyan sobre la cuerda
ms grave o sobre aquella que desean mutear.

La cuerda puede ser pulsada en cualquier punto entre la base del mstil y el
puente, pero en funcin de ello vara notablemente el timbre del instrumento:
algunos bajistas, como el virtuoso Jaco Pastorius, son conocidos por usar
preferentemente el rea ms cercana al puente del instrumento, donde la cuerda
es ms tensa y produce un sonido ms seco, compacto y definido, mientras otros
prefieren utilizar la parte media o ms cercana a la base del mstil para obtener un
sonido ms grave y redondo.

Es posible emular el sonido tradicional del contrabajo pulsando las cuerdas con el
dedo pulgar de la mano derecha mientras se mutean ligeramente con la palma de la
mano para obtener un sonido corto y sordo, muy similar al del hermano acstico del
bajo elctrico. Esta tcnica, de hecho, era favorecida en los primeros modelos
Precision por la localizacin del apoyapulgar bajo las cuerdas, pero el dispositivo
fue ms adelante situado sobre las cuerdas hasta desaparecer por completo en la
dcada de 1980.

Slap y pop
Slap

Flea, de Red Hot Chili Peppers, ha contribuido a popularizar el slapping.

Mediante la tcnica de slapping, muy frecuente entre los bajistas de funk, se logra
un sonido percusivo muy caracterstico que se consigue al golpear con el pulgar
(slapping en ingls) las cuerdas graves y pellizcar con los dedos ndice y medio
(popping en ingls) las cuerdas ms agudas. Los ejecutantes de esta tcnica
intercalan a menudo notas fantasma y notas muertas entre las notas pop y slap
para conseguir el efecto percusivo caracterstico del slapping. Tras la ejecucin de
una nota slapeada, la mano izquierda puede provocar otras notas mediante el
empleo de diversas tcnicas como el hammer-on, el pull-off o el glissando. Se
atribuye generalmente a Larry Graham, bajista original de Sly and the Family
Stone, la invencin de este tcnica, pero el bajista de sesin Louis Johnson ha

afirmado que desarroll la tcnica de forma paralela e independiente, y hoy se

considera a ambos como los padres del slap.

La tcnica es usada asimismo por muchos intrpretes ms all de las fronteras del
funk, como el rock (Les Claypool, Flea), el heavy metal, la fusin (Marcus Miller,
Victor Wooten o Alain Caron) o el pop (Mark King de Level 42). En los ltimos aos
Victor Wooten ha popularizado la tcnica del double thump, que consiste en
golpear dos veces (una con la yema, la otra con la ua) cada cuerda.[76] Tony Levin
ha experimentado con una tcnica derivada del slapping que denomina funk fingers,
y que consiste en el uso de unos palillos de madera para golpear las cuerdas.

Tcnica de pa

Uso de la pa La pa es usada por algunos bajistas que buscan un ataque ms

articulado, mayor velocidad, o que, simplemente, prefieren su uso en lugar de los
dedos. Aunque generalmente se asocia el uso de la pa a gneros como el rock,
existen msicos en otros estilos que usan preferentemente la tcnica, como el
bajista y compositor de jazz Steve Swallow o el bajista de flamenco Carles
Benavent.

Steve Swallow es un bajista que toca exclusivamente con pa.

Existen diversas variedades de pas disponibles, pero, dado el mayor grosor de las
cuerdas del bajo respecto a las de la guitarra, la mayora de los bajistas prefieren
pas ms gruesas y ms duras que las usadas por los guitarristas. El empleo de
distintos materiales (plstico, nylon o fieltro) proporciona diferentes sonoridades.

Normalmente la pa se sostiene con los dedos ndice y pulgar, y es la mueca la

encargada de proporcionar el movimiento alternativo arriba-abajo.

Tcnicas de mano izquierda

La mano izquierda del bajista (la derecha para los msicos zurdos) se usa para
presionar las cuerdas sobre los trastes del diapasn con el propsito de extraer
as las diferentes notas del instrumento a partir de la vibracin de las cuerdas. La
mano izquierda puede tambin producir cambios en una nota en ejecucin,
mutendola justo despus de que la cuerda ha sido pulsada para apagar la nota
eliminando la vibracin de la cuerda, ya sea brusca o progresivamente. La mano
izquierda cumple una tercera funcin: mutear las cuerdas que deberan sonar para
eliminar las vibraciones no deseadas y la resonancia por simpata, lo que resulta de
vital importancia para obtener un sonido limpio y definido. En algunos casos, sin
embargo, esta propiedad de vibracin por simpata de las cuerdas puede ser
aprovechada por el msico con resultados musicales, haciendo sonar otras notas
del acorde que est sonando en ese momento, algo muy comn en la ejecucin de
baladas, por ejemplo.

La mano izquierda es tambin responsable del vibrato. En los bajos con trastes el
vibrato se aplica en la mayora de los casos alternando rpidamente la nota con una
nota inmediatamente superior. En los bajos sin trastes el ejecutante puede usar
este tipo de vibrato, pero generalmente se hace uso de la capacidad del
instrumento para ejecutar microtonos. En cualquiera de los casos el vibrato se
aplica casi siempre sobre notas obtenidas pulsando las cuerdas en algn punto del
diapasn, pero cuando se trata de posiciones abiertas (mi-la-re-sol en el traste 0),
es posible tambin obtener vibrato mediante la aplicacin de una ligera presin en
la parte de la cuerda que queda ms all de la nuez del instrumento. En algunas raras- ocasiones el bajista puede ayudarse de palancas de trmolo como las usadas
por los guitarristas para obtener el mismo efecto.

El bending es un efecto que se puede obtener deslizando la mano izquierda a lo

largo del diapasn con el objetivo de dar carcter a la lnea de bajo. Los bajistas
pueden ejecutar acordes armnicos, pero por la naturaleza tmbrica y funcional del
instrumento, los acordes son ejecutados con mucha menor frecuencia por bajistas

que por guitarristas. An as, es posible ejecutar una gran variedad de ellos,
especialmente con bajos de seis o ms cuerdas.

Billy Sheehan en un concierto de 2005.

Otra tcnica a disposicin de los bajistas son los armnicos, que se consiguen
aplicando una ligera presin sobre el traste con la mano izquierda, evitando que la
cuerda llegue a hacer contacto con el traste, para posteriormente pulsar la cuerda
con la mano derecha. Esta tcnica (popularizada sobre todo por Jaco Pastorius)
posibilita la obtencin de sonidos mucho ms all de las posibilidades tmbricas
naturales del instrumento, y ha sido a veces usada en para la composicin de piezas
cuya riqueza armnica quedaba fuera de las posibilidades de la tcnica estndar.

El efecto de glissando consiste en un deslizamiento de la mano izquierda sobre el

diapasn, en ambas direcciones. Para un efecto sutil, puede ser aplicado sin tan
siquiera pulsar la cuerda con la mano derecha; para un efecto ms pronunciado se
puede pulsar la cuerda antes de ejecutar el glissando; y para un efecto extremo generalmente en contextos punk o heavy metal- puede incluso usarse una pa para

rasgar la cuerda longitudinalmente. Nathan Watts, bajista habitual de Stevie

Wonder es reconocido como uno de los maestros de esta tcnica.

La mano izquierda puede asimismo ejecutar notas sin la intervencin de la mano

derecha, ya sea mediante la tcnica de pizzicato de mano izquierda, ya sea
mediante la aplicacin de las tcnicas de hammer on o pull off. Los bajistas de jazz
usan a menudo grace notes o notas de gracia, adornos rtmicos ejecutados en
posiciones abiertas con la mano izquierda, justo antes de pulsar la cuerda con la
mano derecha.

Tapping a dos manos

Tapping a dos manos

Mediante esta tcnica, cuyo origen encontramos en la guitarra elctrica, el msico

emplea ambas manos para ejecutar veloces pasajes presionando las cuerdas contra
los trastes del diapasn. En lugar de pulsar la cuerda con la mano derecha, el
sonido es provocado por la vibracin de la cuerda al ser presionada contra los
trastes. Dado que son empleadas las dos manos, es posible ejecutar lneas de
contrapunto, delineando la lnea de bajo y la armona simultneamente. Algunos
bajistas que han obtenido notoriedad con esta tcnica son Billy Sheehan, Stuart
Hamm, John Myung, o Les Claypool. Sin embargo la tcnica no est reservada en
exclusiva a msicos de heavy metal, siendo usada con frecuencia por virtuosos
como Michael Manring, Jeff Berlin o Victor Wooten. Existen incluso instrumentos

diseados para ser ejecutados exclusivamente mediante esta tcnica, de los que el
Chapman Stick o los instrumentos de Warr Guitars son slo dos ejemplos.

Usos y estilos

Msica popular

En la msica moderna el bajo elctrico es el instrumento de la seccin rtmica que

se hace cargo habitualmente de la lnea de bajos, delineando as la gua armnica
bsica del tema. Rtmicamente el bajo construye con la batera el pulso rtmico del
tema sobre el que se sostienen el resto de los instrumentos. Otros elementos de la
seccin rtmica base son la guitarra o el piano, que se encargan generalmente del
desarrollo de la base armnica proporcionada por el bajo y contribuyen a fijar
rtmicamente el tema.

Los tipos de lneas de bajo ejecutados por los bajistas difieren notablemente en
funcin del estilo de que se trate, pero sobre estas diferencias de estilo subyacen
varios roles comunes: el trabajo del bajista consiste en establecer el marco
armnico (lo que frecuentemente significa enfatizar la nota raz de los acordes y
en menor medida los intervalos de quinta, tercera o sptima), as como
determinar el pulso rtmico.

Verdine White, del grupo de Funk Earth Wind & Fire.

La importancia del papel del bajista vara asimismo segn el estilo de msica que se
est ejecutando: en algunos estilos pop, el bajo cumple una funcin relativamente
simple y la msica se focaliza ms sobre los instrumentos meldicos y sobre la lnea
vocal, mientras que en el reggae, el funk o la msica disco existen numerosos temas
que giran alrededor de una lnea de bajo, que adems, suele estar muy presente en
la mezcla. En la msica latina, el country, el folk y en otros estilos similares, el bajo
ejecuta normalmente patrones simples de tnica-quinta sobre cada acorde de la
progresin. En el blues el bajista ejecuta frecuentemente lneas walking derivadas
de las escalas y los arpegios correspondientes a la progresin armnica, y tambin
hace un uso frecuente de riffs basados en la escala de blues. En el heavy metal y
sus derivados, el bajista dobla generalmente las lneas ejecutadas por los
guitarristas, para aportar profundidad al sonido de la banda.

En ocasiones el bajista interrumpe su funcin bsica en la seccin rtmica para

pasar a ejecutar breaks o solos. El tipo de breaks y solos varan nuevamente en
funcin del estilo que estemos tratando, y as, por ejemplo, en una banda de rock,
un break del bajista puede consistir en un sencillo riff o lick que aprovecha una
pequea pausa en el tema; en una banda de heavy metal, el bajista puede ejecutar
un solo de tapping, mientras que en una banda funk el bajista podra exhibir sus
habilidades de slapping.

Jazz y jazz fusion

El bajo elctrico es un instrumento relativamente reciente en el mundo del jazz.

Tanto las big bands de las dcadas de 1930 y 1940 (la era del swing), como los
combos bebop y hardbop de los cincuenta y sesenta usaban el contrabajo. El bajo
elctrico fue introducido en el jazz desde finales de los sesenta hasta principios
de los setenta, cuando, bajo la influencia del rock, algunos lderes de la vanguardia
del jazz como Miles Davis estaban experimentando con la fusin de ambos estilos
en lo que vendra a llamarse fusin o jazz fusion.

Matthew Garrison, hijo de Jimmy Garrison (bajista de John Coltrane),

ha grabado y tocado con artistas de jazz fusion como
Herbie Hancock, John McLaughlin, Pat Metheny o Joe Zawinul.

El bajo elctrico en el jazz cumple las mismas funciones del contrabajo: como
parte integrante de la seccin rtmica (junto a la batera, el piano o la guitarra), es
ante todo un instrumento de acompaamiento, pero tambin puede ser requerido
como un instrumento solista. Cuando acompaa, el bajista ejecuta normalmente
lneas de walking bass sobre estndares de jazz. En temas latin o fusin el bajista
puede ejecutar figuras sincopadas en combinacin con el baterista, o puede
tambin proveer un fundamento rtmico simple y slido.

El papel de solista del bajo elctrico es ms acentuado en el jazz que en los dems
estilos, dada su naturaleza improvisada y la abundancia de solos en este tipo de
msica. Mientras que en la mayora de las bandas de rock no suele ser normal que el
bajista ejecute un solo, durante una representacin de jazz es de esperar que el
bajista, como el resto de los msicos, se encargue de una o ms improvisaciones de
longitud variable. Tanto si el bajista est acompaando como si se est haciendo
cargo de un solo, es muy importante en este contexto que lo haga con sentido del
swing y con un slido groove.

Msica clsica contempornea

La msica clsica contempornea emplea tanto instrumentos clsicos de la msica

occidental (piano, violn, contrabajo, etc.) como instrumentos y dispositivos de
sonidos de creacin ms reciente (instrumentos elctricos, reproductores de
casete o radios). El bajo elctrico se ha utilizado ocasionalmente en este contexto
desde la dcada de 1960.

Los compositores contemporneos obtienen frecuentemente sonidos o timbres

inusuales a travs del uso de instrumentos o tcnicas de ejecucin no
convencionales, de modo que el bajista que desarrolla su actividad en este campo
debe estar preparado para este tipo de requerimientos.

El compositor ruso Alfred Schnittke,

fotografiado aqu en 1989,

us el bajo elctrico en su Sinfona n. 1 (1972).

Entre los compositores modernos que han usado el bajo elctrico desde la dcada
de 1960 encontramos a Christian Wolff (Electric Spring 1, 1967; Electric Spring 2,
1966/70; Electric Spring 3, 1967; y Untitled, 1996); Francis Thorne, un estudiante
de Paul Hindemith, de la Universidad Yale nacido en 1922, quien compuso
Liebesrock (196869); Krzysztof Penderecki (Cello Concerto n. 1, 1966/67, rev.
1971/72), The Devils of Loudun], 1969; Kosmogonia, 1970; y Partita, 1971);[93]
Louis Andriessen (Spektakel, 1970;[94] De Staat, 1972-76; Hoketus, 1976; De
Tijd, 1980-81 y De Materie, 19841988)

El compositor y director de orquesta Leonard Bernstein us el bajo elctrico para

su Mass de 1971. El compositor sovitico Alfred Schnittke us el instrumento para
su Symphony n. 4, de 1972. En 1977, David Amram (1930) compuso En memoria de
Chano Pozo para bajo elctrico.

Durante las dcadas de 1980 y 1990, el bajo elctrico fue empleado en los
trabajos de Steve Reich (Electric Counterpoint], 1987[98] Wolfgang Rihm (Die
Eroberung von Mexico, 1987-91), Arvo Prt (Miserere, 1989/92), Sofia Gubaidulina
(Aus dem Stundenbuch, 1991), Giya Kancheli (Music for the Living, 1982-84), o
John Adams (I Was Looking at the Ceiling and Then I Saw the Sky, 1995)

Bajistas destacados

Entre los bajistas que, por diversos motivos, ocupan un lugar destacado en su estilo
y son ampliamente citados en la literatura especializada de referencia, podemos
citar a:

Jazz y jazz fusion

Stanley Clarke y Victor Wooten

Alain Caron.
Alphonso Johnson.
Anthony Jackson.
Brian Bromberg.
Gary Willis.
Jaco Pastorius.
Jeff Berlin.
Jimmy Haslip.
John Patitucci.
Kai Eckhardt.
Mark Egan.
Matthew Garrison.
Marcus Miller.
Michael Manring.
Richard Bona.
Stanley Clarke.
Steve Swallow.
Tal Wilkenfeld.
Tom Kennedy.

Funk y soul

Tal Wilkenfeld.
Bernard Edwards.
Bootsy Collins.
Chuck Rainey.
Donald "Duck" Dunn.
Francis "Rocco" Prestia.
George Porter, Jr.
James Jamerson.
George Porter Jr.
Jerry Jemmott.
Larry Graham.
Verdine White.
Victor Wooten.
[editar] PopCarol Kaye.
Mark King.
Pino Palladino.

Sting.

Rock y hard rock

Steve Harris

Gene Simmons.
Billy Sheehan.
Chris Squire.
Flea.
Geddy Lee.
Jack Bruce.
John Entwistle.
John Paul Jones.
Oteil Burbridge.
Stu Hamm.
Tony Levin.

Paul McCartney.
John Deacon.

Heavy metal

Steve Harris.
Cliff Burton.
Jason Newsted.
Les Claypool.
Steve Harris.
Markus Grosskopf.
Rob Trujillo.
Lemmy Kilmister.

Bajistas de sesin

Nathan East.
Will Lee.

Otros estilos

Carles Benavent
Aston "Family Man" Barrett (reggae).
Bobby Valentin.
Carles Benavent (flamenco).
Pedro Aznar.

Fabricantes

Existe una gran cantidad de marcas que comercializan sus instrumentos, desde
grandes internacionales que fabrican sus productos en serie hasta pequeos
talleres familiares que elaboran sus instrumentos individualmente o por encargo.
De entre ellas, algunas de las ms conocidas son:

A Basses. Estados Unidos.

Alembic. Estados Unidos.
Aria. Japn.
BassCulture. Alemania

Basslab Guitars. Alemania.

B.C. Rich Guitars. Estados Unidos..
Burns London. Gran Bretaa.
Carvin. Estados Unidos.
Carl Thompson Basses. Estados Unidos..
Christof Kost Bass. Alemania.
Harvey Citron. Estados Unidos.
Conklin Guitar Company. Estados Unidos..
Cort Guitars. Corea.
Curbow String Instruments. Estados Unidos.
Danelectro. Estados Unidos.
Dean Guitars. Estados Unidos.
DeArmond Guitars. Estados Unidos.
Dingwall Designer Guitars. Estados Unidos.
Dobro. Estados Unidos.
Elrick Bass Guitars. Estados Unidos.
Epiphone. Estados Unidos.
ESP Guitars. Estados Unidos.
F Bass. Canad.
Fender. Guitarras, bajos, accesorios y amplificadores. Estados Unidos.
Fernandes Guitars. Estados Unidos.
Fodera Guitars Inc. Estados Unidos.
G&L Guitars. Estados Unidos.
Gibson. Estados Unidos.
Godin/Seagull Guitars. Canad.

Hamer Guitars. Estados Unidos.

Hofner. Alemania.
Hot Wire Bass. Alemania
Human Base. Alemania.
Ibanez. Japn.
Ken Smith Basses, LTD. Estados Unidos.
Kubicki. Estados Unidos.
Lakland Basses. Estados Unidos.
Laurus Basses. Italia.
Leduc Guitars and Basses. Francia.
Marleaux Bass Guitars. Alemania.
Martin Guitar Company. Estados Unidos.
Mike Lull's Guitar Works. Estados Unidos.
MTD Guitars (Michael Tobias Design). Estados Unidos.
Modulus Guitars. Estados Unidos.
Music Man/Ernie Ball, Inc. Estados Unidos.
Neuser Basses. Finlandia.
New York Bass Works. Estados Unidos.
NS Design (Ned Steinberger). Estados Unidos.
Overwater Basses. Gran Bretaa
Peavey. Estados Unidos.
Pedulla. Estados Unidos.
Rick Turner Guitars. Estados Unidos.
Rickenbacker. Estados Unidos.
Ritter Bass Guitars. Alemania.

Sadowsky Guitars Ltd. Estados Unidos.

Samick. Estados Unidos.
Sandberg Guitars. Alemania.
Schecter Guitar Research. Estados Unidos.
Scorpion. Estados Unidos.
Spector Basses. Estados Unidos.
Steinberger. Estados Unidos.
Vigier Guitars. Francia.
Wal Basses. Gran Bretaa.
Warrior Instruments. Estados Unidos.
Warwick Basses. Alemania.
Washburn Guitars. Estados Unidos.
Yamaha Guitars. Japn
Zon Guitars. Estados Unidos.

Amplificadores y efectos

Acoustic Image.
Aguilar Amplification. Estados Unidos.
Ampeg. Estados Unidos.
Ashdown Engineering. Gran Bretaa
Crate.
EBS. Suecia.
Eden Electronics.
Epifani.
Gallien-Krueger.

Genz Benz. Estados Unidos.

Glockenklang. Alemania.
Hartke. Estados Unidos.
Hughes and Kettner. Gran Bretaa.
Ibanez. Japn
Kustom.
Labsystems. Australia.
Laney Amplification.
Marshall Amplification. Estados Unidos.
Mesa/Boogie. Estados Unidos.
Music Man Amps. Estados Unidos.
Fender. Estados Unidos.
Orange Amps.
SWR.
Trace Elliot. Gran Bretaa.